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第536話
最終更新日:
2025-01-06 18:00:00関連チャプター
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第537話
服部鷹は動かず、まつ毛をわずかに垂らして私を見つめ、無表情で言った。「清水南、俺を怖がらせたくてたまらないのか？」「......ごめんなさい」彼が言っているのは昼のことだと分かり、私は彼の小指を引っ掛け、軽く揺すって言った。「私、間違ったよ、服部鷹。今思い出すと、ちょっと心残りがある」「今頃怖くなったのか？」「うん......怖くなった」私は彼を見上げて、唇をかみながら言った。「銃声が鳴った瞬間、頭の中でただ一つの考えが浮かんだ。もし私が死んだら、あなたはどうするって......」言い終わらないうちに、彼は急に力強く私を抱きしめ、顎を私の頭に乗せた。「少しわかってるんだな。分かってるなら、もうこんな無謀なことはしないで」「うん」私は彼の胸に軽く擦り寄り、突然彼を見て不思議に思って言った。「もし本当に死んだら、あなたはどうする......」彼は私の顔をぐっとつかみ、冷たく言葉を遮った。「不吉なことを聞くな」彼の目は真剣に私を見つめ、言った。「小島午男の電話番号を送るから、もし連絡が取れなくなったら、すぐに彼に連絡して」「うん」私がそう言った瞬間、小島午男から電話がかかってきた。「鷹兄、確かに予想通りです。あの連中は廃工場の近くの天屿別荘に戻ってきましたけど、どういうわけか場所を変えたみたいです。私が着いた時には、灰皿の煙草の吸い殻がまだ温かかった」服部鷹は目を少し細めて言った。「どうやら、今日の件の裏には他にも人がいるようだ」「他の人が？」「うん」服部鷹はうなずきながら言った。「すぐに調べろ、この連中が大阪にいつ、どこから来たのか」小島午男は了解し、続けて言った。「それと、PL社は訴えを取り下げたみたいです。相応の特許料と賠償金を支払えば、チップは通常通り販売できるって言ってます」それを聞いた服部鷹は黙って少し考え、唇の端に嘲笑を浮かべた。「こんなに偶然か？」......佐久間珠美は電話を置き、藤原星華が興奮した様子で寄ってきた。「母さん、清水南が遺産を放棄すると言ったの？」「うん」佐久間珠美の目に少しの疑問が浮かんだ。「彼女とあのくそ婆は祖孫として再会してそんなに長くないのに、どうしてあんな大金を放棄して、あのくそ婆のためにそうするの？」たとえ全部の財産を彼女に与
最終更新日 : 2025-01-07慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第538話
佐久間珠美は藤原星華を連れて、キングから送られた住所へ向かった。それは古い別荘地で、住む人が大勢いる。小島午男が調べに来たら、すぐにバレてしまうだろう。車を降りると、藤原星華は嫌そうに眉をひそめた。「あの人、ここに住んでるの？」こういう別荘地は、金持ちの子たちからするとあまり好ましくない場所で、ましてや藤原家旧宅で育った藤原星華にとってはなおさらだった。佐久間珠美は少ししんみりしていたが、この言葉を聞いて我に返り、仕方なく言った。「状況に追い込まれてからよ。結局あなたのためよ。今、服部鷹が彼の行方を追いかけてるから、ここが一番安全なの」「へぇ」藤原星華は気にせず頷いて、佐久間珠美の横について歩きながら中に入った。キングは手下たちにすでに指示を出しており、庭にいた手下が身分を確認した後、彼女たちを中に通した。古い別荘地で、長年住んでいない家のため、どうしてもカビ臭が漂っていた。藤原星華は鼻を押さえ、目を上げると、ソファから立ち上がり、少し興奮した様子で彼女たちを見ている中年の男性が目に入った。「珠美！これが......星華か？」佐久間珠美は旧友を見て、目元に涙がこぼれそうになり、慌てて頭を横にして拭い、キングを見て頷きながら言った。「うん、星華だよ」その後、言葉を切り、何か言いたそうに口を開いた。「星華、この人が私が言ってた人だ。彼......彼は......」「母さん！」藤原星華は面倒くさそうに遮った。「さっさと本題に入ってよ。こんなに細かく紹介しなくてもいいじゃない」彼女はこれらの人々に興味はなかった！お金で仕事を片付ければそれでいいんだ。キングは一瞬驚いた表情を浮かべ、それからこれまでにないほど優しく言った。「うん、うん、星華の言う通りだ、紹介のことは急がなくていい」「私の苗字は藤原だから、藤原さんと呼んだほうがいいわ」藤原星華は冷淡に言った。佐久間珠美は彼女の腕を引いて話そうとしたが、キングはすぐに表情を引き締め、話題をそらした。「藤原さんが言う通り、藤原奥さん、まずは本題に入ろう」その様子を見て、佐久間珠美はもはや最初の考えを放棄し、言った。「私は解毒剤を取りに来た。清水南が私に電話をして、遺産を放棄する契約にサインすることを約束したの」キングは驚いた。「こんなに早く？」
最終更新日 : 2025-01-07慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第539話
佐久間珠美はその瞬間、顔色を失った！これで、もう何も分からないわけがない。清水南のくそ女、わざわざ電話をかけてきて、解毒剤のために遺産を放棄することを承諾したと言っていたが、実際は......彼女は自分が裏で誰かに支えられていることを知っていて、この手でその人を引き出そうとしていたんだ！佐久間珠美は歯を食いしばった。やはり、この世にこんな一発で金持ちになれるチャンスを捨てる者がいるわけがないんだ。彼女は血縁関係にそんなに影響があるのかと考えていたが。まさか、相手は最初から放棄するつもりなどなかった。ただ罠を仕掛けていただけだった！服部鷹は唇を薄く引き、皮肉な笑みを浮かべて言った。「お前は、相変わらず馬鹿だったね。人を自分の基準で測るのもやめたほうがいい。南があなたに電話をかけたのは、確かにおばあさんのためで、すべてを放棄する覚悟だった。でも、お前は分かってるだろう、俺はね......」服部鷹は無関心に部屋の中を見回し、冷徹な表情を浮かべつつ、どこか微かに甘さを含んだ声で言った。「あの人みたいに優しくないっぞ」「それじゃ......」佐久間珠美は警戒心を込めて言った。「あなたは何をするつもり？」「何もしないさ」服部鷹は笑い、佐久間珠美がほっと一息つこうとした瞬間、危険な眼差しでキングを見た。「ただ、警察に通報するだけだ」「諸井圭、だったよな？二十年以上前の指名手配犯、名前を変えて帰国して、誘拐や毒殺をして、法律を全く無視してるんだね？」言い終わると、彼は小島午男に目で合図した。小島午男はすぐに通報しようとした。キングは目を大きく見開き、すぐに否定した。「俺はお前が言ってることが分からない、諸井圭なんて誰だ？」服部鷹は冷ややかに言った。「分からなくて構わない。警察が来れば、すぐに全てが分かるよ」「待ってくれ！」キングは小島午男の通報を止め、外に服部鷹の手下たちが待機していることを知ったので、今さら逃げることはできないと分かっていた。目の中に凶悪な光が走った。「服部さん、解毒剤を手に入れたいんじゃないのか？」服部鷹は客間の円柱に寄りかかり、冷笑しながら言った。「欲しいなら、お前が渡す？それに、お前の後ろにいる人間が、それをくれるのか？」彼はキングをじっと見つめ、まるでその全てを見透かす
最終更新日 : 2025-01-07慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第540話
服部鷹は眉をひそめ、鋭く言った。「彼に付き添いに行きたいのか？」「......」佐久間珠美はいつも服部鷹の傲慢な態度に少し怯えており、無意識に二歩後退した。「解毒剤があげるのは彼次第じゃないと分かってるなら、なぜ私たちを困らせるの？」服部鷹は気にしない様子で言った。「それはお前たちが考えることだ。小島、彼を連れて行け」服部鷹の命令に従って、キングは反抗しようと銃を持ち上げたが、小島午男は彼に向かって来たのではなく。ソファの近くに歩いて行き、藤原星華を気絶したまま担ぎ上げた。キングは銃を突き上げて怒鳴った。「彼女に何をするつもりだ？」「服部鷹！」佐久間珠美はますます慌てて、藤原星華を取り戻そうと近づいたが、小島午男に蹴られてしまった。「お前は一体何をしたいんだ？」服部鷹は背筋を伸ばし、長く美しい指で服の埃を払ってから言った。「解毒剤を見せてもらった時に、人を返すんだ」「貴様......！」佐久間珠美は彼が必ず言葉通りに行動することを知っており、歯を食いしばって警告した。「彼女の安全を保証してくれ！」服部鷹は笑った。「それがどうかな、銃の腕が悪いから、うっかり引き金を引くこともあるかもしれない」言い終わると、部下と共に去って行った。ベントレーと数台の黒いセダンが、来た時と同じようにスムーズに去って行った。佐久間珠美は急に涙をこぼし、キングの手を握った。「圭兄さん、どうしよう......どうすればいい？」「焦るな」キングは実際、心の中で焦っていたが、それでも彼女を落ち着かせようとした。「彼は解毒剤を取りに来てるだけだ。解毒剤を手に入れるまでは、星華に手を出すことはない」「あなたは彼のことを分かってない！」佐久間珠美は涙を拭いながら、怒りを込めて言った。「彼は何の後先も考えずに動く狂人よ！星華に何かをしでかす可能性はあるわ。だって星華は清水南と深い恨みを持ってるし、彼は清水南に仕返しをするかもしれないわ！圭兄さん、早く何とかして！」これでキングも落ち着いていられなくなり、すぐに言った。「山田時雄に電話する！」......黒いベントレーが急いで走り去った。小島午男が車を運転していると、少し疑問を抱きながら口を開いた。「鷹兄、ちょっと分からないことがあるんですが」服部鷹は目を
最終更新日 : 2025-01-07慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第1話
結婚三周年記念日当日。 宏は私がずっと前から好きだったネックレスを買ってくれた。オークションで高い値段で。 皆がこう言っていた。あの人はきっと私のことを愛してしょうがない。 しかし、蠟燭を灯して、ロマンチックなディナーを用意する時、ある動画が送られてきた。 その動画に、宏が知らない女性にあのネックレスをつけてあげた。 「おめでとう、ようやく新しい人生へ」 私たちの結婚記念日に、彼の憧れだった人がちょうど離婚したという。 まさかこんなことに遭うなんて、未だに信じられない。 宏との婚姻は自由恋愛によるものではないが、 彼は人前でいつも妻を甘やかしすぎた夫でいた。 テーブルの前に座って、冷めたステーキとＸの検索トレンドを見ていた。「江川宏散財数千万 奥さんの笑顔に尽くす」 まだトップに載っていた。 なんて皮肉だろう。 深夜2時、黒色のマイバッハがやっと庭に帰ってきた。 フレンチドア越しに、男が車から降りたのが見えた。オーダーメイドのダークスーツを完璧に着こなしていて、背の高い凛々しい姿が実にエレガントだった。 「まだ起きているのか」 宏がライトをつけ、ダイニングルームにいる私を見て、意外そうに尋ねた。 立とうとしたが、足が痺れたせいでまた椅子に。 「待っているから」 「そんなに会いたいか」 宏が何事もなかったように笑って、水を飲みにきた。テーブルに載っている一口も食べていない料理を見て、少し驚いたようだった。 彼が何も言わないつもりなら、私ももう少し付き合おうか。彼に手を出し、微笑みながら、 「ハッピー三周年。プレゼントは？」 「ごめん。今日は忙しくて、忘れたんだ」 一瞬戸惑ったが、今日が結婚記念日であることをようやく気付いたみたい。 そして私の頭を触ろうとして、自分が無意識に避けた。 その手が今晩ほかに何を触ったか分からないから、ちょっと気分が悪い。 また戸惑った顔をした。 私はただ笑って言った。 「もう知ったよ。私が大好きなあのネックレスを買ったでしょう。トレンドにも出たよ。早く出して」 「南…」 宏が手を下げて、無表情に淡々と言った。 「そのネックレスは伊賀の代わりに買ったものだ」 …… ネット上の話しの通り、タチはこういう
最終更新日 : 2024-08-20慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第2話
宝石？私は軽く眉をひそめ、トイレに入ったばかりの江川宏に声を上げて言った。「宏、アナ姉が来たから、私は先に見てくるよ」ほとんど次の瞬間、彼は大股で出てきて、私が見たことのない冷たい表情をしていた。「俺が行くから、気にしないで、顔洗って行ってね」私の前にはいつも落ち着いて控えめな男性が、その声には言い難い感情が混ざっており、イライラしているか緊張しているかのようだった。私の心には疑いが湧き上がった。「もう洗ったわよ。あなたの歯磨き粉は私が絞っておいたのに、忘れたの？」「よし、じゃ一緒に行こう。お客さんを長く待たせるのはよくないから」彼の手を引いて、階下に向かって歩いた。階段は回転デザインで、半ばまで降りると、白いワンピースを着た優雅で上品な江川アナがソファに座っているのが見えた。彼女も音に気づいて顔を上げ、笑顔は穏やかだが、私と江川宏が手をつないでいるのを見つめた時、手に持ったコップが揺れて、少し茶がこぼれた。「ああ……」多分、ちょっと熱いのか、彼女はてんてこ舞いして声を上げた。彼は手をひ引き離して、あわてて階段を下り、彼女からコップを取り上げた。「まったく、コップさえ持てないのか？」口調は厳しく冷たかったが、口を挟む余地なく江川アナの手をつかんで洗面所に連れて行き、冷水で洗わせた。江川アナはしょうがなくて、手を引っ込めようとした。「大丈夫、騒ぎすぎだよ」「黙れ。やけどは気をつけないと傷跡が残るんだ、わかる？」江川宏は厳しく叱りつけ、まだ手を離さない。私は階段に立って、ぼんやりとこの光景を見つめていた。何か映像が頭に浮かんだ。私たちが結婚したばかりの頃、江川宏の胃が悪いことを知って、料理を習い始めた。家には佐藤さんがいるけど、作った料理は彼の好みに合わない。料理を始めたばかりで、手を切ったり、どこかをやけどしたりすることは避けられない。ある時、うっかり鍋をひっくり返して、熱い油が私の動きに従ってお腹にこぼれ落ちた。服がびしょぬれで、熱くて歯をむき出すほどだった。江川宏は音を聞いて、いつものように優しく言った：「大丈夫？自分で処理して、私がやるから」優しくて思いやりがあるけど、平凡で波風の立たない人だ。時々、何かがおかしいと感じることがあるが、彼のことを何年も密か
最終更新日 : 2024-08-20慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第3話
私はすっごく驚いた。何かを確認したいように、このメールを何度も注意深く読んだ。そう、そうだった。江川アナは、デザイン部の部長になった。私の上司になった。「南ちゃん、彼女を知ってる？」河崎来依は私が変と気づいて、手を私の前で振りながら、彼女の推測を言った。私は携帯電話を置いて言った。「ええ、彼女は江川宏の異父姉妹だ。以前に話したことがあるよね」卒業後、みんなそれぞれの道に進んだが、私と河崎来依は大学時代から仲がいいから、鹿児島に一緒に残ることを約束した。河崎来依は舌を打った。「まったく、コネ入社かよ！」「……」私は何も言わなかった。それは一般的なコネ入社じゃないと思った。「江川宏は馬に蹴られたのか？」河崎来依はずっと文句を言って、私のために立ち上がった。「なぜ？デザイン業界でその人を聞いたこともないのに、社長は簡単に彼女を総監に任命したなんて。南はどう思う。彼は南をどのような位置に置いてるのか...」「もういい」彼女の言葉を止めて、私は静かに言った。「これらのことは構わない。彼が私に与えたいなら、与えるんだ」彼が望まなくても、他の人が与えてくれるから。ただし、会社の食堂である以上、このことを言う必要はなかった。悪意のある人に利用されることを防ぐためだった。「計画があるの？」河崎来依は私をよく知っているので、食堂を出て周りに人がいないことを確認して、私の肩に手を添えてこっそりと尋ねた。私は眉をひそめて言った。「当ててごらん」「いいよ、教えてよ」「まあ、そうかもしれないけど、まだ完全に考えていないんだ」私は4年間同じ職場で働いてきた。江川は、私の快適圏に近い存在だ。本当に去るなら、何かを手助けしてくれるものや出来事が必要かもしれない。オフィスに戻って、新年限定のデザインに没頭し、午前の休憩を取る暇もない。本来なら部長の仕事だったが、もう退職したため、副部長に当然のように回ってきたので、時間を大切にしなければならない。「姉さん、コーヒー」2時近く、アシスタントの小林蓮華がドアをノックして入ってきた。私の机にコーヒーを置いた。私は微笑んで、「ありがとう」と言った。彼女は私がデザインの下絵を描いているのを見て、困惑した表情を浮かべた。「姉さん、あなたは
最終更新日 : 2024-08-20慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第4話
彼はすぐに受け入れた。迷いやためらいはなかった。私は彼の首をつかみ、唇を上げて、彼を見つめた。「10％だよ、本当に捨てられるの？」彼の瞳は澄んでいた。「南にあげる、他の人にあげるわけじゃないから」この瞬間、私は認めざるを得なかった、お金は忠誠心を表現する良いものだと。午後一杯抑え込んだ感情が、ようやく解放された。何かを証明するかのように、私は笑って尋ねた。「もしアナ姉だったら、あげる？」彼は一瞬黙り、確かな答えを出した。「いいえ」「本当に」「うん、彼女にあげられるのは、そのポジションだけだよ」江川宏は私を抱きしめ、温かく確信に満ちた声で言った。「株式譲渡契約書は、午後加藤伸二に届けさせるよ。これからは、南も江川のオーナーだ。他の人たちは、南のために働くんだよ」「宏は？」気分がだいぶ良くなり、にやりと笑って彼に尋ねた。彼は眉を上げた。「何？」「宏も私のために働いているの？」「もちろんさ」彼は笑って、頭を撫でながら、私の耳元に寄り添って言った。「ベッドの上でも、他のところでも、全部南のためだよ。」……私は顔を赤くして彼を睨んだ。彼はそういう人だ。真面目そうで、高貴で冷たいように見えるけど、時々こんなことを言うから、人を赤面させるのは簡単だ。私の気分が晴れるのを見て、彼は手を上げて腕時計を見た。「会議に行くから。今日は中秋節だ。夜には一緒に祖父の家に帰って夕食を食べる。駐車場で待ってるね」「分かった」私はもちろん断らない。ちょっと考えて決まった。「宏、夜にはサプライズがあるよ」数日前、彼がネックレスで私をだましたことで、私は妊娠のことを話すべきかどうか迷っていた。私と江川アナのどちらが重要かを区別できるなら、私ももう隠すべきじゃない。「どんなサプライズ？」彼は好奇心がとても強く、その場で全てを聞きたがっていた。「仕事が終わったら教える。待っててね！」私はつま先立ちになって唇にキスをし、それ以上彼に関わらない。彼が去った後、私は完全に心を静め、デザインの下絵に集中した。どれくらい経ったかわからないが、オフィスのドアが再びノックされた。私は頭も上げずに、「どうぞ」と言った。「南さん、邪魔していないかしら？」江川アナの優しく美しい声が聞こえた。「少し邪
最終更新日 : 2024-08-20
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慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第540話
服部鷹は眉をひそめ、鋭く言った。「彼に付き添いに行きたいのか？」「......」佐久間珠美はいつも服部鷹の傲慢な態度に少し怯えており、無意識に二歩後退した。「解毒剤があげるのは彼次第じゃないと分かってるなら、なぜ私たちを困らせるの？」服部鷹は気にしない様子で言った。「それはお前たちが考えることだ。小島、彼を連れて行け」服部鷹の命令に従って、キングは反抗しようと銃を持ち上げたが、小島午男は彼に向かって来たのではなく。ソファの近くに歩いて行き、藤原星華を気絶したまま担ぎ上げた。キングは銃を突き上げて怒鳴った。「彼女に何をするつもりだ？」「服部鷹！」佐久間珠美はますます慌てて、藤原星華を取り戻そうと近づいたが、小島午男に蹴られてしまった。「お前は一体何をしたいんだ？」服部鷹は背筋を伸ばし、長く美しい指で服の埃を払ってから言った。「解毒剤を見せてもらった時に、人を返すんだ」「貴様......！」佐久間珠美は彼が必ず言葉通りに行動することを知っており、歯を食いしばって警告した。「彼女の安全を保証してくれ！」服部鷹は笑った。「それがどうかな、銃の腕が悪いから、うっかり引き金を引くこともあるかもしれない」言い終わると、部下と共に去って行った。ベントレーと数台の黒いセダンが、来た時と同じようにスムーズに去って行った。佐久間珠美は急に涙をこぼし、キングの手を握った。「圭兄さん、どうしよう......どうすればいい？」「焦るな」キングは実際、心の中で焦っていたが、それでも彼女を落ち着かせようとした。「彼は解毒剤を取りに来てるだけだ。解毒剤を手に入れるまでは、星華に手を出すことはない」「あなたは彼のことを分かってない！」佐久間珠美は涙を拭いながら、怒りを込めて言った。「彼は何の後先も考えずに動く狂人よ！星華に何かをしでかす可能性はあるわ。だって星華は清水南と深い恨みを持ってるし、彼は清水南に仕返しをするかもしれないわ！圭兄さん、早く何とかして！」これでキングも落ち着いていられなくなり、すぐに言った。「山田時雄に電話する！」......黒いベントレーが急いで走り去った。小島午男が車を運転していると、少し疑問を抱きながら口を開いた。「鷹兄、ちょっと分からないことがあるんですが」服部鷹は目を
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第539話
佐久間珠美はその瞬間、顔色を失った！これで、もう何も分からないわけがない。清水南のくそ女、わざわざ電話をかけてきて、解毒剤のために遺産を放棄することを承諾したと言っていたが、実際は......彼女は自分が裏で誰かに支えられていることを知っていて、この手でその人を引き出そうとしていたんだ！佐久間珠美は歯を食いしばった。やはり、この世にこんな一発で金持ちになれるチャンスを捨てる者がいるわけがないんだ。彼女は血縁関係にそんなに影響があるのかと考えていたが。まさか、相手は最初から放棄するつもりなどなかった。ただ罠を仕掛けていただけだった！服部鷹は唇を薄く引き、皮肉な笑みを浮かべて言った。「お前は、相変わらず馬鹿だったね。人を自分の基準で測るのもやめたほうがいい。南があなたに電話をかけたのは、確かにおばあさんのためで、すべてを放棄する覚悟だった。でも、お前は分かってるだろう、俺はね......」服部鷹は無関心に部屋の中を見回し、冷徹な表情を浮かべつつ、どこか微かに甘さを含んだ声で言った。「あの人みたいに優しくないっぞ」「それじゃ......」佐久間珠美は警戒心を込めて言った。「あなたは何をするつもり？」「何もしないさ」服部鷹は笑い、佐久間珠美がほっと一息つこうとした瞬間、危険な眼差しでキングを見た。「ただ、警察に通報するだけだ」「諸井圭、だったよな？二十年以上前の指名手配犯、名前を変えて帰国して、誘拐や毒殺をして、法律を全く無視してるんだね？」言い終わると、彼は小島午男に目で合図した。小島午男はすぐに通報しようとした。キングは目を大きく見開き、すぐに否定した。「俺はお前が言ってることが分からない、諸井圭なんて誰だ？」服部鷹は冷ややかに言った。「分からなくて構わない。警察が来れば、すぐに全てが分かるよ」「待ってくれ！」キングは小島午男の通報を止め、外に服部鷹の手下たちが待機していることを知ったので、今さら逃げることはできないと分かっていた。目の中に凶悪な光が走った。「服部さん、解毒剤を手に入れたいんじゃないのか？」服部鷹は客間の円柱に寄りかかり、冷笑しながら言った。「欲しいなら、お前が渡す？それに、お前の後ろにいる人間が、それをくれるのか？」彼はキングをじっと見つめ、まるでその全てを見透かす
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第538話
佐久間珠美は藤原星華を連れて、キングから送られた住所へ向かった。それは古い別荘地で、住む人が大勢いる。小島午男が調べに来たら、すぐにバレてしまうだろう。車を降りると、藤原星華は嫌そうに眉をひそめた。「あの人、ここに住んでるの？」こういう別荘地は、金持ちの子たちからするとあまり好ましくない場所で、ましてや藤原家旧宅で育った藤原星華にとってはなおさらだった。佐久間珠美は少ししんみりしていたが、この言葉を聞いて我に返り、仕方なく言った。「状況に追い込まれてからよ。結局あなたのためよ。今、服部鷹が彼の行方を追いかけてるから、ここが一番安全なの」「へぇ」藤原星華は気にせず頷いて、佐久間珠美の横について歩きながら中に入った。キングは手下たちにすでに指示を出しており、庭にいた手下が身分を確認した後、彼女たちを中に通した。古い別荘地で、長年住んでいない家のため、どうしてもカビ臭が漂っていた。藤原星華は鼻を押さえ、目を上げると、ソファから立ち上がり、少し興奮した様子で彼女たちを見ている中年の男性が目に入った。「珠美！これが......星華か？」佐久間珠美は旧友を見て、目元に涙がこぼれそうになり、慌てて頭を横にして拭い、キングを見て頷きながら言った。「うん、星華だよ」その後、言葉を切り、何か言いたそうに口を開いた。「星華、この人が私が言ってた人だ。彼......彼は......」「母さん！」藤原星華は面倒くさそうに遮った。「さっさと本題に入ってよ。こんなに細かく紹介しなくてもいいじゃない」彼女はこれらの人々に興味はなかった！お金で仕事を片付ければそれでいいんだ。キングは一瞬驚いた表情を浮かべ、それからこれまでにないほど優しく言った。「うん、うん、星華の言う通りだ、紹介のことは急がなくていい」「私の苗字は藤原だから、藤原さんと呼んだほうがいいわ」藤原星華は冷淡に言った。佐久間珠美は彼女の腕を引いて話そうとしたが、キングはすぐに表情を引き締め、話題をそらした。「藤原さんが言う通り、藤原奥さん、まずは本題に入ろう」その様子を見て、佐久間珠美はもはや最初の考えを放棄し、言った。「私は解毒剤を取りに来た。清水南が私に電話をして、遺産を放棄する契約にサインすることを約束したの」キングは驚いた。「こんなに早く？」
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第537話
服部鷹は動かず、まつ毛をわずかに垂らして私を見つめ、無表情で言った。「清水南、俺を怖がらせたくてたまらないのか？」「......ごめんなさい」彼が言っているのは昼のことだと分かり、私は彼の小指を引っ掛け、軽く揺すって言った。「私、間違ったよ、服部鷹。今思い出すと、ちょっと心残りがある」「今頃怖くなったのか？」「うん......怖くなった」私は彼を見上げて、唇をかみながら言った。「銃声が鳴った瞬間、頭の中でただ一つの考えが浮かんだ。もし私が死んだら、あなたはどうするって......」言い終わらないうちに、彼は急に力強く私を抱きしめ、顎を私の頭に乗せた。「少しわかってるんだな。分かってるなら、もうこんな無謀なことはしないで」「うん」私は彼の胸に軽く擦り寄り、突然彼を見て不思議に思って言った。「もし本当に死んだら、あなたはどうする......」彼は私の顔をぐっとつかみ、冷たく言葉を遮った。「不吉なことを聞くな」彼の目は真剣に私を見つめ、言った。「小島午男の電話番号を送るから、もし連絡が取れなくなったら、すぐに彼に連絡して」「うん」私がそう言った瞬間、小島午男から電話がかかってきた。「鷹兄、確かに予想通りです。あの連中は廃工場の近くの天屿別荘に戻ってきましたけど、どういうわけか場所を変えたみたいです。私が着いた時には、灰皿の煙草の吸い殻がまだ温かかった」服部鷹は目を少し細めて言った。「どうやら、今日の件の裏には他にも人がいるようだ」「他の人が？」「うん」服部鷹はうなずきながら言った。「すぐに調べろ、この連中が大阪にいつ、どこから来たのか」小島午男は了解し、続けて言った。「それと、PL社は訴えを取り下げたみたいです。相応の特許料と賠償金を支払えば、チップは通常通り販売できるって言ってます」それを聞いた服部鷹は黙って少し考え、唇の端に嘲笑を浮かべた。「こんなに偶然か？」......佐久間珠美は電話を置き、藤原星華が興奮した様子で寄ってきた。「母さん、清水南が遺産を放棄すると言ったの？」「うん」佐久間珠美の目に少しの疑問が浮かんだ。「彼女とあのくそ婆は祖孫として再会してそんなに長くないのに、どうしてあんな大金を放棄して、あのくそ婆のためにそうするの？」たとえ全部の財産を彼女に与
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第536話
キングからのメッセージに違いなかった。服部鷹私の手から電話を取り上げ、その番号にかけてみた。——誰も出なかった。私はすぐに携帯を取り戻し、ベランダに出てから佐久間珠美に電話をかけた。私の声を聞くと、佐久間珠美の気分があまり良くなさそうで、少し驚いた様子だった。「清水南、まだ生きて......」声が急に止まった。「なんで私に電話してきたの？」今更何を演じてるのよ。私は遠回しな言い方をするつもりはなく、はっきりと切り出した。「佐久間珠美、藤原星華のために藤原家の財産を争ってることは分かってる。いいわ、私は承諾する。もしもおばあさんの遺言に私に与えられた部分があるなら、それを全部藤原星華に渡すわ。それでいいでしょう」「え？」佐久間珠美はその言葉に少し嬉しそうに言った。「それは、あなたが条件を出してるのか、それとも......私にお願いしてるのかしら？」私はガラスの扉越しに静かに眠っているおばあさんを見つめ、怒りを抑えた。「どう思おうと構わないわ。今、私が求めてるのは解毒剤だけ。佐久間珠美、もしおばあさんに何かあったら、あなたにも得はないでしょう？」彼女たちはずっと、おばあさんが意識を取り戻したら私が藤原家に戻ることを恐れていた。しかし、実際におばあさんに手を出すことはできても、おばあさんを殺すことはできないんだ。なぜなら、おばあさんの遺言に藤原家が私に託されていることに怖がっていた。彼女たちは解毒剤で脅すことができるかもしれないが、もしおばあさんが解毒が間に合わずに命を落としたら、彼女たちの方が私よりもっと恐れるはずだ。ただ、私は賭けることができなかった。結局、これは誰の心がより冷徹かを競う戦いだった。佐久間珠美は軽く笑いながら言った。「本当に考えたの？藤原家は前ほどではないけど、ほとんどの人にとっては一生手が届かないものよ。あなたが遺産の相続を諦めることは、藤原家に戻ることを諦めることと同じよ。それでいいの？」私は冷たく言った。「私の気持ちと、関係ないでしょ？言うだけ無駄よ。私が後悔すると怖がってるなら、協定書にサインしてもいいわ。条件は解毒剤を渡すことだ」実際、もしおばあさんのことがなければ、藤原家に戻ることは私にとって大した意味を持たなかった。「本気？」佐久間珠美は少し信じられない様子だった
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第535話
「......分かった」しばらくして、おばあさんは救急室からVIP病室に移され、顔色は青白く、意識はしっかりしていた。私は近づく暇もなく、京極佐夜子、京極律夫、そして高橋逸夫が到着した。「南！」京極佐夜子はその知らせを聞いてすぐに駆けつけ、目が赤くなっていた。私を見た途端、抱きしめながら言った。「びっくりしたわ！何かあったらすぐに連絡してくれなきゃダメよ。自分で危険を冒して、万が一何かあったらどうすればいいのよ？」「母さん......」私は手をぎゅっと握りしめた。今まで何でも一人で背負ってきたから、助けを求めることにまだ慣れていなかった。「ごめんなさい、あの時は焦ってしまって、考えが足りなかった」「バカな子ね！」京極佐夜子は私を放し、軽く涙を拭いてから真剣に警告した。「これからは何かあったら、こうしちゃダメよ、分かった？」私は目に熱いものを感じながら、力強くうなずいた。「うん！」そして、少し罪悪感を感じながら、横にいる京極律夫を見た。「おじさん......」「何を心配してるの？おじさんはお前を叱ったりしない」京極律夫は私を高橋逸夫に紹介した後、すぐに動き、敬意を込めて言った。「高橋さん、診ていただくのは私の姪のおばあさん、藤原おばあさんです。お手数ですが、診ていただけますか？」「分かりました」高橋逸夫は京極家との親しい関係があるようで、すぐに了承し、病床の横に座り、おばあさんの手首に手を当てた。脈を取ると、その穏やかな表情が少し厳しくなり、白い眉がしっかりとひそめられた。ただし、京極律夫が事前に伝えていたため、手を引いた後、すぐには何も言わず、おばあさんに簡単に尋ねた。「おばあさん、頭がふらふらしたり、指先がしびれたりしたことはありませんか？」「少しはありますが、そんなにひどくはないはず。大丈夫でしょう？」おばあさんは高橋逸夫のことを聞いたことがあったようで、にっこり笑い、私を見ながら言った。「ただ転んだだけよ、きっと孫娘が心配して、あなたを呼んだんだわ」高橋逸夫は変わらず冷静な表情で言った。「大丈夫です。少し鍼灸を受ければ、症状はすぐに改善します」おばあさんは少し不安そうに私を見て、私がうなずいたのを見てから答えた。高橋逸夫は銀の針を取り出し、素早く針を刺していった。年齢を重ねてい
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第534話
キングは山田時雄に長年仕えていたが、彼より二十歳以上年上で、彼の考えていることを多少は読み取れるところがあった。キングはいつも、山田時雄が冷徹な人間であることを知っていたが、あの清水さんに対して、どれだけの情を注いでいるのかは分からなかった。彼は、いつになったら耐えられなくなり、直接的な手段に出るのかを見極めようとしていた。今はまだ、間接的に細かな罠を仕掛けている段階にすぎなかった。山田時雄は薬瓶をスーツのポケットにしまい、キングの探るような視線を受けながら立ち上がった。「行くぞ」キングは答えた。「それで、次は......」「お前の最優先事項は......」山田時雄は庭の方向を一瞥し、冷たい声で言った。「今すぐお前の部下を連れて別の場所に移動しろ」「別の場所？」キングは眉をひそめた。「服部家の者はすでにここを一度捜索した。今は他の場所より安全だ」山田時雄は残りのシガーを灰皿に投げ捨て、不快そうに言った。「お前、服部鷹が無能だと思ってるのか？お前が考えること、彼が考えないわけがないだろ？」そう言いながら、彼は時計を見て警告した。「残り時間は十分だ。大阪は服部家の縄張りだ。お前の勢力が完全に帰国するまでは、できるだけ目立たない方がいい」その後、山田時雄が去ったが、キングは彼の言うことを半信半疑に思っていた。しかし、万が一に備えて部下たちを移動させることに決めた。帰国前に、キングは何軒かの不動産を購入していた。移動中、彼はまだ山田時雄が心配しすぎだと感じていた。その時、部下が報告してきた。「キングさん、天島別荘に残ってた人たちから連絡がありました。服部鷹の部下が再度ここを捜索したそうです」「......」キングは驚き、時計を見た。ちょうど十分、ぴったりだった。この山田時雄、確かに思慮深かった。......夕方近く、救急室の扉がようやく開いた。医者の表情はあまり良くなかった。「社長......」私の心は沈んだ。服部鷹は私の肩を優しく揉みながら、医者を見て言った。「何をためらってる、おばあさんの今の状態を正直に言ってくれ」「人......は目を覚ました」医者は困った様子で言った。「しかし、体内には毒があり、現時点ではその毒が何であるかは分かりません」私は手を握りしめた。「そ
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第533話
助手は急いで言った。「はい、すぐに彼らにあ命令を伝えます」車が天島別荘に着くと、別荘の主人はとても派手で、家の扉すら開いていた。しかし、庭には数人の黒服が見張りをしていた。山田時雄の怒りはもう抑えきれず、抑える必要もなくなった。「Yさん」「Yさん！」山田時雄が車を降りるのを見て、黒服たちは一斉に敬意を表して声をかけた。キングは悠々とソファに半身を沈め、足を重ねてテーブルの上に載せ、体が無意識に震えている中で、山田時雄が大股で歩いて入ってくるのを見た！彼が姿勢を正す前に、一発の拳が彼のこめかみに強烈に打ち込まれた！これは命を狙っての一撃だった。キングも良い性格ではないが、すぐに反撃しようとした。しかし、何かを気にして、額を押さえながら山田時雄を見て言った。「お前、頭がおかしいのか！？」「俺が頭がおかしい？」山田時雄は手に持った拳銃をキングの額に押し当て、毒が塗り込まれたような眼差しで低く咆哮した。「お前が死にたいのか！誰が彼女に銃を向けたんだ！？俺は言っただろ、触れるなって！！」彼は歯を食いしばり、まるで逆鱗に触れられたかのようだった！その場でキングを絞め殺したくてたまらなかった。キングは彼が清水南を気にかけていることは知っていたが、ここまで彼女のために狂うとは予想していなかった。彼の手段を知っていて、その危険性を疑っていなかったキングは、歯を少し震わせて言った。「あの時、お前もその場にいたろ？俺の意思じゃなかったんだ。あいつがまるで狂ったように俺に向かって走ってきたんだ。俺の部下は彼女が何かするんじゃないかと心配して、つい銃を撃ってしまった」「バン——」キングの言葉が終わるか終わらないかのうちに、サプレッサー付きの銃が鈍い音を立てて響いた！キングは体を震わせ、しばらく呆然と立ち尽くしていたが、やっとその銃弾が自分の頭を撃たず、リビングのテーブルに置かれた写真立てに当たったことに気づいた。写真立ての中には小さな女の子の写真が入っており、弾丸がその眉間を貫いて、写真立てが音を立てて倒れた。山田時雄は口元に微笑みを浮かべたが、その笑み冷たく、銃でキングの顔を軽く叩いた。「もう一度、彼女に手を出すつもりなら、次は写真に銃を向けるんじゃない」「お前......」キングは長い息を吐き、疲
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第532話
「先輩、今日はありがとう。この怪我も......あなたは私を助けるために受けたもので、もし何かお手伝いできることがあれば、遠慮せずに電話してください」「わかった」山田時雄は軽く微笑んで救急室の方を一瞥した。「服部さんがついてるなら、俺は先に帰る。これからしばらく大阪にいるので、何かあったらいつでも連絡してください」「山田社長、安心して療養してください」服部鷹は無造作に私の肩に手を置いた。「彼女に何かあったら、俺がいるので、たぶん山田社長に迷惑をかけることはないだろう」山田時雄は眉を上げて言った。「それはどうだろう」言葉を残して、私に挨拶をした後、先に部屋を出て行った。彼が去った後、私の心はおばあさんのことだけに集中した。救急室の中で、状況はどうなっているだろう。キングが言った通り、おばあさんに注射された薬はすぐに死に至るものではないはずだ。でも、もし本当に毒を盛られていたとしたら、解毒薬を手に入れるのは簡単ではない......そのことを考えると、私は気持ちが乱れてきた。肩にかかる大きな手がわずかに力を込めて私を握りしめた。「おばあさんのことが心配か？」「うん」私は頷き、心配そうに言った。「順調に回復しそうだったのに、こんなことが起こって、おばあさんの体が心配......」「まずは医者が出てくるのを待とう。医者がどう言うかだ」服部鷹は私を抱きしめて、乱れた髪を整えながら言った。「心配しないで、おばあさんはきっと大丈夫だ。もし何かあっても、俺たちが一緒に考えよう」私は彼の目を見上げ、少し安心した気持ちで息を吐き出した。「うん」おばあさんが出てこないうちに、先に小島午男が来た。服部鷹は鋭く言った。「追いつかなかったのか？」「はい」小島午男は頭を下げた。「工場の裏に川があって、彼は泳ぎが得意です。川に飛び込んだので、私たちの人間は川沿いを探しましたが、見つかりませんでした。周辺も隅々まで探しました。鷹哥、私の手際が悪かった、罰を受けます」「罰は後にしろ」服部鷹は腕時計を見ながら言った。「少し後で、もう一度周辺を探せ」小島午男は困惑した。「まだ探すのですか？」「最も危険な場所が、最も安全な場所だ」服部鷹は簡潔に説明した後、続けて聞いた。「彼の手下から何か聞き出せたか？」
