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第442話
最終更新日:
2024-12-14 18:00:00関連チャプター
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第443話
私は病院のベッドに横たわり、うなずいた。「はい、服部鷹」本来、私は服部鷹を探しながら、彼が死んだかもしれないという事実を少しずつ受け入れていた。しかし、あの日病院のベッドに横たわっていると。私ははっきりと分かった。彼は絶対に死んでいなかった。あの日、街での出会いは、神の導きだったのだろう。その後、私の病状は急速に回復し、まるで死にかけていた人間が、突然回復の希望を見いだしたかのように感じた。......その時、服部鷹はいつもの無関心な顔つきとはまるで違い、真剣な表情で言った。「ダメだ、南ちゃん、もう二度と......」「なら、あなたが自分を守りなさい」私は彼の真剣な顔を怖がることなく、ゆっくりと言った。「服部鷹、もしあなたが何かあったら、私はあなたのために死ぬ覚悟がある」「脅してるのか？」「そう、脅してるのよ。怖い？」「怖い」彼は私に勝てず、目の中に恐れと愛おしさを感じさせながら言った。「俺は何も怖くない、ただお前に何かあったらどうしようかと怖い」「なら、約束して。必ず、自分を守って」私は怖かった。服部良彦と対峙したとき、過去の出来事が再び繰り返されるのではないかと心配していた。正面の攻撃は避けやすいが、裏の攻撃は避けにくいんだ。服部鷹はそっと私の額を撫で、キスを落とした。「分かった、約束する」「指切りげんまん」私は子供のころのように小指を差し出した。「あなたが約束したなら、私も約束する。服部鷹、お互いに、相手のために、ちゃんと生きよう」「うん」彼は微笑んで私の小指を引っ掛け、軽く振った。「南ちゃん、これからは俺の命、誰にも取らせない、君以外は」「ぺっぺっぺ、あなたの命なんていらないわ！」私はすぐに縁起が悪いと思った。「私はただあなたが生きていてくれればいいの」その時、突然、F国で彼を見かけたことを思い出し、きっと間違って人違いをしたか、ただの錯覚だと思っていたが、それでもつい、思い切って質問した。「そういえば、去年の今日はどこにいたの？」服部鷹は少し考えてから答えた。「F国」彼は言葉を切り、再び私の傷口に触れた。「ただ、お前に会えなかっただけだ。もしあの日、会ったら、少しは苦しまなくて済んだかもな？」――もしあの日、会ったら、私は腕を切ることもな
最終更新日 : 2024-12-14慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第444話
鹿兒島のプライベートクラブ内で。杯を交わし、雰囲気は熱気に包まれていた。主席に座っている男は、高級スーツを着こなし、完璧な顔立ちに淡々とした表情を浮かべているが、喜怒の感情は読み取れなかった。言葉を発しなくても、その上位者の雰囲気は、場を圧倒していた。彼の右手側に座っている男、佐藤古生は酒杯を手にして立ち上がった。「江川社長、このプロジェクトには絶対に大きな誠意を持って臨んでいます。RFが何を要求しても、全て受け入れます」儲けが出るかどうかは後の話で。今は、RFグループとの関係を築くことが最も重要だった。現在の鹿兒島で、誰もがRFグループという大木にしがみつきたいと思っていた。まずは一つプロジェクトを手掛けて誠意を示し、残りは後でゆっくりと進めていこう。しかし、彼の言葉がここまで届いても、主席に座る男は眉一つ動かさなかった。どうやら、こういった申し出はRFにとっては珍しいことではなく、もはや慣れっこになっているようだった。江川宏は腕時計をちらっと見てから、淡々と立ち上がった。「新しい提案がないなら、市場部からの返事を待とう」本来、今夜のような社交の場に江川宏が直接出席する必要はなかった。ただ、たまたま隣の部屋で伊賀丹生たちの旧友たちが集まっていたため、山名佐助に強制的に引っ張られたんだ。その言葉を聞いて、佐藤炎は慌てて山名佐助を見つめ、助けを求めるように言った。「兄さん......」彼は山名佐助の従妹の彼氏だった。そうでなければ、江川宏だけでなく、山名佐助すらここに来ることはなかっただろう。今夜、山名佐助がここに来たのは、従妹の顔を立てるためだった。従妹はこの佐藤炎を天にも昇るように持ち上げ、山名佐助はそのプロジェクト書がどれほど素晴らしいものかと思っていたが。ここで見渡してみると、まったくの期待外れだった。RFのインターン生でも、もっとまともなものができるだろう。結局、表妹の家の力でしか顔を出せない「ダメ男」にすぎなかった。山名佐助はあまり忍耐力がないが、あえて厳しい言葉は使わなかった。「江川社長が決めることだ、返事を待とう」江川宏は彼らの小細工には興味がなく、すぐにその場を離れた。先にトイレに行くことにした。トイレを出ると、加藤伸二が迎えに来た。「社長......
最終更新日 : 2024-12-14慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第445話
彼は声をかすれて言った。「帰ろう」運転手はすぐに理解し、古宅の方向に向かって車を走らせた。その後、背後から3つの言葉が聞こえた。「月見別荘に帰ろう」運転手は驚いた。後部座席の江川宏の表情をちらっと見て、十字路で車を切り返した。雨は降り続き、車体を打つ音が響いていたが、江川宏はその雨が自分に降りかかっているように感じた。少しずつ、彼の生まれつきの誇り高き気持ち、気品が、まるで浸み込むように消えていった。車が月見別荘の庭に停まると、運転手が傘を差し出す前に、江川宏は雨を無視して、足早に車を降りた。再び、この別荘に足を踏み入れ、彼と清水南の結婚生活が始まった場所に戻った時。彼は時間がわからないような不安を感じた。まるで昨日のことのように、彼が飲み会から帰った時、清水南は音を聞きつけてすぐに迎えに来て、ソファに座らせて。気を使って彼にスープを作ってくれていたような気がした。「若様、今晩古宅には帰りませんか？」佐藤おばあさんが音を聞きつけて部屋から出てきた。「パチン」と明かりが点けられた。江川宏はその光に目を細めて、答えた。「うん」「まあ、どうしましたの、こんなに濡れて、早く上に上がってお風呂に入って、夏風邪は治りにくいですから」佐藤おばあさんは江川家の古参の者で、江川宏にとっては使用人であり、また半ば彼を気にかける長老のような存在だった。彼女は江川宏を急かして上の階に向かわせた。江川宏は何も言わず、軽く頷いた後、一人で上の階に上がり、窓の近くにあるソファに座って煙草を一服した。何も変わっていなかった。彼女はもういなく、彼も行ってしまって、ただ佐藤おばあさんだけがここに残った。三年間の結婚生活が残した痕跡を守っていた。清水南はもう向き合うことができなかった。そして、彼もまた後悔と未練を抱え、向き合う勇気がなかった。しばらくして、寝室の扉がノックされた。それは佐藤おばあさんだった。佐藤おばあさんが許可を得てから扉を開け、目の前のテーブルに二日酔いスープを置いた。「今晩も飲みすぎたでしょう？これは若奥様から学んだものですよ。何度か配合を調整して、このレシピが一番あなたに合いますわ。寝る前に飲んで、明日頭痛しないようにしてね」江川宏は唇を少し持ち上げ、声にならないほど小さな声で答
最終更新日 : 2024-12-15慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第446話
江川宏は彼女がこんな口調で話すのを滅多に聞いたことがなかった。彼と一緒にいるとき、清水南はほとんどが穏やかで、温かみのある態度を取っていた。仕事では優雅にこなし、生活ではきちんと整理されていた。そんな少女のような口調を使うことは、ほとんどなかった。江川宏は慌てて電話を切った。手が滑り、携帯が無造作に地面に落ち、カーペットにぶつかった音がした。その音は、まるでかれの無力さを表しているかのようだった。彼は最初、彼女と服部鷹がどんな関係なのか確認したかった。しかし、彼女の幸せそうな声を聞いて、質問する勇気がなくなった。彼は深く理解していた。自分にはその資格も、勇気もないことを。そして。尋ねても何も変わらないだろう。彼女は本当に素晴らしく、誰にでも好かれるに値するんだ。結局、彼の反省は、服部鷹が二十年以上一貫して示してきたものに比べれば、あまりにも安っぽく感じられた。だが、幸いなことに、彼にはまだたくさんの時間が残っている。服部鷹が待てるのなら。彼も待つことができるんだ。彼は卑劣な考えを抱いた。もし二人が結婚しなければ、彼にはその隙間に入り込むチャンスがあるんだ。......こんな良い機会の前に、佐藤炎は山名佐助の言葉を聞き入れなかった。表面上は了承し、部屋を出るとすぐに江川宏が出て行った方向に向かって走り出した。彼のビジネスには、彼女の家柄だけでなく、彼自身の厚顔無恥さと手段を選ばない姿勢が不可欠だった。彼は走っていき、見たのは江川宏が何かを聞いて、驚きの表情を浮かべ、加藤伸二を残して車に乗り込む場面だった。雨が降っていることさえ気づいていないようだった。佐藤炎は心の中で何かを推測し、加藤伸二に近づいて声をかけた。「加藤助手、何かあったんですか？江川社長が元気ないように見えましたけど」「お前には関係ない」加藤伸二は彼にあまり話さず、すぐに立ち去った。江川宏の側に長年仕えてきた加藤伸二は、もう自分なりの対応方法を持っていた。その中で最も重要なのは、社長の私事については一切外に漏らさないことだった。佐藤炎は少し照れくさくなったが、それでも考えは止まらなかった。彼は早速、彼女に電話をかけた。「ベイビー、従兄さんが江川社長のことを話したことある？」「江川社長？宏兄さ
最終更新日 : 2024-12-15慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第447話
向こうで。「違う、もう一人」「もう一人？」佐藤炎は頭を絞って考えたが、全く記憶になかった。ただ、彼女から聞ける情報はここまでだと分かり、これ以上は追求しなかった。「分かった、ありがとう、ベイビー。愛してるよ」少し言葉を交わした後、電話を切り、すぐに自分の助手に電話をかけた。「今すぐ『南希』の二人の創業者について調べろ。資料と写真を揃えて」もし彼が江川宏の元妻を取り戻せるなら。これからずっとRFグループの大物として迎えられるだろう。何も心配することはないんだ。......翌日、服部鷹が夜に服部家に戻ることを考え、京極佐夜子のドレスが完成した後、私は少し落ち着かなくなった。河崎来依はすぐに見抜き、そして言った。「急いでも意味ないよ。それに、服部鷹が同じ過ちを繰り返すタイプだと思う？」「私はただ心配で......」「何を心配してるの？」河崎来依は笑って、私をソファに座らせた。「服部鷹にとって、大事なのは君か、それとも他のことか、どっちだと思う？」その言葉を聞いて、私は少し驚き、そしてだんだんと理解し始めた。河崎来依は軽く笑った。「分かった？やっと君のことを手に入れたんだ。彼にとっては、ほとんど何でもうまくいく。万が一うまくいかなかったとしても、彼は絶対に動じない。あんな人がいつも豪胆だが。もし弱点を持ったら......変わるよ」河崎来依は言った。服部鷹が昨夜言っていたことを思い出し、私は少し安心した。河崎来依は私の頭を軽く突いた。「南、二年前の実験室の爆発で、かなり精神的な影響を受けたね。心配しすぎだよ」「そうね、少し」誰だって、大切な人や物を失うことに恐怖を感じないわけがなかった。私は彼を止めたかった。でも、私はそれができないことを知っていた。彼は母親や自分、そして服部花のために、服部家から奪われたものを取り戻す必要があった。彼には負わなければならない責任があった。河崎来依は冗談めかして言った。「本当に心配なら、彼を送って、車の中で待ってて」「......」私はそれが実行可能かどうか、少し考えた。次の瞬間、携帯電話のベルが鳴った。電話の表示は京極佐夜子だった。私は電話を取った。「南、何してるの？」「ドレス、さっき仕上がったわ」私は笑い、
最終更新日 : 2024-12-15慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第448話
最近、私はその晩の出来事を時々振り返った。ジュースはウェイターが私に渡してくれた。もし他人が私をターゲットにしていなければ、私の手に渡る可能性は低いいんだ。しかし、宴会で私が知っている人は数えるほどしかいなかった。京極佐夜子、菅さん、江川宏。誰もありえないんだ。京極佐夜子の私への気配りは明らかだし、菅さんは彼女の人だから、絶対に私に薬を盛ることはない。江川宏なんて、もっとあり得ない。最後に残るのは京極夏美、私と以前何かしらの因縁があった人だ。そして、私は少しでも京極夏美の敵意を感じ取っていた。ただ、彼女が何のためにそれをしたのかはわからなかった。その質問を聞いた瞬間、京極夏美は表情を一瞬固め、すぐに何も知らない顔で私を見つめて言った、「私が薬を盛った？どんな薬？」私は笑いながら反問した。「あなたが盛った薬でしょ、知らないの？」実際、私は確信が持てていなかった。ただの試しだった。京極夏美が話そうとしたその時、京極佐夜子が歩いてきて、彼女を一瞥した。「あなた、まったく、どうして南さんを中に招かないの？」京極夏美は振り返り、京極佐夜子に向かってにっこりと笑い、「私は......私はちょっと南さんと話したくて」その言葉を聞いて、私は目をじっと見開いた。彼女だ。彼女が薬を盛った。最初は何も疑いがないように見えたが、今、この瞬間に京極佐夜子の前での反応が彼女を裏切った。もし薬を盛ったのが彼女でなければ、彼女はこの問題をすぐに暴露しただろう。そして、私と京極佐夜子の関係を断たせるために。私が彼女を冤罪で陥れようとしていることを京極佐夜子に知らせるはずだったしかし、彼女の最初の反応はすべてを隠そうとするものだった。その時、私は疑念を抑えて微笑みながら京極佐夜子に言った、「京極先生、先にドレスを試しては？」「ドレスは後で」京極佐夜子は私の手を取って、非常に気さくに言った。「でも、今はまず私が焼いたクッキーを食べてもらわないと」「クッキー？」私は少し驚いて、冗談を言った。「京極先生が焼いたクッキーを食べるなんて、SNSに自慢しなきゃ」「思い切って自慢してね」京極佐夜子は全く気にしていない様子だった。別荘の前庭は広く、壁一面にバラが植えられ、後庭にはさまざまな果
最終更新日 : 2024-12-15慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第449話
「名門大学を卒業して、履歴書はとても立派です」助手が答えた。しかし、彼が調べたのは、清水南の国内での履歴に過ぎなかった。佐藤炎は気にしなかった。「履歴書なんて何の意味がある？江川家は大企業だし、妻の履歴で門面を飾る必要なんてないだろう？」助手は推測した。「それなら、江川社長は、彼女のようなタイプの女性が好きなのではないでしょうか？」男は、視点が異なり、好みも違うものだった。誰かが赤いバラを好きなら、クチナシを好む人もいる。その言葉を佐藤炎は聞き入れ、資料をめくりながら考えた。「彼女は今、大阪にいるのか？」「はい」「さあ、行ってみよう」佐藤炎は車の鍵を握りしめ、急いで出かける準備をした。数分の遅れが、プロジェクトを他の会社に奪われる可能性を高めるんだ。そして彼は、必ず成功させるつもりだった。「社長......」助手が思い切って口を開いた。「あちらには......私たちも手を出せない相手です」佐藤炎は動きを止めた。「どういう意味だ？」たかが南希の創業者に過ぎないだろう。それに、彼が行くのは何かをするためではなく、清水南に鹿兒島に戻ってきて江川奥さんを続けるように説得するか、脅して誘うためだけだった。助手は携帯を渡し、その中に最新の情報が載っていた。「清水南が大阪に住んでいる家、誰のものかご存知ですか？」「誰のだ？」佐藤炎は携帯を一瞥し、思わず足を叩いた。「服部家のあの人？2年前に死んだんじゃなかったのか？仮に清水南と何か関係があっても、死人を怖がるわけがないだろう？」「最近、死んでないという情報が出てきました」助手は続けて言った。「SZグループ、あれは彼のものです」佐藤炎の目が真っ暗になった。「何だって？？？情報は確かだろうな？」「おそらく信頼できる情報です、大阪の協力企業から伝わってきたものです」助手が答えると、再び尋ねた。「それなら......清水南には行かない方がいいのでは？」「行く！」佐藤炎は目を細め、大きな足取りで外に向かった。家に住んでいる関係には、いろいろな可能性があるんだ。服部家のあの方は、誰かに受け渡すようなことはしないだろう。隠れた愛人としての立場よりも、正して妻として家に迎え入れられる方が安定している。江川奥さんになれば、もっ
最終更新日 : 2024-12-16慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第450話
でも、考えたことはあっても、やはり心配だった。本当に見つけたら、想像通りになるだろうか。彼女はすでに家庭を持ち、子供もいて、幸せな生活を送っているかもしれなかった。私が現れることで、彼女の安定した生活が崩れてしまうだけかもしれなかった。さらに、2年前に玉のペンダントを無くしてしまった。もし本当に探そうと思ったら、さすがに難しいだろう。ところが、京極佐夜子は自ら言った。「私は手伝ってあげるよ、公に探しても、こっそり探してもいい、どちらの方法を使いたいかは南次第だ」私は驚いて言った。「本当に？」「もちろん」京極佐夜子は頷き、キッチンでジュースを搾っている京極夏美をちらりと見て、優しげに微笑んだ。その瞳には母性が溢れていた。「もしも昔、誰かが夏美を助けてくれていたら、私はもっと早く彼女と再会できたかもしれない」「あなたと京極夏美は......」私は少し躊躇して言った。「昔、別れたことがあったの？」もしそれが本当なら......私は疑問に思わざるを得なかった。京極夏美の本当の正体は、果たして京極佐夜子の娘なのか。2年前に藤原家で偽っていた。今、京極夏美が京極佐夜子の元で何かを企んでいる可能性もあった。京極佐夜子は私に隠さず、微笑みを引っ込めて、少し寂しげな表情を浮かべた。「うん、彼女は生まれてすぐ、誰かに取り替えられた」「誰が取り替えたの？」「まだ調べてない」京極佐夜子はため息をついた。私は静かに聞いた。「では......取り替えられたその子は？」「死産だった」その言葉を聞いて、私は驚きでしばらく黙り込んだ。京極佐夜子は自責の念を込めて言った。「家の事情もあるから、私は大阪を離れて千葉に行ってしまった。もし夏美が取り替えられたことを早く知ってたら、何が何でも大阪に残って、彼女を必ず見つけてたわ」「あなたのせいじゃないわ」私は慰めるように言った。「悪いのは、あの時子供を取り替えた人たちだ」「もう、私のことはいいのよ。少なくとも、私は夏美と母娘として再会できたんだから」京極佐夜子はほっとしたように笑い、少しリラックスした表情で言った。「それより、君のことを話そう。君の家は大阪、鹿兒島どっちだ？」「大阪だ」私は唇を噛んで言った。「大阪の藤原家だ」「ガシャン——」
最終更新日 : 2024-12-16
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慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第460話
彼女たちは表にいるが、相手は影に潜んでいた。防げなかった。娘を探すことは、京極夏美を認知する前までは、ずっと秘密裏に行われてきた。知っている者は極めて少なく、しかも信頼できる人間ばかりだった。どこかで情報が漏れたのだろう。それが相手に付け入る隙を与えた。京極佐夜子は清水南への自分の態度を思い返し、胸が締め付けられた。「もし間違ったら......私の本当の娘は南の可能性が高い、そうでしょう？」「そうだ」菅さんは即座に答えた。「実は、南があなたとよく似てると思ったことはないか？」「顔が似てる？」「それもある」菅さんは頷き、話の方向を変えた。「でも、一番似てるのはその気質だ。今の彼女は若い頃のあなたと似てるよ」京極佐夜子は眉をひそめた。「どういう意味？」「クズ男を切り捨てる時の手際の良さだ」菅さんは笑い、「彼女と江川宏、今はすっぱり縁を切ったじゃないか」京極佐夜子は納得できず、何かを思い出したように苦笑した。「彼女の性格は穏やかで、私ほど心を鬼にすることはできない」もし自分がもっと心を鬼にしていれば、本当の娘はもっと苦しまずに済んだだろう。不思議なことだった。本当の娘が南かもしれないと思うと、心の奥でかすかな期待が芽生えた。......京極夏美はイヤホンを付け、寝室のドレッサーの前に座っていた。全身が震えていた。早すぎる！京極佐夜子が真実に気付く速度は、彼女の予想をはるかに超えていた。京極佐夜子の本当の娘がまたもや清水南かもしれないという話を耳にした時、彼女は興奮のあまり、手に持っていたクリームを落としてしまった。黒く丸い容器は床を転がって。遠くまで行って壁にぶつかって「ドン」という音を立てて止まった。どうしてこうなるの！？なぜまた清水南なの！？清水南はどうしてこんなに運がいいの、藤原家の長女であり、さらに京極佐夜子の娘！？じゃあ私は？一生、代用品にもなれない運命なのか。泥沼で転げ回るだけの人生なのか！納得できない！悔しい！嫌だ！！京極夏美は突然立ち上がり、狂ったようにベッドに這い上がって、自分の髪の毛を探し始めた。メイドが毎日隅々まで掃除していても、彼女は一本か二本を見つけた。ベッドの上を探し終えると、今度は床に伏せて拡大鏡でも
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第459話
京極佐夜子は思わず口にした。「こんなに偶然？」2年前、夏美は南の藤原家のお嬢様の身分を偽っていた。夏美と南は同じ日に生まれた。夏美と南は同じ病院で生まれた。一つや二つなら、偶然といってもおかしくないが、こんなにも全てが重なると。不思議な感じがした。京極佐夜子は資料を慎重にめくりながら、菅さんが適切なタイミングで口を開いた。「そうだね、私もそう思う......ちょっと偶然が多すぎるか？」「はい」京極佐夜子は資料を読み進めるにつれて、顔つきがどんどん真剣になった。さらに、京極夏美には他人の身分を偽った「前科」があるため、京極佐夜子は余計に考え込まざるを得なかった。彼女は京極夏美を愛していることに間違いはないんだ。心を開いて尽くすこともできるんだ。でも前提は、京極夏美が本当に彼女の実の娘であることだ！菅さんと彼女は同じことを考え、顔色を変えて、声も少し高くなった。「あなたは、まさか清水さんが......」「しっ」京極佐夜子は眉をひそめて遮り、ドアの方をちらっと見ながら、自分の懸念を口にした。「でも、親子鑑定はあなたが直接手配したもので、間違いはないはずよね？」自分の実の娘を取り戻すことに関して、京極佐夜子はどれほど喜んでも、慎重に進めるべきだと考えていた。親子鑑定は三回行った。一回は病院に提出し、一回は国外に送って、最後の決定的な一回は菅さんが手を回して調達した。どれも間違いはなかった。だからこそ、彼女は一夜にして京極夏美を心の中で一番大切な存在として迎え入れた。京極夏美が要求することは、すべて応えるべきだと考えていた。菅さんはしばらくためらった。「でも......絶対に間違いないというわけではないかも」どこかの段階でミスがあったので、親子鑑定の報告書に手が加えられたか。彼女も頭を絞って考えと思い巡らせていたしかし、どれほどの力を持つ人物が、三つの機関の鑑定結果を同時に変更できるのか？ましてや、彼女が頼んだその関係者が誰なのか、京極夏美ですら知らないんだ！一体どうやってできたのか？菅さんは京極佐夜子の重苦しい表情を見て、口を開いた。「佐夜子、もう一度親子鑑定をやり直すか？」「夏美と？」京極佐夜子は去年、初めて京極夏美と会った時のことを思い出した。その時、
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第458話
他にはもう何もなかった。そしてこれらのすべては、清水南に関係している。それ以外には、服部鷹の恨みを買う場所は何もなかった。しかし、いつも多くの女と付き合ってる佐藤炎は、服部鷹がこんなことをするのは清水南のためだとは信じたくなかった！佐藤炎が清水南に言ったことは、彼女と江川宏が仲直りするようにと説得することだった。彼は江川宏に隠れてそうしたが、他人には彼が江川宏の名の下で動いているように思われて。彼を江川宏の手下にするんだ。服部鷹が彼にこんなことをして、江川宏を怒らせることを気にしないのだろうか？......小島午男は無表情で彼を見つめ、「鷹兄はあなたに伝えてほしいと言ってた、これ以上彼の女を嫌がらせしたら、足一本が折れるだけで済まないぞ」その言葉を残して、小島午男は去ろうとした。佐藤炎は心の中で驚きながらも、急いで聞いた。「お尋ねしますが、清水さんと服部社長の関係は何ですか？」彼は今日、服部鷹をどこまで怒らせてしまったのかをはっきりさせなければならなかった。もし情人のためにこんなことをしたら、しばらく頭を下げればいいだけだが。もし......小島午男は振り返った。「絶対に結婚しなければならない関係だ」佐藤炎は一瞬ぼんやりとしたが、すぐに頭を回転させ、口ごもりながら言った。「え......ええっと、服部社長は藤原家のお嬢様を20年以上も探してたという噂があるのでは......今はどうして清水さんを嫁にもらうことにしたんですか......」小島午男は冷静に言った。「清水さんは藤原家のお嬢様だ」佐藤炎は雷に打たれたような衝撃を受けた！彼はまさか、清水南がこんなに幸運な人生を送っているとは思っていなかった。彼は地下駐車場であの女性と話したことを何度も思い出していた！「自分を大事にしすぎじゃない？」「ただの女狐だけだろう」「俺の前で高慢になってるつもり？」「お前は服部家に嫁げるなんて思ってるんじゃないだろうね？」「痛い目を見るその日を楽しみにしてる！」......考えれば考えるほど、佐藤炎はその場で自分をぶつけて頭を割りたくなった。本当に、うまいめをしようと思ってかえって損をした。江川宏には取り入れられず、振り返ると服部鷹を怒らせてしまった。服部鷹がこの婚約
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第457話
鹿兒島へ向かう途中、佐藤炎は、清水南が先ほど自分を全く眼中に置かなかった様子を思い出し、馬鹿馬鹿しいと思った。柔らかい手段が通じないなら。今度は強硬手段を使うつもりだった。彼は、たった一人の女性を操れないわけがないと信じていた。清水南が江川宏の元に戻れば、すべてが決着がつくんだ。江川宏は、失われたものを取り戻す喜びで頭がいっぱいになり、自分がどんな手を使ったかなど気にしないだろう。服部鷹も、一人の女のために、江川宏と顔を合わせることはないだろう。服部家の若様は、遊びのようなもので、ただ時間をつぶすために女性を使うだけだ。佐藤炎はこういったことに慣れていて、服部鷹が清水南に本気で惚れているわけがないと確信していた。そう考えながら、佐藤炎は足を組んで電話をかけた。「もしもし、俺だ、どんな手を使っても......」その瞬間、車が急ブレーキをかけ、後部座席に座っていた佐藤炎はシートベルトもしておらず、勢いよく前の座席に衝突した！痛みで彼は思わず悪態をつきそうになった。上げた足が麻痺するほど痛かった。佐藤炎は痛みに耐えながら座席から起き上がり、足を動かすこともできず、額に冷や汗をかきながら、運転手に怒鳴った。「この野郎！お前、酒でも飲んでたのか？何をしてるんだ！」「違います......」運転手は焦って言った。「社長、前の車が急ブレーキをかけたんです。私が急ブレーキをかけなければ、ぶつかってしまいます！」佐藤炎は怒りを抑えきれず、また汚い言葉を吐いた。「だったら、ぶつかれよ！ぶつかっても、何が問題があある？」「......」運転手は前の車を一瞥して黙った。佐藤炎もその視線を追い、前方を見ると、長いフォルムのファントムが車のライトで輝いているのが見えた。ナンバープレートの数字は全部6だった。こんな派手な車、大阪では一人しか思い浮かばなかった。——服部家の若様。今の車のスピードで衝突すれば、賠償できるどころか、手に負えない問題を起こすことになるんだ！佐藤炎は胸騒ぎを覚え、嫌な予感がした瞬間、黒いカジュアルスーツを着た人物が車から降りてきて、無表情で彼の車の窓を叩いた。まさに心の中で感じていた通りだった。佐藤炎は思わず車から降りようとしたが、足が痛くて、動けず歯を食いしばってい
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第456話
佐藤炎？私は眉をひそめた。「私は江川奥さんなんかじゃないし、あなたのことも知らない。どいてください」「じゃあ、江川社長はご存知ですか？」佐藤炎は悪意を見せる様子はなく、むしろ少し媚びるような口調で説明しながら言った。「ご安心ください、悪意はありません」私は一歩後ろに下がり、疑念の目で彼を見た。「それで、あなたは......？」彼の言い方からすると、江川宏とかなり親しいようだが。わざわざ私のところに来た意図が分からなかった。佐藤炎は、まるで先輩からの忠告をするかのように言った。「江川奥さん、あなたと江川社長は最近離婚したばかりですよね。でも、ちょっと惜しくないですか？」「？」私は彼を見て冷笑した。「余計なことをしないでください」お節介焼きだった。佐藤炎は苦笑しながら言った。「怒らないでください。実は、先日江川社長があなたのことで元気をなくしてたのを見たんです。あなたが素晴らしい男を逃すのはもったいないと思って」「ここに来るのは彼の指示じゃないよね」と私は尋ねた。江川宏がこんな回りくどい方法で私に伝えに来るはずがないんだ。佐藤炎は急いで首を振った。「もちろん、違います。ただ......離婚してしばらく経ちましたし、何か理由があって離れたとしても、あなたももう気が済んでるでしょう？もう少し落ち着いて、もう一度やり直すことを考えてみませんか？江川社長はあなたのことをずっと思ってるはずです！」女性は、この人生で幸せになれるかどうかは、いい男を見つけられるかどうか次第です。江川社長のような男性、心の中はあなただけですよ、しっかり掴まないと！」佐藤炎は勢いよく話し続け、必死で私に洗脳しようとしていた。「女性は気を使って、少し意地を張ってもいいですが、度が過ぎると、他の女性にチャンスを与えてしまうことになりますよ。江川奥さん、あなたは賢い人に見えますから、鹿兒島に戻って、江川奥さんとして堂々と暮らす方が、ここで不明瞭な立場で愛人として過ごすよりもずっと良いでしょう？」私はその前の部分を無視し、最後の言葉にだけ反応した。「愛人？」佐藤炎は一瞬驚いた後、すぐに尋ねた。「まさか、服部さんは愛人のことすら認めないんですか？」「......」彼の話に少し戸惑いながらも、冷たい声で答えた。「あなたがこんなに必死
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第455話
......鹿兒島、RFグループで。緊急会議が終わったばかりの江川宏は、会議室を出た。加藤伸二は急いで後ろをついて行き、状況を報告した。「服部家の私生児が、さっき電話してきて、SZとの提携の話を確認してきました」「うん」江川宏は気に留めることなく、大股でオフィスに向かって歩き続けた。結局、服部家の内紛がまた始まっただけだ。今回は、服部鷹が相手を圧倒できるかどうかだね。加藤伸二は少し理解できなかった。「でも、なぜこのタイミングでSZと提携するんですか？」仕事では、RFグループはSグループの特許技術を必要としているが、別に今すぐに提携しなければならないわけではなかった。私情では、若奥様が服部鷹と一緒に行ってしまった今、なぜ自分の社長がライバルに恩を売るのか、理解できなかった。江川宏は、腕の骨がはっきりと浮き出ている手でネクタイを引き、椅子に座りながら、少し上目遣いで加藤伸二を見た。「俺が彼と提携しなければ、彼はあの連中に勝てないと思うのか？」あの服部良彦、野望はあるが、能力が足りず、見えざる手段しか使わない奴だった。服部家は、遅かれ早かれ服部鷹のものになるんだ。早いか遅いかだけだ。加藤伸二は混乱した。「でも、RFが助けてあげれば、彼はもっとスムーズに進むはず。なぜ......彼を助けるんですか？」「俺は彼を助けてるわけじゃない」江川宏は、痛む胃部を押さえながら、窓から外のネオンの光を眺め、低く静かな声で言った。「俺はただ、借りを返してるだけだ」彼女への借りを。もし、服部鷹が服部家をうまく手に入れ、彼女が少しでも困らず、穏やかに暮らせるなら。それが一番いいことだった。江川宏は軽く笑った。「それに、早くSZの特許技術を手に入れることは、プロジェクトを進める上でも百利あって、害はない」......小島午男は車の中で待っており、服部鷹が服部家旧宅から出てくるのを見て、部下に撤収を指示しながら車を降りた。今回の帰還に関して、服部鷹には十中八九成功する自信があった。しかし、万が一失敗する可能性があるなら、彼はそれを賭けたくなかった。彼は何があっても無事に帰ると、清水南に約束した。だからこそ、準備を万全にしていた。小島午男はずっと外で人員を配置し、どんな突発的な事態にも対応
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第454話
この瞬間、緊張が高まった。誰の目にも、服部当主が歯を食いしばり、もうすぐ噛み砕くかのようだった。だが、そこにいるのは服部家の人々、誰もが知っていた。この親子は、長い間不和だった。若者は年長者を敬わず、年長者は若者を愛さなかった。まさにそれは遺伝だった。おそらく、これが遺伝子の力なのだろう。しかし、服部おばあさんの言葉によれば、それは「天敵」ということだった。服部当主は服部家の唯一の息子であり、私生活に問題があれば、服部鷹が彼を無視するのも当然だった。服部鷹が自分の父親を抑え込んだことに関して、服部おばあさんはむしろ喜んでいた。そのとき、皆が服部当主が激怒するだろうと思っていたが、服部当主は近づき、服部鷹の肩を叩きながら、笑顔で言った。「お前、なかなかやるな。頼むよ、弟のためにこのめちゃくちゃな状況を片付けてくれ」「......弟？」服部鷹は冷笑し、目の奥に氷のような冷たさを宿し、服部奥さんの方を見ながら言った。「母さん、いつの間に俺に弟を生んだんだ？」服部奥さんは伝統的な女性で、温和で賢明だった。息子が自分のために立ち上がってくれることは分かっていたが、父子がまた大騒ぎになるのを見たくはなかった。彼女は言った。「鷹、もういいよ」服部紀雄に関して、実は彼女はもう何年も前に諦めていた。ただ、服部家に嫁いだのは、かつての少しの感情もあったが、実際は政略結婚だった。彼女は何年も誠実に服部家に留まっていたが、それは実家が弱く、服部家の助けを必要としていたから、そして捨てられない一人息子と一人娘がいたからだった。服部紀雄と唯一激しく争ったのは、実験室が爆発したときだった。服部良彦が服部グループに入ったばかりの頃。彼女の息子に事故が起きた。今、息子が戻ってきたことで、彼女は以前の状態に戻り、服部紀雄とはもう余計な言葉を交わすことはなかった。服部鷹は母親の性格をよく知っていたので、軽く笑いながら再度服部紀雄に目を向け、「母さんはもういいと言ってるけど、お前は知ってるだろう。俺は我慢するのは苦手だ」二人は立っているが。オーラの面では、服部鷹が圧倒的に服部紀雄より優位に立っていた。二年間で、彼はさらに鋭さを増していた！服部鷹は少し顔を上げ、書斎の方向に目を向け、静かに言った。「グループのこの
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第453話
客間は依然として静かだった。服部当主は去ったが、服部鷹という存在はまだそこに残っていた。服部家の者たちは、昔から彼を恐れていたが、今回の一件でその恐れは一層強くなった。服部おばあさんは服部鷹に一瞥をくれて、言った。「この愚か者、まだおじいさんを見に行ってないのか？おじいさんはあなたの帰りを待ってるんだよ！」服部おじいさんは二年前に心筋梗塞を患ってから、体調が悪くなった。家族の宴会で顔を出すことはほとんどなくなった。今日は服部鷹が帰るかもしれないと知り、服部おばあさんと服部奥さんは、また服部当主と喧嘩になるのを心配するため、服部おじいさんにはその情報を隠していた。そのため、服部おじいさんは家族の宴会に来なかった。服部鷹は、先ほどの怒気を消して、急いで立ち上がり、従順に言った。「はい、わかった、今すぐ行く」服部花は急いで言った。「兄さん、私も一緒に行くわ」......服部家の書斎で。扉を開けるとすぐ、服部当主は服部良彦を蹴飛ばした！がっかりして言った。「何をぼーっとしてる！？RFグループに連絡して、事態を把握しろ！」「はい！」服部良彦は痛みを感じることなく、素早く起き上がり、携帯を取り出して電話をかけた。かけた相手は、加藤伸二だった。加藤伸二はすぐに電話に出た。「どちら様ですか？」服部良彦は歯を食いしばりながらも、怒りを感じさせずに言った。「加藤助手、私は服部グループの服部良彦です」彼は加藤伸二と連絡するのは初めてではなかった。加藤伸二は江川宏に長年仕えて、助手の職位に安定しており、人情にも精通していた。しかし、加藤伸二は毎回彼がかけてくる電話に「どちら様ですか？」と答えるのだった。本当に覚えていないのか、ありえない。ただ彼の存在を無視しているんだ！加藤伸二は冷淡に言った。「こんにちは」服部良彦は感情を抑えて、穏やかな口調で続けた。「実は、貴社とSZグループと提携の意向があると聞きましたが？」直に「もう提携したのか？」とは尋ねなかった。彼の中では、それが不可能だと確信していたからだ。「やはり隠せないね」加藤伸二は笑いながら言った。「提携の意向があるだけではなく、すでに提携してます。数日後に記者会見を開き、正式に発表する予定です」電話を切った後、服部良彦
慌てて元旦那を高嶺の花に譲った後彼が狂った 第452話
まさか、服部鷹は顔色一つ変えず、唇の端に笑みを深く浮かべ、嘲笑して言った。「そんなに確信してるのか、江川宏がお前と提携するって？」「彼が俺と提携するとは限らない」服部良彦は自信満々に答えた。「でも、もし俺と提携すれば、お前というライバルを倒せるんだ」江川宏は、何も直接手を下さなくてもいい。ただ、服部良彦に契約書を一枚渡せば、服部良彦は江川宏のために戦い、服部鷹を次々と退けていくだろう。服部良彦は心の中で思った。SZグループがどんなに優れていても、たかだか2年ほどの新興企業だ。RFグループと比べれば、まだまだ差があるんだ。服部鷹は冷笑し、言った。「法螺を吹くのはまだ早いぞ。じゃないと恥をかくかもよ」「どういう意味だ？」「実は、まだ公表してない情報がある」服部鷹はソファに座り、悠然と服部家の父子を見つめながら、ゆったりと話した。「SZグループとRFグループが、戦略的提携契約を結んだんだ」彼は足を組み、指先で膝を軽く叩きながら、まるで冷静に話していた。「今日の午前中に契約を交わしたばかりだから、お前たちがまだ知らないのも無理はないだろう」「なんだと？！」服部当主の顔色が一変した。すぐに服部良彦を睨みつけ、怒りを露わにした。「お前は何をやってるんだ？！こんな重要な情報、何も聞きつけてなかったのか？！」SZグループとRFグループが提携したということは。何を意味するのか？服部グループのAIプロジェクトは終わったということだ！服部当主は、この2年間の服部良彦の働きに満足していた。そして、服部良彦に権力を完全に譲り渡すつもりだった。だが、結果はこんな不甲斐ないことになった。服部良彦の顔にも驚きが走り、必死に冷静を装いながら言った。「父さん、彼の言うことを鵜呑みにしないで！江川社長が、自分の敵を手助けするなんてあり得ない！」今、RFと服部鷹が提携するとなれば、RFは一方的にSZグループを支援していることになる。絶対にあり得ない。どんな男が、自分の前妻の夫を助けるだろう？頭がおかしいのか？この時、服部当主はもはや冷静さを保てず、宴会を無視して言った。「お前たち、俺について来い！」このプロジェクトは、十数億の損失だけでなく。服部グループの今後10年の発展にも関わっている。今
