第6話

宮崎綾乃の母親が指を鳴らすと、瞬く間に七人か八人のウェイターが入ってきた。

これらのウェイターには全くサービス精神がなく、まるでボディーガードのようで、私の行動を監視して、私が何かをしでかすのを恐れていた。

私は力なく手を振った。「わかった。邪魔しないで。ゆっくり結婚しなさい。私はただ休みたいだけ」

私は眉をひそめたが、顔の皮膚がとても痛くて、眉をひそめて皮膚を引っ張る動作に耐えられなかった。

私はベッドに横になってもなかなか動けず、一度起き上がると皮膚が引っ張られ、痂皮が裂けてしまうのだった。

私は赤ん坊よりも弱くて、恐ろしいほど虚弱だった。

宮崎綾乃親子は安心して私を残して、結婚に行った。

テレビの中で、息子はとっくにスーツを着替えて、目に涙を滲ませながら宮崎綾乃が一歩一歩歩いてくるのを見ていた。

彼は紳士的に手を伸ばして、彼女の手を受け取り、二人は深い目で見つめ合い、互いに涙を流した。会場からは一陣の感嘆の声が上がった。

どうやら、こんなに長い間息子は私のメールを見ていないようだった。

私は軽く息を吸い込み、息を荒くすることはできなかった。

テレビの中で、息子が宮崎綾乃に指輪をはめ、司会者が結婚の祝辞を唱えた。

「新郎のお母さんは今日は会場にいませんが、新郎新婦を祝福するビデオを録画してくださいました。皆さん、ご覧ください」

結婚式会場のプロジェクターに私がAIで美しく加工された姿が映し出された。

私が手話をして十秒も経たないうちに、画面が一瞬止まり、再び再生されると、画像が変わった。

私が集中治療室に横たわり、全身血だらけで、傷一つないところがない私の写真だった。

二十枚ほどの写真が連続して回転すると、会場からは驚きの声が上がった。「これは誰？」

「結婚式の会場にどうしてホラー映画が？」

「中の人は誰？顔も腕も全身傷だらけで、恐ろしいよ」

「あれは人間なの？なんて恐ろしいんだ。本当に怖いわ。鳥肌が立って見られない」

血まみれの写真を見る勇気のある人なんているだろうか？

見ただけで吐き気がするのだった。最初に嘔吐をしたのは宮崎綾乃で、彼女は口を覆ってとても苦しそうだった。

片手で私の息子の手首をしっかりつかんで。「祐樹、スクリーンを見ないで。気持ち悪い。誰がいたずらしたのかわからないけど、今とても苦しいよ。早く結婚し