その言葉を聞いた美音は、少し反応が遅れたようだった。もしかして、州平は海咲が妊娠していることを知らないのか?それとも、他に理由があるのだろうか。しかし、州平の瞳の色に変化はなく、その深い瞳には冷徹さだけが宿り、海咲のすべてのことが彼にはもはや関係のないことのように感じられた。海咲は、もしかしたらこの子供をきっかけに、彼の心を取り戻せるかもしれないと思っていた。だが、それはただの思い違いだった。冷徹な男にとって、子供など何の意味もない。彼に知らせることすらしない方が良かったのだ。海咲の心は、最後の希望すら効力を持たず、その心はすでに死にかけていた。「州平、もう行こう」美音は州平
たとえ生まれてきても、愛されることはないだろう。そんな父親と一緒にいるくらいなら、彼女が一人で育てた方がましだ。静まり返った別荘の中は冷え冷えとして、ひっそりとした空気に包まれていた。海咲は、何時間もただそこに座っていた。彼女はこれまでのことを思い返していた。自分の青春、社会に出て間もなく、州平と同じ会社で働き始め、そして彼の妻になったこと。彼の目を一度も引くことができなくても、彼女は耐え続けた。諦めようと決意しても、彼の幸せを願い、彼を解放して高嶺の花の元へ送り出したはずなのに、彼は再び彼女に絡みついてきた。まるで神様の悪い冗談のように、結末は悲劇へと向かった。彼女には完璧な結末
「黙りなさい!」海咲は怒りを抑えきれず叫んだ。「そんなことを口にするなんて、見誤っていたわ!」州平は少し顔を傾けただけで、彼女の平手打ちを避けようとはしなかった。彼の頬は真っ赤になったが、唇の端には冷たい微笑が浮かんでいた。極限の冷淡さと極限の悪意が、彼の顔に漂っていた。彼は再び顔を戻し、その瞳の奥にはさらに冷厳な光が宿った。そして冷笑しながら言い放った。「もしこれが君を俺から遠ざける手段になるなら、それも悪くない方法だ。俺は君にとって良い相手ではない!」海咲はあまりにも傷つき、その言葉に体が震えた。彼女は生まれてこの方、こんなにも酷い男に出会ったことがなかった。「もしこれが私に署
美音はすでに想像を膨らませていた。彼女と州平の結婚式がどれほど壮大なものになるのか。そして、自分が世界一幸せな花嫁になる未来を。その時、彼女は足音を聞いた。家のメイドだと思った美音は気にも留めずに声をかけた。「ここはもういいわ、下がってちょうだい」しかし、その足音は止まらなかった。眉をひそめた彼女は少し苛立ちながら、フェイスマスクを剥がしながら言った。「だからもういいって言ったでしょ......」顔を上げ、相手の顔をはっきりと確認した瞬間、彼女の目には驚きの色が浮かんだ。慌ててフェイスマスクを片付け、きちんと姿勢を正して言った「お父さん」「美音」男は彼女を見つめ、微笑みながら言っ
美音にとって、この道しか残されていなかった――ただ一つの逃げ道が。海咲はその夜をどうやって過ごしたのか自分でも分からなかった。あまりにも長く、苦しい夜だった。彼女はリビングのソファで目を閉じることすらできず、一晩中目を開けて過ごした。気づけば東の空は白い霞に包まれていた。疲れた。とても疲れている。海咲は重い体を引きずるようにして浴室へ向かい、顔を洗った。ふと鏡を見た瞬間、その中の自分に息を飲んだ。まるで幽霊でも見たかのように。目は血走り、顔は酷くやつれていて、血の気が一切感じられない。病に蝕まれた女のように見えた。彼女はそっと自分の顔に触れた。これが自分なの?こんな姿になるな
彼女の人生は、幸運と言えば十分に幸運だった。調和の取れた家庭で、多くの人に愛されていた。不幸だったとすれば、それは恋愛面での不幸だった。おそらく彼女の人生があまりにも安定しすぎていたため、何か波乱を生む必要があったのだろう。だからこそ恋愛において失望することになったのだ。彼女の言葉に、白夜は微笑んだ。彼は彼女のそばに座り、彼女を見守りながら、その琥珀色の瞳は非常に優しさに満ちて見えた。「命を懸けたことはなかったけれど、君は僕に命をくれた」白夜はもう避けることなく、多くのことを一緒に対面しようと話した。「思い出せたら、わかるはずだ」彼は何度も彼女を救ってきたので、彼女は彼が自分を傷
白夜の表情は複雑だった。もし彼女が彼がしたことを知ったら、きっとそんなふうには言わないだろう。彼は彼女の手さえ触れたくないのに、どうしてそんな不快なことを言うことができるだろうか。白夜はもう拒否せず、彼女に任せて手を握らせた。二人は静かにしばらく待っていた。海咲が手に持っているその数珠の血色がだんだんと濃くなっていくのを彼女は気づいた。彼女は再び尋ねた。「この珠、色が変わっていない?」白夜は落ち着いた目で答えた。「そうか?」海咲は珠を日光に当てて、赤みがさらに強くなったことを確認した。「この珠は長いことつけているから、色が沈んでいるのかと思ったけど、この赤み、少し増しているんじゃない
「初めてだよ」海咲は眉をひとつ上げて言った。「それならまあまあだね。試してみるよ、もしかしたら才能があるかも」30分後、白夜はようやくキッチンから出てきた。油煙の匂いはなく、白夜がキッチンを爆発させたわけではないことがわかった。しかし、白夜が料理をテーブルに持ってくると、海咲は驚きを隠せなかった。彼女は恐怖を感じながら、白夜をじっと見つめた。白夜は彼女が理解していないかもしれないと思い、落ち着いて説明した。「これは鶏の心臓、これは鶏の肝臓......内臓の部分だね、こっちは鶏の体、腿の部分で、肉が多くて硬くないよ......」白夜の説明を聞いていると、まるで解剖学の講義を受けてい
美音の顔は瞬く間に真っ赤になり、一瞬でその平手打ちに呆然としてしまった。「まだ彼を引き合いに出すのか。殺してやりたいくらい憎いんだ!」刀吾は怒りに満ちた声で言い放った。「死にたくなければ大人しく黙っていろ。そうすれば、もしかしたら命だけは助けてやる!」これで美音は完全におとなしくなった。一方、海咲は心の中で緊張し、手には汗が滲んでいた。彼女は一人の身ではない。お腹には子どもがいる。だから無茶な行動は取れない。「まだ生きてやがったか」刀吾は海咲を見つめ、冷笑を浮かべながら言った。「州平はお前のために随分と手を尽くしたらしいな」海咲は冷ややかに笑い返した。「州平?あいつが何を尽くした
運転手はそのまま美音を気絶させ、肩に担いで車を降りると、別の車に乗り込み、視界から姿を消した。海咲は意識を失っていたが、揺れ動く感覚に朦朧としながらも吐き気を催していた。やがて目を覚ますと、自分の手足が縛られており、強烈なガソリンの臭いが鼻をついた。周囲を見回すと、木造の建物の中にいることが分かった。自分が縛られている柱の後ろにも誰かが縛られている気配がする。首を無理やりひねって後ろを見ると、相手の服の端が見えた。その人物が誰なのか、すぐに察した。淡路美音だ!海咲は眉をひそめ、なぜ自分が美音と一緒に縛られているのか理解できなかった。ここは一体どこなのか。混乱した気持ちを抑え、冷
「淡路さん!」遅れてやってきたアシスタントが、手に日傘を持ちながら彼女に日差しを遮ろうと急いで近づいてきた。しかし、美音のスカートはすでに汚れてしまっている。「この温井海咲、全く品がないですね。拭いてあげます!」アシスタントは慌ててしゃがみ込み、ティッシュを取り出してスカートを拭き始めた。美音は去っていく海咲の後ろ姿を見つめ、大きく目を見開きながら憎しみを募らせていた。こんな病気でボロボロになってるのに、まだ私の前であんな態度を取るなんて何様なのよ!いいわ、あの女がもっと酷くなって、泣いて許しを乞う日が絶対に来る。街中での出来事だということもあり、美音は淑女らしさを保とうと気を取
美音はとうとうじっとしていられなくなった。海咲だけでなく、州平のことも気になって仕方なかった。「ダメだ、ちょっと出かけないと」美音はついに耐えられなくなった。助理が朝食を準備していた。「淡路さん、どこに行くんですか?」美音は言った。「州平がまだ帰ってこないから、探しに行かないと」そう言うと、美音は急いで服を着替え始めた。「朝食は食べないの?」「食べない!」準備を終え、美音はバッグを持って急いで家を出て、ドライバーに州平の家へ連れて行くように頼んだ。州平の家で待っていれば、安心できるし、彼にもすぐ会えると思ったからだ。途中、美音は見覚えのある新しい車を見かけた。その車は以
「心配なら、一度会いに行った方がいい」小春はまだ彼女にアドバイスをしていた。「彼のためじゃなくて、あなた自身のためよ。彼が無事なら、安心できるでしょ」その頃、淡路美音は一晩中眠れなかった。州平の安全が心配でたまらなかった。彼女は淡路朔都に確認の電話をかけたが、朔都は「危険はない」と言っていた。それでも、彼女は本能的に心配が消えなかった。朝早く、疲れと眠気に襲われていたが、油断することはできなかった。少しでも物音がすれば、州平が帰ってきたのかと思ってしまった。しかし、彼からの連絡は一向になかった。美音は非常に焦っており、「幽骨」の視聴率も気にならなくなっていた。昨日は視聴率が良か
海咲は笑いながら言った。「これ、許可は取ったの?」「許可取ったよ!」恵楠は答えた。「証人になれるよ、これは海賊版じゃなくて、正規版の発売だから。これ、サンプル品なんだけど、もう全ネットで売れちゃって、結構売れてる感じだよ!」「つまり、夢じゃなかったんだ、『栄耀』はちょっとした成功を収めたんだ」海咲はまだ朝はぼんやりしていたが、昨日までは冷ややかな状況だったのに、たった一日で急激に上昇したことに驚いていた。「すでに1千万を超えたんだ。1千万って、どういうことか分かる?私、こんなこと想像すらしたことなかった!」瑛恵が言った。海咲は一瞥した。再生数はすべて1千万を超えていた。コメント欄も
海咲はまだぼんやりとしていて、かすれた声で答えた。「何ができたの?」「ドラマだよ!」恵楠は驚きと喜びの混じった声で言った。「大逆転だ!」その言葉で海咲の意識は一気に冴え渡った。彼女はすぐにベッドから起き上がり、スマホを手に取って自分たちのドラマに関する情報を調べ始めた。すると、昨日まで2位だったランキングが、すでに1位に躍り出ていた。昨日のリアルタイム視聴数と比べても、再生数は数倍にも跳ね上がり、口コミ評価も徐々に上昇していた。さらに、ここ数日間のリアルタイム熱度を大きく更新していた。この結果に、海咲は大きな喜びを感じた。もし熱度がさらに上がり、ストーリーが崩れなければ、これか
離婚しているとはいえ、こんな夢を見てしまうと、海咲の心は恐怖に包まれた。これで完全に眠気が吹き飛んでしまった。彼女は灯りをつけて、腹部を支えながらベッドからゆっくりと起き上がり、水を飲むために台所へ向かった。その後、スマホを手に取り、インターネットでニュースをチェックし始めた。今はこれが外界の情報を最速で知る手段のように感じられたからだ。だが、あの女性遺体事件についての進展は依然として報じられていなかった。それでも、海咲の不安は消えることがなかった。彼女の頭に浮かんだのは白夜のことだった。前回、彼の仕事場で会って以来、彼とは一度も会っていなかった。仕事に忙殺されていたせいで、隣
亜は気持ちを盛り上げようと励ましたが、誰も元気を出せずにいた。期待が大きかった分、それが理想通りにいかないとなると、自信を失ってしまうのは仕方がなかった。恵楠は自分に疑念を抱き、目に涙を浮かべて呟いた。「私の脚本が悪いの?どうしてあんなに頑張ったのに、人の作品にかなわないの......」彼女の自信を大きく損ねていた。「そんなことない!」海咲はすぐさま慰めた。「私たちはほとんど宣伝してないんだから、話題性が低いのは当然よ。まだ始まったばかりだし、数日後の結果を見てみましょう」恵楠は涙声で、「初日から良い結果になると思ってたのに......」と返した。「これでも十分じゃない?」海咲はコ