どうしてプールだったの。海咲は戸惑っているときに、プール内で物音を立ていた。ドンーと大きな音を立て、水しぶきが飛び散った。海咲はそんなに離れていないので、水しぶきが上がってきて、避けることができず、手で顔を隠すしかなかった。落ち着いてから、海咲は手を下ろすと、プールの中で誰かが泳いでいて、波は起伏しているのを見えた。男は大きくて、丈夫で、長い間鍛えられている素晴らしいスタイルをもっていることがわかりった。盛世グループの社長は50歳を過ぎたのではなかろうか。こんな若い体をもっているはずがなかった!彼女は脳回路が急に動いてなぜを考えているとき、この体はよく知っていることに気づいた。男
州平は服を着ていなかった。乱れた髪はまだ水を垂らしていた。深い目で、はっきりした五官を持っていた。水は彼のあごの輪郭に沿って首筋から、胸に落ちた。彼女は州平と7年間の付き合いをしていて、3年間の夫婦をしたことがあるが、このシーンを見るとやはり恥ずかしかった。彼女は表面的には冷たいだが、その目線が彼の方向に向けることができなかった。「早く言ってないが、それは他の人に奪われたものだ。私は編集長の意思に逆らうことができなかった」彼女はそう言ったが、州平もしつこくつきまとうつもりがなかった。「今回はどう」と聞いた。「私もここに来たので、葉野社長は私が誠意を持って来たことを知っているはずだ」と海
彼女は驚いて悲鳴をあげようとしたが、水の中に落ちたわけではなかった。州平は片手で彼女の尻を乗せて、片手で彼女の背中を押していた。彼女の頭は水に入っていないので、水にむせぶことがなかったが、もうびしょびしょになった。プールの水はぬるく、寒さは感じなかった。ただ彼女は怒っていて、美しい目で彼をにらんでいた。水に落ちないように、彼女は本能的に両手で彼の肩を抱いた。「何してるの」海咲の口調が強くなった。州平は彼女をプールのそばに突きつけ、両手に彼女の尻を乗せていて、彼との視線を合わせた。「そう言わないと、君が来るはずがなかった」海咲は彼の胸を押したが、壁のように硬くて、いくら押しても動か
そう言い終えると、ようやく州平の表情が変わった。まるで彼の急所を突いたかのようだった。「どうしてもその話を俺にしなきゃならないのか?」州平は少し冷たい口調で言った。「こう言うことで、お互いの傷を少しでも軽くできると思ったの」州平は彼女をじっと見つめた。これまで必死に忘れようとしていたくだらない出来事を、彼女はわざわざ持ち出してきたのだ。「子供をおろせばいい」彼は言い放った。「それは嫌よ」州平は薄く唇を引き結び、一歩譲歩して言った。「いいだろう、考える時間をあげる。よく考えてからにしろ」海咲は顔を上げて彼を見つめた。「もう時間はないわ」州平はさらに尋ねた。「じゃあ教えてくれ、その
州平はじっと海咲を見つめていた。その視線を受け、海咲は少し不安を覚えた。「もう済んだでしょう?もし済んだのなら、外に出してくれない?」州平の瞳は暗さを増し、彼は低く問いかけた。「本当に俺を騙してないんだな?」海咲の心臓が締め付けられるように痛んだ。まるで身体が一本の糸で縛られているかのように手足の動きが取れない。彼の双眸を見つめて返した。「騙してないわ」州平は眉を少しひそめ、手を徐々に緩めながら低い声で言った。「一度俺を騙したことがあるんだ。二度目は許さない」海咲は黙ったままだった。今のこの状況では、騙すかどうかなんてもう関係ないだろう。人は皆、自分を守るために生きている。彼を欺く
州平は冷笑して言った。「こんなふうに愛し合っているのを見たことがあるか?」相手は言葉に詰まった。彼らも大人であり、それなりに自分の判断に責任を持っているはずだ。あまり簡単に騙されるとは考えにくいが、どうやら州平の心配は過剰すぎると思えてしまう。とはいえ、心配すればするほど錯乱するという言葉もある通り、州平の心配にも一理あった。州平は窓のカーテンを引き、外を眺めながら深い瞳で遠くを見つめていた。彼女が接触する男性は限られている。もし誰かが軽く口説いただけで、彼女がその気になってしまうこともあり得ないわけではない。何が起こるかはわからない。だからこそ、彼は一切油断できなかった。通話を
ここに来る記者は彼らだけではない。今、ネットの発展が速く、誰もがニュースを最初に報じることを競っている。一番早く、正確さも高いほうが、視聴率が良い。T台のショーは大きなニュースとは言えない。でも、ライブ放送は別だ。誰もがその最初の視聴率を争っている。T台にはすでにいくつかのモデルが歩いていて、ステージ下には何人かの有名人もいる。海咲はベストな角度を探しながら、写真を撮っていた。「温井さん」突然、後ろから名前を呼ばれ、振り返ると、澤村小春が立っていた。海咲は周りを見渡し、ここはスタッフばかりで、明星たちは内側にいることに気づく。「澤村さん、どうしてここに?」澤村小春は親しみやす
美音の悪評で人気を得る手腕に比べて、小春は清高で、駄作を受けない。今の芸能界もファーストフードのような時代で、新人はすぐに登場し、旧世代は簡単に忘れ去られてしまう。ある人は一作品で注目を浴びることができるが、次の作品がなければ、すぐに一線級から十八線に転落する。競争が激しい業界はとても厳しく、海咲が芸能界にいなくても、この現実を感じ取ることができる。駄作を受け、評判が悪くても、注目を集めれば、それだけで成功した商品になるのだ。「あなたは本当に良い俳優だと思います。演技も素晴らしいですし、流されることなく、自分の道を貫いています。こういう人は本当に少ないんですね」海咲は小春を見て言った
州平は何も言わなかった。だが、その沈黙は肯定を意味していた。海咲は怒りのあまり、彼の胸を一拳叩きつけた。「州平、そんな考えをもう一度でも持ったら、私が殺すわよ!」海咲は本気で怒っていた。この五年間、彼女は苦しみと痛みに耐え続けてきた。ただ、子供のために必死で耐え抜いたのだ。州平は生きていた。それなのに、彼からの連絡は一切なかった。最初の昏睡状態は仕方ないとしても、その後はどうだったのか? たった一言すら送ってこなかった。そのことを思い出すたびに、海咲はどうしようもない怒りに襲われた。そして今になって、彼がまた死ぬ覚悟でいるなんて! 清墨は冷ややかな目で州平を一瞥し、静かに言い
国家のために、そしてモスのために。たとえモスが彼の実の父親ではなかったとしても、命の恩は必ず返さなければならない。海咲は最初、怒りに燃えていた。不満と不公平感でいっぱいだったが、州平の言葉を聞くと、彼女の心はますます痛くなった。彼女は州平の顔を両手で包み込むようにして言った。「あなたが多くの責任を背負っているのはわかっている。だからこそ、今回はあなたのそばにいたいの。州平、私を連れて行って。絶対に足手まといにはならない。何かあれば、私が報道活動をするわ。私たちは夫婦よ。それに子供もいる。何か起こったら、私たち一緒に解決すべきじゃない?」州平は海咲の切なる願いに気づいた。その場で彼女に
モスは、仕切る人物を探すことなど一瞬でできる。州平は、これは一種の罠かもしれないと思った。しかし、染子が再び戻ってきた。染子は急いだ様子で言った。「今のS国の状況、かなり悪いわ。大統領から直接連絡があったの。あなたを連れて帰って来いって。「奥さんと一緒にいたい気持ちはわかる。でもね、あの時もし大統領があなたを助けて、あんなに手を尽くしてくれてなかったら、今こうして無事で立ってることなんてできなかったでしょ?」染子の言葉に間違いはない。だが、州平が意識を取り戻してからは、s国の国務処理を助け続けてきたのも事実だ。そして、今年を最後に自分の人生を取り戻そうと決めていた。だが、海咲が彼の正体
染子の目はまるで「何がそんなに得意げなの?」と言っているかのようだった。彼女は本当に得意げではなかった。海咲は微笑んで言った。「高杉さん、あなたは多分知らないでしょうが、私の前にもう一人、淡路美音という女がいたの。彼女はもっと先よ」美音は彼女よりも先に現れ、州平との関係も比べものにならない。実際、美音は州平の命の恩人だった。しかし最終的には、州平と一緒になったのは彼女だった。時には運命を信じるしかない。染子は美音のことを知らなかったが、海咲の言葉を聞いて、自分と州平の関係について再考し始めた。州平と初めて会ったとき、彼女は彼の美しい容姿と優れた能力、さらにはあふれる自信に強く引き寄
調べを進めると、すぐに染子の名前が浮かび上がった。結婚式で思い通りにならなかったことが、彼女の中でどうしても納得できなかったのだ。でも——見つかったからには、絶対にただでは済ませない。染子は手足を縛られた状態で、州平と海咲の目の前に引き出された。ベッドで点滴を受けている海咲を見た染子の目は、まるで千切りにしてやりたいほどの憎悪に満ちていた。「私と州平、もうここまで来てるのに……あんた、まだ諦めてないんだ?まあ、あんたが州平を心の底から愛してるのは知ってるよ。じゃなきゃ、私の息子の継母になる役、あんなに喜んで引き受けるわけないもんね」——州平に子どもがいると知っても、まだ諦めきれず、
予想外に、清墨はすぐに答えを出さなかった。「今はまだ言い過ぎだ。実際にその時が来ると、後悔することになるかもしれない」「国がなければ家もない、あなたと初めて会ったわけじゃない。あなたの責任は分かってる、清墨、あなたのすべてを無条件で受け入れる。本当に。もし嘘を言っているなら、私は死んでも構わない!」恵美はそう言いながら、清墨に誓うように手を差し出した。清墨は恵美の手を掴み、その動きを止めた。「そういう誓いは軽々しく立てるものじゃない。お前が言っていることは信じているよ。その気持ちもわかるし、おまえ が良い人だということもわかっている。でも、俺は普通の人間じゃない。俺は生まれながらにしてイ族
恵美と清墨は、わずか数分でその集団を完全に打ち倒した。さらに、手を空けて警察に連絡もした。人が多い間に、恵美はわざと大きな声で言った。「この前、私はこの人を警察に送り込んだばかりです。1時間も経たずに釈放されて、こんなに多くの人を集めて私たちを狙っているんです。これはどういう意味ですか?この辺りの犯罪組織ですか?」この一言で、周りの人々が一気に集まり始めた。この状況では、説明せざるを得ない。「私たちはこの人に対して指導を行い、反省文と誓約書も書かせました。しかし、釈放された後にまたこんなことを起こされるとは。安心してください、必ず悪党を一掃し、皆さんに納得してもらいます」清墨は後々の問
恵美がそのことを考えるだけで、心が温かくなった。「何を考えてるの?そんなに嬉しそうに」清墨は眉をひそめて言った。彼の声に、恵美はすぐに思考を引き戻された。こんなこと、清墨に知られたくはない。恵美は慌てて頭を振り、「何でもない。早く行こう」と言った。その頃、海咲は恵美と清墨が迷子にならないことを分かっていたし、彼らが少し一人の時間を必要としていることも理解していた。彼女と州平はのんびりと歩きながら写真を撮っていた。近くで映画の撮影が行われているのを見て、海咲は突然恵楠を思い出した。恵楠は後に有名な映画監督となり、小春は名高い女優になった。最初はよく連絡を取っていたが、みんな忙しくなり、
イ族は以前戦乱が続き、恵美も清墨に従うために鍛錬を積んできた結果、彼女の格闘術は一流だった。チンピラは恵美を振り払おうと必死だったが、結局彼女に抑え込まれ、地面に押さえつけられてしまった。「まだ返さないつもり?今すぐ警察に突き出してやるわよ!」恵美は冷たく言い放ち、チンピラを見下ろした。その言葉に恐れおののいたチンピラは、すぐに態度を変えて懇願した。「返す!返すから!倍返しする!だから警察だけはやめてくれ!」恵美は鋭く叱りつけた。「まずお金を返しなさい!」チンピラは震えながらお金を返したが、恵美は小さな女の子に返す分だけを受け取り、残りの倍額は受け取らなかった。そしてそのままチンピラの