美音は驚きと戸惑いの表情を浮かべ、「一体何を見逃してしまったの?どうして聞こえなくなったの?私、病気か何か?」と尋ねた。「違いますよ」と、そばにいたアシスタントが彼女を慰めた。その隣には州平が立っていて、美音の様子をじっと観察している。彼女の動作一つ一つがまるで記憶を失っているかのようで、過去とそっくりだった。しばらく見つめた後、州平は彼女にメッセージを打った。「外に多くの記者が君にインタビューしたがっているけど、出て行って答えたいか?」美音は当然ながら拒否した。「嫌だ」眠りから覚めた美音は記憶を失い、堂々とした被害者としての立場に変わっていた。動画の件については、州平はそれがア
「君が言っているのは、あの人身売買事件のことか?」「そうだ。あれは深刻な刑事事件で、当時は私が弁護を務めたんだ」と尚年が答えた。あの事件は公にはならず、裏には多くの闇が絡んでいたため、彼には強い印象が残っていた。「そう」この件について、尚年はよく知っているため、州平は彼に言った。「ちょうどその頃、美音が突然黙って国外へ出て行ったんだ」尚年は少し考えて、「偶然じゃないのか?美音はただの女の子で、あの規模の事件に関わるなんて考えにくい。もし彼女が関係していたら、周囲の人々も影響を受けることになる。つまり、彼女が単なる人物ではないことになる。州平とは長い付き合いがあるが、美音とは数え
海咲も少しためらい、「おばさんが私のせいでこんな目に遭っているのに、どうして放っておける?美音を守りたいのはわかるけど、おばさんがこれだけネットで叩かれているんだから、ちゃんと真実をはっきりさせるべきよ。彼女が理不尽に傷つけられるわけにはいかないの!」と反論した。「ことはそんなに単純じゃない」と、州平は意味深に言った。海咲は笑みを浮かべ、「単純じゃないのはわかってる。美音だって単純な人じゃないもの。彼女がやっていいことなら、他の人だってやっていいはずよ。あなたが何もしなくても、私は絶対におばさんを守る方法を見つけるから」と言い返した。「俺がおばさんを助けないとは言ってない」と、州平は重ね
海咲と葉野紫は腕を組んで歩いていた。今の紫はかなり怒っていて、すでに州平を百回も罵っている状態だ。「おばさん、私がそばにいるから、寂しくなんかないよ」と海咲が言うと、「ほんとよね。あの時なんで息子なんか欲しかったのかしら。やっぱり娘の方がよかったわ。娘は『心の小さな綿入れ』って言うけど、うちの州平はうちの家系唯一の男の子なのに、気をもむようなことばかりして、今や私のことなんて認めてもいない」と紫は突っ込んで、もう血圧が上がりそうだ。海咲はなんとか紫をなだめようと、「もしかしたら州平にも何か言えない事情があるのかもしれないよ?」と提案した。「言えない事情だなんてあるもんか!」と、紫は怒
「覚えておかなくちゃね、覚えられないようじゃ情が薄いってことだわ。そんなじゃ、これから社会で生きていけないわよ!」紫は義理堅い性格なのだ。健太もそんな彼女の言葉を受け入れ、「そうですね、それじゃあ僕も葉野さんと友達になります」と言った。二人は何のわだかまりもなく打ち解けていた。健太の住まいに到着した。そこは広々としたワンフロアのマンションで、階下には24時間体制で警備員が常駐している。「どうですか、気に入ってもらえましたか?」と健太が二人に尋ねると、紫は「ああ、いいじゃない。健太ちゃん、私たちはそんなにこだわりはないのよ」と答えた。「それなら、今夜はこちらで過ごしてください。この
話を聞いて、健太の顔に驚きが浮かんだ。「まさか、海咲だろう」その時、彼は海咲のことを好きになっていた。彼女を大切に思いすぎて、彼はその夜中に急いで帰国した。アシスタントはその新聞を持っていて、自分が間違ったのかと思うほど不思議に感じた。「社長が言っていたように、温井さんとは同級生ですが、この人は一年下です」その言葉が終わると、健太の顔に再び驚きが浮かんだ。彼は急いで歩み寄り、新聞を手に取り詳しく調べ始めた。新聞は少し古いが、保存状態は良好だった。見出しがはっきりと見え、どの中学校で事件が起き、何人が亡くなり、唯一の生存者は......健太の目はぼんやりとし、信じられない思いで目
健太は完全に理解できなかった。当時、彼は海咲を気にしすぎて、最も重要な情報を見落としていたのかもしれない。海咲が実際に何を経験したのか、それはどういうことなのか?本当に新聞が間違っていたのだろうか?海咲は、健太が思考に耽っているのに気づいた。「健太、何を考えているの?」健太は我に返り、「何でもない、やっぱりデリバリーを頼もう」と言った。「もう頼んだよ」海咲が言った。「おばさんは少しビールを飲むし、君も飲んで」「了解」二人は書斎を出た。紫はソファに座り、静かにテレビを見ていた。今の彼女にとって、テレビを見ることは時間を潰す手段だった。しかし、テレビで流れているのは彼女の負の
大丈夫だ。日々はまだ長い。彼女はいつの日かここで女主人になるでしょう。これで、また一歩近づいたということだ。美音は、彼女を連れてきた木村清を見ながら思った。彼は州平の側近なので、その立場を考慮してすると、彼と良好な関係を築く必要がある。「木村さん、州平はここにどのくらい滞在していますか?」と友好的に尋ねた。木村清は、スマートフォンで返信した。「最近は少し多く滞在していますが、社長は何日もこちらに来ていません」「彼は渓谷邸には帰らないのですか?」美音は、葉野淑子とは長い間連絡を取っていなかった。近は仕事が忙しく、彼女に連絡する暇もなかった。淑子からのメッセージも何度か見逃して