藤明皓は一面の疑問符を浮かべていた。彼は州平が何か責めるつもりで尋ねているのかと思ったが、状況を説明することなく、海咲が病院に行った理由を聞いた。尋ねた後、州平は再び去っていった。海咲が妊娠していることが彼に何の関係があるのか、藤明皓には理解できなかったが、自分の仕事が守られるならそれで良かった。州平はエレベーターに乗り、両手をポケットに突っ込み、自分の怒りを隠しながら冷たい声で言った。「すぐに海咲が今どこにいるか調べてくれ」彼女が浮気するなんて許せないことだった。たとえ彼女が地の果てまで逃げたとしても、彼は必ず彼女を引き戻すつもりだった。木村清は州平がこんなに怒りに満ちた目をして
彼女は急に焦り、相手の背中を力いっぱい叩きながら大声で叫んだ。「あなたは誰なの?放して、早く放して!」しかし、男は彼女の言葉を聞かず、彼女が叩いても罵っても無視して、どんどん前に進んだ。海咲はあまりの焦りに、相手から逃げ出すことしか考えられなかった。彼女がこの街に来たのはまだ数日しか経っておらず、新しい環境で、ここに泥棒や強盗がいるかどうかも知らない。彼女は傷つくことを恐れて、真っ先に危険から逃れようとした。しかし、彼女がどんなに叩いても、相手は手を出す様子がなかった。これは強盗ではないのだ。さらに、彼女がこんなに大声で叫んでいるのに、彼は怖がっていない。まさか......彼女
「お前のお腹の子供はどうなってるんだ?」州平はほとんど叫ぶように言い、目の中に怒りを宿していた。声を聞いた海咲は、驚いて瞳孔が小さくなり、彼が自分の妊娠を知ったことに一瞬戸惑った。彼女は合理的な説明が思い浮かばなかった。州平は彼女の呆然とした表情を見て、すべてが真実であると理解した。冷ややかに嘲笑いながら、「何も言えないのか?俺はこの人生で誰かに裏切られたことはない、お前が初めてだ。俺はお前をどう罰すればいいと思う?」と言った。海咲は、彼の熱く危険な手を感じながら、彼が数日後に自分を見つけた理由が、自分の妊娠を知ったからだと気づいた。州平の危険な眼差しに、まるで彼に飲み込まれそうな気が
海咲は州平に思い切りビンタをした。州平は避けることもせず、そのビンタをそのまま受け止めた。彼の顔には鮮やかな赤い跡が残った。彼は顔を横に向け、再び冷たく海咲を睨んだ。海咲も驚き、自分の手を見つめた。このビンタは力を入れすぎて、手が痛むほどだった。自分がこんな反応をするなんて、彼女も驚いていた。彼と7年も一緒に過ごしてきたが、これまでにどんなトラブルがあっても手を上げたことはなかった。彼女だけでなく、州平も大人になってここまで誰かに殴られたことはないだろう。「海咲......」州平は陰鬱に彼女の名前を呼んだ。海咲は麻痺しかけた手を引っ込めながら、「故意じゃないの......あなた
薬を盛る手段まで使ってきたか!州平は驚愕した。彼はただ一つの要求、子供を堕ろせと言ったが、彼女はそれにも応じなかった。さらに他の男の子供を生むつもりなのか。彼女はどうしてそんなことをできるのか、どうして彼にそんなことを言えるのか。結局、州平は彼女の手を離し、強制することはなかった。しかし、彼の目は冷たく、彼女への失望が十分に表れていた。「海咲、お前は後悔することになるぞ!」と、断固とした口調で言い放った。その言葉が終わると、彼は海咲の失望した視線を無視して去って行った。彼女の目の中には涙が滲み、一滴の涙が頬を伝い落ちた。それでも彼女は頑固に、彼の前で屈服することはなかった。州平は
数秒間の沈黙の後、海咲は裕子を見上げた。「あなたは私に葉野グループの社長にインタビューするように言っているのですか?」裕子は両手を引き寄せ、立ち上がって軽い口調で言った。「そうよ。何か問題でも?州平にインタビューするのは誰でもできる仕事じゃない。あなたが一番適しているわ」海咲は書類を閉じ、「私の履歴書にははっきり書いてあります。私は葉野を辞めたばかりで、あなたは私をまた戻そうとしているのですか?」と言った。彼女はテレビ局に来たばかりで、葉野を無断で辞めたのだ。彼女と州平の間には深い矛盾があり、戻ることは自分を打ちのめすことに他ならなかった。州平の「お前は後悔するぞ」という言葉を証明す
海咲がテレビ局に来てまだ数日だが、同僚の名前は覚えているものの、全員と話をしたわけではない。目の前の夢瑶とはまだ話したことがなかった。「そう言われました」海咲は書類を拾い上げながら答えた。しかし、夢瑶は機嫌を損ねたようだ。「編集長はどうしてあなたにそんな仕事を任せるの?あなたはまだ来たばかりなのに、何を根拠にそう思っているの?」海咲は夢瑶の言葉に棘があることに気づいた。「私も、自分には無理かもしれないと思っています」彼女はこのような状況を何度も見てきた。おそらくこの仕事は魅力的だから、夢瑶の反応を見て、「あなたも行きたいのですか?」と尋ねた。夢瑶は答えなかった。プライドの高い彼女は
「はい」海咲は軽く返事をした。夢瑶は彼女の反応が薄いことに気づき、何か言おうと思ったが、逆に新入りを評価しすぎていると感じた。彼女は視線を戻し、傲慢な態度を崩さずに書類を持ち、ハイヒールを鳴らしながら振り返って去った。瑛恵ちゃんは夢瑶の背中を見ながら、思わず顔をしかめた。海咲は彼女の小さな仕草に気づき、「湯田さんはあなたに何をしたの?」と尋ねた。瑛恵ちゃんは言った。「多くの人を不快にさせているのよ。私だけじゃなく、彼女はここで成績が一番だから、文句を言えないの」海咲は言った。「彼女が成績がいいのには理由があるんだから、奪うだけじゃなくて、戦う勇気もあるのよ」「それだけじゃないわ。