彼女は海の中で息ができず、上へ泳ごうとしたが、大きな岩に押しつぶされていて、その状況から逃れることができなかった。ただ死を迎えるしかなかった。そして彼女が死んでも、誰も知らないだろう。遺体さえ引き上げられないかもしれない。「死にたくない!」海咲は目を開けて、興奮して叫んだ。「お嬢さん、目が覚めました」海咲の目は潤み、たくさんの涙を流していた。夢から覚めると、彼女は悪夢を見たことに気づき、枕は涙で濡れていた。そして、病院に送られていた。海咲は思い出し、腹に手を当てた。「赤ちゃん、私の赤ちゃん......」「お嬢様、赤ちゃんは大丈夫です、無事です」看護師は彼女に言った。「あなたを受
亜は海咲の言葉を聞いて、目が赤くなった。彼女はこれまで海咲にこんなに心を痛めたことはなかった。一人でこの状況に立ち向かい、夫はまったく関与していない。彼女なら耐えられないだろう。一体何をしたのだろう、海咲のような結婚生活を与えるなんて。亜は海咲を抱きしめ、心配そうに彼女の背中を優しく叩いた。「私がいるから、大丈夫、すべては良くなるよ」海咲は亜の肩に寄り添い、心から安心した。彼女は無一文というわけではなかった。持っているものはまだたくさんある。ただ、州平を持つことはできなくなっただけだ。海咲は病院で点滴を終えて退院した。医者はただ、あまり疲れすぎず、激しい運動はしないようにと
「葉野社長、まだ温井さんを見つけることができていません。今日は風が強く、波も高いので、人が流されてしまった可能性があります。こうなると、生存の可能性はかなり低いです」その言葉を聞いた瞬間、州平は耐えきれず、まるで鋭い刃が心臓に突き刺さったかのような痛みに襲われた。彼はその男を掴み、冷ややかに問い詰めた。「何を言ってるんだ?海咲は死ぬわけがない!」その男は、州平の感情をなだめようとした。「葉野社長、焦る気持ちはわかりますが、冷静になってください。実は、温井さんがまだ見つからないということは、逆に言えば、彼女が運よく助けられた可能性もあるということです。私たちはそう信じるしかありません。温井
井上の夫婦は急いで病院に駆け込んできた。井上の母親は、病室でまだ目を覚まさない娘が青白い顔で横たわっているのを見た瞬間、耐えきれずに泣き崩れ、床に倒れ込んだ。「私の可哀想な娘よ、どうしてこんなことになったの!なんて不幸な子なの。帰国させなければこんな苦しみを味わうこともなかったのに......」井上の父親は、そんな妻を支えながら起こした。「私たちの娘はきっと大丈夫だ。だから、お前もそんなに悲しむな。娘がこんな目に遭ったんだから、私たちがしっかり公正を取り戻さなければ。お前が泣いて倒れてしまったら、どうやって娘のために立ち向かうつもりだ?」井上の父親の言葉を聞いて、井上の母親は少し泣く声を
有紀はこんなにも理不尽な両親を見たことがなかった。何の確認もせずに海咲が星咲を傷つけたと言い張るなんて。もし海咲に何かあったら、海咲の両親は一体どこでこの理不尽さを訴えればいいのだろうか。そんなことを考えると、有紀はますます悲しみで胸がいっぱいになった。有紀は海咲が自分をしっかりと育ててくれた恩師であり、彼女の優しさをよく知っている。海咲がそんなことをするはずがないと信じている。それに比べて、星咲は裏のある人間だ。証拠などなくても、有紀は彼女がやったに違いないと確信していた。海咲に何か危害を加え、自分も海に落ちたなら、それは自業自得だし、当然の報いだと考えていた。「お前に口を挟む資
遠くの方で、海咲は州平の背中を見つめながら、静かに彼の名前を呼んだ。彼女の隣には川井並が立っていた。並は海咲のことが心配で、ずっと彼女に付き添っていたのだが、病院に着いた途端、こんな混乱した状況に出くわすとは思っていなかった。州平はその声を聞くと、反射的に足を止め、振り返ると、そこには無事な海咲が立っていた。彼の目の前に姿を現した海咲を見た瞬間、彼の心は激しく動揺した。ほんの少し前まで失いかけた彼女が、再び彼の元に戻ってきた。こんな感情は、彼にとって初めてのことだった。彼はすぐに早足で海咲に近づき、彼女を抱きしめた。海咲は彼の突然の反応に驚き、両手をどうすればいいのかわからずにい
「海咲が言ったのを聞いていないのですか?彼女も海に落ちたのに、あなたの娘が被害者だなんて、海咲こそが真の被害者です。あなたは本当に先に悪者面しているんですね!」亜はこの人の理不尽さに耐えきれず、強く反論した。井上の母親は続けて言った。「私の娘が他の人を傷つけるわけがないでしょう。今、病院のベッドに横たわっているのは誰なの。この女は何の怪我もなく立っている、つまり彼女が私の娘を傷つけたに違いない。失足で海に落ちたなんて信じられない!もしかしたら、彼女は自分の罪を隠すために、わざと海に落ちたと言っているだけかもしれない」彼女は海咲が娘に嫉妬しているから、娘を海に押し込んだと決めつけた。結局、
星咲は涙を流しながら、母親の手を引いて海咲を恐れているようだった。これを見て、母親の保護欲が刺激され、彼女は星咲を抱きしめながら、海咲を恨めしそうに見つめた。「あなたは何を言い訳するつもりなの?私の娘があなたを指摘しているのよ。あなたが私の娘を害そうとしているのは明らかじゃない。あなたは本当に冷酷な女ね。私の娘があまりにも優秀だから、嫉妬しているのね!」井上の父親は自信満々で州平を見て、冷たく鼻を鳴らした。「私の娘が目を覚ましたから、彼女は逃げられない。こんな蛇蝎の心を持つ女をそばに置くのは、あなた自身にとっても面倒なことだ!」ちょうどその時、警察が現場に到着した。井上の母親は警察を見