「いえいえ、故郷に恩返しするのは私の名誉です。ましてや私の母校ですから」健太は答えた。佐藤校長先生は満足そうだった。彼の学生が成功することで、母校の名誉が高まる。海咲は仕事の後、学校にほとんど戻ってこなかった。彼らに会ったことで、立ち去ることもできず、黙って聞いていた。健太が母校に十億を寄付したことに、彼女は感心した。彼は国外で学び、故郷のことを忘れなかった。他の人なら、外で成功したら帰ってこないかもしれない。「温井、今は叶野グループにいると聞きましたが」佐藤校長先生が突然、海咲に目を向けた。海咲は一瞬驚いた。佐藤校長先生は心配そうに尋ねた。「元気にしているか?」と海咲は驚
海咲は彼の心配している表情を見て、驚いた。彼はもう彼女が無事であることを知っているはずなのに、どうしてまだそんな表情をしているのだろうか。しかし彼女を驚かせたのは、彼が二年後にそのことを知ったという事実だった。「その噂がM国まで届いたんだですね」と健太は続けた。「その年、一度帰国したんだ」海咲は彼を見つめ、彼が何を言おうとしているのか理解できなかった。しかし彼はさらに続けた。「でも、すぐにM国に戻らなければならなかったから、君に挨拶もできなかったんだ」「問題ありません。その時はまだそんなに親しくなかったから」と海咲は言った。健太はただ微笑んで、「そうだね、君の言う通り、当時はそん
彼は帰国してからまだあまり経っていないので、通常のスケジュールとは異なった。海咲は彼の歩調に合わせて歩き、二人は並んで歩いた。健太は彼女と一緒に散歩するのを楽しみ、口元にはほのかな笑みが浮かんでいた。しかし、一台の車が近づいてきて、その静かな瞬間を壊した。車両は彼らの目の前に直接進んできて、健太は海咲にぶつかるのを恐れ、無意識に彼女を押しのけ、自分が外側の道を歩いた。その光景を、州平はバックミラーで見ていた。彼は眉をひそめ、冷たい表情で唇を一文字に結び、自然と海咲の顔の上のリラックスした表情にも気付いた。彼女は健太と一緒にいるのを楽しんでいるように見えた。彼の背後で、既に何度か
州平はそうは思わなかった。何度も偶然に会うということは、単なる偶然ではない。毎回会うたびに、海咲はこんなに楽しそうにしている、それはもっと悪いことを示唆していた。「叶野社長もいらっしゃったのですね!」佐藤校長先生は州平が到着したことを知り、迎えに来たが、彼らの間に漂う火薬の匂いには気づかず、ただ熱心に接待した。「皆さんが揃ったので、早速レストランに行きましょう。今回は最高の料理でおもてなしいたします」州平は佐藤校長先生に軽く頷き、特に何も言わなかった。何度かの接触を経て、佐藤校長先生は州平の性格を少し理解していた。冷静で、あまり客套を言わず、行動も果断だったので、特に気にしなかった
海咲は一瞬戸惑った。彼は本当にこの女性を見つけたいのだろうか。それとも彼女を試しているのか。海咲にはよくわからなかったが、彼の意向に従うしかなかった。「叶野社長が私に頼んだことは、全てきちんと遂行します。この件に限らず、他のことも同様です」彼女の答えは間違っていないだろう。彼女は秘書として、仕事上で彼の命令に従うべきだった。これが彼女の彼に対する忠誠心の理由でもあった。彼女の顔には悲しみの表情は見えず、彼のために彼と寝た女性を見つけることを喜んで手伝っているように見える。妻としても秘書としても、彼女は非常に思いやりがあるのだ。州平は視線を戻し、冷たい顔で淡々と言った。「温
スイートルームの中はめちゃくちゃだった。温井海咲は全身に痛みを感じながら目を覚ました。眉間をつまんで起き上がろうとしたとき、隣に横たわる背の高い男を見た。彫りの深い、目鼻立ちのはっきりした顔立ちだった。まだぐっすり眠っていて、起きる気配はなかった。海咲が起き上がると、掛け布団が滑り落ち、彼女の白くてセクシーな肩にはいくつかの痕跡があった。ベッドから立ち上がると、シーツの上に血の跡がくっきりと見えていた。時間を見ると出勤時間が迫っていたので、彼女は床に乱雑に置かれていたスーツを取って着替えた。ストッキングはすでに破かれていた。それを丸めてゴミ箱に捨て、ヒールを履いた。ノックの
それを聞いた海咲は顔色が変わり、足をくじきそうになった。バランスを崩し、体が彼の方に傾いた。州平は彼女の体の傾きを感じ、彼女の腰を手で支えた。手のひらの熱は、彼女が昨夜、彼に身も心も奪われた光景を思い出させた。海咲は心を落ち着かせ、頭を上げて彼の深い瞳を見た。そのあまりに真剣な眼差しは、まるで一目で彼女の本性を見抜こうとしているかのような、疑問と疑念が宿っていた。海咲の心臓の鼓動が速くなった。一秒たりとも彼と目を合わせる勇気がなく、無意識に頭を垂れた。さっきの女の子だと思ったとき、彼は激怒していた。もし彼女だと知っていたら、彼女もよい末路を迎えられなかっただろう。でも悔しかっ
顔を上げると、淡路美音がエプロン姿でおたまを手にしていた。海咲を見て、美音の笑顔がほんの一瞬だけ止まり、また優しく声をかけた。「おばさんのお客さんですか?ちょうどスープをたくさん作りましたので、とうぞお入りください」そのゆったりとした態度は、まるで女主人のようだった。むしろ、海咲こそ遠くから来た客のようだった。そうだ、彼女はもうすぐ赤の他人になるのだった。海咲は眉をひそめ、とても不快になった。当時、州平と結婚したことが市中に公表され、美音からもお祝いの手紙が届いた。つまり美音は、彼女が州平の妻であることを知らないはずがなかった。美音は彼女が玄関に立っているのを見て、急いで手を握っ