第128話

「霜、霜村社長、あなた……」

彼女は彼がなぜ突然自分を家に連れてきたのか尋ねたかった。

しかし、言葉が喉まで出てきても、どう尋ねればいいのかわからなかった。

彼女は頭を垂れ、目の前の男性を一瞥する勇気もなかった。

しかし、彼は彼女の心を見透かしたかのように、淡々と彼女を見た。

「数日休養してから君を送る」

彼は理由を言わず、ただ簡単にそう言って彼女に説明を与えた。

和泉夕子は彼が自分を送ってくれると聞いて、それほど緊張しなくなり、理由については……

おそらく彼女の首を絞めて、彼女が危うく息絶えそうになったことに罪悪感を感じて、彼女を家に連れてきて世話をしてくれるのだろう。

この理由は少し無理があるが、彼女はこれ以上深く考えることはしなかった。

霜村冷司は彼女をベッドに横向きに寝かせた後、執事を呼び入れた。

「新井さん、あっさりした食事を用意してくれ」

「かしこまりました。」

新井は恭しく返事をし、退出した。

新井が出て行くと、霜村冷司はさらに二人のメイドを呼び、彼女たちに女性用の用品を用意させ、彼女の洗面や清潔を手伝わせた。

和泉夕子は背中の傷や心不全の症状で、少し動くだけでも痛み、洗面したくても確かに他人の助けが必要だった。

彼女はどうやって彼に助けを求めるか考えていたが、彼はすでに察していて、細かいところまで手配してくれていた。

和泉夕子は心の中で感動し、思わず小さな声で「ありがとう……」と言った。

霜村冷司は答えず、彼女を一瞥すると、部屋を出て行った。

彼は二階のソファエリアに座り、ノートパソコンを取り出して仕事を始めた。

執事の新井さんが出来上がったお粥を持って上がってくるまで、彼は手元の仕事を止めなかった。彼は目を上げて新井に言った。

「私が持っていく」

新井は一瞬呆然とし、すぐに気づいた。旦那様は自ら部屋の中のあのお嬢さんにお粥を持っていくつもりなのだ。

どうりで外のソファエリアで仕事をしていたのか。お粥を待ってここで待機していたのだ。

それに気づいた新井は、急いで手に持っていたトレイを彼に渡した。

「旦那様、熱いのでお気をつけください」

霜村冷司は軽くうなずき、立ち上がってお粥を持ち、客室の方向へ向かった。

中ではメイドたちがちょうど和泉夕子の髪を乾かし終え、霜村冷司が入ってくるのを見て、急いで頭を