第1話

私は、夫の手によって殺されることなど、考えたこともなかった。

彼が私を殺すことで、彼の思う人である鈴木えりを救うためだとは、私もまったく思いもしなかった。

一時間前、鈴木えりから彼に電話をかけて、声を詰まらせて泣いた。

「佐月さん、医者が私の心臓がもう長くは持たないと言いました。私はまだ若いのに、死にたくないの！」

佐月陸は彼女を静かになだめ、私に対する態度よりも優しく言った。「怖がらないで、俺がいるよ」

彼は一本、また一本とタバコを吸った。

その後、私が事故で救急室に運ばれた後、彼は麻酔薬の投与量をいじっていた。

私は鈴木えりと同じくO型であり、早くも遺体器官の寄付志願者として登録している。

私が死ねば、鈴木えりは私の心臓を使って生き続けることができる。

私の魂は肉体を離れ、医者が私の死を告げるのを聞いていた。そして、メスに胸が切り開かれ、彼は私の心臓を取り出した。

明らかにもう死んでいるが、その痛みは魂に伝わり、私は我慢できずに苦しみながらうめき声を上げた。

「陸、痛いなぁ……」

私は何度も佐月陸の名前を叫んでいた。

しかし、彼は聞こえなかった。

手術用のドレープで私の顔が覆われ、彼は私が死んでいることさえ知らなかった。

手術は順調に進行した。

鈴木えりは目が覚めた後、異常な反応もほとんど見られなかった。

佐月陸は微笑みながら彼女を抱きしめた。「えりちゃんが新しい生を手に入れたことを祝おう。この心臓は元々君のものだ！」

「あなたは私を救うために他人の心臓を奪っちゃって、もしあのろう者がこのことを知ったら、あなたと喧嘩しちゃうんですよね？」

ろう者というのは私のことで、私は両耳とも聞こえない。常に人工内耳を付けていた。

「彼女のことは触れないことにしよう、約束してくれたじゃないか」

佐月陸は眉をひそめ、私の話をするだけで不運になるかのように。

鈴木えりを寝つかせて、彼は廊下に行って私に電話をかけた。

私の携帯は電源を切っていたが、彼はそれを気にも留めなかった。ただ無念そうに微笑みながら「最近はよく起こるようになったな。些細なことでこんなに大騒ぎするなんて」と呟いた。

私たちは知り合ってから今まで、一度だけ喧嘩をした。それは1ヶ月前のことだった。

私は偶然で、彼が心に思い続けている人は、学生時代に私をいじめた人だと知った。

彼は私が鈴木えりの手にかかってどれだけ苦しんだかを知っているのに、それでも彼女との縁を立ちたくないため、私に昔のことを引っ張るべきではないと言っていた。

私は怒りに駆られて、留学することにした。

しかし、彼は毎日私にメッセージを送ってきて、私に許しを請い、将来的には鈴木えりとの関係を断絶することも厭わないと言っていた。

私はつい許してしまい、3日前に帰国し、彼の誕生日を祝いたいと思った。

誕生日ケーキを彼に渡した直後、私は思いがけず交通事故に遭った。

そして彼は私を殺害し、私の心臓で私をいじめた人を救った。

佐月陸は私のことを心配していなくて、鈴木えりの世話をするために特別に休暇を取った。

彼女が住んでいるVIP病室には小さなキッチンがあり、彼は1日3食を自分で料理してあげていた。

彼女のためにグレープフルーツの皮をむき、上部の白いアルべとまで丁寧に取り除いた。彼女が甘えて足の爪が伸びたと言うと、彼は彼女のために爪を切って、彼女のために美しいネイルを塗ってあげた。

佐月陸は鈴木えりを世話するときは、私を世話するよりも手際が良い。

まるで、とてもなれているかのように。

かつて私をいじめていたグループは、すべて鈴木えりの友人だった。

彼らは彼女を訪ねるために病院にやってきて、二人の愛情に満ちた様子を見て笑ってからかった。「毎日きみたちの愛を見せつけられて、いつ結婚するつもり？」

他人が私と佐月陸の関係について言及すると、彼はいつも隠して表に出さないようにしていた。

彼は外出時に私たちの結婚指輪をつけることも拒否していた。

しかし今、彼は鈴木えりの手を引いて、満面の笑顔で言った。「えりちゃんは体が弱く、精力もあんまりないから。多分自分の絵に全ての力を注ぎたいだけだと思うよ。彼女は一生結婚や子供を持つつもりはないと言ったことあるし、結婚に縛られたくなかったよね」

「おじさんとおばさんは同意できないでしょう？「それなら、結婚して子供を産むための女を見つける準備はできている？彼らをごまかすつもり？」

佐月陸は笑って、認めることも否定することもしなかった。

だから彼は私と結婚手続きを出しに行くときに、子どもが欲しいと言って、私をとても愛しているように見せて、私たちの夫婦関係を認めようとしなかった。

私は彼をぼんやりと見つめて、涙を拭った。

知らなかった、人は死んだ後も悲しんで涙を流すんだ。

その人たちは、彼らに付き添いをしてもらおう、と冗談を結婚式の冗談を言い始める。

鈴木えりは恥ずかしそうに、佐月陸は優しく笑った。

病院からの電話がかかってきた「佐月陸さんですか？3日前に奥さんの佐月遥は交通事故で亡くなりました。三大付属病院に遺体の引き取りに来ていただけますか？」