第7話

鈴木えりの顔色は青ざめ、しかし狂気じみた笑いを浮かべた。「今、それをする意味があるんです？あいつは死んだ、あなたが自分の手で殺したんです！あいつは死んでしまっても、あなたを許すことは絶対にないでしょう！」

陸の瞳が軽く震えた。「だから俺は贖罪しなければならない。彼女から借りたものを全て返してもらわなければならないから」

彼は病院を出て家に帰り、氷の棺の前に座り、小さなナイフで自分の脚に文字を彫っていた。

「ごめんなさい、遥」と、そして「俺は罪に問われるべきだ」と。

血が彼の身体から流れだすが、彼はまるで無感覚のように、ただ私の死体を心配そうに見つめて言った。「昔は君が毎日こんなに痛かったの？どうやって耐えてきたんだ？」

父と母が亡くなった後、私は彼への愛に支えられてきた。

おかしなことに、私は死んでから彼がいじめっ子だったことを知った。

鈴木えりのように、かつて私の裸の動画を持って、七年間も脅迫と苦しみを与え続けたように。

陸は彼らの動画を撮り、それを使って7年間彼らを脅し続け、苦しめようと。

精神と肉体の苦しみは、誰もが耐えられない。

彼らはついに自傷を抑えられない苦しみを理解し、うつ病はただの気取りだとは言わなくなった。

「ごめんなさい、遥。私は若くて無知で、豚犬以下の行動をしてしまいました！私はこれからも善行を積み重ね、あなたのために祈ります！」

「僕はうつ病が病気だと知りませんでした。あの時君をいじめてしまって、病気にさせてしまってごめんなさい」

「遥さん、私は本当にあなたを嫌っているわけではないの。ただ、鈴木えりが私にそうするように言うから、彼女にいじめられるのを恐れて……私もわざとではなかった」

彼らは陸に迫られて、私の氷棺の前でひざまずいて、以前の誇り高さが微塵も残っていなかった。

ただ若くて何もわかっていなかったから、わざとではなかったからって、そんな一言で、彼らが私に与えた傷が簡単に許されるのでしょうか？

私は受け入れない。

陸も受け入れない。

鈴木えりは、排泄物を加えた面を食べさせられるようになり、もう耐えられなくなった。

「私はもう間違いを認識しています。それは若さゆえの無知からくる過ちであり、謝罪する覚悟があります。なぜずっと私を追い詰める必要があるのですか？佐月さん、私は、あなたを脅迫して遥に対するいじ