第587話

広い寝室には壁灯が一つだけ点いていて、優子は薄手の寝間着を着て、裸足のまま隅っこに縮こまっていた。

彼女の顔には恐怖が浮かんでおり、峻介は心が締め付けられるような痛みを感じ、すぐに優子のもとへ駆け寄った。

「優子、どうしたんだ？」

まるで最後の希望を掴むかのように、優子は峻介の胸に飛び込んできた。

峻介は彼女の濡れた涙の跡を見て、胸が締め付けられるような痛みを感じた。

「泣かないで、僕は戻ってきたから」

峻介の体はまだ雨で濡れていたが、優子は全く気にせず、彼の腕をぎゅっと掴んだ。「教えて、私たちの子供はどうして死んだの？」

「どうしてまた子供のことを……？」峻介は優子の涙をそっと拭いながら言った。

「私、誰かが高い所から飛び降りるのを見た気がするの」

峻介は彼女を優しく抱きながら背中を撫でた。「あの晩、雷が鳴り、激しい雨が降っていた。道路の状況が悪く、車が山道から制御を失って海に落ちた。その映像が頭に浮かんでいるのか？」

優子は首を横に振り、何度も「分からない、何も分からない。ただ胸がすごく痛くて、過去のことを思い出そうとすると頭が割れるように痛い」と繰り返した。

峻介は強く彼女の頭を抱きしめ、「じゃあ、もう考えなくていい。すべて終わったことなんだ。君が悲しむのを見たくないから、話したくなかったんだ。

優子、僕がいる。過去のことはもう忘れて、いいだろ？」

優子は彼の胸の中で少しずつ落ち着きを取り戻し、すすり泣きをしながら涙を止めた。

峻介は優子が裸足でいたのを見て、少し叱るように言った。「暖房が入っているけど、靴を履かないと体に湿気が溜まる。君の体はもう弱っているんだから、冷えたらダメだよ」

「分かった……。起きたらあなたがいなくて、外では雷が鳴っていて、すごく怖くて。だから、探し回ったの」

「ごめんな、もう勝手にいなくならない」

峻介は自分を責めるように言い、彼女を抱き上げてベッドに戻した。「もし僕がいないときは、すぐに僕か進に連絡して。面倒だなんて思わなくていい。僕たちは夫婦なんだから、何でも僕に言ってくれよ、分かったか？」

優子は暖かい布団に包まれ、峻介が渡してくれた温かい水を飲んだ。「こんなに泣いたから、喉が渇いたでしょ？」

優子は喉を潤しながら、まだ涙が止まったばかりで、目は赤くなっていて、まるで小さなウサギのようだっ