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第787話 ここに住むつもり
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第788話 まだ起きてるのか？
「そういうわけでもないけど……」紀美子は、突然一緒に住むことに少し戸惑いを感じていた。彼女は再び晋太郎のそばに歩み寄り、隣に腰を下ろした。「私たちの関係って、段階があまりにも少なすぎる気がするの。普通の恋人たちは順を追って進んでいくけど、私たちは子供がいるからって、いろんな段階を飛ばしてしまっていいの？」「それは君自身の考えなのか？それとも、俺たちのペースが子供たちにとって良くないんじゃないかと心配しているのか？」晋太郎は問いかけた。「子供たちのことは、あなたならうまく説得できると信じているわ。ただ、私は……」紀美子は答えた。最後まで言い終わらないうちに、晋太郎が紀美子をぐっと抱き寄せた。「紀美子、俺はただ、君から遠く離れたくないんだ」晋太郎の声は低く、どこか不安を含んでいた。「また君を失うのが怖いんだ」晋太郎の胸の中で紀美子は速い心拍音を感じとり、彼の不安を少し理解した。最初は同棲をやんわり断るつもりだった紀美子の心も、いつの間にかほぐれていった。「わかったわ」紀美子は微笑みながら答えた。「追い出したりしないから……」「G！」突然、寝室のドアが勢いよく開かれた。紀美子が言いかけた言葉は、突然入ってきた朔也によって中断された。紀美子は慌てて晋太郎を押しのけ、恥ずかしさで穴に入りたくなった。晋太郎の顔は明らかに険しくなり、朔也を不満げに睨みつけた。「ドアを開ける前にノックくらいしろ！」朔也は目を見開いて二人を見つめた。「マジかよ、今、何かしようとしてたのか！？まさか邪魔しちゃった？」「そんなことない！」紀美子は慌てて説明した。「急に来て、何か用があるの？」「夜食を持ってきただけだよ。晋太郎がいるなんて知らなかったけど」朔也は手に持っていた夜食を見せた。「私はいらない。自分で食べて」紀美子の顔が真っ赤になった。「あぁ、それじゃ、二人で続きどうぞ！」そう言って、朔也はすぐにドアを閉めた。晋太郎は怒りの色を隠さず、目を細めて言った。「朔也に家を出て行ってもらった方がいいんじゃないか？」「彼は普段こんなことしないわ」紀美子は頭を抱えて言った。「多分、あなたがいるのを見て言い出せなかった話があったんだと思う」「君が着替え中だ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第789話 引っ越さないよね？
佑樹と念江はお互いに目を合わせた。こんな夜遅くにパソコンをいじっている言い訳を思いつかなかった。逆にゆみが口をとがらせて文句を言った。「朔也おじさん、ゆみが寝ないのは兄ちゃんたちがパソコンを叩く音がうるさいせいなんだよ！」朔也は納得したようにうなずいた。「確かに、キーボードって音が出るよな。ところで、明日は土曜日だろ？俺が連れて行くからどこか遊びに行かないか？」「イヤだ！！」三人の子どもたちは声を揃えて拒絶した。前回、朔也にまるで犬の散歩のような扱いを受けたことを思い出し、もう二度と経験したくなかったのだ。朔也は夜食を口に放り込みながら、もごもごと話し出した。「今君たちの母さんは彼氏に夢中だし、俺に頼りたいんじゃないか？」「頼りたいのは朔也おじさんの方でしょ？」佑樹はズバッと指摘した。「晋太郎がここにいなかったら、夜食を一緒に食べる相手としてママを誘うつもりだったんでしょ」「そんなこと言われると、確かに見捨てられた気分になるな」朔也はため息をついて肩を落とした。「朔也おじさん、気づいてる？パパとママが仲良くなってから、ママの状態が前よりずっと良いんだよ」念江が口を開いた。「確かにそうだな。まあいいさ、彼女が幸せならそれでいい」朔也は考え込んでから言った。ゆみは手にしていた焼き鳥を置くと、朔也の胸に飛び込んだ。そして、無垢な瞳で心配そうに尋ねた。「朔也おじさん、引っ越さないよね？」「なんで俺が引っ越すんだ？」朔也は首をかしげてゆみに聞き返した。「自分が大きなお邪魔虫だと思って、ここを出て行こうとか考えたりしない？」ゆみは答えた。「邪魔虫で何が悪い」朔也は鼻を鳴らして答えた。「俺は二人を邪魔するつもりなんてないし、君たちのママが追い出さない限り、絶対にここを離れない！それに、晋太郎が本当に君たちのママを大事にするかどうかもわからないし、もしまたケンカでもしたら、俺が彼女のそばにいられるだろ？」「朔也おじさん、もしかしてママのことが好きなんじゃないの？」佑樹が眉を上げて問いかけた。「君のママとは男女の好きって関係じゃないぞ！俺たちは親友なんだ！」朔也は大きく首を振った。「残念だな」佑樹は舌打ちした。「三角関係のドラマが見られる
会社を辞めてから始まる社長との恋 第790話 一緒に行けない
念江と佑樹は呆然とした表情で朔也を見つめた。「ただの冗談だよ。だって俺、MKの社長でもないし、晋太郎にどんな敵がいるかなんて分からないさ」朔也は頭を掻きながら言った。「でも、朔也おじさんの話も一理あるかも」念江は目を伏せて言った。「今までMKが攻撃を受けた会社はどれくらいあるんだ？」佑樹は尋ねた。「ほぼ全ての会社が攻撃を受けたけど、突破されたところは一つもないよ」念江は答えた。「じゃあ、一番多く攻撃された会社ってどこ？」朔也は少し考え込んでから言った。「それについては統計をまだ取っていない」念江はその場で固まった。「絶対に視線を惑わせるための仕掛けだ。僕たちはターゲットを間違えている！」佑樹は眉をひそめた。「僕たちは位置追跡ばかりに集中してその人物を見つけようとしてたけど、攻撃回数の統計には気づかなかった……」念江は言った。「統計って、今からでもできる？」佑樹は念江を見て言った。「できるけど」念江は言った。「それには父さんに動いてもらって、全ての技術部に集計させないといけない」「じゃあ、言いに行く？」佑樹は椅子の背もたれに寄りかかりながら言った。「タイミングを見て話してみる」念江は言った。「でも、僕たちの方針は変えない方がいい。じゃないと、相手に気づかれるかもしれないから」「分かった」朔也は二人の様子をじっと見つめ、舌打ちした。「君たちがそんなに緊張してると、逆に俺は君たちを外に連れ出したくなるよ」「なんで？」佑樹と念江が同時に朔也を見上げた。「気分転換だよ。ちょっと外で遊べば、頭がすっきりして別の考えが浮かぶかもしれないじゃないか」朔也は言った。彼らの会話を聞いているうちに、ゆみは眠そうにあくびをした。「朔也おじさん……」ゆみは眠そうに言った。朔也は彼女を見下ろして微笑んだ。「どうしたの、ゆみ？」「眠い……」ゆみは目をこすりながら言った。「朔也おじさん、抱っこして……」朔也は手に持っていた焼き鳥をテーブルに置き、ゆみを抱き上げた。「よし、おじさんが抱っこして寝かせてあげるよ」ゆみが目を閉じると、佑樹と念江も口を閉ざし、部屋は静まり返った。朔也は携帯を取り出し、観光サイトを覗いた。スキ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第791話 心配しなくていい
「お前は彼が焦るのを待って、俺を使って彼を刺激しようとしてるんだろう」晋太郎は確信を持って言うのを聞いて、翔太は言った。「書斎には盗聴器がある。これは絶好のチャンスだと思わないか？」「そうだな」晋太郎は答えた。「でも、執事を捕まえてもあまり意味はないかもしれない。彼の貞則への忠誠心は、俺たちの想像を超えている」「脅迫しても無駄だ。でも、彼の家族、そこが彼の弱点だ」晋太郎は冷笑した。「お前、調査が甘いな。執事の息子は養子にすぎない、彼の実の息子じゃないんだ」翔太は一瞬驚いた。「それはちゃんと調べてなかった……じゃあ、他に彼を脅せるものはないのか？」「もし彼に明らかな弱点があれば、貞則は彼を側に置くことはないだろうな」翔太はため息をついた。「まあ、とにかく先に捕まえてみよう」「わかった」電話を切った後、寝室の扉が再び開いた。紀美子が、衣装部屋に向かいダウンジャケットを取り出して出てくると、晋太郎が突然目の前に現れた。紀美子は驚いて、話しかけようとしたが、晋太郎は彼女を抱きしめた。「ごめん、一緒に行けなくて」晋太郎は申し訳なさそうに言った。紀美子は笑顔で彼を押し返した。「何言ってるの、あなたが忙しいことは分かってるわ」「君のお兄さんのことなんだ」晋太郎は率直に言った。「貞則は今日、彼を罠にかけて殺そうとしている」その言葉を聞いた瞬間、紀美子の胸はドキッとした。彼女は晋太郎を見上げて言った。「どういう意味なの？」晋太郎は翔太の件を紀美子に話した。「お兄ちゃんに電話する！」紀美子は緊張しながら携帯を探そうとした。晋太郎は彼女の手を止めて言った。「お兄さんは賢い人だから、計画を知って対策は考えているはずだ。それに俺もいるから心配しなくていい」「お兄ちゃんはどう対処するつもりか言わなかったの？」「言わなかったよ。でも信じて」……佳世子と約束をした後、紀美子は不安を抱えつつも朔也と一緒に子供たちを連れて藤河別荘を出発した。車の中で、朔也は紀美子の心ここにあらずな様子に気づき、彼は尋ねた。「遊びに行くっていうのに、どうしてそんなに浮かない顔してるの？」紀美子は我に返り、無理に笑顔を作った。「大したことじゃないわ。ただちょっと考
会社を辞めてから始まる社長との恋 第792話 ここまで来ることはなかった
晴はシートベルトを締めながら紀美子に言った。「俺は行かないよ。君と朔也が佳世子を見てくれるならそれで十分だ」佳世子は肩をすくめた。「彼は兄弟たちと集まりたいのよ。朝、わざわざ私に休みをお願いしてきたから。たまには外に出してあげようと思って」晴はにっこり笑って言った。「さすが、優しい妻だ！」朔也は腕をさすりながら叫んだ。「おいおい、恋愛するのはいいけど、独り身の俺の気持ちも考えてくれよ！」晴は得意げにあごを上げた。「腕があるなら、こっちに来て見せてみろよ！」「こんな言葉を聞いたことある？」「カップルは……」「朔也！」朔也がそう言うと、紀美子がすぐに遮った。「縁起でもないこと言うな！」朔也はすぐに謝った。「悪かった、つい口に出しただけだ！ごめん、兄弟！」晴は朔也を気にせず、佳世子にいくつか伝えてから車のドアを閉めた。車が動き出すと、佳世子は少し疲れた様子でシートに寄りかかった。紀美子は彼女を見て、少し眉をひそめた。「佳世子、体調が悪いの？」佳世子はだるそうに目を上げた。「紀美子、わかっちゃった？」紀美子はピンと来た。「晴を残したのは、彼にあまり心配をかけたくなかったから？」佳世子は頷いて言った。「ええ、妊娠してから彼はすごく気を使ってくれるの。これ以上心配させて眠れないなんて、私も申し訳ないし」紀美子は佳世子の額に手を当て、体温が正常であることを確認してほっとした。「どこか具合が悪いの？」紀美子は尋ねた。「悟に聞いてみる？」佳世子は目を伏せた。「なんだか全身に力が入らないし、頭もぼんやりしてる。変ね、最近変なものは食べてないのに」「たぶん、妊娠中の症状と関係があるかもね」紀美子は言った。「目をつぶって休んで。着いたら起こすから」朔也はそれを聞いて、上着を脱いで佳世子に掛けた。「寒くならないように、これを掛けて」佳世子は紀美子と朔也に微笑んだ。「じゃあ、ちょっと寝させてもらうね」そう言って、佳世子は目を閉じて休んだ。紀美子はまだ心配で、携帯を取り出して悟にメッセージを送った。「悟、忙しい？佳世子が全身に力が入らないって言ってるけど、体温は正常。これってどうして？」数分後、悟から返事が来た。「食欲はど
会社を辞めてから始まる社長との恋 第793話 言い逃れはできない
執事は驚いて顔をしかめ、少し苛立った様子で静恵を責め立てた。「静恵さん、運転に気をつけてください」静恵は目の前の道を塞ぐ車に驚愕しながら視線を向けた。「誰かが道を塞いでいるわ」執事は眉をひそめて前方を見つめ、車から数人の黒服の男たちが降りてくるのを見て、目を見開いた。黒服の男たちが車を取り囲んでから、執事はようやく事態を把握した。彼は素早く静恵の髪を掴み、怒りの声を上げた。「貞則を裏切るなんて、よくもやったな！」静恵は勢いよく執事の手を振り払い、逆に執事の顔に強烈な平手打ちを食らわせた。「黙りなさい！あんた、私に説教する立場なの？」静恵は鋭く叫んだ。執事の目は激しく怒りに燃えた。「どうやって情報を外に漏らしたんだ？！お前の携帯は没収されていたはずだろう！」静恵は冷たく微笑んだ。「あんたに教えるとでも思ってるの？」そう言って静恵が車のロックを解除すると、周囲のボディガードがすぐにドアを開け放ち、執事を引きずり下ろした。静恵も車を降りて、彼らと共にその場を立ち去った。半時間後。ボディガードは、目隠しをしたままの執事を廃棄された倉庫に連れ込んだ。執事は少しも抵抗せず、周囲の音に耳を澄ませた。翔太がゆっくりと執事の前に歩み寄り、ボディガードに目配せをして、執事の目隠しを外させた。目隠しが外されると、執事は反射的に目を細めた。翔太であることを確認した執事は怒りを露わにした。「渡辺、お見事な策略だな！！」ボディガードは翔太に椅子を持ってきて、翔太はそれに腰掛けながら無表情で言った。「お前たちが俺を陥れようとしているのに、俺は反撃しちゃいけないのか？」「渡辺、嘘をつくな！」執事は言った。「俺たちがいつお前を害しようとしたんだ？！」翔太は側にいるボディガードに軽く顎を動かして示した。ボディガードは頷き、倉庫を出て、すぐに鼻血を流し顔を腫らした男を連れて戻ってきた。その男に執事の目が釘づけになった。翔太は冷静に言った。「さて、言い逃れできるのか？」執事は翔太に視線を戻して言った。「彼を知らない！俺と何の関係があるんだ？！」翔太は石原秘書を見て、「石原秘書、彼を知っているか？」と尋ねた。「ええ、知っています、渡辺社長」石原秘書は苦しそう
会社を辞めてから始まる社長との恋 第794話 子供が最優先
執事は冷笑して言った。「俺の養子の存在を知ったからといって、あなたは彼を使って私を脅迫しようとしているの！俺は彼を眼中にも入れていない！」翔太は気づかれないように唇を引き締めた。どうやら晋太郎が言ったことは本当だったようだ。翔太は冷淡に彼を見てさらに言った。「まあ、貞則の側にいる人間がまともとは限らないよな。でも残念ながら、あんたが認めなくても、俺は証拠を持っている」「証拠？」執事は大笑いした。「お前にどんな証拠を手に入れられるっていうんだ？」もう20年以上前のことだ、何も調べられないはずだ！本当に何か見つけられるなら、今まで何をしていたんだ？監視カメラの記録は全て完全に破壊した。翔太は絶対に俺を騙している！簡単に引っかかるわけにはいかない！翔太はスマートフォンを取り出し、念江が彼のために再現した監視映像を探し出し、ボディーガードに執事の前に持って行かせた。執事は目を細めて画面を見ると、瞬時に顔色を変えた。翔太がどうやってこの監視映像を手に入れたのだ？！20年以上経って、粉砕されたものがどうして見つかるのか？！執事は断固として言った。「これは俺じゃない！AIで顔を変えるなんて馬鹿なことするな！」翔太は辛抱強く言った。「あんたが認めなくても、警察が本当かどうかを判断するだろう」執事の顔は青ざめた。「お前たちは貞則を陥れようとしているのか！」「陥れる？」翔太は冷ややかに言った。「命を草のように扱うお前たちに、ただ相応の報いを受けさせるだけだ。それが何の陰謀だっていうんだ？」「お前たちは一体何を望んでいるんだ！！」「まだ分からないのか？」翔太は言った。「俺は必ずお前たちを自らの手で刑務所に送り、親に報いる！」執事はそれ以上何も言わず、冷たく翔太の去っていく姿を見送った。執事はその場に残された。翔太が倉庫を出ると、静恵が彼の車に座って待っていた。翔太がドアを開けた瞬間、静恵はすぐに出てきて尋ねた。「あの番犬に会わせてもらえない？」「好きにしろ」翔太は冷たく言った。「ただ、殺さないように」静恵はうなずき、倉庫へ向かった。翔太が車に乗ろうとした時、突然携帯が鳴った。彼が携帯を取り出して見ると、晋太郎からの電話であった
会社を辞めてから始まる社長との恋 第795話 君は頭いいんじゃなかったっけ
「ママ」突然、横にいたゆみが口を開いた。「ママ、この靴履けないよ、手伝って」紀美子はゆみの声に注意を引かれた。彼女はしゃがんで、ゆみのスキーブーツを履かせてあげた。佳世子は仕方なく、自分で服を持って腕を擦った。全員の準備が整うと、紀美子は佳世子の腕を取り、ゆみを連れて更衣室を出た。外では、朔也と二人の小さな子供たちがすでに待っていた。念江は佳世子のお腹をしばらくじっと見て、「佳世子おばさん、俺、一緒に雪だるまを作らない？」と言った。佳世子の目が輝いた。「一緒にスキーはしないの？」念江は首を振った。「今は激しい運動ができないんだ。ちょうどいいから、一緒にいようよ」佳世子は念江のスキーブーツを見た。彼女は、この子が少し遊ぶくらいなら問題ないと知っていた。でも彼は彼女のために遊ばないことを選んだ。佳世子は感動で目が赤くなって言った。「ありがとう、念江。一緒に遊びましょう」念江と佳世子は一緒に雪だるまを作りに行き、紀美子と朔也は佑樹とゆみを連れてスキーをしに行った。最初は紀美子がゆみに教えていた。でも、ゆみはなかなか滑れず、紀美子の力では支えきれなかったので、朔也が代わりに紀美子の役を担った。紀美子と佑樹がすぐに上手に滑れる様子を見て、ゆみは悔しそうに口を尖らせた。彼女はしょんぼりして朔也に尋ねた。「朔也おじさん、ゆみってやっぱりバカなの？」朔也はポケットを探りながら言った。「どこがバカなんだい？ゆみ、君は頭いいんじゃなかった？」「だって、お兄ちゃんも初めてなのに、もうあんなに上手だよ。ゆみはまだできない！」ゆみは悔しくて雪の上に足をドンと踏みつけた。「いい方法があるよ！」朔也は言って、ポケットの中から何かを取り出した。ゆみは、朔也の手にあるゴムバンドを見ると、嫌な予感が小さな頭の中によぎった。佑樹と紀美子が一周して戻ってきた。足を止めると、佑樹はゆみと朔也の方に目を向けた。一目見ただけで、佑樹はもう少しで転びそうになった。なんと、朔也がゴムバンドをゆみのお腹に巻きつけ、バンドの両端でゆみを引っ張ってスキーをしていたのだ。まるでロバを引っ張っているような光景だった！紀美子は目を見開き、思わず笑い出してしまった。「ゆみの今の顔、絶
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第1289話 どこかでやり直そう
「大河さんからいろいろ聞いた」紀美子は優しい口調で、悟のそばに座った。「全ての恨みを捨てて、どこかでまたやり直そう」悟は大河を一瞥し、明らかに不満げな視線を向けた。「君もついて来てくれるか？」紀美子は悟の浅褐色の、澄み切った瞳を見つめた。これほどの苦難を乗り越えたとは信じ難いほどの、純粋な眼差しであった。彼には彼の事情があるが、彼女にも許せないことがあった。悟を去るように説得することは、彼女の最大の譲歩だった。「それができないのは分かっているでしょう？晋太郎は私を探すのを諦めないわ。一生ビクビクしながら生きていきたいの？」紀美子は言った。「君がそばにいてくれれば、私はどうなっても構わない」悟はそう言いながら、紀美子の手に触れようとした。しかし、紀美子はとっさに手を引っ込めた。悟の手は空中で止まり、数秒間硬直した後、静かに下ろされた。「紀美子、もうこれ以上言わなくていい。君がここに少しでも長くいてくれるだけで十分だ」悟は紀美子に言った。「そして大河、お前の気持ちは分かるが、彼女を脅す必要はない」大河は一瞬呆然とした。「しかし、社長……」「もうこれ以上言うな」悟は言った。「もう十分に話したはずだ。これ以上説明しても無駄だ。お前は大海と行け」大河は納得いかず、まだどう説得しようか考えていたその時、民宿の入り口から二人の男が入ってきた。大河はその二人の体格から、彼らは訓練を受けた者たちだとすぐに分かった。彼らは普段着を着ていたが、明らかに危険なオーラを帯びていた。大河は視線を紀美子に移し、いきなり彼女を掴んだ。その急な挙動に、紀美子も悟も反応できなかった。次の瞬間、大河は悟の目の前で、再び銃を紀美子のこめかみに突きつけた。「大河、紀美子を放せ！」悟の表情は一気に冷たくなった。「嫌です！」二人の男は足を止め、険しい表情で大河を見つめた。「社長、奴らが来ました。この女を人質にして逃げましょうよ！社長もこの女を連れていきたいでしょう？俺が無理やり連れていきます！」「大河！」悟は怒声を上げた。「お前、そんなことをして何の得がある？そう簡単に彼女を連れ去れるとでも思うのか？私は強要ではなく、彼女自身の意思でついて来てほしいんだ！」「社長！
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1288話 こんなにも不公平
大河は一歩ずつ紀美子に迫ってきた。「社長があいつらに手を出したのは仕方がなかったんだ！本当は社長だってそうしたくなかった！あの忌まわしい父親さえいなかったら、社長だって子供の頃からお前たちと同じように過ごせた！あいつに脅迫されなかったら、彼は一生消えない傷を負わされずに済んだんだ！」「社長が最も惨めだった頃のこと、お前は知らないだろうけど、俺はよく知っている！俺は社長の資料を調べ、昔の監視カメラの録画映像も観たからな。社長は毎日のように殴られ、ドブ川の汚水をぶっかけられるどころか豚や犬の餌を食わされそうになっていた。いかがわしい女を呼び寄せ、社長の体をボロボロになるまで弄んだこともあった！社長は一人でその時期を耐え抜いたんだ！あんなことをされたら、誰でもあいつらを恨むのは当然だ。」「確かに社長の手によって多くの人の命が失われた。だが彼は、正当な理由がなければ絶対に命を奪ったりしない！社長が、自分の医療技術でどれだけの人を救い、どれだけの家庭を助けてきたかわかってるのか？俺と外にいる運転手の大海も、社長の助けがあってここまで来られたんだ！社長は資金援助だけでなく、生きる希望を与え、病気を治し、薬を提供してくれた！あんな素晴らしい人間に、なぜ世界はこんなにも不公平なんだ？」大河が怒りに震えながら吐き出した言葉を聞いて、紀美子は完全に呆然とした。彼の話からすると、悟に関してまだまだ知らないことがたくさんあるらしい。いや、知らなかったわけではない！聞いていたとしても、自分の同情を引くための嘘だと思い込んでいたのだろう。本人が話すのと、他人から聞かされるのとでは全く印象が違う。「悟に話がしたいと伝えてくれる？できるだけ早く、彼を説得してみるから」「お前のような女、何を考えてるかわかったもんじゃない！」大河は紀美子の話を遮り、いきなり彼女の襟首をつかんだ。彼は紀美子を拘束しながら、拳銃を彼女のこめかみに突きつけた。紀美子は全身が硬直したが、それでも冷静さを保ち、交渉を続けようとした。「私を殺したら、悟があんたを許すと思う？」落ち着いて話すのは通じない。紀美子は強気に出るしかなかった。「怒られるのはわかってる。俺は殺されても構わない。社長の命さえ救えればそれでいい！」「私が死んで、彼は一人で生きようとすると思
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1287話 殺されても構わない
悟の部屋を出て、大河はしばらく躊躇ってからエレベーターに乗り込んだ。三階に着くと、彼は紀美子の部屋の前へと歩み寄った。「お前一人で来たのか？社長は？」佳世子を見張っていた大海は不審そうに尋ねた。「社長に内緒で来た」そう言って、大河は殺意に満ちた視線を紀美子の部屋のドアに向けた。「お前、何をする気だ？」大河の視線に気づいた大海は尋ねた。「この女さえいなければ、社長はきっと俺たちと一緒に逃げてくれる！」大河は歯を食いしばって言った。「大海、お前は社長が命を落とすのをただ見てるつもりか？こんな女のせいでよ！」「どういう意味だ？」大河は今の状況を説明した。「どんな事情があろうと、社長の命令なしでは彼女に手を出してはならん！彼女はお前に何の恨みもないだろ！」「恨みがないだと？」大河は問い詰めた。「もし社長が本当に行かなかったら、社長の言う通りに俺達だけで逃げるのか？」大海は黙り込んだ。「いや……社長は俺の家族を六年も面倒見てくれた。この恩は命をかけても返しきれない」「だから社長を連れて逃げないと、俺たち全員がこの女のせいで殺されるんだ！」大河は警告した。「たとえそうだとしても、彼女を殺しちゃいけない。彼女は社長が最も愛した女だ。もし殺したら、社長はどうなる？」大海は依然として反対した。「時間が全てを癒やしてくれるはずだ！」大河は言い放った。「俺は、たとえ社長に恨まれ、殺されても構わない！」そう言い残すと、大河はドアを押し開け紀美子の部屋に入った。その時、背後からドアが開く音がした。二人の会話を聞いていた佳世子が、我慢できずに部屋から出てきたのだ。「部屋に戻れ！」大海は慌てて振り返り、彼女を遮った。「紀美子に手を出すなんて、許さないわよ！」佳世子は焦って横を見ながら叫んだ。「紀美子！早く逃げて！この二人があんたを殺そうとしてるわ！！紀美子！！」佳世子は身を乗り出しながら叫び続けた。部屋の中では、紀美子が驚いた様子で入ってきた男を見つめた。そして外から聞こえる佳世子の叫び声に耳を澄ませた。大河が速足で近づいてくるのを見て、紀美子はすぐに布団を蹴り飛ばし、ベッドの反対側に立った。「何をする気？」彼女は警戒しながら大河に問いかけた
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1286話 もう私のことは構うな
「お父さん、悟の車の位置がわかった！前僕たちが泊まってたホテルだ！」晋太郎は早急に電話を切り上げ、立ち上がって佑樹の元へ駆け寄り、パソコンの画面を見た。確かに、以前宿泊していたホテルだ。「悟ってやつは本当に計算高い。父さんが監視役を引き上げた途端、そこを選んぶだなんて。父さんをバカにしてるの？それとも、父さんがそこを狙わないと踏んだのか？」「今はそんなことを言っている場合じゃない。すぐに人を送って状況を確認させる」晋太郎は美月の携帯に電話をかけた。「森川社長、何かご指示ですか？」美月はすぐに応答した。「前の民宿だ。佑樹が悟の車の場所を突き止めた」美月は佑樹がこんなに早く手がかりを見つけ出したことに驚いた。彼女は携帯を持ちながら、隣でまだコードを打ち続ける技術者たちに目をやった。こいつら、子供二人にも及ばないのね！口元を少し歪ませながら、美月は心の中でそう思った。「わかりました、すぐ偵察班を向かわせます」電話を切ると、晋太郎もテーブルの上の車の鍵を手に取った。「父さんも行くの？」佑樹が声をかけた。「母さんが悟の手中にいるんだ。ここに座っていられない」晋太郎は頷いた。「俺も行く！」晴は慌てて立ち上がり、晋太郎の側へ歩み寄った。「佳世子は抑えられてるし、俺もじっとしていられない」「分かった」晋太郎は佑樹を見た。「お前と念江はここで大人しく待っていろ。何かあったらすぐに電話しろ。ボディガードも外で待機させておく」「わかった。父さん、必ず母さんと佳世子おばさんを助けてきて！」今回の民宿への移動では、晋太郎は多数のボディガードを分散させて配置した。しかし、どれだけ慎重に行動しても、大河の監視網から逃れることはできなかった。ホテル。大河は再び悟のもとへ駆けつけた。「社長、もうここはバレています！晋太郎の手下がすでに向かってきています！」しかし、座って茶を飲んでいた悟は、大河の言葉にも大して動揺を見せなかった。「彼女が行きたがらない」声は淡々としていたが、悟の心は万本の針で刺されるように痛み苦しくなっていた。「社長！命あっての復讐です！女なんかより、自分の命の方が大事じゃないんですか！」「大河、行くならお前と大海だけで行け。もう私のことを構うな
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1285話 みっともない死に方
紀美子は体を無理やりに起こそうとした。悟は手を差し伸べたが、触れる前に紀美子に冷たく払いのけられた。「触らないで！」紀美子は憎悪に満ちた目で悟を睨んだ。悟は手を引っ込め、紀美子が自力で体を起こしてベッドにもたれかかるのをただ見守った。「何度も言ったはずでしょう？馬鹿でもわかるくらいに！」「ああ、わかっている」悟は目を伏せた。「わかってるなら、なぜ何度も私を連れ去ろうとするの？」紀美子の声は次第に激しくなっていった。「あんたほど意地の悪い人間は見たことないわ！」悟は唇を噛み、深く息を吸ってから顔を上げた。「紀美子、私と一緒に来てくれないか？」「行く？」紀美子は冷笑した。「どこへ？あんたの頑固さと身勝手さで、どれだけの無実な命が奪われたか知ってる？自首して、あの世で彼らに悔い改めるべきよ！あんたが生きていると思うと、呼吸すら苦しくなってくるの！」「彼らが無実だというが、私はどうなんだ？」悟の目には苦痛が溢れていた。「私には少しの情さえないのか？他人ならともかく、私の全てを知っている君まで……少しも分かってくれないのか？」悟の言葉に、紀美子は心の底から嫌悪を感じた。「情？」紀美子は冷ややかに嘲った。「野良犬の方が同情できるわ。ましてやついてこいなんて！もし無理やり連れ去ろうとするなら、警察に通報される覚悟でいてね！」悟は体が鉛のように重くなり、突然ひどく疲弊感を感じた。「じゃあ、私にどうしてほしいんだ？」悟は力なく尋ねた。「死んでほしい！」紀美子の声は冷たく、なんの感情も見えなかった。「天国に行けないような死に方を！」「そうすれば、君は私を許してくれるのか？」悟は苦笑した。「それで許せると思う？」「君が許してくれるなら、私は何でもする！」「そう？」紀美子は嘲るように笑った。「じゃあ、私の母と初江さん、それに朔也の命を返してよ。できたら許してあげる。どうなの？」「……つまり、君の許しは得られないのか」悟の表情は完全に暗くなった。「わかってるでしょう？悟、みっともない死に方をしたくなければ、今すぐ私を帰らせなさい！」「できない」悟の声は次第に弱くなっていった。「君だけは、死ぬまで手放す気になれない」「往生際が悪
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1284話 下がれと言っているんだ
悟は唇を強く結んだ。「ほら、私が提案したって無駄でしょ？あんたの結末はもう決まってるわ」「それでも、紀美子を諦めない」悟は立ち上がった。「三日あれば、全てを整えて彼女を連れていける。たとえ手下はいなくとも、金さえあれば何とかなる！」その最後の言葉に、佳世子の背筋が凍った。悟は、三日もあれば莫大な資金で逃亡経路を確保できる！「目を覚ましてよ！あんたに紀美子を連れ出せるはずがない！」佳世子は叫んだ。「道は二つだけだろ？」悟は、そう言い残すとドアを開けて出て行った。佳世子は急いでベッドから飛び降り悟を追いかけようとしたが、屈強な男に阻まれた。力づくでは無理だと悟ると、彼女は不貞腐れてベッドに戻った。一方、別の部屋では——悟はまだ眠っている紀美子の寝室に入った。ベッドの縁に座り、悟は彼女の整った顔に見入った。彼は手を伸ばし、そっと頬に触れて髪をかきあげた。「紀美子」悟は嗄れた声で呼びかけ、目に優しい眼差しを浮かべた。「五年前と何も変わっていないな。もしもっと早くこの気持ちに気づいていたら、全てが違っていただろうか？一歩踏み出していれば、今頃君は私のものになっていただろうか？」悟は声が震え出した。「負けを認めたくないが、これが現実だ。私は全てを失ってもいい。ただ……側にいてくれないか？」涙が紀美子の手の甲に落ちたのを見て、悟は慌てて拭いた。彼女には、まだ目覚めてほしくなかった。ただ静かに傍にいてくれればいい。冷たい言葉を浴びせなければいい。そう考えると胸がさらに締め付けられ、悟は涙を堪えれなかった。彼は手を引くと、シーツを強く握りしめた。その時突然、ドアがノックされた。悟は急いで涙を拭い、深く息を吸って顔を上げた。「入れ」「社長、我々のIDが特定されました！ここは時期に探知されます！」大河が慌てた様子でタブレットを持って入ってきた。「静かに」悟は唇に指を立て、紀美子の方を見た。「起こすな」大河は眠っている紀美子、そして悟の赤い目に気づいた。「社長、なぜこんな女のために危険を冒すのですか？馬鹿げています！」「お前も愛する女ができたら、きっとこの気持ちがわかるだろう」悟は静かに言った。大河には、今逃げなければ終わりだという
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1283話 もっと穏やかなやり方
「馬鹿な真似はよしてよ！」佳世子は再び激怒した。「晋太郎が逃がしてくれると思う？寝言は寝てから言って」「不可能だと分かっているからこそ、君に頼んでいるんだ」悟は静かに答えた。「何で私が親友を裏切り、あんたのような悪者を助けなきゃいけないの？私の両親の命でもかけて脅すつもりなの？バカバカしい。あんたに手を貸す人なんて、もう誰もいないわ！」佳世子の言葉に、悟は無力感を感じた。「ああ、今の私には、もう紀美子しか残っていない」声を落として彼は言った。「そんな情に訴えても無駄よ。あんたは紀美子を撃ったのよ。忘れたの？彼女は、あんたの卑劣な手口のせいで飛び降り自殺しそうにもなったよね？」「嫌だ、死んでも絶対に協力しないわ！」「こうなることは分かっていた」悟は前かがみになり、肘を膝につけてうつむいた。「私は完全に敗北した。しかしまだ生きたいんだ」「生き延びてどうすんの？あんたのような悪魔は早く地獄に落ちてくれればいいのに」佳世子は罵った。「今の私が生きる唯一の希望は、紀美子の人生を見届けることだ」悟は言った。「何それ？」佳世子は問い詰めた。「好きな人を利用して、自分の人生の心残りを埋めようとしてるの？」悟は黙り込んだ。複雑な感情が佳世子の胸をよぎった。悟は確かに悪だが、その境遇は憐れでもあった。だが、そんな感情で人を傷つける権利などない！「もしあんたにまだ良心が残ってるなら、私と紀美子を帰しなさい。あんたはもう昔の力を完全に失ったのよ。それに、紀美子の子供たちがどれほど優秀かも知ってるでしょ？ここもいつか必ず晋太郎に見つかるし、その時のあんたの末路は言うまでもないわ」「一度始めたことはもう引き返せない」悟は目を上げて断言した。「死ぬか、紀美子を連れて行くかだ」「どうしてそんな極端な考え方しかできないの？」佳世子は眉をひそめた。「私に他に道があると思うか？」悟は自嘲的に笑った。「捕まれば獄死、見つかれば殺される。そうだろう？」それを聞いて、佳世子の胸は苦しくなった。昔仲が良かった頃のことを思えば思うほど、言葉は重くのしかかった。「悟、本当のことを教えて」佳世子は真剣な眼差しで悟を見つめた。「後悔しているかどうか聞きたいんだろう」
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1282話 残りは僕がやる
「念江がファイアウォールを突破したIDを特定してからでないと追跡できない」佑樹は小さな眉をひそめて説明した。「30分くれ。長くても30分で特定できる！」念江は言った。30分は長くないが、今は一分一秒が耐えがたいほど長く感じた。十数分経った頃、念江は極度の緊張で鼻血を出してしまった。周りの者は皆、念江の様子に胸を締め付けられた。だが念江は気に留めずに手で鼻血を拭うと、再びハッキングに集中した。「心配しないで。お医者さんに、回復期に時々鼻血が出るのは正常だと言われてるんだ。お母さんが見つかったら少し休めばいい」念江の説明を聞いて、皆はやや安心した。ちょうど29分経った時、念江はエンターキーを叩いた。「よし、IDを特定した。佑樹、後は任せた」「君は休んでおいて。残りは僕がやる」念江は青白い顔でうなずき、椅子にもたれかかった。晋太郎は彼の小さな体を抱き上げた。「父さん、大丈夫…」念江は疲れた目を開いた。「暫く休め。何かあればすぐ知らせる」晋太郎は息子をベッドに運びながら言った。「うん…」わずか数時間で、晴の顔には疲労の色が濃く出ていた。「何だか最近、自分が子供たちにすら及ばないのではないかと不安になるんだ」晋太郎が寝室から出てくると、晴は自嘲気味に笑った。「お前が役に立ったことなどあったか？」晋太郎は冷たく見下ろした。「まあ……そうだな」晴は言葉に詰まった。「唯一の長所は一途なことだな」晋太郎は軽く一言を付け加えた。「確かにその通りだ。俺の心には佳世子しかいない」晴は頭をかいた。一方、別の場所では——悟は、意識を失っている紀美子を以前滞在していた民宿に連れ込んだ。そこのボディガードは既に全員が撤収しており、最も安全な場所だった。佳世子は紀美子とは別の部屋に閉じ込められていた。悟は紀美子の布団を整えてから、佳世子の部屋に向かった。佳世子のベッドの横に座ると、悟は彼女の手を掴み、特定のツボを強く押した。すると、佳世子はパッと目を開いて、そして反射的に手を引っ込めた。見慣れない景色を見て彼女は慌てて起き上がり、ようやく隣に人が座っていることに気付いた。悟と目が合うと、佳世子は眉をひそめた。「悟！やはりあんただったのね！」
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1281話 美月も動き出している
その時、晋太郎もボディガードからの連絡を受け取った。隅々まで探したが、結局紀美子と佳世子の姿は見つからなかった。警察もすぐに到着し、ホテル全体を捜索し始めた。それでも、二人が見つかることはなかった。その報告を聞いた晋太郎は、怒りで窓ガラスに拳を叩きつけた！ガラスの割れる大きな音に、佑樹と念江は体を震わせた。二人はそのまま、手から血を流しながら震える父を驚いた表情で見つめた。父に何を言っても無駄だということも分かっていたため、ただ歯を食いしばった。「悟の仕業だ」晋太郎は険しい表情で窓際に立った。ここまで完璧に痕跡を消せるのは、奴しかいない！今、彼を悩ませているのは、悟が紀美子たちをどこに隠したかということだ。奴の勢力はもう完全に潰したはずだが、今最も恐れているのは、奴が紀美子を連れて完全に姿を消すことだった。そうなると、大海原で針を探すようなもので、手がかりすらつかめないだろう。晴が事情聴取を終え警察署から戻ってきても、子供たちはまだパソコンを操作していた。晴はソファに崩れ落ち、頭を抱えてうなだれた。「くそっ！！！絶対に悟だ！！あいつに違いない！！晋太郎、何とかして二人を助けてくれ！悟は紀美子を傷つけないかもしれないが、佳世子は殺されるかもしれない！」晴は晋太郎に助けを求めた。「分かってる！既にあの辺りに配置していたボディガードを引き上げさせた。これからは山と町内を徹底的に調べさせる！美月も動き出している！」晋太郎は歯を食いしばりながら言った。「お父さん、相手の車のナンバーは分かる？正確な情報があれば、もっと早く調べられる！」突然、佑樹が振り返って言った。晋太郎は直ちに美月に電話をかけた。通話が繋がると、美月が話す前に佑樹が切り出した。「美月さん、悟たちの車のナンバーって分かる？」「分かるわ」美月は答えた。「9000だけど、あっちの技術者が、通った場所の監視カメラの録画データを全て消してるわ」佑樹は念江を見た。「念江、ダメなら先生に頼ろう！できるだけ早く母さんと佳世子さんを見つけないと」「わかった、今電話する！」念江は言った。隆久はすぐ電話に出た。念江が状況を説明しようとした時、電話の向こう側からマウスボタンのクリック音が聞こえてきた。
