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第772話 だが手短に
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すぐに、子供達が出てきた。入江紀美子が彼達を連れて帰ろうとした時、警察からまた電話がかかってきた。「入江さん、松沢容疑者はがなたに会いたいと言っていて、今病院の入り口にいます」それを聞いて、紀美子は拳を握りしめた。「今から行きます」「分かりました」電話を切り、紀美子は深呼吸をしてから杉浦佳世子を見た。「ちょっと入り口まで行ってくるから、子供達をお願いね」「何をしにいくの？」佳世子が焦って尋ねた。「警察が楠子を連れてきたから、ちょっと会ってくる」「あのクズが会いに来たの？彼女はあなたに会わせる顔があるの？」「とりあえず行ってくる」紀美子は怒りを抑えながら、佳世子にそう言うと、出ていった。病院の入り口にて。2人の警察に連れられた楠子を見て、通りすがりの人達は興味津々に振り向いた。楠子は気にせず、静かに紀美子が来るのを待っていた。病院のビルを出ると、紀美子はすぐに楠子を見つけた。彼女は大きな歩幅で楠子の前に来て、おもいきり彼女の顔に平手打ちをした。警察達が慌てて紀美子を阻止しようとした。「入江さん、ご冷静に！例え彼女が罪を犯したとしても、人を殴ってはなりません！」紀美子は警察に返事せず、殴られて顔を背けた楠子に怒鳴った。「なぜだ？！あんなに優しく接してあげていたのに、一体なぜこんなことを？！彼達はまだ5歳なのに、よくも子供達に手を出したわね！彼達の人生はまだまだこれからなのに、どうしてそんなことができたの？」楠子は返事をしなかったため、紀美子の怒りは更に燃え上がった。「何か言えよ！楠子！一体なぜこんなことしたのよ？」「申し訳ありません」楠子はようやく口を開いた。「私は、狛村静恵に協力して卑怯なことをしました。けれど私は、静恵の指示に従って子供達を傷つけるようなことはしていません。」「どういう意味？」紀美子は戸惑った。「最初の頃、確かに私は、静恵への借りを返す為に子供達に手を出そうとしました。しかし、いざとなった時私はどうしてもできませんでした。今回会いにきたのは、一つ白状したいことがあったからです。この前の工場の火事の犯人は、私です。私は法律の裁きを受けます」「子供に危害を加えなかったの？」紀美子は問い詰めた。「し
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「紀美子！」後ろから男性のかすれた声が聞こえてきた。入江紀美子が振り返ると、森川晋太郎と田中晴が慌てて走ってくるのが見えた。「何であなた達がここにいるの？」晋太郎は焦っているようだった。「子供達はどうなってる？」紀美子はこれまでの経緯を忠実に教えた。「まさか狛村静恵がこれほどまで極悪な手を使ってくるとは」「佳世子は？」晴は周りを見渡したが、杉浦佳世子の姿が見当たらなかったため尋ねた。「彼女は子供達と一緒に検査室の所で待ってるわ」「分かった、ちょっと見てくる。後で一緒に飯でも食おう！」晴はそう言って病院に入っていった。晋太郎は、紀美子の腫れた目を見て胸が痛んだ。「こんなことが起きているのになぜ教えてくれなかったんだ？１人で全て受け止めようと思ってたのか？」「あの時は子供達のことで頭が一杯で、他のことに構っていられなかったの」紀美子は視線を垂らして答えた。晋太郎は手を伸ばし、紀美子の冷え切った手を握った。「行こう。コーヒーでも飲んでリフレッシュしよう」2人は病院近くの喫茶店に入って、アイスコーヒーを注文した。紀美子はコーヒーを一口飲むと、何だか気持ちがすっきりした。「晋太郎」紀美子は口開いた。「何だ」晋太郎は低い声で返事した。「今回のことの元凶が狛村静恵だったと分かった今でも、あなたは彼女を助けたいの？」「全体的な計画を考えると、今はまだそれを変更できない」晋太郎は冷静に答えた。「今彼女の罪を問うと、彼女はきっとオヤジに助けを求める。だが安心してほしい。これらを片付けたら、俺はこの手でヤツを仕留める」「あいつがこれだけの悪事をやらかしているのに、彼女に頼らなければならないなんて、皮肉だわ」紀美子は悔しくてコーヒーカップを握りしめた。「皮肉なんかじゃない」晋太郎は紀美子と一緒に病院に向かって歩きながら言った。「彼女を利用する為に助けるんだ。こう言ったら受け止め方が変わるだろ」紀美子はやや驚きながら、微笑んだ。「そう言われると、確かにそうね」紀美子の笑みを見て、晋太郎は思わず動揺した。彼女はようやく、自分の前でも素直に笑えるようになったのか？晋太郎も口元に笑みを浮かべ、彼女と一緒に子供達を迎えに行った。松沢楠子の事件はす
会社を辞めてから始まる社長との恋 第775話 本当にないって！
まさか、松沢楠子は何もしていなかったなんて。あんなクズを身の周りに残すなんて、とんだ失策だった！彼女が失敗した以上、加藤藍子に急いでもらうしかない。狛村静恵はベッドの裏に張り付けていた携帯を取った。藍子の番号を見つけ、電話をかけた。暫くすると、藍子は電話に出た。静恵は彼女の声を待たずに口を開いた。「ものは既に手に入ったはずよね？まだどう動くか思いつかないの？」「狛村さん、あんた思ったより随分とせっかちだね。ものは手に入れたけど、計画は一歩ずつ立てる必要があるじゃない？」「早く入江紀美子と杉浦佳世子の苦しむ顔が見たいのよ！」静恵は声を低くして叫んだ。目を大きく開き、髪の毛がばさばさと乱れている彼女は、まるで地獄から這い上がってきた悪魔のようだった。「落ち着いて、狛村さん」藍子は軽く笑って言った。「いいお芝居には段どりが必要だもの」静恵は歯を食いしばった。「そこまで言うなら、待ってあげる。もししくじったら、その時は、あんたも道ずれにしてあげるわ。覚悟しといて」藍子は眼底の笑みをしまい、嫌悪に溢れた表情で携帯をテーブルに置いた。静恵のやつは狂っている！「狛村さん、そんなキツいことを言われても仕方ないわ。ちょっと用事ができたから、切るわ」そう言って、藍子は電話を切った。彼女はテーブルに置いていたコービーカップを手に取り、窓越しに外を眺めながら、優雅に一口飲んだ。実は、彼女は静恵に言われなくても急いで計画を実施するつもりだった。田中晴の両親が、徐々にあのビッチを受け入れ始めている。そのため、急ぐ必要があった。これ以上対策を練らないと、自分と晴はもう終わってしまうかもしれない。晴は……必ず自分のモノにする！藍子の眼底には冷たさが浮かび、佳世子の携帯にメッセージを送った。「こんにちは、加藤藍子です。明日は空いてるかな？会って話したいことがあるわ」晴と一緒に家に戻る途中の佳世子がメッセージを受信した。メッセージを読み、彼女は眉を寄せた。「晴！あんた、最近も藍子と連絡を取ったりしてるの？」「藍子？何で？」晴は佳世子を見て戸惑った。「してねえよ！俺、ずっと君と一緒にいるじゃないか！」佳世子は目を細くして彼を疑った。「本当に連絡取ってない？」
会社を辞めてから始まる社長との恋 第776話 お二人の婚約
「あまり良い予感がしないわ」入江紀美子は不安そうに言った。「でしょ？」杉浦佳世子も疑っていた。「何だか、彼女と晴の間には、絶対何かあった気がするの！」「……そんなことはないと思うわ。だって晴が一緒に行くと言っているんでしょう？彼は肝が据わっているわ」「いや、違う！彼はきっと、私に何かを悟られるのを恐れていて、ついて行くと決めたはずよ！例えば、話がヤバくなったら、目で藍子に合図をして止めるとか」佳世子は意味深く分析した。「それだったら、彼が藍子に電話をすればいいじゃない？ところで、晴は今傍にいるの？」紀美子が尋ねた。「いるよ」佳世子は台所の方を眺めた。「彼は今夜食を作ってくれてるの」「へえ、かの遊び好きの貴公子様が、自らご飯を作るほど完全にあなたにハマってるのね」そう言われた佳世子は、幸せの笑みを浮かべた。「でしょ？彼はこう見えて、結構いい所あるのよ！」「はいはい。もう遅いし、私は子供達を寝かせなきゃ。そろそろ切るね」紀美子は時計を眺めながら言った。「分かった、明日戻って来たら連絡する！」「は～い」電話を切った後、紀美子は1階に降りて子供達を寝かせようとした。階段を降りると、松風舞桜が戸惑った顔で入ってきた。「どうしたの？」紀美子は尋ねた。「紀美子さん、隣の別荘って、売り出されたの？」「よく分からないわ」紀美子は答えた。「私は普段忙しくて、全て秘書に任せているの。家を見にきた人がいたの？」「はい、でも夜に見に来る人は初めて見たわ」紀美子は窓越しに外を眺め、携帯で竹内佳奈に電話をかけた。「もしもし、佳奈？最近誰か別荘を見にきたいって言ってきた人いる？」「はい、連絡がありました」佳奈は答えた。「今日不動産屋に、連れていってもらいたいと連絡がありましたが、今来たのですか？」「そう。相手はどんな人とか、知ってる？」「何かのビジネスをやっている夫婦だそうです」佳奈は答えた。「そう、分かったわ。ありがとう」「いいえ、それじゃ」電話を切り、紀美子は桜舞に、そちらの方をよく注意してと指示した。今までの経験上、夜部屋を見にくる人はどうも怪しかった。もし相手が怪しい人だったら、彼らに売るつもりはない。3人の子供達がここに住
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杉浦佳世子は加藤藍子の話が気になった。「どうして晴が優しい男だと分かったの？」彼女は藍子の目を見て尋ねた。藍子は手を引き、自分にお茶を注いだ。「晴兄ちゃんと私は幼い頃から一緒に育ってきたじゃない。彼にはお世話になってきたし。こんな些細なこと、佳世子さんは気にしなくていいと思うわ」さすがトップクラスの清楚系ビッチだ！佳世子は心の中で罵った。田中晴が優しい男だとか、そんな些細なことを気にするなとか！いい加減あの口を無理やり塞いでやりたかった。何もったいぶってんのよ！「ねえ、晴。藍子さんって、本当に賢くて優しい方だね」佳世子は軽くあざ笑いをして、笑顔で晴を見た。佳世子に言われた晴は、思わずぞっとした。「ちょっ、デブ……藍子、何言ってんだよ」彼は佳世子が怒っているのを感じ、慌てて藍子を止めようとした。「あれって、もう随分昔の話だろ？」こんな状況では、「デブ子」のあだ名すらも口にすることができない。「ごめんなさい、つい……やはり晴兄ちゃんの言う通りだわ」は藍子が意味深な笑みを浮かべながら謝った。そして、彼女は用意しておいた二つのギフトバッグを出して、机の上に置いた。「これ、つまらないものだけど、間もなく生まれる赤ちゃん、そしてお二人への結婚祝いだよ」藍子は微笑んで言った。「無駄な金を使わなくていいのに。俺達は自分で買えるから」晴は戸惑いながらも受け取った。「晴、これは藍子さんの気持ちだから、受け取らないと失礼だわ。藍子さんは祝福の贈り物を渡したくて誘ってきたんだから、断られたら可哀想だし」佳世子は眼底に笑みを浮かべながら、晴を注意した。あんたが受け取らなかったら、絶対何かある！晴は佳世子に逆らえず、仕方なく藍子のものを受け取った。そして彼はそれを佳世子に渡した。「見てみる？」佳世子は藍子を見て、「今開けていいの？」と尋ねた。「はい、どうぞ」藍子は頷き、落ち着いた声で返事した。佳世子は贈り物を一つずつ開けた。赤ちゃんへの贈り物は金で作った首輪で、ボディには「平安健康」の文字と刻印されていた。佳世子と晴への贈り物は、唐物茶碗のセットだった。茶碗の高台が金色の釉薬が施されており、胴には墨絵がある。そのうちの一つが、寄り添う２羽の鳥、
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入江紀美子はてっきり露間朔也が帰ってきたと思ったが、来たのはまさかの塚原悟だった。悟は果物を持ったままディナールームの方を眺めた。紀美子を見て、彼は手に持っている袋を振ってみせた。「果物しかもってきていないけど、タダ飯を食べていいかな？」紀美子はいきなり訪ねてくる悟を見て驚いた。「来るなら言ってくれればいいのに」「君と子供達がきっと家にいると思って、ちょっと寄り道をしてきたのさ」悟はスリッパを履き替えながら説明した。紀美子は頷き、悟と一緒にディナールームに入った。子供達は一斉に悟を見つめた。「念江くん、随分と顔色がよくなってきたな。ちゃんと薬を飲んでるか？」悟は森川念江に言った。「悟おじさん、こんにちは」入江ゆみは悟が持ってきたチェリーを見ると、嬉しくてはしゃいだ。「悟お父さん、やっぱりゆみの大好物がわかってるね！」悟は微笑んでゆみの頭を撫でた。「後でご飯を食べたら、悟お父さんと一緒にリビングで食べよう、ね？」「うん！悟お父さん、こちらへ！」ゆみは頷いて、紀美子の隣の席を指さした。「やっぱり、悟お父さんはゆみのことしか心にないんだ？」悟が座ってから、入江佑樹が冗談を飛ばしてきた。「ごめん。みんなで一緒に果物を食べるつもりだったんだ」悟は少し驚いて、慌てて説明した。松風桜舞が悟に茶碗とお箸を渡した。「佑樹くんは最近ますますませてきたわね。気にしないで、悟さん」紀美子が言った。悟はリビングを見渡して、「朔也はまだ帰ってきていないのか？」と尋ねた。「最近工場の方が忙しくて、いつも食堂で食べてるのよ。彼が帰ってくると大体食事の時間は過ぎているから」紀美子は説明した。悟はただ頷いて、何も言わなかった。食事の後、子供達は悟が買ってきたチェリーを持ってはしゃぎながらリビングに走って行った。紀美子と悟は隣で子供達を見守った。「今日、単にご飯だけを食べにきたわけじゃないよね？何かあったの？」紀美子が尋ねた。「いいえ」悟は素直に答えた。「暫く来ていなかったし、主任になって少し時間的に余裕ができたから、寄り道をしただけさ」「病院はこの藤河別荘に近いし、もし食堂の飯が飽きたらいつでも桜舞の手料理を食べに来て」「それじゃお言葉に甘えて」悟
会社を辞めてから始まる社長との恋 第780話 俺たちの言うとおりにして
塚原悟はチェリーを一個取り、入江紀美子に渡した。「この話はあまりにも現実的すぎだ。そうだろう？」紀美子はじっと悟を見つめた。通常であれば、彼女と森川晋太郎がこれからやろうとしていることを、悟が分かるわけがなかった。なぜ悟はいきなりそんなことを聞いてきたのだろう。「そうよ」紀美子は彼の話に合わせることにした。「だから」悟は続けて聞いた。「もし彼の父親がいなくなったら、君は彼と元通りになるのか？」「わからないわ。それまでに自分と晋太郎との間に何かが起こるかもしれないし、今ははっきりとした答えを出せないの」「分かった、もうこんな煩わしいことを話すのは辞めよう」そう言って、悟は立ち上がった。「もう遅いから、そろそろ帰るよ、明日朝早いし」「まだ19時半だけど？」紀美子は時計を眺めた。「君は、俺に帰ってほしくないのか？」悟はコートを着ながら冗談を言った。「い、いいえ、私はそんな意味じゃ……」紀美子は恥ずかしくて顔を赤く染めた。「大丈夫だ」悟は腰を下ろして紀美子の耳元で囁いた。「本気で受け止めてなんかいないさ」その挙動は、紀美子の顔を更に赤く染まらせた。彼女は急に立ち上がり、悟の後ろに回った。「送ってあげる！」二人は玄関まで行って、悟は隣の別荘を眺めた。「さっき来たときに気づいたんだけど、隣の別荘はもう売りに出したのか？」「うん、今日の午後手続きを終わらせたけど、なんだか買主が随分と急いでるみたい」悟は暫く隣の別荘を眺めていた。うす暗い街灯の光が、彼の瞳に映りこんで揺れていた。紀美子が気になって聞こうとすると、悟は視線を戻して車の鍵を出した。「もう帰るね、外は冷えてるから、君は部屋に戻って」紀美子は玄関で悟に手を振り見送った。夜。夜9時半頃。森川晋太郎は田中晴、そして鈴木隆一と一緒に外で酒を飲んでいた。「佳世子はもうお前を手放したのか？なんだか随分と自由だけど。晋太郎が憂鬱な目で晴を見て聞いた。「俺が遊びに出てきたとでも思ってんのか？俺はあいつに、あんたと紀美子の幸福のための対策検討会に出ると言って来たんたぞ！」晋太郎はテーブルに並んでいる酒のボトルを眺め、あざ笑いをした。「酒の場で俺の幸せを検討する？」「いや、俺
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ゆみはぼんやりと霊司を見つめた。霊司は女性に向かって言った。「彼を見つける方法を考えてみる」「わかった。私は杉本花音(すぎもと はなね)。彼を見つけたら、ここに来て私の名前を呼んで」そう言うと、女性は彼らの目の前から消えた。ショッピングモールを離れ、車に乗り込んだ後、美月は霊司に何が起こったのかを尋ねた。霊司が状況を説明すると、美月の表情は次第に深刻になった。「この場所は以前、古い住宅地で、それが取り壊された後に私たちがこの土地を購入しました。その女性はこの場所に長い間留まっているのかもしれませんね。この土地の運に影響はありませんか？」「心配ない」霊司は率直に言った。「問題が解決すれば大丈夫だ」美月は安堵の息をついた。「彼女が探している人は木村沢彦という名前ですね……」美月は沢彦の情報を霊司と確認した。「そうだ。遠藤さんは彼を見つけられるか？」「帝都で人を探すのは私にとっては簡単なことです。一日あれば、情報を提供できると思います」「おばさん、すごい！」ゆみは褒め称えた。「さっき私たちが彼女に話しかけているのを見て、怖くなかったですか？」美月は笑った。「おばさんはその人の姿すら見ていないのに、どうして怖がるの？目の前に現れないと怖くないわ。それに、幽霊より人間のほうが怖いでしょう？」ゆみは言った。「そうね、幽霊はせいぜい人を驚かせるだけ。人間が一番怖いの。今でもママの周りにまとわりついている悟みたいにね。彼はパパを殺したんだから！」美月は軽く笑った。「ただの虫にすぎない」「？？？」ゆみは疑問に思った。その言い方……おばさんの方が悟より強いってこと？藤河別荘に戻ると、ゆみは霊司について客室に入った。霊司は笑って彼女に尋ねた。「俺について来てどうしたんだ？兄ちゃんたちと遊びに行け」「おじいちゃん、一つわからないことがあるの！」ゆみは言った。「言ってごらん」「お守りのことなんだけど、どうしておじいちゃんは私に話を続けさせなかったの？花音姉さんが沢彦を見つけられないのは、きっと沢彦が彼女が来るのを恐れて、このお守りを使って彼女を遮断したからだよね？つまり、沢彦が花音姉さんを殺した」霊司は笑ってゆみの頭を撫でた。「ゆみは賢いが、それ
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霊司は眉をひそめた。「8月6日に変更しなさい。その日は犬と相克するので、犬年生まれの人は来てはいけない。開業当日はできるだけ盛大に、音を大きくし、供え物のテーブルを設け、豚の頭と酒を必ず準備すること。残りは果物でいい。最も重要なのは、開業前日に外でお金を撒くことだ」「お金を撒く？」美月は理解できずに尋ねた。「お金を撒くとはどういう意味ですか？」「いわばお年玉を配るようなものだ」霊司は言った。「一つは供え物を燃やし、二つ目はお金を出す。周囲のすべての生き物に、この場所が君たちに占拠されたことを知らせ、まずは通路のためのお金を送る。二つ目のお金というのは、ここは確かにいい場所であるが、お金というものは生み出したいなら使うことも学ばなければならない。小さなお金を捨てれば、大きなお金は自然に戻ってくる」美月は驚きを隠せなかった。風水にこれほど多くの意味が含まれているとは思わなかったからだ。彼女は霊司の言葉を一つ一つメモしながら言った。「小林さん、あなたが来てくれたおかげです。そうでなければ、私たちは本当に理解できなかったでしょう」美月と霊司がまだ話していると、ゆみの視線が突然北西の方角に向かった。ある影が小道に漂うのを見て、ゆみは急いで霊司の服の裾を引っ張った。「おじいちゃん！」霊司は下を向いて尋ねた。「どうした？」ゆみは先ほど影を見た方向を指差して言った。「あそこに、不浄なものがある！」霊司は軽く眉をひそめた。「行こう」彼らが歩き出すのを見て、美月は案内板を見て不思議に思った。トイレ？あそこに何か不浄なものがあるの？三人が小道の入り口に着くと、ゆみは再びその影を見た。今度は、その影がはっきりと彼女の目の前に漂っていた。その女性は赤い衣装を身にまとい、滝のように長い黒髪を背中に垂らし、顔の化粧は精巧で不気味な雰囲気を醸し出していた。霊司もはっきりとそれを見て、眉をひそめて言った。「お前は、行くべき場所に行かず、ここをうろついて何をしようというのだ？」傍らで、誰もいない通路を見ている美月は心の中で疑問を抱いた。この二人は一体誰と話しているのだろう？赤い衣装の女性は冷たく彼らを見つめた。「私は彼らがお金を稼ぐのを邪魔しない。しかし、私にも私のやるべきこ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1093話 答えを聞かせて
悟は目を伏せた。「もしこんなことが起こらなかったとしても、君の心に俺はいなかっただろう？」「もしもなんてない！」そう言うと、紀美子は振り返って別荘の中に入ろうとしたが、悟が彼女の手首を掴んできた。紀美子は振りほどこうとしたが、悟はまったく手を離す気配がなかった。彼はその、透き通るほど澄んだ、奥底に苦しみを滲ませた目で紀美子を見つめた。「ただ、答えを聞かせてほしい……」「答えなんてない！」紀美子は彼の言葉を遮った。「あなたは私の人生をめちゃくちゃにしたのに、どうして私から何かを得ようとするの？！悟、あなたには心がない！残酷よ！」その言葉を残すと、紀美子は彼の手を振り払い、別荘の中に入った。そのドアが再び二人を隔てるのを見て、悟の心は千本の針で刺されたように痛んだ。紀美子が死のうとしているのを見た瞬間、彼は自分が彼女に対してどんな感情を抱いているのかを悟った。彼女を失うことを恐れ、彼女が自分の目の前から完全に消えてしまうことを恐れている。この感情を心から追い出そうとしたが、いつも、紀美子とS国で過ごした日々を思い出してしまう。笑い合い、語り合った日々。いつも温かくて穏やかだった。それこそが自分が望んでいた生活だった。そんな日々を、ただ紀美子と共に過ごしたい。他の誰とでもなく、彼女でなければ受け入れられない！しかし今、最も大切に思う人は自分を悪魔のように見ている。悟は苦笑した。これは報いなのか？一方、その頃。美月と霊司、そしてゆみは、まだ開業していない新しいショッピングモールに到着した。目の前のショッピングモールを見て、ゆみは驚嘆した。「このショッピングモール、すごく広い……」美月は笑いながら説明した。「そうね、現在帝都で最も広いショッピングモールは、この『H』モールよ」三人は話しながらモールの中に入った。美月は、霊司とゆみを連れて一階全体を見て回り、尋ねた。「小林さん、ここにはどのように風水を守るべきでしょうか？」霊司は装飾を見回してため息をついた。「遠藤さん、この場所はもう風水師に見てもらっているでしょう？どうしてわざわざ俺を呼んだのですか？」美月の目には一抹の驚きが浮かんだ。「小林さん、ご覧の通り、このショッピングモールはとても
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「わかりました」紀美子は言った。「それでは、まずゆみに食事をさせます」そう言うと、紀美子はゆみを連れて朝食を食べに行った。ちょうど食べ終わった頃、霊司の携帯が鳴った。彼は数言話すと、ダイニングから出てきたゆみを見て言った。「迎えが来たぞ。行こう」ゆみは眠そうな表情のまま頷いた。「わかった、おじいちゃん」そう言うと、ゆみは紀美子を見上げて言った。「ママ、おじいちゃんと出かけるね」「うん、ママが玄関まで送ってくよ」三人が別荘を出ると、目の前にはとても目立つ赤いSUVが停まっていた。ドアが開き、サングラスをかけた女性が車から降りてきた。その女性の顔の半分を見た瞬間、紀美子の心にどこか懐かしい感覚がよぎった。女性がサングラスを外すと、紀美子はそれが美月だと気づいた。彼女がどうして小林さんと知り合いなの？？美月は霊司に挨拶をすると、紀美子を見て言った。「入江社長、偶然ですね。またお会いするとは」「遠藤さん、あなたが小林さんの依頼主だとは思いませんでした」霊司は二人を見て言った。「知り合いだったのか」「入江社長とは一度お会いしただけです」そう言うと、美月は紀美子に向かって言った。「入江社長、私は小林さんに頼んで土地を見てもらう予定なので、あまり時間がありません」紀美子は頷いた。「わかりました。娘のことをよろしくお願いします」美月の視線は紀美子のそばに立つゆみに注がれた。彼女の目には驚きの色が浮かび、やがて目を細めて笑いながら言った。「こんにちは、お嬢ちゃん」ゆみは美月に手を差し出した。「こんにちは、おばさん。私はゆみです。よろしくお願いします！」美月は軽くゆみの手を握った。「はい、それではゆみちゃん、私と一緒に行きましょうか？」「はい」ゆみは応え、紀美子に言った。「ママ、行ってきます！」紀美子はゆみの頭を撫でた。「おじいちゃんとおばさんの言うことをよく聞いてね。ママはここで待ってるから」「分かった」すぐに、ゆみと霊司は美月に車に乗り込んだ。彼らが去った後、悟の車が別荘の前に現れた。紀美子は眉をひそめ、悟が車から降りて来るのを見た。紀美子は冷たい声で尋ねた。「何の用？」悟は手に持った薬を差し出した。
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紀美子は傍で遊んでいる四人の子供たちを見ながら尋ねた。「ゆみも行くのですか？」「もちろん行った方がいい。この子は賢く、才能もある。たくさん自分で見聞きするのが一番だ」「じゃあ、明日車を手配して送ります。だいたいどの辺りですか？」霊司が話そうとしたところで、紀美子はまた言った。「小林さん、私の好意を受け取ってください。こんなことで遠慮しないでください」「いや、そうじゃない。相手が迎えに来ると言っているんだ。迷惑はかけないよ」「そうなんですか……」紀美子は言った。「じゃあ、今夜はうちに泊まってください。明日相手に迎えに来てもらいましょう」「それじゃあご迷惑……」「全然迷惑じゃありませんよ」一方、その頃。ゆみは紗子の隣に座って尋ねた。「紗子、お兄ちゃんたちはあなたをいじめてない？」紗子は笑って尋ねた。「どんなのがいじめなの？」ゆみは唇を尖らせて考えてから言った。「あなたに怒鳴ったり、偉そうな顔をしたり、口答えしたりすることよ！」紗子は思わず佑樹を見て、どう説明しようかと考えた。ゆみは彼女がすぐに返事をしないのを見て、声を大にして言った。「いじめてるのね！！」紗子は慌てて説明した。「違うよ、ゆみちゃん、私……」「佑樹！！」紗子が話し終わらないうちに、ゆみは佑樹に向かって叫んだ。佑樹は彼女を見つめた。「何？」ゆみは偉そうに腰に手を当てて問い詰めた。「どうして紗子に怒鳴るの？」それを聞いて、佑樹は紗子を見た。紗子はすぐに首を振り、何も言っていないと示した。佑樹は冷たく笑って、ゆみに尋ねた。「帰ってきたばかりで、正義の味方になったの？」ゆみは言った。「紗子はこんなに良い子なのに、どうしていじめるの？女の子には優しくしないと、将来彼女ができなくなるよ！」佑樹は口元を引きつらせた。「ママにそっくりそのまま聞かせてみる？外で、悪いことばかり覚えてきたのか？」「私はあなたのために言っているのよ。将来お嫁さんが来てくれなかったらどうするの？」「心配ない。念江がお嫁さんを連れてきてくれる」二人の会話を聞いて、佳世子は驚いて彼らを見た。「あなたたち、こんなに小さいのにもうそんな結婚のことを考えているの？！念江、好きな子がいるの？おば
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紀美子は以前、静恵を監視していた記者の連絡先を肇に渡した。その後、記者に電話をかけ、今後の計画について詳しく打ち合わせをした。紀美子は肇を長く引き留めず、彼が去った後、彼女たちはカフェの裏口からそっと抜け出した。ちょうどその時、運転手がキャンピングカーを運転して三人の子供たちを連れて到着し、一行は空港へ向かった。空港に着いた瞬間、ゆみから電話がかかってきた。紀美子は電話に出ながら、車のドアを開けて降りた。「ゆみ、ママは着いたよ。あなたは出てきた？」「出たよ！」ゆみは電話の向こうで興奮して叫んだ。「ママが見えた！」紀美子の耳にゆみの声が響いた。彼女が声のする方を見ると、ゆみが小林霊司(こばやし れいじ)の手を離れ、走ってくるのが見えた。ゆみが紀美子の懐に飛び込むと、紀美子はすぐに彼女を抱き上げた。ゆみは紀美子の首に抱きつき、頬をすり寄せた。「会いたかったよ」紀美子は優しく彼女の背中を撫でた。「ママもゆみに会いたかったよ」「あら……」傍で見ていた佳世子は羨ましそうに口を開いた。「ゆみ、どうしてママだけ？おばさんは？」佑樹は佳世子を一瞥した。「あなたには会いたくならないだろ。連絡取れないんだから」佳世子は佑樹を睨みつけた。「このガキ、また生意気なこと言ってるね！」「そうよ！」ゆみは紀美子の腕の中から身を起こした。「おばさん、兄ちゃんをぶっ飛ばして！こてんぱんにしてやって！」佑樹はゆみを見て、意味深に笑った。「外でどうやっていじめられてたか、もう忘れたの？」ゆみは言葉に詰まり、やがてふんっと鼻を鳴らして傲然と言った。「それは私が彼ら俗人と争う気がないからよ！」そう言っていると、霊司が紀美子たちの前にやってきた。紀美子は恭しく声をかけた。「小林さん、ゆみを連れての長旅、本当にご苦労様でした」霊司は手を振って笑った。「彼女はとてもお利口さんだし、苦労なんてないよ」佳世子はさっそく霊司に話しかけた。「小林さん、ゆみをこんなにしっかり面倒見てくれてありがとうございます。感謝の気持ちを込めて、今日は私と紀美子がごちそうします。ぜひ一緒にいきましょう。断らないでくださいよ」佳世子の言葉に、霊司は断れなくなった。一行は笑いながらレスト
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1089話 彼女を失うわけにはいかない
佳世子は頷いた。「わかってるよ。彼は私のために大きな犠牲を払ってくれたんだから、私も当然彼を大切にするわ」紀美子はそれ以上何も言わず、笑って携帯を取り出し、家族のグループにメッセージを送った。佑樹と念江に、ゆみが帝都に帰ってくることを知らせるためだ。午後3時半。佳世子と紀美子は会社を出て、まず子供たちを迎えに行き、それから空港に向かうことにした。車が走り出してすぐ、紀美子は道路脇に肇の姿を見つけた。彼は悟の車から降り、MKの方に向かおうとしていた。紀美子は急いで運転手に声をかけた。「止まって！」運転手は急ブレーキを踏んだ。佳世子は不思議そうに紀美子を見て尋ねた。「紀美子、どうしたの？」紀美子は周りを見回し、ドアを開けた。「肇を見かけたの。平介、あなたは先に藤河別荘に行って子供たちを迎えてきて」紀美子が運転手にそう言うのを聞いて、佳世子も急いでドアを開けて降りた。そして紀美子の後を追い、二人は肇に追いついた。紀美子は肇の前に立ちはだかった。「肇！」肇は足を止め、突然現れた紀美子と佳世子を見つめた。「紀美子さん、佳世子さん。お二人とも、何かご用ですか？」肇はよそよそしく尋ねた。「肇、通りで長々と話したくないの。ちょうどあなたの後ろにレストランがあるから、中に入って話しましょう」「紀美子さん」肇は冷たく言った。「私には話すことはありません」「悟にあなたがルアーと密接に連絡を取っていることを知られたくなければ、私についてきなさい！」紀美子は厳しく言った。肇は数秒黙り、それからレストランに向かって歩き出した。紀美子と佳世子はすぐに後を追った。個室で。三人はソファに座り、紀美子は直接言った。「肇、私と佳世子は調べたわ。あなたのおばあちゃんは悟の人に監視されているんでしょ？あなたが彼に従っているのは仕方ないことだわ」肇は目を伏せて黙り、しばらくしてから言った。「社長は私のおばあちゃんの世話をする人を派遣してくれたんです。入江さん。実情を知らないのに、むやみに話さないでください」佳世子は焦って言った。「肇、もう私たちに嘘をつく必要はないわ！ルアーの出現が何よりの証拠じゃない。紀美子が何度もあなたを誘ってきて、あなたが避けられなくなったから、
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1088話 時間の問題
その言葉が終わらないうちに、佳世子は晴のネクタイをつかんで彼を引き寄せ、キスをした。翌日の午後。晴は隆一からの電話を受けた。電話がつながると、晴は急いで尋ねた。「隆一、君の親父は承諾してくれた？」「親父は、この件は重大だから、まず悟の素性を調べてからでないと動けないと言ってた。でもこの感じだと、この件を手伝ってくれるみたいだ」「やっぱりお前の親父は話が通じるな」晴は言った。「俺の父さんなんて、利益以外のことは全く気にしないから」隆一はしばらく黙ってから言った。「実は、俺も、親父がこんなに早く承諾するとは思わなかったんだ。親父と晋太郎の関係は特に特別なものではなかった。お前の親父と晋太郎の方が仲が良かったのに、どうしてこんなに早く承諾したんだろう？」それを聞いて、晴も不思議に思った。「そう言うと、確かに変だな。お前の父さんはトラブルに関わるのを一番嫌がる人だ。今回はどうしてこんなに積極的なんだ？晋太郎のためならわかるけど、晋太郎はもういないのに」「そうなんだよ！」隆一は言った。「だから俺もわからないんだ。まあ、親父が調べ終わったらまた連絡するよ」「わかった」隆一と話し終わると、晴はこのことを佳世子に伝えた。ちょうどその時、佳世子は紀美子と一緒に会議を終えたところだった。メッセージを見て、彼女はすぐに紀美子に隆一の父が手伝ってくれることを伝えた。紀美子はそれを聞いて安堵の息をついた。「隆一の父さんはなかなかの実力者だわ。彼の助けがあれば、悟の件もうまく解決できるはず。今は時間の問題ね」ちょうどその時、紀美子の携帯が鳴った。彼女は携帯を見て、ゆみからの着信だとわかると、電話に出た。「ゆみ」紀美子はそう言いながら、ドアを開けてオフィスに入った。「ママ」ゆみの楽しそうな声が携帯から聞こえてきた。「私、帰るよ！」紀美子は驚いた。「帰るの？いつ？帰ってきたらもうそっちには行かないの？」「また戻るよ。おじいちゃんがこっちで用事があるから、数日帰るだけ」ゆみは笑いながら説明した。紀美子は嬉しそうに尋ねた。「いつ出発するの？チケットは買った？まだ買ってないならママが買うわ」「買ったよ」ゆみは言った。「今飛行機の中だよ！4時間後には着くよ！」
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1087話 本当に面白いな
そう言うと、晴は携帯を取り出して隆一に電話をかけた。事情をはっきり説明すると、隆一は言った。「わかった。明日親父に聞いてみるよ。今は遅いから、もう寝てるだろう。でも、晴、お前のお父さん、本当に面白いな」隆一の言葉からは、「お前の父親、ほんとに最低だな」という気持ちが溢れんばかりだった。「彼がそんな態度なら、これから誰も助けてくれないだろうな」晴は言った。「まあ、君も考えすぎないで。早く寝なよ」電話を切ると、晴は携帯を置いた。彼はそっと、ソファで携帯をいじっている佳世子をちらりと見た。しばらく黙ってから言った。「佳世子、俺を泊めてくれる？」「ここにいたいならいればいいじゃない。私がいない時だって、よく来てたでしょ？」佳世子はゲームに夢中で、晴をちらりとも見なかった。それに対して晴は興奮した。急いで布団を取りに行こうとしたが、二歩歩いて何かに気づき、戻ってきた。「佳世子、俺を泊めてくれるってことは、俺とやり直してくれるってこと？」佳世子は晴が何を言ったのか全く聞いておらず、適当に答えた。「うんうん、そうそう、あなたの言う通りよ」晴は一瞬驚いたが、すぐに佳世子の顔に手を伸ばし、彼女の唇に強くキスをした。佳世子は目を見開き、体を硬直させた。晴は悪戯っぽく笑った。「今日から、俺たちの未来のために計画を立てるよ！」佳世子は我に返り、クッションを晴に投げつけた。「晴！あなた頭おかしいの？！」佳世子は叫んだ。「私には病気があるのよ！触らないで！」晴はクッションを抱きしめて言った。「俺は構わないよ。唾液で感染することはないし。たとえ感染したとしても、俺も喜んで受け入れる。俺たちはもう、苦楽を共にしなきゃいけない仲だろ？」佳世子は彼を睨みつけた。「いつ私がそんなこと言ったの？！」「さっきだよ！」「さっき？！」晴は力強く頷き、無邪気な目で彼女を見た。「俺がここに住むのはそういうことなのか聞いたら、君が『そうそう』って言ったじゃないか」佳世子は頭を抱えた。「あれはゲームをしてて、あなたが何を言ったか聞いてなかったの！」晴は眉を上げた。「それは俺の知ったことじゃない。君が承諾したんだから、もう取り消せないよ」「もういい加減にして！」佳世子
