第442話 おかげをかける

「本当です！」

静恵は確信を込めて言った。

「次郎、ひとつ相談したいことがあるんですけど」

「何か？」

静恵は深呼吸をして言った。

「昨夜、あなたと紀美子さんの会話を聞いてしまいました。

晋太郎に対するあなたの考えを知りました。

もしよければ、お手伝いをさせてください。私は晋太郎の側に潜り込みます。

そうすれば、あなたが知りたいことはすべて伝えられますし、彼に対して何をしたいかもお手伝いできますよ。どうですか？」

次郎は眉を寄せて言った。

「静恵、そんなことをする必要はない！もし彼に発見されれば、危険だ」

静恵は笑みを浮かべ、

「次郎、私はどうして自分を危険にさらすようなことをするでしょうか？信じてください、大丈夫ですよ」

「静恵……」

「次郎、聞いてください。あなたが十数年も故郷を離れて暮らしていたことを聞いて、私は本当に心から悲しんでいました。

今こそ、私たちが内応外合の絶好の機会があるんです。逃す手はないでしょう？」

次郎は静恵の真摯な顔を見つめ、問いかけた。

「静恵、もしあなたが本当に私のためにこんなことをしたいなら、私の命を差し出してもいい」

「そんな馬鹿なことを言わないで」

静恵は叱り返し、

「あなたが元気でいることが何よりも大事よ」

正直に言えば、彼女にも思いがあった。

紀美子は数日前に彼女の前でとても威張っていた。

どうしてその不平を我慢して反撃しないでいられようか？

彼女は見てみたい、紀美子が欲しい人たちがすべて彼女の側にいる時、彼女はどれほど狂気に陥るか。

次郎と話し合いを終えた後、静恵は渡辺家に戻った。

念江の白血病の重さを知らなければ、次の計画を立てることはできない。

しばらく沈思した後、静恵は影山さんのことを思い出した。

影山さんの正体は次郎だ。次郎が晋太郎への憎しみの程度から見れば、彼女を助けてくれるはずだ。

静恵は「影山さん」の番号を押し、すぐ電話が通じた。

静恵は何も知らないふりをして言った。

「影山さん、お願いがあります」

「はっきり言って」

「念江の病気の重さを調べてもらえますか？」

影山さんはしばらく沈黙してから、

「それから？」

影山さんの返事を聞いて、静恵は心の中で再び確信した、次郎が影山さんだ！

さもなければ、どうして彼は少しも興味を示さず、直接「そ