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第321話 落ち着け。
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第322話 手に入れた金が山ほどある。
白芷は「ふん」と言いながら、ゆっくりと包丁を取り出し、再び彼らに近づいた。「誰も認めないなら、全員切ってやる」入江家の人々は一斉に驚愕の表情を浮かべた。次の瞬間、三階からの悲鳴が邸宅全体に響き渡り、入江家の者たちはこぞって万両の部屋から飛び出していった。夜。朔也は大きなあくびをしながら外から戻り、リビングの空っぽの様子を見て驚いた。Gがあの連中を追い出したのか？？その考えはすぐに、二階から駆け下りてきた億実によって打ち消された。億実は朔也の前を通り過ぎると、急に足を止めた。彼女は軽蔑の眼差しで朔也を見下ろしながら言った。「恥知らずな居候犬」突然の罵倒に面食らった朔也は言葉に詰まった。朔也は一歩前に出て億実を捕まえた。「今、誰に言った？」「あんただ！」億実は言いながら「ぺっ」と唾を吐いた。「よそ者のくせに！もしあんたがいなかったら、その部屋は私のものだったのよ！」朔也は笑いながら答えた。「お前のもの？分かった！」そう言うと、朔也は立ち上がり、物置から木の棒を掴んで戻ってきて、億実の尻に向かって振り下ろした。億実は驚き、すぐに逃げ出した。「もし殴ったら、お母さんに言いつけるからね！」「好きにしろ！今日誰が助けに来るか見ものだな！」そう言いながら、朔也は億実の襟を掴んで地面に押し倒し、木の棒で尻を叩き始めた。億実の叫び声は鋭く響き渡ったが、三階からは何の反応もなかった。たとえ聞こえていたとしても、入江家の者たちは今、外で白芷が見張っているため、出て行く勇気はなかった。深夜。入江家の人々は集まり、これからどう対応するかを話し合った。世津子は万両を見ながら言った。「金は手に入れたの？」万両は首を振り、自分の顔を撫でながら答えた。「俺、殴られたんだぞ。どんな金が手に入るってんだ？」「金を手に入れる方法があるんだ！」世津子は言った。「あの腕時計やアクセサリーを売るんだな？」邦夫は言った。万両は二人を疑いながら見つめた。「何を取ったんだ？俺は知らなかったぞ？？」邦夫はにやりと笑いながら答えた。「俺とお前の母さんで、紀美子の腕時計やアクセサリーを全部取って箱に隠したんだ」「これは盗みだぞ！」万両は声を抑えながら驚いて叫んだ。「何言ってんの！」世津子は不機嫌そうに彼を睨んだ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第323話 いずれ報いを受ける。
万両は狂喜し、「母さん、この書類は俺に任せて！俺が売りに出してくる！」と言った。「わかったわ！このことはあなたに任せる、宝石とアクセサリーはお父さんと私に任せて！」世津子は答えた。「時間がないから、朝食を食べたらすぐに出かけよう！」と万両は提案した。入江家の人々は皆頷き、書斎を出て、下に降りて朝食の準備をしようとした。急いでいたため、入江家の人々は皆でキッチンに詰めかけ、忙しくしていた。白芷が彼らを見つめながら、ゆっくりとキッチンに近づいていた。邦夫は目玉焼きを焼き終わり、それを持って出ようとしたが、振り返ると突然誰かとぶつかった。彼はびっくりして皿ほとんど落としそうになり、誰がこんなに馬鹿なのかと思ったが、白芷の顔を見ると、皿は手から滑り落ちてしまった。皿が地面に落ちる甲高い音が響き、万両と世津子は無意識に振り返ってその音の方を見た。白芷の姿を見た二人はびっくりして、急いで隅っこに縮こまった。邦夫は我に返り、大声を上げてキッチンから飛び出した。世津子と万両も震えながら彼の後に続き、三人はリビングに逃げ込んで白芷を避けた。「びっくりした！彼女、いつ降りてきたんだ？音も何もなかった！」と世津子は震えながら言った。邦夫はまだ落ち着かず、「彼女、彼女がさっき俺の目の前に立ってたんだ、本当にびっくりした。「首を斬られるんじゃないかって怖くて仕方なかった…」と言った。話していると、三人はまた白芷がリビングに現れるのを目にした。「やだ、あああ！」世津子は叫び声を上げ、他の二人と一緒に素早くソファの端に身を寄せた。白芷は彼らを幽霊のように見つめ、前に歩み寄った後、ソファに座り込んだ。入江家の人々は恐怖に目を見開き、息を飲んでからソファから飛び出した三人は白芷の前でよろめきながら階段に向かって走った。白芷は冷淡に彼らを一瞥し、ソファに身を沈めてテレビを見始めた。邦夫は冷や汗を拭きながら、「しつこい怨霊だ…」と呟いた。世津子は膝が崩れ、階段に腰を下ろして、「こんなに怖がらされたのは、生まれて初めてだわ」と震えた声で言った。万両も同様に、呆然とした目で手すりに寄りかかって、「もうここにいられない、絶対にいられない！「このままじゃ、いつか彼女に驚かされて精神病になるぞ！」と言った。邦
会社を辞めてから始まる社長との恋 第324話 価格が良心的。
紀美子は冷笑した。「私がどうやってあなたたちを騙したというの？物は私の同意なしに持ち出された。法律的には、これは窃盗よ。「それに、会社の機密文書は非常に重要で、あなたたちが勝手に売り払うのは商業犯罪に当たるのよ」世津子は万両を押しのけ、怒りに満ちた様子で紀美子の前に歩み寄った。「どの目で私たちが取ったって見たのよ？」「見る必要はない」と紀美子は言った。「監視カメラってものがあるから」世津子の顔色が変わったが、すぐに考え直し、自分は書斎にカメラがあるのを見ていないと思った。紀美子の更衣室にもない！この女は自分の言葉を引き出そうとしているのかもしれない。「監視カメラだって？」世津子は腰に手を当て、大笑いした。「さあ、さあ、監視カメラを持ってきて見せてみな！「証拠がないなら、今日その口を裂いてやるわ！」紀美子は警察に目を向けた。「すみませんが、私が提出した監視映像を見せてあげてください」警察は頷き、振り返ってノートパソコンを取り出し、監視映像を入江家の人々の前に提示した。それを見ると、瞬く間に顔色が変わった。世津子は叫んだ。「そんなはずがない！彼女の部屋には監視カメラなんかないわ！」「母さん！！」世津子の声が響いたその瞬間、万両が突然叫んだ。「あなた、何を言ってるんだ？！」世津子は呆然とし、自分が口を滑らせたことに気づいた……警察は厳粛に言った。「あなたは事実をすべて自白した。まだ何を弁護するつもりか？」入江家の人々は魂が抜けたように頭を垂れ、警察に手錠をかけられ、パトカーに押し込まれた。彼らが去るのを見送った紀美子は、ほっとため息をついた。彼女は事前にボディーガードに部屋に隠しカメラを設置させ、入江家の人々が犯行を行う様子を撮影しておいたのだ。なぜなら、彼女は彼らの貪欲な性格を知っていて、価値のあるものに興味を持たないはずがないと分かっていたからだ。午後。紀美子は清掃員に別荘を掃除させ、新しいソファセットを注文し、会社に向かった。会社に到着すると、突然門の前に記者たちが集まってきた。ボディーガードたちはすぐに周囲を囲んだが、それでも記者たちは競ってマイクを紀美子の方に向けた。「入江社長、ご親戚についてどうお考えですか？」「入江社長、同じ親戚でありながら、なぜ彼らを警察に
会社を辞めてから始まる社長との恋 第325話 何をしたの？
部長は嬉しそうに言った。「社長、ぜひホットトピックを見てください。工場の工員たちがインタビューを受けましたよ！」「インタビュー？？」紀美子は驚いて携帯を手に取り、チェックした。二つ目のホットトピックは、彼女が会社に入って数分のうちに急上昇したものだった。タイトルは——《驚き！Tyc会社の美人社長が従業員にしたこと！》紀美子がビデオを開いて詳しく見ると、副工場長とすべての工員が賠償契約書を持ってカメラの前に立っている映像が流れた。彼らは入院中や失業中に紀美子がどれほどの経済的な支援をしてくれたかをメディアに伝えていた。ビデオの下には好意的なコメントが多数寄せられ、Tycの服を購入しようという呼びかけも多かった。そのため、短期間でTycの売り上げは以前の3倍以上に急増した。紀美子は少し感動を覚えた。ついに彼女は努力の成果を手にしたのだ！以前の工場は修復が始まり、服も以前の2倍の数量で生産され始め、国内市場も完全に開拓された。紀美子は感情を抑え、営業部長に向き直って言った。「再生を果たしたけど、顧客に対して慎重に対応し、最高のサービスを提供することを忘れないでね」「分かりました、社長！」部長は言った。部長が出て行くと、朔也が急いで駆け込んできた。片方の足には革靴、もう片方にはスリッパを履き、髪は鳥の巣のように乱れていたが、興奮して叫んだ。「G！会社は飛び上がった！」紀美子は彼の奇妙な装いを見て、苦笑いを浮かべた。「寝起きだったの？」「そうだよ！電話を受けてすぐに飛んできたんだ！」紀美子は彼の足を指差して、「そのままの格好で副社長としてのイメージに影響はないのかしら？」朔也は紀美子の指を辿って自分の足を見て、大声で叫んだ。「しまった！」彼は頭を掻きながら笑い、ソファにどかっと座り込んで言った。「そんなことはどうでもいいさ、他に話したいことがある」紀美子は資料を手に取り、「何？」「明日の夜、帝都で5年に一度のデザイン展が開かれるんだけど、行く？」紀美子は少し考え込んで、「こういう集まりはあまり気が進まないんだけど……」「ダメだ！」紀美子が言い終わらないうちに、朔也は声を上げて遮った。「今回の逆転、素晴らしかったじゃないか？会社を見込んでくれる人がたくさんいるはずだよ。「大口の取引をし
会社を辞めてから始まる社長との恋 第326話 彼の好きな女性。
紀美子の頭がズキズキして、苦々しく尋ねた。「あなたのチームは会社に実際の影響を与えていないのに、どうしてそんなことをするの？」紀美子は、朔也が彼女と会社のために尽力してくれたことに対して、感謝の言葉をどう表現すればいいのかわからなかった。朔也は、女遊びが好きな一面があったが、欲求を満たすための女性を選ぶ際には非常に厳格だった。彼が見つけた女性たちは、初恋に似たタイプばかりで、他のどんな美しい女性でも彼の興味を引くことはなかった。麗莎は明らかに全然似ていなかったし、年齢も考えれば尚更だった。朔也が帝都を離れる前に、大きな葛藤があったのだろう。だからこそ、彼は母親の結婚を口実にして、彼女を騙したのだ。朔也は鼻で笑いながら言った。「やりたいんだ！」紀美子はため息をついた。「わかったわ、一緒に展示会に参加する」夕方。紀美子は子供たちを迎えに行き、帰り道でゆみはしょんぼりとした表情で言った。「ママ、家に帰りたくないよ」ゆみの不安げな小さな顔を見て、紀美子は胸が締め付けられるような思いだった。もし彼女がもう少し早く入江家の人たちを片付けていれば、ゆみがこんなに傷つくことはなかっただろう。紀美子はゆみの柔らかい頬を撫でながら言った。「ゆみ、怖がらないで、家に帰ればわかるよ」ゆみは疑問そうにまばたきした。「ママ、どうして？」佑樹もまたゆみの小さな頭を撫でながら言った。「ママがそう言うってことは、僕たちを喜ばせることをしてくれたんだろう」佑樹はネットでのホットニュースを知っていたが、ママが何も言わなかったのは、ゆみにサプライズを準備しているからに違いない。それなら彼も黙って、ゆみにそれを内緒にしておこうと思った。しかしゆみはまだよくわからず、ママがあの悪い人たちをやっつけたのかなと思っていた。そうしたらママは警察に捕まっちゃうんじゃないかと不安でいっぱいだった。ゆみは質問したいけど、怖くて聞けず、ドキドキしながら藤河別荘に戻った。家に入ると、ゆみは目を大きく見開いた。リビングのソファはすべて新しくなり、カーペットは前よりもきれいで美しかった！何よりも驚いたのは、彼らのレゴ城が以前の状態に戻っていて、あと少しで完成するところまで復元されていたことだった！ゆみのきれいな大きな目がキラキラと輝
会社を辞めてから始まる社長との恋 第327話 外に女がいる。
貞則は冷笑した。「男を誘惑する顔しか取り柄のない狐にすぎない！」「父さん！」次郎はため息をついた。「彼女はそんな女性ではないと思う。俺は彼女に二度会ったけど、穏やかで美しい女性に見えた」貞則は眉をひそめた。「次郎よ、彼女に惹かれているのか？」「父さん、俺は弟の心にいる女性を奪うことはできないよ」次郎は微笑みながら答えたが、その目の奥には一抹の失望が漂っていた。貞則は不機嫌そうに手に持ったカップをぎゅっと握り締めた。「身分も地位もない女性を、森川家に迎え入れることは絶対に許さない！「好きなら遊びで済ませばいいが、結婚はあり得ない！」「父さん、彼女と晋太郎の間に何か関係があるのか？」「全く関係ない！晋太郎に遊ばれた愛人にすぎない！」貞則は冷笑した。そう言い終えると、彼は目を細めながら次郎に視線を向けた。「次郎、こんな女に心を奪われるな！」「申し訳ない、父さん、多分失望させることになるでしょう」次郎は低い声で言った。貞則は驚き、怒りを含んだ声で言った。「世の中にはたくさんの女性がいるのに、どうしてその女狐にこだわる？！」「父さん、俺も一目惚れなんて信じていないけど、現実は目の前にある。俺は彼女に惹かれてしまった。彼女を追い求めたいと思ってる」「彼女には子供がいるぞ！」「その子供も愛する」貞則は大いに驚き、紀美子という女性が一体どんな力を持っているのか、なぜ彼の二人の息子が彼女に夢中になるのか理解できなかった。長男が執着して真剣な表情をしているのを見て、貞則は同意した。結局のところ、彼は次郎を不当に扱ってきたので、次郎が本当に彼女を好きなら、一歩譲ることもできるだろう。貞則は言った。「まあ、好きにしろ。あの女は気が強いから、自分で頑張れ」次郎は軽くお辞儀をした。「ありがとうございます、お父さん」貞則が次郎から目を逸らした瞬間、次郎の目には冷酷な笑みが浮かんだ。翌日。紀美子は子供たちを送る途中で佳世子から電話を受け取った。彼女は電話を取ると、佳世子が興奮して叫んだ。「紀美子！あなた、有名になったわよ！！」紀美子は笑いながら尋ねた。「あなたのネットが遅すぎるの？それとも新しい彼氏ができて、友達を忘れたの？」「嫌だわ！」佳世子は冗談めかして言った。「私がそんな犬を手に入れたら、親
会社を辞めてから始まる社長との恋 第328話 気にするのは無駄だ。
紀美子は少し驚いた。明日？時間を計算してみると、明日は佳世子の誕生日のだった！紀美子は申し訳なさそうに言った。「ごめんね、もう少しであなたの誕生日を忘れるところだったわ。今回の誕生日はどう過ごすつもり？」「忙しすぎるんだね！私のことを忘れるほどに！さあ、どうやって償ってくれるの？」佳世子は言った。紀美子は少し考えた。「星悦キャンプ場に行かない？後であちらに電話して、テントとバーベキューセットを準備してもらうよ」「いいわ！」佳世子はすぐに同意した。「具体的なことは今晩ゆっくり話し合おう！」「分かった」電話を切った後、子供たちが紀美子のそばに寄ってきた。ゆみはにっこり笑って言った。「ママ、ゆみも行ける？」紀美子は笑顔で答えた。「もちろんよ！ママが明日、あなたとお兄ちゃんにお休みを取らせて、一緒に遊びに行くわ」最近は忙しくて、子供たちとの時間が取れなかったので、久しぶりにリラックスして、一緒に遊びに行くのもいいだろう。「やったー！！」ゆみは興奮して紀美子の顔に大きなキスをした。「本当に遊び好きだな」佑樹は微笑を浮かべながら、わざとからかうように言った。ゆみは鼻を鳴らして言った。「お兄ちゃんは黙って！」子供たちを幼稚園の門の前まで送った後、紀美子はちょうど車から降りてきた念江に出くわした。彼女は少し考えた後、前に進んで言った。「念江」念江は声を聞いて、すぐに振り返って紀美子を見た。大きな瞳には興奮が輝いていた。「お母さん」紀美子はしゃがみこんで言った。「念江、明日母さんと一緒に遊びに行かない？」念江は唇を噛み、悲しげな顔で低く言った。「父さんが許してくれるかな……」紀美子は笑って言った。「この件は母さんに任せて。母さんが星悦キャンプ場に連れて行ってあげる」念江の漆黒の瞳には光が射し込んだ。「本当？」「本当よ！」紀美子は言った。「夜に母さんから連絡するね」「わかった」子供たちが幼稚園に入るのを見送った後、紀美子は車に戻って晋太郎のラインを開いた。少し考えた後、晋太郎の気持ちを探るためにまず笑顔の絵文字を送ることにした。なぜなら、彼女は数日前に晋太郎にひどいことを言ってしまったからだ。同時に、MK。晋太郎は会社に到着したばかりで、紀美子からのメッセージを受け取っ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第329話 彼は気にしない。
その話を聞いて、晋太郎はようやく気づいた。紀美子の絵文字は、ただの挨拶だったのだ！晋太郎は急に顔を上げ、冷たく杉本を見つめた。彼の顔には、冷たさと気まずさが混ざり合い、複雑な表情が浮かんでいた。「？？？」杉本は困惑した。午後。紀美子は子供たちを翔太に預けた後、礼服に着替え、薄化粧をして、朔也と一緒に麗莎を迎えに行った。会場に着いたのは、すでに6時だった。麗莎は車から降りると、すぐに他の人と話をして展示を見に行った。紀美子は朔也に向かって無力に言った。「麗莎はまだ私と話す気がないようね」朔也は麗莎の背中を見つめながら、口元を引きつらせた。「このババアは本当に手がかかる！あと数日で会社に連れて行くつもりだから」「紀美子！」突然、佳世子の声が紀美子の背後から聞こえた。紀美子が振り返ると、佳世子が鮮やかな赤いドレスを身にまとって立っていた。紀美子は笑いながら、「やっぱり赤が似合うね。とても綺麗よ」と言った。朔也も親指を立てて褒めた。「佳世子、今夜の君はまるで赤いバラのようだ！」佳世子は自慢げに顎を上げた。「もちろん……」「おや、目がかすんだんじゃないかしら？これって、5年間も姿を消していた入江情婦じゃないの？！」佳世子が話し終わる前に、嘲笑する声が聞こえてきた。三人が声の方向を向くと、二人の女性が驚いた様子で紀美子を見つめ、その目には軽蔑の色がありありと浮かんでいた。「まあまあ、理子、そんな風に言っちゃダメよ。彼女じゃないかもしれないわ。ただ顔が似ているだけ」「ふん、そんなに似た人がいるわけないじゃない。名前を変えたからって、過去の汚れが隠せるとでも思ってるのかしら？」「今はもう汚れてないかもしれないけど、この二日間はホットな話題になってたわよ」「またどこかの金持ちと寝てるんじゃないの？5年間も姿を消していたのに、会社まで設立できるなんて、笑っちゃうわ」「彼女は色仕掛けが得意だからね、私たち普通の女には到底真似できないわ」紀美子は無表情で彼女たちを見つめた。この状況は、彼女がすでに予期していたものだった。佳世子は怒りに震えながら、彼女たちを睨みつけた。「あんたたち……」と言いかけたが、紀美子が彼女の手を引いて止めた。紀美子は声を押し殺して言った。「落ち着いて」佳世子
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第1185話 お金は持ってる
「そんなこと言わないで」中年の女性は涙を拭いながら言った。「霊にも寿命があるわ。時間がまだ尽きていなかったら、あなたたちの能力ならきっと彼を見つけられるはず」ゆみはふうっとため息をついた。「おばさん、霊の寿命にもいろいろあるの。中には一年もないものもいる。陰の借りを返した時点で、彼らの時間は終わるのよ。だから、お金を渡して手続きを済ませれば、すぐに成仏して転生できるってわけ。あなたも、あの世にしばらくいたなら知ってるはずでしょう？」これについては、ゆみ自身もうまく説明できなかった。結局のところ、すべて小林から聞いた話だ。「とにかく試してみて…お願い。試してみてちょうだい」中年の女性は懇願した。「わかった」部屋の外。晋太郎は少しの間休んでいたが、ふと口を開いた。「ゆみの件、認める」周囲の人々は驚き、彼を見つめた。佑樹が問いかけた。「俺たちの約束のせい？」「それもある。半分くらいな」晋太郎は背筋を伸ばして答えた。「もう半分は、自分がゆみに直接した約束を思い出したからだ」紀美子と二人の子供たちは顔を見合わせた。念江は微笑みながら言った。「パパが思い出してくれたなんて。ゆみがおじいちゃんのもとに戻れるのなら、よかった」「ああ」晋太郎は低い声で返事をした。「俺が子供たちを送っていくよ」「ダメ！」紀美子は即座に反対した。「悟はもうあなたを見つけたのよ。飛行機なんて、乗れるはずがない！」彼女はまるで傷口を抉られたかのように、ひどく動揺していた。晋太郎は彼女をじっと見据えた。「じゃあ、娘を一人で行かせるつもりか？」「小林さんに迎えに来てもらうわ」紀美子はきっぱりと言い切った。「とにかく、あなたは悟の目の前で飛行機に乗ることなんて許されない。どれだけ安全対策を徹底したとしても、私は認めない」今の自分には、晋太郎のどんな決定も止める資格はない。しかし、言うに越したことはない。一方、晋太郎は怪訝そうに彼女を見つめた。「君はこのことを知っているのに、どうして最初に俺に言わなかったんだ？」紀美子は軽く唇を噛んだ。「私は、あなたに嫌な記憶を思い出させたくなかったの」「俺が事件に巻き込まれたとき、君はどこにいた？」晋太郎が問い返した。
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1184話 病院に連れて行く
彼女は周囲を見渡した後、紀美子に向かって掠れた声で呼びかけた。「……ママ……」紀美子は涙を堪えながら、そっとゆみの頬に手を添えた。「うん、ママはここにいるよ。大丈夫？」ゆみはゆっくりと頷いた。「大丈夫だよ、ママ。慣れてるから……」紀美子の目に涙が溜まった。自分の知らないところで、娘が一体どれほどの苦しみを味わってきたのか、想像もつかなかった。「だから車から勝手に降りるなって言っただろ！どうして言うことを聞かないんだ！」佑樹が叱りつけた。すると、念江がわざとらしく咳払いをして佑樹の言葉を遮った。「佑樹、まずはゆみを休ませよう」ゆみは佑樹の言葉を気にせず、ぱちぱちと瞬きをしながら、保健室の隅をじっと見つめた。「……おばさん……見えてるよ……」ゆみが弱々しく呟いた。彼女の視線を辿り、皆もそちらを見たが、何も見えなかった。晋太郎がベッドの反対側に座り、静かに尋ねた。「ゆみ、誰と話しているんだ？」ゆみは乾いた唇を舐め、答えた。「さっきまで私の体に乗っていたおばさん。あそこに立って、私を見てるの」晋太郎は訝しげに再び視線を向けた。しかし、やはり何も見えなかった。ゆみは彼の困惑を察し、紀美子に向かって手を伸ばした。「ママ、バッグの外側のポケットにお札があるから、それをパパに渡して」紀美子は言われた通り、シワだらけのお札を取り出し、晋太郎に手渡した。「パパ、このお札、私がこっそり真似して描いたの。これを貼れば、おばさんの姿が見えるよ」晋太郎は半信半疑ながら、お札を胸に貼り、再び隅を見た。すると今度は、そこに立っているものがはっきりと見えた。顔の様子が分からなくなるほどの損傷を受けた中年の女性が、じっとこちらを見つめている。晋太郎の胸に衝撃が走った。それと同時に、彼の中の常識が崩れ去った。突然、頭に激しい痛みが走り、晋太郎は目を閉じて両手でこめかみを押さえた。晴はすぐに気づき、急いで駆け寄った。「晋太郎？どうしたんだ？」その声に、全員が一斉に晋太郎へ視線を向けた。紀美子はすぐに立ち上がり、慌てて彼の元へ駆け寄った。「晋太郎！？」紀美子は彼のそばにしゃがみ込み、呼びかけた。「どこか具合が悪いの？病院に連れて行くわ！」晋太郎はゆっくり
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1183話 完全に理解する
晋太郎は紀美子のそばに歩み寄り、彼女の手を取って薬を塗って包帯を巻こうとした。「結構よ」紀美子は手を引っ込め、冷たく拒否した。だが、晋太郎は諦めず、再び彼女の手を取り、手首をしっかりと押さえつけながら薬を塗った。紀美子は仕方なく、携帯を取り出し小林に電話をかけた。すぐに、小林は電話に出た。紀美子がまだ口を開く前に、小林の声が聞こえてきた。「ゆみのリュックの内ポケットに、あらかじめ用意したお札が入ってる。それをゆみに身につけさせろ。それでもあいつが離れないなら、もち米をゆみに振りかけるんだ。その後は、彼女がどうするべきかわかっているはずだ」紀美子は、何も言っていないのに状況を察していた小林に驚いた。彼女はうなずいて言った。「わかりました、小林さん。ありがとうございます」「気にするな。大事なのは子どもだ。まずはしっかり対処しろ」「はい」そう答えた後、紀美子は晋太郎に視線を向けた。「悪いけど、あなたの部下に頼んで、あなたの家まで行ってゆみのリュックを取ってきてもらえない？」晋太郎は無言で頷き、彼女の手当を終えると部下に電話をかけた。一時間もしないうちに、ボディーガードがゆみのリュックを届けてくれた。紀美子がお札を取り出した瞬間、ゆみの表情がみるみるうちに強張り、目は大きく見開らかれた。「貼らないで！貼らないで！！私は……私は、私の子を迎えに来ただけ！貼らないで！！」それを聞いて、紀美子は一瞬どうすればいいかわからなくなった。佑樹は言った。「ママ、ゆみに憑いているこの魂は、子供が学校の入り口で交通事故にあって亡くなったんだ。そしてこの魂の主も、自分の子供が死んでから間もなく、車にぶつかって子供と同じ現場で死んだんだ」それを聞いて、紀美子は息をのんだ。自分も母親だからわかる。もし子供に何かあったら、きっと毎日がつらくなるだろう。紀美子は少し考え、「ゆみ」に向かって静かに語りかけた。「私も母親よ。あなたの苦しみを完全に理解することはできないけれど、私にも、あなたと同じように子どもを愛する気持ちがある。私はあなたに何もしてあげられないかもしれない。でも、私の娘を信じてほしい。きっと、あなたが会いたい人に会わせるために、できる限りのことをするわ。あなたが納得できる答えを見つけ出す
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1182話 息子を返せ
晴は特に考えもせずに、事故の日付を晋太郎に伝えた。日付をしばらく考えた後、晋太郎はまた尋ねた。「その時、紀美子は……」まだ言い終わらないうちに、晋太郎の携帯が鳴った。画面を見て、彼は通話ボタンを押した。「何だ？」「お嬢様が憑りつかれたようです！」それを聞いて、晋太郎は眉をひそめた。「どういうことだ！？」彼はすぐにソファから立ち上がり、オフィスのドアに向かって急いだ。晴は呆然としたが、すぐに立ち上がり後を追った。エレベーターの前まで来ると、晋太郎は電話を切った。晴は尋ねた。「どうしたんだ？」「ゆみが、学校に着いたばかりなのに何かあったみたいだ。見に行かないと」「ゆみ？」晴は驚いて言った。「まさか、まだ小林さんの元に戻してなかったのか？！」二人はエレベーターに乗りこんだ。晋太郎は眉をひそめて彼を見た。「どうして君までそんなことを言うんだ？」晴は焦った声で言った。「自分のために娘をそばに置きたいからって、彼女を傷つけちゃいけないよ！ゆみのことは誰もが知ってる。あの時お前も一緒に、一流の心理医を呼んで彼女を診てもらったじゃないか……」晴は、当時晋太郎が自分に話してきたことを伝えた。晋太郎の顔は険しくなった。「それで、お前は他に何を知ってる？」「お前がゆみを小林さんのところに連れて行って、彼女に小林さんから技を学ばせることを認めたことまでしか知らない」晋太郎は唇を噛みしめた。自分はそんなことをしたのか？30分後、二人は保健室に到着した。ドアを開けて入ると、佑樹の赤い目が晋太郎に向けられた。念江も失望した表情で彼を見つめた。晋太郎と晴は、二人の視線を受け流しながら、ベッドに目を向けた。そこには、時折「クスクス」と笑い声を漏らすゆみの姿があった。彼女の両手はベッドの柵に包帯で縛られており、表情はどこかぼんやりとしていた。ドアの音を聞いて、彼女は首を傾けてそちらを見た。次の瞬間、彼女の表情は異様な狂気に染まった。「息子を返せ！あなたたち男は悪魔だ！！息子を返せ！！」それはまるで中年女性のような甲高い叫び声だった。晋太郎の心臓は一瞬、強く締め付けられた。彼は大股でベッドへと歩み寄り、二人の子供に尋ねた。「これは一体、どうい
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1181話 紀美子だけが欲しい
「犬が人に噛み付くのを事前に止められると思うか？」晋太郎は嘲笑するように言った。「俺の目には、お前なんてただの虫けらだ。手を出したければやってみろ。俺が死ぬのが先か、それとも俺がお前を踏みつけて二度と這い上がれなくするのが先か、試してみればいい」「森川社長は、あのヘリが爆破された時の絶望をもう忘れたのか？」その言葉に、晋太郎の黒い瞳が一瞬揺らいだ。頭の中に、ヘリコプターに乗っていたあの瞬間が鮮やかに蘇った。機内で起こったすべて、そして最後にパラシュートを背負い、急いで飛び降りたあの瞬間まで。その記憶が、まるで昨日のことのように鮮明に脳内に映し出された。悟は、彼の苦しげな表情を見てさらに続けた。「思い出したか？それでもお前は、俺が手を出せないと思うのか？お前が帝都でどれほどの勢力が大きようが、俺はお前の命を奪うことができる」晋太郎は頭痛に堪えながら、血走った目で悟を睨みつけた。「俺に過去を思い出させたからって、お前を恐れると思うな！」「いや」悟の端整な顔には、依然として薄ら笑みが浮かんでいた。しかし、その笑みの奥には、冷たい殺気が滲んでいた。「ただ、俺の力がお前より上だと教えてあげたかっただけだ。もし俺の条件を受け入れるなら、これ以上お前を追い詰めることはしない」「お前にそんなこと言う資格なんてない」晋太郎は歯を食いしばり、痛みを堪えながら吐き捨てた。悟は彼の言葉を無視して続けた。「この条件なら、お前も受け入れざるを得ないと思うよ」悟は晋太郎に向かって二歩近づいた。その浅い茶色の瞳には並々ならぬ決意が浮かんでいた。「お前は彼女のことを思い出せない。彼女にも、何も与えられないんだろう？だったら、俺に譲ってくれ。彼女を手放してくれさえすれば、俺は必ず彼女を連れてお前の前から消える。これだけが俺の願いだ」晋太郎は眉をひそめて目の前の男を見つめた。「誰のことを言ってるんだ？」「紀美子だ」悟は言った。「他には何もいらない。ただ紀美子だけが欲しい」紀美子を譲れと？その代わり、自分の安全と、元々自分のものだった全てを返してくれるだと？彼は自分を、女に頼って命を守ろうとする腰抜けだと思っているのか！？晋太郎は彼をしばらく見つめてから尋ねた。「そんなに紀美子が
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1180話 信頼してくれていた存在
肇は慎重に晋太郎の様子をうかがった。そして低くため息をつきながら言った。「晋様が私のことを覚えていないのがわかった瞬間、彼が記憶を失っていることに気づきました」美月は話題を変えた。「これから私は彼と一緒にMKにいるつもりなので、アシスタントとして何をすべきか、私に教えてください」肇はしばらく彼女を見つめた。美月は笑いながら尋ねた。「何か問題でも？」「いえ」肇は視線を外した。「あなたが晋様のそばにいるなら、きっと何でもできるでしょう」「私はまだあなたたちの会社の業務に触れたことがないのに、どうしてできると言い切れるの？」「あ……」二人の言葉が終わらないうちに、晋太郎の低い声が彼らの耳に入った。「話は終わったか？」肇はすぐにソファから立ち上がり、頭を下げて言った。「申し訳ありません、晋様」美月は扇子を煽りながら言った。「もう終わりましたよ。さあ、用件をどうぞ」晋太郎は肇を見つめて言った。「お前はずっと悟に付き従っているようだな」「そうです」肇の表情は次第に引き締まった。「私は、何か証拠を手に入れようと、彼のそばに潜入しています」「どうやってその話を信じろというんだ？」晋太郎は問い返した。それを聞いて、肇の胸は一瞬締め付けられた。昔は、晋様が最も信頼してくれていた存在だったのに。今となっては、晋様に疑われることになるなんて。しばらく考えた後、肇は納得した。晋様はもともと疑い深い人だ。今は記憶を失っている状態なんだから、自分を信じないのも当然だ。肇は晋太郎に向かって言った。「晋様、悟のそばにいる間に、彼がA国の子会社の機密を盗んだ証拠を手に入れました。ただ、今その証拠は私の手元にありません。もし私と二人で行くのが不安なら、この女性と一緒に行ってきます」「いいわ」美月は即座に立ち上がって言った。晋太郎は彼女を一瞥して言った。「随分と勝手に発言するようになったな」美月はいたずらっぽい笑みを浮かべた。「じゃあ、自分で行けばいいじゃない」「俺は仕事があるんだ。使い走りはお前の仕事だ」「行きたくないなら、そう言えばいいのに。言い訳しなくてもいいですよ」美月の声は大きくはないが、しっかりと晋太郎の耳に届いた。晋太郎は
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1179話 会長
「情報を深掘りできるかどうかはともかく、まずはこのことを記事にして発表します！」「私も行く！あんな美しい女性が帝都にいて、しかも戻ってきたばかりの森川社長のそばにいるなんて。きっと大きな話題になるわ！」記者たちは我先にと会社の入り口を後にした。エレベーターに乗り、オフィスの階に到着した。ドアが開いた瞬間、目の前の光景を見た晋太郎の胸には、なぜか懐かしさがよぎった。彼は皆の驚いた表情を横目に、誰の案内も必要とせず、体が覚えているままに以前のオフィスを見つけた。その時、アシスタントオフィス。肇は資料を抱えてドアを開けて出てきた。顔を上げ、ちょうど目の前にいる人物を見た。その顔を見た瞬間、肇は目を大きく見開いた。「晋……晋様……」肇は鼻の奥がツンと痛み、唇を震わせながら呼びかけた。その声を聞くと、晋太郎は足を止め、彼の方を見た。肇の目にたまっていた涙がこぼれ落ちた。「晋様……」肇は声を詰まらせながら言った。「やっと、あなたが戻ってきてくれました……」晋太郎は不思議そうに彼を見つめた。「お前は……俺に、呼びかけてるのか？」肇は呆然とした。彼は晋太郎をじっと見つめ、その目がまったくの他人のように見えることに気づいた。彼の胸は強く締めつけらた。「晋様、あなたは……」「杉本肇さんですよね？」美月が前に出て説明した。「彼のことは後で話しましょう。彼はどのオフィスに行けばいいのでしょうか？会長のオフィスです」「上、上の階です」肇はぼそっと呟いた。なるほど、吉田会長が急に去ったのは、晋様が戻ってきたからだったのか。見たところによると、晋様は記憶を失っているようだ。それでも……帰ってきた。それが何よりだ。美月は笑いながら言った。「肇さん、案内していただけますか？」美月の美しさに圧倒されながらも、肇は慌ててうなずいた。「は、はい……」彼の反応を見て、美月は思わず唇を緩めて微笑んだ。可愛い。三人は上の階に向かおうとした。しかし、エレベーターのドアが開いた瞬間、悟が彼らの前に現れた。晋太郎を見た悟の目は一瞬鋭くなった。晋太郎も同時に目を細め、黒い瞳に一抹の陰気が浮かんだ。しかし悟はすぐに元の表情に戻り、笑みを浮かべた。彼は手
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1178話 偶然
佳世子は少し理解できない様子で尋ねた。「吉田社長、あなたは紀美子さんのこと、好きなんですよね？私と美月があなたを利用して彼を刺激しようとしているとしても、この機会に紀美子と仲を深めたいと思わないんですか？」「俺は紀美子に好意を持っているが、恋愛感情のためではない」龍介は率直に言った。「彼女に近づいたのも、娘のためだ」佳世子は少し考えてから言った。「紀美子があなたの奥さんにふさわしいと思って、こういうことをしたってこと？」「そうだ」龍介は坦然と言った。「紀美子は良い女性だ。俺たちは夫婦にはなれなくても、友達にはなれる。友達のために、手伝えることは喜んでする」佳世子は感動した。「吉田社長、あなたは本当に、私が今まで出会った中で最高の男性だわ」「そんなことはない」龍介は笑いながら言った。「今後俺が必要なら、前もって教えてくれればいい」「約束ですよ」「うん、約束だ」……帰り道、美月は険しい表情の晋太郎を見つめて言った。「どうしたのですか？」晋太郎は怒った目で美月を見つめた。「わざとやったんだろう？」「わざとって？」美月はわざと理解できないふりをした。「何のこと？」晋太郎は彼女をじっと見つめ、彼女が本当に困惑しているのを確認すると、やっと視線を外した。彼は今夜の出会いがあまりにも不自然だと感じていたのだ。しかし、どこがおかしいのか、上手く説明できなかった。何しろ、都江宴は誰でも入れるような場所ではない。美月が評判の良いあのレストランを選んでMKの株主と会うのは、理にかなっている。今夜は本当にただの偶然だったのか？そう考えながらも、晋太郎の脳裏にはまた紀美子の顔が浮かんだ。あの顔が、最近やけに頭の中に浮かぶ。どうしても忘れられない。しかし、彼女との間のことは、まだ何も思い出せなかった。しばらく沈黙した後、晋太郎は車窓の外を見ながら言った。「俺が以前住んでいた場所を調べてくれ」「はい」「それと、これからはほとんどの時間をMKで過ごす」晋太郎はまた言った。「はい」美月は少しうんざりしたように言った。「私を秘書にしたいなら、はっきり言えばいいのに」晋太郎は冷たく笑った。「二倍の給料でも不満なのか？」美月は髪
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1177話 そんな趣味はない
晋太郎は言った。「その顔は何だ？」「私？」紀美子は疑わしげに口を開いた。「今は私に聞くときじゃないでしょ。あなたがどうして女性用トイレにいるの？」彼は間違えて入ったんだろう、と紀美子は心の中で思った。晋太郎の視線は何度も紀美子の体をちらちらと見ていた。彼女の様子を見に行こうかどうか迷っていると、紀美子の携帯が鳴った。彼女は携帯を取り出し、龍介からの着信だとわかると、すぐに電話に出た。「龍介さん？」「大丈夫、ちょっと吐いただけ。今出るから」「わかった」そう言うと、紀美子は電話を切った。彼女は晋太郎の前に歩み寄り、怪訝そうに彼を一瞥した。「あなた、本当に女性用トイレを使うつもり？私は先に出るけど、変態扱いされないように気をつけてね」紀美子の言葉に、晋太郎の顔は真っ赤になった。「俺にそんな趣味はない！」紀美子の手がドアノブに触れた瞬間、晋太郎の言葉を聞いて彼女はまた首を傾げた。「じゃあ、ここで何してるの？」龍介がここにいることを知らない晋太郎は、どう説明すればいいかわからなかった。「君を探しに来た」とでも言えばいいのか？絶対無理だ。今の自分たちには何の関係もないし、自分に口を出す資格などない。そう考えると、晋太郎の心には後悔の念が込み上げてきた。一体何をしに来たんだ、俺は？彼が黙っているのを見て、紀美子は呆れてドアを開けた。外には龍介が待っていて、すぐに中の晋太郎の姿を目にした。彼は軽く眉をひそめた。「龍介さん、戻りましょう」龍介はふっと笑い、あえて紀美子に尋ねた。「森川社長はどうしたんだ？」紀美子が説明しようとしたが、晋太郎がなぜここにいるのか気づいた。女性用トイレと大きく書かれた看板を、彼が見逃すはずがない。彼は私たちがトイレで何かをしていると思い、その現場を押さえに来たんだろう！彼の中で、自分はそんな軽薄な人間なのか？紀美子はイライラし始め、思わず皮肉を口にした。「記憶を失うと変態になって女子トイレに入るようになるのね。龍介さん、気にしないで。個室に戻りましょう」記憶喪失と変態に何の関係がある？晋太郎は憤然としたまま紀美子の後ろ姿を見つめた。反論しようとしたその瞬間、一人の女性がトイレの入り口に現れた。中の男
