ログイン共有
第293話 君を連れていくのは不便だ
関連チャプター
会社を辞めてから始まる社長との恋 第294話 目を凝らして見つめる
話が終わると、紀美子は楠子の顔をじっと見た。残念ながら、楠子はいつも通り無表情に「はい」と答えた。紀美子は視線を戻し、楠子の肩を軽く叩いて言った。「楠子、お疲れ様。会社の状況が改善したら、昇給させてあげるからね」「ありがとうございます、入江社長」その後、紀美子は藤河別荘に戻り、白芷を外に連れ出して散歩させ、美味しいものを食べさせることで薬を飲ませた。紀美子は白芷の気分が良さそうだったので、「白芷さん、家でずっといるのはつらいよね。でも私は働かないとお金にならないんだ。土日は必ず外に連れて行くし、夜空いているときは散歩に行こう。いいかな？」と注意を促した。白芷はちょっと拗ねたように紀美子を見つめて言った。「紀美子、今日、私のせいで仕事が遅れた？」紀美子は率直に答えた。「そうだね」彼女は白芷が落ち込むことを気に留めず、一度起こってしまった問題は解決しなければならないと思った。もしそうしなければ、白芷が頻繁に同じことをして、会社の仕事は進まなくなる。公と私を明確に分けている彼女にとって、それは重要なことだった。白芷は俯いた。「紀美子、ごめんなさい……」「白芷さん、今の私の状況を十分に理解していなかったのかもしれないし、私が言ったこともちょっと厳しすぎたかもね」紀美子は微笑んだ。「でも、白芷さんならできると思うよ。だって、私が働いてみんなの生活費を稼ぐんだからね」白芷は口を引き結び、「だから紀美子は毎日私を連れて遊びに行けないわけね」「そうだよ、週末だけ休むんだ」白芷はしばし考え込んでからうなずいた。「わかったわ、これからは紀美子の仕事の邪魔をしないから」紀美子はほっと胸を撫で下ろした。「うん、じゃああとで子供たちの学校に迎えに行こう」白芷の目が輝いた。「いいね！佑樹とゆみを迎えに行こう！」 夕方。紀美子は白芷を連れて幼稚園へ子供たちを迎えに行った。門前にはすでに親御さんがたくさんいたので、紀美子は白芷に車から降りないでいてと伝えた。子供たちが出てくると、紀美子が前に進もうとした矢先、同じく子供を迎えに来た晋太郎に出くわした。紀美子は少し横に動いて、晋太郎と衝突したり争ったりすることを避けた。晋太郎が念江を連れて去った後、彼女は佑樹とゆみを車に乗せた。二人の子供が車に乗り込むと、白
会社を辞めてから始まる社長との恋 第295話 私を追い詰めないで
晋太郎は紀美子の声に意識を引き戻され、厳しい目つきで彼女を見つめ、鋭い声で言った。「なぜ母がここにいるのか説明してくれ」紀美子は戸惑った。「母？」言葉を続け、紀美子は何かを思い出したように急いで白芷の方を振り返った。よく見れば、晋太郎の目は白芷にとても似ている！紀美子は驚きから立ち直れずに、自分がこの間、実は晋太郎の母親を世話していたことに気づいた！晋太郎の黒い瞳には強い怒りがこもっていて、彼の声は冷たく鋭かった。「紀美子、説明してくれるか？」晋太郎の態度に紀美子は腹が立ってきた。「私に説明を求める？自分では母さんをしっかり見張れないくせに、私が何を知っているか説明しろと？あなたが探していると教えてくれた覚えがないわ。白芷さんは私が路上で見つけたのよ！足に血が出るほど歩いていたわ！自分の力不足で親の面倒すら見られないくせに、私に何を言う権利があるの？」隣で聞いていた白芷は紀美子の興奮した声を聞いて、急いで顔を上げて見てみた。そして、晋太郎を見て一瞬考えた後、ようやく思い出した。彼は自分の息子らしい！白芷は急いで進み出て紀美子の隣に立ち、言った。「紀美子、紀美子、落ち着いて。これは私の息子なんだよ」紀美子は言葉を失った。晋太郎の怒りは紀美子の説明で半分ほど鎮まった。紀美子の言う通りだ。母の写真を公開したことなどなく、誰にも探していると言ったことはない。紀美子がどうして知っているだろうか？もしかしたら、彼女の引き出しの中身を見てしまったのかもしれない！ 晋太郎は薄い唇を引き締め、視線を引き戻し冷たく言った。「すまない」それから白芷に向き直り、「母さん、一人で出歩かない方がいいですよ」白芷は不満げに晋太郎を見つめ、「あなたは私の息子だけど、私たちはあまり親しくないわ。私は遊ぶために出てきたのよ」晋太郎は頭を抱えたくなった。母の病気が再発したようだ。「私が一緒に連れて行きますから、今すぐ戻りましょう。いいでしょう？」「いやよ！」白芷は遠慮なく断り、紀美子に抱きついた。「私は紀美子と一緒にいるわ！」白芷は続けて紀美子に言った。「紀美子、中に入ろう。彼のことは無視しましょう！彼は私たちを引き離そうとしているんだから！」紀美子は黙って動かなかった。彼女には白芷の過去がどんなものだ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第296話 本当にそっくりだね。
晋太郎は疲れ切った様子で眉間に皺を寄せて言った。「何かあったらすぐに連絡してくれ。母の薬は誰かに届けさせる。あと、念江の世話もしばらく頼むよ、僕は出張があるんだ」「念江は私の子だから、『世話』なんて言葉は使わなくてもいいわ」紀美子が言い終えると、車の中で座っている念江の方を見て微笑んで尋ねた。「念江、まだ降りてこないの？」念江は小さな鞄を背負い、車から降りてきて紀美子の前に立って言った、「ママ、ただ二人で話しているところを邪魔したくなかっただけだよ」紀美子は念江のふっくらとした頬を優しくつねって言った、「ママの前ではそんな遠慮しなくていいのよ」念江は紀美子に向けて微笑んだ。その様子に晋太郎は戸惑った。彼はこれまでに念江が笑うのを見たことがなかったのだ。紀美子と念江のやりとりを見ていた晋太郎の頭の中に、ある考えが浮かんだ。もし紀美子が自分のそばにいれば、念江ももっと幸せになれるかもしれない。ゆみは興奮していたが、今は顔をしかめている。 ゆみには一つ理解できないことがあり、佑樹の服を引っ張って言った、「お兄ちゃん、ゆみに説明して？」佑樹が尋ねた、「何のこと？」ゆみは真剣な顔をして聞いた、「おばさんはクズ親父のママなのに、ママはおばさんを白芷さんって呼ぶんだよね、それならクズ親父はママをどう呼ぶべきなの？」佑樹は少し戸惑ったが、すぐに自信を持って答えを返した。「簡単だよ」佑樹が笑みを浮かべて言う。「ママはクズ親父のおばさんなんだ！」ゆみは驚いて、「じゃあ、兄さんもクズ親父のおじさんになるんじゃないの？！」佑樹は目元を引きつらせ、「ゆみ、勉強することが大事なんだよ」ゆみはすぐに反応して、「フン！お兄ちゃんなんか嫌い！」晋太郎が去る前に、念江と白芷を理由に紀美子とLINEの交換をした。紀美子はあまり喜んでいなかったが、白芷がここにいるし、彼女はある男性に対して説明が必要だった。念江が邸宅に入ると、入江の家族が楼上から下りてきた。念江の服に目立つ大きなロゴを見て、一家全員が近づいてきた。「あらあら、この子、すごくかわいいね、どこかで見たことがあるみたいだね」と、世津子はすぐさま賞賛を始めた。邦夫が言う。「この子、君が村の美人に紹介した男に似てるよ！」最初は気が付かなかったが、邦夫が指
会社を辞めてから始まる社長との恋 第297話 すっかり汚れちゃったね
邦夫はちょっと呆れたように言った。「子供のお金が俺たちのものになるわけじゃないけどな！」世津子は邦夫をちらりと見て、「私たちの物にはならないかもしれないけど、あの服や帽子はうちの娘に着せられるじゃない。どれだけカッコいいことか！」邦夫は唸りながら頷いた、「確かにそうだな！」世津子が続けた。「それにあの子、頭が空っぽでお金持ちみたいだから、一緒に遊びに行くときには食事代を払わせるんだ。それだけでまた節約できるじゃない？」邦夫の目が輝いた。「やっぱり頭がいいな！」「あたりまえよ！週末に連れて行くわ！」「了解！君の言う通りにするよ！」「母さん！帰ってきたよ！手伝って！」二人が話し合っていると、外から万両の声が聞こえてきた。二人は慌てて外に出ると、門の前には大きな黒い車が停まっていた。一瞬、驚いて固まった。万両が車の後ろから顔を出した。「母さん、何ぼーっとしてるの？これは僕の新しい車だよ！」ゼニは驚いて近づき、触れようとしてまた手を止めた、「この車、いくらなの？」万両は、「二千万円だよ！どう？いいでしょ？」と言った。邦夫は、「おお！我が息子が立派になったな！そんな高い車を買うなんて！」と感嘆した。世津子も興奮して、「どこからそんなお金が出てきたの！」と尋ねた。万両は自分の顔を親指で指しながら、「この顔があれば、誰も僕からお金を取ろうとはしないよ！」と言った。万両は得意げで、顎を天に向けていた。紀美子はちょうど玄関で、入江家の醜態を見ていた。彼らは自分のお金などまるで無視している。その時、道路の向こうからトラックがやってきて、紀美子はそれを見た。トラックは彼女の家の前で停止した。トラックの上には泥まみれのジャガイモやサツマイモが積まれており、ほとんど満杯になっている。「おい、兄弟！」と万両がトラックに向かって呼びかけた。「荷物はうちに入れていいよ、うちにはスペースがあるからさ！」紀美子は眉をひそめた。彼らはこれらのものをすべて家の中に入れようとしているのか？予想通り、万両が言い終わると同時に、トラック運転手と作業員が荷物を家の中に運び始めた。この光景を見て、プディングを食べていた三人の子供たちは全員驚いて立ち尽くした。 ゆみは足を踏み鳴らして怒った、「本当に許せない！うちを倉庫みた
会社を辞めてから始まる社長との恋 第298話 あなたと一緒にいますよ
白芷は全身を震わせていた。紀美子は彼女を抱きしめ、驚きながらレストランの入り口の方を見た。白芷は先ほど男性を見た途端にこうなってしまったようだ。だが、その男性はすでに姿を消していた。紀美子は深く考え込むことはしなかった。白芷が他の男性を見ても発病することがあったからだ。一方、近くの車の中で。次郎は冷たい目で地面にしゃがみ込んでいる白芷を見つめていた。白芷の隣にいる女性については知っていた、晋太郎が以前愛人として抱いていた女性だ。次郎は冷笑を浮かべてメガネを外し、ゆっくりとレンズクリーナーでレンズを拭いた。彼は全く予想していなかった、彼女がまだ生きているなんて……数分後、次郎は再びメガネをかけ、横にある携帯電話が鳴るのを冷たく一瞥した。電話は静恵からのものだったため、ゆっくりと手を伸ばして受話した。通話が繋がると、静恵の優しい声が聞こえてきた。「森川さん、今夜は時間がありますか？一杯飲みませんか？」次郎は口元を歪めて答えた。「もちろんだ、場所を教えてくれ。今から行くよ」……午後七時半。次郎は約束通り、静恵とバーで会った。次郎は優雅な笑みを浮かべて静恵の前に歩み寄り、「待たせてしまったな」と言った。静恵は次郎を見て微笑み、「いいえ、私もちょうど来たばかりです」と言った。次郎はコートを脱いで椅子に座り、「狛村さん、楽しそうだね。でも残念ながら私はアルコールが弱くて、あなたの楽しみを邪魔してしまうかもしれないよ」と言った。静恵の目が一瞬喜びで輝いた。アルコールが苦手というのは彼女の意囲にぴったりではないか！彼女の目的は二つあった。一つ目は、前回次郎が晋太郎の名前を出すと困った顔をする理由を突き止めること。二つ目は、その機会を利用して事実上の関係を作ることだった。渡辺家が最近彼女をいつも責めるので、自分で進めるしかなかったのだ！静恵は理解ある態度を示した。「森川さん、そんなに遠慮しなくてもいいですよ。私が森川さんの好みを事前に聞いていなかったのが悪いんです」次郎は笑ってテーブルの上のワインボトルを持ち上げて静恵に注ぎ、「狛村さん、女性なんだから男性の意見を気にすることはないよ。狛村さんが私を嫌がらなければそれでいい」言ってから、次郎はワイングラスを静恵に差し出し、自分もグラスを
会社を辞めてから始まる社長との恋 第299話 あなたが私を引き取りに来てくれるね
森川爺は彼女を気に入り、三番目の妻として家に迎えた。しかし、晋太郎の母親は若く、森川爺を全く好んでいなかった。特に晋太郎が十代になると、森川爺に対する嫌悪感はさらに増した。そのため、彼女は同じくらいの年齢の次郎を誘惑しようと画策した。当時の次郎は二十九歳で、若さと情熱に満ち溢れていた。純粋でありながらも妖艶な女性に誘惑されれば、制御できるはずがない。惑わされた後、次郎は最大の間違いを犯し、晋太郎の母親と何度も寝てしまった。次郎はこの事を隠し続けられないと感じ、森川爺に全てを打ち明けた。森川爺は激怒し、彼を国外に追いやった。そしてその一歩が、十五年続いた。話を終えると、次郎は苦悩の表情で目を上げ、静恵に尋ねた。「あなたも私を汚いと思う？」静恵は驚きと共に心配し、首を振って言った。「違うわ、彼女のせいよ、あなたのせいじゃない」次郎は再び頭を下げ、声が詰まるように言った。「ありがとう」静恵は次郎がこれほど大きな事を打ち明けてくれたことに喜びを感じつつも、次郎が次のステップに進まないことに失望した。彼女は、次郎には誰かが必要だと考えた。もし、自分が助けられたら、次郎は心を開いてくれるかもしれない。そう考えると、静恵の目が一瞬冷たく光った。ならば、彼女自身が次郎の心の扉を開き、彼を完全に受け入れるのだ！藤河別荘。三人の子供たちは紀美子に連れられ部屋に戻り、身支度を整えてベッドに横になった。佑樹とゆみはすぐに寝てしまったが、念江はなかなか眠れなかった。彼の心の中の疑問は、祖母が暴走したあの夜にさらに大きくなっていた。祖母は次郎を見たときに恐怖を感じた。そして、次郎と父には知られていない過去がある。また、なぜ祖母は森川家に戻らず、祖父と一緒に暮らさないのだろう。彼女は狂ったように、母に出会った後ここに住み始め、さらには父の元に戻ることを拒んでいる。念江は落ち着かない様子で体を動かし、それをきっかけにまだ深く眠っていなかった佑樹を起こしてしまった。佑樹は頭を回して、暗闇の中の念江を見つめ、「念江、眠れないのか？」と尋ねた。念江は唇を噛み、「佑樹、話したいことがあるんだ」「何？」と佑樹が聞き返すと、突如としてゆみも暗闇から身を起こした。念江と佑樹は驚いたが、すぐに二人とも笑
会社を辞めてから始まる社長との恋 第300話 調査してみよう
紀美子は茫然とスマホを見つめていた。朔也からは明日の午後のフライトが何時なのかまだ教えてもらえていない……起こされてしまった紀美子はもう眠ることはできず、階下へ降りていった。リビングを見て、入江家の連中にぐしゃぐしゃにされてしまった様子に頭を抱えながらキッチンへ向かった。キッチンのドアを開ける前に、紀美子は吐き気を催すような悪臭を感じた。ドアを完全に開けると、目の前の光景に驚愕する。なんとキッチンの中に鶏が八羽も閉じ込められているではないか！床には鶏の糞が無数に散らばり、鶏はコンロの上まで飛び上がって白い表面を汚している！紀美子はドアノブを強く握りしめて、怒りで意識を失わないようにした！タイミングが早ければ、こんなことを許すわけがないのに！紀美子はキッチンのドアを閉じ、二階へ上がり、深呼吸をする。計画を開始する時だ！七時半。 紀美子は三人の小さな子供たちを起こしに行く。ゆみは目が冴えない様子で、「ママ、ゆみは昨日お腹を壊して、起き上がれないんだ……」と弱々しく言う。ゆみが言うと、佑樹と念江も同調する。「ママ、僕もだよ」「僕も……」紀美子は心配そうに尋ねる。「ひどいの？ママが病院に連れて行ってあげるわよ？」三人は揃って首を横に振る。佑樹が言う。「ママ、心配しなくていいんだ。すでにプロバイオティクスを飲んで、だいぶ楽になったんだ。ママは仕事に行ってくれていいよ。僕たちは家でゆっくり休むから」紀美子はまだ少し不安そうに、「本当に大丈夫？」と聞く。「うん、大丈夫だよ、ママ。私たちだって一人で家にいることはよくあるし、下にはたくさんの警備員のおじさんたちがいるんだから」とゆみが言う。紀美子は、「そうね、何かあったらすぐにママに電話するのよ。食事はママが注文して家に届けてもらうからね」「ママ、ジャルダン・デ・ヴァグのベビーシッターに頼むこともできるよ」と念江が提案する。紀美子は考えて、ベビーシッターが作った方が外で買ったものよりずっと良いと考え、念江の提案に頷く。三人がまた寝るのを見て、紀美子はようやく安心して部屋を出た。外が静かになると、ゆみは小さな体を起こして言った。「私たちは嘘をついたのは良くないよね？」佑樹は肩を竦め、ベッドから降りて言った。「言っちゃったものは仕方な
会社を辞めてから始まる社長との恋 第301話 何を言っても無駄
ゆみは口を尖らせ、「私たちが行くかどうかは、あなたには関係ないわ！」と言った。世津子は念江をまっすぐに見つめ、ゆみの言葉を無視した。しばらく見つめていると、世津子は突然笑い始めた。「かっこいい君、ここに来たのが初めてだから、お昼ご飯に誘うわ。もう午後だし」佑樹とゆみはこれを聞いて、思わず笑いそうになった。いったい誰がここを管理しているんだろう？念江は人を断るのが得意ではないので、世津子の言葉に頷くしかなかった。ゆみと佑樹は驚いていた。「念江お兄ちゃん、一人で出かけるの、心配だから私も行くわ！」とゆみがすぐに言った。世津子を警戒するように見つめた。世津子は口を尖らせた。二人を連れて行くのはあまり好きではなかった。でも、食事代は彼女が払うわけではないし、彼らが来ようと来まいと構わないと思っていた。入江家の面々が準備を整え、三人の子供たちと一緒にレストランへ向かった。着くと、彼らは最も高級な料理を選んで、テーブルをいっぱいにした。佑樹とゆみは、世津子がなぜこんなに豪勢な食事をするのか不思議に思った。世津子は念江に丁寧に言った。「かっこいい君、立ってるだけじゃなくて、食べなさい！すごく美味しいんだよ！」念江は仕方なく箸を取り上げたが、まだ料理を挟む前に、邦夫が料理を彼の皿に盛った。念江は眉を微妙にひそめ、唇を噛み締め、箸を使えずに固まった。佑樹は彼らの献身ぶりを見て冷笑した。「念江は知らない人に料理を取ってもらうことはないんだよ」世津子の顔が強張った。この子には欠点が多いようだ？食べさせてもらえるだけありがたいのに、文句を言うなんて？彼がお金持ちじゃなかったら、もっと厳しく言うところだ。すると、万両が冷たく皮肉を言った。「何て悪い習慣なんだ！俺の父親が料理を挟むのは、君の名誉だぞ！」世津子は万両をちらりと見て、「あまりしゃべらないで、たくさん食べなさい！」と言った。万両は「チッ」と舌打ちした。「母さん、私が間違ってる？本当だよ！父親の箸に毒があるわけじゃないんだから」億実が念江の皿を取り上げ、「無能な君のために食べるわ！」と言った。念江は目を伏せ、唇をきつく閉じて何も言わなかった。ゆみは怒りで歯を食いしばった。「なんて無教養なの！」食事が終わると、世津子がウェイターを呼ん
最新チャプター
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1047話 何でそんな考え方ができるんだよ！
入江佑樹は軽く眉をひそめ、何も手をつけていない吉田紗子を見た。彼は小さな唇を噛みしめ、紗子のお皿に鶏肉を取ってあげた。紗子の顔はさらに赤く染まった。「ありがとう、私、自分で取れるから」「食べて。ぼーっとしてたらお腹空いちゃうよ」佑樹は勧めた。「うん……」紗子は頷いた。吉田龍介は、少し離れた所で娘の様子を見て淡く微笑んだ。「どうやら紗子ちゃんはまだ少し緊張しているようだな」龍介は言った。「子供たちともあまり一緒に遊んだことがないし、紗子ちゃんの性格も内気だから、慣れるのにちょっと時間がいるかもね」「ところで紀美子、ちょっと頼みたいことがあるんだ」龍介は箸を置いてから口を開いた。「いいよ、何？」紀美子も箸を置いた。「MKを引き継いだばかりで、たくさん注意しなければならないことがあるんだ。それで、しばらく帝都に滞在するつもりなんだが、君のところで紗子の面倒を見てもらえないかな？忙しくなると子供の面倒を見る余裕がなくなるかもしれないから」龍介の言葉を聞いて、晴の目尻がピクッと動いた。「おい、聞いたか？龍介の狙いは分かりやすすぎる！子供を利用して紀美子と近づこうとしてるぞ！子供がいると紀美子に会うのに正当な理由ができるからな！」晴は佳世子のそばに寄ってきて言った。佳世子は呆れた顔をすると、深く息を吸った。「こんなに優秀で、性格も良くて、ハンサムな男性が私を追いかけてくれたら、私も結婚したいわ！」晴は目を見開いた。「何でそんな考え方ができるんだよ！」佳世子は晴を一瞥するだけで、それ以上彼を相手にしなかった。「私の方は問題ないけど……紗子ちゃんはどうかな？」龍介は少し黙ってから、紗子を見て尋ねた。「紗子ちゃん。お父さんはこれからしばらく忙しくなるんだけど、紀美子おばさんの家に泊まるのはどうかな？」紗子はおとなしく頷いた。「うん、私は大丈夫。ただ、紀美子おばさんに迷惑をかけるかもしれない」「全然迷惑じゃないよ」紀美子は笑って言った。「私もあまり構えないかもしれないけど、家にはおばさんがいるから、みんなの面倒を見てくれるわ」……食事が終わると、一同は一緒にレストランを出た。「明日の朝、紗子を藤河別荘に送る。それから……何人かのボディーガードもつけ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1046話 また彼か
「誰？誰なの？」杉浦佳世子が興味深そうに尋ねた。「50歳くらいの年配の男性が、突然念江くんに接触してきたんだ」入江佑樹が説明を手伝った。「彼はすごいんだ！あの年であんな技術があるなんて信じられないよ！」念江は笑って言った。「彼が協力してくれるってのは、本当に貴重なチャンスだよ」「じゃあ、どうやって授業を受けるの？オンライン？」佳世子がまた尋ねた。「そうだよ。相手は僕たちと会いたがらないんだ。名前さえ教えてくれなかった。教えてくれたのは年齢だけさ」念江は頷いて答えた。「相手は一切お金を要求してこずに、たった一つだけ条件を出してきたんだ。これが一番不思議なんだよ」「どんな条件なの？」「半年以内に彼を超えること」佳世子は目を見開いた。いったいどんな人物なの？そんなに神秘的で……しかもただで教えてくれるなんて……でも、なぜ半年以内に彼を超えろと？それはあまりにも厳しいわ！佑樹くんと念江くんはまだ子供なのに！「変だな。何をこそこそ話してるんだ？」田中晴が彼らのそばに来て口を開いた。「あんたには関係ないわ。信じてくれない人とは話さない！」佳世子は彼を一瞥して言った。「信じてないなんてことはないよ。ただ、本当に不思議に思っただけ。どうしてそんなに長い間、そのことばっかり考えてるんだ？」晴は急いで佳世子のそばに寄って説明した。「私に構わないでよ。私を怒らせたら、ただじゃ済まないわよ！」佳世子は晴を押しのけて言った。注文を終えた入江紀美子が個室に戻ってきた。「あんたたち、復縁したら？」二人がイチャついているのを見て、紀美子は笑って尋ねた。二人は互いを見つめ、何も言わずに黙り込んだ。紀美子はため息をつき、それ以上話を続けなかった。ちょうど座ろうとした時、彼女の携帯が鳴った。携帯を見ると、吉田龍介からの電話だった。「もしもし」「紀美子、今忙しい？」紀美子は皆を見回した。「いいえ。子供たちが帰ってきたので、お祝いをしてるの」龍介は少し黙ってから口を開いた。「もし問題なかったら、そこに二人追加してもいいかな」「紗子ちゃんを連れて来るの？」紀美子は驚いて尋ねた。「そうだ」龍介は答えた。「紗子が子供たちと遊びたがっ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1045話 自分でやってみたらどう？
「貞則に協定書に署名させた件、知っているのは君と私だけだ！情報を漏らしたのが君でなければ、他に誰がいる？！」エリーは恐怖で目を見開いた。「影山さん、そんなことはありえません！私がそんなことをするはずがないでしょう！私はあなたについて何年も経っています。今になってあなたを裏切るなんてことしません！」塚原悟は冷たく笑った。「君の言葉を信じられると思うのか？紀美子の件では、君は私を騙したじゃないか」エリーは言葉が詰まった。入江紀美子の件がある以上、何も弁解できない！しかし、死ぬ前に、彼女はどうしてもこの情報を漏らしたのが誰なのか知りたかった！「影山さん、どうか教えてください。この情報をあなたに伝えたのは誰ですか？」エリーは尋ねた。「君にはもう知る資格はない」悟はエリーを放した。「誰か来い」そばにいたボディガードが前に出た。「はい！」「彼女を下に連れて行け」その言葉を聞いて、エリーは体を震わせた。冷たい感覚が足元から全身に広がった。「影山さん！影山さん、お願いです！私をあそこに送らないでください！！私を一撃で殺してくれて構いません！この命は元々あなたが与えてくれたものです！死んでも悔いはありません！」彼女は恐怖で目を見開き、急いで悟のそばに這い寄り、彼のズボンの裾をつかんで懇願した。「私があなたに何年もお仕えしてきたことに免じて、お願いします！お願いします！！」エリーはそう言いながら、地面に頭を叩きつけ続け、悟の心を動かそうと必死だった。しかし悟は彼女に一切の情けをかけず、ボディガードに命じて、狂ったように抵抗するエリーを別荘の地下室に引きずり込ませた。地下室は暗くて湿っており、どんよりした空気は生臭さを帯びていた。その中央には、細かい鉄の網が張られていた。網の真ん中には穴が開けられており、穴には様々な種類の蛇が詰め込まれていた。ボディガードたちは上の網の蓋を開け、すでに恐怖で顔が青ざめているエリーを中に投げ込んだ。瞬く間に、蛇がエリーの体に巻きつき、彼女を覆い尽くした。……一週間経っても、紀美子はエリーの姿を見なかった。まるで蒸発したかのように、何の痕跡もなかった。一方の悟は、殆ど二日に一度のペースで藤河別荘に来ていた。一週間に一度は紀美子を病院
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1044話 他に何かあるんですか？
「どういう意味だ？」塚原悟は眉をひそめながら尋ねた。「塚原社長、トレンドを見てみてはいかがですか？」吉田龍介はテーブルに置いてある悟の携帯電話を見て勧めた。「それでは、今後ともよろしくお願いします」龍介はそう言い、立ち上がった。悟は龍介が去った後、不思議そうにトレンドを開いた。タイトルを見た瞬間、悟の表情は冷たくなった。彼は画面を閉じ、ボディーガードに電話をかけた。「エリーを秋ノ澗に連れて来い！」電話がつながると、悟は冷たい声で言った。その頃Tycでは、杉浦佳世子が慌てた様子で入江紀美子の事務所に駆け込んできた。「紀美子、これを見て！」紀美子は佳世子が目の前に差し出した携帯を見て驚いた。そこには悟がMKの社長に就任した経緯が暴露されていた。悟が森川貞則に指紋を押させて書類に署名させたようだ。コメント欄は盛り上がっており、誰もが悟を非難していた。「自業自得だ、誰も同情しないわ」紀美子はあざ笑いをした。ちょうどその時、紀美子の携帯電話が鳴った。沼木珠代からで、紀美子は通話ボタンを押した。「入江さん、エリーが連れ去られた。何人ものボディーガードに無理やり連れていかれたわ。ボディーガードの話では、ご主人が彼らにエリーを連れてくるように指示したそうよ」珠代は声を潜めて紀美子に伝えた。紀美子は以前、龍介が言っていたことを思い出した。エリーは悟と一緒に貞則に署名を強要したのだ。つまり、このことが暴露された今、きっと悟は真っ先にエリーを疑ったのだろう。悟の怒りは容易に想像できた。ようやく今、エリーを排除するチャンスが来たのだ！「珠代さん、今のうち悟に、エリーが私に薬を盛ったことを伝えて！」「わかった。今すぐエリーの録音データをご主人に送るわ」「うん」電話を切ると、珠代はすぐに、エリーが紀美子に毒を盛ろうとした会話の録音データを悟に送った。同時に、次のようなメッセージを添えた。「ご主人様、どうしてもあなたに伝えなければならないことがありご連絡いたします。エリーは入江さんに薬を盛ろうとしています。その薬は内臓を衰弱させるものです。このことは本当にまずいと思いましたが、エリーに脅されて逆らえませんでした。でも、こんなことになり、影山さん、やはりあなたに伝える
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1043話 プレゼントを用意しました
「現在の状況では、森川社長は選挙に参加できないため、棄権と見なされます。二位は……株主たちが持つ株式の割合で計算すると、どなたか存じ上げませんが、株式の割合は約27％です。三位は塚原社長で、株式の割合は21％です。このラウンドでは、二位の人物が持つ株式の割合が塚原社長をわずかに上回っています……」塚原悟の表情が次第に厳しくなった。一体誰なんだ？どうやって株主からそんなに多くの株式を買い取ったんだ？何より、この老害とも言える株主たちをどうやって説得したんだ？結果として株式は集中しており、もう何の対応策も打てなくなった。このラウンドは、自分の負けだ。しかし、次の投票に向けては万全の準備を整えている。「もしこの株主が株主総会、または選挙に不参加であった場合、それは棄権と見なされるのか？」悟は弁護士に尋ねた。「はい、規定によると、1時間以内に出席しない場合は、自主的な棄権と見なされます」そう言って、弁護士は時計を見た。「会議開始から52分が経過しており、残り8分です」「たった8分です。相手は絶対に来ないでしょう」「相手が来ようが来まいが、私は塚原社長に投票します！」悟側の株主が言った。「私も！」「私も一票！」多くの株主たちが次々と手を挙げ、ざっと見ても、悟側に少なくとも7人が投票した。悟を含めて14人。当事者が投票に参加しなければ、現在は同数だ。「もし票数が同数で相手が来ない場合、会長には私が就任するということになるのか？」悟は尋ねた。「その通りです、塚原社長。あと4分待ちましょう」時間が過ぎるにつれ、悟に投票しなかった数人の株主は落ち着きを失っていった。「吉田社長はまだ来ないのか？このままではこのポジションが本当にこの野郎のものになってしまう！」彼らは声を潜めて議論した。「あと3分しかない。多分無理だろう……」「ああ、悟がトップに立ったら、我々のように支持しなかった者は間違いなくやられる！」「そうだよ。吉田社長は本当に真剣に考えているのか？」「……」「残り時間はあと1分です。来ない株主は棄権と見なされます！」弁護士が注意を促した。株主たちは緊張して時間を見つめ、額に細かい汗を浮かべていた。「10、9、8……3、2……」「ドン——」
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1042話 記憶を失っている可能性はないかしら？
メッセージを送ってすぐ、入江佑樹から電話がかかってきた。「今は追跡できない。相手がたくさんのファイアウォールを設定しているから、まず念江くんに処理を任せた」杉浦佳世子にはそう言われても状況がよくわからなかったが、二人が全力を尽くしてくれていることはわかった。「二人で調査するのはいいけど、無理しすぎないでね。急ぐことじゃないから」「うん、わかってる。でも……本当にお父さんだったの？」佳世子はため息をついた。「確信がなかったら、あんたたちにまで面倒をかけるわけないわ」佑樹は黙り込んだ。生きているなら、なぜ彼は戻ってこないんだ？「佑樹くん」佳世子は考えてから言った。「彼が記憶を失っている可能性はないかしら？」佑樹は眉をひそめた。「どういうこと？」「生きているのに、あんたたちに連絡しないなんて、記憶を失っている以外考えられないわ」「まあ、とりあえずは消息がわかってからにしよう」「うん、何かあったらすぐに教えてね」5月25日。MKは株主総会を開催し、新たに会長を選出することになった。広い会議室には、すでに多くの株主が待機している。塚原悟が到着すると、一部の株主たちは彼を軽蔑するような目で見た。「森川社長がいた頃は会長になろうなんて考えもしなかっただろうに。こんな状況になって外部の人間がMKを手中に収めようとするなんて」「まったくだよ。肩書きがあるからって、自分がどれだけ偉いと思っているんだ？」「鳩が巣を占領するようなものだ。森川家に問題がなかったら、総裁の座にもつけなかっただろうに」……彼らの冷ややかな嘲笑を、悟は全く気にしていなかった。ただの妬みにすぎない。席に着くと、悟は弁護士に向かってうなずいた。弁護士は咳払いをしてから話し始めた。「これから、新たな会長を選出します。選出は、投票と株式の所有割合によって決定しますので、票数と株式の多い方がMKの新会長に就任することとなります」「選挙に参加するのは彼だけじゃないか。彼を新会長に任命したらどうだ？」その言葉が終わると、すぐに株主が反論した。「株式の所有割合で選ぶなら、少しは公平さが保たれるようだな」「すみません、株主の皆さん。この条件は変更できません。株主の皆さんは、手持ちの株式契約書を確認し、
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1041話 そっちの状況を教えてよ？
「万が一何かあったら？」森川念江は言った。「諦めたくないんだ」「焦って突破しなくてもいいよ」入江佑樹は言った。「君が体を壊したら、お母さんが心配するよ」念江はとうとう諦めて佑樹と一緒にベッドに横になったが安心できず、眠れなかった。相手は一体誰なんだ？その勢力はどれほどなんだ？どれほど警戒されているんだ？ファイアウォールに何重も防御を重ねるなんて。もしかして、これを行なっているのはお父さん？でももしお父さんだとしても、なぜ自分たちを探しに来ないんだ？彼に会いたいのに。きっとお母さんもそうだ……モヤモヤした気持ちを抱えたまま、念江はゆっくりと眠りについた。翌日。入江紀美子と杉浦佳世子は、ベラに別れを告げて帰国の飛行機に乗った。一晩中飛行機に乗り、ようやく帝都に戻った。紀美子は、飛行機を降りてすぐ吉田龍介からメッセージを受信した。「メッセージを見たら電話して」紀美子は、佳世子と一緒に車に乗り込んでから龍介に電話をかけた。龍介はすぐに電話に出た。「戻ってきたのか？」「飛行機を降りたばかりよ。龍介さん、何かあったの？」「うん、確かな情報を得たんだ。あと5日で株主総会が開かれる」龍介は言った。「あと5日で？」紀美子は驚いた。「龍介さん、そちらは……」「大丈夫、間に合う」龍介は言った。「この間ずっと帝都にいたんだ。MKの株主の株もほぼ買い集めた」「それと、株主総会の当日、ある情報が発表されるよう手配した」「どんなメッセージ？」紀美子が尋ねた。龍介は神秘的に笑った。「楽しみにしといて。戻ったらゆっくりと休むがいい」紀美子は呆然とした。「龍介さん、本当に人を焦らせるのが上手のよね」「他にも用事があるから、これで」「はい」電話を切った後、佳世子は眉を上げて言った。「紀美子、正直に言って。あんた、龍介と何かあるんじゃない？」紀美子は戸惑って眉をひそめた。「私が龍介さんと？」「そうよ！」佳世子は分析し始めた。「吉田さんは大物よ。MKとほぼ肩を並べてる。失業者を受け入れるのも問題ないはずよ」「彼はただの利益追求の商人だと言ってるけど、私はそれだけじゃないと思う」紀美子は佳世子の想像力に感心し
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1040話 帰らないといけないのか？
佳世子は目を見開いて問いかけた。「あの牧師、どういう意味？」「わからないわ……」紀美子は答え、ベラを見て言った。「ベラおばさん、朔也の骨灰はここにあるんだよね？」ベラも困惑した顔をしていた。「ここにあるわ、私が土を埋めたの」三人はますます困惑した。骨灰がここにあるのに、彼の「無意味」という言葉は一体何を意味するのだろう？国内。ゆみの担任が小林に連絡し、ゆみを迎えに来るよう言った。ゆみが突然熱を出しぐったりしているため、早退させたいと言う。小林は急いで学校へゆみを迎えに行った。ゆみに会った瞬間、小林の顔は突然真剣になった。しかし学校では何も言えないので、一旦ゆみを家に連れて帰ることにした。ゆみを抱えて家に戻ると、小林はゆみをベッドに寝かせた。眠っているゆみに解熱シートを貼り、それから一緒に来た「もの」に目を向けた。「お前が彼女の側にいる限り、今回は熱が下がっても、次回もお前が影響を与えて病気になるぞ！」相手はゆみから視線を外した。「私は帰らないといけないのか？」「帰らなくてもいい！でも、子どもには近づくな！遠くから見守るなら構わないが、もし子どもにずっと辛い思いをさせるつもりなら、俺は容赦しない！」「わかった」相手は言った。「でも彼女と話したい。ゆみだけが私を見れるんだ」小林は重いため息をついた。「お前も大変な奴だな。でも、今はまだ時期じゃない。この子はまだお前を連れて行ける力がないから、我慢してくれ」「分かった」相手は答えた。「でも、彼女が私を受け入れてくれたら、ずっと一緒にいることができるのか？」「それは彼女次第だ。俺は決められない」「わかった。ありがとう、小林さん」小林は手を振って言った。「行け。何か足りないものがあったら言ってくれ」「わかった」相手が去った後、夜にはゆみの熱は下がった。彼女はぼんやりとベッドから起き上がり、机の前に座っている小林を見つめた。「おじいちゃん」小林は振り向き、急いで立ち上がり、ゆみのそばに近寄った。「起きたか？辛くないか？」ゆみは首を振り、少しぼんやりとした表情で言った。「おじいちゃん、今日は誰かが私についてきてる気がしたんだけど、振り返っても何も見えなかったの。そしたら急に
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1039話 まだ寝てるの？
少しして、悟はエリーを解放した。エリーが部屋から出ていった後、悟はすぐにボディガードを呼び、エリーを監視するよう指示した。何かあれば、すぐに知らせるようにと。翌日、佳世子が目を覚ましてすぐ、佑樹からの返信を確認した。「誰だ？」この文字を見て、佳世子は口元がひきつった。「私のことも知らないのか？このクソガキ！」佑樹はすぐに返信した。「分かった、もういいよ。あなたが誰かは分かった。で、その車のナンバーを調べるのは何のため？」佳世子は事情を佑樹に説明した。「まだ寝てるの？」佳世子は怒りで身体をピンと直し、佑樹に電話をかけた。佑樹が電話に出た。「ちょっと待って、おばさん！言いたいことは分かるけど、今学校にいるから、用件だけ簡潔に！」「クソガキ、あなたが信じないのは分かってるけど、ちょっと調べてくれない？もしかしたら手がかりが掴めるかもしれないし！」「ママにはもう話した？」「うん」「ママも信じてないんだろ？」「当たり前だろ！」「じゃあ、僕を馬鹿にしてんのか？調べるのにも、時間がかかるんだぞ？」佳世子は歯を食いしばりながら言った。「このクソガキ、調べないなら念江に頼むわ！！」「いいよ！」佑樹は淡々と答えた。「念江が手伝うというなら、文句は言わないよ」「どういう意味？」「おばさん、情報の調査なら、僕より佑樹の方が得意だよ」念江の声が電話から聞こえてきた。佳世子はやっと理解した。あのクソガキ、自分にお願いさせたかったんだ！紀美子のために、佳世子は我慢して言った。「分かった、佑樹君。お願い。あなたのママのためにも、ちょっと手伝ってくれない？おーねーがーい―」佑樹は寒気を感じ、何も言わずに電話を切った。佳世子は目を見開いて、携帯の画面を見つめた。もう一度かけようとしたその時、佑樹からメッセージが届いた。「調べる！でも、頼むから僕の気分を害さないでくれ！」佳世子はにやりと笑った。このガキ。まだまだだな！一方。佑樹は嫌そうに携帯を置いた。念江は微笑みながら言った。「おばさんを怒らせるんじゃなかったな」「どうしていつも他人の味方ばかりするんだ？ゆみとそっくりだな」佑樹は不満そうに言った。念江は微笑んで話題を変えた。
