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第152話 ちょっとご同行願います。
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第153話 警察に連行された。
紀美子が返事をする前に、ゆみが急いで走ってきて階段の下に立ち塞がった。 彼女のふっくらとした小さな顔が膨らんで、怒って言った。「おまわりさん、なんでママを連れて行くの？」 幼いゆみだけでなく、佑樹と念江も警察の前に立った。 三人の小さな子供たちは警察に対して敵意を持って見ていた。 佑樹は冷たく言った。 「理由がなければ、勝手に人を連れて行けません」 念江はさらに冷たい口調で言った。「理由を教えて」 何も知らない子供たちは母親を守ろうと必死だった。 しかし、悟と紀美子の二人は驚くほど冷静だった。 二人は目を合わせて、役割を分担した。 悟は子供たちの気持ちを落ち着かせ、紀美子は落ち着いて階段を下りてきた。 警察の前に立って、彼女は尋ねた。「同行しますが、何の罪で連れて行かれるのか教えてください」 「通報があり、あなたが死を偽装して脱獄した殺人犯の疑いがあります」 「ママは殺人犯じゃない！嘘だ！」ゆみは怒って叫び、悟の手を振りほどいて紀美子の側に走り寄り、彼女の足にしがみついた。「お嬢さん、警察の仕事の妨害はやめてください。もしお母さんに問題がなければ、すぐに帰してあげます」と警察は言った。紀美子はゆみの背中を軽く叩き、安心させた。そして警察を冷静に見つめて言った。「一緒に行きます。でも、子供たちの前でそんな話はしないでください。彼らの心を傷つけたくないのです」警察は横に身を翻し、紀美子を見つめた。「行きましょう！」紀美子は彼らに従って外に出た。ゆみは泣きながら悟を見つめた。「悟パパ、もう好きじゃない！ 警察がママを冤罪にかけたのに、どうしてママのことを何も言わないの？」悟は無力な表情でしゃがみ込み、ゆみの柔らかい頭を撫でた。彼は優しい口調で説明した。「悟パパはママのことを助けないわけじゃない。ママを信じているんだ。ママは何も悪いことをしていないのに、警察を怖がる必要はないんだよ。今は、ママが疑いを晴らすのを励ますべきだ。そうしないと、また警察に呼ばれることになってしまうだろう？」そう聞いて、ゆみは先入観を捨てた。彼女は泣きながら聞いた。「本当に？」悟はうなずいた。「悟パパがいつゆみを騙したことがある？」一方、佑樹は冷たい表情で念江を引っ張って横に連れて行
会社を辞めてから始まる社長との恋 第154話 もしかして、あなたは血の入れ替えでもしましたか？
警察署内。 紀美子は椅子に座って、目の前にいる男の警察官と女の警察官の二人を静かに見つめていた。 二人の警察官は彼女を一時間も尋問していたが、実質的な証拠がないため、まだ彼女を解放するつもりはなかった。 紀美子は子供たちのことを気にかけて、尋ねた。「まだ何か問題がありますか？」 「申し訳ありませんが、まだ解放できません」女の警察官は厳しい口調で言った。 紀美子は淡々と彼らを見つめた。「先ほど全ての審査をしましたよね。まだ何か疑うことがあるのですか？」 五年前、翔太は彼女のために偽造された身分を用意した。 彼は海外の友人を通じて、入江紀美子という名前での過去をすべて整えていた。 だから紀美子はここに座っていても安心していられたのだ。 男の警察官はもう一度資料と供述を見直し、明らかな間違いが見つからないと、女の警察官と相談した。 「問題ない。単に見た目が似ているだけだ。解放しよう」 「何か忘れていない？」女の警察官は問いかけた。 「何を？」男の警察官が尋ねた。 「血液検査の照合だ！」女の警察官は鋭い目つきで紀美子を見つめた。 その言葉に、紀美子の体は一瞬で固まった。 身分は偽装できても、血液は偽装できない！ 女の警察官は立ち上がって言った。「血液検査に行きましょう。問題がなければ解放します」 紀美子は不安ながらも立ち上がり、唇を噛みしめて言った。「わかりました……」 藤河別荘で。 二人の可愛い子供たちは、警察署の映像を真剣に見つめていた。 佑樹は眉をひそめて言った。「まずい、ママが緊張してる」 念江は不思議そうに彼を見た。「本当に？」 佑樹はうなずいた。「ママが唇を噛むのは緊張しているときだけだよ。僕とゆみは知ってる」 念江は暗い目でそれを聞いていた。彼は知らなかった…… 彼はママのそばにいなかったので、そんなことは知らなかった。でも、彼はそのことを心に留めた。 ママが唇を噛むのは緊張している証拠だ。 「念江」佑樹は彼に尋ねた。「血液型を変える方法はある？」 「血液型を変えることはできない」念江は頭を振りながら低い声で言った。「でも、病院のシステムに侵入して、血液検査の報告を変更することはできる。 「今の問題は、彼らがどの病院に行くかがわからないことだ」
会社を辞めてから始まる社長との恋 第155話 いつまで俺を欺くつもりだ？
すぐに、女の警察官は驚いて言った。「松本局長？」 紀美子は彼女の視線を追って振り向いた。 目の前に現れたのは、少し太めで焦っている中年の男だった。 その男の後ろには、魅惑的で冷静な顔が見えた。 二人の視線が合った瞬間、紀美子の指が強く縮み、目が大きく開かれた。 晋太郎がどうしてここにいるの？？ 彼は出張中じゃなかったの？！ 松本局長は女の警察官を見て、眉をひそめた。「鈴木、何をしているんだ？早くこの人を解放しなさい！」 鈴木警官は言った。「署長、この人は前、殺人で死刑になった犯人と全く同じ顔です……」 「何が同じだ！」松本局長は叱りつけた。「これは森川社長の彼女だ！何を言っているんだ！」 鈴木警官は疑わしげに晋太郎を見てから、松本局長を見返して厳しく言った。「松本局長、以前紀美子と呼ばれていた殺人犯も森川社長と関係がありました。 「彼が犯人を庇うことを心配しないんですか？」 「証拠は？」松本局長は怒りで顔を青ざめさせながら言った。「見せてみろ！」 鈴木警官は手の中の血液型報告書を不満そうに握りしめた。「血液型が一致しません」 「それなら早くこの人を解放しなさい！」松本局長は声を低くしてイライラしながら命令した。 鈴木警官は紀美子を見て言った。「行っていいですよ！」 紀美子は呆然として振り返り、冷静を装って立ち上がった。「わかりました！」 晋太郎のそばを通り過ぎると、彼は急に彼女の腕を掴み、強く抱き寄せた。 紀美子は無理やり彼の胸に押しつけられた。 男の強く穏やかな心臓の鼓動が彼女の耳に伝わり、続いて冷たい言葉が聞こえた。 「今日、松本局長が一緒に来てくれて助かりました。さもなければ、彼女は冤罪をかけられるところだった」 松本局長は恥ずかしそうに振り返りながら謝罪した。「申し訳ありません、森川社長。うちの警官も職務を果たしていただけです」 晋太郎は冷笑しながら、紀美子を抱いて病院を出た。 気を取り直した紀美子は、反射的に逃れようとしたが、晋太郎は低い声で言った。「疑われたくなければ、協力してくれ」 紀美子は歯を食いしばった。全ては彼のせいだ！ 彼が静恵を側に置いていなければ、彼女は改名して逃げ回る生活を送る必要はなかった！ 紀美子は怒りを抑えて晋太郎の車に乗り込み
会社を辞めてから始まる社長との恋 第156話 私を調査したの？
紀美子の目が一瞬震え、電撃を受けたかのように素早く晋太郎の拘束から逃れた。 彼女は警戒心を露わにして冷たく彼を見つめた。「森川様！ご自重ください！」 その馴染みのある口調に、晋太郎の目の奥に微笑みが浮かんだ。 彼女は気づいているのだろうか、「森川様」という言葉を急いで口にした瞬間にすべてがばれてしまったことに。 晋太郎はこれ以上紀美子を困らせず、座り直して杉本を見て言った。「車を出せ、藤河別荘へ行くぞ」 紀美子は怒りを込めて彼を見つめた。「私を調査したの？！」 「その通りだ」男は率直に答えた。 「最低！」紀美子は彼を罵った。「あなたは永遠に『尊重』という言葉を覚えられないのね！」 「覚える必要はない！」晋太郎の気配が一瞬で氷点に達し、歯を食いしばりながら言った。「俺はただ君を五年間探し続けていただけだ！」 「私を探さなくてもいいのに！」紀美子は冷たく返した。 「紀美子！無礼にも程があるぞ！」晋太郎の目に怒りがこもった。 「私がいつ頼んだの？！」紀美子は冷たく彼を見つめた。「あなたのせいで、私の人生にこんな大きな汚点がついたのよ！」 「君を刑務所に送ったのは私のせいなのか？！」晋太郎は怒って問い詰めた。 「静恵を信じたのはあなたで、私に弁解の機会を与えなかったのもあなた！」紀美子は震えながら怒鳴り返した。「もしあなたが少しでも私を信じてくれたなら、こんな結果にはならなかった！」晋太郎の心は痛みを感じた。この件について、彼には確かに非があった。もし院長を早く見つけられていれば、静恵に騙されることもなかった。結局のところ、彼は彼女にあまりにも多くの借りを抱えているのだ。晋太郎は怒りを抑え、黒い瞳を暗くして唇を引き締めて言った。「すまなかった」紀美子は冷たく笑った。「私があなたを殺して、ただ『すまない』と言えば済むの？」「君に償いをする」晋太郎は言った。「必要ない！」紀美子は拒否した。「私の生活をこれ以上邪魔しないでくれれば感謝するわ！」紀美子の冷酷な言葉を聞いて、晋太郎の胸は痛みでいっぱいになった。彼の声は少し掠れた。「君は彼女に復讐したくないのか？」「私のことはあなたには関係ない！」運転している杉本は密かにため息をついた。森川様はこれから、心身ともに耐えるべき苦悩と葛藤
会社を辞めてから始まる社長との恋 第157話 何をそんなに興奮している？
紀美子が大勢の前で自分を叱りつけると、晋太郎の顔は一瞬で暗くなった。 彼は冷ややかに紀美子を見つめた。「俺の許可なく勝手に私の子供を連れ去ったことも許せる。今度は俺の非を指摘するのか？」「事前にお知らせできなかったこと申し訳なく思うわ！」紀美子は歯を食いしばった。「だが、父親として子供にそういうことをいきなり聞くのはどうなの？怖がらせるとは思わないの？念江の今の状態を知らないの？もっと温かさと関心を持って接してくれない？」晋太郎は目を細めた。「俺の子供だ。何をそんなに興奮している？」「……」紀美子は言葉を詰まった。しまった、彼女はただ子供のことを考えていて、晋太郎が彼女と念江の関係を知らないことを忘れていた。紀美子はすぐに話題を変えた。「ただの助言よ。子供の心を冷たくしないでほしいだけ」晋太郎は冷笑し、紀美子に歩み寄った。「今、君が俺の息子をそんなに気にかける理由に興味がある。静恵に復讐できないから、子供と親しくなって、その子に手を出すつもりか？」晋太郎の言葉を聞いて、紀美子は信じられないという表情で彼を見つめた。彼の考え方はどこまで歪んでいるのか？彼女はそこまで卑劣に無知な子供に手を出す必要があるのか？「俺の推測が当たったのか？」晋太郎の目は鷹のように鋭く、「答えられないのか？」「森川さん！」突然、悟が前に出て紀美子を自分の後ろに引き寄せた。彼は晋太郎と目を合わせて、冷静に言った。「紀美子の意図を誤解しないでいただきたい。「念江は静恵に虐待されて精神的に問題を抱えている。今は子供が注目を必要とする時期だ。紀美子が彼を連れてきたのも、リラックスさせるための治療の一環だ」晋太郎は顎を上げ、悟を見下した。「お前には私に話す資格がない」言葉が終わるや否や、杉本が急いで前に出て悟に言った。「塚原先生、森川様と入江さんの間のことに口出ししないでください」「悪党！！あなたは悪党だ！」紀美子のそばにいたゆみがいつの間にか晋太郎の前に飛び出してきた。小さな拳で晋太郎を何度も叩き、子供らしい声で守るように言った。「悟パパをいじめちゃだめ！」晋太郎は眉をひそめて目を伏せ、小さな女の子の怒りの姿を見つめた。彼は唇をきつく閉じた。この子は怒っている時の紀美子によく似ている。紀美
会社を辞めてから始まる社長との恋 第158話 お前は彼女をよく知っているのか？
「『世の中には似た顔の人が大勢いる』という言葉を聞いたことがないの？ゆみがあなたに似ているって何？この世に桃の花のような目を持ってるのはあなただけ？」 紀美子は遠慮なく言い返し、それから二人の子供に向かって言った。「帰ろう！」 彼女はこれ以上ここにいられなかった。晋太郎をこれ以上刺激すると、また何かを察知されてしまう！ できるだけ隠し通したほうがいい、彼と子供を取り合う時間はまだない！ 紀美子が子供たちを連れて急いで去っていく様子を見て、晋太郎の顔は真っ黒になった。 …… 帰り道、晋太郎は黙っている念江に目を向けた。 「ここで遊ぶのが好き？」と彼は低い声で尋ねた。 念江は小さな唇を引き結びながらうなずいた。「好き」 「君の母さんと紀美子はかつて争いがあった。彼女がまた君に何かしないか心配じゃないのか？」 晋太郎は念江の安全を心配していた。 彼は静恵には何の感情もないが、自分の息子には気を配っていた。 今のところ、彼には紀美子の行動が理解できなかった。彼女は五年間も我慢してから戻ってきたのだから。 もし復讐したいなら、彼が手助けすることもできる。 ただ、息子だけは巻き込ませない。それが彼の一線だ。 念江は晋太郎がもう連れて行かせてくれないことを恐れ、急いで頭を上げた。 目には焦燥の色がにじみ出て、彼は慌てて言った。「彼女はとてもいい人だ！」 晋太郎は驚いた。あんな短い時間で、念江は紀美子が彼に対して良いと確信できるのか？ そうであればあるほど、晋太郎は紀美子の行動を疑った。 杉本は我慢できずに言った。「森川様、入江さんは子供に手を出すような人ではないと思います」 「お前は彼女をよく知っているのか？」晋太郎は反問した。 杉本はすぐに首を振った。「いえ、ただ森川様、あなたはずっと入江さんを気にかけてきたんですから、彼女の人柄は知っているはずです。 「もし入江さんが静恵のような人であれば、あなたは彼女を気にかけることはないでしょう」 「お前は私をよく知っているのか？」晋太郎は冷たい声で再び問うた。 「……」杉本は言葉を詰まった。 あなたがあの数年間酒に溺れていたことを忘れたんですか！ …… 帝都国際マンション。 静恵は紀美子がなんとかごまかしたことを知り、怒りで
会社を辞めてから始まる社長との恋 第159話 ボディーガードを雇う。
紀美子は胸の痛みを押さえながら布団をめくってベッドから降りた。 彼女はドアを開け、子供たちの部屋に向かって歩き、ドアを押し開けると、二人の子供たちの寝顔を見て安心した。 紀美子はそっとドアを閉め、子供たちのベッドに潜り込んだ。 それから佑樹とゆみの額にキスをして、彼らを抱きしめた。 この夢は、最近彼女が子供たちの安全を疎かにしていたことを警告しているに違いない。 帰国後、彼女はずっと静恵にどう対処するかを考えていた。 帝都での子供たちの安全性については考えていなかった。 この数日間、彼女は機会を見つけて、子供たちを常に守るボディーガードを雇わなければならない。 紀美子が目を閉じると、佑樹が眠そうな目を開けた。 ママ、どうしたんだろう？ なぜ突然一緒に寝るの？ 彼は、クズ親父が別荘の門前で言及した人物——静恵のことを覚えていた。 ママは彼女と敵対しているのか？ 佑樹は小さな眉をひそめた。明日、この静恵という人物について調べなければならない。 日曜日。 紀美子は翔太に電話をかけ、昨夜の出来事とボディーガードを雇いたいことを話した。 翔太は言った。「子供たちのことは確かに私たちの見落としだった。 ボディーガードは俺が雇うよ。それと、晋太郎には子供たちのことを調べないようにできるだけ阻止するよ」 「お兄ちゃん」紀美子は彼を遮った。「静恵を防ぐのが最も重要だよ。晋太郎が知ったところで、せいぜい子供たちを連れて行くだけ」 「わかった。静恵の動向を監視する人を派遣するよ。 「紀美子、君自身も安全に気をつけて。会社が忙しすぎる時は俺に言ってね」翔太は言った。 「わかった」紀美子は言った。 その時、階段の踊り場で、二人の子供たちが柵に身を乗り出して紀美子が電話しているのを見ていた。 佑樹はゆみに向かって言った。「ゆみ、任務を実行しよう」 佑樹は朝からゆみに、ママを引き留めるように言い含めていた。 彼はママの書斎でパソコンを使いたかった。昨夜、彼は暗号化されたファイルを見つけたのだ。 ゆみはすぐに小さな体をまっすぐにして、「了解！お兄ちゃん！」と言った。 そして、うさぎのぬいぐるみを抱えて、トトトと階段を駆け下りた。 佑樹は二階に上がり、書斎に入った。 彼は自分のパソコ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第160話 あんたは臆病者か。
紀美子は眉をひそめた。静恵は明らかに幼稚園を狙ってきたが、どうやって情報を得たのか？ 「帰ってきたのに車から降りる勇気がないのか？紀美子、やっぱりあんたは臆病者か！」静恵は嘲笑した。 静恵の焦った様子を見て、紀美子は理解した。 昨日、警察が来たのは、静恵が通報したからかもしれない。 静恵は彼女に車から降りて話すように促し、録音して警察に告発しようとしているのか？ 彼女はそんな罠にはまるほど馬鹿ではない。 口論では彼女たちの間の憎しみは解決できないので、降りる必要もない。 紀美子は携帯を取り出し、メッセージを送った。すぐにボディーガードたちが車から降りて静恵の騒ぎを止めた。 静恵が狂ったように引き離されるのを見て、紀美子は車を発進させ、会社へ向かった。 会社に到着すると、秘書の安藤がノックして入ってきた。 彼女は今日のスケジュールを報告した。「入江社長、午前中に会議があります。午後には工場に行く必要があります。新しい機械が到着しました」 紀美子は頷いた。「分かった。時間になったら知らせて」 午前中、紀美子は会議を終え、工場へ向かう準備をしていた。 出発前に彼女はカフェに立ち寄り、朔也が好きなコーヒーを買った。 コーヒーを受け取った後、彼女は振り向いた拍子に誰かにぶつかってしまった。 手に持っていたコーヒーが相手にかかってしまった。 紀美子は急いで頭を上げて謝った。「すみません、先に…」 言葉の途中で紀美子は固まった。 彼女の前に立っていたのは、不機嫌そうな表情の田中晴だった。 晴は服にかかったコーヒーの汚れを払い、顔を上げて言った。「大丈夫です」 そう言った後、彼は急に眉をひそめ、サングラスをかけた紀美子をじっと見た。 二人は近くに立っていたため、サングラス越しに晴は紀美子の顔を確認することができた。 彼は目を大きく見開き、驚いて言った。「紀美子？！」 紀美子は急いで頭を下げた。「人違いです！この方、クリーニング代をお支払いします。いくらですか？」 晴は確信を持って言った。「君は紀美子だ！」 「……」紀美子は言葉を詰まった。 確かに、晴と晋太郎は親友だ。彼が晴に彼女が帰国したことを伝えるのは当然だ。 紀美子は深呼吸をして、思い切って顔を上げて言った。「田中さん
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第888話
瑠美の声を聞いた真由は、少し安心したようだった。「瑠美、今どこにいるの？」真由が尋ねると、瑠美は言った。「お母さん、今病院に向かってるところよ。さっきとある人を追っていたの」真由は不思議そうに聞いた。「誰を追っていたの？？」「悟」瑠美は続けた。「会場で彼を見たの。彼は脇の出口から出て行ったわ」「悟？？」真由は驚いた。真由が悟の名前を言うと、翔太はすぐに前に出て、真由に電話を自分に渡すよう促した。翔太は携帯を受け取るとすぐに尋ねた。「瑠美、悟を見たのか？彼は今どこにいる？」瑠美は答えた。「会場よ。でもあまり近づけなかった。出口付近には数人がいたわ。その人たちはみんな悟を待っているみたいだったから、近づくのは危険だと思ったの」翔太は聞いた。「彼らが出発する前に車のナンバーを確認したか？」瑠美は答えた。「確認したわ。病院に着いたら教えるね」「わかった」電話が切れた瞬間、手術室のドアが突然開いた。看護師が中から出てきて尋ねた。「入江紀美子さんの家族はどなたですか？」「私たちです！」真由は急いで言った。「看護師さん、今、紀美子はどうなっていますか？」看護師は手術同意書を差し出した。「二発の銃弾が心臓から約3センチの距離にあり、摘出しました。ただし、患者は大量出血しており、血液が不足しています。輸血が必要なので、ご家族の方に血液型の適合検査を受けていただきたいのですが」「私が行きます」翔太は真由に携帯を返しながら言った。「私の血液型は紀美子と一致します」裕也も続けて言った。「看護師さん、私も試してください。私は彼女の叔父です」看護師は答えた。「わかりました。お二人、こちらへどうぞ」その頃、晋太郎はA国に到着し飛行機を降りた。車に乗り込んだ瞬間、彼は少しイライラしながら尋ねた。「国内は今、どうなってる？」「少々お待ちください、晋様。今、携帯を起動します」肇は言いながら携帯を開いた。そしてインターネットで調べたが、何のニュースも見当たらなかった。肇は疑問の表情を浮かべた。「晋様、国内では何のニュースもありません……」晋太郎は眉をひそめた。「トレンドもないのか？」「ありません、晋様。普通なら婚約式が
会社を辞めてから始まる社長との恋 第887話 情報を封鎖する
「あほか！お前」晴はイライラしながら彼を一瞥した。「朔也が言った通りにやるだけだ！」隆一：「分かった、じゃあ今すぐ病院に行くか？」「うん」三人が阻止したおかげで、今晩起きたことはどのメディアにも載ることはなかった。その間、紀美子は手術室で手術を受けていた。渡辺夫婦が子どもたちを連れて到着したとき、翔太は全身を震わせていた。彼は手術室のドアの前にしゃがみ込んでおり、血がついた服は一層彼を惨めに見せていた。「叔父さん……」ゆみが翔太のそばに寄り添い、涙ながらに言った。「ママは大丈夫だよね？手術はきっと成功するよね？」ゆみの言葉を聞いて、翔太は彼らを見上げた。子どもたちの目が腫れぼったいのを見て、彼の心には深い痛みが広がった。「大丈夫だよ！」翔太は力強く答えた。彼はゆみを抱きしめ、かすれた声で言った。「絶対に大丈夫だ！」ゆみは翔太の服をしっかり握りしめ、声を抑えながら泣いていた。裕也が急いで尋ねた。「翔太、紀美子が手術室に入ってからどれくらい経った？医者は何か言ってた？」翔太は首を振った。「手術の同意書以外、何もない。紀美子はもう1時間も手術室に入ってる」そう言って翔太はゆみを放し、裕也を見つめた。「おじさん、ホテルの方で誰か捕まった？」裕也は頭を振った。「まだだけど、メディアにはすべての情報を封鎖するよう指示した。翔太、この件は……」「おじさん」翔太は彼を遮った。「この件については、おじさんとおばさんが心配する必要はない。紀美子が手術を終えたら、彼女をしっかり看病してほしい。この黒幕は俺が必ず突き止めるから！」真由：「安心して。紀美子と子供たちは私たちがしっかり面倒を見るから」「うん」渡辺夫婦のそばに立つ佑樹は、じっと手術室の赤いランプを見つめていた。黒幕が誰なのか分からなかったが、静恵が使った銃が事件の鍵になることは間違いなかった。犯人を許さない！絶対に許せない！！念江は冷たい表情で言った。「佑樹」佑樹は顔を向けてから、「何？」と返した。「静恵が死ぬ前に言ったことを覚えてる？」念江は静かに問いかけた。だが彼の体から漂う凄まじい怒気は、晋太郎とそっくりだった。佑樹は眉をひそめ、少し考えた。「覚えてない
会社を辞めてから始まる社長との恋 第886話 ゆみを置いていかないで
紀美子は視界が次第にぼやけてきて、翔太の言葉がほとんど聞こえなくなっていた。「ママ！！」ゆみの悲痛な叫び声が響いた。「ママ！ママ……ママ、ゆみを置いていかないで！うぅっ……置いていかないで！」紀美子は一瞬、瞬きをした。耳元で風の音とゆみの泣き声が混ざり合った。私が……子供たちを見捨てるわけがない。いや、そんなことは絶対にない 晋太郎の帰りを待っているし、子供たちがしっかり成長するのを見届けなければならない……だから、頑張らなきゃ……会場の片隅で。先ほどの光景を思い出し、立ち尽くしていた男の眉が少し寄せられた。なぜ、彼女が撃たれた瞬間、心に不安が広がったのだろうか？その感覚は彼を不快にさせ、何かが自分の手の届かないところに逃げ出しているように感じた。だが、こんな感覚は二度と訪れることはないだろう。もうお別れの時が来たのだから……そう思いながら、男は視線をそらし、踵を返した。会場の片隅で、瑠美は男の背中を目にしていた。その見覚えのある姿に一瞬驚き、彼女は急いでその後を追いかけた。翔太は、紀美子を連れて病院へ向かう途中、真っ先に朔也に連絡した。紀美子の意向に従って、今夜の出来事を各メディアに知らせないように頼んだ。朔也は了承し、すべてが整った後、警察と共に必要な手続きを済ませた。それから渡辺夫婦と三人の子供たちと合流した。裕也と真由は、心配している三人の子供たちを慰めていた。朔也と晴、隆一が急いでやって来ると、彼らはすぐに駆け寄った。真由は泣きながら言った。「朔也、子どもたちを連れて紀美子の様子を見に病院へ行こうと思ってるの」朔也は真剣な表情で言った。「一緒に行こう。ここはほぼ片付いたから」渡辺夫婦は頷き、子供たちを連れてその場を離れた。朔也たちが出口へ向かうと、晴が言った。「隆一、このことを早く晋太郎に知らせろ！」 「え、分かった……」「だめだ！！」隆一が返事をするや否や、朔也が冷たく遮った。「紀美子がこの件を絶対に晋太郎に知らせるなと言った！」晴は怒りを込めて言った。「じゃあ、晋太郎を騙すのか？！」隆一は言った。「それは晋太郎に対して不公平だ！今紀美子はどうなるかわからないのに、隠すつもりなのか？！」朔也
会社を辞めてから始まる社長との恋 第885話 死んでくれない？
女は薄く笑みを浮かべ、顔を上げて紀美子と視線を交わした。その目を見た瞬間、紀美子は体が硬直した。静恵？！どうして彼女がこんなところに？！静恵は赤く血走った目で紀美子を睨みつけ、その目には濃い恨みが宿っていた。彼女の手はゆっくりとポケットから何かを取り出し、紀美子にしか聞こえない声で言った。「紀美子、死んでくれない？」言い終わるや否や、彼女は素早く銃を取り出し、紀美子の胸に向けた。紀美子は驚いて目を大きく見開いた。「紀美子！」翔太の焦った声が遠くから響いた。「G！！！危ない！！」朔也も同時に紀美子へ駆け寄ろうと叫んだ。「ママ！！！」三人の子供たちの声も響いた。だが、彼らがどんなに速く走っても、静恵が引き金を引く速さには敵わなかった。「バン！」という大きな音が響き、銃弾は紀美子の胸に撃ち込まれた。その光景を見た隆一と晴は驚愕し、すぐに立ち上がった。続けて、静恵は再び引き金を引いた。再び紀美子の胸が撃たれた。彼女の真っ白なドレスは瞬く間に血で染まり、不気味な花模様のような赤い花を咲かせた。会場は驚きの叫び声と混乱に包まれた。朔也と翔太は急いで紀美子の元へ駆け寄った。ボディガードたちも静恵を制圧しに向かった。「ハハハハハ……紀美子、あんたは死ぬのよ！絶対に死ぬの！」静恵は凄まじい笑い声を上げながら言った。「あんたなんか死んで当然よ！あんたがいなければ、私がこんな目に遭うことはなかった！次郎にこんな侮辱を受けることも、森川家でこんなに辛い思いをすることもなかったのに！絶対にあんたと一緒に地獄に落ちてやる。幸せなんて、あなたには絶対にふさわしくない！」静恵の言葉が耳に響いた。紀美子は、倒れる瞬間、静恵の狂ったような恐ろしい表情を見た。胸の激痛をこらえながら、紀美子は震える唇で尋ねた。「どうして……こんなことを……」静恵：「あんたが死ぬべきだからよ！ハハハハ、ほんとに馬鹿ね、紀美子！！身近な人が大事？彼らも本気であんたを大事にしてると思ってる？実は一番の危険が近くにいるのよ！あんたが知ってる……」「バン——」静恵の言葉が続く前に、再び宴会場に大きな音が響いた。静恵のこめかみから血が噴き出し、彼女の目は瞬時に光を失った。
会社を辞めてから始まる社長との恋 第884話 ご用件は何でしょうか？
「誰かが彼らの婚約を壊そうとしているっていうのか？」晴が尋ねた。隆一は考え込みながら言った。「そうみたいだ」「晋太郎には確かにライバルがいるけど、彼らにそんなことをする勇気はないだろう」晴が分析した。「そいつら以外に、晋太郎の幸せを妬むようなやつがいるのか？」隆一は紀美子に視線を向けたが、紀美子は目を伏せて言った。「仕方ないわ、まずは記者たちに対応するから」隆一と晴は同時にため息をつき、晴が言った。「紀美子、晋太郎を責めるな」紀美子は頷いた。「分かってる。あなたたちは先に座ってて。記者が入ってくると騒がしくなるから」晴：「うん」隆一：「そうだね」紀美子はステージに向かい、朔也に軽く頷いた。そして朔也は振り返って、外にいる記者たちを招き入れた。10分も経たないうちに、すべての記者が会場に到着した。彼らは一人でステージに立っている紀美子を驚いた目で見つめ、我慢できずに尋ねた。「入江さん、森川社長は来ていないのですか？」「今日は婚約パーティーなのに、森川社長は出席しないのですか？」紀美子は記者たちを見て言った。「皆さん、落ち着いて、まず座ってください。後ほど詳しく説明しますから」記者たちは仕方なく席に着いた。紀美子は深呼吸し、冷静に言った。「本日は皆さんにお越しいただいたのに、期待を裏切ることとなり、本当に申し訳ありません。今日は私と晋太郎の婚約パーティーですが、彼は出席しません。その理由は、私自身の問題です」この言葉に、朔也や翔太たちは驚いて硬直した。朔也は驚愕の表情で言った。「紀美子は何をしようとしているんだ？どうして自分に責任を押し付けるんだ？」翔太の優しげな顔にも冷たい表情が浮かんだ。真由と裕也はため息をついた。ゆみは怒った。「もうパパなんて嫌い！」佑樹は唇を噛んで何も言わなかった。念江：「お父さんがこれを見たらどう思うだろう。はあ……」記者たちは少しの間ざわめいた後、次々と質問を投げかけた。「入江さん、一体何があって森川社長がこのような状況になったのですか？」「入江さん、森川社長に対して何か悪いことをしましたか？」「入江さん、ご婚約は完全に破談になったのでしょうか？」紀美子は答えた。「皆さんの想像とは
会社を辞めてから始まる社長との恋 第883話 絶好のチャンスだ
静恵は全身が震え上がった。「あなたと紀美子は……」「黙れ！」男は冷たく言った。「余計なことを言うな！」静恵は言った。「影山さん！晋太郎はずっと紀美子のそばにいるのよ！そんなことするなんて、まるで死にに行くようなものじゃない！今私を殺すのと何が違うの？！」「晋太郎はA国に行った」影山は言った。「今が絶好のチャンスだ」静恵は他のことを考える余裕がなかった。「影山さん！わ、私がどうやったら生き延びることができるのかが知りたいだけなの！」「それはお前次第だ」影山さんは言った。「もし拒むなら、お前を生き地獄に落とす手段はいくらでもあるよ」影山さんの声は穏やかだったが、静恵は背筋が凍りつく思いをした。影山は立ち上がり、静恵に近づいてきた。「お前が今こうして苦しんでいるのは、誰のせいかよく考えてみろ。紀美子がいなければ、晋太郎はずっとお前の嘘に騙され続けていただろう。そして紀美子が今受けている恵まれた生活も、お前のものになるはずだった。静恵、よく考えろ。彼女に突き落とされた今、お前は復讐を選ぶのか、それとも一生臆病でいるのか」影山さんが去った後も、静恵の頭の中には最後の言葉がぐるぐる回っていた。そうだ……今の苦境は、全部紀美子がもたらしたものじゃないか！もし二つの道がどちらも死を意味するのなら、紀美子を道連れにする他ない！自分だけが地獄に落ちて、紀美子という元凶がこの世で幸せに過ごすなんて許せない！紀美子を殺さなくては！！絶対に殺す！！静恵は銃に視線を落とした。今夜が紀美子の命日だ！！……夜の六時。紀美子は子供たちと朔也、翔太たちと一緒にホテルに現れた。その時、晋太郎の呼びかけで駆けつけた記者たちが全員カメラを掲げ、撮影を始めた。ボディーガードがすぐに前に立ち、彼らをホテルのロビーへと誘導した。宴会場の装飾が目に入ると、紀美子の心には言い表せない切なさが押し寄せてきた。ゆみは紀美子の手をしっかりと握り、心配そうに彼女を見上げた。「ママ……」ゆみの声を聞いて、周囲の人々も紀美子を振り返った。紀美子は無理に微笑み、深呼吸した。「大丈夫、行きましょう」真由は子供たちをテーブルに案内し、朔也、翔太、瑠美も一緒に座った。紀美
会社を辞めてから始まる社長との恋 第882話 あなたこそ偽善者よ
あるアパートの一室。静恵は髪が乱れたまま、ベッドの上に座っていた。彼女の唇はひび割れて乾き切り、充血した目を大きく見開いたまま、部屋の隅をじっと睨みつけていた。そして、両手の指を延々と噛み続け、そのせいで血が滲み出ていた。どうして次郎は外に出られるのに、私はこんな暗いところに閉じ込められなければならないの？！閉じ込められるのはまだしも、時間を潰すものすらないなんて！しかも、数日間、半分の饅頭しか食べていない！！影山さんは一体何を考えているの？何をするつもりなの？！静恵は考えながら、大きく息を吸い込んだ。そしてすぐに手を下ろし、憤怒の目で周囲を見回した。「影山さん！影山さん、出てこれるなら出てきて私に会いなさいよ！！ずっと私を閉じ込めておいてどういうつもり？！私の何が不満なの？なんでこんな仕打ちをするの？」静恵は返事がないのを見て、近くにあった枕を掴んで、力いっぱい床に叩きつけた。「偽善者！！」静恵は崩れ落ちるように叫んだ。「影山さん、あなたこそ偽善者よ！私に指示して何かさせることも、閉じ込めることもできるのに、その説明すらできないの？！私に何をしてほしいのか、はっきり言ってくれたらいいのに！こんな風に私を苦しめて楽しいの？」静恵は部屋の中で狂ったように叫び続けた。静恵の狂った様子は、彼女を監視している男の目にすべて映っていた。男は静かに水を飲み、静恵がしばらく叫んだ後、ゆっくりと携帯を取り出し、電話をかけた。相手が出ると、男は言った。「5分後に着く」相手：「はい！」電話を切った後、男は監視カメラをオフにし、立ち上がって部屋を出た。彼はエレベーターに乗り、下の階へ向かった。彼が到着すると、ドアの前にいた男がすぐに背後のドアを開けた。その音を聞いた静恵は、すぐに動きを止めた。入ってきた男を見て、彼女は驚いて目を見開いた。「どうしてあなたがここにいるの？！」静恵は急いでベッドから跳び下り、男の前に駆け寄った。彼女は冷たい視線を向けて、「どうやって入ってきたの？！」と問うた。男は無関心に彼女を見つめ、「どうした？ここにいるべきじゃないか？」と答えた。静恵は眉をひそめながら彼を見つめ、やっと悟った。「あなた、まさか……うっ……」言
会社を辞めてから始まる社長との恋 第881話 これはあなたの姉さんよ！
「はっ」朔也は瑠美を見つめ、不満そうに言った。「お前、それ本気で言ってるのか？もしこれがお前だったら、気分良いか？」瑠美は目線を上げ、朔也をじっと見つめた。「そんなに風に言わなくても」「俺が間違ってるか？」朔也は冷笑を浮かべた。「お前の言い方は思いやりがない」瑠美：「争いたくないわ！」朔也：「争ってないだろ。俺はただ真実を言ってるだけだ。お前は、晋太郎がGを置いて行ったことで起こりうること、ちゃんと分かってるのか？」瑠美は眉をひそめた。「何？はっきり言ってよ！」朔也：「二人の婚約はメディアで大々的に報道された。晋太郎が理由を説明しなければ、みんながGをどう見ると思う？皆から嘲笑されることになるんだぞ。あんな大騒ぎして、当事者が不在なんてとんだ笑い話だろ？」「考えすぎじゃない？」瑠美は呆れたように言った。「紀美子が事情を説明すればいいだけじゃない」「説明？」朔也はさらに皮肉を込めて言った。「紀美子が、晋太郎の会社が前代未聞の大問題に直面してるって知らせるのか？」瑠美：「晋太郎兄さんの会社の問題なんて言えないでしょ！彼女に自分で考えさせればいいじゃない！」「おお、お前は本当にいいことを考えたな」朔也は冷笑を浮かべた。「それで紀美子はどうなるんだ？」「私は彼女に対して何もひどいことをしてない。私が何か間違ったことを言った？」瑠美は怒って尋ねた。「瑠美！」真由は耐えきれずに言った。「もう黙りなさい！」紀美子は頭が痛くなってきた。「あなたたち、私のことで喧嘩する必要なんてないわ」「この件だけじゃないんだ」朔也は鼻を鳴らした。「前にも彼女に傷つけられたことがあるからな！」瑠美は彼を睨みつけた。「私がいつあなたを傷つけたっていうの？」朔也は歯を食いしばった。「まだ言わないのか？Gのことを知るためにわざわざ俺に近づいてきたじゃないか」瑠美：「それはあなたが馬鹿だっただけでしょ？私のせいにしないで」その言葉を聞いた朔也の目には怒りが宿り、さらに言い返そうとしたが、紀美子が彼を遮った。「お願い、もう争わないで」紀美子は眉の間を揉みながら言った。「争うなら外でやって！」それを聞いて朔也は少し冷静になった。「分かった
会社を辞めてから始まる社長との恋 第880話 本当にキャンセルするのか？
晋太郎からの電話に気づき、紀美子はすぐに電話を取った。「もしもし？」紀美子は笑いながら尋ねた。「帰ってきたの？」「紀美子」晋太郎は低い声で言った。「すまないが、今日は婚約式に出席できない」その言葉を聞いて、紀美子は一瞬固まった。「そ、そんな……何かあったの？」晋太郎は唇をぎゅっと閉じた。「A国の会社のファイアウォールが突破され、重要な機密文書が一部盗まれた。今すぐ向かわなければならないんだ」紀美子はゆっくりと目を伏せ、心の中で強く込み上げる失望感を抑えながら言った。「わかったわ、行ってきて」「ごめん」晋太郎の声には、申し訳なさと罪悪感が込められていた。「大丈夫よ。会社のことが大事だってわかってるから。婚約式はまた日を改めてやればいいわ」紀美子は無理やり笑みを浮かべて返した。晋太郎はしばらく沈黙した後、かすれた声で言った。「帰ったらまた話そう」胸が締め付けられるような悲しみを抱えながらも、彼に迷惑をかけないために、紀美子は答えた。「ええ、待ってる」電話を切った後、メイクアップアーティストは紀美子の落ち込んだ表情を見て、思わず尋ねた。「入江さん、大丈夫ですか？」紀美子は携帯を置き、静かに言った。「もうメイクはいいわ」「えっ？どうしてですか？」「少し問題があって、今日婚約式を開けなくなったの。お疲れ様。帰っていいわ」紀美子は苦笑しながら答えた。「……あ、わかりました」そしてメイクアップアーティストは荷物を片付けて下の階に降りていった。階下で待っていた朔也は、メイクアップアーティストに気づき、近寄って尋ねた。「こんなに早く行くのか？もう終わったのか？」メイクアップアーティストは少し困った様子で言った。「入江さんはもうメイクは必要ないと言っています。どうやら気分が良くないみたいです。上に行って様子を見てください。私は先に失礼します」朔也は驚き、階段を見上げた。必要ないって？何かあったのだろうか？朔也は顔をしかめながら、すぐに上へ駆け上がった。彼が紀美子の部屋の前に到着すると、化粧台の前に座り込んでいる紀美子を見つけた。「G？」朔也は眉をひそめて言った。「入って」紀美子はかすれた声で答えた。朔也は急いで紀美子
