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第1037話 いつ戻るの？
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自分の視力は昔からとても良いはずだ！しかも、あんなに高い人が、そんなに遠くない道の向こうに立っていたのに！佳世子は紀美子を説得できず、急いで携帯を取り出して晴にメッセージを送った。「晴、今忙しい？もし暇だったら、車を調べてもらえない？」紀美子と一緒にあるおもちゃ屋に入った時、佳世子は晴から返信を受け取った。「忙しくないよ。車のナンバーは？紀美子と一緒にS国に行ったんじゃなかったの？」「そう。S国の車なんだけど、調べられるかな？」「S国にはコネがないから、調べるのは難しいよ。何があったんだ？」佳世子は先ほど見たことを晴に伝えた。晴は二つの笑顔の絵文字を送った。「お前、見間違えたんじゃないか？S国には暴力団が少なくない。そんなこと、珍しくないよ」佳世子は怒った顔の絵文字を送った。「どうして信じてくれないの？私の視力がいいこと忘れたの？」「怒らないで。ただ分析してるだけだよ。晋太郎はもう三ヶ月近く行方不明なのに、こんなタイミングで目の前に現れるなんて、あり得ないよ。それに、そんな大掛かりなボディーガードがついてるなら、どこかで情報が漏れてるはずだよ。なのに俺たちは何も知らない。それに、最も重要なことは、晋太郎はA国で事件に巻き込まれたということだ。S国は関係ないよ」晴の分析は説得力があったが、佳世子は依然として自分が見たことを信じていた。信じてもらえなくても構わない！自分で何とかして調べる！紀美子と一緒に子供たちやスタッフへのお土産を買った後、二人は家に戻った。佳世子は考えた末、あの二人に頼んでみることにした。佑樹と念江なら、きっと何か手がかりを見つけられるはずだ！佳世子は子供たちのことを考えながら、紀美子から佑樹のもう一つの携帯番号を聞いた。紀美子がシャワーを浴びている間、佳世子はすぐに佑樹にメッセージを送った。「佑樹、今暇？S国のHYI•0000の車を調べてもらえない？」時差を考えると、国内では今はもう夜中だ。子供たちはきっと寝ているだろうから、佳世子はそれ以上メッセージを送らなかった。国内、秋ノ澗別荘。悟は仕事を終えた後、すぐにエリーを別荘に呼び寄せた。悟はソファに座って医学資料をめくりながら、視線を上げずにエリーに尋ねた。「君が何をしたのか、ちゃんと話し
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帝都、サキュバスクラブ。その日は入江紀美子(いりえ きみこ)が名門大学を卒業する日だった。しかし、彼女はまだ家に帰って祝うこともできなかった。薬を飲まされ、実の父親に200万円の値段で、クラブの汚らしい中年男たちに売られたのだ。暗い個室から何とか逃げ出したものの、薬の効果が彼女の理性を次第に奪っていった。廊下では、赤みを帯びた彼女の小さな顔が、怯えた目で迫ってくる男たちを見据えていた。「来ないで、警察を呼ぶから……」先頭に立つ男が口を開き、黄ばんだ歯を見せながら、手に持っている鞭を揺らしながら近づいてきた。「いいぜ、好きなだけ呼んでみろ。警察が来るのが早いか、俺たちがてめぇをぶち壊すのが早いかだな！」「べっぴんさんよ、心配するな、兄さんたちがたっぷり楽しませてやるからな……」紀美子は耳鳴りがし始めた。彼女は父が救いようのないろくでなしだと知っていた。大学に通っていたこの数年、彼女はずっとアルバイトで稼いだお金で生活していて、父からは一銭も貰わなかった。それなのに、まさか父が今、ギャンブルの借金を返す為に娘を人に売ろうとしているとは！紀美子は逃げ出そうとしたが、足の感覚はなくなり、力が抜けていた。床に倒れ込んだ彼女の前で、その男たちはまるで獲物を物色するような目で彼女を見下ろしていた。ちょうどその時、彼女の左前の部屋のドアが開かれた。黒い手作りの革靴が、彼女の視界に映り込んだ。見上げると、そこには男が立っていた。その男の真っ黒な瞳は冴え切った湖の如く、まるで魂を吸い取るような冷たさをしていた。男を見て、彼女は少し安心した。彼女は男のズボンの裾を引っ張り、「お願い、助けて！この人たちに薬を飲まされたの！」と泣きながら助けを乞うた。男は眉を寄せ、冷たい視線で彼女を掠め、一瞬不快感を見せた。彼は身体を屈め、手を伸ばした。「ありがとう……」紀美子は安心して手を伸ばそうとした。てっきり彼が自分を支えてくれると思った。しかしその時、男は彼女の手を振り払い、自分のズボンを握っているもう一本の彼女の手を冷たく払った。MKグループの世界トップ企業の社長である森川晋太郎(もりかわ しんたろう)にとって、同情心という言葉は無縁だった。「晋様！」彼の後ろに立つアシスタントの杉本肇(
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第3話 永遠に採用しない
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第1034話 意図がわからない
悟の顔は陰り、低い声で言い放った。「君には、徹底的な健康診断を受けてもらう」紀美子は一瞬、呆然とした。まさか、悟がそんな要求をしてくるとは思いもしなかった。ということは、藍子の件について、彼は自分を疑っていないのか……紀美子はようやく安心し、冷静になって返事をした。「あなたの意図がわからない」悟は軽く眉をひそめた。意図って……そう聞かれても、自分でもよく分からない。藍子が高熱を出し、吐血したと聞いた時から、脳裏にこびりついて離れないのは――あの日、紀美子が熱を出し、自分の目の前で血を吐いた姿だった。胸の奥が、得体の知れない恐怖に締め付けられた。もしかしたら、医者は紀美子の何か小さな症状を見落としているのではないか？紀美子も、藍子のような症状が出るのではないか？それを確かめるため、病院を出た後、悟はずっと座って、紀美子が戻ってくるのを待っていたのだった。彼は、紀美子の体に何の問題もないことを確認したかった。そうだ……紀美子に何も起こらないことを確かめたい。悟がそう考えながら黙っていると、紀美子の態度は急激に冷たくなった。「あなたが何を考えているのか知らないけど、一つはっきりさせておくわ！今、あなたたちはみんなの注目の的なのよ！あなたの婚約者は流産して、まだ病院のベッドにいるの。それなのにあなたが私と一緒にいる姿を誰かに撮られたら、私は間違いなく明日の大炎上ネタになるわ！あなたが私に降りかかるトラブルは、もう十分すぎるほど多いの。もう、私を放っておいてくれない！？」悟は一瞬驚いたようで、黙った。紀美子が言ったその問題に気づいていなかったようだ。彼は唇を噛んで言った。「……じゃあ、俺のボディーガードに付き添わせる。それでいいか？」「どうして私に検査を受けさせたいの？」紀美子は声を荒げて言った。「私が何か病気にかかっているとしても、あなたには関係ないでしょ！」「君の体に何の問題もないことを確認したいんだ！」突然、悟の感情が爆発した。紀美子はその必死な姿に驚いた。殺人もためらわない男が、自分の健康を気にして焦りを見せた？その言葉を口にするなんて、彼は自分がおかしいと思わないのか？紀美子は冷笑しながら言った。「まったく、あなたは自分の行動が矛盾して
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1033話 何も言えなくなった
美知子は言った。「あんた……そんなことを言えるなんて！」「じゃあ、どう言えばいいんですか？」悟は反問した。「あなたたちが藍子を私に押し付けたのは、藍子のせいで田中家に手を出せないからでしょう。つまり、私の手を借りて田中家を潰そうとしたんですよね？」悟の言葉に、加藤家は何も言えなくなった。「藍子の腹の子は私の子です。私は子供を失う痛みを背負うだけでなく、病気になった藍子の世話もしなければなりません。それでも、何も言わず耐えていたのに、田中家を滅ぼすために私に手を貸すように言うのは、少し行き過ぎではないでしょうか？」悟の言葉は、プライドを大切にしている加藤家を再び窮地に追い込んだ。午後。紀美子が佳世子と会議を終えて部屋を出ると、秘書室からインターンの秘書たちの議論が聞こえてきた。「だから妊娠の知らせを公にするのは三ヶ月を超えてからにしろって言ったのに。見てみろ。知らせが出たばかりなのに、子供がもういなくなってしまった」「ほんとに！時間がどれだけ経ったと思う？4時間も経ってないんじゃない？」「藍子は心臓の病気にかかって、内臓が衰退しているらしい。将来的に不妊症になる可能性もあるって」「それって彼女自身の問題だね。ちょっと塚原社長がかわいそうになってきた」「……」彼女たちの話を聞いて、紀美子と佳世子はすぐに目を合わせ、素早くオフィスに入った。彼女たちはすぐに携帯を取り出して、トレンドをチェックした。そこに書かれていたタイトルは、秘書たちの話していた内容と一致していた。藍子が流産した。そのニュースを見た佳世子は、黙って椅子に座ったまま何も言わなかった。紀美子は彼女を見て言った。「佳世子、藍子はもう報いを受けたわ。どうしてあなたは……」「どうして喜べないの？」佳世子が反問した。「うん」佳世子は軽く笑った。「私も不思議に思ってる。どうして私は全然喜べないんだろう。彼女の自業自得だってわかってるのに、どうして心の中に得体のしれない落ち込みを感じるんだろう？」紀美子は佳世子の気持ちを理解できなかった。同じような経験をしたことがないからだ。「紀美子、藍子が今こうなっても、私の子どもは戻ってこないし、私の体も元には戻らない」紀美子は黙って聞いていたが、答えることはなかっ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1032話 邪魔しないで
菜見子は30分ごとに藍子の体を拭いて物理的に熱を下げる手伝いをしていた。藍子は現在妊娠中なので、解熱薬を服用することができない。朦朧とした意識の中で、藍子は菜見子の姿を捉えると、力なく口を開いた。「今、何時？悟は帰ってきた？」「いいえ、奥様、ご主人はまだ外にいらっしゃいます。電話をかけますか？」「いいえ、彼は大事な仕事をしているから、邪魔しないでおいて」「奥様、このままでは熱が下がりませんよ。病院に行って、医者に診てもらいましょう」藍子はゆっくりと息を吐きながら言った。「立たせて。私を病院に連れて行って」菜見子は藍子を支えて立ち上がらせた。しかし、藍子は急に目の前が暗くなるのを感じ、眩暈がした。胸に何かが衝突したような感覚があり、息をつくと、喉から強い血の味がこみ上げてきた。彼女はそれを抑えることができず、口を開けて吐き出した。その直後、意識を失い、床に倒れた。30分後。藍子はICUに運ばれ、加藤家の人々が駆けつけると同時に、菜見子の連絡を受けた悟も病院に到着した。手術室の外で1時間待った後、医者が加藤家の人々の前に現れた。「申し訳ございません。藍子さんの赤ちゃんは救えませんでした」加藤家の人々は顔色が悪くなった。美知子はしばらくの間呆然としてからようやく我に返った。彼女は目を赤くしながら医者に尋ねた。「ただの発熱で子供が亡くなるなんて、藍子は元気な体だったはずよ！」医者は答えた。「検査結果を見る限り、彼女の内臓には衰弱の兆候が見られます。心筋の血流不足が衰弱の一因です。これが流産の主な原因かもしれません」「あり得ない！」美知子は興奮して言った。「藍子は毎年健康診断を受けていて、心臓に問題があったことなんて一度もなかった！」医者は説明した。「これは毎年の検査で分かるものではありません。仕事が過労になったり、十分に休めていなかったりしたことが原因かもしれません。また、食生活の影響も考えられます。さらに……残念なお知らせですが、藍子さんは今後、妊娠ができない可能性も高いです」この知らせは、加藤家にとって落雷を受けたような衝撃だった。彼らは、この出来事の原因が田中家にあると考えた。晴が藍子を警察に送ったせいで、藍子は留置所で苦しんだ。留置所はとて
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1031話 一人で抱え込まなくていい
ゆみは頭を下げた。「私はあなたたちに心配をかけたくないし、遠くからわざわざ私のために来てほしくもなかった。この道は私が選んだものだから、どんなに苦しくても、私は歯を食いしばって耐えなければならないと思ってる」念江はゆみの手を取った。「ゆみ、兄さんたちがいるし、そしてママも君の味方だよ。どんなことがあっても、一人で抱え込まなくていい。わかる？」ゆみは涙をためてうなずいた。「わかったよ。もし何かあったら、必ず最初に言うから」紀美子は胸が痛むような思いでゆみの涙を優しく拭い、彼女をそっと抱きしめた。ゆみは紀美子の腕の中で、懐かしい香りを深く吸い込んで、しがみついた。「ママ……」「うん？」「パパがすごく恋しい……」紀美子の瞳は少し暗くなった。そばにいた佑樹と念江も気持ちは同じだった。彼らにとっても、晋太郎は今でも心に深く刺さる痛みの原因だった。紀美子は感情を抑えながら言った。「大丈夫だよ、ゆみ。パパはきっと戻ってくる。私たちの元に帰ってくるよ」その晩、彼ら四人は誰一人として眠れなかった。なぜなら、すぐにまた別れが待っていることを、みんな分かっていたからだ。せっかく一緒に過ごせる時間を、寝るために無駄にできない。翌朝、紀美子たちは名残惜しそうに小林とゆみに別れを告げた。彼らが去った後、ゆみは感情を抑えきれず、家の前で涙をぬぐった。小林はため息をつき、ゆみの肩に手を置いた。「子どもよ、この世界の苦しみの一つは、別れの苦しみだ」ゆみは泣きながらうなずいた。「わかっているよ、おじいちゃん。でも、ママとお兄ちゃんたちを本当に離れたくないの」「うん、じいちゃんもわかっている。でも、痛みには慣れなければならない。心を磨くためだ」……三日後。紀美子と佳世子はランチを食べていた。その時、佳世子があるニュースを見つけた。佳世子は画面を見て眉をひそめて言った。「藍子は、自分が妊娠したことを世界に知らせたくて仕方ないみたいね！」「何を見たの？」佳世子は携帯を紀美子に渡した。そこには目立つタイトルが載っていた。《加藤家のお嬢様、妊娠、MK新社長の塚原社長との結婚迫る！》紀美子はスクロールしてコメントを読み始めた。「婚約してまだそんなに経ってないのに、もう
