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第450話
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スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第1話
南雲華恋は結婚した。相手は八年も愛してたフィアンセの賀茂哲郎ではなく、会って5分も経ってない、基本情報しか知らない男だった。「後悔するなら、今のうちだ」区役所のホールで、男は不関心そうな視線で南雲華恋を通りながら、口を開いた。南雲華恋は裾を握りつめながら、頭の中に賀茂哲郎のその冷たい顔が浮かんできた。三日前、いつも彼女のことを避けていた賀茂哲郎から晩ご飯の誘いがきた、その電話を出た時、彼女は自分の八年間の努力が、ついに報われたとバカのように思った。念入りしたコーディネーションの彼女を待っていたのは、賀茂哲郎だけではなく、彼と手をつないだまま、幸せそうな笑顔で車椅子を座っている、いとこの南雲華名もいた！二人の関係をまだ理解しているうちに、賀茂哲郎からもう一枚の爆弾が投げられた。「お前の腎臓を華名に移植しろ、そうすればお前と結婚してやる」南雲華恋は撃たれたように、信じられない目で賀茂哲郎を見ていた。しかし男の目はいつものように、嫌悪と冷血が満ちた目だった。まるで南雲華恋は八年間の婚約者ではなく、家族を殺した仇のようだった。南雲華恋は絶望を覚えた。賀茂哲郎とは小さい頃からの婚約で、16歳の時、帰国してから、彼のことをどうしようもないほど好きになった。それから八年間、彼のために、洗濯も料理も、彼にふさわしい妻になるため、何でも学んできた。彼が自分のことを嫌いだと分かっていても、変わらず愛していた。全ていつか、彼が自分の気持ちに気づいて、好きになって結婚できるためだった。しかし現実はその幻想を打ち破った。好きになるどころか、自分のいとこと恋した。愛する人を助けるために、好きでもない女と結婚するまで！南雲華恋がどれだけ彼の妻になりたかったのか知っているのに、あえて取引の形でそれを言い出した。まさに侮辱だ！長年の愛が、憎しみに変わった！殺したいほど憎い！しかし彼女は自分を守る手段さえない。あの夜、賀茂哲郎からの言葉は今でも響いている。「これは頼みではない、知らせだ。断ったら、形だけの結婚もなくなるぞ」南雲華恋は強く手を握って、椅子の冷たさで自分を冷静させた。三日も前のことだったのに、思い出すと、怒りと絶望が抑えられないほど溢れてくる。賀茂哲郎は冗談を言う男ではな
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第2話
「何か問題でも？」賀茂時也は上から彼女を見た。南雲華恋は口を開いたが、何を言えばいいか分からなくて、それに賀茂時也に不信に思われたくないから、「いいえ、何でもありません、行きましょう」しか言わなかった。どうせいずれのことよ。そして家に向かう途中、南雲華恋にまた賀茂哲郎の電話が来た。スクリーンに映っている名前を見て、南雲華恋は八年以来の自分を見たかのように固まった。昔はいつも彼女が賀茂哲郎に電話して、関心を寄せていたが。賀茂哲郎からの電話は一度もなかった。たとえ彼女が病気で入院し、手術するまでになっても、彼からの心配の言葉は一つもなかった。しかし今は南雲華名のために、何度も彼女に電話した。やはり比べる者にもなれないんだな。「出ないか？」助手席に座っている賀茂時也は目を閉じて、顔を車窓の方に向けている。男の完璧な横顔を見ている南雲華恋は、彼の表情を読めないが、なんとなく彼がイライラしているのが分かった。少し躊躇ったが、電話に出た。出た瞬間、向こうに居丈高な声がした。「南雲華恋！今すぐ病院に来い！専門家が何人お前を待っていたか分かってるのか！華名がどれだけ苦しいのか分かってるのか！どこまで自分勝手のつもり、結婚まで約束やったじゃないか、一体何が欲しい！」南雲華恋は思わず苦笑いした。賀茂哲郎は彼女のことが好きではないと分かっていたが、彼の目にはそんな風に思われているとは思わなかった。それなら......「何がほしいって知っているでしょう」南雲華恋の目が冷たくなってきた。「お前に愛されたかっただけなのよ」「この恥知らずが！」賀茂哲郎は嘲笑った。「一生お前みたいな女を愛さない！南雲華恋、今来ても遅くない、約束はまだ効いてる。来なかったら、金も地位も全部なくなるぞ！」南雲華恋は顔を上げて、涙をこらえた「私はもう結婚した」それを言ってから、電話を切った。初めて彼女から電話を切った。媚びて待つのをやめるって、こんなにも素晴らしい感じなんだ。電話を切られた賀茂哲郎は一瞬びっくりした、そして鼻で笑った。結婚しただと？そんなに苦労して自分と結婚しようとしていたくせに、他の人と結婚するなんてありえない。なんて心機深い女だ、偽の結婚で場面を自分に有利な方に持ち込もうとする。恐ろしい！
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第3話
南雲華恋の心臓が、ドンと爆発したような感覚がした。まるで陸が見えない海で浮木をつかんだかのように。顔を上げると、ちょうど賀茂時也と目が合った。彼の目はもはや無関心な嘲笑がなく、深い愛情に満ちていた。その一瞬、南雲華恋は彼に騙されそうだった。彼女は慌てて両親の方を見た。二人は驚いてソファに座り込んだ。しばらくして、南雲和樹が先に反応し、南雲華恋に尋ねた。「華恋、一体どういうこと？」南雲華恋が口を開こうとした瞬間、賀茂時也が彼女を背後に隠した。この今までなかった守られる感覚に、彼女の頭は真っ白になって、耳元に賀茂時也の低い声が響いた。「今日婚姻届を提出したばかりで、突然すぎて、まだ両親に知らせていなくてすみません」南雲和樹は怒りを抑えながらも品位を保ち、「華恋！」と呼んだ。南雲華恋は覚悟を決めて言った。「父さん、母さん、彼が言った通りよ。私、結婚したの。だって......」言いかけたところで、南雲雅美が駆け寄り、南雲華恋の肩をつかんだ。「華恋、どうしたの？あなたはずっと哲郎君が好きだったじゃない？哲郎君がやっと結婚を承諾してくれたのに、どうして......」そう言いながら、彼女は突然警戒し、賀茂時也を見て低い声で言った。「正直に教えて、誰かに脅されているの？」南雲雅美が賀茂時也を誤解していることに気づいた南雲華恋は急いで弁解した「母さん、誰にも脅されていないの。私はただ私のことを愛していない男と結婚したくないだけなの！」彼女は疲れたんだ。もう続けたくなかった！南雲雅美の爪が南雲華恋の肉に深く食い込んだ。「華恋、自分が何を言っているか分かっているの？哲郎君との婚約が決まってから、私たちはあなたを彼の未来の妻として育ててきたのよ。あなたが嫁ぐのは南雲家を再興するためであって、くだらない情愛のためじゃないの！」南雲華恋は痛みで息を呑みながら言った。「母さん......」そして再び南雲和樹の方を見た。南雲和樹も失望した目で彼女を見つめた。「華恋、哲郎君がまだこのことを知らないうちに、すぐに離婚しなさい！あなたは哲郎君の妻なのに、どうしてこんなにバカげたことをする！」と言った。そして彼は眉をひそめ、賀茂時也に対する最初の好意も完全に消え去った。南雲華恋の目はまた赤くなった、賀茂時也の前だってこ
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第4話
賀茂時也は無表情で助手席に人を押し込み、運転席に座ってバタンとドアを閉めた。南雲華恋は彼の挙動で縮こまり、賀茂時也の辛気臭い顔をちらっと見て、何が起きているのかさっぱり分からない。怒るべきなのは自分なのに、賀茂時也が自分以上に怒っているように見えるのはなぜだろう？次の瞬間、賀茂時也は突然車を猛スピードで発進させて、矢のように飛ばした、南雲華恋は吹き飛ばされそうになって、必死につり革を握りしめた。風で声が歪んで、「一体何をするつもりですか？」と叫んだが、賀茂時也は彼女の言葉を聞いていないかのように、アクセルを全開にして前方をじっと見つめている黒い瞳は闇の中の獣のようだ。どこでもあるアーデンA6は、静かな街道をのさばって疾走していった。南雲華恋は青白い顔で、全力でつり革を握りしめ、叫び声を上げたが、風の音にそれを飲み込まれてしまった。次第に、南雲華恋はあきらめた。狂風に吹き飛ばされる髪もほっとして、賀茂時也がサイコパスのように、彼女を未知の世界へと連れて行くのを受け入れた。元々三日前、彼女は死にたいと思ってた。しかし、自殺に伴う痛みが怖くて、彼女にはその決断ができなかった。それに、当時は両親が自分を賀茂家のお嫁にしようとどれだけ必死でも、賀茂時也の要求を聞けば必ず自分を理解してくれるはずと思っていた。それも、賀茂時也を両親に会わせる原因だった。しかし、両親にとっては南雲家の再興が彼女の幸せよりも重要だった。二十年以上の素晴らしかった思い出が一瞬に崩れ去った。風が冷たい頬に吹き付け、彼女はもう涙も流せなかった。心は......死んでしまった。いつの間にか車のスピードが遅くなった、南雲華恋は呆然と外を見た。車は海辺に着き、夕陽の下のビーチには数人しかいなく、まるで小さな点が動いているようだった。遠くの夕焼けは空一面に広がり、膨大なオレンジが穏やかに漂っていて、静かで美しく、癒される光景だった。南雲華恋は北城に長年住んでいたが、こんなに美しい場所があるとは知らなかった。「降りて見てみないか？」と賀茂時也のだるそうな声がした。南雲華恋は振り向くと、賀茂時也の顔には怒りがなく、まるで先ほどの全部が彼女の見間違いのようだった。彼は片手でハンドルを握り、もう片手を適当に背もたれに置き、墨のよう
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第5話
南雲華恋は小林水子の発想に笑って言った、「水子、小説を読みすぎだよ。私は適当に選んだだけで、賀茂家とは関係がないし、唯一のつながりは賀茂家の会社で働いていることだけだよ」「ええ？」小林水子は失望した声で言った、「それって、賀茂哲郎の部下ってこと？そうすると、あいつがこれから華恋ちゃんのこと、より簡単にいじめられるんじゃないの」南雲華恋は目を伏せた。「たぶん......それはないと思う、賀茂爺に免じてもそうだけど、私もう結婚したし、これから私に関わってこないと思うわ」小林水子は少し安心したが、賀茂哲郎の自分勝手な行動を思い出したら、またムカッと来た。「私だったら、とっくにぶん殴ってやったのよ。どれだけ彼の妻になりたかったのか分かっていたのに......」南雲華恋は話を切り上げた。「もう過ぎたことだよ、水子。これから賀茂哲郎と私はもう赤の他人よ」「じゃあ、婚約はどうなるの？」小林水子が心配そうに訊いた。「おじいさんはまだ知らないでしょう？おじいさんが知ったら、きっと悲しむわ」南雲華恋は再び悩み始めた。賀茂爺、賀茂哲郎の祖父のことを思うと、南雲華恋は罪悪感でいっぱいだ。彼女と賀茂哲郎の婚約は賀茂爺が直接決めたもので、南雲家が衰退した後、誰しも賀茂爺がこの婚約を取り消すのを待っていた。しかし、賀茂爺は婚約を撤回せず、公開の場でも彼女しか孫嫁として認めないまで言った。賀茂爺と賀茂哲郎は彼女のことでしょっちゅうもめた。今の事態になって、唯一申し訳ないと思っている相手は、賀茂爺だ。「今夜、おじい様に直接話そうと思うの」南雲華恋は言った。他人の口から聞かされるより、彼女自身の口から話した方が良いと思った。小林水子は心配して言った。「私も一緒に行こうか？」「大丈夫よ」南雲華恋は微笑み、「おじい様は私をとても大切にしてくれているから、心配しなくて大丈夫だよ」......天の海ホテルで。豪華な個室で、賀茂家の最高権力の象徴である賀茂爺が主座に座って、向こうに座っている賀茂時也に微笑んで言った。「さすがわしの兄が育てきた人だ。君は拓海より10歳若いけれど、その慎重さと落ち着いた性格、海よりも上なんだぞ」賀茂爺の横に座っているのは賀茂拓海で、賀茂哲郎の父親である。ビール腹ながらも、若い頃の英気がまだ残っている
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第6話
30分後、南雲華恋は賀茂家の当主が手配した車に乗り、天の海ホテルへと向かった。 貸し切り室の前に到着すると、執事から今夜は家族の宴会であることを告げられた。 「賀茂哲郎も来るのですか？」南雲華恋は尋ねた。今は彼に会いたくない気持ちでいっぱいだった。 執事は勘違いして笑い、「華恋様、ご安心ください。少ししたら哲郎様がいらっしゃいますよ」と答えた。 南雲華恋は心の中でため息をつきながらも、何も言わずにいた。今からでも帰った方がいいだろうと思ったが、背後の扉がすでに開かれていた。 南雲華恋は戻ることができず、仕方なく挨拶をした、「当主様」 「おお！」賀茂家の当主は南雲華恋を見て、しわが伸びるほどの笑顔を見せた、「恋々が来たか、早くこちらに座りなさい」 南雲華恋は当主の隣に座った。 座ってみると、まだ誰も箸を付けていないことに気付いた。どうやら重要な客を待っているようだった。 南雲華恋の心の中を見透かしたかのように、賀茂家の当主は笑いながら言った、「今夜は時也の帰国を祝うための宴会だよ」 賀茂時也は帰国の情報を封鎖するよう求めていたが、当主は南雲華恋を特に信頼しており、彼女が秘密を漏らさないと信じている。 南雲華恋は数秒間驚いた後、思い出した。賀茂家の当主には若い頃に海外へ渡り、一人で事業を築いた兄がいた。そして彼の息子はさらに優秀で、就任してから1年も経たずに会社をアメリカ大陸最大の企業に成長させたと言われている。 ただし、彼自身は非常に控えめで、メディアには一切姿を現さなかった。 南雲華恋は興奮しながらその方向を見たが、来た人を見た瞬間、目が冷たくなった。現れた賀茂哲郎の顔の笑みも凍りつき、目の中にある嫌悪感を隠すことなく言った、「お前、何でここにいるんだ！？」南雲華恋は彼への憎しみを隠し、無表情で言った、「もちろん当主様に会いに来たのよ」賀茂哲郎は冷笑した。恐らく彼女は告げ口に来たのだろう？彼はこういう、何の能力もないくせに強者に媚びる女が一番嫌いだった。彼は何も言わずに一周見渡してから尋ねた、「叔父さんは？」「電話をかけに行ったんだ」賀茂家当主の視線は賀茂哲郎と南雲華恋に向けられた、「お前の叔父も結婚したし、哲郎、お前もそろそろ......」南雲華恋の心臓が不意に跳
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第7話
個室を出るとすぐに、賀茂哲郎は南雲華恋の細い首を一気に締め上げた、「お前、お祖父様に甘やかされているからといって、好き勝手できると思うな！」南雲華恋は息が詰まりそうになりながらも、顔の笑みは消えなかった。彼女は苦しそうに言葉を絞り出した、「結婚と引き換えに腎臓を手に入れるつもりなら、やめたほうがいいわ。早めにおじい様に説明しておいたほうがいい、さもないと、次は何を言い出すか保証できないわよ！」賀茂哲郎は激しく動揺した。目の前の南雲華恋は、もう前のように言いなりにはならない。まるで......別人のようだ。首を締める手に思わず力を入れた。「お前、何か企んでいるのか？婚約は解消しない、お前の腎臓は華名のものだ！」と賀茂哲郎は最後の警告を言い残し、背を向けて去って行った。南雲華恋は賀茂哲郎の決然として去りゆく姿を見つめながら、8年前の自分がなぜ彼を愛していたのか少し理解に苦しんだ。彼女は深く考えず振り返り、賀茂哲郎の叔父の行方をスタッフに尋ねようとしたとき、ふと遠くに賀茂時也の姿を見かけた。彼は薄暗い光の中に立ち、表情は読み取れなかった。体にぴったりと合ったスーツが彼の完璧な体を包み込み、圧倒的な存在感を放っていた。「どうしてここにいますの？」南雲華恋は眉をひそめた。天海ホテルは北城の最高級ホテルで、賀茂家の人間しか出入りできないはず。賀茂時也は南雲華恋の質問には答えず、しばらくじっと彼女を見つめた。「賀茂哲郎はお前の婚約者か？」彼は最初は確信が持てなかったが、当主が「恋々」と呼んだことで、この世界にそんな偶然が本当にあるのか疑念を抱いた。そこで彼は助手に南雲華恋の資料を調べさせた。先ほどの電話は、その助手からだった。南雲華恋が賀茂哲郎の婚約者であることを知り、賀茂時也はこのタイミングで現れた結婚相手に対して疑いを抱かざるを得なかった。南雲華恋は、賀茂時也がそれをどうやって知ったのかは驚かなかった。北城で彼女が賀茂哲郎の婚約者であることを知らない人はいない。彼女はあっさりと認めた、「そうですよ、どうしました？」その言葉を言った途端、賀茂時也が彼女の顎を力強く掴んだ。南雲華恋は無理やり仰向けにされ、賀茂時也を見上げた。彼の目は鋭く、まるで......犯人を取り調べているかのよ
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第8話
他の人たちはようやく反応し、慌てて南雲華恋を押しのけ、南雲華名の頭の手当てをしている。しかし、その努力も無駄で、南雲華名の頭皮は裂けるように痛み、涙がポタポタと地面に落ちていった。看護師はその様子を見て、怒りを込めて南雲華恋に問い詰めた、「お前は誰だ？自分が誰に手を出したか分かっているのか？」南雲華恋は冷たく言い放った、「賀茂哲郎とまだ婚約を解消していない婚約者だ」場が静まり返る。みんなが南雲華名を見る目がだんだんと変わっていった。ようやくすこし落ち着いた南雲華名は、焦りながら説明した、「あなたたちは幼なじみの約束をしているだけで、ほんの少しの恋愛感情もないの。哲郎と私は本気で愛し合っているの。姉さん、お願いだから哲郎を返してくれない？」周囲の人々から南雲華恋に対して軽蔑の視線が送られた。南雲華恋は鼻で笑った。この妹、まさに最高級の「ぶりっこ」だ！南雲華恋は両手を組み合わせ、ゆっくりと反論した、「お互いに愛し合っているなら、なぜ賀茂哲郎は婚約を解除するために賀茂家当主に話をしないの？きっと彼はお前を騙して遊んでいるだけだろう」南雲華名の顔は歪んだ。周りにこんなに多くの人がいるため、彼女は上品な振る舞いを保たなければならなかった。仕方なく唇を噛みしめ、「姉さん、私を助けるために腎臓を無くすことになるなんて、あなたも辛いでしょう。姉さんを苦しませないために、私やはり死んだ方がいいわ！」と言いながら、本当に車椅子を動かして柱にぶつかろうとした。以前の南雲華恋なら気が咎めて心苦しい気持ちになっていたかもしれないが、今の彼女はそうはならない。「さあ、もっと力を入れてぶつかりなさい。死んでしまえば、北城中が知ることになって、賀茂家当主もお前と賀茂哲郎の汚い関係を知ることになるわ！」と冷静に見つめながら言った。南雲華名の動きは止まり、まさに立ち往生のどうにもならない状況に陥っている。彼女は、賀茂哲郎を一番大切にしていた南雲華恋がこんなことを言うなんて想像もしていなかった。彼女は手を握りしめ、わざと車椅子から転げ落ち、一歩一歩南雲華恋に這い寄った。「姉さんが思っていることなんて、一つもないのよ。哲郎はただ私を哀れんで入院させただけで、私たちには何の関係もない、本当なんだ！」「でもさっき、皆さんがあなたを
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スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第450話
南雲華恋は理解できない様子で、彼を見つめた。「本当にわからない。ただ『既婚』について説明するだけなのに、こんなに難しいの？」その時、外からノックの音が聞こえた。南雲華恋が振り返ると、林さんが手に持っている野菜籠を掲げて、何を言っている様子だが、何も聞こえなかった。このガラスの扉は防音効果が非常に良い。南雲華恋は仕方なく扉を開けた。「南雲さん」林さんは言った。「ネットドラマが放送されました」南雲華恋は軽く頷き、最後に賀茂時也を一瞥した後、キッチンを出た。リビングに戻った南雲華恋は、賀茂時也に聞いた質問のことを考え続け、ドラマには全く関心がなかった。しかし、北村栄子はテレビに夢中になっていた。「このドラマを見てやっとわかりました。華恋姉さんの言う通り、三浦さんは絶対に大ヒットしますよ。彼女が登場した時の演技、瀬川結愛なんて全然敵いません！」南雲華恋は心ここにあらずで返事をした。「そうね」「それに、あの瀬川結愛と結婚するなんて、哲郎様のおじさんってどんな目をしているんでしょうね。華恋姉さん、あなたと賀茂おじいさんって仲良しでしょ？本当に、賀茂おじいさんに一度、瀬川結愛がどんな人か教えてあげた方がいいんじゃないですか？」南雲華恋は相変わらず適当に返事をした。「確かに、人を見る目がないね」実際、南雲華恋は北村栄子が何を言っているのか、全然聞いていなかった。その瞬間、セッティングをしていた賀茂時也は呆然とした。「三浦さんはいいと思いますけど。もし機会があれば、華恋姉さん、哲郎様のおじさんに彼女を紹介してみたらどうですか？」「え？」南雲華恋はようやく我に返った。おじさん？北村栄子がおじさんと言ったのか？北村栄子は続けて言った。「見てください、三浦さんはすごくかっこいいでしょう？哲郎様のおじさんって商売に長けた人ですし、二人はきっとお似合いだと思います」「彼はそんなタイプの女性は好きじゃない」賀茂時也の冷たい声が響いた。南雲華恋と北村栄子は同時に彼を見上げた。北村栄子は賀茂時也の強いオーラに圧倒されて、思わず喉を鳴らしながら、少し緊張して言った。「ど、どうしてですか？三浦さんだってすごく美しいですよ？」「彼はそんな女性を好まない」「じゃあ、どんなタイプが好きなんですか？」「彼は.....
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第449話
北村栄子は信じられない様子で南雲華恋を見つめた。「華恋姉さん、冗談でしょ？旦那さん、あんなにかっこよくて、しかも賀茂グループの幹部だなんて、そんな男は婚活市場でどれほど引っ張りだこか知ってます？」南雲華恋は実は全然知らなかったと思った。北村栄子の説明を聞いてようやく、南雲華恋は賀茂時也が一般人ではなく、間違いなく成功者だと気づいた。彼女が賀茂時也を普通だと感じていたのは、彼を名門の御曹司や何世代にもわたる富裕層と比べていたからだ。賀茂時也は確かにそのような人たちと比べると、アドバンテージがなかったからだ。「それに、今の女の子たちはお金だけでなく、顔も重視です。旦那さんみたいなイケメンなら、たとえ貧乏でも、たくさんの人が彼にお金を使いたがるはずですよ」南雲華恋は疑問に思った。「華恋姉さん、芸能界には興味ないんですね。知ってますか、今はちょっとしたイケメン芸能人でも、簡単にママ活ができる時代なんですよ」南雲華恋が自分の夫がどれほど貴重な存在か全く理解していない様子を見て、北村栄子は再び説明を続けた。林さんが戻った後、南雲華恋はすっかり理解した。賀茂時也は一般人ではなく、国宝よりも希少な存在だということを。こうなると、なぜドリがわざわざ彼女に賀茂時也の結婚情報を調べさせようとしたのか、そしてあの謎の人物の行動の理由も納得がいく。あの頃の木崎萌恵のように、賀茂時也を手に入れられなかった人たちが、南雲華恋二人の関係を壊そうとしているのだろう。しかし......南雲華恋はキッチンで忙しくしている賀茂時也を見つめ、考え込みながらリモコンを北村栄子に渡した。「始まったら、教えてね」「うん、わかりました」北村栄子がそう言うと、南雲華恋はキッチンへ向かった。北村栄子は見たかったが、林さんの大きな体に遮られてしまった。しかも林さんは顔に満面の笑みを浮かべ、まるで10億円を当たったかのようだった。これがますます北村栄子を疑わせた。彼が好きなのは賀茂時也だと。まさか、自分の初恋がゲイだなんて！北村栄子は心の中で色々な仏様に祈りを捧げた。信女は一生善行を積んでいくので、どうか本当にそうでありませんように！キッチンの中では、南雲華恋は引き戸を引いて、テーブルで野菜を選んでいた林さんを扉の外に閉め出した
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第448話
南雲華恋は賀茂時也を見て、顔の笑顔が瞬時に消えた。その大きなギャップで、乙女心が分からないと評された林さんを含む皆が、二人の問題がまだ解決していないことに気づいた。北村栄子は賀茂時也に合うのが初めてだ。林さんが自ら荷物運びの手助けをしたことで、目の前にいる人が、彼女がずっと会いたかった南雲華恋の夫であることに気づいた！ヤバい！かっこいい！北村栄子は好きなアイドルがいないので、アイドルを見る時の興奮した気持ちが理解できなかった。でも、この瞬間、彼女はそれを理解した。人間はイケメンに本当に抗えない。「華恋姉さん、華恋姉さん、旦那さん、すごくかっこいい！」北村栄子は南雲華恋の袖を掴み、南雲華恋と賀茂時也が喧嘩していることさえ忘れた。南雲華恋は北村栄子の取り乱した様子を見て、心の中の罪悪感が少し和らいだ。ほらね。本当に彼女が自我を抑えきれなかったわけではなく、ただ、賀茂時也の顔があまりにもかっこよかったからだ。四人は一緒に南雲華恋の家に入った。物を並べていると、林さんは賀茂時也がキャンドルライトディナーを準備していることに気づいた。「時也様、私たち出て行った方がいいですか？」賀茂時也は林さんを一瞥し、何も言わなかった。林さんはキッチンのドアに立っていて、進むことも戻ることもできず、心の中で叫んでいた。行くか行かないか、はっきり言ってくれ！残念ながら、賀茂時也は彼の心の声を聞くことはなかった。あるいは、彼自身も悩んでいたのかもしれない。今晩は二人が喧嘩した後、初めて一緒に食事をする日だから、食材を買うために午後からずっと準備をしていた。南雲華恋が連れてきた人を見て、彼の心は最悪の状態に陥った。しかし、南雲華恋が彼らの前で遠慮なく笑っていることを考えると、嫉妬心が沸き上がってきた。彼は長い間、南雲華恋が心からの笑顔を見たことがなかった。追い出すか追い出さないか、下にいる時から、ずっと悩んでいた。結局、追い出さずに彼らを留めることに決めた。彼は南雲華恋が笑っている姿を見たかったから。たとえそれが彼のためではなかったとしても！「華恋がお前たちを招待したんだ。お前たちが出て行ったら、彼女の面目を潰すことになるんじゃないか？」賀茂時也は素早く野菜をかごに投げ入れた。「二人分の
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第447話
林さんの反応は真剣だった。「先生、冗談は慎んでください。こちらは私の会社の同僚です。まだ若い女性で、彼氏もいません。そう言うと誤解されますよ」先生は一瞬驚き、その後北村栄子に謝った。「すみません、そんなことを聞くべきではありませんでした」実際、このような冗談は耶馬台ではよくあることだ。だから、北村栄子はあまり気にしていなかった。しかし、林さんがこんなに真剣に言ったのを見て、彼女の心には不思議な波紋が広がった。誰かに大切にされているような感覚が胸に湧き上がった。教室を出ると、北村栄子は小さな足取りで林さんの後ろについていた。「林さん、華恋姉さんが今夜、私たちを家に招いて奈々のドラマを見ようって言ってたけど、行く？」林さんは考えることなく答えた。「うん、行くよ」エレベーターの前に着くと、北村栄子は林さんの大きくて安心感のある背中を見ながら小声で言った。「実は......実はさっきそんなに真剣に言わなくてもよかったんじゃない？」「何？」「あの先生、ただの冗談だったんだよ」林さんは頭を少し傾け、真剣に言った。「わかってるけど、君は妹みたいな存在だから、誤解されたくないんだ」北村栄子の顔に笑顔が少し固まった。「い......妹？」「うん、実は俺、君みたいにお利口でしっかりした妹がずっと欲しかったんだ。栄子、これから君のこと、妹だと思っていい？」北村栄子は啞然とした。この大馬鹿者か！乙女心をわかってよ！彼女は唇をかみしめ、最終的に甘い笑顔を浮かべた。「うん、いいよ」「本当に？」林さんは北村栄子の肩を軽く叩いた。「よし、今日は嬉しいから、プレゼントを買ってあげる」北村栄子は再び啞然とした。午後の仕事が終わり、南雲華恋が車に乗ると、北村栄子の手首にある金のブレスレットに気づいた。「いつ買ったの？」南雲華恋が尋ねた。「林さんがくれたんです」北村栄子は素直に答え、前で運転している林さんを見た。林さんはまだ興奮冷めやらぬ様子で、南雲華恋に聞いた。「南雲さん、このブレスレット、どうですか？」南雲華恋は北村栄子の手を持ち上げながら、真剣に見つめ、しばらくして言った。「綺麗よ。でも、高そうね？林さん、ようやく気づいたんだね」「気づいた？南雲さん、その言い方はどういう意味ですか？」北村栄子が急いで
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第446話
【時也先生、授業しないか？俺は最初の生徒になるよ】賀茂時也はスマホの画面を暗くし、稲葉商治のメッセージに返信しなかった。この方法は稲葉商治から得たインスピレーションだった。彼は再び地面に投射された暖かな光を見つめ、ゆっくりと目を閉じると、すぐに深い眠りに落ちた。部屋の中で、南雲華恋は28回目の寝返りの後、ついに我慢できずにベッドから起き上がり、水を飲むふりをしてリビングに行った。寝ている賀茂時也の穏やかな顔を見て、彼女は立ち尽くした。彼はどうやら長い間休息が取れていなかったようで、目の下に淡い青クマがあった。ソファは彼にとって不快だったが、彼は眉をひそめることなく、口角には満足そうな笑みを浮かべていた。南雲華恋は思わず手を伸ばした。賀茂時也の額に触れそうになったその時、彼女は猛然と自分が何をしようとしているのかに気づき、急いで手を引っ込めると、コップを持って部屋に戻った。ベッドに座り、彼女の心臓はまだ激しく打っていた。南雲華恋は手を握りしめた。先ほどのシーンが再び頭に浮かんだ。彼女は強く目を閉じ、何度も深呼吸をしてから、ようやく横になった。後半の夜、何事も起こらなかった。南雲華恋は一晩中眠り、朝になって目を覚ますと、遅刻しそうになった。彼女は認めざるを得なかった。この間で、昨夜は一番安らかに眠れた夜だった。寝室を出ると、テーブルの上に馴染みのある朝食が置いてあり、彼女はまるで日常がまた昔に戻ったかのような錯覚を覚えた。その錯覚は彼女を怖がらせ、朝の支度すら忘れて慌てて家を出た。賀茂時也はキッチンから出てきたとき、南雲華恋がもう出て行ったことに気づいた。彼は豊かな朝食を見て、仕方なくため息をついた。南雲華恋は会社のトイレで、朝の支度をしていた。北村栄子が会うと、変だと思った。「社長、どうして家で朝の支度しなかったですか？」南雲華恋は顔を拭く手を止めた。「家に犬がいるから」「え？」北村栄子はよく聞こえなかったのか、驚いて南雲華恋を見た。南雲華恋は特に説明せず、手を拭いた。「今夜、奈々のネットドラマが放送されるんでしょ？」北村栄子はうなずいた。「うん」彼女は胸を押さえながら言った。「社長、緊張しませんか？」南雲華恋は不思議そうに聞いた。「緊張って、何に？」北村栄
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第445話
南雲華恋は無意識に「いらない」と言おうとしたが、相手は痕跡を一切残さず、何も盗んでいなかったことを思い出し、もし戻ってくるかもしれないという不安が心をざわつかせた。賀茂時也がいることで、少なくとも自分の命は守られる。彼女は自分の命を危険に晒すことを好まない。南雲華恋が何も言わないのを見て、賀茂時也は自分で靴を脱ぎながら言った。「今日は遅くなったから、早く休んで。明日、僕が人を呼んで片付けさせる」南雲華恋は「うん」とだけ答え、浴室へ行ってシャワーを浴びた。シャワーを終えて出てきたとき、賀茂時也は簡単にソファを片付けていた。南雲華恋の視線を感じた賀茂時也は顔を上げて、微笑みながら言った。「夜はソファで寝るから、部屋のドアは鍵をかけないで。何かあったら、大声で叫んでくれればすぐに駆けつけるから」南雲華恋はソファを見て、言葉を発しなかった。ソファは150センチしかなく、上には片付けきれなかった物が積まれている。賀茂時也の身長は190センチ近く、ソファで寝るのはきっと窮屈だろう。「やっぱりベッドで寝なさい」南雲華恋は寝巻きの襟をつかみ、ぎこちなく言った。賀茂時也は眉をひそめながら言った。「君は？」「私はソファで寝る」賀茂時也：「......」「じゃあ、僕がソファで寝るよ」彼は長い足を伸ばし、ソファに横たわった。「早く寝なさい。明日は仕事だろう？」南雲華恋は彼の姿を見て、少し迷った後、ようやく寝室に向かって歩き始めた。寝室に入ると、無意識にドアを閉めようとした。しかし、賀茂時也の言葉を思い出し、またためらった。しばらく迷った後、ドアを開けたままにしておくことにした。命のことを考えると、他のことはどうでもよくなる。南雲華恋はベッドに横になったが、どうしても眠れなかった。外には賀茂時也がいることで心は安らかだったが、目を閉じると、賀茂時也がソファで寝ているのが気になって、寝心地はどうか、寝ているのかどうかを考えてしまった。南雲華恋はうんざりして、体を反転させた。彼女はどうしてこんなに頼りないんだろう、賀茂時也のことを気にしないようにすればいいのに。そのとき、ソファで寝ていた賀茂時也は不快そうに体をひねった。このソファはあまりにも狭すぎて、首と足が痛く、でも上を向くと、寝室の暖かな黄色
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第444話
「華恋......この体をとても恋しいと思ってるようだね......」南雲華恋は目を上げると、賀茂時也がリラックスして、両手を後頭部に組んで、彼女を笑いながら見ているのが見えた。彼女の顔はさらに赤くなった。肘掛けを支えにして、ようやく立ち上がり、上から賀茂時也を見下ろした。「自惚れにも程がある」賀茂時也は笑って言った。「じゃあ、それは僕が考えてたことっていい？」「この変態！」南雲華恋はそう言うと、慎重に賀茂時也の足をまたいで、高いヒールで、怒りながら部屋を出た。賀茂時也は立ち上がり、彼女の後を追った。腹筋に残る温もりを指先でなぞりながら、唇の端に浮かべた笑みが一層深くなった。外に出ると、南雲華恋の顔の温度は少し下がった。彼女は車のドアを開けて、車に乗り込んだ。ドアを閉めようとしたとき、彼女よりも早く男の手が車のドアを押さえた。南雲華恋は眉をひそめて、ドアの外から顔を覗かせている賀茂時也を見て、眉をひねった。賀茂時也はその隙に、軽やかに車内に乗り込んだ。南雲華恋：「何するつもり？」「君を家まで送る」「林さんが送ってくれる」「君が心配だ」「......」彼女は怒りを感じ、もう賀茂時也と話さないことに決め、背を向けて窓の外の景色を見た。舍予で働き始めてから、南雲華恋は自分の感情をコントロールする方法を学んだが、賀茂時也だけはその防壁を破ってしまう。以前は気づかなかったが、賀茂時也の厚かましさがこんなにもひどいとは。無言のまま車は南雲華恋の住むマンションに到着した。南雲華恋は後ろに続く尾行者を見て、どんなに速く歩いても振り切れないことに気づき、仕方なく歩みを遅くした。マンションの入り口で、彼女は立ち止まり、不機嫌に言った。「もう家に着いたから、帰っていいよ」賀茂時也は笑いながら言った。「ダメだ、君を家まで送らなきゃ」南雲華恋：「......」大きく息を吸い込み、南雲華恋は無理に微笑みを作って言った。「好きにして、君が何をしても関係ないし」「じゃ好きにさせてもらう」彼は南雲華恋の前に立ち、エレベーターのボタンを押しながら言った。「妻と一緒に帰ることが、僕の毎日の一番楽しいことだよ」南雲華恋は心の中で思った：彼を空気のように扱え、空気のように扱え、空気のように扱え
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第443話
南雲華恋は賀茂時也を完全に無視し、終始小林水子とだけ話していた。小林水子も同じ戦術を使おうとしていたが、彼女が、暴行を加えた人が稲葉商治に頼んだ人物だと知ったとき、思わず目を見開いた。「本当に君がやったの？！」稲葉商治は小林水子の顔の表情を読み取って、怒りが感じなかったと確認してから笑って言った。「うん」南雲華恋も思わず目をあげて稲葉商治を見た。「どうしてそんなことをしたの？」小林水子が理解できない様子で尋ねた。稲葉商治は淡々と答えた。「社会の治安維持は、みんなの責任だから」小林水子は軽蔑して鼻で笑った。しばらくして、食べていた料理を止め、顔を上げて尋ねた。「それで......現場の映像はあるの？」稲葉商治の目に笑みを浮かべ、まるで釣り人が魚がかかるのを待っているように言った。「あるよ、家に。見に行く？」小林水子は少し迷ったが、誘惑に勝てず、歯を食いしばりながら言った。「家に行かなきゃダメなの？」「うん、だって証拠だし、外に持ち出したら、俺に悪影響があるかもしれない」小林水子は下唇を噛んだ。「分かった、今すぐ？」「もちろん、問題ないよ」稲葉商治は眉を上げて喜び、立ち上がって言った。「行こう」南雲華恋は二人の会話をあまり聞いていなかったが、気づくと小林水子がジャケットを取り、申し訳なさそうに南雲華恋を見て言った。「華恋、ごめん、ちょっと用事ができたから、先に行かせてもらうね。一人で大丈夫？」南雲華恋は二人を見て、友達の幸せのために笑顔を作って言った。「大丈夫よ」小林水子は安心してその場を離れた。二人が出て行った後、部屋には賀茂時也と南雲華恋だけが残った。小林水子がいるとき、南雲華恋は彼女と話して気を紛らわせていたが、今は小林水子もいなくなり、部屋中が賀茂時也の匂いで満ちているように感じた。逃げたかったが、賀茂時也の長い足が彼女の進行方向を塞いでおり、もし彼女が動こうとすれば、きっと捕まってしまうだろう。南雲華恋は顔を下げ、怒ったように肉団子を噛みしめた。「それは肉団子だよ、僕じゃない」賀茂時也の低くて艶のある声が部屋の中で響いた。南雲華恋は思わず彼を見上げた。彼はどうして、彼女がその肉団子を自分だと思って噛んだことを知っていたのだろう。賀茂時也は笑いながら言った。「君が憎しみで
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第442話
「お帰りの際、貴仁様はわざわざ私に言っていましたよ、次回いらっしゃった時は、お会計を免除するようにって」小林水子は口をOの形に開け、腕で南雲華恋の腕を軽く突っつき、目の中に意味深な光を浮かべた。南雲華恋は小林水子を一瞥し、そのままマネージャーと一緒に個室へ向かった。マネージャーが出て行った後、小林水子は待ちきれずに言った。「やっぱりあの貴仁様、華恋に特別なんじゃない？」「彼には彼女がいる」「いるかどうかなんて、関係ないじゃない」小林水子は南雲華恋が困ったように眉をひそめるのを見て、笑いながら言った。「彼のことはもういいわ、どうせ彼ももう海外に行っちゃったし、いつ帰ってくるかも分からないし」「そうね」南雲華恋はお茶を注ぎ、瞬時にリラックスした。小林水子は彼女を横目で見ながら、しばらくしてから口を開いた。「ねえ、華恋、賀茂時也とは今、いったいどういう状況なの？」南雲華恋はこめかみを押さえながら、「私にも分からないわ、状況は思ったよりももっと複雑みたい......」「複雑？」小林水子は驚いて、「感情のことがどれほど複雑になるって言うの？」南雲華恋はどう説明していいか分からなかった。小林水子は手に持っていたお茶を掲げながら言った。「まあ、いいわ、話したくないなら言わなくても。でも、華恋、どんな選択をしても、私は華恋が自分の幸せを一番に考えてほしいと思ってる。絶対に、私の母みたいにならないで。彼女は『私のために離婚しない』なんて言ってるけど、実は私、彼らが別れたらいいと思ってるのよ。もしかしたら、早く別れてたら、私は今みたいに恋愛にびくびくしなかったかもしれない」南雲華恋は痛ましそうに小林水子を見つめ、「安心して、これが明らかになって、本当に賀茂時也が浮気だとしたら、私は迷わず離婚するわ」今はただ、こんな曖昧な状況で離婚することが納得できないだけだった。小林水子は笑った。「華恋の人生に干渉するつもりはないけど、でも本当に怖いの......怖いのは、私たちが一人の男のために卑屈になってしまうこと」彼女の体が微かに震えていた。南雲華恋は小林水子の肩を優しく抱きしめた。「分かってる、分かってるよ......」小林水子はそのまま頭を南雲華恋の肩に埋め、体を大きく震わせながら言った。「私、心の中では稲葉商治がいい人だっ
