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第386話
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2025-01-07 18:00:01Related chapters
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第387話
しかし、突然、頭の中にあの女性から送られてきた最後の写真が浮かんだ。ヨーロッパの宮廷風の服を着た少女と賀茂時也の写真が......少女の瞳に輝いている光が、まるで針のように南雲華恋の心に突き刺さり、彼女は猛然と目を覚ました。そして、全身の力を振り絞って賀茂時也をあたふたと押しのけた。南雲華恋の抵抗を見て、賀茂時也は一瞬傷ついたように見えたが、すぐに元のように冷静さを取り戻した。「華恋、どうしたの？」南雲華恋はその時ようやく、自分が何をしたのかに気づいた。彼女はテーブルを支えながら、頭が混乱していて、どう説明すればいいのかわからなかった。冷静になると言っていたのに。証拠を探すと言っていたのに。決して、藪をつついて蛇を出すような行動をしてはいけない！何度も深呼吸をし、南雲華恋はようやくなんとか言い訳を思いついた。「何でもない。ただ急にすごく疲れて......先に休ませてもらう」賀茂時也は唇をわずかに噛んで言った。「わかった、行っておいで」その言葉を聞いた南雲華恋は一瞬ホッとし、急いで階段を駆け上がると、ドアを閉めた後、力尽きたように床に座り込んだ。先ほどのことを思い出すと、彼女はもう少しで再び落とされるところだったと気づき、心は千々に乱れた。彼女はスマホを取り出し、再び福谷早苗のラインを開いた。もう待てなかった。ほんの一刻も待っていられなかった。しかし......依然として返信がない。そうだ、今ヴィトンカバンはまだ道中だ。南雲華恋は少し考えてから、最も嫌なことを決意した。彼女はルイ･ヴィトン店の店員から発送伝票の番号をもらい、そのまま福谷早苗に送った。【今日、買い物に出かけたとき、あなたにぴったりなバッグを見つけたので、買って送ったわ。確認してね】南雲華恋は無表情でそのメッセージを打ち込んだ。彼女は滅多に人に媚びたりしない。だが今、賀茂時也が重婚しているかどうかを知りたくて、彼女は自分の姿勢を低くしてでも、早くこの苦しみから解放されたい一心だった。そのメッセージを送信してから1分も経たず、南雲華恋は福谷早苗から返信を受け取った。【ありがとう、でもそんなに気を使わなくていいのよ】その後、福谷早苗は最近家のことで忙しくて、南雲華恋と会う時間がなかったと長々と説明をした。南
Last Updated : 2025-01-08スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第388話
すべてを終わらせた後、南雲華恋は浴室から出て、まだ寝ている賀茂時也を一瞥すると、軽くほっと息をついた。下の階に降りると、彼女は自分で車を運転して出て行った。ただ、彼女が車庫に入って車を運転し始めたその瞬間、賀茂時也の姿が二階のカーテンの後ろに現れていたことは、彼女は知らなかった。賀茂時也は南雲華恋の車が街道を消えていくのをじっと見つめた後、疲れた様子で眉を押さえて、再びベッドのそばに戻った。深い無力感が彼の心を重くし、まるで胸の中に重い石を詰め込まれたかのようだった。何かをしたいが、何もできない。彼はスマホを取って、小早川に電話をかけた。「時也様」小早川は、賀茂時也がここ数日、不機嫌だと知っていたので、常に待機していた。スマホの音を聞くと、すぐに目を覚ました。「何か分かったか？」賀茂時也の声は陰鬱で恐ろしいほどだった。小早川はあくびをこらえ、慌てて言った。「時也様、モロッコのホテルには防犯カメラがなくて、現在、客を一人一人調べていますが、まだ疑わしい人物は見つかっていません」賀茂時也は冷笑した。「何日経った？」小早川は背筋を伸ばし、言葉を発することができなかった。「あと三日だ。もしそれまでに分からなければ、全員クビだ」「三......」小早川が言いかけた瞬間、電話は切られた。彼はスマホを握りしめ、泣きたいのに涙が出なかった。調査を担当している他のスタッフたちは、次々と小早川の方を振り返った。小早川は彼らのクマのような目元を見て、仕方なく命令を下した。「時也様から、三日以内に結果を出せと言われている。できなければ、全員終わりだ」部屋の中はすぐに悲鳴のような声で満ちた。調査班のリーダーはタバコを取り出し、手を上げてみんなを静かにさせた後、寝癖がひどい頭で小早川の前に歩み寄った。「小早川秘書、三日で結果を出すなんて、どう考えても無理です。最近宿泊した客は三百人以上もいて、全員を一人ずつ調べるには、最低でも二週間はかかります。しかも、それを休まずに二交代でやらないと」小早川はため息をついた。「難しいのは分かっているが、これが時也様の命令だ」リーダーは眉をひそめ、しばらく小早川を見つめた後、こう言った。「小早川秘書、どうか助けてください。聞いたところによると、あなたは一言で時也様を怒り
Last Updated : 2025-01-08スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第389話
「他に何か問題は？」南雲華恋は冷静に問いかけた。その威圧感が少し和らいだ。皆は顔を見合わせ、もはや何も言う気になれず、かすかな声で「問題ありません」とつぶやくと、そそくさと部屋を出て行った。部屋を出ると、それぞれが我慢できずに愚痴をこぼし始めた。「どうなってんだ、なぜそんなに怒るの？」「怒るのも無理はないよ。最後の希望、瀬川結愛が階上のやつに取られたよ。私だって、絶対に怒ってたと思うよ」「これが、自分の無能さに苛立つってやつだな。はぁ、前、友人に南雲グループに入ると言ったら、みんな止めたんだよ。『今の南雲グループは駄目だ』って。私は信じなかったから、入ったけど。来月、新商品が発売されたら、全員解雇されるのね」「そこまでひどくならないでは？」南雲華恋が憧れだから、デザイン部の部長は彼女を見るときにフィルター越しに見ている。「まだ、上の会社と競えると思うよ」その言葉を聞いた皆は、まるでバカを見るような目で部長を見た。その頃、藤村光のオフィスでは、警察が出て行った後、秘書がドアをノックした。「社長、良助社長が来ました」藤村光は会わないと言おうとしたが、良助がドアを押し開けて入ってきた。仕方なく、藤村光は言い換えた。「どうして来たんだ？」良助は藤村光の言葉に答えず、ドアの方を見ながら言った。「さっきの警察、南雲和樹の件で来たか？」藤村光は南雲和樹が会社の金を横領したことを訴えていたが、彼もここ数日でその事実を知ったばかりだ。まさか、藤村光が人に知られずに証拠を握っていたとは思わなかった。「うん」良助は興味深そうに聞いた。「ところで、どうやって証拠を手に入れたんだ？」藤村光は答えた。「南雲華恋がくれたんだ」良助は信じられない様子で手を振った。「あり得ない、あり得ない。彼女が帳簿を手に入れたなんて」藤村光は真顔で言った。「本当に彼女がくれたんだ。良助社長、私たちは以前協力関係にあったんだから、君にも一言言いたい。南雲華恋を侮ってはいけない」良助は冷笑した。「君がそんなことを言うってことは、もうしばらく南雲グループのことには関心がなかったんだな？」藤村光は眉をひそめた。実際、最近は南雲グループのことをあまり気にかけていなかった。このところずっと南雲和樹の黒い金の問題を処理していたからだ。「
Last Updated : 2025-01-09スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第390話
藤村東は手にしていた書類を慌てて放り出し、外へ追いかけようとしたが、藤村光に止められた。「お前、待て！」「兄さん、これは最後のチャンスだ。この時点で、資金を引き揚げて株を買わないと、会社が潰れるよ！」藤村光は言った。「それでも、この時期に裏切ることはできない！」「兄さん、ビジネスはビジネス、道義は道義だ。道義だけを優先して、ビジネスを犠牲にしてはいけない！」藤村東は非常に焦った。藤村光は眉をぎゅっとしかめ、手を振りながら、決然とした口調で言った。「もう決めた。お前が資金を引き揚げたら、もう弟とは認めない！」藤村光の決意を見た藤村東は、怒りに任せて藤村光のオフィスを飛び出した。藤村光はドアの向こうを見つめながら、仕方なく頭を振った。たとえ損をしても、この時期に裏切るわけにはいかない。その頃、レストランで蘇我優紀を待っている南雲華恋は、藤村光の状況を全く知らなかった。彼女は契約書をもう一度確認し、問題がないことを確認した後、再び三浦奈々の資料を読み始めた。専門学校出身の三浦奈々は演技、歌、ダンス、武術と、すべてに精通しているが、前に出会った事務所が全く頼りにならなかったため、武道の代役をさせられたり、端役を演じさせられたりしていた。そのため、業界に入ってから7年経つが、まったく目立っていなかった。南雲華恋が真剣に読んでいると、突然、目の前に影が落ちた。耳元に、信じられないような震えた声が響いた。「か、華恋さん？」南雲華恋は顔を上げ、そして......野人を見た。彼女は一瞬ためらって言った。「貴仁さん？」目の前の蘇我貴仁はまるで別人のようだった。前髪が眉の上までかかったまま、気持ちが萎えてしまった彼は、赤ワイン色の長いシャツを乱雑に着て、運動靴を履いていた。まるで大きなショックを受けたように見えた。しかし、その目は輝いており、まるで宝石を見ているかのようだった。蘇我貴仁は、今すぐにでもタイムマシンを発明し、家を出る前に戻りたかったと後悔している。今朝、彼は蘇我優紀から電話を受け、契約書に関することで一度足を運ぶように言われた。そして、蘇我優紀は電話の中で謎めいて「相手は美女だよ」と言っていた。その一言で、蘇我貴仁は警戒心が一気に高まった。おそらくは見合いだったのだろう。彼は顔も洗わず、その
Last Updated : 2025-01-09スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第391話
「ちょっと待っててもいい？」南雲華恋は立ち上がり、窓際の席に目を向けた。しかし、蘇我貴仁はすでに待ちきれない様子で南雲華恋に二十年以上の愛情を告白し始めた。「華恋さん......」「水子？」南雲華恋は、窓際の席に座っているのが小林水子だと確信し、蘇我貴仁に謝った後、歩を速めて近づいた。「水子、本当にあなたなの？どうしてここにいるの？それに......」テーブルの上に散らばっている酒瓶を見た南雲華恋は、小林水子の手から酒瓶を奪い取った。「一体、何杯飲んだの？」小林水子は明らかに酔っ払っていて、目の前の人物を全く認識していなかった。彼女は立ち上がって、酒瓶を奪い取ろうとしたが、ふらついて倒れそうになった。幸い、目が利き、手も早い蘇我貴仁が素早く彼女を支えた。しかし、支えられた小林水子は、まるで尾を踏まれた猫のように、蘇我貴仁を突き飛ばした。「どけ、あんたみたいな男、大嫌い！」レストランの客たちは、こちらに視線を向けてきた。蘇我貴仁は呆然とした。南雲華恋は近づいて、小林水子を支えながら、蘇我貴仁に謝った。「すみません、私の友達が酔っ払ってしまったんだ」そう言い終わると、スタッフを呼び、会計を頼んだ。蘇我貴仁は言った。「俺が払うよ」南雲華恋は少し驚いて言った。「それは、ちょっと......」蘇我貴仁は笑いながら言った。「何も問題ないよ」そう言った後、彼はまた小林水子を支えて言った。「水子さん、かなり飲んだみたいだな。俺が彼女を送って行くよ」彼が手を伸ばして小林水子に触れたその瞬間、また小林水子に突き飛ばされた。南雲華恋は仕方なく言った。「ありがとう、でも大丈夫。私一人で彼女を送って行けるから。今日は本当にごめんなさい。元々は一緒に仕事の話をしようと思ってた」蘇我貴仁は失望を隠しきれなかったが、笑顔を作って言った。「大丈夫よ」そして思わず再度尋ねた。「本当に、一人で大丈夫か？」南雲華恋は揺れる小林水子を支えながら答えた。「大丈夫よ。先に帰るね」そう言うと、南雲華恋は小林水子を支えながらレストランを出た。蘇我貴仁は南雲華恋の後ろ姿を見て、しばらく我慢していたが、結局追いかけることに決めた。「やはり......送ってあげるよ！」そう言いながら、蘇我貴仁はすでに自分からタクシーを止めた。
Last Updated : 2025-01-10スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第392話
南雲華恋は今日、非常に体型を強調するスーツを着ていた。南雲華恋は言った。「ご馳走するって、たぶんもう何回も言った気がする」彼女は言いながら、蘇我貴仁に水を注いでいた。コップを受け取る際、蘇我貴仁の指の腹が不可避的に南雲華恋の肌に触れてしまった。その感触はまるで電気が走ったかのようで、彼の顔が赤くなった。彼は顔を下げ、数回水を勢いよく飲みながら、乱れた心臓を落ち着けようとした。「そうだね、今週末は空いてる？もしよければ、一緒に食事でもどう？」南雲華恋が水を飲み終え、顔を上げたとき、瞬間、ようやく蘇我貴仁の顔が赤くなっていることに気づいた。「どうしてそんなに顔が赤いの？」蘇我貴仁の頭の中はまるで爆発したようで、顔の赤みは首元まで広がり、熱い汗が流れた。「ゴホン......これは......」「きっと暑いんだよね。男の人は女の人よりも汗かきやすいみたいね」南雲華恋は振り返りながらリモコンを探し、続けて言った。蘇我貴仁はようやく安心し、心臓を元の位置に戻したが、内心は少し寂しさを感じていた。間もなく、南雲華恋はリモコンを見つけ、それを使ってテレビをつけた。それから、南雲華恋は再び懇ろに寝室に向かい、小林水子に布団を掛けてあげていた。蘇我貴仁はずっと南雲華恋の一挙一動を見つめていた。南雲華恋が小林水子の布団を直しているのを見て、彼はつい口をついて出た。「見ていると、すごく癒されるなぁ」南雲華恋は顔を上げて彼を見た。「？」蘇我貴仁はすぐに慌てふためきながら弁解した。「あ、いや、ただ......君が水子さんに布団を掛けているのを見て、すごく癒される感じがしたんだ。俺が子供のころ、母さんが布団を掛けてくれた時のことを思い出したよ。でも、君は本当に素晴らしい人なのに、どうして賀茂哲郎は君と結婚しないんだろう？」その瞬間、蘇我貴仁は自分の発言があまりにも越権行為だったことに気づき、慌てて言った。「ごめん、変なこと言って......」南雲華恋は軽く頭を振った。「大丈夫、気にしていないよ」蘇我貴仁は翼々と南雲華恋を見つめて、彼女が本当に怒っていないことを確認した後、聞いた。「君......もう諦めたの？」「うん、もうとっくに」「その男がいたから、諦めたんだろ？」蘇我貴仁は少しヤキモチを焼いたような口調で言っ
Last Updated : 2025-01-10スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第393話
「時也さん？」短い驚きの後、南雲華恋は突然、言いようのない怒りが湧き上がった。賀茂時也はどうして彼女がここにいることを知っているのだろう？賀茂時也は唇をわずかに上げ、優しげな視線で南雲華恋の後ろにいる蘇我貴仁を見つめた。その瞳の奥には、まるで嵐が渦巻いているような気配が漂っていた。蘇我貴仁も賀茂時也を見た瞬間、ぽかんとした。そして、無意識にその男がどの家族に属しているのかを探った。だが、脳内の記憶をいくら辿っても、その顔に見覚えはなかった。それは賀茂時也に思わず警戒の視線を向けた。この男が一目でただ者ではないと感じた。蘇我貴仁が無遠慮に賀茂時也を見ている間、賀茂時也は彼を一瞥し、すぐに俯いて南雲華恋に話しかけた。「林さんが言ってたけど、友達を送ってるって。大丈夫か？手伝おうか？」そして、南雲華恋の手を優しく握った。それは無言のうちに「自分のものだ」と宣言しているかのようだった。南雲華恋は賀茂時也が自分の行動を知っていることに腹を立てていたため、二人の男の無言の戦争に気づくことはなかった。「大丈夫よ、水子が酔っ払ってるだけ」「この方は？」賀茂時也は少し顎を上げ、蘇我貴仁を見た。「蘇我貴仁」蘇我貴仁は言った。彼の視線が南雲華恋の手首に一瞬だけ移り、少し躊躇った後、やはり紳士的に手を差し出した。「華恋さんの夫か？」賀茂時也は淡々と蘇我貴仁の指先を一瞥し、軽く手を振った。「すみません、妻の手を取っているので、握手はできない」蘇我貴仁と南雲華恋は、驚かされて、呆然となった。「華恋、もう帰るか？」南雲華恋は「水子が酔っているから、ここに残って世話をしないと」と答えた。賀茂時也は南雲華恋の後ろ首を優しく撫でながら言った。「じゃあ、一緒に残るよ」南雲華恋は断ろうとしたが、蘇我貴仁が言いかけたことを思い出し、しばらく迷った末、拒絶しなかった。「貴仁さん、今夜は本当にありがとう」南雲華恋は心から感謝を言った。そのまだ口にしていない言葉が何であれ、南雲華恋は知りたくなかった。彼女が望んでいるのは、ただ現状維持だけだった。「機会があれば、食事をおごるね」蘇我貴仁は鈍感ではなかった。南雲華恋の態度が明らかに示すものがあった。もし彼が続けていたら、南雲華恋に嫌われるだけだと感じた。「分かった、じ
Last Updated : 2025-01-11スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第394話
「華恋」「出て行って」賀茂時也は南雲華恋が決然と背を向けるのを見つめ、拳をぎゅっと握りしめた。「わかった、先に帰る。何かあったら電話して」そう言った後、彼はしばらく黙ったまま、ようやく振り返り、ドアを閉めた。ドアの向こうで「カチッ」という音が聞こえたとき、南雲華恋は真っ直ぐに立っていた背中を支えきれず、ゆっくりと崩れ落ちた。顔を手で覆い、肩がわずかに震えた。それから30分以上後、彼女は洗面所に駆け込み、顔に残った涙を拭った。鏡を見上げると、化粧がすっかり崩れている自分が映った。この数ヶ月、仕事で感情の痛みを埋めようと頑張っていたが、時間が経つにつれ、その痛みは埋めようのない溝のように深く、ますます手に負えなくなっていた。このままだと、本当に狂ってしまいそうだ。南雲華恋は携帯を取り出し、福谷早苗のLINEを開いた。前回の会話がそのまま残っている。M国の仕事の開始時間まで、あと18時間。南雲華恋は思わず自分に麻酔を打って、今すぐ寝て、結果がわかるその瞬間まで眠り続けたいと思った。でも、できない。顔の化粧を落とし、南雲華恋は再びリビングに戻った。小林水子はまだ寝ていて、寝姿がかなり無様で、大の字に広がっていた。南雲華恋は思わず笑った。これがここ最近、彼女が本当に笑ったのはおそらく初めてだろう。しかし笑い終わると、南雲華恋はまた眉をひそめた。最近、彼女は会社や賀茂時也のことに忙しく、水子との連絡が減ってしまっていた。水子は一体どうしたのだろう。南雲華恋はしばらく小林水子をじっと見つめていると、まぶたが重くなり、すぐに深い眠りに落ちた。目を覚ますと、もう翌日だった。自分がベッドに寝ているのを見て、南雲華恋は無意識に体を起こし、ドアのところまで歩いていくと、ここが小林水子の家だと気づいた。テーブルの上には朝食が置かれていて、彼女がいつも食べるものとほとんど変わらない。小林水子はまだソファに横たわっていて、布団は床に落ちていた。南雲華恋がテーブルに近づくと、背後から小林水子の声が聞こえた。「おはよ、華恋......」南雲華恋は振り返り、小林水子がのんびりと伸びをしているのを見た。「朝食、買ってくれたの？」小林水子はまだぼんやりしていて、混乱した様子でソファから起き上がっ
Last Updated : 2025-01-11
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「時也さん？」短い驚きの後、南雲華恋は突然、言いようのない怒りが湧き上がった。賀茂時也はどうして彼女がここにいることを知っているのだろう？賀茂時也は唇をわずかに上げ、優しげな視線で南雲華恋の後ろにいる蘇我貴仁を見つめた。その瞳の奥には、まるで嵐が渦巻いているような気配が漂っていた。蘇我貴仁も賀茂時也を見た瞬間、ぽかんとした。そして、無意識にその男がどの家族に属しているのかを探った。だが、脳内の記憶をいくら辿っても、その顔に見覚えはなかった。それは賀茂時也に思わず警戒の視線を向けた。この男が一目でただ者ではないと感じた。蘇我貴仁が無遠慮に賀茂時也を見ている間、賀茂時也は彼を一瞥し、すぐに俯いて南雲華恋に話しかけた。「林さんが言ってたけど、友達を送ってるって。大丈夫か？手伝おうか？」そして、南雲華恋の手を優しく握った。それは無言のうちに「自分のものだ」と宣言しているかのようだった。南雲華恋は賀茂時也が自分の行動を知っていることに腹を立てていたため、二人の男の無言の戦争に気づくことはなかった。「大丈夫よ、水子が酔っ払ってるだけ」「この方は？」賀茂時也は少し顎を上げ、蘇我貴仁を見た。「蘇我貴仁」蘇我貴仁は言った。彼の視線が南雲華恋の手首に一瞬だけ移り、少し躊躇った後、やはり紳士的に手を差し出した。「華恋さんの夫か？」賀茂時也は淡々と蘇我貴仁の指先を一瞥し、軽く手を振った。「すみません、妻の手を取っているので、握手はできない」蘇我貴仁と南雲華恋は、驚かされて、呆然となった。「華恋、もう帰るか？」南雲華恋は「水子が酔っているから、ここに残って世話をしないと」と答えた。賀茂時也は南雲華恋の後ろ首を優しく撫でながら言った。「じゃあ、一緒に残るよ」南雲華恋は断ろうとしたが、蘇我貴仁が言いかけたことを思い出し、しばらく迷った末、拒絶しなかった。「貴仁さん、今夜は本当にありがとう」南雲華恋は心から感謝を言った。そのまだ口にしていない言葉が何であれ、南雲華恋は知りたくなかった。彼女が望んでいるのは、ただ現状維持だけだった。「機会があれば、食事をおごるね」蘇我貴仁は鈍感ではなかった。南雲華恋の態度が明らかに示すものがあった。もし彼が続けていたら、南雲華恋に嫌われるだけだと感じた。「分かった、じ
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第392話
南雲華恋は今日、非常に体型を強調するスーツを着ていた。南雲華恋は言った。「ご馳走するって、たぶんもう何回も言った気がする」彼女は言いながら、蘇我貴仁に水を注いでいた。コップを受け取る際、蘇我貴仁の指の腹が不可避的に南雲華恋の肌に触れてしまった。その感触はまるで電気が走ったかのようで、彼の顔が赤くなった。彼は顔を下げ、数回水を勢いよく飲みながら、乱れた心臓を落ち着けようとした。「そうだね、今週末は空いてる？もしよければ、一緒に食事でもどう？」南雲華恋が水を飲み終え、顔を上げたとき、瞬間、ようやく蘇我貴仁の顔が赤くなっていることに気づいた。「どうしてそんなに顔が赤いの？」蘇我貴仁の頭の中はまるで爆発したようで、顔の赤みは首元まで広がり、熱い汗が流れた。「ゴホン......これは......」「きっと暑いんだよね。男の人は女の人よりも汗かきやすいみたいね」南雲華恋は振り返りながらリモコンを探し、続けて言った。蘇我貴仁はようやく安心し、心臓を元の位置に戻したが、内心は少し寂しさを感じていた。間もなく、南雲華恋はリモコンを見つけ、それを使ってテレビをつけた。それから、南雲華恋は再び懇ろに寝室に向かい、小林水子に布団を掛けてあげていた。蘇我貴仁はずっと南雲華恋の一挙一動を見つめていた。南雲華恋が小林水子の布団を直しているのを見て、彼はつい口をついて出た。「見ていると、すごく癒されるなぁ」南雲華恋は顔を上げて彼を見た。「？」蘇我貴仁はすぐに慌てふためきながら弁解した。「あ、いや、ただ......君が水子さんに布団を掛けているのを見て、すごく癒される感じがしたんだ。俺が子供のころ、母さんが布団を掛けてくれた時のことを思い出したよ。でも、君は本当に素晴らしい人なのに、どうして賀茂哲郎は君と結婚しないんだろう？」その瞬間、蘇我貴仁は自分の発言があまりにも越権行為だったことに気づき、慌てて言った。「ごめん、変なこと言って......」南雲華恋は軽く頭を振った。「大丈夫、気にしていないよ」蘇我貴仁は翼々と南雲華恋を見つめて、彼女が本当に怒っていないことを確認した後、聞いた。「君......もう諦めたの？」「うん、もうとっくに」「その男がいたから、諦めたんだろ？」蘇我貴仁は少しヤキモチを焼いたような口調で言っ
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「ちょっと待っててもいい？」南雲華恋は立ち上がり、窓際の席に目を向けた。しかし、蘇我貴仁はすでに待ちきれない様子で南雲華恋に二十年以上の愛情を告白し始めた。「華恋さん......」「水子？」南雲華恋は、窓際の席に座っているのが小林水子だと確信し、蘇我貴仁に謝った後、歩を速めて近づいた。「水子、本当にあなたなの？どうしてここにいるの？それに......」テーブルの上に散らばっている酒瓶を見た南雲華恋は、小林水子の手から酒瓶を奪い取った。「一体、何杯飲んだの？」小林水子は明らかに酔っ払っていて、目の前の人物を全く認識していなかった。彼女は立ち上がって、酒瓶を奪い取ろうとしたが、ふらついて倒れそうになった。幸い、目が利き、手も早い蘇我貴仁が素早く彼女を支えた。しかし、支えられた小林水子は、まるで尾を踏まれた猫のように、蘇我貴仁を突き飛ばした。「どけ、あんたみたいな男、大嫌い！」レストランの客たちは、こちらに視線を向けてきた。蘇我貴仁は呆然とした。南雲華恋は近づいて、小林水子を支えながら、蘇我貴仁に謝った。「すみません、私の友達が酔っ払ってしまったんだ」そう言い終わると、スタッフを呼び、会計を頼んだ。蘇我貴仁は言った。「俺が払うよ」南雲華恋は少し驚いて言った。「それは、ちょっと......」蘇我貴仁は笑いながら言った。「何も問題ないよ」そう言った後、彼はまた小林水子を支えて言った。「水子さん、かなり飲んだみたいだな。俺が彼女を送って行くよ」彼が手を伸ばして小林水子に触れたその瞬間、また小林水子に突き飛ばされた。南雲華恋は仕方なく言った。「ありがとう、でも大丈夫。私一人で彼女を送って行けるから。今日は本当にごめんなさい。元々は一緒に仕事の話をしようと思ってた」蘇我貴仁は失望を隠しきれなかったが、笑顔を作って言った。「大丈夫よ」そして思わず再度尋ねた。「本当に、一人で大丈夫か？」南雲華恋は揺れる小林水子を支えながら答えた。「大丈夫よ。先に帰るね」そう言うと、南雲華恋は小林水子を支えながらレストランを出た。蘇我貴仁は南雲華恋の後ろ姿を見て、しばらく我慢していたが、結局追いかけることに決めた。「やはり......送ってあげるよ！」そう言いながら、蘇我貴仁はすでに自分からタクシーを止めた。
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藤村東は手にしていた書類を慌てて放り出し、外へ追いかけようとしたが、藤村光に止められた。「お前、待て！」「兄さん、これは最後のチャンスだ。この時点で、資金を引き揚げて株を買わないと、会社が潰れるよ！」藤村光は言った。「それでも、この時期に裏切ることはできない！」「兄さん、ビジネスはビジネス、道義は道義だ。道義だけを優先して、ビジネスを犠牲にしてはいけない！」藤村東は非常に焦った。藤村光は眉をぎゅっとしかめ、手を振りながら、決然とした口調で言った。「もう決めた。お前が資金を引き揚げたら、もう弟とは認めない！」藤村光の決意を見た藤村東は、怒りに任せて藤村光のオフィスを飛び出した。藤村光はドアの向こうを見つめながら、仕方なく頭を振った。たとえ損をしても、この時期に裏切るわけにはいかない。その頃、レストランで蘇我優紀を待っている南雲華恋は、藤村光の状況を全く知らなかった。彼女は契約書をもう一度確認し、問題がないことを確認した後、再び三浦奈々の資料を読み始めた。専門学校出身の三浦奈々は演技、歌、ダンス、武術と、すべてに精通しているが、前に出会った事務所が全く頼りにならなかったため、武道の代役をさせられたり、端役を演じさせられたりしていた。そのため、業界に入ってから7年経つが、まったく目立っていなかった。南雲華恋が真剣に読んでいると、突然、目の前に影が落ちた。耳元に、信じられないような震えた声が響いた。「か、華恋さん？」南雲華恋は顔を上げ、そして......野人を見た。彼女は一瞬ためらって言った。「貴仁さん？」目の前の蘇我貴仁はまるで別人のようだった。前髪が眉の上までかかったまま、気持ちが萎えてしまった彼は、赤ワイン色の長いシャツを乱雑に着て、運動靴を履いていた。まるで大きなショックを受けたように見えた。しかし、その目は輝いており、まるで宝石を見ているかのようだった。蘇我貴仁は、今すぐにでもタイムマシンを発明し、家を出る前に戻りたかったと後悔している。今朝、彼は蘇我優紀から電話を受け、契約書に関することで一度足を運ぶように言われた。そして、蘇我優紀は電話の中で謎めいて「相手は美女だよ」と言っていた。その一言で、蘇我貴仁は警戒心が一気に高まった。おそらくは見合いだったのだろう。彼は顔も洗わず、その
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第389話
「他に何か問題は？」南雲華恋は冷静に問いかけた。その威圧感が少し和らいだ。皆は顔を見合わせ、もはや何も言う気になれず、かすかな声で「問題ありません」とつぶやくと、そそくさと部屋を出て行った。部屋を出ると、それぞれが我慢できずに愚痴をこぼし始めた。「どうなってんだ、なぜそんなに怒るの？」「怒るのも無理はないよ。最後の希望、瀬川結愛が階上のやつに取られたよ。私だって、絶対に怒ってたと思うよ」「これが、自分の無能さに苛立つってやつだな。はぁ、前、友人に南雲グループに入ると言ったら、みんな止めたんだよ。『今の南雲グループは駄目だ』って。私は信じなかったから、入ったけど。来月、新商品が発売されたら、全員解雇されるのね」「そこまでひどくならないでは？」南雲華恋が憧れだから、デザイン部の部長は彼女を見るときにフィルター越しに見ている。「まだ、上の会社と競えると思うよ」その言葉を聞いた皆は、まるでバカを見るような目で部長を見た。その頃、藤村光のオフィスでは、警察が出て行った後、秘書がドアをノックした。「社長、良助社長が来ました」藤村光は会わないと言おうとしたが、良助がドアを押し開けて入ってきた。仕方なく、藤村光は言い換えた。「どうして来たんだ？」良助は藤村光の言葉に答えず、ドアの方を見ながら言った。「さっきの警察、南雲和樹の件で来たか？」藤村光は南雲和樹が会社の金を横領したことを訴えていたが、彼もここ数日でその事実を知ったばかりだ。まさか、藤村光が人に知られずに証拠を握っていたとは思わなかった。「うん」良助は興味深そうに聞いた。「ところで、どうやって証拠を手に入れたんだ？」藤村光は答えた。「南雲華恋がくれたんだ」良助は信じられない様子で手を振った。「あり得ない、あり得ない。彼女が帳簿を手に入れたなんて」藤村光は真顔で言った。「本当に彼女がくれたんだ。良助社長、私たちは以前協力関係にあったんだから、君にも一言言いたい。南雲華恋を侮ってはいけない」良助は冷笑した。「君がそんなことを言うってことは、もうしばらく南雲グループのことには関心がなかったんだな？」藤村光は眉をひそめた。実際、最近は南雲グループのことをあまり気にかけていなかった。このところずっと南雲和樹の黒い金の問題を処理していたからだ。「
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第388話
すべてを終わらせた後、南雲華恋は浴室から出て、まだ寝ている賀茂時也を一瞥すると、軽くほっと息をついた。下の階に降りると、彼女は自分で車を運転して出て行った。ただ、彼女が車庫に入って車を運転し始めたその瞬間、賀茂時也の姿が二階のカーテンの後ろに現れていたことは、彼女は知らなかった。賀茂時也は南雲華恋の車が街道を消えていくのをじっと見つめた後、疲れた様子で眉を押さえて、再びベッドのそばに戻った。深い無力感が彼の心を重くし、まるで胸の中に重い石を詰め込まれたかのようだった。何かをしたいが、何もできない。彼はスマホを取って、小早川に電話をかけた。「時也様」小早川は、賀茂時也がここ数日、不機嫌だと知っていたので、常に待機していた。スマホの音を聞くと、すぐに目を覚ました。「何か分かったか？」賀茂時也の声は陰鬱で恐ろしいほどだった。小早川はあくびをこらえ、慌てて言った。「時也様、モロッコのホテルには防犯カメラがなくて、現在、客を一人一人調べていますが、まだ疑わしい人物は見つかっていません」賀茂時也は冷笑した。「何日経った？」小早川は背筋を伸ばし、言葉を発することができなかった。「あと三日だ。もしそれまでに分からなければ、全員クビだ」「三......」小早川が言いかけた瞬間、電話は切られた。彼はスマホを握りしめ、泣きたいのに涙が出なかった。調査を担当している他のスタッフたちは、次々と小早川の方を振り返った。小早川は彼らのクマのような目元を見て、仕方なく命令を下した。「時也様から、三日以内に結果を出せと言われている。できなければ、全員終わりだ」部屋の中はすぐに悲鳴のような声で満ちた。調査班のリーダーはタバコを取り出し、手を上げてみんなを静かにさせた後、寝癖がひどい頭で小早川の前に歩み寄った。「小早川秘書、三日で結果を出すなんて、どう考えても無理です。最近宿泊した客は三百人以上もいて、全員を一人ずつ調べるには、最低でも二週間はかかります。しかも、それを休まずに二交代でやらないと」小早川はため息をついた。「難しいのは分かっているが、これが時也様の命令だ」リーダーは眉をひそめ、しばらく小早川を見つめた後、こう言った。「小早川秘書、どうか助けてください。聞いたところによると、あなたは一言で時也様を怒り
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第387話
しかし、突然、頭の中にあの女性から送られてきた最後の写真が浮かんだ。ヨーロッパの宮廷風の服を着た少女と賀茂時也の写真が......少女の瞳に輝いている光が、まるで針のように南雲華恋の心に突き刺さり、彼女は猛然と目を覚ました。そして、全身の力を振り絞って賀茂時也をあたふたと押しのけた。南雲華恋の抵抗を見て、賀茂時也は一瞬傷ついたように見えたが、すぐに元のように冷静さを取り戻した。「華恋、どうしたの？」南雲華恋はその時ようやく、自分が何をしたのかに気づいた。彼女はテーブルを支えながら、頭が混乱していて、どう説明すればいいのかわからなかった。冷静になると言っていたのに。証拠を探すと言っていたのに。決して、藪をつついて蛇を出すような行動をしてはいけない！何度も深呼吸をし、南雲華恋はようやくなんとか言い訳を思いついた。「何でもない。ただ急にすごく疲れて......先に休ませてもらう」賀茂時也は唇をわずかに噛んで言った。「わかった、行っておいで」その言葉を聞いた南雲華恋は一瞬ホッとし、急いで階段を駆け上がると、ドアを閉めた後、力尽きたように床に座り込んだ。先ほどのことを思い出すと、彼女はもう少しで再び落とされるところだったと気づき、心は千々に乱れた。彼女はスマホを取り出し、再び福谷早苗のラインを開いた。もう待てなかった。ほんの一刻も待っていられなかった。しかし......依然として返信がない。そうだ、今ヴィトンカバンはまだ道中だ。南雲華恋は少し考えてから、最も嫌なことを決意した。彼女はルイ･ヴィトン店の店員から発送伝票の番号をもらい、そのまま福谷早苗に送った。【今日、買い物に出かけたとき、あなたにぴったりなバッグを見つけたので、買って送ったわ。確認してね】南雲華恋は無表情でそのメッセージを打ち込んだ。彼女は滅多に人に媚びたりしない。だが今、賀茂時也が重婚しているかどうかを知りたくて、彼女は自分の姿勢を低くしてでも、早くこの苦しみから解放されたい一心だった。そのメッセージを送信してから1分も経たず、南雲華恋は福谷早苗から返信を受け取った。【ありがとう、でもそんなに気を使わなくていいのよ】その後、福谷早苗は最近家のことで忙しくて、南雲華恋と会う時間がなかったと長々と説明をした。南
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第386話
南雲華恋は深く息を吸い、その謎の人物が言ったことはすべて嘘だと思った。その結論に、南雲華恋は寒気を感じた。しかし、彼女はどうしても理解できなかった。その謎の人物がなぜそんなことをしたのか。賀茂時也はただの普通の人間に過ぎなかった......小さな会社を経営しているだけだ。だがその会社は彼の父親のもので、賀茂時也はその運営を任されているに過ぎない。そして、賀茂時也はそれが小さな会社だと言っていたので、南雲華恋はそれを信じていた。もし大企業だったら、彼が他人の下で働く必要なんてないはずだ。何せ、直接家業を継げばいいのだから。つまり、何と言っても、賀茂時也は結局、普通のサラリーマンにすぎない。そんな人物が耶馬台の中にはおびただしく存在している。もし謎の人物の言っていることがすべて嘘だとすれば、なぜ賀茂時也をターゲットにするのか？南雲華恋は再び揺れ動いた。「帰ってきたの？」賀茂時也の優しげな声がキッチンから聞こえてきた。次の瞬間、スーツを着た賀茂時也がキッチンから出てきたのを見て、南雲華恋の心臓はやはり不可避的に衝撃を受けた。何度も賀茂時也がスーツ姿でいるのを見てきたのに、彼女は慣れることができなかった。賀茂時也はどのスーツも、いつも違った魅力を引き出している。「どうしたの？」賀茂時也が優しく微笑んで言った。南雲華恋は鼻を動かし、普段とは違う食欲をそそる香りが漂っているのに気づいた。その香りは、いつもよりずっと濃厚だった。「何を作っているの？」彼女は頭の中で渦巻くさまざまな考えを振り払おうとしながら、何か言おうとした。賀茂時也の唇の端が再び少し上がった。「茄鮝よ」南雲華恋はしばらく黙った。「その名前、どこかで聞いたことがあるような気がする」賀茂時也は前に進み、南雲華恋の唇に軽くキスをした。南雲華恋が反応して手を伸ばし、賀茂時也を押しのけようとしたとき、彼はすでに一歩後退していた。「『紅楼夢』の中の茄鮝よ。思い出した？」南雲華恋は驚きと怒りを感じた。怒りを感じたのは、彼女が賀茂時也の触れ合いを全然嫌っていないことに気づいたからだ。たとえ、彼が重婚している可能性があることを知っていても。驚いたのは、賀茂時也が『紅楼夢』の中の茄鮝を作ることができるとは思ってもみなかったからだ。南雲華恋
