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第375話
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スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第376話
南雲華恋は小籠包をかじりながら、ずっと下を向いていた。何かがお粥に落ちたようで、彼女は必死にまばたきし、ようやくぎこちない言葉を絞り出した。「うん」「本当に怒ってないの？」賀茂時也は箸をしっかりと握った。南雲華恋はもう一口小籠包をかじり、こっそり指の腹で目尻の涙を拭った。「会社のこと？」「こんな大事なこと、どうして前に教えてくれなかったんだ？」賀茂時也は箸をぎゅっと握りしめ、幸せが突然訪れたせいか、体の中で血液が急に湧き上がった。彼の言葉は震えていた。「だって......だってどうやって言えばいいかわからなかったんだ」南雲華恋はまつげを一度まばたきさせ、また涙がたまっていた。彼女は飲み込む動作を早めた。「前に辞めたいって言ったけど、それって家業を継ぐために帰国することを知っていたから？」賀茂時也はどう返すかわからなかった。それは彼が全く考えていなかったことだった。最初に辞職を提案したのは、会社を立ち上げるためであり、南雲華恋の生活水準を自然に向上させるためだった。彼は鼻を触り、眉をひそめた。やはり、一つの嘘をついたら、無数の嘘を重ねなければならない。でも、構わない。南雲華恋がまた笑ってくれるなら、彼はそれでいい。「違うよ、辞めたいのは君にもっと良い生活を送りたかったからだよ。それに、海外の会社のことは......耶馬台の仕事に集中してから、ほとんどそちらのことには手をつけていなかったから......ごめん、華恋」賀茂時也は南雲華恋に近づき、しゃがんでテーブルの下から顔を上げて南雲華恋を見た。「今回だけは許してくれないか？」南雲華恋の視線は避けられず、賀茂時也の敬虔な目とぶつかった。彼女の体は激しく震え、何度も感情が理性の檻を打ち破りそうになった。そのたびに、思わず何もかも忘れて賀茂時也を許してしまいたい衝動に駆られた。秘の人物からのメッセージのことを気にせずに。彼女は少し顔を横に向け、難儀して言った。「許せる。でも......」再びゆっくりと顔を向けた彼女は、賀茂時也の深邃な瞳を見つめ、指腹を肉に深く刺し込んでから、ゆっくりと言った。「もう私を騙さないで......」賀茂時也の目が一瞬逸れたが、すぐに淡い笑みを浮かべた。「わかった」南雲華恋は賀茂時也の目にその逸らしを見て、心がひ
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第377話
最初、賀茂時也は南雲華恋が自分を許したと思っていたが、すぐに彼は気づいた。南雲華恋の顔に浮かぶ笑顔は本心からのものではないと。彼は本当に心から笑っている南雲華恋の顔を見たことがあるので、一目で本当に嬉しいのか、ただの作り笑いなのかを見分けることができた。この発見に心を乱されたが、彼はその表面的な平穏な美しさを壊したくなかった。たとえそれが嘘でも。彼はスマホを取り出し、小早川に電話をかけた。「瀬川結愛のスマホ、何か分かったか？」小早川は答えた。「いいえ、時也様。ブライダルとポルシェの店以外では、瀬川さんと若奥様は接触していません。彼女は若奥様を稲葉さんの妻だと思っているようです」賀茂時也は眉をひそめ、しばらく沈黙してから、判断に影響を与える可能性のある要素を全て排除した。彼はソファに座ると、軽く肘掛けを叩き、しばらくして鋭い目つきで言った。「モロッコにいたときのことを調べて、特に若奥様と別れた時に、誰と会ったか、誰と話をしたか調べろ」「はい」「特に......」賀茂時也はスマホのカレンダーを開いた。「17日のその日」その夜、南雲華恋は証拠を探しにスケートリンクに行く予定だった。彼は先に階上に上がった。あの日から、南雲華恋は変わった。......M国にて。大きな窓の前に、黒いスーツを着て、マスクをつけた男は、手に持ったワインを揺らしながら、後ろでドアが開く音を聞くと、ゆっくりとワインを口にしてから振り返った。「来たか」竹田雪子は男を一瞥し、直接バッグからカードを取り出して渡した。「これ」男は軽蔑の眼差しで一瞥をくれた。「まさか、二億のために、俺が手伝ったと思ってるのか？」竹田雪子は冷たい表情で言った。「理由はどうでもいい。借りを作りたくない」男は唇を上げ、低く嘲笑した。「時也を外国から呼び戻してやったんだ。その理由を教えてくれないのか？」竹田雪子は答えた。「あなたは知らなくてもいい」男は再び笑った。「確かに。でも、別に推測しなくても、理由がわかる。きっと、時也の妻が耶馬台にいることで君が危機感を抱いたから、俺に助けを求めたんだろう」自分の考えを見透かされたことに、竹田雪子の顔色はさらに険しくなった。「賀茂之也（かも ゆきや）！」男はワインを持ち上げ、仮面の下で賀茂時也とは異なる宝石の
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第378話
階上のアイデアと被ってしまったとは、本当に運が悪かった。南雲華恋は道中ですでに状況を把握していたので、もう仕事モードに切り替え、すぐに質問した。「デザイン案を変更すれば、工場で再制作はできるか？」「間に合いませんね」デザイン部長が答えた。「もう注文は出ていて、恐らく向こうではもう生産が始まっているでしょう」営業部長も言った。「このロットは確実に無駄になります。同じアイデアなら、どうしても階上の方には敵いません」南雲華名の背後には賀茂哲郎がついている。もし南雲華名の服が市場に出れば、賀茂グループのマーケティングチームが全面的にサポートするだろう。それを考えるだけで、数人は顔を曇らせた。自分たちのこのロットは、ただの無駄な在庫となるだろう。「社長......」北村栄子は心配そうに南雲華恋を見た。南雲華恋は顔を上げ、みんなを一瞥して言った。「皆さんは仕事に戻ってください。進行はそのままで、営業部はもう少し他の店舗と交渉してください。大型モールにこだわらず、人通りが多い場所なら、どこでも交渉して」一呼吸置いて、南雲華恋は続けた。「今の最優先は市場開拓だ。ブランド認知度などは後回しで、まずは売上を重視しましょう」その後、南雲華恋は北村栄子を呼び、オフィスに入った。皆は南雲華恋が去るのを見送り、互いに顔を見合わせて黙っている。しばらくしてから、総務部長が声を潜めて言った。「何を交渉しても無駄です。階上のやつは明らかに私たちを狙っています。知名度のあるデザイナーを雇い、強力な運営チームもいます。何より、低価格戦略をとっているので、馬鹿でなければやつらの製品を選ぶに決まっています」彼女の言葉に、みんなさらに落ち込んだ。南雲華恋と一緒にオフィスに入った北村栄子も、眉をひそめていた。「社長、南雲華名はわざとやっているんじゃないでしょうか？私たちと同じ戦略をとっていて、でも使っているのは最高級のものばかりです。彼女に勝てるわけないでしょう」しかし、南雲華恋は冷静だった。頭が高速で回転した後、問いかけた。「南雲華名はどうして私たちが十二支テーマを出すことを知っている？」北村栄子はぽかんとして、すぐに声を抑えながら信じられない様子で言った。「まさか、会社に裏切り者がいるんですか？」南雲華恋は微笑んだ。「そこまで深刻ではないわ
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第379話
加藤蔓子はすぐに返信してきたが、昼食は別の友達と一緒に食べる予定だと言って、もし南雲華恋が気にしなければ一緒にどうかと提案した。南雲華恋はもちろん気にせず、「いいよ」と返事をした。加藤蔓子の食事場所は彼女の会社ビルのすぐ下にあるレストランだった。そのレストランは、正面に賀茂グループの高層ビルが見える。賀茂時也が向かいにいることを考えると、彼女は少し眉をひそめた。「機嫌が悪い？」加藤蔓子は南雲華恋に飲み物を渡しながら尋ねた。南雲華恋が彼女を呼ぶ前に、加藤蔓子はすでに賀茂時也に伝えていた。電話の向こうで賀茂時也の声が少しおかしかった。南雲華恋の表情が真剣だったので、加藤蔓子はすぐに二人が喧嘩したのだろうと察した。「ありがとう、大丈夫だよ」加藤蔓子は手を振って、笑いながら言った。「私の仕事を忘れないで。もし少しの察しもできなければ、この業界でやっていけないよ」南雲華恋はその言葉を聞いて、微笑みながら言った。「やっぱり、何も隠せないね。でもただの感情トラブルだけなんだから、気にしないで。今日はあなたに会いに来たの。南雲グループが新しいイメージキャラクターを選ぼうとしているんだけど、まだ決めかねているから、もし何かおすすめがあれば教えて欲しいんだ」加藤蔓子は賢い人間で、南雲華恋が感情のことを話したくないのだと理解し、すぐに話題を変えた。少し考えた後、こう言った。「まず、ブランドの位置づけを見せてもらえないか？」南雲華恋は資料を加藤蔓子に渡した。加藤蔓子は真剣にその資料を読み始めた。しばらくして、「実は、ぴったりな人を推薦できるけど、でも......」「でも何？」「その人だと......少し賭け事になりそうね」南雲華恋は不思議そうに聞いた。「もう少し詳しく説明してもらえないか？」そのとき、一人の人物が近づいてきた。「加藤蔓子」南雲華恋と加藤蔓子は同時に顔を上げ、その人物を見た。それが蘇我優紀だとわかると、南雲華恋は少し驚いた。蘇我優紀もまた驚きながら言った。「偶然ね、南雲華恋」「本当にね」「お二人は知り合いなの？」加藤蔓子が聞くと、自分でも笑って言った。「すっかり忘れていたけど、お二人は同じ業界にいるんだよね」蘇我優紀が席に座った。「こんな偶然があるのね」「ちょうど、あなたの
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第380話
「だって、私には払えないから」蘇我優紀は笑った：「こんなに正直な社長、初めて見たわ。じゃあ、前回助けてもらったお礼に、五割引きにしてあげる」南雲華恋は首を振った。五割引きでも払えない、「やはり彼女の資料を送ってくれないか？」蘇我優紀は南雲華恋が頑固だと見て、もうそれ以上は言わなかった。「わかった。でも、もし合わなければ、他の大物女優を紹介して、無料で宣伝してあげるよ」南雲華恋感謝の気持ちで蘇我優紀を見た：「ありがとう」彼女は立ち上がり、「それじゃ、先に失礼するね」「うん、さようなら」別れの挨拶をした後、蘇我優紀は加藤蔓子の方を向いた。「ねえ、南雲華恋ってどう思う？」加藤蔓子がうなずこうとしたその時、蘇我優紀が言った。「私の弟に紹介するのどう？弟はこういうタイプの女の子が好きだと思うんだけど」加藤蔓子は飲み物を飲み込むのを忘れ、急に咳き込んで何回も咳をした後、警告の言葉を発した。「その考えはやめておいた方がいいわよ」蘇我優紀は何が起こったのか理解できない様子で、「どうして？」と聞いた。加藤蔓子はティッシュを取り出し、この単純な友人にどう言えばいいのかしばらく考えた後、ようやく理にかなった言い訳を見つけた。「彼女、結婚しているんじゃないの？」「確かにそう言ってるけど、でも彼女の夫、見たことある？」蘇我優紀は声を低くして言った。「私、南雲華恋は結婚していないんじゃないかって疑ってる。わざとそう言っているだけで、賀茂家との婚姻を解消したいだけかもしれない」彼女はそこで笑いながら言った。「ちょうど私の弟が数日後に帰ってくるから、今回の件を利用して、弟と南雲華恋がもっと接触できるようにしたら、相手がお見合いだとは思わなくなるだろうし、嫌がられなくなると思うんだ」加藤蔓子は口元を引き結んだ。「もう少し考え直したほうがいいよ」......南雲華恋が会社に戻ると、北村栄子が慌てて入ってきた。「華恋姉さん、さっき上の階で南雲琴美に会ったんです」南雲華恋：「何かあったの？」「南雲華名がもう瀬川結愛に契約の話をしに行ったそうです！」北村栄子は慌てて言った。「私たちよりずっと速いです。私たちが朝、瀬川結愛と契約しようって話してたのに、午後にはもう行きました！どうしましょう、華恋姉さん！」南雲華恋はバッグを置き、微
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第381話
南雲華恋はLV店でゴールドのクラシックバッグを購入し、スタッフにM国に直接発送するように手配した。北村栄子は最初、南雲華恋がこのLVバッグを瀬川結愛のために買ったのだと思っていたが、発送されると聞いて、思わず口をついて出た。「華恋姉さん、これは瀬川結愛のためのものじゃないんですか？」南雲華恋：「どうして彼女にプレゼントを用意しないといけないの？」北村栄子は口を開けてしばらく答えられなかったが、結局南雲華恋と一緒に車に乗り込んだ。二人はすぐに撮影現場に到着し、瀬川結愛に会いたいと聞いたスタッフは、無駄に時間をかけず、南雲華恋を瀬川結愛のメイクルームの前まで案内した。「瀬川先生の中にお客さんがいますので、少々お待ちください」南雲華恋は軽く頷いて言った。「わかりました」北村栄子は小声で南雲華恋の耳元で言った。「きっと南雲華名ですよ」南雲華恋は何も言わず、代わりに携帯を開き、蘇我優紀が三浦奈々の資料を送ってきたか確認した。予想外に、蘇我優紀はかなり迅速に動いていた。すでに全ての資料が送られてきていて、まだ公開されていない作品まで含まれていた。蘇我優紀がこんなに信頼してくれていることに、南雲華恋は少し感動した。南雲華恋がスタッフが出てこないのを見て、資料をゆっくりと読みながら三浦奈々のプロフィールを確認していた。その頃、メイクルームの中では、南雲華恋が来たことを知った瀬川結愛の顔色が急に曇った。彼女は南雲華名を見た。南雲華名も彼女を見返しながら言った。「瀬川さん、決めたか？私と契約するのか、それとも南雲華恋と契約するのか」瀬川結愛は黙っていて決めかねていた。さっき、南雲華名から聞いたところによると、稲葉商治は南雲華恋の夫ではなく、彼女の親友である小林水子の彼氏だという。しかし、南雲華恋と稲葉商治は面識があることは確かだ。もし南雲華名と契約すれば、南雲華恋を敵に回すことになり、南雲華恋が小林水子を稲葉商治の元へ送り込んで、耳打ちされるかもしれない。その時、稲葉商治が......賀茂様に言ったら......瀬川結愛は少し考えた後、ついに言った。「この件は他の人にお願いした方がいい。南雲華恋のところにも行かない」どちらの立場も悪くならないようにするのが最良の選択だった。ただし、彼女は南雲華恋に復讐し
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第382話
スタッフはようやく振り向いて、南雲華恋を招きに行った。瀬川結愛は南雲華名に尋ねた。「避けておいた方がいいじゃない？」「いいえ、私は彼女に私が来たことを知らせたかったのよ」南雲華名は言った。「彼女が困った顔を見るのが楽しみなんだから」今回、彼女は絶対にその顔を見ることができる。なぜなら、瀬川結愛はすでに彼女に約束したからだ。これでこの件は決まった。これ以外の可能性はない。化粧室の外、三浦奈々の資料に集中していた南雲華恋は、突然、戦いの音に引き寄せられた。彼女が顔を上げると、細い体がワイヤーに吊り上げられていたのを見た。その後、さらに数人の姿が引き上げられ、次いで、数人が絡み合って戦い始めた。戦っている人々の動きはとても素早く、特に最初に吊り上げられた小さな女の子は、見た目は細くて弱そうだが、戦いの動きはダンスの優雅さと美しさを持ちながら、武術の力強さも備えていた。言うなれば、観賞性と実用性を兼ね備えていた。南雲華恋は思わずスタッフに尋ねた。「あのスタンドインは誰ですか？」スタッフは南雲華恋の視線を追い、笑顔で答えた。「あれはスタンドインではなく、主演女優の三浦奈々です」南雲華恋は眉を少し上げて、「三浦奈々？！」「はい」スタッフは続けた。「今、戦える若い女優は少ないですからね。彼女は昔武術を学んでいて、戦いの動きを美しく見せるために、撮影に入る前にバレエも学びました」南雲華恋は思わずその三浦奈々という女性をもう一度見つめた。「おお、」スタッフは急に思い出したように言った。「南雲さん、瀬川先生があなたをお呼びしています」「分かりました」南雲華恋は最後にまだ戦っている三浦奈々を一瞥してから、スタッフに従って瀬川結愛の化粧室に入った。この劇団で瀬川結愛が演じているのは配役の配役だけだが、彼女は専用の広い化粧室を持っていた。南雲華恋が部屋に入ると、瀬川結愛の隣に座っている南雲華名が目に入った。南雲華名は南雲華恋を見て、わざと顎を上げた。北村栄子は南雲華恋の後ろに続き、南雲華名の表情を見て、心の中でひやりとした。「華恋姉さん、もしかしてもう契約が決まっているんじゃないですか？」南雲華恋は一瞬目を凝らして部屋を見回したが、第三者は見当たらなかったので、心の中で察し、歩みを進めて言った。「瀬川さん」
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第383話
「四億がない？私、契約書も準備してきたわ」南雲華恋は契約書を取り出し、瀬川結愛に見せた。「ほら、四億よ、私は誠意を持って話をしに来たの」四億を見た瞬間、瀬川結愛は南雲華恋に受けた屈辱をすっかり忘れてしまった。南雲華名は瀬川結愛が承諾しそうな気配を感じ、急いで彼女の手を引いた。「瀬川さん、私は五億の年契約を出すよ」瀬川結愛は南雲華名を見た。南雲華恋は冷たく言った。「南雲華名！」南雲華恋が焦っているのを見て、南雲華名は心の中で鋭く痛んだものの、それでも得意そうに眉を上げて言った。「姉さん、値段が高い方が勝ちよ。もし本当に実力があるなら、あなたも値段を上げれば？」南雲華恋は顔をしかめて言った。「調子に乗りすぎよ！」そう言った後、彼女は瀬川結愛に向かって言った。「瀬川さん、私たちと契約していただければ、私は総利益の1割を代言料として払うわよ」南雲華名はその言葉を聞いて、にっこり笑った。「姉さん、外の人を騙すのは簡単でも、あの会社、資金もなければ運営もない。あなたがどれだけ売れると思っているの？さらに分け前まで出して、よくそんな大きな話をできるわね」そして、彼女は再び瀬川結愛に向かって言った。「瀬川さん、やっぱり私と契約して。少なくとも私の五億は実際に用意しているから」瀬川結愛は少し考え込み、うなずいて言った。「分かった、私はあなたと契約するよ」南雲華名は瀬川結愛が後悔しないように、急いで会社に草案を依頼し、電子契約を先に締結させ、これでこの件は確定した。瀬川結愛の化粧室から出ると、南雲華名の唇の端は耳の後ろまで裂け笑いしそうだ。「姉さん、実は気になるんだけど、デザイン、宣伝、そしてイメージキャラクターまで私が完全に上回っている状況で、あなたはどうやって逆転するつもり？」南雲華恋はため息をつき、周囲の人々の中で三浦奈々の姿をすぐに見つけた。その少女はセリフを覚えていた。主演として、彼女の扱いは瀬川結愛とは比べ物にならないほど控えめだった。南雲華名の言葉を聞いた南雲華恋は、微笑みながら彼女を見て言った。「あなた、会社の帳簿を見たことないでしょ？」南雲華名は不思議そうに尋ねた。「どういう意味？」「あなたに聞きたいんだけど、あなたの市場の位置づけは何？上級階級？それとも中低価格市場？」南雲華名は歯を食いしば
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スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第516話
瀬川結愛は両手を振り回し、顔に恐怖の表情を浮かべていた。南雲華恋はその様子を見て、瀬川結愛が自分の陰謀が暴かれたことに恐れているのだと思った。だが、実際には、瀬川結愛が恐れている理由は全く違った。彼女が恐れていたのは、南雲華恋の夫がまさか賀茂時也であるという事実だった。どうしてこんなことになってしまったのか？偽物の自分が本物の前で威張り散らしているなんて、死に急ぐようなものではないか。瀬川結愛が恐怖で泥のように崩れそうな瞬間、小早川がようやく息を切らして駆け込んできた。「ボス」小早川は複雑な状況を一瞥し、慎重に口を開いた。「ドリを捕まりました」賀茂時也は小早川を一瞥し、瀬川結愛を彼女に渡しながら言った。「彼女を連れて行け、叔父さんが後でしっかり処理するようにと言った」小早川はすぐに理解した。賀茂時也は危機を乗り越え、身分が暴露されていないことが分かり、急いで瀬川結愛を引き離した。瀬川結愛は車に投げ込まれた後も、状況を全く把握できていなかった。一連の騒動はこうして幕を閉じた。南雲華恋は三浦奈々を後ろのドアまで支えて歩いていった。後ろのドアには、マネージャーの中村文乃がすでに待機していた。三浦奈々が「海の娘」のヒロインに決まったことを聞き、すぐに駆けつけてきたのだ。三浦奈々の顔を見て、彼女の頬が高く腫れているのを見た中村文乃は、すぐに心配そうに言った。「あら、どうしてこんなことに？」三浦奈々は何も言わなかった。南雲華恋が代わりに答えた。「瀬川結愛が殴ったんです」その名前を聞いた瞬間、中村文乃は眉をひそめた。「またあの女か。いつも賀茂家の妻だと威張って、悪さばかりして。早く離婚してほしいわ」三浦奈々は少し顔をしかめて言った。「文乃さん、もう言わないで、私は大丈夫」「君ね......」中村文乃は心配そうに三浦奈々を見つめた。三浦奈々が瀬川結愛を怒らせたくないとわかっているから、今後エンタメ業界で生き残るために必死だろうと察しているのだ。「でも、そんなに気にしないで。すでに誰かが私たちの仇を取ってくれたから」「どういう意味？」三浦奈々はよく分からずに尋ねた。「ふふ」中村文乃はその話をする時にようやく笑顔を見せた。「瀬川結愛はずっと自分が『海の娘』のヒロインになると信じていたから、事前に『お
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第515話
男の目は深い黒さをたたえ、まるで大きな山のように圧し掛かってきて、呼吸すらできないほどの重圧を感じさせた。このような強烈なオーラは、彼女が一度だけ見たことがある。それは......賀茂時也、彼女の偽りの夫。それを思い出した瞬間、瀬川結愛は自信を取り戻した。もう目の前の男には恐れることはない。「お前は誰？私が誰か知っているでしょ、この私を止めるなんて」賀茂時也は冷徹な目で瀬川結愛の手を振り払った。その目はまるで彼女を引き裂こうとしているかのようだった。しかし、瀬川結愛は全く気にせず、マスクをつけた賀茂時也を上下にじろじろ見て言った。「ああ――私が間違っていなければ、お前は南雲華恋の夫よね？」瀬川結愛がこの話題を持ち出すと、賀茂時也と南雲華恋が同時に彼女を見た。その目はまるで毒が仕込まれているかのようだった。瀬川結愛はそれに気づくことなく、さらに皮肉を込めて言った。「知ってるわ、お前、南雲華恋の人に見せられない夫ね。結婚してこんなに長いのに、公の場には姿を現さない。きっと顔がとても醜いんでしょうね」南雲華恋は言葉を失った。賀茂時也はどう言われても、「醜い」ほど、反論したくなる言葉はなかった。もし賀茂時也が醜いなら、彼らは一体何だろう？怪物でも何かかな？「瀬川結愛、話を逸らすな」南雲華恋は三浦奈々を引き寄せ、瀬川結愛の前に立った。「なぜ奈々を殴った？」「彼女は殴られるべきよ！何で私のヒロイン役を奪う権利があるの？」南雲華恋は笑いながら言った。「『海の娘』の脚本はハイマン・スウェイさんが作り、投資は小清水家と賀茂家がしている。お前がそれを『私のもの』だと言える理由は一体何だ？」「だって、私は賀茂家の妻だから！」瀬川結愛は胸を張り、両手を腰に当てて言った。南雲華恋は本当に瀬川結愛が叔父さんの妻ではないことを暴露したい気持ちでいっぱいだった。だが、叔父さんがその秘密を守るために多大な努力をしていることを思い出し、彼女はその気持ちを抑えた。結局、叔父さんは以前彼女を助けてくれたのだ。彼女は恩を仇で返すことはできなかった。「お前が賀茂家の妻？」軽蔑した声が響いた。周囲の視線が一斉に賀茂時也に集まった。瀬川結愛はその言葉が南雲華恋の夫から出たものだと気づくと、顔を真っ赤にした。「そ
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第514話
「はは、やはり嫌だろ？」賀茂哲郎の叔父さんはご機嫌で言った。「なら、離婚しないほうがいいんじゃないか？」「叔父さん！」あちらからは再び楽しい笑い声が続いた。「もう、冗談はおしまいだ。時也は真剣に愛しているし、君たちの間に隙間ができたのも私のせいだから、彼には40億の賠償金は払わせない。賠償すべきなのは私だ。瀬川結愛のことも必ず処理するから、もう君たちに迷惑をかけることはない」南雲華恋は唇を噛んで黙っていた。最初、彼女は向こうが声を変えているのではないかと疑ったが、長い間話していても、異常な音は一切聞こえなかった。ようやく、心の中で引っかかっていたものが解けた。どうやら、賀茂時也が言っていた通りのようだ。賀茂哲郎の叔父さんと瀬川結愛は偽装結婚をしており、真実味のある結婚証明書を手に入れるために、賀茂時也と瀬川結愛が本物の結婚証明書を作らせたのだ。そして、あの「謎の人物」とは、もしかしたら瀬川結愛だったのでは？彼女は、南雲華恋と賀茂時也の関係が安定していることを知り、わざとメッセージを送って、南雲華恋に賀茂時也を誤解させ、二人の関係を壊すように仕向けたのだろう。南雲華恋はぼんやりと、出国前に一度瀬川結愛と会ったことを思い出した。そして、ウェディングドレスの件で、あまり気分良くない別れ方をしたことも。こう考えると、すべてが理にかなってきた。「あの、華恋......」賀茂時也は南雲華恋がスマホを置くのを見て、慎重に近づいてきた。「今、僕が言ったことを信じてくれたか？」南雲華恋は彼の顔を見て、少し傷ついたようで、また、少し笑いたくなる気持ちも湧いてきた。「信じてない......」賀茂時也の顔色が瞬時に変わった。「華恋......」南雲華恋はその変化を見て、唇の端をわずかに引き上げて、つぶやいた。「でも、完全に信じていないわけでもない」賀茂時也は南雲華恋の唇の端に浮かんだ笑みを見逃さず、自分も微笑んだ。「信じるかどうかは、君のこれからの行動次第だね」そう言って、南雲華恋は劇場に向かって歩き出した。三浦奈々はまだ中にいるはずだ。賀茂時也はそれを見て、胸の中にあった重い石がようやく取り除かれたように感じ、歩きながら軽やかになった。「華恋......」南雲華恋は少し怖い顔で振り向いた。「何？」
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第513話
南雲華恋は沈黙したまま賀茂時也を見つめた。彼女は一言も発しなかった。賀茂時也は拳をぎゅっと握り、息を止めた。彼は堪えがたい焦燥を感じた。少しの沈黙の後、南雲華恋は口を開いた。「話の構成は良いし、辻褄も合うけど......」彼女は賀茂時也を見つめ、冷淡な目で言った。「私がまだ騙されると思うの？」賀茂時也は南雲華恋が振り向こうとしたその時、彼女を止めた。「君が信じていないことは分かっている......」彼はスマホを取り出し、南雲華恋に渡した。「君はかつて社長のスマホ発表会に参加したことがあるだろ。その時の彼の声を覚えているだろう？僕を信じられないなら、彼を信じるべきだろう？」南雲華恋はしばらく賀茂時也のスマホを躊躇しながら見つめた。彼女は賀茂哲郎のおじさんの声をしっかりと覚えていた。あまりにも印象深かったからだ。違う......どうしてまた賀茂時也の論理に従ってしまったのか。「華恋......」賀茂時也は南雲華恋がスマホを取らないのを見て、汗をかきながら、期待を込めて彼女を見つめた。「とにかく電話をかけるだけだし、損はしないだろ？」南雲華恋は説得された。彼女はスマホを取り、少し躊躇した後、保存してある「賀茂社長」の番号にかけた。電話はすぐに接続され、向こうから賀茂哲郎のおじさんの特徴的な声が聞こえてきた。落ち着いて力強い声だった。以前、発表会で聞いたのと全く同じだった。「南雲華恋か？」南雲華恋は疑念の表情で賀茂時也を見つめた。賀茂時也も南雲華恋を見つめ、目の奥に微笑みを浮かべた。南雲華恋はスマホを手に持ちながら、賀茂時也の背を向けて、電話の向こうの人物に尋ねた。「賀茂哲郎のおじさんですか？」「そうだ。君と時也のことはもう聞いている。本当にごめん。僕の私事で君たち二人が離婚しそうになったなんて、僕は本当に罪深い」南雲華恋は眉をひそめ、向こうから聞こえてきた声が本当に賀茂哲郎のおじさんのものであることに驚いた！どうしてこんなことに？彼女は頭を少し傾けて賀茂時也を見た。まさか、賀茂時也が言っていることが本当だったのか？「実は僕がおじさんに結婚を急かされないように、この方法を思いついたんだ。まさか、無実の人まで巻き込むことになるとは思わなかった。じゃあ、今度空いている
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第512話
「華恋」賀茂時也は南雲華恋の肩を押さえて言った。「話を聞いてくれ。僕は賀茂哲郎のおじさんじゃない」南雲華恋は笑いながら言った。「賀茂哲郎のおじさんじゃない？賀茂時也、今更になって、まだ私を騙すつもりなの？じゃあ、聞くけど、瀬川結愛はあなたの海外の妻じゃないの？」賀茂時也は認めたくなかったが、確実な証拠の前では首を縦に振るしかなかった。「賀茂哲郎のおばさんは瀬川結愛で、瀬川結愛はあなたの妻。つまりあなたは賀茂哲郎のおじさんでしょ？こんな簡単な計算、私だってできる」「違う、事態は君が想像しているほど単純じゃない」賀茂時也は眉をひそめて言った。「僕は本当に賀茂哲郎のおじさんじゃない」南雲華恋はこの言葉を聞いて再び笑った。彼女は余裕を持って賀茂時也を見つめた。「いいわ、あなたが賀茂哲郎のおじさんじゃないと言うなら、じゃあ、どうして瀬川結愛があなたの妻だって説明できるの？」賀茂時也はため息をついて、南雲華恋の目の中の冷徹さを見ると、拳を握りしめながら覚悟を決めたように言った。「こんな状況になったから、もう隠す必要はない」南雲華恋は動じることなく賀茂時也を見つめ続けた。こんな状況になっても、賀茂時也が一体どうやって辻褄を合わせるのか、彼女はむしろそれを見てみたいと思っていた「僕が前に言ったこと、覚えているか？海外に行って自分の会社のことを処理しているって」南雲華恋は眉を上げて、確かにこの件には少し記憶があるようだった。「覚えてるわ、どうしたの？」「実はその会社はSYの社長、つまり賀茂哲郎のおじさんがくれたものなんだ」南雲華恋は信じられないと言わんばかりに嘲笑した。賀茂時也はまったく動じることなく続けて言った。「君はちょっとも不思議に思わないのか？僕が海外で育った人間なのに、なぜわざわざ国内に戻ってきたのか？」南雲華恋は背筋を伸ばし、つい口を開いて尋ねた。「なぜ？」「だって、僕はSYの人間だからだ」賀茂時也はゆっくりと南雲華恋の肩を離しながら言った。「SYは当初、耶馬台市場に進出しようとしたんだが、大々的には来られないから、まず一部の人間を派遣した。そして、僕はその中に選ばれた一人だ」賀茂時也の言っていることは嘘ではない。耶馬台市場に進出するため、SYは確かに最初に一部のスタッフを派遣した。「それと、
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第511話
「華恋姉さん、私たち成功したよ！」三浦奈々はうれしくて、南雲華恋を抱きしめた。こんなにも強大な背景を持つ瀬川結愛を打ち負かし、海の娘のヒロインになれるなんて、彼女は夢にも思わなかった。南雲華恋は笑顔で三浦奈々の肩をポンと叩いた。三浦奈々は顔を上げ、南雲華恋の後ろにマスクをつけた賀茂時也がいるのを見つけた。その目は暗く深く、そしてとても陰鬱に見えた。三浦奈々は彼が不快に思っている理由を察し、わざと力強く南雲華恋を抱きしめた。賀茂時也は啞然とした。その時、三浦奈々が突然「あっ」と声を上げた。南雲華恋は不思議に思い、三浦奈々を放した。「どうしたの？」三浦奈々は立ち上がり、審査員席の背中に向かって尋ねた。「ドリ先生？あなたはエイ•フラ•ドリ先生ですか？」立ち上がったドリは無意識に振り返り、三浦奈々と一緒にいる南雲華恋を見ると、すぐに振り向いて走り去った。南雲華恋は一瞬ぽかんとして、すぐに何かを思い出したように、顔色が変わった。彼女はすぐに舞台を飛び降り、追いかけ始めた。南雲華恋が追いかけてくるのを見て、ドリはさらに速く歩き出した。絶対に南雲華恋に捕まるわけにはいかない。賀茂時也と三浦奈々は何が起こったのかわからなかった。ただ、彼らはドリが慌てて劇場の出口に向かって走り、南雲華恋が後ろから追いかけているのを見ていた。三浦奈々は言った。「時也さん、華恋姉さん......」賀茂時也は眉をひそめた。「さっきの人、なんという名前？」「ドリ、エイ•フラ......」三浦奈々が言い終わらないうちに、賀茂時也はすでに追いかけ始めていた。三浦奈々は呆然とした。一体何が起こっているの？賀茂時也は南雲華恋を追いながら、スマホを取り出して小早川に電話をかけた。「ドリが劇場に現れた。入り口で彼女を捕まえろ」その時、駐車場にいた小早川はこの言葉を聞いて、はっとした。「了解しました」彼はすぐに車を降りた。一方、劇場内の賀茂時也はすでに南雲華恋の手を掴んでいた。「華恋、もう追わないで」「放して！」南雲華恋は強く賀茂時也の手を振りほどこうとした。賀茂時也の手はまるでペンチのように、南雲華恋の手をしっかりと掴んで離さなかった。南雲華恋は焦って言った。「放して！さっき出て行ったのはドリ
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第510話
プロデューサーは風見鶏のように素早く言った。「こちらは南雲華恋さんです。彼女は南雲グループのCEOです。うちの社長と非常に親しいです」彼女は賀茂時也の甥の元妻だ。彼は嘘をついていない。ハイマン•スウェイはこれらを気にしなかったが、彼女が本当に評価したのは、南雲華恋が権威に挑戦する勇気を持っていることだった。ハイマン•スウェイは名刺を取り出し、南雲華恋に渡した。「これが私の名刺。現在、新しい本を執筆中だ。あなたに最初の読者になっていただけないかと思っている。もしよろしければ、是非お読みいただきたい」南雲華恋は目を輝かせて言った。「こちらこそ光栄です」「では、約束したね。後で連絡をくれ、原稿を渡すから」「はい」南雲華恋は頷いた。ハイマン•スウェイは再び台上の三浦奈々を見た。「私はやはり、台上の三浦さんが私の思い描く片井詩音のイメージに一番近いと思う」これを聞いた瞬間、また一斉に息を呑む音が響いた。プロデューサーは慌てて台上の三浦奈々を見た。「でも......」ハイマン•スウェイは眉をわずかに上げた。「どうした？私の脚本なのに、ヒロインを決める権利がないというのか？」ハイマン•スウェイは国内の脚本家とは違い、超大物として、彼女の権限は一般的な編集者よりはるかに大きい。彼女が不満を持てば、主人公を殺すことさえできる。プロデューサーは、この大物に逆らうわけにはいかない。考える暇もなく、彼は言った。「はい、三浦奈々は海の娘のヒロインのイメージに非常に合っており、演技も自然です。まさにヒロインにふさわしいです」プロデューサーが言うと、他の審査員たちも異論を挟むことはなかった。この逆転劇は、会場にいるすべての俳優やマネージャーたちを驚かせた。彼らは夢にも思わなかった。南雲華恋が本当に三浦奈々を助け、瀬川結愛の手からこんな良いリソースを奪ったことを。そして、それは地位や背景ではなく、単に南雲華恋が三浦奈々のためにき脚本を改編したおかげだった。人々の南雲華恋への目線は一瞬で変わった。尊敬、嫉妬、後悔......すべてが溢れてきた。舞台下にいる瀬川結愛は、すでに怒りで顔が歪んでしまった。彼女は我慢できず、舞台を飛び出してハイマン•スウェイに問いただそうとしたが、素早くマネージャーに止められた。
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第509話
周囲の目を無視して、南雲華恋はハイマン•スウェイを見つめた。先ほど、ハイマン•スウェイは常に動いていたため、南雲華恋はしっかりと見ることができなかった。しかし今、ようやくハイマン•スウェイをはっきりと見ることができた。その「見覚えがある」という感覚はさらに強くなった。ハイマン•スウェイもまた、南雲華恋を見ていた。少女の容姿は、彼女に非常に親しみを感じさせた。無意識のうちに、彼女の声が柔らかくなった。「お嬢さん、あなたの名前は？」南雲華恋は我に返り、「南雲華恋です」と答えた。なぜか、ハイマン•スウェイはその名前を聞いて一瞬、心の中で失望を感じたが、すぐに優しく尋ねた。「どうして私の脚本を改訂したの？」南雲華恋は答えた。「だって、片井詩音という娘が、自分の母親がこれまでずっと自分を探し続け、決して諦めなかったことを知ったら、心を動かさないはずがないと思ったからです」ハイマン•スウェイの瞳に、何かが一瞬、よぎった。彼女は震える声で言った。「あなた......あなたは、片井詩音が自分の母親を憎まないと思うの？」南雲華恋は答えた。「憎しみがあるかどうかはわかりません。でも、娘として、片井詩音は憎しみだけで満ちているわけではないと思います。もし、あなたが描いた片井詩音が無情な人物なら別ですが、あなたが与えたキャラクター設定によると、片井詩音は情に厚い人です。情があるのであれば、心が動かないはずがありません」ハイマン•スウェイはゆっくりと立ち上がり、目に涙を浮かべながら言った。「あなたの改訂は素晴らしい。今、やっとこの脚本の問題がわかった」この脚本は初期のものだった。当時、彼女の娘は誘拐されてしまった。悲しみに暮れる中、彼女は心の中の憂鬱を解消するために、ただひたすら執筆に頼るしかなかった。初期の作品で経験が足りなかったため、この脚本には問題があると感じながらも、どう修正すべきかがわからなかった。年月が経ち、彼女の作家としての技術は向上した。彼女は年齢を重ねる中で、この脚本を改良できると信じていた。しかし、小清水家が彼女の脚本を持ち込み、撮影を始めると言われても、どう改訂するべきか決まらなかった。今、南雲華恋の言葉を聞いて、まさに夢から覚めたような気分になった。この脚本は片井詩音を描いているが、片
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第508話
この言葉が発せられた瞬間、周りの数人の俳優たちは息を呑んだ。みんな一斉に不運な三浦奈々に目を向けた。何人かは声を潜めて話し始めた。「これって業界から追い出されたってことじゃない？」小清水家は今、賀茂時也と提携して、事業規模は倍以上に拡大している。今ではテレビドラマや映画も小清水家が関わっていて、芸能界での発言力はもうすぐ賀茂家に匹敵するほどだ。「本当に不運だね」情報を持っている人が声を低くして言った。「三浦奈々のマネージャーは、彼女が今回のオーディションに参加することに完全に反対していたらしい」「マネージャーが反対しているのに、どうして来たんだ？」「聞いた話だと、彼女の後ろにいる金主がどうしても参加させたかったらしい」「南雲華恋のこと？」「そうだよ」「南雲華恋が来いって言ったから来たの？本当に従順だね。あの女の言うことが本当に聞いていいの？三浦奈々が成功するって、彼女は予測できたけど。でも、それはただの偶然でしょう？宝くじみたいなもんだよ、毎回当たるわけないでしょ？」「そうよね！だから、三浦奈々は馬鹿だよ。仕事をキャンセルして、この絶対に取れない役のために一生懸命考えたなんて。きっと脚本も南雲華恋が改訂したんだ」「私もそう思うよ。業界の人なら、ハイマン•スウェイが自分の脚本にどれだけこだわっているか分かっているから、わざわざハイマン•スウェイの脚本を変えたりしない」「本当だよ。ハイマン•スウェイの脚本を改訂するなんて、彼女は自分がシェイクスピアだと思ってるのか？」周りの議論がどんどん大きくなり、南雲華恋がそれを聞かないわけにはいかなかった。でも、彼女は他人の意見を気にしなかった。彼女がハイマン•スウェイの脚本を改訂した理由は、自分がハイマン•スウェイよりも優れていると思ったからではない。脚本を読んでいて、片井詩音が母親に会いに行く部分がどうしても不自然に感じたからだ。片井詩音は情に厚い女性だ。母親がずっと彼女を探し続け、決して諦めなかったことを知ったなら、彼女は感動しないはずがない。それなのに、ずっと恨みの気持ちを持ち続けることはあり得ない。だからこそ、彼女は脚本の内容を改訂したのだった。その時、舞台上の三浦奈々は最初のショックからようやく立ち直った。彼女は唇を噛
