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新たな出会い⑩

Author: プリン伯爵
last update Last Updated: 2025-04-10 17:00:07

僕らは今小屋の前にいる。

ログハウスというのか、木で自作したであろう小さな家だ。

庭も整備されていてちょっとした家庭菜園もやっているらしい。

「クロウリーはここに住んでいるんだ。あっと、カナタ。ボクより前に行ったら駄目だよ？」

クロウリーというお爺さんは来客に対してまず魔法が発動されるよう罠を仕掛けているらしい。

僕が先に行くと対処できず大怪我を負うそうだ。

アレンさんが一歩庭に足を踏み入れた瞬間、庭の至る所から石でできたいくつものトゲが襲いかかった。

「ほらね？」

障壁のお陰でアレンさんは無傷だったが、あれが僕だったらと思うと背筋が凍る思いだ。

「ほんと悪趣味な罠ね」

フェリスさんも肩をすくめやれやれと呆れているようだった。

「下手したら死人が出ません？」

「今の所は出てないらしいのよ。まあここまで到達できるような実力があればこの程度大した罠でもないしね」

言われてみればそれもそうか。

ここに来ているって事はプリズムゴーレムを倒してきてるんだもんな。

「……あ、出てきた」

アカリが小さく呟くと共にお爺さんが家から出てきた。

いるならさっさと出てきてくれたらいいのに。

「なんじゃ！騒々しいのう！？」

「やぁ、久しぶりだねクロウリー」

「なぬ！？お前は……アレン、か？生きておったのか！」

クロウリーさんはアレンさんを一目見て駆け寄ってきた。

お爺さんの見た目で全力疾走はインパクトが強すぎて怖いな。

「少し話したい事があってね。それと紹介したい人もいる」

「ほう？そこの禁忌を犯した青年の事か？」

クロウリーさんは僕をチ

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    夜が明けるとまた僕らは山登りを開始する。アレンさんから聞いていた通り、襲い掛かってくる魔物の数も増えてきていた。「エアカッター！」「……そこ」前ではフェリスさんが、後ろではアカリが次々に魔物を屠っていく。アレンさんは高みの見物で、僕に関してはもはや傍観者でしかない。「目を離しては駄目よ。魔物の動きをしっかり覚えておきなさい」「はい」ソフィアさんに言われるがまま僕は二人の戦闘を眺める。魔物が死角から襲い掛かってきても危なげなく倒していた。どうやって死角への攻撃を躱しているのかはどれだけ見ていても分からなかった。ソフィアさんに聞くと全然参考にならない答えしか返ってこない。「死角の敵への対処？そんなの経験がものをいうのよ」この調子である。何の参考にもならない。それができたら苦労しない。順調に山を登っていくとやがて少し開けた場所へと出た。やっと腰を下ろして休憩ができる。そう思った矢先、隣にいるソフィアさんが手で僕が前に行かないよう押さえた。「え？」「気付かないの？いるのよそこに」「何がですか？」良く見てみればアレンさん達も戦闘態勢を取っていた。しかし僕の目にはただ広いだけの空間にしか見えない。「えっと……何がいるんですか？」「プリズムゴーレム。あのクロウリーが生み出したゴーレムさ。日本での言い方に変えるなら自動迎撃システムってやつかな」なるほど、分かりやすい。となると僕らは歓迎されていないって事だろうか。「視認できない透明な障壁で身を覆っていてね。生半可な冒険者では倒す事はできない仕様になっているんだ」「恐ろしいですね……」「まあボクらからすれば問題はないけど、今まで出会ってきた魔物に比べたら遥かに危険だからカナタは絶対にソフィアの側を離れないようにね」見えない脅威なのだから、

  • もしもあの日に戻れたのなら   新たな出会い⑦

    山登りを始めて一時間。まだ中腹にも到達しておらず、僕らは一旦休憩を取ることになった。少し開けた場所で腰を下ろすと、水を一気飲みする。一時間も山登りしていれば流石に喉が渇く。大して動いているわけではないが、運動をあまりしていない僕にしてみれば山登りも十分激しい運動だ。「あら、そんなに疲れたのかしら？」「あまり山登りの経験もないので……」「男ならもっと体力をつけなさいな」ソフィアさんは息一つ乱れていない。お姫様なのに凄い体力をしているな。戦う皇女って、なんかカッコいい。「ここから日が暮れるまで登って、野宿。次の日には到着って感じかな？」「頂上に家があるんですか？」「そうなんだよ。面倒だろう？偏屈な爺さんだからねぇ」アレンさんは呆れたような表情で肩を竦める。食料とか自給自足なのかな。頂上だったら街へ買い出しに行くのも一苦労のはずだ。また、僕らは山を登り続ける。やがて日が暮れると、テントを張りキャンプファイアーをする。辺りは真っ暗でいつどこから魔物が襲って来るか分からない恐怖からか僕は全然落ち着かなかった。「あまり食が進まないかい？」アレンさんはそんな僕の様子を見てか、話し掛けて来た。正直、落ち着かないせいであまり食欲が湧かなかった。「それは安心していいよ。魔物が近づいてきたらアカリが対処するから」「うん」アカリを見るとドヤァと顔に書いてあった。気配察知に関してはこの中でアカリが一番優れているらしい。なんだかそれを聞いたからか急に食欲が湧いてきた。安心感ってやっぱ大事なんだな。食事を終え、近くの川で身体を洗った後僕はアレンさんと同じテントへと入った。既に気が緩んだ格好で寝転がっているアレンさんもまだ寝てはいない。「どうだい？初めての冒険は」「そうですね…&hell

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