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第四十四話
最終更新日:
2025-01-02 15:12:28
関連チャプター
それだけが、たったひとつの願い 第四十五話
書いてある言葉は中国語で、詳しい内容は私にはわからないけれど、日本でもよくあるインタビュー形式のようだった。 見れば見るほど驚きを隠せないし、それと同時に「すごいですね」などと陳腐で簡素な評価をしてしまった自分が恥ずかしい。「カッコいいでしょ、ジン」 プロのヘアメイクさんに髪を整えてもらい、撮影用の衣装を身にまとった彼は、普段とは雰囲気が全然違う。 さっき私と一緒に鍋を食べた人と同一人物だとは思えないくらいだ。「だけどこの人の名前、Harry(ハリー)って……」 写真の下に大きく表示された文字を指して、私は甲さんに尋ねた。「それがジンの英名。その名前で活動してるんだ。日本でもね」 どうやらそれは芸名でもあるらしい。「本名は公表してないから」 急に会話に入って来たジンの言葉尻から、今後も本名は公表するつもりはないのだろうと想像できた。「由依ちゃん、ＭＶを見たらもっと圧倒されるよ？」 ジンは甲さんに先入観を植え付けすぎだと困った顔をして忠告していたけれど、静止画でこれだけカッコいいのだから、動画ならばどうなのかと少なからず興味が湧いた。「ジンがどんな感じでセリフを言ってるのか見てみたい」「セリフはないよ。ＭＶだから、ずっとそのアーティストの音楽が流れてる」 ミュージックビデオなのだから、ジンの言うとおりで、我ながらバカな発言をしたと恥ずかしくなった。「このアーティスト、シンガーソングライターなんだ。ジンとも仲が良いんだよ」 甲さんがプレイヤーにＤＶＤをセットし、いよいよ再生が始まる。 曲は男性アーティストが歌い上げるバラードだった。 歌詞の意味はわからないけど、ラブソングかもしれない。 歌っているアーティストは一切登場せず、とても綺麗な女の子とジンのふたりだけがずっと映っている。 ドラマ仕立てになっていて、ふたりが出会い、楽しそうに手をつないで街を歩いたり戯れたりしている。 シーンが変わり、今度はふたりが喧嘩をし、女の子がジンを平手打ちしていた。 そしてまたふたりが海辺で見つめあい、抱き合い、微笑み合って額をくっ付ける熱いシーンで終わっている。 内容はベタなものかもしれないけれど、甲さんの言うとおり私はその映像に圧倒された。 彼の表情や仕草、目力、すべてが魅力的で惹きこまれ、ジンのすごさが少しだけわかった気がしたのだ
最終更新日 : 2025-01-02それだけが、たったひとつの願い 第四十六話
甲さんがＤＶＤを入れ替え、テレビ画面にはジンの出演したＣＭの映像が流れ始めた。 チョコレートのＣＭなのだけれど、スタイリッシュな部屋の中で板チョコの角をかじり、ジンがとろけるようにほほ笑んでいる。 笑うときだけ現れる左頬のエクボがまた、彼の魅力を増幅させていた。 台湾で活躍するジンを私が知らなかっただけで、彼は人気芸能人だったのだ。「ジンね、こんな感じの露出だから、全然喋ってないんだよね」「あ、そうですね」「だから余計にミステリアスだって話題になってて、ついたあだ名が『声なき王子』」 どうやらイケメンだけど声は謎だという意味らしい。 謎に包まれた部分があると、人はそこを知りたくなるのかもしれない。「そうだ、ジン。ショウさんがたぶんドラマの話を持ってくるよ。今その話を向こうで詰めてる最中だと思う。ついに声なき王子の声が露わになるね」「長期間のドラマだったら俺……嫌なんだけどな」「大丈夫。二話限定のゲスト出演らしい」 正直、画面の中のジンに見惚れてしまい、途中から曲なんて耳に入らなかった。「……すごい」「でしょ？」 甲さんが自慢げな顔で私を見て笑みを浮かべた。 ジンも甲さんの言葉を聞いてホッと胸をなでおろしている。 もしかして歌だけではなく、ジンはドラマの仕事も嫌なのだろうか。「ドラマは嫌なの？」 私の質問に、ジンは困った顔のまま首を振った。「長期間なのが嫌なんだ。向こうのドラマは話数が日本より長い。最低でも十六話ほどだし、普通は三十話」 日本はだいたい十話くらいだから、三十話だと単純に三倍ということになる。「少なくとも半年は撮影で台湾にいなくちゃいけなくなる。日本で暮らせなくなるし、それが嫌なだけ。でも二話限定の脇役なら撮影も少ないから数日で終えて帰ってこられる」 初めてのドラマ出演で、しかも甲さんの話からするときちんとセリフのある役なのだろうけれど、ジンに喜んでる素振りは一切見られなかった。 普通はドラマ出演が決まったとなると、もっとうれしそうにするものだと思うのに。「ジンは俳優志望なんだから、今後はそんなワガママ言ってられなくなるぞ」「だったら日本のドラマの仕事入れてよ」「その要求はショウさんに」 ジンは軽く不平を口にしたけれど、ショウさんの名前を出されると途端に黙り込んだ。 仕事に関しては完全にショウ
最終更新日 : 2025-01-03それだけが、たったひとつの願い 第四十七話
なぜ甲さんが知っているのかと驚きながらもジンに視線を送るが、彼は吹き出すように小さく笑っていた。「その件に関しては口止めされてなかったから」 たしかにバイトのことは口止めしたけれど、脚本についてはなにも釘を刺したりしていなかった。 ジンから冊子を取り返して、人目に触れないように今度は机の引き出しにきちんとしまったが、まさかジンが甲さんに話すとは夢にも思わなかった。 それに、『その件に関しては』という発言は、ほかに口止めしたことがあると言っているようなものだからやめてほしい。「ショウさんも一度目を通したいらしいよ。だから今日、俺にその脚本を預からせてほしいんだ」「……え！」 私は甲さんの言葉に驚きすぎて、なにが起こっているのか理解できずにうろたえてしまう。 きっとジンが話したのだろうけれど、すでにショウさんの耳にまで入っているだなんて、伝達のスピードが速すぎる。 もうこうなったら逃げられないと観念して私はガックリと肩を落とした。 素人の私が書いた拙い脚本なのだから、ショウさんに読まれてどう評価されても別に構わないと自分に言い聞かせ、冊子を甲さんに託した。「ジン、ショウさんが帰ってきたら仕事だから」 そう言葉を発しつつ、甲さんが帰り支度をして立ち上がる。「由依ちゃんはまだ冬休みを満喫すればいいからね。どこか友達と遊びに行っておいでよ。お姉さんとお母さんもふたりで温泉でゆっくりしてるんだから」「そうなんですか？！」 コートを羽織ろうとしていた甲さんの腕を、思わず掴んでしまった。「あの……姉と母、今温泉に行ってるんですか？」「知らなかったの？」 それは今、初めて知った。 私は何度か連絡していたけれど、姉とは音信不通だったから、ふたりがどう過ごしているかを知る手段はなかったのだ。「自分たちだけ正月に温泉旅行かよ。気楽なもんだな。由依はその間ずっと連絡を待ってたのに」 私の気持ちを代弁するように、ジンが不機嫌そうにつぶやいた。 ジンが憤慨する必要はないのだけれど、隣で話を聞いていて気を悪くしたらしい。「いいよ。お母さんが少しでも元気なら」 私はジンに向けて無理やり笑顔を作った。 母が家に引きこもって具合が悪くなっているよりは、温泉で楽しく過ごしているならそれでいいと思う。 姉はきっと私を置いてふたりで温泉に行くとは言えなか
最終更新日 : 2025-01-03それだけが、たったひとつの願い 第四十八話
甲さんが帰っていった後、またもや玄関のチャイムが鳴る。 なにか忘れものでもしたのだろうかと、インターフォンの画面を覗き込んだら、どうやら宅配便で荷物が届いたようだ。「安田由依さん宛にお荷物が。八個口で届いてます」 送り主は姉だった。 玄関扉を開けると、ドライバーさんが次々と段ボールを中へ運び入れる。「なんだよ、これ……」 異変を感じてジンがリビングから玄関先まで出てくると、その荷物の多さに驚いて唖然としていた。 宅配便の送り状を見てみると、中身の欄には『衣類』と書いてある。 私が服を取りに行きたいと連絡していたから、姉が段ボールに詰めてこちらに送ってきたようだ。 私はそれらを見つめ、しばらく呆然としたけれど、とりあえず部屋に運ぼうとしたらひとつだけ重い段ボールがあり、気になってその場で開けてみた。 するとそこには私が就活用に使っていた本など、自室に置いていた私物がたくさん詰め込んであった。「引っ越し荷物みたいだな」 いつも柔和に笑うジンが、珍しく眉をひそめて段ボールを見つめている。「今日、服を買いに行ったのにね。届くとわかってたら買わなかったのに」 フフっと乾いた笑みを無理に浮かべると、逆に涙が出そうになった。 宅配便で送るなら、ひと言でもいいからメールをくれればよかったのにと、そんな気持ちが湧いて来てしまった。 無言で送りつけられるとさすがにつらい。 姉も忙しかったのだろうけれど、家族である私に対してもう少し思いやりがほしかった。「ジン、ごめん。部屋に運ぶの手伝って」 私の言葉になんの反応も示さないジンを不思議に思って見上げると、するどい視線でじっと射貫かれていて、そのまま身動きが取れなくなった。「まるで厄介払いじゃないか。なんだよこれ」 なんとか平静を装う私とは反対に、ジンが怒りの感情をむき出しにしている。 厄介払いだなんてはっきりと言われると、さらに悲しくなってきた。「これじゃ由依を家から完全に追い出したも同然だろ。実の妹を犠牲にするなんて俺にはまったく理解できない！」「……ジン」 今までジンが声を荒げた場面など見たことがなかった。 どんなときでも綺麗な笑みを見せ、臆することのない感じだったのに。 だけど今は私がジンをこんなふうにしてしまったのだ。 私はジンの気を静めようと、そっと彼の右腕に無言で手を
最終更新日 : 2025-01-04それだけが、たったひとつの願い 第四十九話
「由依には俺がいるだろ。俺がそばにいるから」 甘い言葉を紡いだ後、ジンがゆっくりと私の唇に自分のそれを重ねた。「絶対さみしくさせない」 ジンの唇はやわらかくて暖かくて、強弱のついた大人のキスに心も身体もとろけそうになる。 拒絶なんてしなかった。 なにもかもすべてを寛大に包み込むようなジンの行為に、私は心酔していた。「俺も寂しかったのかも。だから由依、俺のそばにいてくれ」 おでことおでこをくっ付けたまま、至近距離でジンが言う。 彼は明るい性格でカリスマがあるから、さみしい感情とは無縁の人だと思っていた。 ジンは芸能界という輝いた世界に身を置いていて、イケメンで女性からの人気が高い。それでも、ジンの中でさみしいと感じるなにかがあるのだろう。 翌々日の夕方、ショウさんがマンションに訪ねてきた。 甲さんが話していたジンの台湾のドラマ出演が正式に決まったらしく、その打ち合わせや挨拶などで共に台湾に戻らなければならないから彼を迎えにきたのだ。「さっき事務所で由依の脚本を見た」 唐突にショウさんにそう告げられ、まるで裸を見られたみたいに恥ずかしくなった。「ラブストーリーは書けるか？ 長編じゃなくても構わないから」 だけど次に発せられたショウさんの言葉は、まったく予想外のものだった。「ぼんやりとした淡いストーリーじゃなく、はっきりと恋愛模様がわかるテイストで」 真剣な表情のショウさんに、私は「時間さえもらえれば」と答えた。 手直しではなく、話を作るところから始めるのだから、さすがにすぐに書き上げるのは無理だ。 ショウさんの真剣さと迫力に負け、思わず承諾してしまったが、私にラブストーリーなんか書かせてどうするのだろう。 そうは思うものの、趣味の一環として書くことにした。 ジンも台湾に行ってしまうからしばらくいないし、夜はひとりきりで時間があるから。 ジンは台湾へ旅立ったあと、暇さえあればメッセージを寄こしていた。 内容はたわいもないことばかりなのだが、私も律儀に返事をしていて、これではまるで恋人同士みたい。 だけど私とジンは、あの夜キスはしたけれど、互いに気持ちを確かめ合ってはいない。 そもそも知り合ってから日が浅いし、あのキスだけで『恋人』と定義づけるのは絶対に違う気がする。 私が作ったお雑煮を食べていたときの、彼の屈託のない笑
最終更新日 : 2025-01-04それだけが、たったひとつの願い 第五十五話
数年が経ち、ショウくんが日本の大学へ留学することを決めた。 ショウくんは大人になるにつれ、背格好も顔だちも人目を引くくらいのイケメンに成長していて、モデルをやらないかと街でスカウトされたらしい。 だけど自分は芸能人になるよりも育成のほうをやりたかったらしく、本格的に勉強を始めたそうだ。「ジン、俺みたいにモデルをやらないかと声をかけられても絶対に受けるなよ」「俺はないでしょ」「いや、絶対にあると言い切れる。だから忠告してるんだ。そんな話が来ても断れ」 日本に発つ前、ショウくんが俺に口酸っぱく言っていたけれど、そんなわけはない、どうせ冗談だろうと俺はこのとき流して聞いていた。「お前を育てるなら俺がやりたい。だから大人しくしといてくれ」 スカウトの人から声をかけられたら、とりあえず断ればいいのかと簡単に考えていた。 そうは言っても実際にそんなことは起こらず、俺はそのあとも普通に高校生活を送っていた。 ショウくんは大学を卒業すると台湾に戻って兵役に就いた。 俺は高校三年生になり、日本の大学に進学するために志望校を絞っている時期だったが、そんなときにクラスメートからとある誘いを受けたのだ。「俺さ、これに出ようと思ってるんだ。ジン、付き添いとして一緒に来てくれない？」 休み時間の教室で友人からペラリと見せられた紙は、なにかの応募用紙だった。「なにこれ。『十代限定・美男子コンテスト』？」 これにお前が出るのかと、微妙な顔で首をかしげると、友人は満面の笑みで首を縦に振った。「優勝するとハワイ旅行もらえるんだな」「おいおいジン、俺がまさか優勝するわけないだろ？ 俺が狙ってんのはこっちだよ グランプリの優勝者には副賞としてハワイ旅行が贈られるらしい。 けれど友人の目当てはそれではないと言い、違うところをビシッと指さしたのだ。「入賞……カップ麺一年分？」 グランプリ（一名）、準グランプリ（二名）、入賞者（二名）にそれぞれ賞金や副賞が贈られる。 上位の三名にはほかにも豪華副賞が与えられるが、入賞者の二名にはカップ麺のみだ。「優勝は無理でもさ、五番に入ればいいわけだろ。たいして有名なコンテストじゃないんだからそれならいけそうだ」「そんなにカップ麺が欲しいのか」「だって一年分だぞ？」 俺は思わず声に出して笑い、付き添いなのだったらと一緒に
最終更新日 : 2025-01-05それだけが、たったひとつの願い 第五十話
二十一年前、台湾人の父と日本人の母の間に、俺が生まれた。 悠菫(ヨウジン)という名は父親がつけたそうだが、母が『菫(すみれ)』の字を入れてほしいと父に頼んだらしい。 よく考えると、男の名前に花の漢字を入れたいだなんて不思議なのだが、母はすみれが好きだったのだろう。 住まいは台北市のはずれで、都会の喧騒から少し離れたところにある普通の一軒家に親子三人で暮らしていた。 すぐ近所に住んでいたのがショウくんの家族だ。 ショウくんには薫平(シュンピン)という四つ年下の弟がいて、男ふたりの兄弟だった。 ショウくんは俺よりも五つ年上で、薫平もひとつ年上だったから、物心つく前から俺にとってはふたりとも良き兄であり、年下でひとりっ子だった俺をいつもふたりが相手をしてくれた。 ショウくんは一番年上なだけあって、昔から賢くてしっかり者で面倒見がよかったけれど、薫平はショウくんと性格が真逆で、天真爛漫で明るくていつも元気いっぱいだった。 俺はというと、当時は引っ込み思案で何事にも物怖じする性格だったから、ふたりがそれぞれ正反対でも、俺にとってはどちらも尊敬できて敬愛する対象だった。「ジン、河川敷の原っぱででっかいカマキリを見つけたから一緒につかまえに行こ！」 そうやって家まで誘いに来てくれるのは決まって薫平で、俺は「うん」と元気よく返事をし、虫かごと網を持ってあわてて家を飛び出していた。 夏に虫取りをした記憶は、大人になった今でもまだ鮮明に残っている。 本当の三人兄弟のような仲の良い関係が永遠に続くと、このころの俺はそう思っていた。 しかし、人生は何が起こるかわからない。 まだ幼い俺の身に、突如不幸なことが起こった。 俺が七歳、薫平が八歳、ショウくんが十二歳の冬だ。―― 俺の両親が離婚した。『ジン、お父さんの言うことをよく聞いて、お利口にするのよ』 俺が聞いた母の最後の肉声がそれだった。 学校から帰ってきたあと、いつものように外に遊びに行こうとする俺を捕まえて母がそう言ったのを覚えている。
最終更新日 : 2025-01-05それだけが、たったひとつの願い 第五十一話
あらためて考えれば、遊びに行こうとする子供にわざわざ言う言葉ではない。 かなり不自然なのに、当時の俺は子供だから「うん」と返事をしたあと走って家の外へ飛び出した。 帰ってきたら母がいなくて、家の中をくまなく捜しても見当たらない。「母さん！……母さん！！」 何度も日本語で呼びかけたが反応がなかった。 すると、寝室にポツンと父が居て、肩を落としたまま座っていた。「母さんは日本に帰ってしまった」 父が非情にも幼い俺に真実を告げる。 このとき、離婚がなんたるものかを知らない俺は、何年か経ってようやく事の次第を理解したのだ。 母が台湾の生活に馴染めずに悩んでいたかどうかは、本人からなにも聞いていないからわからない。 当時はただ母がいなくなってしまい、さみしくて悲しくてたまらなかった。 母に会いたくて、毎日のようにメソメソと泣いていた。 元々活発ではなかった俺は、それを機にますます内向的になった。 台湾のテレビで、日本の国営放送やアニメはもちろんのこと、バラエティーや歌番組なども放送しているから、外で遊ばなくなった俺は家で日本のテレビばかり見ていた。 テレビから流れてくる日本語を自然な形で耳に入れ、脳内へ流す。 母と話していた言語だから、俺にとっては半分母国語なのでなんの違和感もなかった。 日本語に接していないと、今まで母と話した会話も、母自身のことですらも、いつか忘れてしまいそうで怖かったのだ。 無意識だが忘れたくない想いが俺の中で強かったのだろう。 必死に日本語を聞き、母と過ごした日々と母自身を記憶に残そうとしていた。「ジン、外でキャッチボールしよう！」 学校の通学以外で外に出なくなった俺を、どうにかして連れ出そうとしてくれたのは薫平だ。「……しない」「じゃあ、ミニカーで遊ぶのは？ 俺が大事にしてる真っ赤なスポーツカー、ジンにやるからさ！」 年齢が一歳違いなのもあり、どんなもので遊べば俺が喜ぶかはショウくんよりも薫平のほうがよく知っていた。 薫平は持ち前の明るさや天真爛漫さを持ち合わせているから、今思えば「お前がジンの元気を取り戻してやれ」とショウくんが薫平に言っていたのだろう。
最終更新日 : 2025-01-05
最新チャプター
それだけが、たったひとつの願い スピンオフ・エマの気持ち 第六話
「すみませんでした」 「いや、終わり良ければすべて良し。あ、そうそう、ショウさんが心配して様子を見に来てくれたみたいだ」 彼のほうへ目をやると、監督に対してていねいに頭を下げてあいさつをしていた。 会社の人間として今後も仕事がもらえるようにコミュニケーションを取ってくれているのだ。「ショウさん……お疲れ様です」 「控室で話そう」 ショウさんはおじぎをする私の背中に手を添え、マネージャーと三人で控室へ戻った。「俺、コーヒーを買ってきますね」 なんとなくわざとらしい笑みをたたえて、マネージャーが外に出ていく。 おそらくショウさんがふたりで話したいから席をはずせと言ったのだろう。「あの……エイミーに付いていなくて大丈夫なんですか？」 マネージャーとして彼女のそばにいたほうがいいのではないかと気にかかったけれど、ショウさんはふるりと首を横に振った。「今日はもう終わったんだ。急いでここへ向かったらエマの撮影に立ち会えるんじゃないかと思って飛んできた」 「そうだったんですか。ありがとうございます」 おもむろに彼が腕を引き寄せ、たくましい胸に私を閉じ込める。 突然の行為にドキドキしながら、私も彼の大きな背中に手を回して抱きついた。「あ。マネージャーが戻ってきちゃいますね」 ずっとこうしてはいられない。ほかの誰かにこんなところを見られたら大変なことになる。「ゆっくりのんびりコーヒーを買いに行くように言ってある」 「大丈夫ですか？ 私たちの関係に気づいたんじゃ……」 「いや。元マネージャーとしてエマと話したいってことにしてあるから」 心の中でマネージャーに「ウソをついてごめんなさい」と謝っておく。 だけどこれで大好きなショウさんとあと少しの時間、ふたりきりでいられる。「おととい、なにがあったんだ？ 急に泣き出したって聞いたぞ？」 「ちょっと……情緒不安定で」 「俺となかなか会えなかったからか？」 身体を離し、背の高いショウさんが私の顔を覗き込んできた。 鋭い瞳に射貫かれ、甘い声で問われたらごまかすなんてできなくて、素直にうなずいてしまった。「ごめんな。俺のせいだな」 「違うんです。私が悪いんです。……ヤキモチを焼いたから」 「ヤキモチ？ 誰に？」 そんなの聞かなくてもわかると思うけれど。 口ごもる私を見て、
それだけが、たったひとつの願い スピンオフ・エマの気持ち 第五話
翌日。ショウさんから電話がかかってきた。『昨日の撮影だけど、体調不良で延期になったって聞いた。大丈夫か？』 どうやら私のマネージャーがそう伝えたらしい。だけどショウさんは私との電話で、原因が体調不良ではないと気づいているだろう。「心配してくれたんですか？」 『当たり前だ』 間髪入れずに返事をしてくれたことがうれしい。彼が心配する相手がこの世で私だけならいいのにと、欲深い考えまで浮かんでしまう。「ありがとうございます。大丈夫です。明日はショウさんのことを思い出しながらがんばりますね」 『エマ……』 「しっかりしなきゃ、ＣＭを下ろされちゃいますもんね」 最後は彼を心配させすぎないよう、明るい声で電話を切った。〝空元気〟という言葉がしっくりくる。 次の日、再び撮影がおこなわれるスタジオへ向かった。 二日前と同じように衣装に着替え、メイクを施してもらう。「エマさん、おとといはすみませんでした。体調が悪かったんですね。私、全然気づかなくて……」 「こちらこそリスケさせてもらって申し訳ないです」 ヘアメイク担当の女性がいきなり謝るものだから、ブンブンと顔を横に振って恐縮した。 体調不良は表向きの理由だから、彼女が気に病む必要はなにもない。 すべて準備が整ったところでマネージャーが呼びにきた。「エマ、撮影本番だ。いけるか？」 「はい」 スタジオに入り、監督やスタッフに先日のことを詫びてからスタンバイする。 幸いにも監督に怒っている様子はなくてホッとした。温和な性格の男性でよかった。 二日前と同じように、スタジオのセットのソファーに寝そべる。 菓子を手に取り、うっとりと眺めたところで監督からカットがかかった。「表情がまだ硬い。もっとリラックスしていこう」 「すみません」 いったん立ち上がって、フゥーッと深呼吸をしながら頭を切り替える。大丈夫、自分を信じろと言い聞かせて気持ちを高めた。 そのとき、スタジオの入口がそっと開き、男性がひとり入ってくるのがわかった。――ショウさんだ。 どんな会話をしているのかは聞こえないが、ショウさんが私のマネージャーに声をかけてヒソヒソと話をしている。 彼がここに現れたことが信じられなくて見入っていると、自然と視線が交錯した。『が・ん・ば・れ』 やさしい瞳がそう言っている気がし
それだけが、たったひとつの願い スピンオフ・エマの気持ち 第四話
「エマ、とにかく次の撮影までゆっくり休んで」 自宅マンションまで送ってもらった私は、深々と頭を下げてマネージャーを見送った。「私って、本当にダメだな……」 ポツリとひとりごとが漏れたあと、頭に浮かんでくるのはショウさんの顔だった。 ……会いたいな。それが無理なら声だけでも聞きたい。……電話をしたら迷惑だろうか。 彼が忙しくしているのは百も承知なのだけれど、それでもスマホを手にして通話ボタンを押してしまった。 打ち合わせ中だとか、タイミングが悪ければ出てはもらえないだろう。 しかし数コールのあと、『もしもし』といつもの低い声が耳に届いた。愛してやまないショウさんの声だ。「ショウさん……今、電話して平気でしたか？」 『ああ。少しなら。そっちの撮影は順調か？』 「いえ、今は家にいます」 『ＣＭの撮影なのにもう終わったのか？ えらく早いな』 「……」 私のスケジュールを把握してくれていたことが単純にうれしい。 だけど、そのあとの言葉にはすぐに反応できなくて、口ごもってしまった。『……エマ？』 「実は、今日は中止になったんです」 『中止?! なぜだ』 「私が悪いんです。……うまくできなくて」 コントロール不可能な感情に支配されて、泣きだしてしまっただなんて言えなかった。 ショウさんに慰めてほしいわけでも、がんばれと激励してほしいわけでもない。今日のことは自分の責任だとわかっている。甘えちゃいけない。『大丈夫か？』 彼のやさしい声が聞こえてきて、心にジーンと沁み入った。 あんなに不安定だった気持ちが途端にないでいくのだから不思議だ。 顔が見たいな。可能ならビデオ通話に切り替えてもらおうかな。そう考えた矢先だった――――『あ、いた！ ショウさん、ちょっといいですか？』 スマホの向こう側から、彼を呼ぶ女性の声がした。おそらくエイミーだ。ショウさんも『今行く』と返事をしている。 正直、エイミーがうらやましい。仕事の相談に乗ってもらえて、付き添う彼に見守ってもらえる。 ショウさんは本当に素敵でカッコいいから、近くにいたら自然と好きになるに決まっている。エイミーだってそうだ。『話の途中ですまない。俺、行かなきゃ』 「はい。突然電話してすみませんでした。お仕事がんばってくださいね」 『また連絡する』 声が
それだけが、たったひとつの願い スピンオフ・エマの気持ち 第三話
小さなものでいい。楽しいこと、幸せなこと……私にとってそれは何なのかと考えたら、真っ先にショウさんの顔が浮かんだ。 彼と一緒にいられるだけで楽しくて、こんな素敵な人が恋人なのだと思うと幸せな気持ちになる。『エイミーちゃんはあのイケメンのマネージャーさんに恋してるのかも』 『待ち時間とか、一緒にいるときはすごく仲よさそうに話しているみたいだし』 先ほどの言葉がタイミング悪く脳裏に浮かんでしまった。 愛されているのは私のはずなのに。 うれしそうに微笑み合うのは私だけの特権なのに。 そう考えたらつらくなって、自然な笑顔を作らなきゃいけないはずが、反対に涙がポロポロとこぼれ落ちた。「あれ？ エマさん?!」 私の様子に気づいた監督とスタッフがあわててやってくる。もちろん撮影は一旦ストップだ。「エマ、どうしたの」 マネージャーが駆け寄ってきて、私にそっとティッシュを差し出した。「すみません」 小さく声に出して謝ると、周りにいたスタッフ全員が困った顔をして私の様子を見守った。 心配されているのはわかるけれど、その視線が突き刺さるように痛い。すべて私のせいだ。早く撮影を再開しなければと思うのに、涙が止まってくれない。「ちょっと休憩しよう」 監督がそう告げ、私は頭を下げて謝罪したあと、マネージャーに付き添われて控室に戻った。 肩が出ているドレス姿だったため、マネージャーが背中から上着をそっと掛けてくれた。「なにかあった？」 「……」 「こんなこと珍しいじゃないか。体調が悪いの？」 「えっと……そうじゃないんですけど……」 うつむきながらボソボソと言葉を紡ぎながらも、マネージャーの目は見られなかった。 プロとして失格だ。心が不安定になっているという理由なんて通らない。「監督と話してくるから。とりあえずここで待機してて？」 「はい」 マネージャーがそばにあった水のペットボトルを手渡し、そのまま控室を出ていった。 ほうっと息を吐いてそのまま待っていると、マネージャーが戻ってきて、今日の撮影は中止になったと告げた。監督と話し合った末に、そう決めたらしい。 申し訳なさでいっぱいになりながらも、私はマネージャーと共に監督のもとへ行き、誠心誠意謝罪した。数日後にまた日程を決めて撮影をおこなうとのことだ。 どうやらマネ
それだけが、たったひとつの願い スピンオフ・エマの気持ち 第二話
ショウさんのことだとすぐにわかった。彼は裏方にしておくにはもったいないくらいのイケメンだから。「けっこう前に変わったんですよ」 「そうなんですね。実は、あのマネージャーさんは今、エイミーちゃんのマネージメントをしてるって聞いたものだから。エマさんの担当からは外れたのかと思って」 エイミーはうちの事務所に電撃移籍してきたモデルだ。今後は俳優業も積極的にやりたいと言っているらしい。 二重の瞳がパッチリとしていて、二十歳とは思えないくらいの色気を醸し出している、女子力の高い子。事務所も全力で売り込みをかけるつもりのようだ。 ジンくんのサポートは甲さんとふたり体制でおこなうことになったため、ショウさんが当面、エイミーのマネージメントを担当すると聞いている。「エイミーちゃん、幸せですね。事務所を移籍して飛ぶ鳥を落とす勢いだし、大好きな人にマネージャーになってもらえて」 「……大好き？」 思わず聞き返してしまった。ショウさんとは年の差があるけれど、エイミーにとってみたら恋愛対象に入るのかもしれない。「あ、これは私の勘なんですけど、エイミーちゃんはあのイケメンのマネージャーさんに恋してるのかも」 「そう……ですか」 「待ち時間とか、一緒にいるときはすごく仲よさそうに話しているみたいですし」 ……ダメだ。聞けば聞くほどグサグサと胸に傷が出来ていく。 ショウさんの恋人は私だ。いくらエイミーが大人っぽくて魅力的でも、彼はそんなに簡単に落ちたりしない。 私を裏切って傷つけるようなことはしない人だと信じている。 信じているはずなのに……――会えていないという現実が、私の心を真っ黒に塗りつぶしていく。 コンコンコンと控室の扉がノックされ、返事をすると男性マネージャーが姿を現した。「エマ、準備できた？」 「はい」 「オッケー。スタジオへ行こう」 マネージャーの後ろをついていき、撮影スタジオに入る。 監督やスタッフに頭を下げてあいさつしたけれど、笑顔が引きつっていたかもしれない。 設置してある撮影用のソファーへうつ伏せで寝そべるようにと指示があった。 うっとりとした顔で商品の菓子をつまみ、ゆっくりと口へ入れる。言われたとおりにしたはずなのに、監督から「カット！」と声がかかった。「エマさん、表情をもう少し明るくして。食べたあと、幸
それだけが、たったひとつの願い スピンオフ・エマの気持ち 第一話
ずっと密かに恋焦がれていたショウさんに告白をして、付き合えるようになって早くも二ヶ月が過ぎた。 交際は順調……のはず。といっても、私も仕事があるし、ショウさんもジンくんのマネージメントで忙しくしていて海外を飛び回っている。だから実はそんなに会えていない。 連絡が来た日は浮かれ、来なかった日は落ち込んで不安になる。そんな毎日を送る私は、至極単純にできているなと自分でも思う。 普通の人たちのようにふたりでテーマパークへ行って、手を繋ぎながらデートを楽しみたい……というのは、密かに思い描いている願望だ。 しかし、ショウさんとの恋愛は誰にも言えない秘密。 堂々とデートなんてできない。……私がこの仕事を辞めない限りは。それは付き合い始めた当初からわかっていた。◇◇◇ 今日は以前からお世話になっているチョコレート菓子の新しいＣＭ撮影の日。 衣装のドレスに着替えた私は控室でスマホをいじりながら待機していた。「エマさん、本日もよろしくお願いします」 「こちらこそよろしくお願いします」 やってきたのはヘアメイク担当の女性だった。彼女とは何度か一緒に仕事をしていて顔なじみになっている。「今回は大人っぽい商品イメージなんで、ヘアメイクもそういうオーダーが来ています」 笑みを浮かべてコクリとうなずくと、彼女は私の前髪をあげてピンで固定し、慣れた手つきでテキパキと顔に化粧下地を塗り始めた。「うわぁ、すごく肌の調子がいいですね」 「そうですか？」 「エマさんは元々きめ細かくて綺麗な肌なんですけど、今日は潤っていて絶好調です。なにか良いことありました？」 そう聞かれ、すぐに頭に思い浮かんだのはショウさんの顔だ。 秘密だとしても、恋は恋。彼と付き合い始めてからの私は毎日がバラ色で、わかりやすく浮かれていると思う。「わかった！ 恋人ができたとか？」 「で、できてないですよ！」 図星を指されてドキドキしながらも、ウソをつかなければいけないのが心苦しい。 本当なら正直に話して、女子らしく恋バナに花を咲かせたいところなのだけれど。 にこやかに話をしながらもメイクが終わる。髪を綺麗にセットし、髪飾りを付けて完成となった。 鏡のほうを向いてみると、そこには普段より大人に見える自分がいた。さすがプロのヘアメイクの腕前は違う。「めちゃくちゃ素
それだけが、たったひとつの願い スピンオフ・甲のロマンス 第三話
「私、島田菫（しまだ すみれ）です」 「俺は美山甲」 「甲さん……お名前覚えました！」 俺はショウさんから〝人畜無害な男〟と呼ばれるくらい、こういうときは警戒心を抱かれない。ある意味そこはほかの人よりも得をしている。 それにしても、彼女が浮かべた屈託のない笑みが俺の胸を高鳴らせた。笑った顔が愛くるしくて、目が離せなくなっている。自分でも驚きだ。「すみれちゃんの名前って、ひらがな？」 「いいえ。花の漢字で一文字で、えっと……」 「どんな字かわかったよ。良い名前だね」 懸命に説明しようとする彼女に苦笑いを返した。 〝菫〟はジンの名と同じ漢字だ。それをこの場で言うことはできないのだけれど。「甲さんは台湾に住んでるんですか？」 「いや、仕事で来ただけ。東京在住だよ」 「お仕事でこちらに……だから北京語がペラペラだったんですね」 「菫ちゃんは？」 「私は有休を消化しろって言われたから、ふらっと旅行に」 どうやら彼女はひとり旅をしていたらしい。 今日の飛行機で日本へ帰ると言うのでくわしく聞いてみると、俺と同じ便のようだ。 駅へたどり着き、券売機でトークンを買うところまで彼女に付き合った。 おそるおそる機械の操作をする姿がまたかわいくて、自然と顔がほころんでくる。「本当にお世話になりました」 「じゃあ、気をつけて。あとで空港でまた会うかもだけど」 「甲さん、あの……」 空港でまた会える保証はない。ここでお別れか……と寂しさを感じていると、彼女が恥ずかしそうにしながら自分の名刺を差し出した。「名刺を交換してもらえないですか？」 「ああ、うん」 あわててスーツの内ポケットに入れていた名刺入れから名刺を一枚取り出す。「帰国後に……連絡をもらえるとうれしいです」 「え？」 「お礼をさせてください。次は東京で会いましょう」 お礼なんて別にしてもらわなくてもいいのだけれど。 俺は素直にうなずいていた。純粋に彼女にまた会いたいと思ったから。「食事に誘っていいかな？ ご馳走するよ」 「それじゃ今日の〝お礼〟にならないじゃないですか」 「あはは。そっか。菫ちゃん、ＳＮＳのアドレスも交換していい？」 なんとなくだが、恋の始まりを感じた。 きっと俺は、ジンと同じ名前のこの子に恋をするだろう、と――――。 ――END
それだけが、たったひとつの願い スピンオフ・甲のロマンス 第二話
「彼女は怖がっています」 「これを渡そうと思っただけなんだけどな」 そう言って手渡してきたのは台湾の紙幣だった。意味がわからなくて思わず首をひねる。「これは？」 「この子、さっきうちの店でお茶を買ったんだよ。代金で受け取った紙幣が一枚多かったから、返そうとしたんだ」 「そうだったんですか」 「追いかけたらこんなところまで来ちまった」 後ろに隠れている彼女に今のことを日本語で説明すると、顔を真っ赤にして恥ずかしそうに前へ出てきた。「パニックになって逃げちゃいました。本当にごめんなさい」 深々と頭を下げる彼女のそばで俺が通訳をすると、男性は「いいよいいよ」と言って怒ることなく来た道を戻っていく。 「親切なおじさんだったのに、私……勘違いして怖がって。悪いことをしましたね」 肩を落としてシュンとする彼女のことを、こんなときなのにかわいいと思ってしまった。 目がくりっとしていて、セミロングの髪はサラサラのストレート。おどおどする様子が小動物みたいで愛らしい。「とにかく、何事もなくてよかったね」 「本当にありがとうございました。あなたがいなかったらどうなっていたか……」 少しばかり通訳をしただけで、こんなにも感謝されるとは思ってもみなかった。 一日一善。良いおこないをすると気分がいい。「ところで、ここはどこですか？」 「……え？」 「必死で逃げていたから、どっちに来たのかわからなくなっちゃいました。ホテルに戻りたいのに……」 上下左右にスマホの角度を変えながらアプリで地図を確認する彼女は、どうやら〝方向音痴〟のようだ。「どこのホテル？」 「ここです」 彼女がスマホの画面をこちらに向けた。そこは俺がよく利用しているホテルの近くだ。「タクシーを拾おうか？」 「運転手さんになにか言われたときに言葉が通じないと困るので、できれば電車で行きたいんですが……」 「じゃあＭＲＴだね」 「ＭＲＴ？ ああ、地下鉄！」 台北市內でもっとも速くて便利な公共交通手段と言えば、ＭＲＴと呼ばれる地下鉄になる。 平均五分毎に一本の割合で列車が走っているので、時間のロスも少なくて快適だ。「乗れるよね？」 この周辺に来るときも乗ってきたはずだが、一応聞いてみた。すると彼女は「たぶん」と不安げに答えて眉尻を下げる。「なんか、コインみた
それだけが、たったひとつの願い スピンオフ・甲のロマンス 第一話
【スピンオフ・甲のロマンス】◇◇◇「では甲さん、それでよろしくお願いします」 「わかりました」 台北にある芸能事務所で打ち合わせを終えた俺は、静かに席を立ってミーティングルームを出る。 これまでジンのマネージメントはすべてショウさんがおこなっていたが、三ヶ月前からその体制が変わった。 ひとつひとつの仕事や全体の方向性を決めるのは今までどおりショウさんが担当する。 けれどジンが日本で仕事をするとき、ショウさんは立ち会わず、代わりに俺がマネージャーとして付くことになったのだ。「これから日本に戻られるんですか？」 スタッフにそう尋ねられた俺は愛想笑いをしつつ首を縦に振った。「夜の便だから少し時間はあるんですよ。久しぶりに台北の街をブラブラして帰ろうかと」 普通の観光や出張なら、こういう時間にお土産を買ったりするのだろうけど。 俺の場合、しょっちゅう行き来しているからお土産のネタも尽きてしまい、わざわざ購入する意味がなくなってしまった。 だいたい、日本に帰って真っ先に会うのはジンだ。よほど珍しいものを見つけない限りは必要ない。 なんだか小腹がすいた。なにか食べよう。台湾に来たら必ず立ち寄る店があり、俺は迷わずそこへ足を踏み入れた。 牛肉麺（ニューロウミェン）は台湾を代表するグルメのひとつ。 牛肉を入れて煮込んだスープに、細いうどんのようなコシのある麺を入れて食べる麺料理だ。 注文して出てきた牛肉麺に舌鼓を打ち、腹を満たした俺は店を出て駅へ続く道を歩き始めた。 「きゃっ！」 「あ、すみません」 路地の角を曲がった瞬間、走ってきた二十代の女性と正面からぶつかった。 思わず日本語で謝ってしまったので、「すみません、大丈夫ですか？」と北京語で言い直したのだが……「え！ なんであの人は追いかけてくるの？」 返ってきた言語はナチュラルな日本語だった。どうやら彼女は日本人らしい。 そして、自分が走ってきた後方からやってくる初老の男性のほうを見つめて怯えていた。「どうしました？」 日本語で問いかけると、彼女は神様にでもすがるような目で俺を見た。「あの、日本の方ですか？」 「はい」 「さっきからずっと追いかけられてるんです。なにか言ってきてるんですけど、言葉がわからないから怖くて……」 男性は一見すると普
