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第七十七話
最終更新日:
2025-01-18 08:55:27
関連チャプター
それだけが、たったひとつの願い 第七十八話
私はマンションに帰ってさっそく荷造りを始めた。 来たときと同じようにボストンバッグひとつで出ていくわけにはいかない。 年始に姉が送ってきた八つのダンボールに再び荷物を詰め直す作業があるからだ。 幸いジンはしばらくここには来ないはずだから、彼に知られずに荷造りはできる。 実家に帰るのだと嘘をつきたくはないし、引っ越し先の新しい住所を教えてしまえばジンが訪ねてくるのは目に見えている。 それを避けるために『消える』道を選んだ私は卑怯者だ。 それにこのマンションにはジンとの思い出がたくさん残っているから、別れるのなら私も早くここを出たい。 そう思うくらいつらいと自覚したら、自然と涙が出た。 別れるという私の決断は間違っているだろうか。 ……いや、きっとこれが正解だ。 相馬さんも、姉も、母も、ショウさんも、みんなが幸せになれる。 ジンは私がいなくなれば少しは寂しがるかもしれないけれど、それはしばらくの間だけだろう。 たぶん私よりも彼のほうがダメージは少ないはず。 ―――私のほうが、ジンを愛してる。 だけど私と一緒にいることで彼が輝けないのは嫌だし、笑顔になれないのも嫌だ。 彼が身を置くべき場所は芸能界で、私のためだけに自分の住む世界を変えてほしくはない。 私のことは忘れてくれていい。 華やかな世界でキラキラと輝き、毎日を忙しく過ごしていれば私の記憶など薄れるはずだ。 彼には自分の道を行ってもらいたい。 私は不幸を呼ぶ女なのかもしれない。 だからといって、周りの人たちまで巻き込みたくはない。 それから五日が過ぎ、甲さんが新しい住処となるマンションを見つけたと連絡をくれた。 今のバイトは辞めて新しく探しなおすつもりだったから場所はどこでも良かったし、私はすぐにそのマンションを契約した。『会えないか？』 最後に一目、ジンの顔を見たい。 そう思っていたタイミングでジンから連絡が来た。 どうやら今は日本に帰ってきているらしい。『ジンと一緒に見たい映画があるの』 私は自分から誘うようなメッセージをジンに送り、映画デートをすることにした。 今日もじめじめと雨が降って蒸し暑い中、映画館に赴くとジンが待ち合わせ場所に先に来ていた。
最終更新日 : 2025-01-18それだけが、たったひとつの願い 第七十九話
「由依が観たい映画って、これか」 ジンが映画館のパネルポスターを見ながらポツリとつぶやいた。 私はその姿を目に焼き付けるように、隣に佇むジンを眺めていた。 今日のジンはなぜか黒ぶちめがねをかけている。 目は悪くなかったはずだから、おそらく伊達めがねだろう。 普通の大学生を装う意図があるのか、特に意味はないのかわからないけれど。「恋愛映画だな。由依と見るならなんでもいい」「なんだか楽しそうね」 以前と少し変わったことと言えば、今日のジンは表情が柔らかくて機嫌が良さそうな感じがした。「由依と会ってデートするのは久しぶりだから」「……あ」「どうした？」「ううん。何でもない」 私はふるふると頭を振り、照れくささから視線を外した。 思わず言葉が出たのは、ジンが左側にエクボを作り、パッと花が咲いたように笑ったからだった。 それは私が心待ちにしていた大好きな笑顔で、久しく見ていなかった光り輝く彼の顔を最後に目に焼き付けることができたのだから、これだけでもう十分だ。 少しずつでも、私の前でなくてもいいから、彼が笑えるようになってくれたならそれでいい。「何でこの映画なんだ？ もっとほかにも面白そうな作品があったのに」「だってこの俳優さん……素敵」 ポスターに写っている俳優をじっと見つめながら言うと、隣から小さく舌打ちするような音が聞こえた。「由依はこういう顔がタイプなのか？ たしかにイケメンだけど、どこにでもいる若い俳優だろ」 私はポスターに視線を注いだまま、ゆっくりと首を横に振る。 私が素敵だと感じたのは恋愛映画に向いていそうな綺麗な顔だからではなく、その俳優はとても演技が上手なのだ。 逆に甘いマスクが邪魔をして、それに気づかれにくいのではないかと思うくらいに。「顔じゃなくて演技がタイプなの。この人はきっとすごい俳優さんになる。今はまだ売れてる途中かな。将来はヒーローからヒールまでカメレオンみたいに変化してなんでも演じられる俳優さんになるよ。断言する！」 きっぱりと私がそう言い切ったので、ジンは驚いて目を丸くしていた。
最終更新日 : 2025-01-19それだけが、たったひとつの願い 第八十話
「由依って占いっていうか、予知できる能力があったっけ？」 ツボにはまったようにクスクス笑うジンに、思わずプっと頬を膨らませた。「でもわかるの。この俳優さんはまだ若いけど、同世代のほかの人と比べたら演技力が全然違うし、将来はそれが評価されること間違いなしだよ」「そうか」「ジンもそうなれると思うんだけど」 隣にいるジンをそっと見上げた。 ジンがこのまま芸能の仕事を続けるのなら、きっとそうなれる。 息をのむような演技に誰もが見惚れる、そんな俳優になるだろう。「そうなって欲しいなって……思ってるんだけど……」「俺の話はいいって。ショウくんもドラマの話ばっかりしてくるし、うんざりだ」 デートの時にまでそんな話はしたくないと言わんばかりにジンが顔をしかめた。 最後のデートなのだから楽しく過ごしたいと思っていたのに、私はまたジンをこんな顔にしてしまうのだから本当にダメだな。「社長の不動産会社の話、由依も聞いたんだろ」「……うん」「資金調達は社長がなんとかするらしいし、俺もモデルの仕事を増やして協力すれば大丈夫だって」 ジンがあまりにも楽観的にそう言うから、本当にこのままなんとかならないかと心が揺らぎそうになる。「写真集を出す話もあって、その撮影であちこち海外に行くことになるかもしれないけど……」 ジンが色気をたっぷりと乗せて、私をまっすぐ見つめた。「俺、ちゃんと由依のところに戻ってくるから」 ぶわっと一瞬で目に涙が溜まっていく。 私は照れを装い、視線を外しながら笑ってその涙をごまかした。 そんなことを言われたら、離れられずにその胸にすがりつきたくなってしまう。 この日、私たちは映画を見たあとに食事をして会話を楽しんだ。 駅の改札で彼が私の額に素早くキスを落とし、繋いでいた手を放して彼の後ろ姿を見送ったら、すぐに涙があふれてきた。 こうすると決めたのは私なのだから、泣く資格なんてないのに。『ごめんなさい』と彼の後ろ姿に向けて、何度も謝りの言葉を心の中で唱える。 それと同時に、もっと愛情表現をすればよかったと後悔の念も押し寄せた。 愛していると、彼にもっと伝えればよかった、と。 このあと私は相馬さんのマンションを出て ――― 姿を消した。
最終更新日 : 2025-01-19それだけが、たったひとつの願い 第八十一話
それから四年の月日が流れ、私は二十六歳になっていた。 ジンとはあの映画デートを最後に一度も会っていない。『どこにいるんだ？ 連絡がほしい』 四年前、私が消えたとわかった日にジンから連絡が来ていた。 迂闊だった。スマホはすぐに番号を新しくしたものの、アプリは引継ぎをしたからメッセージアプリのほうにジンから連絡が来てしまった。『お元気で。素敵な俳優さんになってください』 どうしたものかと悩んだ末に私はそう返事をして、すぐにすべてのアカウントを削除した。 正確に言うと、ジンとはそれが最後だ。 母校の演劇部のために書いていた脚本の執筆も辞めた。 趣味の範囲なら続けても誰にも迷惑はかけないけれど、書こうとするとジンを思い出してつらくなるから。「由依ちゃん、応接室の社長のお客様にお茶をお願いできる？」「はい」 私は今、イベント企画や映像制作を請け負う会社で事務として働いている。 四年前、新しいバイトを探すのも大変だろうと甲さんがこの会社を紹介してくれた。 情けないけれどこの会社に入れたのは甲さんのコネだ。「それからもうすぐ美山さんがこっちに打ち合わせで来るのよ。終わるころにはお昼だから、ふたりでランチしておいで」 会社の先輩の麻耶(まや)さんは、サッパリした性格の面倒見の良い女性で、見た目も中身もデキる女の象徴といった感じだ。なにもかもがカッコよくて私は密かに憧れている。「由依ちゃんと美山さんって、付き合ってんの？」 お客様へお茶を出して席へ戻ると、麻耶さんの後輩で私の先輩社員にあたる上森さんが声をかけてきた。 決して仕事ができないわけではないけれど、いつも手厳しく麻耶さんに指摘されている男性社員で、どうやらさっきの麻耶さんと私の会話を聞いていたらしい。「付き合ってないですよ」「すごく仲がいいし、恋人でもおかしくないのに」「私たちはそういう関係じゃないんです」 何度否定しても、このふたりは私と甲さんが恋愛関係か、もしくはその一歩手前だと誤解しているようだ。「美山さんは私の保護者って感じかな」 私が姿を消したあと、甲さんとだけは今でも交流がある。 四年前、今の住処を見つけてくれたのは甲さんだから自然と連絡を取り合う流れになったのだけれど、ショウさんやほかの人には、私はすぐにまた違うところに勝手に引っ越してしまって今はどこにい
最終更新日 : 2025-01-20それだけが、たったひとつの願い 第八十二話
以前のバイト先の店長にも頭を下げ、急遽辞めさせてもらった。 バイト仲間の武田くんには結局挨拶できないままだったが仕方がない。 私の居場所がどこからジンの耳に入るかわからないと思うと、いきなり消えるしかなかったから。 だけどあれから四年が経つのだから、今は心配要らないと思う。 ジンはもう捜してなどいないだろう。私という存在すら忘れているかもしれない。「そうだ。由依ちゃん、俺が携わったＣＭが出来たんだよ。見る？」「例の清涼飲料水のやつですよね。見たいです！」 大手の飲料メーカーが新しい清涼飲料水をこの夏に発売するらしく、なんとうちの会社がそのＣＭ撮影を請け負うことになったのだ。 大きな仕事だし、担当の上森さんがかなり力を入れていたのを知っていたから、私も出来上がるのが楽しみだった。 私は嬉々としながら上森さんのデスクのそばに移動して、パソコンのモニター画面を覗き込んだ。 上森さんがＵＳＢを差し込んで動画を再生させると、アップテンポな曲と共に映像が流れ始める。「曲も雰囲気も活気があっていいよね」 上森さんの言葉にうなずきながら、私は映像に釘付けになった。 ＣＭは十五秒と三十秒のバージョンがあるが、見せてくれたのは後者のほうで、若い男女が何人かでバーベキューをしている楽しそうな映像だった。「……え……」 似ている。瞬間的にそう思ったところで映像が切り替わった。 爽やかにペットボトルの中身を飲んだ男性の顔のアップで終わっている。 ――――ジンだった。「どうしたの、由依ちゃん」 そう声をかけられても呆然としたまま、驚きすぎて動悸がおさまらない。「わかった！ さっきのモデルがイケメンすぎて、ときめいちゃったとか？」 事情を知らない上森さんがシャレにならないことを言う。「爽やかさが売りの商品ですからCMにはピッタリの人材ですね」 当たり障りのない会話と作り笑いで、私は挙動不審さをごまかした。 この会社は芸能界と密接に関係があるのだから、ここで働くのならばこういうケースも覚悟しておかなければいけなかった。 いちいち動揺するな、と心の中で自分を叱責する。「あ、来たよ、由依ちゃんの“保護者”さん」 パソコンの画面から顔を上げると、相変わらず柔らかい癒し系の空気を醸し出す甲さんを見つけた。 遠い距離から軽く会釈をすると、甲さんは麻
最終更新日 : 2025-01-20それだけが、たったひとつの願い 第八十三話
「付き合ってませんよ。それにしても“保護者”ですか」 もちろん甲さんはきちんと交際疑惑を否定してくれた。「美山さんは由依ちゃんよりちょっと年上なだけなんだし、“保護者”っていうのはおかしくないですか？」「はは。そうですね。保護者というより……“情報提供者”って感じですかね」 それ以上言うなと念をこめて私が甲さんに視線を送ると、そこでやっとふたりの会話が止まった。 上森さんは不思議そうな表情を浮かべていて、最後は話がかみ合わない形だったけれどそれでいい。 甲さんがポロリと漏らした“情報提供者”という言葉の意味は私にしかわからないから。 そのあと私たちはレストランに入り、テーブルにつくと同時に私は甲さんにつめよった。「甲さん、さっきのはなんですか。“情報提供者”だなんて言ったら、私がまた上森さんに突っ込まれます」「ごめん」 私がムッと口を尖らせると、甲さんが注文し終わったランチメニューを片づけながらおかしそうにクスクスと笑う。「上森さんにはごまかしといてよ」 今は甲さんを通じて私はいろいろと情報を得ている状況だから、“情報提供者”というのは決して間違ってはいない。「姉と母は元気にしてるんでしょうか……」「うん。ふたりとも変わりはないと聞いてるよ。ついでに言うと社長も元気に仕事してる」 四年前、相馬コーポレーションとポラリス・プロは倒産を免れた。 結局ジンがドラマに出演してくれたのだ。 私が消えたあと、しばらくは抵抗していたらしいけれど、突然なにか吹っ切れたように大人しくショウさんの説得に応じたみたいで、そのあともずっと彼は芸能の仕事を続けている。 姉は相馬さんのツテで系列会社へ就職し、母は予定どおり施設に入所した。 すべて良い方向に進んだのだと、私はあとから甲さんを通じて事情を知った。 相馬さんも苦境を乗り越え、元気で仕事にまい進しているならなによりだ。 今みんなが幸せに暮らせてるのは、私はジンのおかげだと思っている。「それと、さっき会社でびっくりしました。清涼飲料水のＣＭに……」「見たんだね。あれ、五月からテレビで放映だから」 運ばれてきたパスタを口に運び、甲さんがいつものように緩慢に笑う。「うちの会社が携わってるＣＭに出てるなんて知らなくて、ほんとに驚きましたよ」「もう慣れてきたころかと思ったけど。日本でのＣＭ出
最終更新日 : 2025-01-21それだけが、たったひとつの願い 第八十四話
写真集やＣＭ、エステのイメージキャラクターなど、今ではあらゆる仕事のオファーが殺到しているらしく、台湾では飛ぶ鳥を落とす勢いの時の人となっているそうだ。「あの清涼飲料水のＣＭ、いい感じだったよね」「はい。最後にジンの爽やかなスマイルで終わってて素敵な仕上がりでした」「そっか。……撮影以外では笑わないけどね」 その言葉を聞き、まだダメなのかと胸にズキンと痛みが走って顔が引きつっていく。 おこがましいけれど、それは私のせいかもしれないと自分を責めたくなった。「ジン、前回の映画のときにすごく痩せてましたけど身体を壊してませんか？」「香港の映画かな」 甲さんからジンが出演したドラマや映画の映像をいつもこっそりと見せてもらっていた。 きちんと完成した作品はもちろん、甲さんが撮影現場の様子を後ろから撮ったメイキングのような映像まで。 今でも私は、ジンの一番のファンだから。 だけど香港映画に出演していたジンの姿を見て、私は愕然としたのだ。 映し出されたジンは坊主に近いくらい髪を短く切り、頬が痩せこけていてまるで別人だった。「あれね、麻薬密売人の役だったから。体重をわざと落としたんだよ。そのほうがリアルだってジン自身が提案して」「そうだったんですか。具合が悪いわけじゃなくて良かった」 すべては役作りだったのだと甲さんから説明を聞いて、ホッと胸をなでおろした。「リアルすぎて、本当に麻薬をやってるんじゃないかって冗談混じりに週刊誌で騒がれたよ」「そんな……」「ま、週刊誌は相変わらず好き勝手書くから。痩せたことも、鶏ガラみたいだとかさ。ジン自身はもう髪も伸びたし、体重も少しずつ戻ってるから大丈夫だけど」 たしかに先ほど目にしたＣＭの映像で髪の長さはある程度戻っていたように思う。 以前よりは短いけれど夏向けのＣＭだから爽やかだ。 体重もゲッソリという印象ではなかったから増えたのかもしれない。 ＣＭとあの映画のときでは、同一人物とは思えないくらいに違って見えた。「役作りだからって、まさかあんなに髪を切って痩せるとは俺も思わなかった。出来上がりの映画を見たら由依ちゃんもびっくりするよ。ジンが役に入り込んでるから」「やっぱり、彼は天才ですね」 元々彼は天才だったのだろうし、俳優をやっていくプロ意識みたいなものが芽生えた今は無敵に近いと思う。
最終更新日 : 2025-01-21それだけが、たったひとつの願い 第八十五話
役作りのために髪をばっさり切るという普通なら嫌がりそうな行為まで気にせずにやるし、そのままでも十分なのに異常さを出すためにゲッソリと痩せる。 私の前ではなんでもおいしそうに食べていたころのジンを思い出すと、今の彼を尊敬するし、感動を覚えた。 まさに最後の映画デートのときに私が言ったようなカメレオン俳優になれていると思う。 誰にも負けない演技力が魅力の、本当にすごい俳優に成長しているのだ。「これ、今週発売になった雑誌。ジンがインタビューされてる記事が出てる。いつものように和訳をつけといたから」「ありがとうございます」 甲さんが鞄から雑誌を取り出して私に手渡してくれた。 ジンが載る台湾の雑誌は、いつもこうして甲さんに見せてもらっている。 たとえそれが一ページだけだったとしても。 私に見せるために、仕事の合間に和訳してメモを貼ってくれている甲さんには心から感謝だ。「由依ちゃん、このままでいいの？」 今回は載っているページ数が多いな、などと思いながらパラパラと雑誌をめくっている途中で甲さんにそう言われて顔を上げた。「なにがですか？」「だって、それ」 私の手中にある雑誌を甲さんが優しく指し示し、何事だろうかと私は視線を戻して記事を確認した。【胸キュン俳優特集】というタイトルでジンが女性記者と対談している。『ラブストーリーと言えば今やHarryさんが代名詞とも言えますが、プレッシャーはありますか？』 そういうような質問を記者からいくつか出され、ジンがそれに答える形式だ。 その中にこんなやり取りがあった。 記者 『女性ファンはみんなHarryさんのキスシーンにうっとりしていますよ？』 ジン 『それは光栄です。キスシーンは恋愛ドラマにおいて重要ですから』 記者 『緊張したり、やりにくさはないですか？』 ジン 『ないです。キスと言っても芝居ですからね。お互いの肉と肉がただぶつかってるだけですよ』 最後のジンの文言にハッとして、紙面から顔を上げて甲さんを見た。「これは……」「そう。どこかで聞いた言葉だね。あのとき俺も由依ちゃんの隣に居たから覚えてる」 それは四年前に私が彼に言った言葉だった。『想い合ってるふたりがするものが“キス”でしょ。お芝居でやるものは、お互いの肉と肉がただぶつかってるだけだよ』 あのときのことを、ジンはま
最終更新日 : 2025-01-22
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それだけが、たったひとつの願い スピンオフ・エマの気持ち 第六話
「すみませんでした」 「いや、終わり良ければすべて良し。あ、そうそう、ショウさんが心配して様子を見に来てくれたみたいだ」 彼のほうへ目をやると、監督に対してていねいに頭を下げてあいさつをしていた。 会社の人間として今後も仕事がもらえるようにコミュニケーションを取ってくれているのだ。「ショウさん……お疲れ様です」 「控室で話そう」 ショウさんはおじぎをする私の背中に手を添え、マネージャーと三人で控室へ戻った。「俺、コーヒーを買ってきますね」 なんとなくわざとらしい笑みをたたえて、マネージャーが外に出ていく。 おそらくショウさんがふたりで話したいから席をはずせと言ったのだろう。「あの……エイミーに付いていなくて大丈夫なんですか？」 マネージャーとして彼女のそばにいたほうがいいのではないかと気にかかったけれど、ショウさんはふるりと首を横に振った。「今日はもう終わったんだ。急いでここへ向かったらエマの撮影に立ち会えるんじゃないかと思って飛んできた」 「そうだったんですか。ありがとうございます」 おもむろに彼が腕を引き寄せ、たくましい胸に私を閉じ込める。 突然の行為にドキドキしながら、私も彼の大きな背中に手を回して抱きついた。「あ。マネージャーが戻ってきちゃいますね」 ずっとこうしてはいられない。ほかの誰かにこんなところを見られたら大変なことになる。「ゆっくりのんびりコーヒーを買いに行くように言ってある」 「大丈夫ですか？ 私たちの関係に気づいたんじゃ……」 「いや。元マネージャーとしてエマと話したいってことにしてあるから」 心の中でマネージャーに「ウソをついてごめんなさい」と謝っておく。 だけどこれで大好きなショウさんとあと少しの時間、ふたりきりでいられる。「おととい、なにがあったんだ？ 急に泣き出したって聞いたぞ？」 「ちょっと……情緒不安定で」 「俺となかなか会えなかったからか？」 身体を離し、背の高いショウさんが私の顔を覗き込んできた。 鋭い瞳に射貫かれ、甘い声で問われたらごまかすなんてできなくて、素直にうなずいてしまった。「ごめんな。俺のせいだな」 「違うんです。私が悪いんです。……ヤキモチを焼いたから」 「ヤキモチ？ 誰に？」 そんなの聞かなくてもわかると思うけれど。 口ごもる私を見て、
それだけが、たったひとつの願い スピンオフ・エマの気持ち 第五話
翌日。ショウさんから電話がかかってきた。『昨日の撮影だけど、体調不良で延期になったって聞いた。大丈夫か？』 どうやら私のマネージャーがそう伝えたらしい。だけどショウさんは私との電話で、原因が体調不良ではないと気づいているだろう。「心配してくれたんですか？」 『当たり前だ』 間髪入れずに返事をしてくれたことがうれしい。彼が心配する相手がこの世で私だけならいいのにと、欲深い考えまで浮かんでしまう。「ありがとうございます。大丈夫です。明日はショウさんのことを思い出しながらがんばりますね」 『エマ……』 「しっかりしなきゃ、ＣＭを下ろされちゃいますもんね」 最後は彼を心配させすぎないよう、明るい声で電話を切った。〝空元気〟という言葉がしっくりくる。 次の日、再び撮影がおこなわれるスタジオへ向かった。 二日前と同じように衣装に着替え、メイクを施してもらう。「エマさん、おとといはすみませんでした。体調が悪かったんですね。私、全然気づかなくて……」 「こちらこそリスケさせてもらって申し訳ないです」 ヘアメイク担当の女性がいきなり謝るものだから、ブンブンと顔を横に振って恐縮した。 体調不良は表向きの理由だから、彼女が気に病む必要はなにもない。 すべて準備が整ったところでマネージャーが呼びにきた。「エマ、撮影本番だ。いけるか？」 「はい」 スタジオに入り、監督やスタッフに先日のことを詫びてからスタンバイする。 幸いにも監督に怒っている様子はなくてホッとした。温和な性格の男性でよかった。 二日前と同じように、スタジオのセットのソファーに寝そべる。 菓子を手に取り、うっとりと眺めたところで監督からカットがかかった。「表情がまだ硬い。もっとリラックスしていこう」 「すみません」 いったん立ち上がって、フゥーッと深呼吸をしながら頭を切り替える。大丈夫、自分を信じろと言い聞かせて気持ちを高めた。 そのとき、スタジオの入口がそっと開き、男性がひとり入ってくるのがわかった。――ショウさんだ。 どんな会話をしているのかは聞こえないが、ショウさんが私のマネージャーに声をかけてヒソヒソと話をしている。 彼がここに現れたことが信じられなくて見入っていると、自然と視線が交錯した。『が・ん・ば・れ』 やさしい瞳がそう言っている気がし
それだけが、たったひとつの願い スピンオフ・エマの気持ち 第四話
「エマ、とにかく次の撮影までゆっくり休んで」 自宅マンションまで送ってもらった私は、深々と頭を下げてマネージャーを見送った。「私って、本当にダメだな……」 ポツリとひとりごとが漏れたあと、頭に浮かんでくるのはショウさんの顔だった。 ……会いたいな。それが無理なら声だけでも聞きたい。……電話をしたら迷惑だろうか。 彼が忙しくしているのは百も承知なのだけれど、それでもスマホを手にして通話ボタンを押してしまった。 打ち合わせ中だとか、タイミングが悪ければ出てはもらえないだろう。 しかし数コールのあと、『もしもし』といつもの低い声が耳に届いた。愛してやまないショウさんの声だ。「ショウさん……今、電話して平気でしたか？」 『ああ。少しなら。そっちの撮影は順調か？』 「いえ、今は家にいます」 『ＣＭの撮影なのにもう終わったのか？ えらく早いな』 「……」 私のスケジュールを把握してくれていたことが単純にうれしい。 だけど、そのあとの言葉にはすぐに反応できなくて、口ごもってしまった。『……エマ？』 「実は、今日は中止になったんです」 『中止?! なぜだ』 「私が悪いんです。……うまくできなくて」 コントロール不可能な感情に支配されて、泣きだしてしまっただなんて言えなかった。 ショウさんに慰めてほしいわけでも、がんばれと激励してほしいわけでもない。今日のことは自分の責任だとわかっている。甘えちゃいけない。『大丈夫か？』 彼のやさしい声が聞こえてきて、心にジーンと沁み入った。 あんなに不安定だった気持ちが途端にないでいくのだから不思議だ。 顔が見たいな。可能ならビデオ通話に切り替えてもらおうかな。そう考えた矢先だった――――『あ、いた！ ショウさん、ちょっといいですか？』 スマホの向こう側から、彼を呼ぶ女性の声がした。おそらくエイミーだ。ショウさんも『今行く』と返事をしている。 正直、エイミーがうらやましい。仕事の相談に乗ってもらえて、付き添う彼に見守ってもらえる。 ショウさんは本当に素敵でカッコいいから、近くにいたら自然と好きになるに決まっている。エイミーだってそうだ。『話の途中ですまない。俺、行かなきゃ』 「はい。突然電話してすみませんでした。お仕事がんばってくださいね」 『また連絡する』 声が
それだけが、たったひとつの願い スピンオフ・エマの気持ち 第三話
小さなものでいい。楽しいこと、幸せなこと……私にとってそれは何なのかと考えたら、真っ先にショウさんの顔が浮かんだ。 彼と一緒にいられるだけで楽しくて、こんな素敵な人が恋人なのだと思うと幸せな気持ちになる。『エイミーちゃんはあのイケメンのマネージャーさんに恋してるのかも』 『待ち時間とか、一緒にいるときはすごく仲よさそうに話しているみたいだし』 先ほどの言葉がタイミング悪く脳裏に浮かんでしまった。 愛されているのは私のはずなのに。 うれしそうに微笑み合うのは私だけの特権なのに。 そう考えたらつらくなって、自然な笑顔を作らなきゃいけないはずが、反対に涙がポロポロとこぼれ落ちた。「あれ？ エマさん?!」 私の様子に気づいた監督とスタッフがあわててやってくる。もちろん撮影は一旦ストップだ。「エマ、どうしたの」 マネージャーが駆け寄ってきて、私にそっとティッシュを差し出した。「すみません」 小さく声に出して謝ると、周りにいたスタッフ全員が困った顔をして私の様子を見守った。 心配されているのはわかるけれど、その視線が突き刺さるように痛い。すべて私のせいだ。早く撮影を再開しなければと思うのに、涙が止まってくれない。「ちょっと休憩しよう」 監督がそう告げ、私は頭を下げて謝罪したあと、マネージャーに付き添われて控室に戻った。 肩が出ているドレス姿だったため、マネージャーが背中から上着をそっと掛けてくれた。「なにかあった？」 「……」 「こんなこと珍しいじゃないか。体調が悪いの？」 「えっと……そうじゃないんですけど……」 うつむきながらボソボソと言葉を紡ぎながらも、マネージャーの目は見られなかった。 プロとして失格だ。心が不安定になっているという理由なんて通らない。「監督と話してくるから。とりあえずここで待機してて？」 「はい」 マネージャーがそばにあった水のペットボトルを手渡し、そのまま控室を出ていった。 ほうっと息を吐いてそのまま待っていると、マネージャーが戻ってきて、今日の撮影は中止になったと告げた。監督と話し合った末に、そう決めたらしい。 申し訳なさでいっぱいになりながらも、私はマネージャーと共に監督のもとへ行き、誠心誠意謝罪した。数日後にまた日程を決めて撮影をおこなうとのことだ。 どうやらマネ
それだけが、たったひとつの願い スピンオフ・エマの気持ち 第二話
ショウさんのことだとすぐにわかった。彼は裏方にしておくにはもったいないくらいのイケメンだから。「けっこう前に変わったんですよ」 「そうなんですね。実は、あのマネージャーさんは今、エイミーちゃんのマネージメントをしてるって聞いたものだから。エマさんの担当からは外れたのかと思って」 エイミーはうちの事務所に電撃移籍してきたモデルだ。今後は俳優業も積極的にやりたいと言っているらしい。 二重の瞳がパッチリとしていて、二十歳とは思えないくらいの色気を醸し出している、女子力の高い子。事務所も全力で売り込みをかけるつもりのようだ。 ジンくんのサポートは甲さんとふたり体制でおこなうことになったため、ショウさんが当面、エイミーのマネージメントを担当すると聞いている。「エイミーちゃん、幸せですね。事務所を移籍して飛ぶ鳥を落とす勢いだし、大好きな人にマネージャーになってもらえて」 「……大好き？」 思わず聞き返してしまった。ショウさんとは年の差があるけれど、エイミーにとってみたら恋愛対象に入るのかもしれない。「あ、これは私の勘なんですけど、エイミーちゃんはあのイケメンのマネージャーさんに恋してるのかも」 「そう……ですか」 「待ち時間とか、一緒にいるときはすごく仲よさそうに話しているみたいですし」 ……ダメだ。聞けば聞くほどグサグサと胸に傷が出来ていく。 ショウさんの恋人は私だ。いくらエイミーが大人っぽくて魅力的でも、彼はそんなに簡単に落ちたりしない。 私を裏切って傷つけるようなことはしない人だと信じている。 信じているはずなのに……――会えていないという現実が、私の心を真っ黒に塗りつぶしていく。 コンコンコンと控室の扉がノックされ、返事をすると男性マネージャーが姿を現した。「エマ、準備できた？」 「はい」 「オッケー。スタジオへ行こう」 マネージャーの後ろをついていき、撮影スタジオに入る。 監督やスタッフに頭を下げてあいさつしたけれど、笑顔が引きつっていたかもしれない。 設置してある撮影用のソファーへうつ伏せで寝そべるようにと指示があった。 うっとりとした顔で商品の菓子をつまみ、ゆっくりと口へ入れる。言われたとおりにしたはずなのに、監督から「カット！」と声がかかった。「エマさん、表情をもう少し明るくして。食べたあと、幸
それだけが、たったひとつの願い スピンオフ・エマの気持ち 第一話
ずっと密かに恋焦がれていたショウさんに告白をして、付き合えるようになって早くも二ヶ月が過ぎた。 交際は順調……のはず。といっても、私も仕事があるし、ショウさんもジンくんのマネージメントで忙しくしていて海外を飛び回っている。だから実はそんなに会えていない。 連絡が来た日は浮かれ、来なかった日は落ち込んで不安になる。そんな毎日を送る私は、至極単純にできているなと自分でも思う。 普通の人たちのようにふたりでテーマパークへ行って、手を繋ぎながらデートを楽しみたい……というのは、密かに思い描いている願望だ。 しかし、ショウさんとの恋愛は誰にも言えない秘密。 堂々とデートなんてできない。……私がこの仕事を辞めない限りは。それは付き合い始めた当初からわかっていた。◇◇◇ 今日は以前からお世話になっているチョコレート菓子の新しいＣＭ撮影の日。 衣装のドレスに着替えた私は控室でスマホをいじりながら待機していた。「エマさん、本日もよろしくお願いします」 「こちらこそよろしくお願いします」 やってきたのはヘアメイク担当の女性だった。彼女とは何度か一緒に仕事をしていて顔なじみになっている。「今回は大人っぽい商品イメージなんで、ヘアメイクもそういうオーダーが来ています」 笑みを浮かべてコクリとうなずくと、彼女は私の前髪をあげてピンで固定し、慣れた手つきでテキパキと顔に化粧下地を塗り始めた。「うわぁ、すごく肌の調子がいいですね」 「そうですか？」 「エマさんは元々きめ細かくて綺麗な肌なんですけど、今日は潤っていて絶好調です。なにか良いことありました？」 そう聞かれ、すぐに頭に思い浮かんだのはショウさんの顔だ。 秘密だとしても、恋は恋。彼と付き合い始めてからの私は毎日がバラ色で、わかりやすく浮かれていると思う。「わかった！ 恋人ができたとか？」 「で、できてないですよ！」 図星を指されてドキドキしながらも、ウソをつかなければいけないのが心苦しい。 本当なら正直に話して、女子らしく恋バナに花を咲かせたいところなのだけれど。 にこやかに話をしながらもメイクが終わる。髪を綺麗にセットし、髪飾りを付けて完成となった。 鏡のほうを向いてみると、そこには普段より大人に見える自分がいた。さすがプロのヘアメイクの腕前は違う。「めちゃくちゃ素
それだけが、たったひとつの願い スピンオフ・甲のロマンス 第三話
「私、島田菫（しまだ すみれ）です」 「俺は美山甲」 「甲さん……お名前覚えました！」 俺はショウさんから〝人畜無害な男〟と呼ばれるくらい、こういうときは警戒心を抱かれない。ある意味そこはほかの人よりも得をしている。 それにしても、彼女が浮かべた屈託のない笑みが俺の胸を高鳴らせた。笑った顔が愛くるしくて、目が離せなくなっている。自分でも驚きだ。「すみれちゃんの名前って、ひらがな？」 「いいえ。花の漢字で一文字で、えっと……」 「どんな字かわかったよ。良い名前だね」 懸命に説明しようとする彼女に苦笑いを返した。 〝菫〟はジンの名と同じ漢字だ。それをこの場で言うことはできないのだけれど。「甲さんは台湾に住んでるんですか？」 「いや、仕事で来ただけ。東京在住だよ」 「お仕事でこちらに……だから北京語がペラペラだったんですね」 「菫ちゃんは？」 「私は有休を消化しろって言われたから、ふらっと旅行に」 どうやら彼女はひとり旅をしていたらしい。 今日の飛行機で日本へ帰ると言うのでくわしく聞いてみると、俺と同じ便のようだ。 駅へたどり着き、券売機でトークンを買うところまで彼女に付き合った。 おそるおそる機械の操作をする姿がまたかわいくて、自然と顔がほころんでくる。「本当にお世話になりました」 「じゃあ、気をつけて。あとで空港でまた会うかもだけど」 「甲さん、あの……」 空港でまた会える保証はない。ここでお別れか……と寂しさを感じていると、彼女が恥ずかしそうにしながら自分の名刺を差し出した。「名刺を交換してもらえないですか？」 「ああ、うん」 あわててスーツの内ポケットに入れていた名刺入れから名刺を一枚取り出す。「帰国後に……連絡をもらえるとうれしいです」 「え？」 「お礼をさせてください。次は東京で会いましょう」 お礼なんて別にしてもらわなくてもいいのだけれど。 俺は素直にうなずいていた。純粋に彼女にまた会いたいと思ったから。「食事に誘っていいかな？ ご馳走するよ」 「それじゃ今日の〝お礼〟にならないじゃないですか」 「あはは。そっか。菫ちゃん、ＳＮＳのアドレスも交換していい？」 なんとなくだが、恋の始まりを感じた。 きっと俺は、ジンと同じ名前のこの子に恋をするだろう、と――――。 ――END
それだけが、たったひとつの願い スピンオフ・甲のロマンス 第二話
「彼女は怖がっています」 「これを渡そうと思っただけなんだけどな」 そう言って手渡してきたのは台湾の紙幣だった。意味がわからなくて思わず首をひねる。「これは？」 「この子、さっきうちの店でお茶を買ったんだよ。代金で受け取った紙幣が一枚多かったから、返そうとしたんだ」 「そうだったんですか」 「追いかけたらこんなところまで来ちまった」 後ろに隠れている彼女に今のことを日本語で説明すると、顔を真っ赤にして恥ずかしそうに前へ出てきた。「パニックになって逃げちゃいました。本当にごめんなさい」 深々と頭を下げる彼女のそばで俺が通訳をすると、男性は「いいよいいよ」と言って怒ることなく来た道を戻っていく。 「親切なおじさんだったのに、私……勘違いして怖がって。悪いことをしましたね」 肩を落としてシュンとする彼女のことを、こんなときなのにかわいいと思ってしまった。 目がくりっとしていて、セミロングの髪はサラサラのストレート。おどおどする様子が小動物みたいで愛らしい。「とにかく、何事もなくてよかったね」 「本当にありがとうございました。あなたがいなかったらどうなっていたか……」 少しばかり通訳をしただけで、こんなにも感謝されるとは思ってもみなかった。 一日一善。良いおこないをすると気分がいい。「ところで、ここはどこですか？」 「……え？」 「必死で逃げていたから、どっちに来たのかわからなくなっちゃいました。ホテルに戻りたいのに……」 上下左右にスマホの角度を変えながらアプリで地図を確認する彼女は、どうやら〝方向音痴〟のようだ。「どこのホテル？」 「ここです」 彼女がスマホの画面をこちらに向けた。そこは俺がよく利用しているホテルの近くだ。「タクシーを拾おうか？」 「運転手さんになにか言われたときに言葉が通じないと困るので、できれば電車で行きたいんですが……」 「じゃあＭＲＴだね」 「ＭＲＴ？ ああ、地下鉄！」 台北市內でもっとも速くて便利な公共交通手段と言えば、ＭＲＴと呼ばれる地下鉄になる。 平均五分毎に一本の割合で列車が走っているので、時間のロスも少なくて快適だ。「乗れるよね？」 この周辺に来るときも乗ってきたはずだが、一応聞いてみた。すると彼女は「たぶん」と不安げに答えて眉尻を下げる。「なんか、コインみた
それだけが、たったひとつの願い スピンオフ・甲のロマンス 第一話
【スピンオフ・甲のロマンス】◇◇◇「では甲さん、それでよろしくお願いします」 「わかりました」 台北にある芸能事務所で打ち合わせを終えた俺は、静かに席を立ってミーティングルームを出る。 これまでジンのマネージメントはすべてショウさんがおこなっていたが、三ヶ月前からその体制が変わった。 ひとつひとつの仕事や全体の方向性を決めるのは今までどおりショウさんが担当する。 けれどジンが日本で仕事をするとき、ショウさんは立ち会わず、代わりに俺がマネージャーとして付くことになったのだ。「これから日本に戻られるんですか？」 スタッフにそう尋ねられた俺は愛想笑いをしつつ首を縦に振った。「夜の便だから少し時間はあるんですよ。久しぶりに台北の街をブラブラして帰ろうかと」 普通の観光や出張なら、こういう時間にお土産を買ったりするのだろうけど。 俺の場合、しょっちゅう行き来しているからお土産のネタも尽きてしまい、わざわざ購入する意味がなくなってしまった。 だいたい、日本に帰って真っ先に会うのはジンだ。よほど珍しいものを見つけない限りは必要ない。 なんだか小腹がすいた。なにか食べよう。台湾に来たら必ず立ち寄る店があり、俺は迷わずそこへ足を踏み入れた。 牛肉麺（ニューロウミェン）は台湾を代表するグルメのひとつ。 牛肉を入れて煮込んだスープに、細いうどんのようなコシのある麺を入れて食べる麺料理だ。 注文して出てきた牛肉麺に舌鼓を打ち、腹を満たした俺は店を出て駅へ続く道を歩き始めた。 「きゃっ！」 「あ、すみません」 路地の角を曲がった瞬間、走ってきた二十代の女性と正面からぶつかった。 思わず日本語で謝ってしまったので、「すみません、大丈夫ですか？」と北京語で言い直したのだが……「え！ なんであの人は追いかけてくるの？」 返ってきた言語はナチュラルな日本語だった。どうやら彼女は日本人らしい。 そして、自分が走ってきた後方からやってくる初老の男性のほうを見つめて怯えていた。「どうしました？」 日本語で問いかけると、彼女は神様にでもすがるような目で俺を見た。「あの、日本の方ですか？」 「はい」 「さっきからずっと追いかけられてるんです。なにか言ってきてるんですけど、言葉がわからないから怖くて……」 男性は一見すると普
