第1話

「ハニー、まだ何を考えているの？早くサインしてね」

交通事故のショックからまだ回復しきれなかった私は、喉に50年もの痰のからまったような音を聞いた。

振り返ると、皺に覆われた顔を見て、私は全身を震わせた。

これはおばあちゃんを騙って恋を始めた酔っ払いのおじいさんではないか？どうしてまだ私をハニー呼ばわりするんだ。間違っただろうか。

私は周りの環境を見渡し、婚姻届の登録係の女性が複雑な表情をしていることを見て、ふっとここが区役所であることに気づいた。

つまり、私は今おばあちゃんになっており、この酔っ払いのおじいさんと婚姻届を出しているのだ。

一体何が起こったとしても、今日、誰にも結婚ができない。

「ハニー、早くしなさいよ。他の人を待たせるな。もうあなたを妻と呼びたくてたまらない」

おじいさんはまた私の耳元で大声で言って、私は吐き気を催しそうで、おばあちゃんはなぜこの男が好きなのか分からない。

私はおじいさんの差し伸べた手を突き放し、「あら、おばあちゃんは今日子供を生まれたんだ。都合がわるいから、またね」

私は言いながら、急いで立ち上がり、酔っ払いおじいさんから離れようとした。ほんの一瞬、アルコールの匂いでエビが窒息しそうになった。

しかしおばあちゃんは七十歳代で、体調は良好であろうと、歩くことはもはや速くはない。

私はまた酔っ払いおじいさんに引き寄せられ、彼は私が離れるのを恐れたように、私の手をしっかり締めた。

「ハニー、我々はこんなに多くの障害を越えてここに来たのに、どうして最後の瞬間に諦めるのか」

「これから先、絶対にあなたを大切にして、甘やかすことだけを約束するわ」

私は力を入れて抵抗したが、どうにもならなかった。

その時、電話が鳴った。私は見ると、大きく書かれた「息子」があった。

私は急いで電話を受け、父の焦りぬけた声が聞こえてきた。「母さん、葵ちゃんが車にぶつかった、今は病院で意識不明で、早く帰って見に来て、登録はやめて」

父の話を聞いて、私はすぐ緊張した。私はまだ生きているよ！

おじいさんは聞こえないふりをして、まだ私を引き寄せてサインをさせようとする。私は吐き気を耐えながら、おじいさんの手首を一口噛みついた。

おじいさんは痛みで手首を振りながら、私は一番速いスピードで区役所を出り、タクシーに乗って病院に向かった。

病院に来て、私は自分が青い顔で病床に横たわって意識不明で寝ているのを見て、両親は涙を流し、心配な顔をしていた。

父によると、私はまだ生きており、意識もあるが、なぜ目を覚ませないのかわからない。

今、私の意識はおばあちゃんの体にいる、ならばおばあちゃんの意識は私の体にいる、つまり私はおばあちゃんと魂を入れ替えたのだ。

このような事態を引き起こした犯人のことを考えると、これは悪いことではないと思った。

どのようにおばあちゃんと意識が戻れるか分からないが、私は必ずおばあちゃんとおじいさんのこの事を壊さなければならない、彼を遠くに追い払わなければならない。

「母さん！見てごらん、あなたはどうしてあの山本拓郎と結婚しようとしたのだ。葵ちゃんが母を追いかけていれば、交通事故に遭わなかったのに」

「葵ちゃんが目を覚まさなければ、今後どうなるのだろうか」

父はおばあちゃんの姿をした私を見て、口を開けば文句を言った。私は説明したいが、このようなことは不思議過ぎった。

「山本拓郎は父が残した家を奪いとりたがっているのに、いくら言っても、母が聞かないのだ」

「今日、さらに身分証明書を盗んで山本拓郎と婚姻届を提出しようとした。母は、もうこの年齢なのに、善人と悪人を見極めることができないのか」

おばあちゃんは子供の頃から順調に暮らしており、挫折に遭遇したことはほとんどなかった。

子供の頃に飢饉を経験したが、おばあちゃんは穀物に乏しいところに生まれた。

家庭はオープンするし、おばあちゃんは学校に行けるし、卒業直後におじいさんと結婚した。

おじいちゃんの家は裕福で、おばあちゃんが単純な労働環境で教師として就職させてくれた。おばあちゃんは定年退職するまで、親切でない人に会ったことがなかった。

そして父は孝行で、母は優しくて、私はもちろん従順だった。

おばあちゃんは家族全員にしっかり守られているから、常に他人は優しいと思っていた。

山本拓郎はおじいさんが亡くなった後に突然現れた、口車でおばあちゃんを騙った。

家族はおばあちゃんを騙されるのを恐れてずっとおばあちゃんの身分証明書を隠していたが、今日不注意でおばあちゃんに盗まれた。

私が気づいた後、急いで追いかけたが、交通事故に遭った。

しかしこれは重要ではない。大切なのはどのように山本拓郎この悪意を持つおじいさんを処罰するかだ。

考えているうちに、おばあちゃんの携帯電話から山本拓郎からの音声メッセージがきた。

「ハニー、今日私は一人で区役所に置いてきて、本当に悲しくなった」

「姉ちゃんは僕を好きじゃないの」

年寄りながらもまだ甘えているなんて、本当に吐き気を催しそうになった。山本拓郎をすぐブロックしようとした。

山本拓郎は今年六十歳で、おばあちゃんより十歳若く、いつも仕事をせずに酔っ払いをし、良い事を何もやらなかった。

一度偶然におばあちゃんと出会って以来、ずっと「姉ちゃん」と呼んでいる。おばあちゃんは常に守られているから、こんなことに耐えられなかった、何度も繰り返した後、恋に落ちた。

しかし計画のために、私は吐き気を耐えながら、山本拓郎と連絡を続けざるをえなかった。

しかし今度、私はもう受け身でいないつもりだ。