“ไม่ว่าท่านจะไปมาหาสู่กับเฮ่อเหลียนจูลี่ด้วยเหตุผลใด และไม่ว่าท่านจะตั้งใจหรือไม่ตั้งใจ ข้าก็ยินดีที่จะไม่ถือสาเรื่องเหล่านี้” น้ำเสียงของเฮ่อเหลียนเหิงซินเป็นน้ำเสียงอันมีเมตตาอย่างหาได้ยาก “เพียงเพราะข้อเดียวเท่านั้น ตอนนี้ข้ายังถือว่าท่านเป็นลุงของข้า ยินดีที่จะเชื่อท่าน”เฮ่อปาขุยได้ยินคําพูดนี้ของเฮ่อเหลียนเหิงก็รู้สึกซาบซึ้งใจจริงๆโขกหัวขอบคุณครั้งแล้วครั้งเล่าวันนี้เขาเพิ่งตระหนักว่า ต่อให้ตัวเองจะสนับสนุนตําแหน่งเขาขึ้นครองราชย์ก็ตาม แต่ในใจของเฮ่อเหลียนเหิง อย่างไรเสียท้ายที่สุดเขาก็เป็นกษัตริย์ ส่วนตัวเองก็เป็นเพียงขุนนางเท่านั้นกษัตริย์กับขุนนางย่อมมีความแตกต่างกันถ้าฝ่าบาทต้องการชีวิตของตัวเอง มันก็ง่ายเหมือนพลิกฝ่ามือเมื่อเฮ่อเหลียนเหิงซินเห็นว่าการตักเตือนครั้งนี้ได้ผล อารมณ์ก็ดีขึ้นบ้างดีชั่วตอนนี้เฮ่อเหลียนเหรินซินมีอํานาจทางการทหารอยู่ในมือแล้ว ไปคิดเล็กคิดน้อยก็ไม่มีประโยชน์อยู่ดี ต่อไปไม่สู้ถือโอกาสนี้ปลูกฝังคนไว้เนื้อเชื่อใจบ้าง รอโอกาสสุกงอมแล้วค่อยจัดการเฮ่อเหลียนเหรินซินเมื่อเฮ่อปาขุยออกจากวัง เขาก็รู้สึกว่าฝ่าเท้าของเขาว่างเปล่าในใจกลับเกลียดเฮ่
และมองมุมเสื้อของคนที่อยู่ตรงหัวมุมนั้นหายไปจู่ๆ ใต้เท้าหรงก็ถอนหายใจยาวออกมา มือของเหวินโจวดึงแขนของตัวเองออกมาอย่างไม่สะทกสะท้าน แล้วหันหลังเดินไปยังห้องหนังสือกลับเป็นหรงเหวินโจวที่ยังอยู่ที่เดิมอึ้งไปชั่วขณะท่านพ่อ นี่ อยู่ๆ ก็สร่างเมาแล้วหรือหรงเหวินโจวอยากจะตามขึ้นไป แต่เมื่อเห็นสีหน้ารีบร้อนของบิดาก็ได้แต่ถอนหายใจ หันหน้ามุ่งไปทางเรือนของมารดาเขาสงสัยว่าท่านพ่อถูกอนุคนนั้นทําให้ตกใจหรือเปล่า สมองไม่ค่อยดีเลยและช่วงนี้ก็ไม่ได้เห็นเขาพูดถึงเรื่องงานที่บ้านเขาจึงตัดสินใจไปถามท่านแม่อนุเจิงมือไม้ไวมาก คืนนั้นจดหมายก็ถูกส่งออกจากจวนตระกูลหรงไปยังแคว้นเยว่เฟิงแล้วใต้เท้าหรงส่งคนไปเฝ้าอยู่ที่มุมมืดตลอด จนกระทั่งเห็นคนที่ส่งจดหมายคนนั้นออกจากเมืองหลวงไปแล้ว จึงกลับมารายงานเขาไม่พูดอะไร แต่ในใจกลับทอดถอนใจ หวังว่าการส่งจดหมายครั้งนี้จะเร็วขึ้นหน่อย จะได้ไปถึงเมืองหลวงของเยว่เฟิงอย่างปลอดภัยในเร็ววันทางจวนตระกูลหรงนั้นกําลังยุ่งอยู่กับการจัดการเรื่องของเจิงอนุราชเลขากรมแรงงานและราชเลขากรมขุนนางสองคนกลับยุ่งอยู่กับการดื่มเหล้าตอนนี้ในเมืองหลวงมีบางพวกที่ไม่มีที่ยื
แม่เล้าลงมือกับเหออวิ๋นเหยาอย่างเหี้ยมโหด นางจัดคนมาให้เหออวิ๋นเหยาทุกคืนไม่กี่วันต่อมา นิสัยของเหออวิ๋นเหยาก็สงบเสงี่ยมลงนางไม่โวยวายและไม่โวยวาย ท่าทางเหมือนสิ้นหวังโดยสิ้นเชิงแต่บังเอิญว่าเหอหย่งชอบนิสัยความสงบแบบนี้ดังนั้นคืนนี้เหออวิ๋นเหยาจึงถูกส่งไปที่ห้องของเหอหย่งเมื่อเหอหย่งเปิดประตูเข้าไปในห้อง เหออวิ๋นเหยาก็นอนอยู่บนเตียงอย่างเงียบๆ รอคอยการถูกกระทำในคืนนี้เหอหย่งกลับไม่รีบร้อน เพียงแต่นั่งดื่มน้ำชาอยู่หน้าโต๊ะต่อหน้าเด็กสาวที่นอนแน่นิ่งอยู่บนเตียง จนกระทั่งน้ำชาในกาน้ำชาหมดลงเขาถึงได้ถอดกางเสื้อตัวนอกออก แล้วเดินไปข้างๆ เหออวิ๋นเหยาเหออวิ๋นเหยาเวลานี้นอนอยู่ในกระโจม เหอหย่งสามารถมองเห็นส่วนโค้งเว้าที่สมบูรณ์แบบของนางผ่านม่านโปร่งในใจก็รู้สึกเริ่มร้อนรนขึ้นมาเขาถอดเสื้อด้านในแล้วเดินไปที่หน้าเตียง แต่เมื่อเปิดม่านและเห็นใบหน้าของเด็กสาวผู้นั้น เขาก็หันกลับมาทันทีเขาเริ่มสวมเสื้อผ้าให้ตัวเองอย่างลนลานหัวใจก็เต้นแรงอย่างควบคุมไม่ได้คาดไม่ถึงว่าจะเป็นอวิ๋นเหยา อวิ๋นเหยา ลูกสาวของเขา ลูกสาวที่เขาเลี้ยงดูมาอย่างทะนุถนอม ไม่คิดเลยว่าจะถูกขายมายังสถานที่เช
เหออวิ๋นเหยาเดาได้ไม่ผิด เหอหย่งไม่ได้เห็นหน้าแม่เล้าด้วยซ้ำ ก็ถูกลูกสมุนที่อยู่ข้างๆ ขวางทางไว้“พวกเจ้ากล้าดียังไง!” เหอหย่งแสดงอํานาจบาตรใหญ่ของตัวเองออกมา “พวกเจ้ารู้หรือไม่ว่าข้าเป็นใคร?”ลูกสมุนผู้นั้นกลับไม่ยอมใช้วิธีนี้ “ใต้เท้าไม่จําเป็นต้องแสดงอํานาจบาตรใหญ่ที่นี่หรอกขอรับ วันนี้ต่อให้องค์ชายในวังมา ข้าน้อยก็ใช้วิธีนี้เช่นกัน”พูดพลางชี้นิ้วไปรอบๆ “ไต้เท้าไปสืบดูเองสิขอรับ มาที่นี่ ใครบ้างที่ไม่ใช่คนใหญ่คนโต”ได้ยินถึงตรงนี้เหอหย่งก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก “จริงสินะ คนที่มาที่นี่ ใครบ้างไม่ใช่คนใหญ่คนโต”นอกจากนี้ เหอหย่งเองก็ไม่อยากให้อีกฝ่ายรู้ตัวตนของเขาจึงหยุดพูด น้ำเสียงลดต่ำลง “ขอให้เจ้าช่วยบอกท่านแม่เจ้าด้วย ข้าถูกใจแม่นางผู้นั้นจริงๆ อยากจะไถ่ตัวให้นาง”ลูกสมุนผู้นั้นยังคงไม่ยอมปล่อย “นายท่านไม่ต้องคิดแล้ว ที่นี่เราไม่เคยทำเช่นนี้มาก่อน”เหอหย่งพยายามเกลี้ยกล่อมลูกสมุนผู้นั้นอยู่ครึ่งวัน พูดดีๆ ก็แล้ว แต่กลับไม่เห็นแม่เล้าผู้นั้นสักทีได้แต่กลับไปอย่างคับแค้นใจแต่ไม่นานหลังจากนั้น แม่เล้าก็ได้รับจดหมายจากเจ้านายของเขา บอกให้เขาขายหญิงสาวผู้นั้นให้กับเหอหย่ง
แต่บ่าวไพร่ทุกคนรู้ว่านายท่านอุ้มสตรีนางหนึ่งลงมาจากรถ และยังอุ้มไปที่เรือนของนางหลินโดยตรงเมื่อนางหลินเห็นเหออวิ๋นเหยา นางก็เป็นบ้าทันทีโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อได้เห็นสายตาที่สิ้นหวังและรอยแผลเป็นทั่วร่างกายของเหออวิ๋นเหยา นางหลินถึงกับคิดออกว่านางถูกทรมานอย่างไรแต่นางไม่กล้าแม้แต่จะถามว่าเหออวิ๋นเหยาว่ายังบริสุทธิ์อยู่หรือเปล่านางไม่กล้า นางกลัวที่จะทําร้ายความภาคภูมิใจในตนเองของอวิ๋นเหยา กลัวจะทําร้ายหัวใจตัวเองนางหลินกอดเหออวิ๋นเหยาไว้ในอ้อมแขน น้ำตาไหลไม่หยุดในปากเต็มไปด้วยคําด่าทอต่อนางโจว “นางโจว ข้าจะทําให้นางต้องตายให้ได้!”พูดจบก็ไม่สนใจว่าเหออวิ๋นเหยาที่ยังอยู่ข้างๆ นางเดินไปด้านข้างและคุกเข่าต่อหน้าเสนาบดีเหอ “นายท่าน ท่านต้องแก้แค้นแทนอวิ๋นเหยาของเรานะเจ้าคะ”เหอหย่งกลับมองเหออวิ๋นเหยาแวบหนึ่ง ยกนิ้วขึ้นหน้าริมฝีปาก ส่งสัญญาณให้นางเงียบเสียงแค้นนี้เขาต้องแก้แค้นให้ลูกสาวแน่นอนนางโจวที่กําลังอยู่ในจวนอันกั๋วกงย่อมรู้ข่าวนี้เช่นกันทันใดนั้น นางไม่สนใจสายตาแปลกๆ ของคนอื่นและหัวเราะเสียงดังทันที "นางหลิน เหออวิ๋นเหยา ตอนนี้พวกเจ้าก็ได้รับผลกรรมแล้ว"นางโจวรู
พูดจบ เหอหย่งก็เดินตรงไปข้างหน้า ไม่สนใจหลินเหอเฉิงอีกหลินเหอเฉิงมองเหอหย่งที่บ้าคลั่งตรงหน้าด้วยความประหลาดใจ ไม่รู้ว่าจะพูดอะไรไปชั่วขณะข่าวการกลับมาของเหออวิ๋นเหยาแพร่กระจายไปยังหูของซ่งชิงเหยียนโดยเผยฉู่เยี่ยนเมื่อเผยฉู่เยี่ยนมาถึง ซ่งชิงเหยียนและคนอื่นๆ ก็กลับมาจากตำหนักฮองเฮาด้วยความโกรธแน่นอนว่าคนที่โกรธมีเพียงจิ่นซินคนเดียวเท่านั้นซ่งชิงเหยียนปลอบโยนนางต่อหน้าเขา “เด็กคนนี้นับวันจะยิ่งไม่มีกฏระเบียบมากขึ้นเรื่อยๆ แล้ว สิ่งที่ฮองเฮาพูดก็ไม่ผิด นางเป็นฮองเฮาอยู่แล้ว ฟังนางก็ไม่ผิด”จิ่นซินกลับยังคงทําท่าทางโกรธ “พระสนมเพคะ นี่เป็นการแต่งงานขององค์รัชทายาท มีสิทธิ์อะไรให้นางตัดสินใจเพคะ?”“พระสนมต่างหากที่เป็นน้าแท้ๆ ขององค์รัชทายาท เรื่องนี้ต้องถามพระสนมก่อนสิเพคะ”จิ่นอวี้จึงเข้าใจ ที่แท้ก็เพื่อการแต่งงานขององค์รัชทายาทนี่เองแต่เมื่อเห็นท่าทางของจิ่นซินแล้ว กลับก้าวเข้าไปตําหนินางว่า “ตอนนี้เจ้ายิ่งไม่มีระเบียบมากขึ้นแล้ว อยู่ข้างนอกทําเช่นนี้ก็ช่างเถอะ ยังจะให้พระสนมปลอบเจ้าอีกหรือไง?”“หรือว่าเจ้ากลายเป็นเจ้านายของวังแห่งนี้แล้ว? ตําหนักชิงอวิ๋นของเราไม่สามารถร
ถ้าให้ข้าเดา สุดท้ายต้องกําหนดเป็นเดือนเก้าแน่นอน[พระมเหสีกลับ... โง่นิดหน่อย ตอนแรกก็อยากจะแสดงอํานาจให้ท่านแม่เห็นผ่านเรื่องเล็กๆ น้อยๆ นี้ แต่ข้าว่า จะทําให้เสด็จพ่อโกรธมากกว่า]เมื่อได้ยินเสียงของลู่ซิงหว่าน รอยยิ้มบนใบหน้าของซ่งชิงเหยียนก็ยิ่งกว้างขึ้นฮองเฮาเลือกเดือนแปดก็ช่างเถอะ แต่ดันเลือกวันที่ยี่สิบหกเดือนแปด วันที่ยี่สิบหกเดือนแปดเป็นวันเกิดของพี่หญิงนะฮ่องเต้ต้าฉู่จะเห็นด้วยเหรอ?เมื่อเห็นพระสนมของตัวเองกําลังยิ้มอยู่ จิ่นซินก็ทําปากจู๋อีก “พระสนม ทําไมท่านยังยิ้มได้ล่ะเพคะ?”“เจ้าวางใจได้” ซ่งชิงเหยียนตบไหล่จิ่นซิน “สุดท้ายจะต้องเลือกเดือนเก้าแน่นอน”เมื่อเห็นท่าทางที่สงบของพระสนม จิ่นซินก็รู้สึกสงสัยขึ้นมาซ่งชิงเหยียนพูดจบก็หันไปกอดลู่ซิงหว่านลู่ซิงหว่านในตอนนี้กลับอยู่ในอ้อมกอดของเผยฉู่เยี่ยนหลังจากกอดกันหลายครั้ง พวกเขาสองคนก็ปรับตัวเข้ากับเรื่องนี้ได้แล้วลู่ซิงหว่านก็ไม่โวยวายหาท่านแม่อีกต่อไปเผยฉู่เยี่ยนก็ไม่กลัวจนไม่กล้าขยับตัวอีกต่อไปแล้วเมื่อเห็นทั้งสองคนดูกลมกลืนกันขนาดนี้ นางก็อดหัวเราะไม่ได้ “ฉู่เยี่ยนตามข้าเข้าไปเถอะ”นางรู้ว่าเผยฉู่เยี่ย
หลังจากฟังลู่ซิงหว่านพูดเองเออเอง ซ่งชิงเหยียนก็มองไปที่เผยฉู่เยี่ยนด้วยรอยยิ้ม “ดูเจ้าตอนนี้สิ ดูมีชีวิตชีวามากขึ้นนะ”เผยฉู่เยี่ยนได้ยินคําพูดของพระสนม สายตาของเขาพลันชะงักเล็กน้อย จากนั้นก็ยิ้มออกมา “ทําให้พระสนมเป็นกังวลแล้วพ่ะย่ะค่ะ”หลังจากพูดคุยเรื่องเกี่ยวกับตระกูลเหออีกเล็กน้อย เผยฉู่เยี่ยนก็อําลาและมุ่งหน้าไปยังตําหนักซิงหยางขององค์รัชทายาทเรื่องนี้สําคัญมาก ต้องแจ้งให้องค์รัชทายาททราบก่อนจะดีกว่ายังไงก็ตามเผยฉู่เยี่ยนเป็นคนวางแผนเรื่องนี้ด้วยตัวเอง ดังนั้นเขาเข้าใจรายละเอียดเรื่องนี้ดีส่วนอันไหนควรพูด อันไหนไม่ควรพูด เขาย่อมรู้ดีอยู่แล้วซ่งชิงเหยียนมองแผ่นหลังของเผยฉู่เยี่ยนที่เดินจากไป แต่ยังคงรักษาท่าทางเดิมไว้นางรู้ว่าเผยฉู่เยี่ยนปิดบังเรื่องเกี่ยวกับเหออวิ๋นเหยาไว้มากมาย และนางก็รู้อยู่แก่ใจว่าคนที่ส่งเหออวิ๋นเหยามาที่ซ่องลับแห่งนี้ต้องเป็นเผยฉู่เยี่ยนแน่นอนแต่นางไม่ได้ถามอะไรมากตอนนี้เด็กๆ โตขึ้นและมีความคิดของตัวเองแล้ว นางไม่ควรเข้าไปยุ่งมากเกินไปในขณะที่ซ่งชิงเหยียนกําลังเหม่อลอย จิ่นอวี้ก็เคาะประตูเข้ามา พูดเสียงเบาว่า “พระสนม จู๋อิ่งมาแล้วเพคะ”ซ