ทำหนังสือพิมพ์?ทุกคนได้ยินดังนั้น ก็ตกใจอันที่จริง ในสมัยโบราณใช่ว่าจะไม่มีหนังสือพิมพ์ต้าเซี่ยมีจดหมายเหตุ ใช้สำหรับถ่ายทอดพระราชโองการของราชสำนักเรียกอีกอย่างว่ารายงานราชสำนักในบางช่วงเวลา เคยมีหนังสือพิมพ์ขนาดเล็กที่จัดทำโดยเอกชนเนื่องจากวิพากษ์วิจารณ์กิจการบ้านเมือง จึงถูกราชสำนักปราบปรามและสั่งห้าม จากนั้นก็หายไปแต่เมื่อสืบสาวไปถึงต้นตอ ก็ยังคงเป็นเพราะกระดาษแพงเกินไป ต้นทุนการพิมพ์แบบแกะสลักสูงเกินไป ทำให้รายได้จากหนังสือพิมพ์ต่ำมาก ไม่คุ้มค่าหลี่หลงหลินปรับปรุงกระบวนการผลิตกระดาษ และยังคิดค้นการพิมพ์แบบตัวเรียงดินเหนียว ลดต้นทุนลงอย่างมากเทคโนโลยีพัฒนามาถึงขั้นนี้ การถือกำเนิดของหนังสือพิมพ์ แทบจะเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้!หนังสือพิมพ์ เป็นฐานที่มั่นสำคัญของความคิดเห็นสาธารณชนหากเจ้าไม่ยึดครอง ศัตรูก็จะยึดครองหลี่หลงหลินย่อมต้องเป็นผู้นำ รีบยึดครองพื้นที่สูงของความคิดเห็นสาธารณชนการควบคุมความคิดเห็นสาธารณชน เท่ากับการควบคุมจิตใจของประชาชน!หลิ่วหรูเยียนสนใจการทำหนังสือพิมพ์เป็นอย่างมาก รีบถามว่า “องค์รัชทายาท ข้าโง่เขลา ไม่ค่อยเข้าใจ เจ้าหมายถึงอะไร ท
ทำได้แค่รอให้ถึงช่วงเทศกาล ให้ตระกูลเศรษฐีเชิญคณะละครมา ตั้งเวทีจัดการแสดงร้องเพลง บทละครพวกนั้น ร้องกันทุกปี เก่าเกินไปล้าสมัยจนน่าเบื่อ ไม่มีอะไรน่าสนใจเลย ทันทีที่มีหนังสือพิมพ์ปรากฏออกมา มันทำให้ชีวิตของประชาชนมีสีสันมากขึ้น! อีกทั้งยังพยายามที่จะเอาใจผู้คนส่วนใหญ่ด้วย สำหรับผู้ที่สนใจเหตุการณ์ปัจจุบัน ก็แค่ดูหน้าแรกก็พอ เหล่าพ่อค้าแม่ค้าเมื่อเห็นป้ายโฆษณาตามจุดเชื่อมต่อต่างๆ ก็จะสามารถเข้าใจข้อมูลทางธุรกิจ และทำธุรกิจได้สะดวกขึ้น ส่วนประชาชนทั่วไป ก็มักจะหาความบันเทิง และอยากรู้เรื่องราวแปลกๆ ใหม่ๆ ข่าวสารและนิยายที่อยู่ด้านหลังในหนังสือพิมพ์นั้น สามารถตอบสนองความต้องการนี้ของพวกเขาได้ ที่สำคัญที่สุดคือ นอกจากรายได้จากการขายหนังสือพิมพ์แล้ว พื้นที่โฆษณายังสามารถสร้างโอกาสทางธุรกิจได้มหาศาล! เพียงแค่หนังสือพิมพ์ขายดี มียอดขายสูง เหล่าพ่อค้าแม่ค้าย่อมยินดีที่จะลงโฆษณาในหนังสือพิมพ์ ไม่ว่าจะจ่ายเท่าไรก็ยินดี! นี่มันเหมือนต้นเงินต้นทองจริงๆ! ลั่วอวี้จู๋รู้สึกตื่นเต้นมาก ดวงตาคู่สวยงามเปล่งประกายระยิบระยับ: “องค์ชาย นี่เป็นความคิดที่ยอดเยี่ยมมาก! ต้องทำกำไ
“พี่สะใภ้สี่” หลี่หลงหลินหันไปมองหลิ่วหรูเยียน “ข้าอยากขอให้เจ้าช่วยงานสักอย่าง” หลิ่วหรูเยียนดวงตาสวยงามอ่อนโยน เอ่ยอย่างนุ่มนวล“องค์ชายเชิญเอ่ย ข้าจะพยายามอย่างเต็มที่” หลี่หลงหลินเอ่ยด้วยรอยยิ้ม “ที่ข้าเพิ่งพูดไปเมื่อสักครู่ ว่าจะทำสำนักข่าว! สำนักข่าวต้องมีหัวหน้าบรรณาธิการที่รับผิดชอบเรื่องต่าง ๆ ข้าคิดไปคิดมา ด้วยความสามารถของพี่สะใภ้สี่ เจ้าต้องทำได้แน่นอน” “ไม่ทราบว่าพี่สะใภ้สี่ สนใจหรือไม่” หลิ่วหรูเยียนตกใจ เอ่ยด้วยท่าทางลังเล: “ข้าจะเป็นหัวหน้าบรรณาธิการจริงหรือ? นี่... ข้าจะทำได้จริง ๆ หรือ?” หลี่หลงหลินพูดอย่างใจเย็น: “มีอะไรที่ทำไม่ได้อีก? ถ้าบอกว่าเจ้าทำได้ เจ้าก็ทำได้ ถ้าความสามารถไม่ถึงต่อให้บอกว่าทำได้ก็ทำไม่ได้! นอกจากนี้ความสามารถของเจ้าก็เป็นที่ประจักษ์อยู่แล้ว!” ซูเฟิ่งหลิงและหญิงสาวคนอื่น ๆ ต่างพากันพูดขึ้น: “ใช่แล้ว พี่สะใภ้สี่ ท่านทำได้แน่นอน!” “น้องสี่ งานบรรณาธิการของสำนักข่าวฟังดูเหมาะกับเจ้ามาก!” “ใช่ ๆ ฟังดูน่าสนุกมาก!” เดิมทีหลิ่วหรูเยียนไม่มีความมั่นใจเลย นางเป็นแค่นางคณิกาในสำนักการสังคีต มีเพียงความสามารถและชื่อเสียงเพียงเล็กน
“เหตุใดพวกเขาถึงด่าข้าได้ แต่ข้าจะโต้กลับไม่ได้!” “ข้าจะรอดูว่า พวกบัณฑิตจะกล้ากัดข้าอีกหรือไม่!” อื้อ... ทุกคนสูดหายใจเข้าลึก ๆ ด้วยความตกใจ หลี่หลงหลินเลือกที่จะเดินเส้นทางของขุนนางผู้โดดเดี่ยว เขาต่อสู้กับขุนนางในราชสำนักทั้งหมดได้ ก็ช่างเถอะ แต่ตอนนี้ เขากลับต้องต่อสู้กับบัณฑิตใหญ่ และคนอ่านหนังสือด้วยหรือ? นี่เท่ากับเป็นศัตรูกับทั้งใต้หล้า! เมื่อมีศัตรูอยู่ทั่วทุกหนทุกแห่งแล้ว จะก้าวไปไหนก็ลำบาก ตำแหน่งรัชทายาทของเขาจะมั่นคงได้หรือไม่? แต่... นี่ไม่ใช่เรื่องที่สตรีอย่างพวกนางจะต้องคิด ตระกูลซูกับหลี่หลงหลินได้อยู่บนเส้นทางเดียวกันแล้ว ถึงตอนนี้ สิ่งที่พวกนางทำได้มีแค่ต้องเชื่อมั่น! ในอีกด้านหนึ่ง กงซูหว่านได้รู้วิธีการทำตัวเรียงดินเหนียวจากหลี่หลงหลิน ราวกับนางได้เปิดประตูสู่โลกใหม่ นางจึงเริ่มลงมือทำทันที เลือกดิน แกะสลักตัวอักษร เผา... ตอนเริ่มเลือกดินนั้นมีปัญหานิดหน่อย หลี่หลงหลินจึงแนะนำให้ใช้ดินขาว ทำให้ปัญหานั้นหายไป หลังจากนั้นก็เป็นไปอย่างราบรื่น ตัวเรียงดินเหนียวถูกทำออกมา ทาหมึก และเริ่มการพิมพ์ “ผลลัพธ์นี้...” “เรียกได้ว
โจวซิงผู้ตรวจการราชสำนักออกจากคุกมา นั่งลงบนรถม้า ด้วยสีหน้าเคร่งเครียดและกังวลใจ เมื่อครู่เขาใช้ตำแหน่งของตนเข้าไปในคุก เพื่อพบกับเสิ่นชิงโจว แม้เสิ่นชิงโจวจะอยู่ในคุก แต่เขาก็มีสีหน้าที่ดี และได้ชวนโจวซิงเล่นหมากห้าแถวแปลก ๆ อยู่สองสามกระดาน พร้อมมอบหมายภารกิจให้เขา นั่นคือให้โจวซิงหาวิธีเรียกประชุมขุนนางเพื่อถอดถอนรัชทายาทหลี่หลงหลิน! “ถอดถอนรัชทายาท...” “ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย!” “จะหาเหตุผลอะไรดี?” โจวซิงขมวดคิ้วครุ่นคิด ในขณะนั้น รถม้าก็เคลื่อนผ่านย่านการค้า ด้านนอกมีเสียงตะโกนดังลั่นว่า: “ส่งหนังสือพิมพ์แล้ว! หนังสือพิมพ์วิชาการต้าเซี่ย ให้เปล่า! รัชทายาทหลี่หลงหลินและหลิ่วหรูเยียนสาวงามอันดับหนึ่งในหลวง ร่วมมือกันจัดทำหนังสือพิมพ์วิชาการต้าเซี่ย!” “ให้เปล่า ไม่ต้องจ่ายแม้แต่ตำลึงเดียว!” “มาก่อนได้ก่อน!” เมื่อได้ยินว่าเป็นของให้เปล่า ผู้คนก็หลั่งไหลมาจนแน่นขนัด แม้หนังสือพิมพ์วิชาการต้าเซี่ยจะไม่คิดเงิน แต่ต้องเป็นคนที่อ่านหนังสือออกถึงจะได้รับไป เมื่อประชาชนได้ยินเช่นนั้น ต่างก็ถอยออกไปกว่าครึ่ง อัตราการรู้หนังสือของผู้คนในต้าเซี่ยนั้นต่ำมาก แม้แต่
โจวซิงสั่งคนขับรถม้าทันทีว่า “ไม่กลับเรือนแล้ว! เข้าวังเลย! ข้าต้องการเข้าเฝ้าฝ่าบาท!” รถม้าตรงไปยังพระราชวัง โจวซิงลงจากรถ และมุ่งตรงไปที่หอคัมภีร์เหวินยวน ในหอคัมภีร์เหวินยวน มีปราชญ์มหาสำนักหลายท่านกำลังทำงานกันอยู่ เมื่อเห็นโจวซิงเข้ามา พวกเขาต่างก็แปลกใจว่า “ใต้เท้าโจว ท่านมาได้อย่างไร!” โจวซิงยิ้มเยาะอย่างเย็นชา และพูดอย่างไม่เกรงใจว่า “พวกท่านไปเข้าเฝ้าฝ่าบาทกับข้า เพื่อยื่นเรื่องถอดถอนองค์รัชทายาท!” เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ทุกคนต่างตกตะลึง ถอดถอนองค์รัชทายาท? อีกแล้วหรือ? โจวซิงช่างไม่รู้จักประมาณตน คิดจะเดินตามรอยตู้เหวินยวนงั้นหรือ? ขุนนางคนหนึ่งเตือนว่า “ใต้เท้าโจว ฝ่าบาททรงโปรดปรานรัชทายาทมาก ทุกคนก็รู้กันอยู่! หากท่านไม่มีหลักฐานที่แน่ชัด เกรงว่าจะเป็นการเสื่อมเสียชื่อเสียงของท่านเอง…” ปัง! โจวซิงไม่พูดพล่าม แต่วางหนังสือพิมพ์วิชาการต้าเซี่ยลงบนโต๊ะทันที และเอ่ยว่า “นี่คือหลักฐาน!” เหล่าขุนนางต่างมองหน้ากัน ก่อนจะเดินเข้าไปดู พวกเขาก็เหมือนโจวซิง ในปฏิกิริยาแรกคือ กระดาษมีคุณภาพดี ราคาสูง จากนั้น พวกเขาก็สังเกตเห็นว่า สิ่งที่พิมพ์ลงบนกระดาษกลับเ
“บังอาจ! พวกเจ้ากล้าใส่ร้ายฝ่าบาทหรือ!” เว่ยซวินขันทีใหญ่ทนไม่ไหว ตะคอกเตือนโจวซิงและเหล่าขุนนาง ขันทีไม่ควรเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับการเมือง ในเวลาปกติ หากเหล่าขุนนางมีการฟ้องร้องถอดถอนกัน ถึงขั้นโจมตีไปถึงตัวเว่ยซวิน เขาก็ยังอดทนได้ แต่วันนี้ เว่ยซวินไม่อาจอดทนได้อีก! พวกเจ้ารู้หรือไม่ว่าฮ่องเต้หวู่ทรงประหยัดขนาดไหน? แม้แต่เหรียญทองแดงหนึ่งเหรียญก็ยังไม่ยอมใช้อย่างสิ้นเปลือง วัน ๆ ฝ่าบาททรงเอาแต่บ่นเรื่องการประหยัด ราวกับจะเป็นบ้าไปแล้ว ในหัวทรงคิดแต่ว่าจะลดค่าใช้จ่ายได้อย่างไร พวกเจ้ากล้าดียังไงกันถึงได้ใส่ร้ายป้ายสีฝ่าบาท กล่าวว่าพระองค์ทรงใช้จ่ายฟุ่มเฟือยและหรูหราเกินเหตุ? เหตุใดเรื่องแบบนี้ถึงเกิดขึ้นได้? จิตสำนึกของคนอยู่ที่ไหน? เว่ยซวินรู้สึกว่าฮ่องเต้หวู่ถูกใส่ร้าย จึงต้องปกป้องเขา โจวซิงตอบอย่างจริงจัง “ฮ่องเต้หวู่ กระหม่อมไม่ได้หมายถึงพระองค์ แต่พูดถึงรัชทายาทหลี่หลงหลินต่างหาก!” ฮ่องเต้หวู่ขมวดคิ้วมุ่น “เจ้าเก้าหรือ? เขาไปก่อเรื่องอะไรอีกล่ะ?” โจวซิงไม่พูดพล่าม เขายื่นหนังสือพิมพ์วิชาการต้าเซี่ยให้ฮ่องเต้หวู่ “ฝ่าบาท พระองค์โปรดทอดพระเนตร! กระดาษนี้
ฮ่องเต้หวู่ในฐานะฮ่องเต้ มีความรู้สึกที่ไม่ดีต่อเรื่องนวนิยายวาทกรรมอย่างมาก เมื่อพูดถึงหนังสือ ก็ควรจะเขียนสิ่งที่มีประโยชน์ ไม่ใช่เรื่องราวที่ไร้ค่าเกี่ยวกับชายหญิงที่รักใคร่ชอบพอกันแบบหยาบคาย ในมุมมองของฮ่องเต้หวู่ นวนิยายวาทกรรมนี้ควรจะพิมพ์ลงบนกระดาษที่ด้อยคุณภาพ แต่กลับมาพิมพ์บนกระดาษดี ๆ แบบนี้ มันช่างสิ้นเปลืองโดยเปล่าประโยชน์ จริงๆ! ฟึบฟึบฟึบ.... ฮ่องเต้หวู่รู้สึกเหมือนสมองว่างเปล่า โลกหมุนไปหมด เขาพยุงตัวไว้กับโต๊ะเพื่อไม่ให้ล้ม “เจ้ามั่นใจหรือ... ว่านี่คือการกระทำของรัชทายาทจริง ๆ?” เรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว ฮ่องเต้หวู่ยังคงไม่เชื่อว่า หลี่หลงหลินจะกล้าทำเรื่องฟุ่มเฟือยเช่นนี้ได้โดยที่เขาไม่รู้ โจวซิงเอ่ยอย่างหนักแน่น: “กระหม่อมขอรับรองด้วยชีวิต! ว่าหนังสือพิมพ์วิชาการต้าเซี่ยนี้คือผลงานขององค์รัชทายาท!” “เรียกตัว!” ฮ่องเต้หวู่เหมือนถูกตีเข้าที่หน้าอย่างแรง เขาคำรามเสียงเย็น: “เรียกตัวองค์รัชทายาทเข้าวังมาพบข้าเดี๋ยวนี้! ข้าจะถามเขาด้วยตัวเอง!” เว่ยซวินรีบพูดเพื่อปกป้องหลี่หลงหลิน: “ฝ่าบาท นี่มันก็แค่กระดาษแผ่นหนึ่งไม่ใช่หรือ ไม่ถึงกับต้องลงโทษองค์รัชทา
“ตงอิ๋ง? ก็แค่แคว้นเล็กๆ เท่านั้น ไม่ควรค่าให้เอ่ยถึง!”สายตาหลี่หลงหลินเผยแววหมิ่นแคลน“ตงอิ๋งเล็กๆ เป็นเพียงเกาะแห่งหนึ่งเท่านั้น เดิมทีก็ไม่คู่ควรต่อคำว่าทวีปใหม่สองคำนี้”ทุกคนตกตะลึงภายในความรู้ของเหล่าสะใภ้ ตงอิ๋งก็คือจุดสิ้นสุดของมหาสมุทรอันเวิ้งว้าง เหนือตงอิ๋งก็ไม่มีอันใดอีกคำพูดของหลี่หลงหลินทำให้ความรู้ที่พวกนางมีอยู่เปลี่ยนไปทั้งหมด!กงซูหว่านพูดเสียงสั่นๆ “องค์ชาย ความนัยของท่านคือนอกจากตงอิ๋งแล้วยังมีทวีปใหญ่อีกหรือ?”หลี่หลงหลินพยักหน้าและพูดว่า “ไม่เพียงมีทวีปใหญ่ แต่ยังเป็นดินแดนอันอุดมสมบูรณ์อย่างมากอีกด้วย!”พูดไป สายตาหลี่หลงหลินก็ทอดมองไปยังทิศทางหนึ่งกงซูหว่านพูดด้วยความแปลกใจ “อุดมสมบูรณ์อย่างมาก? อุดมสมบูรณ์มากเพียงใด เทียบกับต้าเซี่ยแล้วเป็นเช่นไร?”สายตาทุกคนล้วนเปี่ยมความแปลกใจ วางตะเกียบและชามข้าวในมือลงรับฟังหลี่หลงหลินเล่าเรื่องทวีปใหม่เงียบๆหลี่หลงหลินส่ายหน้าและพูดว่า “แผ่นดินต้าเซี่ยกว้างใหญ่และอุดมสมบูรณ์ มีผลผลิตและทรัพยากรมากมาย เป็นดินแดนอันอุดมสมบูรณ์แห่งหนึ่ง แต่ทวีปใหม่มีที่ราบมาก แผ่นดินอันอุดมสมบูรณ์ทอดยาวนับพันลี้ ทุกหนแห่งล้วนค
น้ำ...น้ำ!หลิ่วหรูเยียนถูกความเผ็ดทำให้หน้าแดงก่ำ มุกเหงื่อผุดพราวเต็มหน้าผาก ทำให้ผิวพรรณขาวดุจหิมะถูกแต้มด้วยสีแดงเรื่อหลี่หลงหลินยื่นน้ำเย็นที่เตรียมไว้ดีแล้วให้หลิ่วหรูเยียนหลิ่วหรูเยียนดื่มลงไปหนึ่งอึก จากนั้นเอ่ยปากชม “องค์ชาย! อร่อยเหลือเกิน หม่อมฉันไม่เคยกินของอร่อยถึงเพียงนี้มาก่อนเลย มีความสุขยิ่งนัก!”เวลาเพียงชั่วพริบตา หัวปลาจานใหญ่ก็หายไปจนหมดเหล่าสะใภ้แต่ละคนหน้าแดงก่ำ เหงื่อเม็ดเล็กผุดพราวเต็มศีรษะ ปอยผมติดบนหน้าผาก ขับให้ดูมีเสน่ห์มากเป็นพิเศษซูเฟิ่งหลิงถูกความเผ็ดทำให้ริมฝีปากแดงเจ่อ ความสงสัยที่มีต่อหลี่หลงหลินเมื่อครู่มลายหายไปราวกับหมอกผ่านตาซุนชิงไต้ยกชามข้าว จับจ้องหลี่หลงหลินและเอ่ยถาม “องค์ชาย ยังมีหัวปลาอีกหรือไม่ เมื่อครู่กินเร็วเกินไป ยังไม่รู้รสเพคะ”หลี่หลงหลินเผยสีหน้าเอือมระอาพี่สะใภ้สามคิดว่ากำลังกินโสมกระมัง จึงกินได้ไม่รู้รสก็แค่ตะกละเท่านั้นหลี่หลงหลินพยักหน้าและตอบว่า “พี่สะใภ้สาม ท่านวางใจได้ หากท่านชอบ ภายภาคหน้าจะทำให้พวกพี่สะใภ้กินจนพอใจ!”ซุนชิงไต้เผยสีหน้าดีใจ คีบผลสีแดงเข้าปาก จากนั้นถูกความเผ็ดทำให้หน้าบิดเบี้ยว แต่นาง
ที่ต้าเซี่ย นับตั้งแต่โบราณมาไม่คุ้นชินกับการกินหัวปลา ปกติแล้วจะตัดหัวตัดหางเลือกเพียงลำตัว หัวปลาย่อมถูกทิ้งไปแต่บัดนี้หลี่หลงหลินถึงขั้นนำหัวปลาที่เหลือมาทำอาหารหนึ่งชนิดทำให้ทุกคนรู้สึกเหลือจะเชื่ออยู่บ้างยิ่งไปกว่านั้นหัวปลาหวงฮื้อใหญ่ยังมีขนาดใหญ่มาก ขนาดเล็กที่สุดก็ราวฝ่ามือ มองดูแล้วน่ากลัว ชนิดที่ว่าทำให้คนรู้สึกขนหัวลุกอยู่บ้างเหล่าสะใภ้ตกใจจนใบหน้างดงามเผือดซีดนิ้วเรียวยาวของซูเฟิ่งหลิงปิดปากไว้ อุทานออกมาด้วยความตกตะลึง “องค์ชาย เจ้าสิ่งนี้กินเยี่ยงไร? มองดูแล้วน่ากลัวมากเหลือเกิน!”ลั่วอวี้จู๋เผยสีหน้าลำบากใจ “หัวปลานี้กินได้แน่หรือ?”ตอนนี้ทุกคนไม่เพียงสงสัยหลี่หลงหลิน แต่ยังสงสัยต่อหัวปลานี้หลี่หลงหลินหัวเราะเบาๆ “ปลาหวงฮื้อล้ำค่าทั้งตัว หัวปลาย่อมสามารถกินได้ ไม่เพียงแค่นี้ หัวปลายังเป็นส่วนที่มีคุณค่าทางอาหารมากที่สุด!”“จริงหรือ?” ซูเฟิ่งหลิงยังสงสัยดังเดิม ในสายตาของนาง หลี่หลงหลินกำลังปลอบตน ต้องการเห็นเรื่องตลกของตนซุนชิงไต้มองซูเฟิ่งหลิงด้วยสีหน้าจริงจังและเปล่งเสียงเคร่งขรึม “องค์ชายไม่พูดความเท็จ หัวปลาหวงฮื้อใหญ่นี้กินได้จริงๆ ยิ่งไปกว่านั้นยัง
ลั่วอวี้จู๋พูดอยู่ทางด้านข้าง “ใช่แล้ว องค์ชาย เรื่องเหล่านี้ยกให้สะใภ้สามเถอะเพคะ”หลี่หลงหลินกลับยืดอกตรงดุจต้นไผ่ พูดเสียงเรียบๆ ว่า “พวกพี่สะใภ้วางใจก็พอ ถึงตอนนั้นจะต้องถูกปากพวกพี่สะใภ้แน่”.....พลบค่ำเหล่าสะใภ้และซูเฟิ่งหลิงรอในห้องอาหารนานแล้ว ล้วนแปลกใจตกลงหลี่หลงหลินจะนำความแปลกใจอันใดมาอีกแต่ไหนแต่ไรมาหลี่หลงหลินไม่เคยทำให้ทุกคนผิดหวัง เรื่องที่เขาทำล้วนไม่เคยได้ยินมาก่อน แต่ก็แปลกใหม่ไม่เหมือนผู้ใดสองมือของซูเฟิ่งหลิงยกขึ้นเท้าคาง คนหิวแทบแย่ “ก็ไม่รู้ว่าองค์ชายเล่นพิเรนทร์อันใดอีก จะต้องลงมือเข้าครัวด้วยตนเองให้ได้ สำคัญที่สุดคือองค์ชายทำอาหารเป็นแน่หรือ?”ซูเฟิ่งหลิงรู้จักหลี่หลงหลินดีมาก แม้พูดว่าฉลาดหลักแหลม แต่ไม่ได้หมายความว่าเขาจะเชี่ยวชาญทุกอย่าง ยิ่งไปกว่านั้นนับตั้งแต่เกิดก็มีคนคอยปรนนิบัติ จนกระทั่งตอนนี้ก็ไม่เคยมีเรื่องให้กังวล น่ากลัวว่าแม้แต่ประตูห้องครัวก็ไม่เคยเฉียดเข้าไป นับประสาอะไรกับฆ่าปลาทำอาหารเล่า?ซูเฟิ่งหลิงส่ายหน้า สีหน้าหมดอาลัยตายอยาก “ดูท่าแล้ว คืนนี้ข้าจะต้องหิวตาย”ลั่วอวี้จู๋อ่านความคิดของซูเฟิ่งหลิงออกจึงเอ่ยปลอบ “น้องหญิงเล็ก ผ
หลังผ่านไปหนึ่งชั่วยามหลี่หลงหลินเปิดฝาโอ่งน้ำใหญ่ด้วยใบหน้าลึกลับเหล่าสะใภ้ต่างคาดหวัง เตรียมเป็นพยานความอัศจรรย์ซี้ด!ไอเย็นเสียดแทงกระดูกสายหนึ่งส่งเข้ามา ทำให้เหล่าสะใภ้ไม่เพียงตัวสั่น ภาพเบื้องหน้ายังชวนให้คนตกตะลึงพรึงเพริด!มองเห็นน้ำในโอ่งน้ำใหญ่ทั้งหมดกลายเป็นก้อนน้ำแข็ง เย็นจนคนรู้สึกหนาว!ทุกคนกลับหายใจเย็นเฮือกหนึ่ง หันมองทางหลี่หลงหลินด้วยสายตาตกตะลึงพรึงเพริด สีหน้าเผือดซีด!ใบหน้ากงซูหว่านล้วนคือความตกตะลึง ในสายตาของนางหลี่หลงหลินไม่ต่างอันใดจากตำนานเสกหินให้เป็นทอง เพียงใช้เกลือหมางเซียวก็สามารถทำให้น้ำกลายเป็นน้ำแข็งได้แล้วหรือ? นี่เหลือจะเชื่อเกินไปแล้ว!กงซูหว่านเอ่ยถามด้วยความแปลกใจ “องค์ชาย นี่ทำได้เยี่ยงไร? นี่หรือว่าเป็นวิชาเซียนจริง?”หลี่หลงหลินหยิบถุงเกลือหมางเซียวในมือออกมาและพูดว่า “ตอนผสมเกลือหมางเซียวนี้กับน้ำจะสามารถดูดความร้อนมหาศาลได้ สามารถทำให้อุณหภูมิลดลงจนเหลือศูนย์องศา ดังนั้นภายใต้สถานการณ์เช่นนี้น้ำย่อมกลายเป็นน้ำแข็ง”หลี่หลงหลินไม่ปกปิด เล่าหลักการทั้งหมดให้กงซูหว่านฟัง อย่างไรเสียภายภาคหน้ายังต้องการให้มีคนไปสอนราษฎร์ตงไห่ทำน้ำแข็
ทุกคนล้วนตกตะลึง ไม่เคยได้ยินมาก่อน ทั้งยังไม่เคยพบเห็นแต่ไหนแต่ไรมาไม่เคยได้ยินผู้ใดเอ่ยถึงเจ้าสิ่งนี้ซูเฟิ่งหลิงแปลกใจอยู่บ้าง “องค์ชาย เหตุใดคนสามารถทำน้ำแข็งได้เล่า? ไม่ใช่ขุดมาจากพื้นที่หนาวแดนเหนือหรอกหรือ หรือว่าสามารถทำให้อุณหภูมิของตงไห่ลดลงได้?”ซูเฟิ่งหลิงรู้ว่าน้ำแข็งเป็นผลผลิตของฤดูหนาว แต่นางนึกไม่ออกว่าคนทำน้ำแข็งที่หลี่หลงหลินพูดคือสถานการณ์เช่นไร ในสายตานางมันเป็นเรื่องเพ้อฝัน และไม่มีวันเป็นจริงได้หลี่หลงหลินยิ้มน้อยๆ และพูดว่า “อีกเดี๋ยวเจ้าจะได้รู้”ทุกคนมองหลี่หลงหลินด้วยสายตาตกตะลึง คิดว่าเขาอาจเป็นเทพเซียนกลับชาติมาเกิด หาไม่แล้วจะทำเรื่องชวนให้คนรู้สึกเหลือจะเชื่อได้เยี่ยงไร?หลี่หลงหลินมองซุนชิงไต้และพูดว่า “พี่สะใภ้สาม ไม่รู้ท่านที่นั่นมีเกลือหมางเซียวหรือไม่?”เกลือหมางเซียวหรืออีกชื่อคือดินประสิว เป็นของสำคัญที่หลี่หลงหลินใช้รักษาโรคอยู่ที่ต้าเซี่ย เกลือหมางเซียวมิใช่ของหายาก เพียงแต่ถูกคนนำมาทำเป็นยาระบายขับพิษ ชนิดที่ว่ามีคนนำไปให้สัตว์ใช้แรงกิน สามารถเพิ่มความแข็งของเปลือกไข่ในสัตว์ปีกได้ สามารถพบเห็นได้ทั่วไปและราคาถูกมากซุนชิงไต้มองหลี่หลง
จวนอ๋องตงไห่ ลั่วอวี้จู๋มองเหล่าทหารที่ลำเลียงปลาหวงฮื้อใหญ่เข้ามาในวังทีละคันรถ ในดวงตาเต็มไปด้วยความยินดี “องค์รัชทายาท ท่านช่างยอดเยี่ยมจริงๆ! มีวิธีการจับปลานี้แล้ว ชาวบ้านทะเลตงไห่ทุกครัวเรือนก็จะได้กินเนื้อ ไม่ต้องกังวลเรื่องอาหารอีกต่อไป” ความกังวลก่อนหน้านี้ของลั่วอวี้จู๋มลายหายไปสิ้น ขอเพียงชาวบ้านมีกินมีใช้ ก็จะไม่เกิดเรื่องราววุ่นวายขึ้นอีก ทุกคนอยู่อย่างสงบสุข ทะเลตงไห่ก็จะปรองดองสามัคคี การก่อกบฏก็จะสงบลงไปเอง มิเช่นนั้นหากมีคนชั่วก่อความวุ่นวาย คอยขัดขวางอยู่เบื้องหลัง สุดท้ายผู้ที่ได้รับผลกระทบก็คือเหล่าชาวบ้านอยู่ดี ซุนชิงไต้จ้องมองปลาหวงฮื้อใหญ่รถแล้วรถเล่าตาไม่กะพริบ น้ำลายไหลออกมาอย่างควบคุมไม่ได้: “ปลาหวงฮื้อใหญ่นี้ทั้งอ้วนทั้งอร่อย ชาวทะเลตงไห่คราวนี้จะได้ลิ้มรสของอร่อยแล้ว!” หลังจากได้ปลาหวงฮื้อใหญ่กลับมา ซุนชิงไต้ก็ลงครัวด้วยตนเอง ไม่ว่าจะทอด ผัด ต้ม ตุ๋น ล้วนเป็นรสเลิศแห่งโลกมนุษย์ เพียงแต่หากปลาหวงฮื้อใหญ่ไม่ได้รับการเก็บรักษาที่ดี ด้วยอุณหภูมิของทะเลตงไห่ในตอนนี้ ยิ่งปลาอ้วนเท่าใด ปริมาณโปรตีนในตัวก็ยิ่งสูง อัตราการเน่าเสียก็ยิ่งเร็วขึ้นเท่านั้น
“เปิดยุ้งฉางแจกข้าวหรือขอรับ?” พ่อบ้านชราประหลาดใจอย่างยิ่ง ข้าวสารเหล่านี้ซื้อมาเป็นพิเศษเพื่อปั่นราคา หลายวันก่อนหลู่จงหมิงเพิ่งจะกำชับไว้ว่า หากไม่มีคำสั่งของตน ห้ามผู้ใดเปิดฉางข้าวเป็นอันขาด เพียงไม่กี่วัน สถานการณ์ก็พลิกผัน การเปลี่ยนแปลงรวดเร็วจนน่าตกใจ ทำให้คนตั้งตัวไม่ติด พ่อบ้านยังไม่เข้าใจเจตนาของหลู่จงหมิง หลู่จงหมิงเอ่ยเสียงเข้ม: “ฉวยโอกาสตอนที่พวกตระกูลขุนนางยังไม่เริ่มเทขายข้าวสารในมือ ชิงลงมือก่อนได้เปรียบ! มิฉะนั้นราคาจะยิ่งต่ำลงไปอีก!” “บัดนี้จงนำข้าวสารในมือพวกเราทั้งหมดเทขายออกไปในราคาต่ำสุด! ขอเพียงขายออกไปได้ จะต่ำเพียงใดก็ได้!” หลู่จงหมิงกลัวสถานการณ์เช่นนี้ที่สุด หลี่หลงหลินสอนชาวบ้านจับปลา ไม่เพียงแต่ได้ใจประชาชน แต่ยังแก้ปัญหาเรื่องอาหารที่คับขันได้อีกด้วย สุดท้าย ก็เหลือเพียงตนเองที่ขาดทุนย่อยยับไม่เหลือแม้แต่กางเกงใน หลู่จงหมิงเอ่ยเสียงเข้ม: “ไม่ได้! ข้าจะไปขายข้าวด้วยตนเอง!” ผู้ได้ใจประชาชนย่อมได้ครอบครองแผ่นดิน ในความคิดของหลู่จงหมิง บัดนี้ขอเพียงยอมขายข้าวให้ชาวบ้าน ก็จะเป็นผู้ช่วยให้รอดในใจของชาวบ้านแล้วแม้ว่าจะช้ากว่าหลี่หลงหลิ
หญิงชรามองสุ่ยเซิง เอ่ยอย่างจริงจัง: “สุ่ยเซิง เจ้าบอกความจริงกับแม่มา เจ้าไปลักขโมยปลาของผู้อื่นมาพร้อมกับเถี่ยจู้ใช่หรือไม่?” ในความคิดของหญิงชรา หากไม่ใช่การลักขโมย วันเดียวจะหาปลาได้มากมายเช่นนี้ได้อย่างไร? สุ่ยเซิงยิ้มแล้วชี้ไปยังชาวประมงที่บรรทุกปลาเต็มลำกลับมา: “ท่านแม่! ลูกจะไปลักขโมยปลาของผู้อื่นได้อย่างไร ปลาเหล่านี้ล้วนจับมาได้จากทะเลตามวิธีที่องค์รัชทายาททรงสอนด้วยพระองค์เอง ท่านดูสิ ทุกคนก็จับมาได้ไม่น้อย” หญิงชรามองไป พบว่าชาวประมงที่กลับมาต่างก็มีปลาหวงฮื้อใหญ่ติดมือมาไม่มากก็น้อย เพียงแต่สุ่ยเซิงโชคดีกว่า จับปลาได้มากกว่าเล็กน้อย “องค์รัชทายาททรงสอนพวกเจ้าด้วยพระองค์เองหรือ?” หญิงชรามีสีหน้าลังเล สุ่ยเซิงพยักหน้า ชี้ไปยังท่าเทียบเรือที่ไม่ไกลนัก: “เมื่อวานก็ที่ตรงนั้น องค์รัชทายาทไม่เพียงแต่แบ่งปลาให้พวกเรา ยังทรงสอนวิธีการจับปลาให้พวกเราโดยเฉพาะ ถ่ายทอดเคล็ดวิชาให้พวกเราอย่างไม่ปิดบัง” ฟุบ! หญิงชราทรุดตัวลงนั่งกับพื้น พนมมือ ดวงตาพร่ามัวด้วยน้ำตา: “สวรรค์มีตา สวรรค์มีตาโดยแท้! ต้าเซี่ยมีองค์รัชทายาทเช่นนี้ วันคืนอันแสนลำบากของพวกเราชาวบ้าน ในที่สุดก็จ