“ใช่ ใช่ ใช่ ฉันคิดว่าร้านอาหารต้องมีส่วนร่วมในกิจกรรมส่งเสริมการขายพิเศษบางอย่าง!”วิคเตอร์ยังพูดโผล่งขึ้นมาขณะที่เขาเองก็ยังไม่มั่นใจมากนักในเวลานี้เมื่อพนักงานเสริฟ์ชายเดินเข้ามาในห้อง วิคเตอร์ถามเขาอย่างตรงไปตรงมาว่า “เออจริงสิ ผมขอถามคุณบางอย่างได้ไหม? พวกเราจะได้อาหารจานเด่นพิเศษทั้งหมดฟรีตราบใดที่พวกเราสั่งมันฝรั่งผัดสักจานหรือเปล่า?”พนักงานเสริฟ์ชายอดไม่ได้ที่จะมองวิคเตอร์ด้วยความงุนงง จากนั้น พนักงานเสริฟ์ชายตอบกลับด้วยความดูถูก “คุณบ้าหรือเปล่า? คุณกำลังถามผมอย่างจริงจังว่าคุณจะได้อาหารจานเด่นทั้งหมดของเราฟรีหากว่าคุณสั่งมันฝรั่งผัดสักจานงั้นเหรอ?! ต้องมีบางอย่างผิดปกติกับสมองขอบคุณแน่!”หลังจากพูดจบ พนักงานเสริฟ์ชายส่ายหัวของเขาก่อนที่จะหันหลังกลับและจากไปทันทีโฮมแลนด์ คิชเช่นคือหนึ่งในสถานประกอบการที่มีเกียรติมากที่สุดในย่านการค้าเมย์เบอร์รี่ ใครให้แขกธรรมดาเช่นวิคเตอร์กล้าที่จะสร้างปัญหาให้กับพนักงานเสริฟ์กัน?วิคเตอร์รู้สึกราวกับว่าเขาถูกตบที่ใบหน้าเมื่อคิดว่าเขากล้าที่จะถามคำถามนั้นกับพนักงานเสริฟ์ชายจริง ๆ“เจอรัลด์ นายสามารถทานอาหารมากขนาดนั้นทั้งหมดด้วยตัว
“เอาล่ะ คุณคลอฟอร์ด พวกเราจะจัดรถไปส่งคุณกลับบ้านเดี๋ยวนี้ค่ะ!”ผู้จัดการสาวรีบพูดขึ้นอย่างสุภาพไม่นานหลังจากนั้น รถ BMW ซีรี่7 ที่มีมูลค่าอย่างน้อย 150,000 ดอลลาร์ก็เคลื่อนมาถึง และรอเจอรัลด์อยู่ด้านนอกวิคเตอร์และพวกเขาที่เหลือทั้งหมดตกตะลึงกันในเวลานี้เดิมทีพวกเขาคิดว่าเจอรัลด์ได้ใช้เงิน 30,000 ดอลลาร์ที่เขาได้จากลอตเตอรี่ไปแล้ว อย่างไม่คาดคิด เจอรัลด์ไม่ได้ถูกเงินรางวัลเพียงแค่ 30,000 ดอลลาร์เขาได้เงินรางวัลมากกว่านั้นมาก!ในขณะเดียวกันนี้ ทุกคนบอกได้เลยว่าเจอรัลด์ไม่สนใจเงินจำนวน 75,000 ดอลลาร์มากนักเลยหรือพูดง่าย ๆ เงินรางวัลของเจอรัลด์อาจจะมากกว่าที่คนทั่วไปจะจินตนาการได้“มีล่า เธออยากจะกลับไปด้วยกันกับฉันไหม?”ทันทีที่เจอรัลด์เข้าไปในรถ เขาลดกระจกรถลงก่อนที่เขาจะยิ้มให้มีล่าเอาตรง ๆ นะ เจอรัลด์มักจะมีความรู้สึกดี ๆ ให้มีล่าที่ไม่เพียงแค่สวยมากแต่ยังเป็นคนที่มีจิตใจดีมากอีกด้วยมันอาจจะไม่ถูกต้องเล็กน้อยที่จะบอกว่าเธอเป็นคนจิตใจดีมากอย่างไรก็ตาม อย่างน้อยที่สุด มีล่าไม่เหมือนกับซาเวียและวิตนีย์ที่ชอบแค่คนรวยและหยาบคายและกระด้างมากต่อคนเหล่านั้นที่ยากจน“โอเค!
“ฉันไม่รู้จริง ๆ ว่านายคบกับซาเวียในอดีตได้อย่างไร แต่ฉันรู้ว่าพวกนายทั้งคู่ได้เลิกลากันไปแล้ว ดังนั้น ฉันรู้ว่านายมีแฟนสาวไม่มากนักที่รู้วิธีที่จะช่วยนายแต่งตัวตอนนี้!”ความหมายที่ซ่อนอยู่ในคำพูดของควินน์นั้นชัดเจนมากเธออดไม่ได้ที่จะเชื่อว่าเจอรัลด์คือคนที่มั่งคั่งแท้จริง ร่ำรวยมาก ๆ!หากเธอกลายมาเป็นแฟนสาวของเจอรัลด์ ควินน์มั่นใจว่าเจอรัลด์จะใช้เงินส่วนใหญ่ของเขาเพื่อเธออย่างแน่นอนนอกเหนือจากนี้ นอกจากเสื่อผ้าของเขาและวิธีที่เขาแต่งกาย เจอรัลด์ก็หล่อมากจริง ๆ ตอนนี้เขาคือผู้ชายที่ร่ำรวยและมั่งคั่ง เขาคู่ควรกับการเป็นแฟนของเธออย่างแน่นอน!ในส่วนที่ว่าไม่ว่าเธอจะรู้สึกว่าเธอกำลังทำตัวไร้ยางอายที่พยายามจะได้คบกันกับเจอรัลด์หรือไม่หลังจากสิ่งที่เธอได้ทำกับเขาไว้ในอดีต...เฮอะ! อะไรคือจุดประสงค์ในการรักษาหน้าของตัวเองล่ะ?“อืม... แฟนสาวเหรอ? ฉันยังไม่ได้คิดเกี่ยวกับเรื่องนี้”ถึงแม้ว่าเจอรัลด์อยากจะหาแฟนสาวสักคนอย่างใจจริง เขาก็ไม่อยากจะได้ควินน์มาเป็นแฟนสาวของเขา!ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม เจอรัลด์แน่ใจว่าเธอจะต้องนอกใจเขาอย่างแน่นอน!“เอาล่ะ ฉันไม่สามารถหยุดตัวเองไม่ให้คิดเกี่ยวก
ณ หอพักหญิงอลิซมองไปที่เจอรัลด์ ที่เพิ่งปรากฏตัวในวิดีโอคอลและทันใดนั้นเธอก็รู้สึกว่าหัวใจของเธอกำลังกระตุกและบีบแน่นขึ้นแม้แต่สีหน้าที่เย็นชาในตอนแรกบนใบหน้าของเธอก็กลายเป็นประหม่าเล็กน้อยในเวลานี้หลาย ๆ สิ่งที่ได้เกิดขึ้นระหว่างอลิซและเจอรัลด์ในช่วงเวลาไม่นานมานี้อลิซไม่เคยเก็บเรื่องของเจอรัลด์ใส่ใจมาก่อนจนกระทั่งเรื่องราวที่เกิดขึ้นคืนนั้นในช่วงพิธีการเปิดร้านอาหารแกรนด์มาแชลของควินตันนั่นคือตอนที่เธอได้เริ่มสงสัยว่าแท้จริงแล้วเจอรัลด์ คือคุณคลอฟอร์ดที่ร่ำรวยและมีอำนาจที่ทุกคนกำลังพูดถึงอยู่แต่กระนั้น อลิซแค่ไม่สามารถจะรับมันได้เธอไม่สามารถเชื่อได้ว่าคน ๆ เดียวที่เธอรู้สึกเบื่อหน่ายและรังเกียจตลอดมาแท้จริงแล้วจะเป็นทายาทคนรวยรุ่นที่สองที่มีสถานะที่โดดเด่นอย่างครบครัน!นั่นคงจะเป็นการตบหน้าเธออย่างแรงทีเดียวอย่างไรก็ตาม เจอรัลด์ดูเหมือนกำลังทำตัวราวกับว่าเขาไม่ได้มีอะไรเกี่ยวข้องกับคนสำคัญคนนั้นเลย คุณคลอฟอร์ด!โดยสรุป อลิซสับสนมากตอนนี้เป็นเพราะเจอรัลด์เมื่อไหร่ก็ตามที่เธอหลับตาลง สิ่งที่เธอเห็นทั้งหมดก็คือเจอรัลด์คนที่ได้ช่วยเหลือเธออาจเป็นเจอรัลด์ แต่เธอคิดว่
ฮาร์เปอร์ยิ้มขณะที่เขาพูดกับเจอรัลด์เอาตรง ๆ นะ เจอรัลด์คือคนเดียวในหอพักของพวกเขาที่เคยอยู่ในความสัมพันธ์หลังจากการเข้ามหาวิทยาลัย นอกจากนี้ เขายังได้คบกับซาเวีย ซึ่งเป็นหญิงสาวที่ไม่สามารถจะพอใจได้ง่าย ๆ เลย ฮาร์เปอร์รู้ว่าเจอรัลด์ซื้อของขวัญมากมายให้กับซาเวียในอดีต และเขามีประสบการณ์มากมายในด้านนี้ดังนั้น เขาตัดสินใจชวนเจอรัลด์ไปร้านกิฟต์ช็อปกับเขาด้วยแน่นอน เจอรัลด์ตกลงโดยไม่ลังเลใจใด ๆ เลยเขาสนใจอยู่แล้วทันทีที่ฮาร์เปอร์เอ่ยถึงร้านกิฟต์ช็อปเมื่อคืน เจอรัลด์ได้ตัดสินใจแล้ว ไม่ว่าเขาจะประสบผลสำเร็จหรือไม่ เขาตัดสินใจจะพยายามตามจีบมีล่าแน่นอน เขาต้องซื้อของขวัญสักชิ้นหากเขาต้องการจะไล่ตามหญิงสาวเจอรัลด์และฮาร์เปอร์ไปที่ร้านกิฟต์ช็อประดับกลางที่ตั้งอยู่ด้านหน้าของมหาวิทยาลัยถึงแม้ว่ามันจะไม่ใช่สินค้าหรูหราทั้งหมด แต่ก็ยังมีสินค้าชั้นนำบางอย่างที่มีราคาอย่างน้อยสามถึงสี่พันดอลลาร์ในแต่ละอย่างในร้านกิฟต์ช็อปมีประเภทประเสื้อผ้า รองเท้า กระเป๋าและสิ่งของอื่น ๆ มากมายนี่ถือได้ว่าเป็นร้านค้าระดับกลาง!เนื่องจากฮาร์เปอร์มาจากครอบครัวธรรมดา ความเต็มใจของเขาที่จะซื้อของขวั
ซาเวียรู้สึกเสียใจเป็นพิเศษเนื่องจากเหตุการณ์ในครั้งที่แล้วโดยเฉพาะอย่างยิ่งนี่เป็นเพราะเจอรัลด์ได้ซื้อกระเป๋าราคาแพงให้ผู้หญิงอีกคน นี่ทำให้ซาเวียและยูริ รู้สึกอับอายอย่างแท้จริง!นั่นคือเหตุผลที่ซาเวียตำหนิเจอรัลด์ขณะที่เธอก่นด่าเขา เพียงแค่ต้องการกระตุ้นเตือนและทำให้เขาอับอายขายหน้า“สวัสดีเพื่อน ๆ นักเรียน นี่เป็นสถานที่สาธารณะ ดังนั้นได้โปรดอย่าส่งเสียงดังกันมากที่นี่! และขณะนั้นเอง พนักงานขายหญิงคนหนึ่งเดินมาขณะที่เธอยิ้มอย่างสุภาพให้ซาเวียนี่เป็นเพราะว่าซาเวียกำลังพูดเสียงดังมากจนเป็นการขัดจังหวะลูกค้าคนอื่น ๆ ที่กำลังเลือกซื้อของในร้านกิฟต์ช็อปขณะนี้“คุณหมายความว่ายังไง? คุณกำลังพยายามจะไล่ฉันออกไปจากร้านหรือไง? คุณช่วยลืมตาขึ้นมาดูหน่อยได้ไหมว่าฉันได้ซื้อของมากมายในร้านกิฟต์ช็อปของคุณวันนี้? เขาคือคนที่คุณควรจะไล่ออกไป!”จากนั้นซาเวียพูดต่อไปอย่างไม่เต็มใจ “เรียกผู้จัดการคุณให้มาที่นี่เดี๋ยวนี้! คุณจะไล่ลูกค้าที่โดดเด่นที่สุดของคุณที่สามารถซื้อเสื้อผ้าในร้านนี้ หรือคุณจะให้คนเหล่านี้ที่ไม่มีเงินเลยมาเดินเล่นในร้านกิฟต์ช็อปของคุณล่ะ?”พนักงานขายหญิงรู้สึกหวาดกลัวในขณ
เจอรัลด์ยิ้มขณะที่พูดในตอนแรกฮาร์เปอร์ลังเลที่จะรับข้อเสนอของเจอรัลด์ อย่าลืมว่า เสื้อผ้าทั้งหลายนี้แพงมากเกินไป เขาไม่ต้องการให้เจอรัลด์ใช้จ่ายเงินมากเกินไปที่ร้านนี้วันนี้ฮาร์เปอร์ยังสันนิษฐานว่าเจอรัลด์อาจจะใช้จ่ายเงินส่วนใหญ่ที่เขาได้จากลอตเตอรี่สุดท้ายแล้ว เมื่อฮาร์เปอร์เห็นท่าทางยืนยันบนใบหน้าของเจอรัลด์ เขารู้ว่าเจอรัลด์ไม่ได้ล้อเล่นในเวลานี้ดังนั้น เขาก็เพียงพยักหน้าตอบรับในชั่วพริบตา เจอรัลด์และฮาร์เปอร์ได้เลือกชุดเดรสที่แพงที่สุดมาสองชุดจากเสื้อผ้าห้าชิ้น“เฮอะ นายสามารถซื้อมันได้เหรอ?!” ซาเวียยังไม่เขื่อมั่นเลยหลังจากนั้น ซาเวียมองไปที่ยูริก่อนเธอจะพูดว่า “ยูริ ฉันต้องการซื้อตัวหนึ่งเหมือนกัน!”“เจ้าคนยากไร้นี่ไม่มีวันสามารถจะซื้อเสื้อผ้าเหล่านี้ได้หรอก! เขาแค่กำลังทำตัวไร้ยางอายมากตอนนี้! ซาเวีย ฉันไม่มีเงินสำรองที่จะใช้ในเดือนนี้แล้ว!” จู่ ๆ ยูริก็รู้สึกกังวลใจมากเมื่อเขาเห็นว่าเขาเกือบจะใช้จ่ายเงินทั้งหมดที่เขาได้มาจนจะหมดแล้วดังนั้น เขาพยายามโน้มน้าวและปลอบโยนซาเวียในขณะนี้เห็นได้ชัดว่าพนักงานขายหญิงไม่คาดคิดว่าเจอรัลด์จะซื้ออะไรได้เลย หลังจากทำการเลือก
ขณะนั้น เสียงหวานใสก็ดังขึ้นฉับพลันในร้านร้านกิฟต์ช็อปขนาดกลางค่อนข้างคล้ายกับห้างสรรพสินค้าขนาดเล็ก และร้านเสื้อผ้าแห่งนี้เป็นเพียงหนึ่งในร้านค้าภายในขณะนี้เอง สาวสวยก็เริ่มเดินมาทางพวกเขาพนักงานขายหญิงทั้งหลายโค้งคำนับอย่างรวดเร็วทันทีที่พวกเธอเห็นเธอมาถึงที่ร้าน“โอ้มายก๊อด เธอสวยมาก!”“เธอสวยมากจนเหมือนเทพธิดาอมตะ! เธอสวยเกินไป”“เธอเป็นเจ้าของร้านนี้ใช่ไหม? ทำไมทุกคนดูสุภาพและเคารพต่อเธอมากล่ะ?”ผู้ชายหลายคนที่อยู่ในที่เกิดเหตุต่างก็จ้องมองเธออย่างคนโง่เขลาในเวลานี้เจอรัลด์หันกลับไปมองหญิงสาวขณะที่เขาเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยด้วยความประหลาดใจ “เอเลน่าเหรอ?”ตามตรง เจอรัลด์มีความประทับใจอย่างลึกซึ้งมากให้กับเธอ ผู้หญิงที่ดุร้ายและก้าวร้าวคนนี้เกือบทำให้เขาเสียโฉมระหว่างการพบกันในครั้งที่แล้ว อย่างไรก็ตาม สุดท้ายแล้ว เขาได้ลงโทษเธอโดยการตีก้นของเธอเจอรัลด์จำขาที่สวยงามของเธอได้เป็นพิเศษขาที่ยาว ขาวเนียน และเรียวสวยเธอสง่างามมาก!เอเลน่าได้เข้าถึงกลุ่มคนแล้วเวลานี้ในความเป็นจริง เธออยู่ที่นั่นมาระยะหนึ่งแล้ว ทันทีที่เธอมาถึงที่ร้าน เธอเห็นเจอรัลด์กำลังโดนล้อมรอบและถู