จากนั้นนาริซซ่าก็อธิบายแผนการทั้งหมดที่ฮอลลี่สร้างขึ้น เพื่อจะใส่ร้ายมีล่า โดยทั่ว ๆ ไป เนื่องจากโอกาสที่จะได้ทำงานกับสถานีโทรทัศน์นั้นสำคัญมาสำหรับนาริซซ่า ฮอลลี่จึงข่มขู่เธอโดยการพูดว่าเธอจะไม่ปล่อยให้นาริซซ่าฝึกงานที่นั่น ถ้าเธอไม่ทำตามแผนของเธอ! ด้วยเหตุนั้น นาริซซ่าจึงไม่มีทางเลือกนอกจากร่วมมือกันกับเธอ แม้มีล่าจะค่อนข้างโกรธนาริซซ่าจริง แต่หลังจากได้ยินเรื่องราวอีกด้านของเธอ เธอก็ไม่อาจโกรธแค้นเธอได้อีกต่อไป ท้ายที่สุดแล้ว เธอก็ไม่สามารถปัดความผิดให้นาริซซ่าได้ ถ้ามีล่าเสียตำแหน่งนี้ไป แน่นอน มันจะส่งผลต่องานของเธอในภายหลัง แต่อย่างไรก็ตาม เธอก็ยังคงกลับไปที่เมย์เบอร์รี่มที่ ๆ เธอยังคงมีครอบครัวของเธอและเจอรัลด์ได้ แต่อย่างไรก็ตาม ถ้านาริซซ่าเสียตำแหน่งไป เธอก็จะไม่มีอะไรเหลืออยู่เลย ‘ถ้าฉันเป็นเธอ ฉันก็อาจจะทำแบบเดียวกัน ใช่ไหม?’ มีล่าคิดกับตัวเอง สุดท้าย ผู้ร้ายที่แท้จริงของเรื่องบัดซบทั้งหมดนี้ก็คือ ฮอลลี่ เยทส์ ถ้าเธอจำเป็นต้องเกลียดใครสักคน ก็ควรเป็นฮอลลี่อย่างแน่นอน “ฉันคิดที่จะยึดมั่นในจุดยืนของฉันในการต่อต้านฮอลลี่ มีล่า ฉันไม่อยากให้เธอปฏิบัติกับเธอแบบน
ไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม แม้แต่เธอก็จะสามารถโอ้อวดได้เล็กน้อยถ้าเขามาจริง “พวกเธอกำลังพูดถึงอะไรกัน?” ฮอลลี่กล่าวพร้อมกับยิ้มอยู่ในใจ ขณะที่เธอเข่าหามีล่าและมอลลี่ที่กระซิบกระซาบกัน และกันได้ครู่หนึ่งแล้วตอนนี้ “ไม่มีอะไรมากหรอก อีกอย่างนะ ฮอลลี่ แม้จะเป็นเรื่องจริงที่เธอหยอกเล่นกับเราอย่างอิสระ แต่อย่าแม้แต่จะพยายามล้ำเส้นเลย คิดซะว่านี่เป็นคำเตือนอย่างยุติธรรมถ้าเธออยากจะมีชีวิตเพื่อเห็นวันถัดไปต่อ! ฉันเล่าให้เธอฟังแล้วว่าแฟนของมีล่าคือ คุณคลอฟอร์ดจากเมย์เบอร์รี่ ชายที่มีอำนาจอย่างมาก! เขาอาจจะมาในวันนี้ก็ได้ และถ้าเขามา อืม…เธอจะต้องรอเพื่อหาความจริงเอง!” มอลลี่ตอบกลับ “ฮ่าฮ่าฮ่า! โอ้ไม่นะ…ฉันกลัวมากเลย…ขอร้องล่ะ ฉันได้ยินเกี่ยวกับคนรวยในชีวิตฉันมามากมาย แต่ไม่เคยได้ยิน…เขาชื่ออะไรนะ? คลอฟอร์ดจากเมย์เบอร์รีใช่ไหม? ฮ่าฮ่า!” ฮอลลี่พูดเยาะเย้ยอย่างแดกดัน “โอ้ว เธอคอยดูได้เลย ฮอลลี่! คอยดูละกัน!” มอลลี่กล่าวเป็นการตอบรับ ทันทีที่เธอพูดจบ ความตื่นเต้นของฝูงชนก็ดูเหมือนจะเพิ่มขึ้นฉับพลัน ขณะที่รถสปอร์ตแวววาวนับสิบคัน ไม่เหมือนคันก่อน ๆ หน้านี้ มาถึงที่เหตุการณ์ มันน่าประหลาดใจที่
เมื่อประตูรถหลักเปิดออกในท้ายที่สุด ฝูงชนก็ตกตะลึงไปตาม ๆ กัน ชายผิวขาวและค่อนข้างอ้วนกลมที่มีดวงดาเล็กเท่ากับเม็ดฟักทองก้าวออกมา ขณะที่เขาโบกมือให้ฝูงชนในชุดสูทที่สง่างามของเขา “เขาคือคุณคลอฟอร์ดใช่ไหม?” “จริงหรือเปล่า?” “แน่นอนว่าไม่ใช่! ฉันจำได้ว่าเขาเป็นใคร! เขาคือโยเอล โฮลเดน! ลูกชายของชายที่ร่ำรวยที่สุดในรัฐมณฑล!” “อย่างงั้นเหรอ? ฉันเดาจากที่เห็นนะ โยเอลมาเข้าร่วมแทนคุณคลอฟอร์ด ใช่ไหม?” ขณะที่ฝูงชนยุ่งอยู่กับการพูดคุยกันในหมู่กันเองอีกครั้ง ผู้จัดการเวทีก็ดูผิดหวังอย่างเห็นได้ชัด เมื่อเขาเห็นโยเอลแทนที่จะเป็นเจอรัลด์ แต่อย่างไรก็ตาม เขาก็ยังคงต้องให้สำคัญกับโยเอลอยู่ดี ไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม โยเอลก็ยังเป็นหนึ่งในแขกวีไอพีเช่นกัน ในทางกลับกัน มีล่าไม่ได้คุ้นเคยกับโยเอล นี่จึงทำให้เธอประหลาดใจ และผิดหวังเล็กน้อยเมื่อเธอเห็นเขา ‘ทำไมเจอรัลด์ไม่มาล่ะ…?’ แม้เจอรัลด์จะมาปรากฏตัว เธอก็คงจะหลบซ่อนอยู่ในมุมหนึ่ง เพื่อที่เขาจะไม่สามารถพบเห็นเธอได้ แต่ไม่ว่าจะอย่างไร ก็ไม่ใช่เรื่องโกหกที่อย่างน้อยเธอหวังว่าจะได้พบเขา แม้มีล่าไม่ใช่ผู้หญิงแบบนั้นที่ชอบจะโอ้อวด แต่ผู้หญิงค
ทันทีที่พวกเขาเห็นหญิงสาวคนหนึ่งก้าวออกมา ทุกคนในสองแถวนั้นก็โค้งคำนับให้ทันที ผู้หญิงที่มีผิวขาวราวหิมะ ซึ่งดูอายุประมาณยี่สิบเจ็ดปี สวมแว่นตากันแดดแบรนด์เนม เธอยังสวมเสื้อผ้าที่ดูแพงสุด ๆ ด้วยเช่นกัน เติมเต็มด้วยเสื้อคลุมที่คลุมไหล่ของเธอ ขณะที่เธอยังเคี้ยวหมากฝรั่งต่อไป เธอเอียงไหล่ของเธอเล็กน้อย ปล่อยเสื้อคลุมของเธอหลุดออกจากบ่าอย่างแนบเนียน หนึ่งในบอดี้การ์ดของเธอจับมันไว้ทันก่อนที่มันจะตกถึงพื้นด้วยซ้ำ แม้กระทั่งจากระยะไกล ทุกคนก็เห็นได้ว่าบอดี้การ์ดทุกคนที่ล้อมรอบเธอไว้มีสายตาดุดันพอ ๆ กันในดวงตาของพวกเขา คนเหล่านี้เป็นบอดี้การ์ดประเภทที่พร้อมจะรับมือกับสถานการณ์ทุกรูปแบบที่พวกเขาต้องเผชิญอย่างแน่นอนที่สุด แม้เธอจะมีเสน่ห์มาก แต่ผู้หญิงคนนี้ก็มีออร่าที่รุนแรงมากเช่นกัน กดดันให้คนมากมายที่อยู่ที่นั่นไม่แม้แต่จะกล้าที่จะหายใจด้วยซ้ำ ขณะที่เธอกวาดมองผ่านฝูงชน สายตาของเธอก็จับจ้องไปที่ธงขนาดใหญ่ด้านนอก มันคือธงของเจอรัลด์ จากนั้นเธอก็ยิ้มเล็กน้อยก่อนจะชี้ไปที่มันและตะโกนขึ้นมา “ยกธงนั้นให้สูงขึ้น!” “ได้ครับ!” หัวหน้าของสถานีการออกอากาศที่ไม่กล้าแม้แต่จะยืดตัวตรงด้วยซ้ำก
“บอกฉันมา ทำไมเธอถึงจ้องธงนั้นก่อนหน้านี้?” ผู้หญิงคนนั้นถาม น้ำเสียงของเธอชัดเจนมาก มีล่าเพียงก้มหัวของเธอลง ไม่มั่นใจว่าจะพูดอะไรด้วยซ้ำ ขณะที่มีล่ายังคงเอาแต่นิ่งเงียบ ผู้หญิงคนนั้นก็สังเกตเห็นรอยตบหน้าบนแก้มของมีล่า จากนั้นเธอก็ยื่นมือของเธอออกไปยกคางของมีล่าขึ้นอย่างอ่อนโยน “เธอสวยมากแต่เธอก็ถูกตบ ช่างน่าสงสาร…เธอมาจากที่ไหนล่ะ?” ผู้หญิงคนนั้นถาม น้ำเสียงของเธอฟังดูเสียใจอย่างแท้จริง “ม เมย์เบอร์รี่ค่ะ!” มีล่าตอบกลับ เธอไม่ได้ตอบคำถามของผู้หญิงคนนั้นก่อนหน้านั้นเนื่องจากเธอไม่ต้องการให้เธอรู้ว่าเธอกำลังคิดถึงเจอรัลด์อยู่อย่างจริงใจ! ท้ายที่สุดแล้ว มีล่าก็ยังคงไม่มั่นใจถึงตัวตน และสถานะที่แท้จริงของผู้หญิงคนนั้น “เธอเป็นนักศึกษาฝึกงานที่ได้รับเลือก และส่งมาที่นี่จากมหาวิทยาลัยเมย์เบอร์รี่ครับ! ผลการศึกษาของเธอนั้นโดดเด่นมาก!” หัวหน้าสถานีการออกอากาศตอบกลับ ผู้หญิงคนนั้นเลิกคิ้วขึ้นข้างหนึ่ง และไม่ได้พูดอะไรขณะที่เธอเหลือบมองมีล่าอีกไม่กี่ครั้งก่อนจะหันกลับเดินเข้าไปในบริเวณหลัก อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เธอจะเดินผ่านประตู เธอหันหลังกลับ และชี้ไปที่มีล่าก่อนจะพูดขึ้นมา “
แทบจะทุกคนที่อยู่ที่นั่นถึงกับตกตะลึงจนพูดไม่ออกกัน ในขณะที่มอลลี่รู้สึกกลัวและเศร้าใจพอ ๆ กันแทนมีล่าขณะที่เธอเฝ้ามองเพื่อนที่แสนดีของเธอถูกผลักลงกับพื้น แต่ก็ต่างกันกับฮอลลี่ที่กำลังยิ้มเยาะเหมือนกับจะไม่มีวันพรุ่งนี้อีกแล้ว ประธานคลอฟอร์ดเอง ที่กำลังได้รับข้อความในขณะนั้น ก็แสร้งทำเป็นเหมือนว่าเธอไม่ได้เห็นอะไร “ฮึ่ม! เธอกล้ามารุกรานคุณคลอฟอร์ดได้ยังไง? ถ้าฉันไม่สอนบทเรียนให้เธอเป็นการส่วนตัวตอนนี้ละก็ เธอก็จะไม่มีวันเรียนรู้แน่!” โยเอลตะเบ็งเสียงใส่ ขณะที่เขายกแขนของเขาขึ้น ดูเหมือนพร้อมที่จะทุบตีมีล่าแล้ว แต่อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เขาจะทันได้เริ่มโจมตีครั้งแรก เขาก็หยุดชะงักได้ทันเวลาพอดี เขาสังเกตเห็นได้ทันเวลาว่าหน้าจอโทรศัพท์ของมีล่า ซึ่งก่อนหน้านี้ตกไปด้านข้าง มีรูปถ่ายของคุณคลอฟอร์ด! “…หืมม? อะไรเนี่ย?!” โยเอลกล่าว รู้สึกสะดุ้งตกใจ “เธอรู้จักคุณคลอฟอร์ดใช่ไหม?” โยเอลถาม เห็นได้ชัดว่าประหลาดใจที่เห็นรูปของน้องชายอุปถัมภ์ของเขา ในโทรศัพท์ของผู้ช่วยพนักงานบางคน จากนั้นเขาก็หยิบโทรศัพท์ของเธอขึ้นมา พยายามอย่างหนักที่จะรู้ให้ได้ว่าจริง ๆ แล้วเธอเป็นใครกัน เพราะเขายังไ
“นั่นฉันเอง เขาเล่าเรื่องฉันให้เธอฟัง ใช่ไหม?” เจสสิก้าตอบกลับด้วยรอยยิ้มจาง ๆ บนใบหน้าของเธอ มีล่าประหลาดใจมากเกินกว่าที่จะตอบกลับเธอได้ในทันที เจอรัลด์เอ่ยถึงเธอมาก่อนจริง เขาเล่าให้เธอฟังว่าพี่สาวของเธอดูแลเขาดีอย่างมาก ยิ่งไปกว่านั้น เจสสิก้าก็เป็นคนรับผิดชอบในการก่อตั้งกลุ่มการค้าเมย์เบอร์รี่ในอดีต! แม้ว่ามีล่าจะตระหนักดีว่าพี่สาวของเขาร่ำรวยมาก แต่เธอก็ไม่คาดคิดว่าเธอจะร่ำรวยและมีอิทธิพลขนาดนี้! ณ จุดนี้ เจสสิก้าก็แทบจะถือได้ว่าเป็นบุคคลของราชวงศ์อยู่แล้ว! นี่จึงทำให้มีล่ายิ่งประหม่ามากกว่าที่เธอเป็นอยู่ เดิมทีเธอไม่ได้รู้สึกถึงแรงกดดันของความมั่งคั่ง และอิทธิพลที่แท้จริงของตระกูลคลอฟอร์ดเพราะเธอไม่เคยสนใจเงินของเจอรัลด์ตั้งแต่แรกเริ่มอยู่แล้ว ไม่ว่าจะอย่างไรก็ตาม มันไม่ได้สำคัญสำหรับเธอไม่ว่าเจอรัลด์จะร่ำรวยหรือยากจน สิ่งที่สำคัญสำหรับเธอก็คือการที่พวกเธอทั้งคู่ยังคงมีความสัมพันธ์ที่ดีอยู่ ด้วยวิธีคิดแบบนั้น แม้ว่าเธอรู้ถึงตัวตนที่แท้จริงของเจอรัลด์ แต่เธอก็ไม่เคยตระหนักว่ามีช่องว่างขนาดใหญ่เช่นนี้ระหว่างพวกเธอ ตอนนี้ที่เจสสิก้ากำลังยืนอยู่ต่อหน้าเธอ อย่างไรก็ต
เช้าตรู่วันต่อมา เจอรัลด์ พร้อมกับแบร์รี่และเควต้า ก็ไปตามหาผู้เชี่ยวชาญที่แบร์รี่เอ่ยถึงในคืนก่อนกัน ผู้เชี่ยวชาญคนนั้นอาศัยอยู่ในจุดชมวิวบนยอดภูเขา เนื่องจากต้องใช้เวลามากขึ้นอีกเล็กน้อยก่อนที่พวกเขาจะได้ผลลัพธ์สุดท้าย ทั้งแบร์รี่และเควต้าจึงยังคอรออยู่ที่นั่นกัน เจอรัลด์เองก็เดินออกไปค่อนข้างไกลจากสถานที่เพื่อโทรศัพท์หาพี่สาวของเขา เมื่อคืนที่ผ่านมานี้เองเมื่อเจอรัลด์พบในที่สุดว่าเธอก็กลับมาจากต่างประเทศ เขาคิดอยู่เสมอว่าเขาจะเป็นคนกลุ่มแรก ๆ ที่จะได้พบกับพี่สาวของเขาทันทีที่เธอกลับมา ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็คิดถึงเธอมากเนื่องจากพวกเขาทั้งคู่ไม่ได้พบกับมานานแล้ว ระหว่างการโทร เจสสิก้าก็เล่าให้เขาฟังว่าเธอกำลังเข้าร่วมพิธีการใหญ่บางอย่าง เธอยังพูดว่าเธอก็อยากให้เจอรัลด์อยู่ที่นั่นด้วยเช่นกัน แต่อย่างไรก็ตาม หลังจากเจอรัลด์อธิบายว่าเขากำลังยุ่งอยู่กับบางอย่างให้พ่อของพวกเขา เธอจึงไม่มีอะไรอื่นให้พูดมากนัก ครู่ต่อมา เจอรัลด์ก็วางสายและกำลังจะมุ่งหน้ากลับไปเมื่อเขาได้ยินบางคนตะโกนเรียกเขา “เจอรัลด์?” เมื่อหันหลังกลับเพื่อดูว่าใครเรียกเขากัน เขาก็ตกตะลึงไปเมื่อเขาเห็นใบหน้าที