สุดท้ายก็เป็นตาของเจอรัลด์ที่จะเข้าไปในรถแต่ไม่มีที่นั่งว่างแล้ว“โอ้ ให้ตายเถอะ ดูสิ รถของพวกเราเต็มแล้ว พวกเราไม่คงสามารถขอให้นายไปนั่งกับสาว ๆ ได้หรอก ใช่ไหม? มันคงจะไม่สะดวก!”ดักลาสหัวเราะและกล่าวขึ้นมาหลังจากลดกระจกรถลงเขาจงใจเยาะเย้ยเจอรัลด์ตลอดมา ตั้งแต่เขาได้ยินว่าเขามีสัญญาหมั้นหมายกับเลลาและก็จงใจทำเรื่องให้ยุ่งยากสำหรับเจอรัลด์เพื่อจะทำให้เขาอับอายขายหน้าเจอรัลด์ก็รู้ถึงเหตุผลที่ดักลาสชวนเขาให้ไปที่บาร์คาราโอเกะด้วยกันกับพวกเขา เพราะว่าบางทีอาจเป็นเพราะเหตุผลนี้เหมือนกัน“แล้วนั่งข้างผู้หญิงมันเป็นยังไง? ฉันจะขยับเข้าไปอีกหน่อย เจอรัลด์ มานั่นข้างฉันสิ!”ซินดี้พูดขึ้นมา ขณะที่เธอกวักมือเรียกเจอรัลด์ดักลาสรู้สึกไม่มีความสุขเล็กน้อยกับสิ่งนี้ แต่เขาก็ไม่กล้าพูดอะไรเพราะซินดี้ก็เป็นเทพธิดาคนสวยด้วยเหมือนกัน“ขอบคุณนะ!”เจอรัลด์ยิ้มและพยักหน้าเล็กน้อยก่อนเขาจะนั่งข้างซินดี้ไม่นานนัก ทุกคนก็มาถึงที่ห้องด้านในบาร์คาราโอเกะกันดักลาสยังชวนเพื่อนอีกกลุ่มให้มาร่วมกันกับพวกเขาด้วยกลุ่มนี้มีทั้งชายและหญิง และห้องก็กลายเป็นมีชีวิตชีวาขึ้นมาฉับพลันมีคนที่กำลังดื่ม เ
“ว่าไงนะ? เขาถูกทุบตีเหรอ?”“แม่งเอ้ย! เขามีปัญหาแล้ว!”ชายหญิงในห้องเริ่มเป็นกังวลใจกันขึ้นมาทันทีแม้แต่ดักลาสก็กลายเป็นวิตกกังวลขึ้นมาแต่เขาไม่ได้ลนลาน เขาแค่ตอบอย่างใจเย็น “ทำไมเธอถึงร้อนใจขนาดนั้นล่ะ? ไปสิ ออกไปดูกันเถอะ ฉันอยากจะเห็นว่าใครเป็นไอ้ลูกหมาคนนั้นที่กล้ามาแตะเพื่อนรักของฉัน!”จากนั้นดักลาสก็โบกมือของเขาและกลุ่มคนชายหญิงก็ติดตามไปอย่างใกล้ชิดอยู่ข้างหลังเขาเด็กชายไม่กี่คนคว้าขวดเบียร์มากับพวกเขาด้วย ดูเหมือนราวกับว่าพวกเขาจะเริ่มต่อสู้กันในวันนี้!เจอรัลด์คาดคิดไว้อยู่แล้วว่าโยริคนั้นหัวร้อนได้ง่าย ๆแต่เขาไม่ได้คาดคิดว่าเขาจะถูกทุบตีเลยจริง ๆ ทุกคนมุ่งหน้าออกไปกันแล้วตอนนี้ มันคงจะไม่ดีสำหรับเจอรัลด์ที่จะยังคงนั่งและดื่มอยู่ในห้องด้วยตัวเองต่อไป ดังนั้น เขาจึงตัดสินใจแค่ติดตามพวกเขาออกไปกันมาพูดถึงโยริคกันเถอะ กลุ่มคนกำลังล้อมรอบเขาไว้อยู่ส่วนกลางของบาร์คาราโอเกะเขานอนงอตัวอยู่บนพื้นและเลือดไหลซึมออกมาจากหน้าผากของเขาบอดี้การ์ดประมาณสิบกว่าคนจากบารคาราโอเกะเพิ่งจะรุมทำร้ายเขาไปสำหรับฮันนา เธอแค่ถลึงตามองโยริคอย่างเย็นชาด้วยรอยยิ้มที่มุ่งร้ายบนใบหน้า
“ลูอีส ไอ้เด็กเลวคนนี้คือใคร? เพื่อนของนายเหรอ?” ผู้ชายคนหนึ่งที่มีรอยสักมังกรถามขึ้นมา“ฉันไม่รู้จักเขา แต่แม่งเอ้ย! จริง ๆ แล้วเขาก็รู้ว่าฉันเป็นใคร!”ลูอีสตอบพร้อมกับหัวเราะ“ดักลาส เขาเป็นใคร?” เลลาถามขณะที่เธอสะกิดแขนของดักลาสเงียบ ๆ “เขาคือ ลูอีส ลอร์เดส เหมืองแร่ในมณฑลที่เงียบสงบนี้เป็นของครอบครัวของพวกเขา เขาคือคนที่ร่ำรวยที่สุดที่นั่น และครอบครัวของเขาก็ถือว่าเป็นหนึ่งในครอบครัวระดับสูงแห่งเมืองเมย์เบอร์รี่ พ่อของเขาก็เป็นผู้นำกลุ่มใต้ดินของมณฑลเงียบสงบนี้เช่นกัน บิ๊กดอล์ฟ ทำงานให้กับเขา แน่นอนว่าพวกเขาคือกลุ่มคนที่โหดเหี้ยม”“สองสามคนที่อยู่รอบ ๆ เขาก็เป็นสมาชิกที่มีชื่อเสียงของกลุ่มเช่นกัน”เนื่องจากว่าดักลาสรู้จักผู้คนมากมาย เขาจึงรีบอธิบายสถานการณ์ให้พวกเขาฟังหลังจากที่ได้ฟังคำอธิบายของเขา เลลาและคนอื่น ๆ ก็กลายเป็นยิ่งกลัวมากขึ้นพวกเขาก็เคยได้ยินชื่อของลูอีสมาก่อนพวกเขารู้ถึงอิทธิพลและอำนาจที่ยิ่งใหญ่ของเขา ความจริงแล้ว พวกเขาจะไม่ตื่นตระหนกได้อย่างไรเมื่อพวกเขาได้ยินชื่อของบิ๊กดอล์ฟ?“ว้าว! เพื่อน! นานมาทำอะไรที่นี่พร้อมกับผู้คนที่ถือขวดเบียร์ไว้ในมือล่ะ? พ
“ห๋า?”ความเงียบชั่วครู่เกิดขึ้นในห้อง ทุกคนกำลังจ้องมองไปยังชายหนุ่มที่เพิ่งพูดขึ้นมาเห็นแก่หน้านายเหรอ?นายเป็นใคร? ทำไมฉันจะต้องเห็นแก่หน้าของนายด้วย?คนที่เพิ่งพูดขึ้นมาไม่ใช่ใครอื่นนอกจากเจอรัลด์เขาอยู่นอกห้องตลอดเวลา เฝ้าดูด้วยความตื่นเต้น เมื่อเขาเห็นดักลาสได้รับความอับอายขายหน้าท้ายที่สุดแล้ว มันก็ไม่ได้เกี่ยวอะไรกับเขาตอนนี้ เห็นได้ชัดว่าลูอีสเฝ้าดูเลลา ซินดี้ และผู้หญิงที่เหลืออยู่เขาไม่ได้มีเหตุผลมากนักที่จะต้องเป็นกังวลเกี่ยวกับเลลาท้ายที่สุดแล้ว แม้ว่าเลลาจะค่อนข้างสุภาพกับเขาเมื่อดูผิวเผินแล้ว เจอรัลด์รู้เป็นอย่างดีว่าจริง ๆ แล้วผู้หญิงคนนี้ดูแคลนและดูถูกเขาไม่มีความจำเป็นที่เขาจะต้องคุยโม้หรือโอ้อวดต่อหน้าของเธอแต่อย่างไรก็ตาม ซินดี้ก็อยู่ที่นี่เช่นกัน และเจอรัลด์คงจะรู้สึกแย่ถ้าเขาไม่ได้ใส่ใจเกี่ยวกับเธอจริง ๆ เธอปฏิบัติกับเขาเป็นอย่างดีตั้งแต่ต้นแล้ว ไม่เคยที่จะเหยียดหยามเขาด้วยวิธีใด ๆ ก็ตามเลยสักครั้ง เธอยังเป็นคนประเภทที่ไม่ได้ตัดสินอุปทานไปเองหรือมีอคติในใจของเธอเลยด้วยเข่นกันบางที มันอาจจะไม่ได้มีความหมายอะไรกับซินดี้ แต่ถึงอย่างนั้นก็ตามเจอ
ผู้ชายกลุ่มหนึ่งรีบวิ่งเข้าไปในบาร์คาราโอเกะกันหลังจากเดรกและไทสันโบกมือของพวกเขาในขณะเดียวกันนี้ ภายในห้องลูอีสกำลังเล่นแก้วไวน์ในมือของเขาขณะที่เขามองไปที่นาฬิกาของเขาและกล่าวขึ้นมา: หนุ่มน้อย ตอนนี้ก็ห้านาทีแล้ว ยังไม่มีสายโทรเรียกแม้แต่สายเดียวเลย นายกำลังล้อฉันเล่นอยู่หรือเปล่า?”เขาหัวเราะขณะที่พูดครู่ต่อมา ประตูห้องก็ถูกเตะเปิดออกพร้อมกับเสียงดังโครมชายกลุ่มหนึ่งหลั่งไหลกันเข้ามาในห้องบอดี้การ์ดของกลุ่มพยายามหยุดชายพวกนั้นกันทันทีแต่อย่างไรก็ตาม ก่อนที่พวกเขาจะทันได้ทำอะไร ผู้ชายในชุดดำกลุ่มนั้นก็เตะบอดี้การ์ดพวกนั้นจนล้มลงพื้นแล้วการกระทำและการเคลื่อนไหวของพวกเขาทุกคนนั้นรวดเร็วและรุนแรงมาก เหมือนกับนักล่าที่กำลังโจมตีเหยื่ออยู่!“พวกนายเป็นใครกัน?”ลูอีสผงะไปเมื่อเขาเห็นทักษะต่าง ๆ ของคนเหล่านี้และออร่าที่น่ากลัวแต่ก็ลึกลับล้อมรอบพวกเขานั้น ลูอีสรู้ว่าชายเหล่านี้ไม่ได้มาจากพื้นหลังที่ธรรมดาใด ๆ แน่“คุณคลอฟอร์ด เป็นเขาเหรอครับ?”เดรกและไทสันเดินมาหาเจอรัลด์ และกระซิบถามด้วยเสียงต่ำ“อืม สอนบทเรียนเขาหน่อย!”เจอรัลด์ตอบขณะที่เขาพยักหน้าเล็กน้อย“ให้ตาย น
“ห๊ะ? เกิดอะไรขึ้น ที่นี่?” ด้วยการอยู่ห่าง ๆ ข้างถนน เลลาและคนอื่น ๆ เฝ้าดูสิ่งที่กำลังเกิดขึ้นอย่างช็อกขบวนรถยนต์จริง ๆ ของรถยนต์ที่แสนแพงเรียงแถวกันอยู่ด้านนอกของบาร์คาราโอเกะ กลุ่มคนกลุ่มหนึ่งจับกลุ่มกันรอบ ๆ สถานที่นั้น“ต้องมีบางอย่างเกิดขึ้นแน่! ให้ตาย...เป็นไปได้ไหมที่เจอรัลด์คนบ้านั่นจะยากเกินกว่าจะเข้าใจได้?” ดักลาสสงสัยอย่างดัง“ต้องเป็นงั้นแหละ ฉันหมายถึง ใครกันในมณฑลเงียบสงบจะก่อความวุ่นวายนี้ได้มากขนาดนี้? ฉันน่าจะรู้ดีกว่าใครกับการพาผู้ชายคนนั้นมาที่นี่ ไม่ว่าใครจะพูดอะไรก็ตาม ตอนนี้ดูความยุ่งเหยิงนี้สิ: เมื่อมีบางอย่างที่สำคัญมากย่อยยับ พวกเราจะถูกลากเข้าไปเกี่ยวด้วย—คุณลอร์เดสรู้ดีว่าเขาอยู่กับพวกเรา!” ผู้ชายหลายคนกระซิบในหมู่กันเอง ลักษณะของพวกเขาดูเหมือนจะไร้ความหวังซินดี้หน้าซีดไปแล้ว เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น ถ้าสิ่งที่พวกเขาพูดเป็นเรื่องจริง งั้นชีวิตของเจอรัลด์ก็อาจจะตกอยู่ในอันตรายอย่างมาก!ไม่ เธอต้องเข้าไปข้างในและเห็นมันด้วยตัวเอง ถ้าเรื่องต่าง ๆ มันแย่มากขนาดนั้นจริง เธอจะโทรเรียกตำรวจ! เมื่อคิดอย่างงี้ ซินดี้จึงเหวี่ยงประตูให้เปิดออกและวิ่งไปที่บาร
เขาหมายถึงการเรียกคนเพื่อมาช่วยต่อสู้กับ ลูอีส ลอร์เดสตอนนั้น ซินดี้ไม่ได้ใส่ใจเกี่ยวกับมันมากนัก เธอนึกเอาว่าเจอรัลด์แค่กำลังถ่วงเวลาไว้แต่ตอนนี้เดี๋ยวนี้ อย่างที่คิดไว้ พวกเขาเป็นกลุ่มคนทั้งหมดที่ได้ทำร้ายและกำจัดลูอีสไปสิ่งที่ซินดี้กำลังบอกเป็นนัยได้ส่งความสั่นสะเทือนไปทั่วร่างกายทั้งหมดของเลลา“เป็นไปไม่ได้ ผู้ชายคนนั้นน่ะเหรอ? ฉันไม่รู้อะไรมากเกี่ยวกับเขา แต่ไม่ใช่ว่าเขาเป็นแค่คนไม่เอาไหนที่สิ้นเนื้อประดาตัวหรอกเหรอ? เขาจะมีเพื่อนที่ร่ำรวยและมีอำนาจมากมายขนาดนั้นได้อย่างไรกัน? อย่าหลงไปเชื่อเรื่องเหลวไหลของเขาเลย ซินดี้!”ให้ตายเถอะนะ! ถ้ามันกลายเป็นเรื่องจริงขึ้นมาละก็...เลลาก็อาจจะกระแทกหัวของเธอกับผนังที่ใกล้ที่สุดเช่นกันแต่ไม่ ฮ่าฮ่า มันแค่เป็นไปไม่ได้!เลลาหันกลับไปส่งสัญญาณให้ทุกคนกลับไปที่รถเพื่อให้มาและร่วมกับพวกเธอ จากนั้นเธอก็แบ่งปันสิ่งที่เธอได้รู้ให้พวกเขาฟัง ทุกคนประหลาดใจกับข่าวนี้มากที่ลูอีสถูกกวาดล้างอย่างหมดจด พวกเขาจ้องอย่างชื่นชมไปที่รถหรูทั้งหลายที่จอดเรียงกันอยู่ตามถนนด้านนอกของบาร์คาราโอเกะ“ดูสิ! นั่นไม่ใช่เจอรัลด์หรือไง?” ชำเลืองมองไปรอบ ๆ ทันใ
“ขอโทษค่ะ คุณผู้หญิง!” พนักงานเสริฟ์สาวที่นำหน้ายิ้มให้เลลา ที่จ้องด้วยอาการปากค้างกว้างขณะที่อาหารมากมายได้ถูกจัดวางอยู่บนโต๊ะตรงหน้าเจอรัลด์“ห๊ะ? อะไรเนี่ย?” เลลาพูดตะกุกตะกักครู่หนึ่ง จากนั้นก็อุทานออกมา “เฮ้ เฮ้ เฮ้! ต้องมีบางอย่างที่ผิดพลาดแน่—คุณจำโต๊ะผิดแล้ว!”ใครก็สามารถบอกได้ว่ามันเป็นอาหารหรูหราที่มีราคาแพงมาก—อย่างน้อยถึงห้าพันดอลลาร์หรือมากกว่านั้น—และมันถูกกำหนดมาให้เจอรัลด์งั้นเหรอ?เลลามักจะคิดดูถูกเขาอยู่เสมอในฐานะที่เป็นผู้ชายที่ไม่ได้สำคัญอะไร ครั้งหนึ่ง เธอได้ปล่อยให้พ่อของพวกเขาจัดเตรียมให้พวกเขาแต่งงานกัน และมันทำให้เธอกลายเป็นตัวตลกไปอย่างสิ้นเชิง“เฮ้ เลลา! ที่ไหนสักที่ในฟาร์มที่ห่างไกลออกไป คู่หมั่นของเธอกำลังรอเธออยู่นะ!” เธอยังคงสามารถเห็นรอยยิ้มที่เยาะเย้ยเหล่านั้นได้อย่างชัดเจนลึก ๆ ในใจของเธอมันเป็นบ่อเกิดความทุกข์ที่นาวนานที่สุดในชีวิตของเธอมาโดยตลอด เธอไม่เคยพูดถึงมัน แต่มันอยู่ในใจของเธอเสมอ ในฐานะที่เป็นสัญลักษณ์ของความอัปยศอดสูของเธอ เธอจึงดูถูกดูแคลน เจอรัลด์ คลอฟอร์ด อย่างที่สุดแต่กระนั้น เจอรัลด์กำลังทานอาหารอย่างดีตอนนี้...“จะมีความผิดพล