เป้าหมายของพวกเขาในตอนนี้คือ หลอกล่อให้โจรคนนี้มุ่งหน้าไปทางถนนเซาท์ จากนั้นก็ต้อนให้จนมุม และจับกุมเขาให้เร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้เมื่อคิดเช่นนั้นแล้ว เอเดนก็ขับรถมุ่งหน้าไปที่นั่น และไม่ถึงห้านาทีต่อมา พวกเขาก็เดินทางไปถึงที่ถนนเซาท์เมื่อไปถึง เจอรัลด์เห็นเจ้าหน้าที่เพียงห้าคนที่กำลังรอจับผู้ร้ายอยู่ เอเดนไม่ได้ล้อเขาเล่น ตอนที่เขาเล่าให้ฟังว่ากำลังขาดแคลนบุคลากร“สถานการณ์เป็นอย่างไรบ้าง?” เอเดนถาม หลังจากที่เขาเดินไปถึงกลุ่มเจ้าหน้าที่ที่กำลังรออยู่“ก็เหมือนที่แจ้งไปก่อนหน้านี้ พวกเรากำลังสะกดรอยตามเมเวอริค และเขาก็น่าจะเดินทางมาถึงที่นี่เร็ว ๆ นี้ เราจะพยายามหยุดเขาไม่ให้หนีไปไกลกว่านี้ให้ได้ ว่าแต่ว่าทำไมคุณมากันแค่สามคนเองล่ะ ไหนบอกว่าหาคนที่เก่งมาช่วยเพิ่มได้แล้ว?” หัวหน้าหญิงรูปร่างสูงใหญ่ของอีกทีมถามขึ้นเมื่อได้ยินเช่นนั้น เจอรัลด์ก็ก้าวลงมาจากรถทันที เหตุผลที่เขาไม่ยอมลงมาตั้งแต่แรก ก็เพราะเขากำลังยุ่งอยู่กับการดูลาดเลา เพราะถ้าหากเขาต้องการจะจับผู้ร้ายสักคน เขาก็ต้องดูให้มั่นใจก่อนว่ามีเส้นทางไหนที่ผู้ร้ายอาจจะใช้หลบหนีได้บ้างในขณะที่เจอรัลด์เป็นคนที่มีทักษะคว
“ก็ใช่น่ะสิ!” เอเดนตอบอย่างภูมิใจก่อนหน้านี้ เจอรัลด์ไม่มีความรู้เรื่องการต่อสู้เลยแม้แต่นิดเดียว เอเดนย่อมรู้สึกประหลาดใจ และประทับใจที่ได้เห็นว่าฝีมือของเขามีการพัฒนาไปมากเพียงใด หลังจากที่เขาได้เห็นความแข็งแกร่งของเจอรัลด์ด้วยตาของตัวเอง เอเดนจึงมั่นใจว่า เขาจะสามารถจับผู้ร้ายคนนั้นได้อย่างง่ายดาย ด้วยความช่วยเหลือของเจอรัลด์ หากจะให้พูดตามตรง เอเดนเชื่อว่า แม้แต่นักสู้แห่งกองทัพในตำนานก็ยังไม่ใช่คู่ต่อสู้ที่เหมาะสมสำหรับเจอรัลด์ด้วยซ้ำไป“... ตกลงว่า ใช่เขาจริง ๆ ใช่ไหม…?” เมอาพูด ก่อนที่เธอและวอร์เรนจะพร้อมใจกันส่ายหัวพร้อมกับยิ้มอย่างมีเลศนัย“ทีมของเอเดนกำลังล้อพวกเราเล่นอยู่หรือเปล่าเนี่ย? ถึงแม้ว่าเจอรัลด์จะเป็นคนที่มีชื่อเสียงและน่าเกรงขามในเมย์เบอร์รี่ แต่อย่าลืมนะว่าเรากำลังรับมือกับเมเวอริคผู้เฉลียวฉลาด และมีความสามารถอยู่! ด้วยความที่เธอเองก็เป็นลูกคนรวย เธอก็คงจะมีความสัมพันธ์ที่ดีกับเจอรัลด์มาก่อน แต่เธออยากจะให้เราเชื่อจริง ๆ เหรอว่า ผู้ช่วยคนใหม่ของเธอคือเจอรัลด์น่ะ?” เมอาพูดด้วยน้ำเสียงที่ไม่เชื่อฟังจากน้ำเสียงตื่นเต้นของเอเดนก่อนหน้านั้น มันทำให้เธอคิดว่าเอเ
เจอรัลด์หันไปเห็นรถมอเตอร์ไซค์คันหนึ่งจอดอยู่ เขาจึงตะโกนขึ้นมาว่า “ฉันขอยืมมอเตอร์ไซค์สักเดี๋ยวนะ เอเดน!”เมื่อได้ยินเช่นนั้น คนที่กำลังถือกุญแจรถอยู่ก็รีบโยนมันให้เจอรัลด์ทันที จากนั้นเจอรัลด์ก็เสียบกุญแจเพื่อสตาร์ทรถ ก่อนจะขี่ไล่ตามรถคันนั้นไปด้วยความเร็วเหมือนลูกธนู!เมื่อเห็นเจอรัลด์ไล่ตามเมเวอริคไปอย่างไม่ลังเล เมอาและคนอื่น ๆ ก็หลุดออกจากภวังค์ ก่อนจะรีบตั้งสติ และเริ่มแผนสำรองของพวกเขา โดยออกติดตามเจอรัลด์และเมเวอริคไปอย่างรวดเร็ว แต่ก็ค่อนข้างจะฉุกละหุกเมเวอริคมองกระจกมองหลังของรถ ก่อนจะสังเกตเห็นเจอรัลด์ที่อยู่บนรถมอเตอร์ไซค์ และกำลังประกบรถของเขาพร้อมกับคนอื่น ๆ ที่ตามมา เขาอดไม่ได้ที่จะสบถออกมา “บ้าเอ๊ย! หมอนี่ขับรถเก่งจริง!”แม้แต่หญิงสาวสองคนที่อยู่เบาะหลังยังทำตาโต เมื่อพวกเธอเห็นว่าคนที่กำลังไล่ล่าเมเวอริคอยู่คือใคร“น นั่นเขานี่ โนแอล! นั่นคนที่ทำกล้องเราพัง!” หญิงสาวคนหนึ่งตะโกน ก่อนจะกลืนน้ำลายลงคอเห็นได้ชัดว่าหญิงสาวที่ถูกลักพาตัวมานั้นไม่ใช่ใครที่ไหน แต่เป็นยูลิสากับโนแอลผู้โชคร้ายนั่นเองมันควรจะเป็นวันที่มีความสุขสำหรับพวกเธอ! วันที่พวกเธอได้ถ่ายรูปหมู่ร
หากพวกเขาไม่ได้เห็นกับตาตัวเอง ก็คงจะไม่มีใครเชื่อว่าทุกอย่างที่เกิดขึ้นเป็นเรื่องจริง ไม่มีคนธรรมดาที่ไหนจะมีพละกำลังมากพอ ที่จะฉีกประตูรถที่กำลังแล่นบนถนนอย่างรวดเร็วได้อย่างง่ายดายขนาดนั้น!ตามหลักทฤษฎีแล้ว คนที่มีทักษะดีเยี่ยม ร่างกายแข็งแกร่ง และมีการทรงตัวที่ดีก็อาจจะทำเรื่องเช่นนั้นได้ไม่ยาก… แต่มันก็บ้ามากที่จะคิดว่าคนแบบนั้นจะมีตัวตนอยู่บนโลกนี้จริง!เมอาไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าเพื่อนร่วมชั้นของเธอที่เคยมีรูปร่างผอมบาง อ่อนแอ และวัน ๆ เอาแต่คิดเรื่องหาเลี้ยงตัวเองให้อยู่รอด จะกลายมาเป็นคนที่มีพละกำลังที่แข็งแกร่งถึงเพียงนี้!ถึงแม้เธอจะยอมรับเรื่องที่เขาเป็นทายาทที่ร่ำรวยมาได้สักระยะหนึ่งแล้ว แต่กลับกลายเป็นว่า เขามีพลังที่เทียบเท่ากับเจ้าแห่งสุดยอดปรมาจารย์ของโลกอีกด้วย!วอร์เรนเองก็กำลังอยู่ในอาการตกตะลึงเป็นอย่างมาก เนื่องจากเขานั่งข้างเมอาในรถมาตลอดทาง เขาจึงเห็นการกระทำทุกอย่างของเธออย่างชัดเจน ยิ่งไปกว่านั้น เขายังสังเกตเห็นว่าเธอแอบจ้องมองเจอรัลด์มาได้สักพักแล้วมันดูราวกับว่าเมอากำลังอยู่ในอาการตกหลุมรักใครบางคนอย่างที่เธอไม่เคยเป็นมาก่อน หญิงสาวที่รอคอยฮีโร่ในดวงใจใ
“ไม่เลย” เจอรัลด์ตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบถึงแม้ว่าเมอาอยากจะพูดคุยกับเขามากกว่านั้นเพื่อแสดงความห่วงใย แต่เธอก็พูดอะไรไม่ออก เพราะก่อนหน้านั้น เธอได้เคยพูดจาดูถูกเจอรัลด์สารพัด แถมยังบอกว่าเขาจะสร้างปัญหาให้พวกเธออีกด้วย!หากจะให้ชัดเจนกว่านั้นก็คือ เธอไม่เคยพูดคุยกับเขาแบบจริงจังตั้งแต่เจอกันที่มหาวิทยาลัยแล้ว แม้กระทั่งตอนที่นัดรวมตัวกันอีกครั้งที่บาร์แห่งหนึ่งหลังจากเรียนจบได้หลายปี ซึ่งตอนนั้นเมอาก็รู้แล้วว่าเขาได้กลายเป็นคนที่รวยมาก ตอนที่พวกเขายังอยู่ที่เมืองซอลฟอร์ด เธอต้องยอมรับว่า ไม่ค่อยได้พูดคุยกับเขาเท่าไรนักนอกจากนั้นแล้ว เมอาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกหัวใจเต้นแรง ในขณะที่เธอยืนอยู่ตรงหน้าเจอรัลด์คนใหม่คนนี้ เธอพูดได้จากใจจริงของเธอเลยว่า เธอรู้สึกชื่นชมและเคารพนับถือเขาเป็นอย่างมากเจอรัลด์เองไม่ได้รู้สึกอยากจะแสดงความเก่งกล้าต่อหน้าเมอาสักเท่าไร เพราะเขาไม่ได้ต้องการความชื่นชมและความเคารพนับถือของเธอ เพื่อมาเติมเต็มความต้องการของเขาเมื่อเขาสลัดความคิดนั้นออกไป เจอรัลด์ก็นึกบางอย่างขึ้นมาได้ เขาหันไปมองรถที่จอดไกลออกไป และเห็นหญิงสาวทั้งสองคนยังคงนอนตัวสั่นอยู่บนเบาะหลังร
เจอรัลด์ไม่ได้คาดคิดเลยว่า โนแอลจะมีท่าทีต่อเขาตามที่เอเดนได้พูดเอาไว้ทุกถ้อยคำ เอเดนยังบอกกับเขาอีกว่า เจ้าหญิงอย่างพวกเธอมักจะชอบเล่นเกมแมวไล่จับหนูเป็นที่สุดพูดอีกอย่างหนึ่งก็คือ พวกเธอชอบให้คนตามจีบ พวกเธอจะยิ่งรู้สึกพึงพอใจ เมื่อคนที่พวกเธอชอบทำเหมือนจะมีใจให้ด้วยเหตุนั้น เอเดนจึงเดาเอาไว้ว่า ถึงแม้ว่าเจอรัลด์จะช่วยชีวิตโนแอลเอาไว้ในวันนี้ เธอก็จะยังไม่ใช้โอกาสนี้ในการให้เบอร์เขาโดยตรง อย่างมากที่สุด เธอก็แค่พูดคุยกับเขาก่อนจะจากไป และแน่นอน เธอจะไม่กลับโดยทันที เธอจะทำลีลาสักพัก เพื่อรอให้เจอรัลด์เอ่ยปากขอให้เธออยู่ต่อนั่นคือเหตุผลว่าทำไมการจีบนางฟ้าจึงดูเป็นเรื่องที่ยากเย็นนัก เพราะพวกเธอสนุกกับขั้นตอนที่ซับซ้อนในการจีบ และชอบให้ถูกตามตื๊อนั่นเองทั้งนี้ทั้งนั้น การกระทำทุกอย่างของโนแอลช่างใกล้เคียงกับสิ่งที่เอเดนได้คาดเดาเอาไว้ เมื่อเป็นเช่นนั้นแล้ว เจอรัลด์จึงพูดตามคำพูดที่เขาได้เตี๊ยมกับเอเดนเอาไว้ก่อนหน้านี้แล้วก่อนอื่น เขาพยักหน้าให้เธอด้วยสีหน้านิ่งเฉย ก่อนจะตอบว่า “จริงสิ พวกเธอได้รับบาดเจ็บกันมาทั้งคู่ ถ้าอย่างนั้น ก็รีบกลับไปพักผ่อนกันให้เต็มที่นะ ฉันก็ต้องกลับ
และแน่นอน เจอรัลด์รู้ดีว่าเขาคือชายคนเดียวในใจของมิล่า และเธอคงไม่มีวันปฏิบัติต่อชายคนอื่นเหมือนที่เธอทำกับเขา…เมื่อเขาสลัดความคิดในหัวออกไป เขาก็ฉุกคิดขึ้นมาได้ว่า เหลือเวลาอีกแค่สามวันเท่านั้นก็จะถึงช่วงกลางเดือนแล้ว เมื่อคิดได้เช่นนั้น มันก็ยากที่เขาจะไม่รู้สึกวิตกกังวลอะไรเขาจำเป็นจะต้องคุยเรื่องนี้กับเอเดนในคืนนี้อย่างน้อยในตอนนี้ เขาก็เริ่มต้นทุกอย่างเอาไว้ดีแล้ว เขาแค่ต้องนัดเจอกันเพื่อพูดคุยถึงแผนต่อไปเท่านั้นเอง…“รู้ไหมโนแอล ฉันว่าเจอรัลด์เขาไม่ได้สนใจในตัวเธอจริง ๆ หรอก… ลองคิดดูสิ เธออุตส่าห์บอกกับเขาว่า เธออยากจะเรียนศิลปะการป้องกันตัว แต่เขาก็ดันเอาเบอร์ของคนอื่นมาให้อีก!” ยูลิสาพูดในเวลาต่อมา“แล้วเขาทำอะไรผิดเหรอ? และฉันเองก็อยากจะเรียนการต่อสู้เพื่อป้องกันตัวจริง ๆ รู้ไหม? เธอไม่เห็นหรอกเหรอว่าเขาดูมีฝีมือและกล้าหาญขนาดไหน ตอนที่ช่วยเหลือเรา? ยิ่งคิดถึงเรื่องนั้นมากเท่าไหร่ ฉันก็ยิ่งรู้สึกมากขึ้นว่า เจอรัลด์ยังมีอีกด้านที่เราไม่รู้จัก… ช่างน่าค้นหาจริง ๆ!” โนแอลตอบด้วยน้ำเสียงที่อ่อนโยน ในขณะที่กำลังยิ้มไปด้วย“... โอ้? นี่หมายความว่า… เธอตกหลุมรักเจอรัลด์เข้า
ในวันต่อมาถึงแม้ว่าครอบครัวของโนแอลจะกำลังเผชิญกับปัญหาทางด้านการเงิน แต่พวกเขาก็ยังให้ความสำคัญกับการจัดงานฉลองวันเกิดครบยี่สิบปีให้กับเธอ ท้ายที่สุดแล้ว การที่โนแอลได้ฉลองวันเกิดของเธออย่างมีความสุข ก็ถือเป็นเรื่องที่สำคัญที่สุดสำหรับพวกเขามันจึงอธิบายได้ว่า เหตุใดงานเลี้ยงฉลองเล็ก ๆ ภายในครอบครัว ถึงได้กลายมาเป็นงานเลี้ยงรวมญาติที่ใหญ่โตไปได้สถานที่จัดงานคือห้องส่วนตัวขนาดใหญ่ในโรงแรมลองธอร์น อินเตอร์เนชั่นแนล ที่พ่อและแม่ของโนแอลได้จองเอาไว้ มันสามารถรองรับคนได้ถึงสามสิบคนในกลุ่มคนสามสิบคนที่ถูกเชิญมา ประกอบไปด้วยสมาชิกในครอบครัวของโนแอล เพื่อนร่วมชั้นของเธอ ลูกพี่ลูกน้อง และญาติอีกหลายคน รวมถึงคุณลุงคนโต และน้าชายของเธอด้วย พวกเขาตั้งใจจะทำให้งานนี้มีบรรยากาศที่รื่นเริงที่สุด เพื่อเป็นการกำจัดโชคร้ายให้ออกไปจากชีวิตของพวกเขา“พี่สะใภ้และพี่รอง! พวกพี่โชคดีมากที่มีลูกสาวที่น่ารักอย่างโนแอล! เธอเป็นเด็กที่นิสัยดี! พวกพี่และลูกสาวจะต้องมีชีวิตที่มีความสุขในอนาคตอย่างแน่นอน!” น้าสะใภ้ของโนแอลพูดพร้อมกับรอยยิ้มบนใบหน้า“มีความสุขเหรอ? ยังมีเรื่องอะไรที่จะทำให้พวกเรามีความสุขไ