เธอรู้สึกว่าถ้าเธอไม่ตอบคำถามเขา เขาก็คงจะกักตัวเธอไว้ที่นี่อีกนาน“เราเลิกกันแล้ว และฉันก็ไม่ได้รักเขาแล้ว คุณจะปล่อยฉันไปได้หรือยังคะ?” เธอพูด“แล้วคุณรักใคร?” เขาถามเธอไม่อยากรักใคร เธอแค่อยากอยู่คนเดียวเธอเงยหน้าขึ้นมองเขาแล้วพูดว่า “คุณกู้ ฉันรักใครมันก็ไม่เกี่ยวอะไรกับคุณ ตอนที่เราอยู่บนเนินเขา คุณบอกว่าเราจะเป็นแค่คนแปลกหน้ากันตั้งแต่นั้นมาไม่ใช่เหรอ?”เขาแข็งทื่อ ‘คนแปลกหน้า... แค่ปฏิบัติกับเธอให้เหมือนคนแปลกหน้า’ แต่ทำไมมันกลับดูยากเย็นตอนที่เขาเห็นเธอยืนอยู่ที่โต๊ะพูลในคืนนั้น เขากลับไม่สามารถหยุดมองเธอได้การปรากฏตัวของเธอรบกวนสมาธิของเขาได้อย่างง่ายดายเขากลับรู้สึกดีใจในทันทีที่เขาได้ยินว่าเธอเลิกกับอี้ จิ่นหลี‘ทำไมฉันถึงมีความสุข?’‘ฉันดีใจที่ฉันได้รับโอกาสใช่ไหม? ไร้สาระน่า! มีผู้หญิงมากมายในเมืองเฉินที่อยากจะปีนป่ายขึ้นมาบนเตียงของฉัน ผู้หญิงหลายคนพยายามที่จะเอาอกเอาใจฉันและเอาหน้าฉัน แต่ทำไมฉันต้องหลงรักผู้หญิงที่ไม่มีฉันอยู่ในใจด้วย?’‘เธอสวย แต่ในวงการบันเทิง มีผู้หญิงที่สวยกว่าเธอตั้งเยอะ’‘แต่... ฉันกลับโหยหาเธอ!’ราวกับว่าเขาจะรู้สึกพอใจ หากเขาได้
เธอต้องการให้ทีมงานคนอื่น ๆ เข้าใจในความสัมพันธ์ของเธอกับลี่เฉิน เพื่อที่เธอจะได้ออกอากาศมากขึ้น แม้ว่าเธอจะเป็นเพียงตัวประกอบเท่านั้น นอกจากนี้ ผู้กำกับยังจะให้เธอถ่ายตอนพิเศษอีกด้วยเธอวางแผนไว้ทั้งหมดแล้ว และในตอนแรก มันก็เป็นไปตามแผนที่เธอวางไว้แต่... เมื่อหลิง อี้หรานเข้ามา ทุกอย่างก็เปลี่ยนไป‘โดยเฉพาะตอนที่ลี่เฉินจับข้อมือของหลิง อี้หรานเอาไว้ ทีมงานทุกคนต่างเห็นเหตุการณ์นี้ และตอนนี้ลี่เฉินยังออกไปอีก’หวา ลี่ฟางสัมผัสได้ว่าสายตาของคนรอบข้างเธอเปลี่ยนจากอิจฉาเป็นเยาะเย้ยและเห็นอกเห็นใจ‘ทั้งหมดเป็นเพราะหลิง อี้หราน!’‘ฉันจะปล่อยให้หลิง อี้หรานแย่งลี่เฉินไปจากฉันไม่ได้! ลี่เฉินเป็นความหวังเดียวของฉัน ฉันจะต้องมีชีวิตที่ดี ฉันจะคว้าโอกาสนี้จากลี่เฉินมาให้ได้!’...ในวันรุ่งขึ้น หลิง อี้หรานไปเยี่ยมหวง ย่านหยิ่งที่คุก เธอถูกตัดสินให้จำคุกหนึ่งปีสำหรับอุบัติเหตุที่เกิดขึ้นหลิง อี้หรานเพียงต้องการเสี่ยงดวงและดูว่าเธอจะพูดอะไรออกมาไหม ทว่า หวง ย่านหยิ่งกลับปฏิเสธอี้หรานทันทีและขอให้อี้หรานออกไปจากที่นี่ทันทีที่เธอได้ยินว่าหลิง อี้หรานเป็นผู้ช่วยทนายความของโจทก์ ก่อนที่หล
หลิงอี้หรานตกใจ เธอลุกขึ้นและเดินอย่างโซซัดโซเซ แต่แขนแกร่งกลับคว้าเอวของเธอไว้จากนั้นเสียงของอี้ จิ่นหลีก็ดังขึ้น “เกิดอะไรขึ้น?”หลิง อี้หรานหันกลับไปมองใบหน้าของเขาด้วยสายตาว่างเปล่า จากนั้น เธอก็มองไปที่คนแปลกหน้าสองคนที่นอนกองกับพื้น เธอหลุดออกจากภวังค์อีกครั้ง “ฉันไม่รู้จักพวกเขา”อี้ จิ่นหลีขมวดคิ้ว “เธอไม่รู้จักเหรอ?”“ใช่” เธอตอบ มองไปเขาแล้วพูดว่า “คุณมาทำอะไรที่นี่?”“ฉันมาหาเธอ” เขาพูดขณะเหลือบมองผู้ชายคนหนึ่งที่นอนกรีดร้องอยู่บนพื้น ก่อนจะมองเธออีกครั้ง “ผู้ชายคนนี้บอกว่าเขาเป็นแฟนเธอ เขาเป็นแฟนเธอหรือเปล่า?”น้ำเสียงโทนต่ำของเขาฟังดูน่ากลัวยิ่งขึ้น“ฉันก็บอกแล้วไงว่าฉันไม่รู้จักพวกเขา แล้วคนคนนี้เป็นแฟนฉันได้ยังไง?”อี้ จิ่นหลียิ้ม “นั่นสิเนอะ ก็แค่คำถามไร้สาระ”จิ่นหลีเดินไปหาชายที่นอนอยู่บนพื้น เอาเท้าเหยียบหน้าอกของชายคนนั้น จนเขาร้องไห้ออกมาเสียงดัง“แกไม่ควรพูดแบบนั้นออกมา แฟนของเธอเหรอ? หึ แกยังดีไม่พอด้วยซ้ำ!” น้ำเสียงเย็นชาของเขาฟังดูโหดร้ายชายคนนั้นแทบจะหมดสติไปเพราะความเจ็บปวด เขาตะโกนสุดกำลัง “ฉัน... ไม่ใช่ ฉันไม่ใช่ แค่ล้อเล่น ฉันไม่ใช่แฟนของเธอ!”
เธอพูดและพยายามดึงมือออกทว่า เขากลับจับมือเธอไว้แน่นแล้วพูดว่า “เรียกฉันว่าจิน”“มันไม่เหมาะสม คุณอี้ เรา...”“เรียกฉันว่าจิน” เขายังคงพยายามต่อ “หรืออยากจะยืนอยู่ต่อที่นี่ล่ะ?”หลิง อี้หรานกัดริมฝีปากของเธอและมองไปรอบ ๆ เธอพบว่าหลายคนมองมาทางพวกเขาอยู่ หากพวกเขาอยู่ที่นี่ ผู้คนอาจจะยกโทรศัพท์ขึ้นมาถ่ายและเผยแพร่วิดีโอทางอินเทอร์เน็ต“จิน!” เธอโพล่งออกไปด้วยความยากลำบากทันใดนั้น รอยยิ้มก็ปรากฏบนใบหน้าของเขา ความสดใสเข้ามาแทนที่ใบหน้าที่แสนอันตรายและความโกรธในดวงตาสีพีชที่สวยงามคู่นั้น...…หลิง อี้หรานมองดูอี้ จิ่นหลีเดินเข้าไปในบ้านเช่าของเธอ เธอได้แต่สงสัยว่าเธอจะย้ายออกไปจากที่นี่หรือไม่แต่ถ้าเธอย้ายออกไป ยังไงเขายังสามารถเข้ามาในบ้านของเธอได้ตลอดเวลาอยู่ดี“คุณต้องการอะไร?” หลิง อี้หรานถามขณะจ้องมองอี้ จิ่นหลี“เธอจะทำอาหารเย็นเหรอ?” เขาถามเมื่อมองดูผักที่เธอซื้อมาจากตลาดก่อนหน้านี้“ใช่” เธอตอบ“ทำสำหรับสองที่นะ ฉันจะกินด้วย” เขาพูดเธอหยุดชะงักก่อนจะพูดว่า “ฉันซื้อผักมากินแค่ 1 อย่าง และมีอาหารเย็นไม่พอสำหรับสองคน ถ้าคุณหิว ก็ไปนั่งทานในร้านหรือสั่งกลับบ้านจะดีกว
อี้ จิ่นหลีก้มศีรษะลงและเริ่มกิน หลังจากกินไปได้สองสามคำ เขาก็เงยหน้าขึ้นมองเธอแล้วพูดว่า “อร่อยมากครับพี่สาว”ท่าทางของเธอเปลี่ยนไป “ฉันไม่ใช่พี่สาวของคุณ”“จริงหรือ?” เขายิ้ม “เป็นพี่สาวของฉันมันไม่ดีเหรอ? ฉันจะทำให้ให้ทุกคนในเมืองเฉินเคารพเธอ แล้วเธอมีอะไรก็ได้ที่เธอต้องการในเมืองเฉิน ไม่ว่าจะแพงแค่ไหน ฉันก็หามาให้ได้”“แล้วถ้าฉันอยากให้คุณเลิกมาโผล่หน้าให้ฉันเห็นล่ะ?” เธอถามดวงตาของเขาดูเศร้าหมองลง “นี่เธอกำลังผลักไสฉันเหรอ?” แม้แต่น้ำเสียงของเขาก็เย็นชาขึ้น“ใช่” เธอสบตาและให้คำตอบที่แน่วแน่แก่เขาถ้าเธอไม่ต้องเห็นหน้าเขา เธอก็อาจจะลืมเขาไปจากใจได้เสียทีใบหน้าของเขานิ่งเฉยขึ้น จนบรรยากาศในบ้านดูน่าอึดอัดหลิง อี้หรานคิดว่าอี้ จิ่นหลีอาจจะจากไปพร้อมกับความโกรธ แต่เขากลับยิ้มอีกครั้ง “แต่ผมอยากเจอพี่จริง ๆ นะ แล้วผมควรทำยังไงล่ะ?”เธอสำลักกับคำพูดได้ที่ยิน เธอไม่สามารถต่อว่าอะไรเขาได้เลย“ก็ได้ พอเถอะ ฉันไม่อยากจะเถียงกับเธอแล้ว อย่างน้อยวันนี้ฉันก็ได้กินข้าวกับเธอ ฉันจำได้ว่าเธอเคยชอบกินข้าวกับฉัน ต่อให้ฉันจะกลับถึงบ้านดึกแค่ไหน เธอก็จะรอกินข้าวพร้อมกับฉัน” เขาพูดหลิง
เขาหรี่ตาลง “ทำไม?”เพราะนั่นเป็นเกียรติเดียวที่เธอเหลืออยู่! แม้ว่าศักดิ์ศรีของเธอจะถูกเหยียบย่ำเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยและกลายเป็นเพียงชิ้นส่วนที่ถูกปะติดปะต่อขึ้น แต่... เธอก็ไม่ต้องการถูกเหยียบย่ำอีก “เพราะคุณไม่ใช่ครอบครัวที่ฉันต้องการ คุณจะเป็นเจ้าหนี้ คนแปลกหน้า หรือเจ้านายของฉันได้ แต่คุณไม่มีวันที่จะมาเป็นครอบครัวของฉันได้อีก!”คำว่า ‘ครอบครัว’ นั้นสำคัญมากสำหรับเธอ เพราะมันเป็นสิ่งที่เธอปรารถนามาตลอดชีวิต!ดังนั้น เธอจะไม่มีวันปล่อยให้เขาเหยียบย่ำคำคำนั้น!เขาจ้องมองเธอด้วยดวงตาเขม่น ราวกับใบมีดเย็นเฉียบที่พร้อมจะตัดเธอให้ขาดเป็นชิ้นอย่างเลือดเย็นเธอไม่ได้หลบสายตาของเขา แต่กลับจ้องมองเขากลับอย่างสงบ ราวกับว่าเธอกำลังต่อกรเขาอย่างเงียบ ๆ ว่าเขาจะไม่มีวันได้เป็นครอบครัวของเธอทันใดนั้น เขาก็หัวเราะออกมาด้วยความโกรธ รอยยิ้มแสนสวยปรากฏขึ้นที่มุมริมฝีปากบาง “ทำไมเราไม่ลองเดิมพันดูล่ะ? ฉันพนันได้เลยว่าวันหนึ่งเธอจะมาขอร้องให้ฉันกลับไปเป็นครอบครัวของเธอและขอให้ฉันเรียกเธอว่า ‘พี่สาว’ อีกครั้ง”ร่างกายของเธอสั่นสะท้าน เขาพูดอย่างมั่นใจราวกับว่าจะมีวันนั้นจริง ๆ !“มันจะไม่มีวั
ไม่มีใครรู้ว่าตำรวจจะสอบสวนคดีนี้อีกครั้งหรือไม่“ผมจะตรวจสอบเรื่องนี้กับทางตำรวจอีกครั้ง” ทนายกู้พูดขึ้นขณะมองดูใต้ตาดำคล้ำของหลิง อี้หราน “คุณคงทำงานหนักกับคดีนี้มากสินะ ไม่ค่อยได้นอนสิท่า วันนี้ผมจะให้คุณหยุดแล้วกัน กลับบ้านไปพักผ่อนเถอะ”หลิง อี้หรานรู้ว่าทนายกู้เข้าใจเธอผิด แม้ว่าเธอไม่ได้นอนหลับสบาย แต่มันก็ไม่ใช่เพราะคดีนี้ เป็นเพราะอี้ จิ่นหลีต่างหากเธอโล่งใจที่การทำงานร่วมกับทนายกู้ง่ายกว่าที่คิดหลังจากได้รับวันหยุด หลิง อี้หรานจึงวางแผนที่จะไปเยี่ยมพี่โจวกับอาหยันน้อยก่อนที่พวกเขาจะออกจากเมืองเฉินทว่า เมื่อเธอไปถึงชั้นล่างของตึกสำนักงาน เธอกลับไม่คิดว่าจะได้เห็นรถยนต์คันหรูจอดอยู่ที่หน้าทางเข้า ผู้หญิงคนหนึ่งสวมชุดที่ออกแบบในระดับไฮเอนด์ก้าวลงจากรถเธอคือหวา ลี่ฟาง!หลิง อี้หรานค่อนข้างแปลกใจที่ได้เจอหวา ลี่ฟาง “อี้หราน บังเอิญจัง! ฉันแค่จะแวะมาหาเธอและในที่สุดฉันก็เจอเธอ!”หวา ลี่ฟางรู้ว่าลูกพี่ลูกน้องของเธอทำงานเป็นผู้ช่วยทนายความอยู่ที่นี่จากหยู ข่ายฮ่าว ผู้ชายที่เธอเจอที่คลับครั้งล่าสุด ‘เธอเคยเป็นทนายความหน้าใหม่ที่มีอนาคตสดใสแล้วยังไงล่ะ? ตอนนี้เธอก็เป็นได้
จากนั้นหวา ลี่ฟางก็เริ่มบทสนทนา “เพราะลี่เฉินเคยเข้าใจผิดว่าเธอเป็นคนที่เขาตามหา ดังนั้นฉันหวังว่าเธอจะสามารถรักษาระยะห่างจากลี่เฉินได้ คนอื่นจะได้ไม่เข้าใจผิดเรื่องไร้สาระระหว่างเรา ไหน ๆ เราก็เป็นญาติกัน”หลิง อี้หรานหัวเราะออกมาทันที “เข้าใจผิดเรื่องไร้สาระ? คนอื่นจะเข้าใจผิดเรื่องอะไร?”“คราวที่แล้วเธออยู่กับลี่เฉินในสตูดิโอถ่ายภาพยนตร์ คนอื่นจะเข้าใจผิดได้ง่าย ๆ” หวา ลี่ฟางพูด จากนั้นเธอก็พูดเสริมอย่างเขินอาย “ตอนนี้ฉันก็อยู่กับลี่เฉินและเรายังไม่ได้ประกาศอะไรอย่างเป็นทางการ แต่เร็ว ๆ นี้…”หวา ลี่ฟางพูดอย่างครุมเครือโดยเจตนา ปล่อยให้คนฟังจินตนาการไปต่าง ๆ นานา“ฉันกับกู้ ลี่เฉินไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกัน ไม่ต้องกังวล” หลิง อี้หรานพูด“ถ้าเธอหลีกเลี่ยงที่จะปรากฏตัวต่อหน้าเขา มันจะดีกว่าไหม? หรือ… ฉันช่วยเหลือเธอให้พัฒนาอาชีพอื่นได้นะ เธอจะไปเปิดร้านค้าหรืออะไรก็ได้ จะได้มีชีวิตง่าย ๆ กว่านี้ไง เราเป็นพี่น้องกัน ตอนนี้ฉันมีเงินมากพอ ให้ฉันเอาเงินให้เธอสักสองล้านดอลล่าร์ก่อนไหม?” หวา ลี่ฟางพูด‘สองล้านดอลลาร์’ หลิง อี้หรานรู้สึกตลก ‘สองล้านดอลลาร์นั้นน่าจะเป็นเงินของกู้ ลี่เฉิน คน