“แต่ยังไงก็ตามนี่คือยาที่เรากำลังพูดถึงอยู่จริง ๆ มีอยู่เพียงวิธีเดียวที่ทำให้แอมเบอร์และคนอื่น ๆ กลายเป็นอย่างนี้ก็คือพวกเขากินอะไรบางอย่างเข้าไป“แต่สาวกกองบังคับคดีของหลงเหมินทำหน้าที่ดูแลทุกสิ่งทุกอย่างที่เรากินและดื่มที่นี่ ไม่มีทางที่จู่ ๆ พวกเขาจะหันมาเล่นงานเรา“พวกเขากินหรือดื่มอะไรที่คนนอกนำเข้ามาหรือเปล่า?”“คนนอกนำเข้ามา…?”เลย์นมีสีหน้าเปลี่ยนไป"ชา…""อะไรนะ?"ฮาร์วีย์หันมองดูโดยสัญชาตญาณสีหน้าของเลย์นดูแย่ลงทันที“เป็นเรื่องของผู้คนที่มาทำการขอโทษนั่นแหละ ผู้หญิงใจร้ายคนนั้นรินชาสามถ้วยให้กับเด็กที่มีความสามารถในขณะนั่งคุกเข่าอยู่บนพื้น“เธอบอกว่าการดื่มชาหมายถึงพวกเขาให้อภัยเธอ ถ้าเด็กพวกนั้นไม่ได้ดื่มชาเธอก็คงจะนั่งคุกเข่าอยู่บนพื้นตลอดไป...“แต่ใบชาและน้ำเป็นของเรา ทำไม…?"สีหน้าของฮาร์วีย์ดูมืดมนก่อนจะถอนหายใจเฮือกใหญ่“เป็นเรื่องง่ายมากที่พวกเขาจะวางยาให้กับเด็กทั้งสามคนนั้น“ยกตัวอย่างเช่นพวกเขาสามารถจุ่มมือแช่ในยาชุบชีวิตเป็นเวลาหลายชั่วโมง แล้วจุ่มนิ้วลงในถ้วยชาโดยไม่มีใครสังเกตเห็น”เลย์นเริ่มโอนเอนไปมารอบ ๆ สถานที่แห่งนั้น“นี่เป็นความผิดของฉัน
เวลาสี่ทุ่มตรง ณ โกลด์เด้น คอร์ทยาร์ดสถานที่แห่งนี้เป็นของโกลด์เด้น พาเลซ ซึ่งเป็นสถานที่ฝึกซ้อมศิลปะการต่อสู้อันศักดิ์สิทธิ์ของฟลัตเวลล์ และยังเป็นฐานที่มั่นที่สำคัญสำหรับบุคคลสำคัญของพวกเขาอีกด้วยฝนกำลังตกหนักอยู่ข้างนอก แต่บริเวณลานบ้านยังมีแสงไฟสว่างจ้าและผู้คนเดินไปเดินมาอยู่เต็มไปหมดมีการตกแต่งทั่วห้องโถงใหญ่ ช่างเป็นภาพที่ดูตื่นตาตื่นใจจริง ๆท้ายที่สุดแล้วนี่คืองานหมั้นของโคเอน เบียร์สตัดท์ ศิษย์วงนอกระดับสุดยอดของโกลด์เด้น พาเลซนั่นเองคู่หมั้นของเขาไม่ใช่ใครอื่นนอกจากเป็นลูกสาวของผู้อาวุโสจากโกลด์เด้น พาเลซพูดได้เลยว่านี่เป็นพันธมิตรที่ค่อนข้างแข็งแกร่งทีเดียวโคเอนเชิญเพื่อน ๆ ในโลกศิลปะการต่อสู้มาร่วมงานหมั้นนี้มากมายงานเลี้ยงแบบนี้เป็นที่ที่ผู้คนจากสังคมชั้นสูงมักใช้เป็นที่สังสรรค์และผูกมิตรถึงแม้ว่าผู้คนจำนวนมากที่นี่จะเป็นนักศิลปะการต่อสู้ แต่พวกเขาทั้งหมดก็เป็นคนทันสมัยพวกผู้หญิงสวมเสื้อผ้าแบรนด์หรูในขณะที่อวดกระเป๋าและเครื่องประดับรุ่นลิมิเต็ดเอดิชั่นพวกเขาต่างจ้องมองผู้ชายพร้อม ๆ กัน โดยหวังว่าจะดึงดูดความสนใจจากผู้ชายพวกนั้นได้พวกผู้ชายสวมนาฬิกาห
เอมิลี่ เบเน็ตต์ มีหุ่นเพรียวบางพร้อมกับมัดมวยผมเอาไว้ บนคอของเธอก็เต็มไปด้วยเครื่องประดับเพชรเม็ดใหญ่ขนาดเท่าไข่นกพิราบห้อยโชว์แสงวิบวับอยู่บนนิ้วของเธอ ทำให้ผู้หญิงที่รายล้อมตัวเธอทุกคนต่างตื่นตาตื่นใจหากไม่มองอย่างใกล้ชิด ผู้คนก็จะคิดว่าทั้งสองคนเป็นคู่รักที่เหมาะสมกันราวกับกิ่งทองใบหยกโคเอนระเบิดเสียงหัวเราะออกมาดังลั่น เมื่อผู้คนที่อยู่ตรงหน้าเขากำลังเอาอกเอาใจทั้งเขาและเอมิลี่ในขณะที่เข้ามาดื่มอวยพรให้“ทุกคนครับ! ฉันจะดื่มกับคุณเอง! กรุณาอย่าทำให้เอมิลี่ลำบากใจ!”“ฉันจะดื่มแทนเธอด้วย!”โคเอนดื่มไวน์สุดหรูในแก้วของเอมิลี่อย่างมีความสุขเอมิลี่ยิ้มหวานหลังจากเห็นภาพนั้น“คุณช่างใจดีเหลือเกินโคเอน ฉันเสียใจที่ไม่ได้เจอคุณให้เร็วกว่านี้”“ฮ่า ฮ่า ฮ่า! หยุดแสดงความรักต่อหน้าพวกเราทุกคนได้แล้ว!”"มา! มา! มาดื่มกันเถอะ! เราหวังว่าคุณจะมีความสุขในการแต่งงานนะ!”นายน้อยและสุภาพสตรีผู้มั่งคั่งต่างชนแก้วดื่มอวยพรกันก่อนที่จะจิบไวน์ด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม“มีเรื่องบางอย่างที่ฉันได้ยินมาก่อนหน้านี้ นายน้อยเบียร์สตัดท์”“ฮาร์วีย์ ยอร์ก ชายที่เป็นปรปักษ์กับคุณโดยใช้ตัวตนของเขาในฐานะน
หลังจากกลัวคนอื่นจะจับพิรุธได้ โคเอนก็รีบลุกขึ้นและอวดรอยยิ้มอันอบอุ่น“ความขัดแย้งระหว่างฮาร์วีย์กับผมไม่ได้ร้ายแรงขนาดนั้นหรอก"“ผมไม่อยากพูดถึงเหตุการณ์นั้นอีกต่อไปแล้ว"“นอกจากนี้คนอย่างเราก็ไม่สนใจเรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ อย่างการแก้แค้นอะไรด้วย"“ไม่ว่าจะยังไงก็ตาม ฮาร์วีย์ก็ทำเพื่อประเทศมามากด้วยการเข้าแข่งขันการต่อสู้"“เพื่อเห็นแก่ผมก็ได้โปรดอย่าไปมองเขาว่าเป็นตัวปัญหาอีกเลย"“ส่วนเรื่องราวจะจบลงยังไงนั้นก็ให้เขาเป็นคนตัดสินใจเอง”เหล่านายน้อยและหญิงสาวผู้มั่งคั่งพยักหน้าพร้อมกันหลังจากได้ยินคำพูดของโคเอน“คุณใจดีมากค่ะ นายน้อยเบียร์สตัดท์!”“พวกเราต่างเป็นคนใจแคบที่พูดออกไปแบบนี้!”“ฮาร์วีย์ทำสิ่งที่เลวร้ายและเป็นปรปักษ์กับผู้คนมากมาย เขาสมควรถูกลงโทษอยู่แล้ว! คุณไม่จำเป็นต้องทำอะไรเลย!”"เอาล่ะ หยุดพูดเรื่องนี้ได้แล้ว มาดื่มกินกันให้จุใจไปเลยเถอะ!”เอมิลี่ยืนขึ้นเพื่อเปลี่ยนเรื่องก่อนจะผลักหน้าต่างให้เปิดออกเพื่อมองดูผู้คน“กินและดื่มกันให้สาแก่ใจได้เลย! วันนี้มีแต่ของฟรีทั้งนั้น!”ฝูงชนในห้องโถงใหญ่ส่งเสียงเชียร์ดังหลังจากได้ยินคำพูดเหล่านั้น"มา! มา! นายน้อยเบียร
ในการตกใจครั้งแรกนั้น ทุกคนต่างก็แสดงท่าทีดูถูกเหยียดหยามแต่พอรู้สึกคุ้น ๆ กับชื่อนั้น พวกเขาก็ได้สติหลังจากนั้นทันที'เขาไม่ใช่หนึ่งในผู้มีความสามารถชั้นยอดในการต่อสู้กับชาวอินเดียพวกนั้นใช่ไหม?'น่าเสียดายที่ทุกคนในฟลัตเวลล์เชื่อว่านอกจากแอมเบอร์ เลอวีนและเด็กที่มีความสามารถพวกนั้นแล้ว คนอื่น ๆ ก็ไม่มีประโยชน์อะไรเลยพวกเขาคิดว่าฮาร์วีย์โชคดีเพราะชาวอินเดียไม่เคยมาท้าทายเขาที่ฟลัตเวลล์มาก่อนถ้าไม่อย่างนั้นเขาก็คงจบเห่ไปแล้ว'เขากล้าดียังไงถึงมาสร้างปัญหาที่นี่?''เขาคิดว่าเขาเป็นใครกัน?''เทพสงครามเหรอ?'สีหน้าของโคเอนและเอมิลี่ดูอับเฉาลงทันทีเขาทั้งสองคนไม่คาดคิดว่าฮาร์วีย์จะมาปรากฏตัวในช่วงเวลาสำคัญเช่นนี้เขาไม่ท้าทายเฉพาะคู่รักสองคนนี้เท่านั้น แต่เขายังท้าทายไปถึงโกลด์เด้น พาเลซด้วย!ฮาร์วีย์กอดอกในขณะเดินฝ่าสายฝนเข้าไปข้างในหลังจากนั้นไม่นานสาวกแปดคนของกองบังคับคดีของหลงเหมินก็เดินเข้ามาอย่างสงบพวกเขาแบกโลงศพสีดำเข้ามาโดยไม่พูดอะไรเลย แต่รู้สึกได้ถึงความอาฆาตแค้นของพวกเขา หลังจากเห็นโลงศพแล้ว แขกในงานต่างกัดฟันพร้อมกับทำสีหน้าที่ดูแย่มาก โดยคิดว่าส่ิงนี้จะทำ
ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ!ในเวลาเดียวกันนั้นก็มีมีดสีทองจำนวนหนึ่งพุ่งออกมาอย่างดุเดือดและต่อเนื่องเป็นการโจมตีที่รวดเร็วและโหดเหี้ยม!สาวกหลายคนของโกลด์เด้น พาเทซกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดในขณะที่ล้มลง โดยกลิ้งไปบนพื้นพร้อมเอามือกุมข้อมือเอาไว้ฮาร์วีย์รู้สึกประทับใจ ดูเหมือนว่าเลย์นจะฟื้นตัวขึ้นมาบ้างแล้วถ้าไม่อย่างนั้นเธอคงไม่สามารถสร้างปรากฏการณ์เช่นนี้ได้"อะไรกัน?!"สาวกที่เหลือของโกลด์เด้น พาเลซต่างตกตะลึงพวกเขาทุกคนรู้ว่าเลย์นเป็นใคร แต่พวกเขาไม่เคยคิดเลยว่าจริง ๆ เธอจะน่ากลัวขนาดนี้!เลย์นดึงดาบสีทองที่มีใบมีดยาวและบางออกมาเธอก้าวไปข้างหน้าแล้วกระโดดผ่านเหล่าสาวกไปด้วยความเร็วดุจสายฟ้า แต่แล้วก็ต้องผงะและกุมข้อมือเอาไว้ทันทีแค่เพียงกระบวนท่าเดียวพวกเขาทั้งหมดก็ต้องยอมแพ้!สาวกทุกคนล้วนมาจากสนามฝึกศิลปะการต่อสู้อันศักดิ์สิทธิ์แห่งเดียวกัน แต่เลย์นก็แค่แยกตัวออกมาจากกลุ่มเท่านั้น!หลังจากนั้นเธอก็โยนดาบทิ้งทันทีสาวกคนหนึ่งที่กำลังจะดึงอาวุธปืนออกมา แต่ก็ถูกมีดปักให้ตรึงอยู่กับพื้นทันทีทุกอย่างเกิดขึ้นในเวลาเพียงสามสิบวินาทีจากนั้นเลย์นก็เดินเข้าหาฮาร์วีย์อีกครั้ง“เร
หลายคนรู้ว่าเอเดรียนเป็นหนึ่งในสาวกที่โดดเด่นที่สุดในวงนอกของโกลด์เด้น พาเลซ และเขามีโอกาสที่จะเป็นนายน้อยแห่งสนามฝึกศิลปะการต่อสู้อันศักดิ์สิทธิ์เอเดรียนต้องส่งตัวสโม้คมาให้โคเอนแน่นอน เพื่อให้เขาได้รับการสนับสนุนตามที่ต้องการ และควบคุมวงนอกของโกลด์เด้น พาเลซได้อย่างสมบูรณ์พูดง่าย ๆ ก็คืองานหมั้นครั้งนี้เป็นการแสดงถึงความตั้งใจอันแน่วแน่ของเอเดรียนนี่ไม่เพียงแต่หมายความว่าเอเดรียนตั้งใจที่จะยึดครองวงนอกทั้งหมดเท่านั้น แต่เขายังพร้อมที่รับมือกับฮาร์วีย์และคนอื่น ๆ อย่างถาวรอีกด้วยถ้าพวกเขาทำลายการหมั้นหมายของโคเอนได้ พวกเขาก็คงยังมีโอกาสที่จะมีชีวิตรอด แต่พวกเขาถูกกำหนดให้ตายอย่างน่าสยดสยอง ถ้าเข้าไปยุ่งกับแผนการของเอเดรียน!ฟุ่บ!ชายสูงอายุในชุดคลุมสีเหลืองก้าวไปข้างหน้าจากมุมที่เขายืนอยู่แล้วจู่โจมอย่างรวดเร็วเขาดูเหมือนนกอินทรีที่พุ่งเข้าหาเหยื่อ โดยบินเข้าหาเลย์นก่อนที่จะตะปบด้วยกรงเล็บท่าสังหาร!ชายคนนั้นกำลังวางแผนที่จะทำร้ายเลย์นให้ดูเป็นตัวอย่างเขาต้องการให้ทุกคนรู้ว่าเอเดรียนจะควบคุมวงนอกของโกลด์เด้น พาเลซอย่างไม่มีอะไรมาหยุดยั้งเขาได้เขาอยากให้คนพวกนั้นรู้ว
ถึงแม้ว่าสโม้คจะอัดแน่นไปด้วยความเกลียดชังและความขุ่นเคือง แต่เขาก็ไม่กล้าสร้างปัญหาอีกต่อไปเขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากคลานออกไปทางด้านข้างและหลีกทางให้กับฮาร์วีย์เขารู้ดีว่าหากเขายังคงท้าทายฮาร์วีย์ต่อไป ณ จุดนี้ ราเชลจะต้องโจมตีเขาจนตายอย่างแน่นอน“ฮาร์วีย์! คุณกล้าดียังไงมาทำร้ายลูกน้องคู่หมั้นของฉันจนพิการ?!“แถมยังแบกโลงศพเข้ามาที่นี่ด้วย! คุณกำลังทำลายงานหมั้นของฉันอยู่นะ!”ใบหน้าของเอมิลี่ดูมืดมนลงทันทีเมื่อเห็นฮาร์วีย์เดินเข้ามา“คุณคิดว่าเราเป็นคนไร้ฝืมืออย่างนั้นเหรอ!”"ไป! ไปฆ่าเขาซะ!”ไม่ว่าจะยังไงก็ตามโคเอนก็ยังคงเป็นลูกเขยของตระกูลเบเน็ตต์การไม่ให้ความเคารพเขาก็จะหมายถึงการไม่ให้ความเคารพต่อตระกูลเบเน็ตต์ด้วยดังนั้นเอมิลี่จึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องลงมือจัดการนอกจากนี้เธอยังกลัวฮาร์วีย์จะพูดอะไรที่เปิดเผยต่อสาธารณชนไม่ได้ เธอจึงอยากให้ฮาร์วีย์ตายโดยเร็วที่สุด"ตาย!"ผู้เชี่ยวชาญแปดคนจากตระกูลเบเน็ตต์ดึงดาบทองคำออกมา แล้วพุ่งเข้าใส่ฮาร์วีย์อย่างไม่ลังเลอะไรเลยฟั่บ!ราเชลหัวเราะอย่างไม่แยแสอะไร เธอคว้าดาบของคนข้างหน้า แล้วเหวี่ยงออกไปด้วยความโกรธจัด