เก่อซีฮันส่ายหน้าไปมาอย่างท้อแท้ “ข้าก็ไม่เข้าใจหรอก” ฮวาฮวาน้อยไม่รู้เรื่อง แต่นางส่ายหน้าตามพี่ชายไปด้วย เสี่ยวหยวน “...” เจ้าจะหัวเราะเพื่อ ทั้งโต๊ะพลันหัวเราะกันอย่างสนุกสนาน ทำให้บรรยากาศในร้านพลอยรื่นเริงขึ้นมา ลูกค้าโต๊ะอื่นพากันมองมาด้วยความสงส
134 : ป้าหลิวหากข้าถือโคมไฟจะดูน่าเกลียดหรือไม่ หลี่เมิ่งเหยาคิดว่าเรือนของท่านอารอง ควรได้มีกิจการเป็นของตัวเอง นางเกริ่นกับสามีให้เขาไปหารือกับบิดาในภายภาคหน้า “เจ้าจะออกเงินให้พวกเขารึ” เซี่ยโหวหานเฟิงหันมาเลิกคิ้วถามนาง “ไม่ใช่ว่าข้าอยากออกเงินให้ ข้าหมายถึงว่
“เจ้าหุบปากไปเลย !” เมล็ดเหอเถาถูกปาใส่หน้าหวงเหลียงสุดแรง “โอ๊ย ! หัวหน้าเจ็บนะเนี่ย” หวงเหลียงลูบหน้าผากตัวเอง พร้อมสูดปากด้วยความเจ็บ “ใครใช้เจ้าเล่นไม่รู้เรื่อง” โม่ลี่ฮวาเลิกคิ้วเรียวงามของนางขึ้น ลอบมองหน้าพี่ชายด้วยสายตามีความหมาย “ท
135 : พวกลักพาตัวเด็กและสตรี ตามงานเทศกาลไปขาย ครึ่งชั่วยามต่อมา หวงเหลียงกับลูกน้องคนสนิทของเขา ได้แบกกระสอบป่านใบหนึ่งเข้ามาด้านหลังหอฝูหลงฮาว นำเข้าไปในห้องนอนของถูหลิว ช่วยกันปลดกระสอบออก วางสตรีหนึ่งไว้บนเตียง ด้านข้างกับถูหลิว “ข้าไปสืบมาแล้ว นายหญิงโม่บอกว่
“ตอนนี้ข้ายังคิดไม่ออก แต่เรื่องแรกควรหาคนช่วยเขียน ใบปิดประกาศตามหาคนหาย มีเงินรางวัลมอบให้สำหรับคนที่พบเห็นท่านแม่ ข้าคิดว่าหากมีเงินรางวัลมากพอ ชาวบ้านต้องเต็มใจช่วยพวกเราตามหาท่านแม่อย่างแน่นอน” นางจำกรณีของอี้เอ๋อร์ได้ “ได้ข้าจะจัดการเอง” เซี่ยโหวหานตงเห็นสีหน้าดำคล้ำเพร
136 : นี่เจ้าตีข้าทำไม ! เฉาซูหลิ่งสลบไสลไปตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้ นางตื่นขึ้นมาอีกทีพบว่าตัวเองสวมใส่เสื้อผ้าเนื้อหยาบ กำลังอยู่บนรถม้ามุ่งหน้าไปที่ไหนสักแห่ง แรงโยกคลอนรุนแรง ทำนางปวดเนื้อปวดตัวไปหมด ลองแง้มม่านรถม้าออกไป พบชายคนที่ข่มเหงนาง เป็นคนบังคับรถม้าเพียงลำพัง “เจ้า
หลี่เมิ่งเหยาพยักหน้าเห็นด้วย “ท่านมีเสื้อผ้าที่ท่านแม่ สวมใส่ก่อนหน้านี้บ้างหรือไม่” “เอาไปซักหมดแล้วเจ้าค่ะ ส่วนเสื้อผ้าชุดใหม่ก็อบน้ำหอมไว้หมดแล้ว” “เช่นนั้นท่านเอาเสื้อผ้ามาให้ข้าชุดหนึ่ง เครื่องหอมที่ใช้เมื่อวานด้วย ข้าจะนำไปให้สุนัขลองดมกลิ่น” แม
137 : คนนี้เมียหัวหน้า เสี่ยวไฉวิ่งมาไกลพอสมควร ออกนอกถนนใหญ่ไปเรื่อย ๆ หลี่เมิ่งเหยาคะเนระยะทางดูแล้ว ค่อนข้างไกลเอาเรื่อง “ซีจงเจ้าว่านี่มันไกลแค่ไหนแล้ว เจ้าว่ากี่ลี้” “ราว ๆ ยี่สิบลี้เห็นจะได้ขอรับ” สิบกิโลเมตร ขณะที่นางกำลังตึงเครียด กับ
ฤดูร้อนปีนี้ไม่ได้ร้อนมากอย่างที่คิด บรรยากาศกำลังเย็นสบาย สายลมพัดเอื่อยสายน้ำไหลฉ่ำ หลี่เมิ่งเหยากำลังอ้าปากรับเนื้อปลาย่าง ที่สามีป้อนให้อย่างมีความสุข นางมองเด็ก ๆ ที่นั่งกินข้าวกันอย่างเพลิดเพลิน ชีวิตแสนเรียบง่ายนั้น ต้องแลกมาด้วยความเหน็ดเหนื่อยเพียงใด นางค่อนข้างหวงแหนพวกเขาทุกคน
“เจ้าอยู่นิ่ง ๆ ข้าจะเอาออกให้” เซี่ยโหวหานเฟิงรีบตรงไป ดึงหนามกิ่งไม้ออกจากตัวของเขา “ขอบคุณขอรับพี่เขย” เขาเอ่ยอย่างนอบน้อม ไม่คิดว่าตอนทำธุระเสร็จ เดินกลับออกมานั้น กิ่งไม้หนามดันมาเกี่ยวเสื้อผ้า และบาดนิ้วมือของเขาเข้า บอกว่าไม่เจ็บก็คงไม่ใช่ “พี่หญิงใหญ่ข้าเจ
147 : เหมยเอ๋อร์นี่คือเมืองของแม่เจ้า (จบ) เข้าสู่คิมหันตฤดู หลี่เมิ่งเหยาตั้งครรภ์ได้สี่เดือนแล้ว แต่เพราะเป็นครรภ์แรก ท้องของนางจึงไม่ได้ใหญ่เหมือนเช่นผู้อื่น นางเคยให้สัญญากับน้องชาย ว่าจะพาเขาออกไปท่องเที่ยว เมื่อสะสางงานทุกอย่างเสร็จสิ้นแล้ว นางจึงจัดตั้งขบวนรถม้า มุ
“ท่านรู้จักพี่ชายข้าด้วยหรือ” “รู้จัก วันก่อนข้าเพิ่งพาหลานชายไปสมัครเรียนที่นั่น” “เช่นนี้นี่เอง” สวีฟางจิงยืดอกน้อย ๆ ขึ้น นางรู้สึกเหมือนมีดอกไม้เบ่งบานอยู่ในหัวใจ ทำให้ไม่อาจหุบยิ้มลงได้ เสี่ยวหยวนมองเห็นเหตุการณ์ตรงหน้า เขารู้ทันทีว่าสตรีนางนี้ หมายปองเสิ่นหร
“เสี่ยวหยางโตเร็วมาก ตอนนี้ข้าอุ้มแทบไม่ไหวแล้ว” นางนั่งลงด้านข้างกับมารดา จ้องมองหน้าท้องของนางด้วยความรู้สึกยินดี “เจ้าไม่ต้องมองข้า เรื่องแบบนี้ข้าควบคุมไม่ได้” เฉาซูหลิ่งแอบอายเล็กน้อย นางตั้งครรภ์อีกแล้ว ทั้งยังท้องพร้อมกับบุตรสาวอีกด้วย “ข้าไม่ได้ว่าอะไรเสีย
146 : หยางเป่ยจวิ้นจู่ ฮ่องเต้ที่อยู่เมืองหลวงได้รู้ข่าวนี้ กลับรู้สึกพูดไม่ออกไปชั่วขณะหนึ่ง ใครจะรู้ว่าหลายปีที่ผ่านมานี้ ฮ่องเต้ทรงได้รับความกระทบกระเทือนทางจิตใจมากมายนัก ราชครูฮู่ผู้เป็นอาจารย์ของพระองค์ มีสายเลือดของราชวงศ์เก่าไหลเวียนอยู่ในกาย และพยายามก่อกบฏอยู่หลายครั้ง
ใบหน้าของคนเป็นสามีซีดเผือดหลังได้ยิน “เป็นปีเลยหรือ” “อื้ม” “เช่นนั้นยังไม่ต้องมีก็ได้” เขาเอ่ยด้วยสีหน้าเจื่อน ๆ หลี่เมิ่งเหยาหัวเราะจนตัวงอ เรื่องนี้นางเลือกที่จะคุมกำเนิดด้วยการกินยาไว้ก่อน เกิดนางกับมารดาท้องพร้อมกัน คงเหนื่อยไม่น้อย เอาไว้ให้น้องของนางโตได้ส
145 :มาตกลงเรื่องงานแต่งกันเถอะ เมื่อถูหลิวได้มาเยือนที่เรือนของเฉาซูหลิ่งอย่างเป็นทางการ เขาไม่ได้มาตัวคนเดียว กลับพาแม่สื่อมากับเขาด้วย เฉาซูหลิ่งยังไม่ได้บอกเรื่องตั้งครรภ์กับเขา นางกำลังนั่งเหม่อกับคำพูดของแม่สื่อ ราวกับได้ย้อนเวลาไปเป็นบุปผาแรกรุ่น ซ่งฉีโหย่งกับหลิวอี๋เฉ
“ว่าอย่างไรได้หรือไม่” อย่าอ้อนข้า หลี่เมิ่งเหยาก้มหน้าลงต่ำ ดันเห็นสิ่งที่ไม่ควรเห็นเข้า เขาพร้อมขนาดนี้ หากนางปฏิเสธจะดูใจร้ายใจดำเกินไปไหม “เหยาเอ๋อร์” เสียงแหบพร่าบ่งบอกถึงอารมณ์ของสามี นางจะทำสิ่งใดได้ นอกจากพยักหน้าลงช้า ๆ เอวนางถูกรว