“เรย์จ๋าเจ็บมากไหมคะ” แก้มใสที่ปีนขึ้นเตียงมานั่งบนตักของเรย์เงยหน้าถามเรย์ด้วยความเป็นห่วงก่อนที่เรย์จะส่ายหน้าไปมาช้าๆเป็นเชิงบอกว่าเขาไม่เป็นอะไร แก้มใสเมื่อเห็นอย่างนั้นก็สวมกอดเรย์เอาไว้แน่นอย่างอ้อนๆก่อนที่กฤษฎิ์จะเดินเข้ามานั่งที่เก้าอี้ข้างเตียงแทนที่พลอยไพลินที่ลุกขึ้นไปนั่งบนโซฟาแทน “พอรู้ว่าฉันจะมาหานายก็ร้องงอแงอยากจะมาหาเรย์ให้ได้จนต้องหนีบมาด้วย” กฤษฎิ์บอกเพื่อนรักยิ้มๆก่อนที่แก้มใสจะเงยหน้าขึ้นยิ้มโชว์ลักยิ้มสวยทั้งสองข้างให้เรย์จนตาหยีส่วนเรย์ได้แต่ขยี้ผมหลานสาวด้วยความเอ็นดูไม่เจอกันแค่ไม่กี่วันแก้มใสคงคิดถึงเพื่อนเล่นอย่างเขามากสินะ “แก้มใสคิดถึงเรย์มากๆเลยค่ะ เรย์ไม่ยอมไปเล่นกับแก้มใสเลย” เด็กน้อยตัดพ้อเพื่อนรักของบิดาด้วยความน้อยใจเพียงเล็กน้อยเท่านั้นเพราะปกติแล้วเรย์มักจะแวะไปเล่นกับเธอแทบทุกวันที่มีเวลาว่าง และทุกครั้งที่ไปแก้มใสก็มักจะได้ของเล่นจากเรย์เสมอไม่มีครั้งไหนเลยที่เรย์ไปหาเธอด้วยมือเปล่ามันเลยทำให้แก้มใสไม่น้อยใจเรย์มากนักที่เขาไม่ยอมไปเล่นกับเธอเป็นเวลาเกือบอาทิ
“กินเยอะๆนะคะแด๊ดดี้ ส้มหวานมากๆเพราะพลอยตั้งใจเลือกลูกที่หวานที่สุดมาให้แด๊ดดี้โดยเฉพาะเลยค่ะ” พลอยไพลินบอกเรย์เสียงหวานก่อนที่จะหยิบส้มขึ้นจ่อที่ริมฝีปากของเรย์ที่อ้าปากรับส้มจากมือของพลอยไพลินด้วยหน้าตาที่อิ่มเอิบเต็มไปด้วยความสุข เพราะตั้งแต่ที่เขาย้ายกลับมารักษาตัวที่กรุงเทพพลอยไพลินก็คอยอยู่เคียงข้างและดูแลเขาในทุกๆวันทำให้อาการของเขาดีวันดีคืนเพราะได้กำลังใจที่ดีจากพลอยไพลิน “พลอยก็กินด้วยสิ” สรรพนามที่เรียกขานเธอและคำพูดที่เปลี่ยนไปทำเอาพลอยไพลินถึงกับชะงักไปเล็กน้อยเพราะปกติเรย์ไม่เคยพูดกับเธอแบบเรียกชื่อเล่นของเธอเลย แต่มาวันนี้เขากลับเรียกเธอด้วยแววตาที่อ่อนโยนมันทำให้พลอยไพลินรู้สึกดีใจไม่น้อย “แค่ได้นั่งมองแด๊ดดี้กินพลอยก็มีความสุขแล้วค่ะ พลอยอยากให้แด๊ดดี้รีบหายกลับบ้านของเราไวๆ” คำพูดของพลอยไพลินทำให้เรย์ยิ้มอออกมาน้อยๆเพราะแววตาของพลอยไพลินนั้นบอกกับเขาว่า เธอปรารถนาตามที่พูดจริงๆเด็กสาวไม่ขออะไรมากนอกจากขอให้เขาหายดีและกลับไปอยู่กับเธอที่คอนโด เพราะที่นี่ไม่ใช่ที่ๆเขาควรอยู่หากแต
หลังจากที่เรย์หายดีแล้วเขาก็เตรียมตัวเดินทางกลับไปที่ประเทศอิตาลีเพื่อสะสางงานทั้งหมดให้เรียบร้อย เพราะเขาจากอิตาลีมานานเกินไปแล้ว ทำเอาพลอยไพลินที่ไม่อยากอยู่ห่างจากเรย์แม้แต่วินาทีเดียวงอแงเสียยกใหญ่ที่เขาทิ้งเธอไว้ที่นี่คนเดียว แต่ถึงอย่างนั้นเธอก็เข้าใจเพราะเรย์ยังมีอีกหลายสิ่งหลายอย่างที่ต้องกลับไปจัดการให้เรียบร้อย“พลอยไม่อยากให้เฮียกลับอิตาลีเลยค่ะ”พลอยไพลินที่นอนซบอกแกร่งเงยหน้าขึ้นบอกเรย์ด้วยน้ำเสียงอ้อน ๆ ก่อนที่คนพี่จะกดจมูกลงบนหน้าผากมนของคนตัวเล็กที่หลับตาพริ้มพร้อมกับยิ้มออกมาด้วยความชอบใจ เมื่อเรย์แสดงความรักต่อเธอ เพราะหลังจากที่เขาออกจากโรงพยาบาลเรย์มักจะแสดงความรักอย่างอ่อนโยนแบบเปิดเผยมากขึ้น ซึ่งมันทำให้พลอยไพลินมีความสุขมาก“เฮียไปแค่แป๊บเดียวเดี๋ยวก็กลับมาแล้ว”เรย์บอกอีกคนที่ย่นจมูกน้อย ๆ เมื่อได้ยินอย่างนั้น เพราะแป๊บเดียวของเรย์นั้นมันช่างยาวนานเหลือเกินสำหรับคนที่ติดแฟนแบบเธอ แล้วต่อให้ห่างกันแค่วันเดียวเธอก็คิดถึงเขาจนแทบขาดใจแล้ว“แต่พลอยคิดถึงเฮียนี่ เฮียไม่อยู่คงเหงาแย่ไม่มีคนนอนกอดเลย”น้ำสียงหวานบอกเรย์อย่างอ้อน ๆ ส่วนคนที่ถูกอ้อนได้แต่ยิ้มออกมาด้วยคว
ผับ “พอได้แล้วอีเจด้ามึงจะแดกอะไรหนักหนานี่ก็ปาไปแก้วที่ห้าแล้วนะเว้ย เมาขึ้นมาไม่มีใครหามมึงไปส่งที่ห้องนะกระเทยบอกไว้ก่อน” เบลล่าท้วงเจด้าที่เอาแต่กระดกแก้วเหล้าตั้งแต่ที่เข้ามานั่งอยู่ในผับโดยที่ไม่ยอมพูดยอมจาเอาแต่นั่งชงเหล้ายกดื่มๆจนเบลล่าอดรนทนไม่ไหวต้องเอ่ยห้ามปรามเพื่อนให้หยุดดื่ม เพราะถ้าเกิดว่าเจด้าเมาขึ้นมาใครจะแบกกลับตัวเธอเองนั้นก็มีนัดกับหนุ่มที่คุยกันมาได้สักพัก ส่วนโอมที่นั่งตรงข้ามกันตอนนี้ก็กำลังนัวเนียกับหนุ่มรุ่นน้องที่มาแอบชอบอย่างถึงพริกถึงขิงโดยที่ไม่ได้แคร์หรือสนใจเบลล่าที่มองจิกเพื่อด้วยความหมั่นไส้เลยสักนิด “ดื่มเอง เมาเอง ก็กลับเองได้ กูไม่รบกวนพวกมึงให้ไปส่งหรอกคอแข็งแบบกูไม่เมาง่ายๆหรอก” เจด้าบอกเพื่อนอย่างไม่สบอารมณ์ก่อนที่จะยกแก้วเหล้าเตรียมส่งเข้าปากแต่แล้วก็มีมือใหญ่ของใครบางคนมาดึงแก้วเหล้าออกจากมือเธอไปก่อน ทำเอาดวงตากลมโตของเจด้าถึงกับตวัดมองด้วยความไม่พอใจเมื่อถูกขัดจังหวะในการดื่ม แต่แล้วเธอก็ยิ่งอารมณ์เสียเข้าไปใหญ่เมื่อพบว่าคนที่มาดึงแก้วเหล้าออกจากมือของเธอคือคริสเตียนผู
เช้าวันหนึ่ง พลอยไพลินเดินช้าๆมาหยุดอยู่ที่หน้าประตูบ้านที่เธอไม่ได้กลับมานานหลายเดือนก่อนที่เธอจะมองเข้าไปข้าในก็เจอกับรถยนต์ของมารดาที่จอดเอาไว้ เพราะวันนี้คือวันหยุดสุดสัปดาห์ซึ่งส่วนใหญ่แล้วมารดาของเธอจะไม่ค่อยออกไปไหน แต่ท่านมักจะหยุดพักผ่อนอยู่บ้านเสียมากกว่าที่จะออกไปเผชิญกับการจราจรที่แออัดของเมืองหลวงที่เต็มไปด้วยผู้คนมากมายที่นิยมชมชอบกับการออกมาเที่ยวพักผ่อนในวันหยุด พลอยไพลินค่อยๆเปิดประตูรั้วเข้ามาก่อนที่เธอจะกวาดสายตามองไปรอบๆบ้านแต่กลับไม่พบแม้แต่เงาของมารดา สองเท้ารีบก้าวเดินเข้ามาในตัวบ้านก่อนที่เธอจะพบว่ามารดาของเธอนั้นกำลังเตรียมตัวทำมื้อเที่ยงอยู่ในครัว ทำให้รอยยิ้มพลันบังเกิดขึ้นในหน้าเมื่อเห็นมารดาทั้งฮัมเพลงและโยกตัวไปมาอย่างมีความสุข โดยที่ภายในบ้านไร้เงาของสามีใหม่ของมารดาก่อนที่พรรณรายจะหันกลับมาเจอกับพลอยไพลินเข้าพอดี เพล้ง!!! ถ้วยในมือของพรรณรายหล่นร่วงลงสู่พื้นด้วยความตกใจเมื่อเห็นลูกสาวที่ไม่ได้กลับมาที่บ้านนานถึงสามเดือนก่อนที่พรรณรายจะได้สติและรีบก้มลงเก็บเศษถ้วยที่แตกกระจาย ด้วยกลัวว่าถ้าหากลูกสาวเดินเข้ามาในครัวอาจจะเห
เวลาผ่านไปไวราวกับโกหกในที่สุดพลอยไพลินก็จบการศึกษาชั้นปีที่ 4 ด้วยเกียรตินิยมอันดับหนึ่งตามความตั้งใจแรกของเธอที่มุ่งมั่นจะคว้ามันมาให้ได้เพื่อเป็นของขวัญให้กับบิดาตามที่เธอได้ให้สัญญาเอาไว้ ซึ่งหลายวันนี้มานี้เธอซ้อมรับปริญญาเหนื่อยกลับบ้านแทบทุกวัน โดยที่มีมารดาของเธอคอยมารับมาส่งเพราะเธอกลับไปอยู่ที่บ้านได้สักพักแล้วแต่คริสเตียนก็ยังคงตามดูแลเธออยู่เช่นเคย และวันนี้ก็คือวันรับปริญญาของเธอซึ่งครอบครัวของทุกคนมาพร้อมหน้าพร้อมตากันรวมถึงมารดาของเธอด้วยเช่นกันที่มาร่วมถ่ายรูปกับเธอและเพื่อนๆด้วยความสนุกสนาน เพราะทุกคนต่างเรียนจบด้วยเกียรตินิยมกันทั้งกลุ่ม ถึงแม้ว่ากลุ่มของพวกเธอจะขึ้นชื่อเรื่องเที่ยวเก่ง แต่ทุกคนก็ตั้งใจเรียนจนประสบความสำเร็จในวันนี้ซึ่งครอบครัวของทุกคนต่างชื่นชมและยินดีมาก “อีพลอย เฮียเรย์จะไม่มาจริงๆเหรอวะมึงวันนี้วันสำคัญของมึงนะเว้ย” เจด้าถามพลอยไพลินที่ยกน้ำขึ้นดื่มด้วยความกระหายในขณะที่พลอยไพลินรู้สึกหน่วงในใจไม่น้อยกับคำถามของเพื่อนสาว วันนี้คือวันที่เธออยากให้เขาอยู่เคียงข้างแต่เรย์ติดงานก็เลยไม่สามารถเดินทางกลับประ
ร่างสูงภายใต้แว่นตาสีชาเดินช้าๆตรงเข้ามาหาพลอยไพลินที่กำลังยืนอึ้งด้วยความตกใจเพราะเมื่อวานระหว่างที่คุยโทรศัพท์กันอยู่เรย์บอกว่าเขาติดประชุมที่สำคัญมาก ไม่สามารถที่จะเดินทางกลับประเทศไทยเพื่อมาร่วมงานวันรับปริญญาของเธอได้แต่ตอนนี้เขากลับมาปรากฏตัวอยู่ตรงหน้าของเธอจะไม่ให้เธอตกใจได้อย่างไร เรย์เดินมาหยุดลงตรงหน้าพลอยไพลินที่ตอนนี้เพื่อนๆกับรุ่นน้องต่างพากันถอยออกไปและมองดูทั้งคู่อยู่ห่างๆด้วยความตื่นเต้นเพราะการมาของเรย์เป็นอะไรที่เซอร์ไพรส์มาก พลอยไพลินมองหน้าเรย์พร้อมกับน้ำตาคลอเบ้าด้วยความคิดถึงเรย์สุดหัวใจ ก่อนที่เรย์จะกางแขนออกกว้างเพียงเท่านั้นพลอยไพลินก็โผเข้ากอดเรย์โดยที่ไม่แคร์สายตาคนรอบข้างเลยสักนิดว่าจะมองเธออย่างไรเพราะเธอคิดถึงเรย์เกินกว่าที่จะมานั่งแคร์ความรู้สึกของคนอื่น “ยินดีด้วยนะคะที่รักของเฮีย เฮียดีใจมากๆที่พลอยเรียนจบได้เกียรตินิยมอันดับหนึ่งเก่งมากๆค่ะเด็กดี” คำพูดของเรย์ทำเอาพลอยไพลินถึงกับปล่อยให้น้ำตาไหลออกมาด้วยความตื้นตันใจก่อนที่เธอจะกอดเรย์เอาไว้อย่างแนบแน่นพร้อมกับร้องไห้ซบอกเขาคนที่เธอคิดถึงและ
“พลอยวันนี้มึงสวยมากๆเลยนะรู้ไหม” เจด้าเอ่ยชมพลอยไพลินที่อยู่ในชุดแต่งงานสีขาวละมุนตาโดยที่มีช่างกำลังแต่งหน้าและทำผมให้เพื่อนสาวของเธอที่นั่งยิ้มอย่างมีความสุข เพราะวันนี้คือวันที่ความรักของพลอยไพลินกับเฮียเรย์เดินทางมาถึงบทสรุปของความรักเสียทีนั่นก็คืองานแต่งของพลอยไพลินนั่นเอง งานแต่งจัดขึ้นเงียบๆโดยที่เชิญแค่กลุ่มเพื่อนสนิทของพลอยไพลินและบรรดาญาติๆของพรรณรายซึ่งมีเพียงไม่กี่คนมาร่วมงานเท่านั้น แต่ดูเหมือนว่าเพื่อนของเรย์ดูจะเยอะทีเดียวเพราะส่วนใหญ่คือชาวต่างชาติที่พากันเดินทางมาเพื่อร่วมเป็นสักขีพยานและแสดงความยินดีกับมาเฟียใหญ่อย่างเรย์ คาร์เทอร์ “อีเจ อีเบล อีโอม กูตื่นเต้นจนฉี่จะราดอยู่แล้วมึงสั่นไปทั้งตัวแล้วเนี่ย” พลอยไพลินสารภาพความรู้สึกของเธอในตอนนี้กับเพื่อนๆที่พากันหันมามองหน้ากันพร้อมกับยิ้มขำเจ้าสาวที่ยื่นมือมาจับมือพวกเธอโดยที่มือของพลอยไพลินนั้นสั่นจริงๆอย่างที่เธอบอก ก่อนที่เพื่อนๆทั้งสามคนจะพากันจับมือของพลอยไพลินมากุมเอาไว้แล้วมองหน้าเพื่อนสาวด้วยความยินดี โดยเฉพาะเจด้าที่น้ำตาคลอด้วยความป
“อุแว้ อุแว้ อุแว้” เสียงทารกที่แผดเสียงร้องไห้จ้าในยามราตรีปลุกให้พลอยไพลินกับเรย์ที่เพิ่งล้มตัวลงนอนได้ไม่ถึงหนึ่งชั่วโมงพากันสะดุ้งตื่นด้วยความตกใจทันที ก่อนที่สัญชาตญาณของแม่จะบอกให้พลอยไพลินรีบลุกขึ้นจากเตียงนอนเพื่อมาปลอบโยนลูกชายที่กำลังร้องไห้หากแต่สองมือของเรย์กลับกดร่างอวบอิ่มของภรรยาให้นอนลงบนเตียงเช่นเดิม“พลอยพักผ่อนเถอะค่ะ เดี๋ยวเฮียดูลูกเอง”“แต่ว่า”“ไม่มีแต่ค่ะวันนี้พลอยคนดีของเฮียเหนื่อยมาทั้งวันแล้วที่เหลือปล่อยให้เป็นหน้าที่ของเฮียเองค่ะ”คำพูดที่หนักแน่นของเรย์ทำให้พลอยไพลินยอมพยักหน้ารับในที่สุดก่อนที่เธอจะค่อยๆหลับตาลงเพื่อพักผ่อนหลังจากที่ไม่ได้หลับเต็มตื่นมาหลายคืนแล้ว พลอยไพลินค้นพบว่าการเป็นแม่คนไม่ใช่เรื่องง่ายเลยสำหรับเธอตั้งแต่ที่ออกจากโรงพยาบาลเธอแทบจะไม่ได้พักผ่อนเพราะเธอตั้งใจที่จะเลี้ยงลูกด้วยตัวเองทำให้ในทุกๆวันของเธอคือการเลี้ยงลูกชายตัวน้อยที่อารมณ์ดีในตอนกลางวันและอารมณ์แปรปรวนในยามกลางคืน ยังดีที่ช่วงกลางวันเธอมีมารดาคอยช่วยเลี้ยงทำให้เธอได้นอนหลับพักผ่อนบ้างส่วนตอนกลางคืนก็จะมีสามีอย่างเรย์ที่รับหน้าที่กล่อมลูกน้อยให้เลิกร้องไห้แทนเธอ“ร้อง
“ฮะ เฮีย พลอยเจ็บ ฮือ ฮือ เจ็บไม่ไหวแล้ว”พลอยไพลินร้องไห้น้ำตาไหลใจจะขาดด้วยความรู้สึกเจ็บปวดตั้งแต่เกิดมาเธอยังไม่เคยเผชิญหน้ากับความเจ็บปวดที่แทบขาดใจเหมือนตอนนี้เลยในใจรู้สึกสงสารมารดาขึ้นมาในทันทีเมื่อคิดว่าตอนที่ท่านคลอดเธอก็คงจะเจ็บปวดและทรมานไม่น้อย“อดทนหน่อยนะคะคนดีของเฮียใกล้ถึงแล้วค่ะใกล้ถึงแล้ว เจมส์เร็วๆหน่อย”ปลอบใจพลอยไพลินเสร็จเรย์ก็หันไปสั่งให้เจมส์เหยียบให้มิดซึ่งเจมส์ไม่รอช้าเขารับคำสั่งตามที่ผู้เป็นนายสั่งทันทีทำเอาเบลล่าที่นั่งคู่กับเจมส์ด้านหน้าถึงกับหาที่ยึดเกาะเอาไว้แทบไม่ทันส่วนโอมนั้นไม่ได้แตกต่างกันกับเบลล่าเลยสักนิดสองมือรีบยึดเกาะข้างประตูเอาไว้มั่น แต่ถึงแม้ว่าเจมส์จะเหยียบจนมิดแค่ไหนในช่วงจังหวะเลี้ยวเขาก็ผ่อนความเร็วแล้วหมุนพวงมาลัยเลี้ยวรถอย่างนุ่มนวลเพราะเขากลัวว่าหากไม่ผ่อนเกรงว่าผู้เป็นนายคงจะคิดบัญชีกับเขาทีหลังอย่างแน่นอนที่ทำให้นายผู้หญิงได้รับความความกระทบกระเทือนโรงพยาบาล Nเมื่อเดินทางมาถึงโรงพยาบาลทุกสิ่งทุกอย่างก็พร้อมแล้วสำหรับการทำคลอดเพราะเรย์โทรมาแจ้งที่โรงพยาบาลตั้งแต่ที่เขาออกมาจากคฤหาสน์ พลอยไพลินถูกนำตัวส่งไปยังห้องคลอดซึ่งเรย์ที
วันเวลาที่ผ่านไปเรื่อยๆจากอายุครรภ์เพียงสามเดือนตอนนี้ครรภ์ของพลอยไพลินย่างเข้าเดือนที่ 9 ท่ามกลางการรอคอยของทุกคนโดยเฉพาะเรย์ที่ตั้งหน้าตั้งตารอลูกชายตัวน้อยอย่างมีความสุข เขาไม่เคยคิดเลยว่าการที่จะได้เป็นพ่อคนนั้นมันช่างรู้สึกดีและมีความสุขมากมายขนาดนี้ช่วงเวลาที่พลอยไพลินตั้งครรภ์เรย์ไม่เคยทิ้งให้ภรรยาต้องอยู่เพียงลำพังเลยแม้แต่วันเดียวทุกๆที่ภายในคฤหาสน์ทุกคนจะได้เห็นภาพสองสามีภรรยาที่นั่งอยู่ด้วยกันตลอดเวลา ที่ไหนมีพลอยไพลินที่นั่นจะมีนายใหญ่ของบ้านเรย์ คาร์เทอร์คอยอยู่เคียงข้างภรรยาเสมอทำให้ทุกคนภายในบ้านล้วนมีความสุขและตั้งตารอนายน้อยของบ้านไม่ต่างจากผู้เป็นเจ้านายเลย“ทำไมน้าพลอยถึงถักถุงเท้าได้ไม่สวยเหมือนเฮียเลยสักนิด”เสียงบ่นเล็กๆของคนข้างกายทำเอาว่าที่คุณพ่อที่กำลังนั่งถักถุงเท้าสำหรับลูกชายตัวน้อยถึงกับชะงักไปก่อนที่ใบหน้าหล่อเหลาจะเผยรอยยิ้มออกมาอย่างอ่อนโยนและวางงานในมือลงข้างกายพร้อมกับยื่นมือมาโอบภรรยาตัวน้อยเข้ามาแนบชิด“พลอยไม่เห็นจำเป็นต้องทำให้เหนื่อยเลยค่ะที่รัก เฮียอยากให้หนูพักผ่อนรอวันที่ตาหนูคลอดก็พอส่วนงานนี้เดี๋ยวเฮียทำให้เองค่ะ”“ก็พลอยอยากถักถุงเท้าให้ล
หลังจากวันที่รู้ว่าภรรยาตั้งท้องเรย์ก็ไม่เคยออกไปทำงานนอกบ้านหรือต่างเมืองอีกเลยสักครั้งไม่ว่าจะเป็นงานเล็กหรืองานใหญ่เขาล้วนมอบหมายให้คริสเตียนกับเจมส์จัดการทั้งสิ้น เพราะเขาอยากทุ่มเทเวลาทั้งหมดเพื่อดูแลพลอยไพลินที่กำลังตั้งท้องมากกว่าการทิ้งให้เธอต้องอยู่เพียงลำพัง“นายครับงาน...”“ไม่ไป”“นายครับท่าน…”“ป่วย ไม่สบาย ไม่ไป”“นายครับการขนส่ง…”“นายไปจัดการได้เลยเจมส์”ทุกเรื่องที่เจมส์เข้ามารายงานล้วนถูกปฏิเสธจากเรย์ทั้งหมดจนทำให้เจมส์ถึงกับมีสีหน้าลำบากใจแววตาที่เต็มไปด้วยไอสังหารเงยหน้าขึ้นมองพลอยไพลินที่นั่งข้างๆเรย์อย่างขอความช่วยเหลือ เพราะงานบางอย่างก็สำคัญเกินกว่าที่เขาจะกล้าตัดสินใจด้วยตนเองได้พลอยไพลินที่เห็นท่าทีอึดอัดของเจมส์ก็ได้แต่ยื่นแขนเรียวสวยไปแตะแขนของสามีที่กำลังตั้งใจปอกส้มให้เธอกินเบาๆทำเอาเรย์ถึงกับชะงักมือที่กำลังตั้งใจปอกส้มอยู่“เฮียเรย์ขาพลอยแค่ท้องเองนะคะไม่ได้เป็นอะไรมากสักหน่อย เฮียไปทำงานเถอะค่ะพลอยดูแลตัวเองได้อีกอย่างเจด้าก็มาอยู่เป็นเพื่อนพลอยทุกวันพลอยไม่อยากให้เฮียทิ้งงานนะคะ”น้ำเสียงหวานเอ่ยบอกสามีอย่างมีเหตุผลทำให้คนที่กำลังปอกส้มอยู่ได้แต่บึนปา
“อะ เอ่อ เฮียเบาๆนะคะ พลอยกำลังท้องอยู่”เสียงที่เปล่งออกมาเบาราวกับเสียงกระซิบแต่กลับดังก้องอยู่ในหัวของเรย์ใบหน้าหล่อเหลาที่เต็มไปด้วยอารมณ์พลุ่งพล่านก่อนหน้านี้พลันแข็งค้างด้วยความตกใจ ความรู้สึกมากมายพากันถาโถมเข้ามาจนเขาไม่ทันได้ตั้งตัวทั้งดีใจ ตกใจ ตื่นเต้น ซาบซึ้งใจและมีความสุขเป็นครั้งแรกที่คนอย่างเขาไม่สามารถบอกได้ว่าตอนนี้เขากำลังรู้สึกเช่นไรอยู่“พะ พลอยว่ายังไงนะคะไหนหนูลองพูดใหม่อีกครั้งสิคะ”เรย์เอ่ยถามพลอยไพลินอย่างรู้สึกไม่มั่นใจเพราะบางทีเขาอาจจะหูฟาดจนได้ยินผิดไปก็ได้ในขณะที่พลอยไพลินได้แต่เผยรอยยิ้มหวานออกมาและเอ่ยย้ำกับเขาอีกครั้งว่าสิ่งที่เธอพูดไปนั้นคือความจริงไม่ใช่ความฝันแต่อย่างใด“พลอยกำลังตั้งท้องเราสองคนกำลังจะมีลูกด้วยกันแล้วนะคะ เฮียดีใจไหม”เมื่อได้ฟังพลอยไพลินพูดอีกครั้งอย่างชัดถ้อยชัดคำเรย์ก็เผยรอยยิ้มกว้างด้วยความพึงพอใจก่อนที่เขาจะรูดสาวท่อนเอ็นใหญ่ไปมาอีกครั้งด้วยความตื่นเต้น อารมณ์กระสันที่เต็มไปด้วยความใคร่ก่อนหน้านี้ที่คล้ายจะหายไปเพราะได้รับข่าวน่ายินดีพลันกลับมาอีกครั้งซึ่งครั้งนี้เขาตื่นเต้นจนแทบจะเก็บอาการเอาไว้ไม่อยู่แล้ว“เมียจ๋า เรื่องที่น
โรงพยาบาล N“ยินดีด้วยนะคะคุณตั้งครรภ์ได้ 5 สัปดาห์แล้ว“กรี๊ด ดีใจด้วยนะเพื่อนรักในที่สุดมึงก็กำลังจะมีเบบี้น้อยแล้ว”คุณหมอสาวเอ่ยบอกพลอยไพลินด้วยรอยยิ้มแห่งความยินดีส่วนคุณแม่มือใหม่ตอนนี้นั้นตัวแข็งค้างกับคำว่าตั้งครรภ์ได้ 5 สัปดาห์ที่ดังซ้ำไปซ้ำมาในหัวราวกับว่าเธอไม่อยากจะเชื่อว่ามันคือเรื่องจริง แต่แล้วคนที่กำลังตกอยู่ในภวังค์ก็ต้องดึงสติของตัวเองกลับมาเมื่อเพื่อนสาวของเธอกรีดร้องเสียงดังลั่นห้องด้วยความดีใจที่ทำเอาแก้วหูของพลอยไพลินแทบแตก“เบาๆก็ได้ไหมเจ แก้วหูกูจะแตกแล้วเนี่ย”พลอยไพลินหันมาเอ็ดเพื่อนสาวเสียงเบาๆให้ได้ยินกันสองคนก่อนที่เจด้าจะรีบยกมือขึ้นปิดปากเอาไว้ทันทีด้วยความเกรงใจคุณหมอที่กำลังมองมาที่เธอด้วยสายตาเอ็นดู เมื่ออาการของเธอนั้นดูเหมือนว่าจะตื่นเต้นกว่าพลอยไพลินที่เป็นคนตั้งท้องเสียอีก“ก็กูนี่ ดีใจมากดีใจที่สุดเลยพลอยมึงท้องแล้ว เย่ เย่ เย่”เจด้าบอกพลอยไพลินด้วยความดีใจก่อนที่หยดน้ำตาจะไหลกลิ้งลงมาบนพวงแก้มเนียนของเธอทำเอาพลอยไพลินถึงกับตกใจที่เห็นเจด้าร้องไห้ราวกับว่าเธอกับเจด้ากำลังสลับบทบาทกันอย่างไรอย่างนั้นเลย คนที่ต้องร้องไห้ด้วยความดีใจที่กำลังจะได้เป
“ฮึก ฮึก ฮือ เรย์ขาไม่กลับอิตาลีไม่ได้เหรอคะ ฮือ”แก้มใสน้ำตาไหลพรากด้วยความเสียใจเมื่อเพื่อนของบิดาที่เธอนั้นรักและสนิทสนมจนเกิดความผูกพันธ์กำลังจะเดินทางกลับอิตาลี สองมือเล็กๆยกขึ้นคล้องคอเรย์เอาไว้แน่นก่อนที่จะซบใบหน้าที่เต็มไปด้วยคราบน้ำตาลงบนอกแกร่งอย่างออดอ้อนท่ามกลางสายตาที่เอ็นดูเด็กน้อยของทุกคน“เรย์ไปไม่นาน พอน้องของแก้มใสคลอดแล้วเรย์จะรีบบินกลับมาเยี่ยมแน่นอนเรย์สัญญา”“ฮือ ฮือ แต่แก้มใสไม่อยากให้เรย์ไป เรย์อยู่ที่นี่กับแก้มใสไม่ได้เหรอคะเดี๋ยวแก้มใสจะขอค่าขนมพ่อขาเพิ่มเอามาแบ่งให้เรย์ด้วย ฮือ ฮือ”คำพูดที่แสนไร้เดียงสาของเด็กน้อยทำเอากฤษฎิ์ถึงกับหัวเราะออกมาน้อยๆด้วยความเอ็นดูลูกสาวที่จะเอาเงินค่าขนมมาล่อมาเฟียระดับโลกอย่างเรย์ คาร์เทอร์ให้อยู่ต่อ ส่วนคนที่ได้รับข้อเสนอได้แต่ยิ้มกว้างก่อนที่จะยื่นมือมาเช็ดน้ำตาออกจากแก้มป่องของหลานสาวอย่างอ่อนโยน ดวงตาที่เคยเย็นชาและร้ายกาจยามทอดมองเด็กสาวราวกับเป็นคนละคนเพราะมันเต็มไปด้วยความรักและเอ็นดูอย่างสุดหัวใจ“อย่าร้องไห้เลยนะคะแก้มใสคนเก่งของเรย์ การจากลาเกิดขึ้นได้เสมอเพราะฉะนั้นเรย์อยากให้แก้มใสเข้มแข็งและไม่ร้องไห้เมื่อถึงวัน
ร้านกาแฟ บรรยากาศยามเช้าของหน้าหนาวทำให้สี่เพื่อนซี้ถึงกับพากันกระชับเสื้อกันหนาวที่สวมอยู่เข้าหาตัวเพื่อให้รู้สึกอุ่นขึ้นก่อนที่พลอยไพลินจะยกกาแฟร้อนตรงหน้าขึ้นจิบด้วยความสดชื่น เมื่อภาพบรรยากาศด้านนอกเต็มไปด้วยนักศึกษามากมายที่กำลังเดินสวนกันไปมามันทำให้เธอย้อนคิดไปถึงภาพในอดีต ที่พวกเธอทั้งสี่คนกำลังวิ่งอย่างสุดชีวิตเพื่อไปให้ทันเข้าเรียนวิชาแรกของฤดูกาลเปิดเทอม “ร้านเสื้อผ้าเป็นไงบ้างช่วงนี้” พลอยไพลินหันมาถามสาวสวยเบลล่าที่กำลังยกโกโก้ขึ้นจิบและตอนนี้เพื่อนชายของเธอนั้นได้เปลี่ยนมาเป็นผู้หญิงเต็มตัวเรียบร้อยแล้วซึ่งความสวยของเบลล่านั้นสวยไม่แพ้ผู้หญิงแท้ๆเลยทีเดียว “เหนื่อยมากมึง ทำอะไรออกมาขายก็ชายดีจนกูอยากปิดร้านหนีสักหนึ่งเดือนลูกค้าจะได้คิดถึง” คำพูดของเบลล่าเรียกเสียงหัวเราะด้วยความเอ็นดูจากทุกคนได้เป็นอย่างดีถึงแม้ว่าเบลล่าจะเรียนจบคณะนิเทศศาสตร์ แต่พรสวรรค์การออกแบบเสื้อผ้าทำให้เบลล่าเลือกเดินตามความฝันของตัวเองด้วยการเปิดร้านขายเสื้อผ้าภายใต้ชื่อแบรนด์ของตัวเอง ซึ่งส่วนใหญ่เสื้อผ้าข
“พลอยวันนี้มึงสวยมากๆเลยนะรู้ไหม” เจด้าเอ่ยชมพลอยไพลินที่อยู่ในชุดแต่งงานสีขาวละมุนตาโดยที่มีช่างกำลังแต่งหน้าและทำผมให้เพื่อนสาวของเธอที่นั่งยิ้มอย่างมีความสุข เพราะวันนี้คือวันที่ความรักของพลอยไพลินกับเฮียเรย์เดินทางมาถึงบทสรุปของความรักเสียทีนั่นก็คืองานแต่งของพลอยไพลินนั่นเอง งานแต่งจัดขึ้นเงียบๆโดยที่เชิญแค่กลุ่มเพื่อนสนิทของพลอยไพลินและบรรดาญาติๆของพรรณรายซึ่งมีเพียงไม่กี่คนมาร่วมงานเท่านั้น แต่ดูเหมือนว่าเพื่อนของเรย์ดูจะเยอะทีเดียวเพราะส่วนใหญ่คือชาวต่างชาติที่พากันเดินทางมาเพื่อร่วมเป็นสักขีพยานและแสดงความยินดีกับมาเฟียใหญ่อย่างเรย์ คาร์เทอร์ “อีเจ อีเบล อีโอม กูตื่นเต้นจนฉี่จะราดอยู่แล้วมึงสั่นไปทั้งตัวแล้วเนี่ย” พลอยไพลินสารภาพความรู้สึกของเธอในตอนนี้กับเพื่อนๆที่พากันหันมามองหน้ากันพร้อมกับยิ้มขำเจ้าสาวที่ยื่นมือมาจับมือพวกเธอโดยที่มือของพลอยไพลินนั้นสั่นจริงๆอย่างที่เธอบอก ก่อนที่เพื่อนๆทั้งสามคนจะพากันจับมือของพลอยไพลินมากุมเอาไว้แล้วมองหน้าเพื่อนสาวด้วยความยินดี โดยเฉพาะเจด้าที่น้ำตาคลอด้วยความป