“โอ้โห พวกเราเข้าใจฮองเฮาผิดไปแล้วจริง ๆ ถ้านางต้องการจะฆ่าสองแม่ลูกนั้นจริง ๆ เมื่อพบพวกเขาแล้ว ก็คงจะตัดคอหรือไม่ก็ส่งพวกเขาไปขังไว้ในวังหลวงแล้ว จะแต่งตั้งให้เป็นเจ้าผู้ครองแคว้น และปล่อยพวกเขาไปมีความสุขกับตำแหน่งใหญ่เช่นนี้ได้อย่างไร?”“ใช่แล้ว พวกเราเข้าใจฮองเฮาผิดไปจริง ๆ เป็นเรื่องยากมากที่จะแต่งตั้งเจ้าผู้ครองแคว้น ฮองเฮามอบทั้งสามดินแดนให้กับองค์ชายใหญ่โดยตรง พระคุณดังกล่าวไม่น้อยเลย!”“ข้าเดาว่าฮองเฮาคงกำลังพยายามชดเชยให้องค์ชายใหญ่…”“แต่สิ่งที่ฮองเฮาทำนั้นเป็นที่ยอมรับของผู้อื่นแน่นอน ไม่ว่าจะเป็นการขจัดอุปสรรคหรืออะไรก็ตาม อย่างน้อยนางก็อยู่เหนือกว่า เมื่อไม่ต้องการให้อีกฝ่ายแข่งขันแย่งชิงบัลลังก์ นางจึงมอบตำแหน่งเจ้าผู้ครองสามดินแดนให้แทน สถานะตอนนี้... เกรงว่าจะเป็นที่โปรดปรานมากที่สุดในแผ่นดิน!”“ถ้าถามข้า การเป็นองค์ชายผู้มีชีวิตที่มั่งคั่ง ยังดีกว่าการเป็นองค์ชายที่ต่อสู้เพื่อแย่งชิงบัลลังก์เสียอีก!”“นั่นคือสิ่งที่ฮองเฮาต้องการจะสื่อ นี่มันดีจริง ๆ หากสามารถครอบครองทั้งสามดินแดนได้ ก็เหมือนกับได้เป็นเจ้าพ่อ ทั้งร่ำรวยและรุ่งโรจน์ ชาตินี้จะมีอะไรสุขไปมากกว่านั้น
หลังจากที่ไป๋เหยียนเฟยพูดจบ สีหน้าของข้าราชบริพารก็เปลี่ยนไปบรรดาผู้รู้เห็นเหตุการณ์ทุกคนเริ่มยกยิ้มคนที่ยังคงช่วยพูดให้ตระกูลเซิ่งกำลังประสบปัญหา!“แต่พวกเจ้าไม่ต้องกังวล หากองค์ชายใหญ่กับเสียนกุ้ยเฟยไม่ปรากฏตัวเพื่อรับตำแหน่ง ไม่ต้องพูดถึงตระกูลเซิ่งหรอก ข้าจะให้คนพลิกแผ่นดินตามหาองค์ชายใหญ่เอง!”ฮองเฮายกยิ้มอ่อน รู้สึกมีความสุขอย่างยิ่งแผนการทำลายแผนการของตระกูลเซิ่งเสร็จสมบูรณ์!ความรู้สึกนี้ต่างจากเดิมมากจริง ๆ!ในขณะนี้ เมื่อข่าวไปถึงบ้านตระกูลเซิ่ง ใบหน้าของเซิ่งฟางสี่ก็เปลี่ยนเป็นมืดมนทันทีที่รู้ข่าว!“บัดซบ! ไป๋เหยียนเฟย เจ้าช่างไร้ยางอายนัก!”เซิ่งฟางสี่ไม่เคยคาดหวังว่าสตรีผู้นี้จะฉลาดถึงเพียงนี้ ถึงทำให้เหตุการณ์พลิกผันครั้งใหญ่!เซิ่งตงรุ่ยตกตะลึงเมื่อได้ฟังข่าว!“ท่านพ่อ ควรทำอย่างไรดี ไป๋เหยียนเฟยผู้นี้โยนความผิดให้กับตระกูลเซิ่งของเราอีกแล้ว!”เซิ่งฟางสี่ก็เข้าใจ หน้าตาบึ้งตึงมาก!“วิธีการของไป๋เหยียนเฟยนั้นทรงพลังจริง ๆ”“ไม่เพียงแต่ทำให้ตนเองเลิกเป็นแพะรับบาปเท่านั้น แต่ยังบังคับให้เราปล่อยองค์ชายใหญ่กับเสียนกุ้ยเฟยไปปรากฏตัวด้วย”“ขณะเดียวกัน... ยังต
แม้ว่าเซิ่งฟางสี่จะไม่มีทางเลือกอื่น แต่ก็ไม่อาจเปลี่ยนสถานการณ์ได้“เอาล่ะ หย่งเอ๋อร์เขียนเลย!”ในวันนี้จดหมายของจีหย่งถูกส่งกลับมาถึงราชสำนัก หลังจากได้เห็นจดหมายนี้ ผู้คนทั่วทั้งแผ่นดินก็เริ่มมั่นใจในคำพูดของฮองเฮามากขึ้น!ในขณะนี้หวังหยวนได้ออกจากวังหลวงแล้ว และมาถึงจวนอู๋หลิงหวังหยวนมาเงียบ ๆ ไม่มีใครรู้เรื่องนี้นอกจากอู๋หลิง“ฮ่าฮ่าฮ่า! ข้าก็คิดอยู่ว่าเหตุใดฮองเฮาถึงตัดสินใจเช่นนั้น กลับกลายเป็นว่าเป็นความคิดของท่านนี่เอง เสนาธิการทหาร!”ทันทีที่เขาเห็นหวังหยวน อู๋หลิงก็ตกใจ แล้วพูดเช่นนั้น สายตาของเขาเต็มไปด้วยความชื่นชม“นี่เป็นความคิดที่ดีหรือไม่เล่า?”หวังหยวนหัวเราะ อู๋หลิงพยักหน้า“ดีมากจริง ๆ วิธีนี้ทำให้หัวหอกชี้ไปที่พวกตระกูลเซิ่งทันที ตอนนี้พวกเขาเหมือนกำลังขึ้นขี่หลังเสือกันอยู่”“แต่การให้ตำแหน่งเจ้าผู้ครองสามดินแดน ยังคงมีความเสี่ยงอยู่บ้าง ตระกูลเซิ่งจะใช้โอกาสนี้พัฒนาตัวเองแน่นอน!”คำพูดของอู๋หลิงฟังดูสมเหตุสมผล ซึ่งหวังหยวนก็รู้เช่นกัน“ไม่มีใครสามารถหยุดการพัฒนาของตระกูลเซิ่งได้ ในฐานะหนึ่งในสี่ตระกูลหลักที่มีอำนาจมากล้น และทรัพยากรทางการเงินที่ไม่มี
อู๋มู่นั้นคือเสาหลักของต้าเย่ที่แท้จริง!ชื่อเสียงของเขายิ่งใหญ่มาก เพราะการปราบปรามเมืองหวงที่เข้ามารุกราน!น่าเสียดายที่ฮ่องเต้ซิงหลงเป็นฮ่องเต้ผู้โง่เขลา จึงนำไปสู่การตายของอู๋มู่!ถ้าอู๋มู่ไม่ตาย เกรงว่าต้าเย่ในวันนี้ก็คงจะไม่เป็นเช่นนี้!“อู๋หลิง หากท่านต้องการสืบทอดเจตนารมณ์ของบิดา ก็สมควรจะดื่มคารวะหลายจอก!”หลังจากที่หวังหยวนพูดจบ อู๋หลิงก็หัวเราะแล้วพูดว่า“ย่อมต้องเป็นเช่นนั้น วันนี้ท่านกับข้าไม่เมาไม่กลับ!”อู๋หลิงสั่งให้คนยกอาหารและรินสุราให้ทันที จากนั้นทั้งสองคนก็เริ่มร่ำสุราด้วยกัน“เสนาธิการทหาร คราวนี้ท่านสามารถคิดแผนการนี้ให้กับฮองเฮาได้ แม้ว่าจะรักษาต้าเย่ไว้ได้ แต่ว่า... ท่านต้องระวัง!”ทันใดนั้นอู๋หลิงก็พูดขึ้น หวังหยวนยกยิ้ม และเข้าใจดีว่าเขาหมายถึงอะไรราษฎรเดิมไม่มีความผิด แต่เพราะมีหยกกับตัว จึงมีความผิด คำกล่าวนี้เป็นจริง!เขาเป็นคนที่มีพรสวรรค์เหนือกว่าผู้ใด เกรงว่าฮองเฮาจะไม่ยอมให้เขาจากไปเช่นนี้แต่หวังหยวนมีวิธีจัดการกับนางแล้ว“อย่าได้กังวล ข้าคิดเรื่องนี้ก่อนที่จะมาที่นี่แล้ว ยิ่งกว่านั้น ข้ายังมีท่านอยู่ที่นี่!”หลังจากที่หวังหยวนพูดจบ อู๋
“เอาล่ะ วันนี้เราจะไม่พูดถึงเรื่องพวกนี้กัน”หลังจากที่หวังหยวนพูดเช่นนี้ เขาก็หยุดพูดเรื่องการเมืองพวกเขาทั้งสองร่ำสุรากันจอกแล้วจอกเล่า พร้อมพูดคุยเรื่องสัพเพเหระพวกเขามีอายุเท่ากัน และต่างชื่นชมซึ่งกันและกัน จึงเป็นสหายที่ดีต่อกันยิ่งกว่านั้น พวกเขาทั้งสองรู้ดีว่าโอกาสเช่นนี้มีไม่มากนัก ตอนนี้แผ่นดินตกอยู่ในความสับสนวุ่นวาย และเต็มไปด้วยความปั่นป่วน โอกาสที่ทั้งสองจะได้มานั่งร่ำสุรากันเช่นนี้คงมีไม่มากนัก!ไม่นานก็ค่ำแล้วแม้ว่าทั้งสองจะดื่มเยอะมาก แต่ก็ยังมีสติดีอยู่“มา!”อู๋หลิงถูกหวังหยวนเชิญชวนอีกครั้ง!ทั้งสองดื่มหมดในอึกเดียว อู๋หลิงก็มองเขาด้วยสายตาจริงจัง แสงแวววับสะท้อนในตาเขา“เสนาธิการทหาร ข้ามีของขวัญจะมอบให้ท่าน”เมื่อได้ฟังเช่นนั้น หวังหยวนก็คลี่ยิ้ม ก่อนมองอู๋หลิงด้วยความสับสนแล้วถามว่า “ของขวัญหรือ? ช่วงนี้ไม่ใช่เทศกาล เหตุใดท่านถึงให้ของขวัญข้า?”อู๋หลิงไม่ตอบ แต่หยิบคัมภีร์ฝึกวรยุทธลับออกมามอบให้หวังหยวน“คัมภีร์ลับเล่มนี้บันทึกวิธีฝึกฝนวรยุทธนักรบที่เป็นความลับ แม้ว่าวรยุทธนักรบที่สืบทอดกันมาก่อนหน้านี้จะกว้างขวางมาก แต่ก็ไม่สมบูรณ์ นี่เป็นคัมภีร์
หลังจากที่อู๋หลิงพูดจบ นัยน์ตาก็เต็มไปด้วยความพึงพอใจ!หวังหยวนยิ้มแล้วถอนหายใจพวกเขาทั้งสองกำลังฝึกวรยุทธ์และร่ำสุราใต้แสงจันทร์ กว่าจะรู้ตัวก็ล่วงเข้าสู่วันที่สองแล้ววิธีที่ไป๋เหยียนเฟยใช้ ทำให้ตระกูลเซิ่งเปลี่ยนจากผู้กระทำเป็นผู้ถูกกระทำทันทีขณะนี้ไป๋เจิ้นถังกำลังนั่งอยู่ในห้องตำรา หลังจากรู้เรื่องนี้ เขาก็ตกใจเช่นกัน ไป๋เฟยเฟยเดินเข้ามามองพ่อของตนด้วยสีหน้าพึงพอใจ“ท่านพ่อ คราวนี้ตระกูลเซิ่งเดือดร้อนครั้งใหญ่ ไม่คิดเลยว่าท่านอาจะฉลาดถึงเพียงนี้นะเจ้าคะ!”หลังจากที่ไป๋เฟยเฟยพูดจบ ไป๋เจิ้นถังก็ยกยิ้ม แล้วอดไม่ได้ที่จะพูดว่า “เกรงว่านี่ไม่ใช่วิธีแก้ปัญหาของอาเจ้าหรอก”หลังจากได้ฟังเช่นนี้ ไป๋เฟยเฟยก็ตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง แล้วถามด้วยความสงสัย“หมายความว่าอย่างไรเจ้าคะ?”ไป๋เจิ้นถังยิ้มแล้วตอบว่า “เมื่อสองวันก่อน มีชายคนหนึ่งเข้าไปในเมืองซ่างจิง แล้วเข้าไปในตำหนักของฮองเฮา แม้ว่าคนของเราจะไม่เห็นว่าคนผู้นี้เป็นใคร แต่ต่อมาพวกเขาก็เห็นคนผู้นี้ไปที่จวนอู๋หลิง”ทันทีที่คำพูดเหล่านี้หลุดออกมา ไป๋เฟยเฟยก็ตกใจทันที!“ท่านพ่อ ท่านหมายถึง...”เกรงว่าจะมีคนไม่มากที่สามารถเข้าไปในวั
ไป๋เจิ้นถังได้แต่ยิ้มเฝื่อน ส่วนเขาโล่งใจจริงหรือไม่นั้น มีเพียงเขาเองเท่านั้นที่รู้!เรื่องในเมืองหลวงเกือบจะยุติลงแล้ว หวังหยวนย่อมอยากกลับออกไปแล้วแต่ไป๋เหยียนเฟยทนไม่ยื้อไว้ไม่ได้จริง ๆ“ท่าน ข้ารู้ว่าท่านมีพรสวรรค์ หากท่านเต็มใจช่วยเหลือข้าด้วยความจริงใจ ข้าสามารถแต่งตั้งให้ท่านเป็นปรมาจารย์ เพื่อคอยช่วยเหลือฮ่องเต้ในอนาคตได้ ในอนาคตท่านยังสามารถเป็นเสนาบดี เป็นหัวหน้าของเหล่าขุนนางนับร้อยได้!”ไป๋เหยียนเฟยใช้เหยื่อล่ออย่างหนัก!หัวหน้าของเหล่าขุนนางนับร้อย เสนาบดี!นั่นไม่ใช่ตำแหน่งที่คนธรรมดาจะครอบครองได้!ความจริงแล้วหลายคนไม่อาจต้านทานสิ่งล่อใจนี้ได้!หวังหยวนก็ตกใจเล็กน้อย เขาไม่คาดคิดว่าฮองเฮาจะจริงใจถึงเพียงนี้แต่ว่า...เขายังคงส่ายหน้า แล้วพูดว่า “ฮองเฮา ข้าซาบซึ้งในความมีน้ำใจของท่าน แต่ข้าไม่สนใจราชสำนักเลย ไม่ต้องพูดถึงการเป็นขุนนางเลยพ่ะย่ะค่ะ”“ข้าเป็นคนชอบเอ้อระเหยลอยชาย ชอบกิน ดื่ม และสนุกสนานเท่านั้น”“แต่ฮองเฮาโปรดวางใจเถิดพ่ะย่ะค่ะ ข้ารู้ว่าข้าควรทำอย่างไร ตอนนี้ต้าเย่ตกอยู่ในความวุ่นวายแล้ว ข้าจะอยู่เคียงข้างท่านอย่างแน่นอน ฮองเฮา ตราบใดที่ต้าเย่ไม
ทันทีที่หวังหยวนจะกลับไป เขาก็แจ้งข่าวให้พวกหลี่ซื่อหานรู้!เขากังวลว่าพวกนางจะไม่เชื่อเขา เขาจึงขอให้อู๋หลิงส่งนกพิราบสื่อสารกลับมาเพื่อแก้ไขปัญหานี้ดังนั้นในขณะนี้ พวกหลี่ซื่อหานจึงมีความสุขมาก หลังจากได้รับจดหมายจากนกพิราบสื่อสารอีกทั้งพวกนางทุกคนรู้เรื่องที่เกิดขึ้นในช่วงสองวันที่ผ่านมาแล้ว จึงรู้สึกโล่งใจมากยิ่งขึ้น“สามีกำลังจะกลับมาแล้ว พวกเจ้าสองคนก็กำลังจะได้แต่งงานเสียที คงไม่นานเกินรอใช่หรือไม่?”หลี่ซื่อหานมองหูเมิ่งอิ๋งและหวงเจียวเจียว แล้วเริ่มแซวเมื่อได้ยินเช่นนั้น หูเมิ่งอิ๋งและหวงเจียวเจียวต่างก็รู้สึกเขินอายพูดตามตรง วันนี้เป็นวันที่พวกนางใฝ่ฝัน พวกนางไม่เคยมีความคาดหวังมากเช่นนี้มาก่อน!แม้ว่าจะมีประสบการณ์มากมายในชีวิต แต่ก็ไม่เคยตื่นเต้นและกังวลถึงเพียงนี้มาก่อน!เรื่องนี้ทำให้หลี่ซื่อหานรู้สึกแบบเดียวกัน แต่ในเวลานั้น นางไม่มีความรู้สึกเช่นนี้เลยตอนที่นางแต่งงานกับหวังหยวน แม้ว่าเขาจะพอมีชื่อเสียงบ้าง แต่เขาก็เป็นผู้ชายที่เหมือนจะไม่เอาไหน เมื่อนางต้องแต่งงานกับเขา นางจึงกังวลมากตอนนี้...สามีของนางเปลี่ยนนิสัยแล้ว และนางก็ชอบเขามากแม้ว่านางจะแ
เกาเล่อไม่ได้สนใจ เพียงแค่ดื่มสุราต่อไปในสายตาของเขา สิ่งเหล่านี้เป็นเพียงกลอุบายหลอกล่อลูกค้าเท่านั้นเพียงแค่เสนอราคาให้เหมาะสม เขาก็ไม่เชื่อหรอกว่าหญิงสาวที่นี่จะรักนวลสงวนตัว!มันเป็นเพียงเรื่องน่าขัน!ทันใดนั้นชายหลายคนจากโต๊ะข้าง ๆ ก็หัวเราะเยาะขึ้นมา“เจ้าคิดว่ามีเงินแล้วจะยิ่งใหญ่นักหรือ?”“ที่อื่นอาจจะได้ แต่ที่นี่ไม่ได้หรอกนะ!”“เจ้ารู้หรือไม่ว่ามีคนอยากดื่มสุราร่วมกับแม่นางหรูเยียนกี่คน?”“มากมายจนถ้าต่อแถวแล้ว แถวคงยาวออกไปนอกเมือง!”“ในบรรดาคนเหล่านั้นมีคุณชายจากตระกูลชั้นสูง แต่แม่นางหรูเยียนก็ไม่ได้สนใจพวกเขา”“ส่วนเจ้าก็คงไม่ต่างกัน!”ทุกคนต่างหัวเราะกันครื้นเครงหวังหยวนไม่ได้สนใจคำพูดของพวกเขา หลังจากเก็บทองบนโต๊ะกลับคืนมาแล้ว เขาก็โบกมือให้เสี่ยวเอ้อออกไปเสี่ยวเอ้อสบถ เดิมทีคิดว่าหวังหยวนจะให้เงินทอง แต่สุดท้ายกลับไม่ได้อะไรเลย…ช่างน่าโมโหนักหวังหยวนมองไปที่เกาเล่อ แล้วกระซิบว่า “เจ้าส่งคนไปสืบเรื่องราวของแม่นางหรูเยียนที ข้าค่อนข้างสนใจนาง”“ท่านผู้นำ ท่านไม่ได้ล้อเล่นใช่หรือไม่ขอรับ?”“ท่านเชื่อคำพูดไร้สาระของพวกเขาหรือ?”“ข้าสงสัยว่านางคนนั้น
หวังหยวนประหลาดใจ ที่นี่มีกฎเกณฑ์ด้วยงั้นหรือ? ขณะที่เกาเล่อกำลังจะแสดงความไม่พอใจ แต่หวังหยวนรีบส่งสัญญาณให้เขาด้วยสายตา เกาเล่อจึงไม่พูดอะไรเพิ่มเติม ยังคงยืนแข็งทื่อราวกับรูปปั้นอยู่ด้านหลังของหวังหยวน แต่ดวงตาของเกาเล่อแสดงถึงความไม่สบอารมณ์“เหตุใด?”“หรือว่าเจ้าจะคิดทำร้ายคน?”หญิงสาวที่เพิ่งสนทนากับหวังหยวนเบ้ปากใส่เกาเล่อ แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงไม่สบอารมณ์ “หากไม่ได้มาเพื่อความสนุกสนานก็จงรีบออกไปจากที่นี่เสีย!”“อย่ามาขวางทาง อย่าทำให้พวกข้าเสียเวลา!”“พวกข้ายังต้องทำมาหากิน!”หญิงคนนั้นก็ชนไหล่ของหวังหยวนแล้วเดินผ่านไปที่หน้าประตู หญิงสาวคนอื่น ๆ ที่ตามมาก็ทำเช่นเดียวกัน“พวกนางช่างไม่รู้ที่ต่ำที่สูง!”“หากพวกนางรู้ถึงตัวตนของท่าน คงต้องคุกเข่าขอความเมตตาจากท่าน”เกาเล่อบ่นพึมพำ“เช่นนั้นอย่าให้พวกนางรู้ถึงตัวตนของข้าดีกว่า”“ข้าไม่อยากมีเรื่องกับพวกนาง”หวังหยวนกล่าวติดตลกแล้วเดินเข้าไปด้านในพร้อมกับเกาเล่อ เลือกที่นั่งแล้วมองไปยังเวทีกลางพลางพิจารณาหอชิงสุ่ยอย่างละเอียดต้องยอมรับว่าที่นี่ตกแต่งได้อย่างหรูหราอลังการอาคารหลังนี้มีทั้งหมดสามชั้น ชั้นล่าง
แต่เรื่องเหล่านี้ไม่ใช่ว่าจะสำเร็จได้ในวันเดียวหากต้องการให้เมืองอู่เจียงกลายเป็นเมืองสำคัญทางคมนาคมคงต้องใช้เวลาอีกสองสามปีจึงจะสมบูรณ์หวังหยวนเองก็ไม่ปล่อยเวลาให้สูญเปล่า เขาพยายามค้นหาคนที่เหมาะจะเป็นผู้ว่าราชการคนใหม่ในเมืองอู่เจียง แต่ก็ยังหาไม่พบณ หอชิงสุ่ยเมื่อค่ำคืนนี้มาเยือน หวังหยวนกำลังไปเดินเล่นชมเมืองและบังเอิญมาถึงหอชิงสุ่ยที่นั่นเต็มไปด้วยเสียงหัวเราะและผู้คนพลุกพล่าน“ที่นี่คือที่ใด?” หวังหยวนถามเกาเล่อผู้ติดตามอยู่ข้างกาย“ที่นี่คือสถานที่แห่งความสุขทางโลกขอรับ”“ท่านผู้นำสนใจจะเข้าไปดูหรือไม่ขอรับ?”เกาเล่อตอบด้วยรอยยิ้ม“ข้าไม่สนใจเรื่องเหล่านี้...”“อีกอย่างซื่อหานก็รอข้าอยู่ที่บ้าน หากข้ามมัวเมาสุราอยู่ที่นี่ แล้วพวกผู้หญิงในบ้านรู้เข้าคงต้องมีเรื่องวุ่นวายเป็นแน่”หวังหยวนส่ายหน้า หลี่ซื่อหานนั้นยังเข้าใจได้และจะไม่พูดอะไรมาก แต่สำหรับหวงเจียวเจียว...นั่นคือคนที่ยากจะรับมือเกาเล่อหัวเราะ แล้วกล่าวต่อ “ท่านผู้นำอาจเข้าใจผิด ที่นี่ไม่ใช่สถานที่ธรรมดาอย่างที่ท่านคิดหรอกนะขอรับ”“ข้าเคยสืบเรื่องที่นี่มาแล้ว”“เท่าที่ข้าทราบ เจ้าของที่นี่มีเบื้
ในไม่ช้าหวังหยวนพร้อมคณะก็กลับมายังที่ว่าการเมืองอู่เจียงฉุนอวี๋อันเฝ้ารอมาพักใหญ่แล้ว“ท่านผู้นำ ข้าสั่งให้เหล่าแรงงานเตรียมพร้อมแล้ว พวกเขาพร้อมจะเริ่มงานได้ทุกเมื่อขอรับ!”“ข้าได้แจกจ่ายแบบแปลนให้แก่พวกเขาแล้ว แต่ว่าตอนนี้ยังมีปัญหาอยู่อย่างหนึ่ง...”ฉุนอวี๋อันพูดเพียงเท่านี้ก็เงียบไป สีหน้าบ่งบอกถึงความลำบากใจ“ต้องการเงินเท่าใด?”หวังหยวนทราบความคิดของเขาในทันทีจึงเอ่ยถามออกไป“ท่านผู้นำฉลาดหลักแหลมยิ่งนักขอรับ!”“ใช่แล้วขอรับ เพียงแค่ต้องการเงินจำนวนหนึ่ง!”“ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เมืองอู่เจียงไม่ได้มีเงินทองมากมาย จึงไม่เพียงพอที่จะใช้ในการก่อสร้างครั้งนี้”“ข้าจึงจำต้องมาแจ้งเรื่องนี้กับท่านผู้นำขอรับ...”ฉุนอวี๋อันรีบกล่าว“เจ้าไม่ต้องอ้อมค้อมแล้ว ต้องการเงินเท่าใดก็บอกมาเถิด เรื่องนี้ข้าจะจัดการให้”หวังหยวนไม่ได้ขาดแคลนเงินทองนั่นคือเรื่องเดียวที่เขาได้เปรียบในบรรดาอาณาจักรทั้งสี่ฉุนอวี๋อันรีบนำบัญชีรายรับรายจ่ายที่รวบรวมไว้มาให้หวังหยวน “ข้าได้รวบรวมรายละเอียดทั้งหมดไว้แล้ว ท่านผู้นำโปรดพิจารณา หากไม่มีปัญหาอะไรก็โปรดอนุมัติตามจำนวนนี้ด้วยขอรับ”หวังหยวนรับม
ถ้อยคำของตงฟางฮั่นมีความหมายแฝงอยู่ แต่หวังหยวนก็เข้าใจในทันที“ข้าเข้าใจแล้ว ท่านหมายถึงพรรคทมิฬใช่หรือไม่?”ตงฟางฮั่นยิ้มอย่างพึงพอใจ แล้วพยักหน้า“ดูเหมือนว่าท่านจะไม่ได้ไร้เดียงสาเหมือนที่ข้าคิด สามารถสังเกตเห็นพรรคทมิฬได้เร็วถึงเพียงนี้!”เมื่อเอ่ยถึงชื่อนี้ สีหน้าของเกาเล่อก็เปลี่ยนไปเช่นกันหลังจากจับกุมสาวกของพรรคทมิฬได้หลายคน เกาเล่อและหวังหยวนก็รู้เรื่องของพรรคทมิฬมากขึ้น และในช่วงนี้เกาเล่อก็ได้ส่งคนจำนวนมากไปรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับพรรคทมิฬแต่ก็ยังไม่มีประโยชน์มากนักแสดงให้เห็นว่าคนของพรรคทมิฬนั้นเหมือนพวกหนูที่ซ่อนตัวอยู่ในความมืด!การขุดคุ้ยเรื่องคนเหล่านี้ต้องใช้เวลา!“แล้วเหตุใดคนของพรรคทมิฬถึงได้ทำร้ายท่านเล่า?” “หรือว่าพวกท่านเคยมีเรื่องขัดแย้งกัน?”หวังหยวนเคาะโต๊ะเบา ๆ สายตาจ้องมองไปที่ตงฟางฮั่นอีกครั้งตงฟางฮั่นส่ายหน้าแล้วยิ้มเยาะ “ข้าจะไปเข้าร่วมกับคนพวกนั้นได้อย่างไร?” “ไม่รู้ว่าพวกเขาได้ยินชื่อของข้ามาจากไหน จึงได้มาติดต่อข้า หวังว่าข้าจะเข้าร่วมพรรคทมิฬ!” “แต่ข้าได้ปฏิเสธพวกเขามาหลายครั้งแล้ว” “แต่พวกเขาก็ยังคงตามติดไม่เลิก ก่อนหน้านี้พวกเขาย
“มาเยือนโดยไม่ได้รับเชิญ ถือว่าเป็นแขกผู้มาเยือนได้หรือ?” ตงฟางฮั่นเอ่ยด้วยน้ำเสียงไม่สบอารมณ์ “ในเมื่อเจ้าชอบสถานที่นี้ ก็จงดื่มสุราอยู่ที่นี่คนเดียวเถิด” “ลาก่อน”เพียงชั่วพริบตา ตงฟางฮั่นก็ลุกขึ้นยืน ขณะที่เขากำลังจะเดินสวนกับชายคนนั้น ก็ได้ยินเสียงชายคนนั้นเอ่ยขึ้นว่า “ท่านตงฟาง ท่านพร้อมจะวางเดิมพันไว้ที่หวังหยวน แต่กลับไม่คิดจะพบกับท่านประมุขของข้าหรือ?”“ฮึ” “พวกเจ้าก็เป็นเพียงพวกหนูที่อาศัยอยู่ในความมืดมิด” “ใครเล่าจะอยากร่วมมือกับพวกเจ้า?” ตงฟางฮั่นเย้ยหยัน ไม่ได้สนใจชายผู้อยู่เบื้องหลังอีกต่อไปสีหน้าของชายวัยกลางคนเปลี่ยนไป มือหนึ่งคว้ามีดสั้นจากอกเสื้อ แล้วแทงเข้าที่หลังของตงฟางฮั่นอย่างรวดเร็ว! ว่องไวราวกับสายฟ้าแลบ!“ถ้าไม่เป็นมิตร ก็ต้องเป็นศัตรู!” “ไปลงนรกซะ!”สีหน้าของตงฟางฮั่นเปลี่ยนไป แต่ตอนนี้การหลบหลีกนั้นสายเกินไปแล้ว เพราะเขาไม่ได้ฝึกวิทยายุทธใด ๆ เลย!ในขณะที่เขาเตรียมใจยอมรับชะตากรรม ก็ได้ยินเสียงโลหะกระทบกัน ปรากฏว่าเกาเล่อผู้ซ่อนตัวอยู่ในที่มืดปรากฏตัวขึ้นอย่างรวดเร็ว และข้างกายเขายังมีสมาชิกขององค์กรเครือข่ายผีเสื้ออีกหลายคนมีกำลังคนม
“ท่านทั้งหลายไปที่นั่นแล้วจะได้ลงทะเบียนทันที!”เมื่อทราบว่าหวังหยวนไม่ได้พักผ่อนอย่างเต็มที่ ทุกคนจึงรีบขอลา แล้วมุ่งหน้าสู่ตลาดตะวันออกด้วยความเร่งรีบ การลงทะเบียนโดยเร็วจะช่วยคลายกังวลในใจได้!เมื่อเห็นเหล่าชาวบ้านมาเร็วไปเร็วเช่นนั้น ฉุนอวี๋อันจึงบ่นหลังถอนหายใจว่า “ประชาชนพวกนี้ช่างร้อนรนนัก!”“หากมีสิ่งใดขัดขวางความประสงค์ของพวกเขา พวกเขาก็จะก่อความวุ่นวายไม่หยุด!”“โชคดีที่ข้าไม่ใช่ผู้ว่าราชการเมืองเมืองนี้แล้ว จึงบรรเทาความกดดันลงได้บ้าง…”แต่หารู้ไม่ว่าหวังหยวนยังคงยืนอยู่ข้างกายฉุนอวี๋อันหันกลับไปเห็นหวังหยวนกำลังมองตนอยู่ ทันใดนั้นเขาก็ตัวสั่นเทา ตกใจกลัวจนถอยหลังไปสองก้าว และถึงกับหายใจติดขัด“ท่านผู้นำ…”“ข้าไม่ใช่หมายความเช่นนั้น”หวังหยวนเห็นท่าทีขลาดกลัวของเขาจึงส่ายหน้าแล้วยกยิ้มดูเหมือนการตัดสินใจของเขาจะถูกต้อง คนเช่นนี้จะสามารถเป็นใหญ่ในเมืองได้อย่างไร?หากปล่อยให้ฉุนอวี๋อันดำรงตำแหน่งผู้ว่าราชการเมืองต่อไป แม้การก่อสร้างระบบชลประทานจะแล้วเสร็จก็คงหาผลกำไรไม่ได้มากนักผลลัพธ์สุดท้ายก็คงเดาได้ไม่ยากไม่ช้าหวังหยวนและคณะก็เดินทางกลับระหว่างทางกลับ เ
“หืม?” หวังหยวนเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย จากนั้นก็เข้าใจทันที คงเป็นเพราะเรื่องเกณฑ์แรงงานจึงทำให้ประชาชนไม่พอใจ“ทุกคน!”“เรื่องนี้คงเกิดจากความเข้าใจผิดใช่หรือไม่?”“ข้าต้องการแรงงานมาช่วยทำงาน แต่ก็เพื่อการพัฒนาเมืองอู่เจียง!”“เมื่อการก่อสร้างระบบชลประทานเสร็จสมบูรณ์ ในฤดูฝน พวกเราก็ไม่ต้องกังวลว่าแม่น้ำจะเอ่อล้นอีกต่อไป และที่สำคัญที่สุด เวลาในการเดินทางระหว่างเมืองอู่เจียงกับเมืองต่าง ๆ ก็จะใกล้เคียงลงมาก!”“นับเป็นเรื่องที่ดีต่อแผ่นดินและประชาชน!”“ยิ่งไปกว่านั้น ข้าก็ไม่ได้ใช้แรงงานโดยไม่จ่ายค่าจ้าง ข้าจะจ่ายค่าจ้างให้เดือนละหนึ่งตำลึง!” หวังหยวนอธิบายสถานการณ์โดยย่อความจริงเป็นเช่นนั้น เมื่อการก่อสร้างระบบชลประทานเสร็จสมบูรณ์ เมืองอู่เจียงจะเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง! ในอนาคต แม้แต่เมืองหลวงก็อาจจะพัฒนาไม่ดีเท่าเมืองอู่เจียง! แต่ทั้งหมดนี้นั้นเป็นเพราะเมืองอู่เจียงมีแม่น้ำห้าสายไหลผ่าน หากไม่เป็นเช่นนี้จะมีโอกาสสร้างระบบชลประทานได้อย่างไร?“จ่ายค่าจ้างด้วยหรือ?”“ก่อนหน้านี้ไม่เคยได้ยินเช่นนั้นเลยไม่ใช่รึ?”“พวกเราคงจำผิดไปกระมัง?”“ใช่แล้ว! ข้าได้ยินมาว่าท่านผู้นำเ
“การเตรียมการต่าง ๆ เป็นอย่างไรบ้าง?”หวังหยวนยกถ้วยชาขึ้น สายตาจับจ้องไปยังเกาเล่อขณะเอ่ยถามเกาเล่อส่ายหน้าแล้วตอบว่า “ข้าได้ค้นหาคนผู้มีความสามารถอยู่เสมอ แต่ก็ไม่ราบรื่นดังที่คาดหวังไว้ขอรับ” “บางคนก็มีความรู้ความสามารถ บางคนก็ไม่อาจคาดเดาเจตนาได้ โดยสรุปแล้วก็ยังไม่พบผู้ใดที่เหมาะสมนัก”หวังหยวนพยักหน้า แท้จริงแล้ว การค้นหาคนที่ไว้ใจได้และมีความรู้ความสามารถนั้นจะเป็นเรื่องง่ายได้อย่างไร? เวลาเพียงสองวันนั้นย่อมไม่เพียงพอ“เช่นนั้นเจ้าจงค้นหาต่อไป” “อย่างไรเสียข้าก็ต้องอยู่ที่เมืองอู่เจียงต่อไปอีกนาน” “เรื่องต่าง ๆ ในที่นี้ ข้าจะรับผิดชอบเอง” “แต่ก่อนหน้านั้นเจ้ายังมีภารกิจสำคัญอีกอย่างหนึ่ง นั่นคือการจัดหาแรงงานเพื่อช่วยข้าขุดคลอง” หวังหยวนสั่งการเพิ่มเติมเกาเล่อรับคำแล้วก็จากไปหลังจากอยู่ในห้องมาสองวัน แผนที่ก็เสร็จสมบูรณ์แล้ว หวังหยวนจึงสั่งให้คนจัดเตรียมอาหารและเครื่องดื่ม เพื่อเป็นการฉลองความสำเร็จแม้ว่าฉุนอวี๋อันจะพ้นจากตำแหน่งแล้ว แต่ก็ยังคงอยู่เคียงข้างหวังหยวน เกาเล่อควบคุมข่าวสารต่าง ๆ แต่เรื่องราวภายในเมืองอู่เจียงนั้น ฉุนอวี๋อันย่อมรู้ดีกว่า