เมื่อซูฉางอันเห็นญาติของตัวเอง เขาก็ไม่สามารถควบคุมความกลัวในใจได้ เขาอายุเพียงสิบเจ็ดปี ดังนั้นเขาจึงรู้สึกหวาดกลัวเป็นธรรมดา เขากอดแม่เฒ่าเซี่ยง และร้องไห้อย่างขมขื่น "ท่านแม่ ข้าอยากออกไปข้างนอก ข้าถูกปรักปรำ ข้าไม่เกี่ยวอะไรกับเรื่องนี้!" แม่เฒ่าเซี่ยงยิ่งเสียใจมากขึ้นเมื่อเห็นลูกชาย
พ่อเฒ่าซูเดาว่าซูหวั่นอาจจะไปหาซูเอ้อหลางกับซูเม่าสือก็เป็นไปได้ เขานำทุกคนแล้วพูดว่า "เรากลับโรงเตี๊ยมกันก่อนเถอะ ถ้ามีอะไรจะพูด เราจะคุยกันในโรงเตี๊ยมทีหลัง อย่าร้องไห้เหมือนผีแบบนี้ ฉางอันก็บอกแล้วไม่ใช่หรือว่าเรื่องนี้ไม่เกี่ยวอะไรกับเขา?" "แล้วเหตุใดท่านนายอำเภอจึงไม่ปล่อยเขาไปเล่า?" แม
ชื่อจริงของพ่อหนุ่มควานคนนี้คือหลินควาน เขาเป็นลูกชายคนเดียวของหลินจวี่เหริน และเป็นที่รักของทุกคน หลินจวี่เหรินสามารถก่อตั้งสถาบันฮุ่ยหยิงได้ เพราะเขามีบุคคลที่หนุนหลังอยู่ มันจึงทำให้เขาสามารถประสบความสำเร็จได้ ซูหวั่นพูดอย่างครุ่นคิดว่า "เจ้าได้จดหมายมาจากไหน? ทำไมเจ้าไม่บอกความจริงในศาล?
นางจางและสามีรู้มาจากพ่อเฒ่าซูว่า ซูหวั่นได้เข้าไปพบกับซูเอ้อหลาง ทันทีที่เปิดประตูห้อง พวกเขาก็ดูเหมือนจะกระสับกระส่ายเอาเสียมากๆ นางจางลูบมือด้วยความเขินอาย แล้วพูดว่า "อาหวั่น พี่รองของเจ้าเป็นยังไงบ้าง? เขามีอะไรกินบ้างไหม? มีใครรักษาอาการบาดเจ็บบนร่างกายของเขาบ้างหรือเปล่า?" ทั้งสอง
รถเข้าไปในเมืองแล้วเลี้ยวโค้ง จากนั้นคนขับก็กระโดดลงจากรถเปิดม่านแล้วพูดว่า "นายท่านครับ เรามาถึงแล้วครับ" ซูหวั่นมองเห็นผู้คนในรถได้ไม่ชัดเจน มีเพียงนิ้วที่สะอาดและขาวเท่านั้นที่เหยียดออก นิ้วเหล่านั้นถูกปกคลุมไปด้วยแสงจันทร์ เย็นชาและน่าดึงดูด ฟิ้ว! ครู่ต่อมา คนขับรถม้าพุ่งมีดดาบเข
ซูหวั่นเม้มริมฝีปาก แล้วพูดว่า "ขอแค่ท่านย่าไม่ลืมสิ่งที่ท่านสัญญาไว้กับข้าก็พอแล้วค่ะ" แม่เฒ่าเซี่ยงตัวแข็งทื่อ และเพียงพยักหน้าอย่างอึดอัดใจเท่านั้น ซูเม่าสือก็ลุกขึ้นยืนในเวลานี้ และพูดว่า "พวกท่านนั่งคุยกันเถอะ ข้ามีเรื่องต้องทำ ข้าขอตัวกลับไปที่ศาลก่อนก็แล้วกัน" "อืม" กลุ่มคนส่ง
แม่เฒ่าเซี่ยงไม่กล้าเห็นด้วยในทันที นางเพียงมองดูพ่อเฒ่าซู และคาดหวังให้เขาพูด พ่อเฒ่าซูครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดว่า "ถ้าเป็นกรณีนี้จริงๆ ตระกูลซูของเราก็ทนไม่ได้กับผู้หญิงที่เต็มไปด้วยพิษสงแบบนี้ ข้าจะขอให้ลุงสามของเจ้าหย่ากับนางอย่างแน่นอน!" "มีคำพูดของท่านปู่แบบนี้ ข้าก็วางใจแล้วค่ะ"
ความตื่นตระหนกในดวงตานางหวางหายไปชั่วขณะ หลังของนางเหยียดตรงโดยไม่ตั้งใจ และร่างกายก็ดูตื่นตระหนกขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด นางรีบพูดว่า "ท่านแม่ ข้าไม่รู้ว่าท่านหมายถึงอะไร ลิ่วหลางเดิมทีก็เป็นเด็กปัญหาทึบอยู่แล้ว แล้วมันเกี่ยวอะไรกับข้าล่ะคะ? คงไม่ใช่ว่าท่านแม่ไปได้ยินคำพูดไร้สาระของใครมาหรอกใช
มีกลิ่นที่คุ้นเคยอย่างอธิบายไม่ได้ปะทะที่ปลายจมูก พร้อมกับลมหนาวที่พัดเอาความเย็นเข้ามา "แม่นางซู" เสียงที่คุ้นเคยทำให้นางตื่นตกใจ นางหันกลับมาและผลักไป๋หลี่ชิงออกไป พร้อมกับพูดด้วยใบหน้าที่เยือกเย็นราวกับน้ำแข็งว่า "ไป๋หลี่ชิง เป็นสุภาพบุรุษบนขื่อคาน มันสนุกมากเลยใช่ไหม?" ไป๋หลี่ชิงถอยห
"ซู่ซู่——" ลมหนาวพัดมากระทบกับใบหน้าของคนทั้งสอง จนรู้สึกเจ็บอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ กิ่งก้านของต้นไม้ใหญ่ริมทางแกว่งไปมาสองสามครั้ง ทำให้หิมะไหลตามใบไม้และตกลงสู่พื้นเสียงดังเปาะแปะ ซึ่งเมื่อตกลงไปในพื้นที่หิมะที่กว้างใหญ่แล้วนั้น มันก็ทำให้รู้สึกหนาวเหน็บเป็นอย่างมาก พ่อเฒ่าซูพูดคัดค้าน
เมื่อซูเหลียนเฉิงและซูลิ่วหลางเข้ามาในห้อง นางก็เอื้อมมือไปบีบเอวของซูฉางโซว่ อย่างดุเดือด แล้วพูดคำรุนแรงออกมาว่า "เจ้ามีสมองหรือเปล่า ข้าบอกกี่ครั้งแล้วว่าอย่าต่อต้านบ้านรอง ทำไมไม่ฟังเลยล่ะ?" ซูฉางโซว่ไม่ได้จริงจังกับมัน และพูดด้วยรอยยิ้ม "เมียจ๋า เจ้าจะกลัวเขาไปทำไม แล้วอีกอย่าง พี่รองก็ไม่ไ
เมื่อซูหวั่นได้ยินดังนั้นจึงเดินออกไป หมูถูกแบ่งและแต่ละชิ้นมีขนาดเท่ากัน ขั้นแรกนางโรยเกลือบนเนื้อแต่ละชิ้นแล้วเกลี่ยให้ทั่วเนื้อแต่ละชิ้นแล้วใส่ในขวดเพื่อหมัก หลังจากผ่านไปสองสามวันก็สามารถนำไปแขวนบนฟืนและรมควันได้ หมูและเศษหมูหนักประมาณหนึ่งร้อยกิโลกรัม ซูหวั่นเก็บไว้ยี่สิบห้ากิโลกรัม
แม่เฒ่าเซี่ยงได้ยินนางพูดถึงเรื่องนี้ สีหน้าของนางก็อ่อนลง นางกังวลและพูดว่า "ฉางอานอายุมากขึ้นแล้ว เขาควรจะหาภรรยาหลังจากการสอบในฤดูใบไม้ผลิ ตราบใดที่เขามีชื่อเสียงในซิ่วไฉ ผู้หญิงที่สูงศักดิ์พวกนั้น เขาก็เลือกได้ตามใจชอบไม่ใช่หรือ?" นางจางแอบพึมพำอยู่ในใจว่าสตรีผู้สูงศักดิ์ทุกคนต้องการแต่ง
ซูซานหลางคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า "ตอนแรกท่านป้าไม่เห็นด้วย แต่ต่อมานางก็ผ่อนคลายเมื่อได้ยินว่าครอบครัวมีวิธีที่จะให้พี่รองกลายเป็นซิ่วไฉได้" ที่แท้ก็เพราะแบบนี้นี่เอง รายชื่อที่จะเข้าสอบซิ่วไฉเป็นสิ่งที่หาได้ยากมาก นอกจากนี้ ซูเอ้อหลางยังอยู่ในคุกซึ่งเทียบเท่ากับการสิ้นสุดอาชีพการงานของเข
"เจ้ามาที่นี่ทำไม?" ซูหวั่นถาม โดยปล่อยให้คนเสิร์ฟน้ำชา ไม่ใช่ว่านางแปลกใจ แต่หลังจากสิ่งที่เกิดขึ้นครั้งที่แล้ว แม่เฒ่าเซี่ยงและพวกเขาก็เข้าหน้ากันไม่ติด และไม่มีใครกลับมาที่บ้านหลักอีก ควรจะห้ามไว้ชัดแจ้งแล้ว เมื่อซูซานหลางมาแล้วแบบนี้ นี่เขาได้รับคำสั่งมาหรือมาเองกันแน่? ซูซานหลางกระแ
"ไม่มีค่ะ ท่านยาย ข้ายังไม่ได้พิจารณาเรื่องเหล่านี้เลยเสียด้วยซ้ำ" หลายคนเห็นซูหวั่นหน้าตาแดงก่ำ และหัวเราะออกมาดังๆ หลังจากนั้นไม่นาน พวกเขาก็ได้ยินเสี่ยวอาหลีหัวเราะอีกครั้งบนเปล น้ำเสียงของทารกแตกต่างจากเสียงของคนทั่วไปซึ่งทำให้ผู้คนมีความสุขเป็นพิเศษ "ดูสิ เสี่ยวอาหลีของเราก็เห็นด้วยกับส
แม่เฒ่าเซี่ยงสะดุ้ง ตบหน้าอกของนางแล้วพูดว่า "เจ้าจะไล่ข้าออกไปเหรอ? อย่าลืมว่าข้าเป็นแม่ของเจ้านะ!" "ใช่!" ซูเหลียนเฉิงผลักนางออกไป "ถ้าท่านคิดว่าท่านเป็นแม่ของข้าจริงๆ ก็รีบออกไป อย่าให้ข้าต้องเป็นฝ่ายไล่ตะเพิดออกไป!" นางจางพูดอย่างกระตือรือร้น พยายามโน้มน้าว "น้องรอง..." ดวงตาของนางเห