คืนใต้แสงจันทร์ รถเก๋งสีดำจอดอยู่ที่ลานจอดรถกลางแจ้งด้านนอกโรงแรม ที่ไทร์ และวินนี่เฟรดพักอยู่ที่นั่นเมื่อประตูรถเปิดออก ฮารีส ฮิวเบิร์ตและชายร่างใหญ่อีกสี่คนในชุดดำก็ก้าวออกมา พวกเขาทั้งหมดเริ่มเดินตรงเข้าไปในโรงแรม “สวัสดีครับ คุณต้องการห้องพักที่นี่ใช่ไหม?” พนักงานต้อนรับก็ทักทายพวกเขาทันที“เอากุญแจห้องสี่ศูนย์ห้ามาให้เรา เรากำลังมองหาใครบางคน” ฮาริสกล่าว“คุณผู้ชาย คุณเป็นใคร? กรุณาแสดงบัตรประจำตัวของคุณเพื่อลงชื่อด้วยครับ” พนักงานต้อนรับกล่าวหลังจากส่ายหัวเพี๊ยะ…ฮาริสตบเข้าที่ใบหน้าของพนักงานต้อนรับหลังจากนั้น ฮาริสก็หยิบนามบัตรออกมาแล้วยัดเข้าไปในมือของพนักงานต้อนรับ มันคือนามบัตรของตระกูลรอสซี เมื่อพนักงานต้อนรับเห็นนามบัตร เขาจึงรีบหยิบกุญแจห้องออกมาอย่างเชื่อฟังและมอบให้ฮาริสโดยไม่พูดอะไรอีกชายทั้งห้ารีบขึ้นลิฟต์และมาถึงที่หน้าห้องสี่ศูนย์ห้าแล้วในขณะนั้น วินนี่เฟรดนั่งอยู่ที่โต๊ะที่มีตะเกียงส่องสว่างและเตรียมร่างเอกสารต่าง ๆในขณะเดียวกัน ไทร์ก็นั่งถัดจากเธอและจ้องมองเธอเหมือนคนโง่เขลา เขารู้สึกว่าภรรยาของเขาเริ่มสวยขึ้นเรื่อย ๆ อันที่จริง เธอดูน่าดึงดูดยิ่ง
คำว่า 'เจ้าตำหนัก' ฟังดูคุ้นเคยอย่างประหลาด ก่อนเกิดสงครามครั้งใหญ่ในปีที่แล้ว ฉายา 'เจ้าตำหนัก' ยังไม่เกิดขึ้นในตำหนักราชันย์ย้อนกลับไปในตอนนั้น ราชันย์ไทร์ ซัมเมอร์ เป็นผู้นำสูงสุดของตำหนักราชันย์อย่างไรก็ตาม หลังสงครามครั้งใหญ่ ตำหนักราชันย์ก็มีชื่อเสียงและเป็นที่ยอมรับว่า เป็นองค์กรที่ทรงอิทธิพลที่สุดในเรย์น ดังนั้น ตำหนักราชันย์จึงได้รับการเปลี่ยนอันดับ เป็นผลให้ไทร์ ซัมเมอร์ ได้รับการเลื่อนตำแหน่งให้เป็น นายแห่งตำหนักราชันย์เรย์นในขณะเดียวกัน คลิฟฟอร์ด ฮานน์และอีกสี่คนได้รับตำแหน่งเป็น ห้ากษัตริย์แห่งตำหนักราชันย์ภายใต้พวกเขา มีนายพลทั้งหมดสิบแปดคน เป็นผู้ว่าการแผนกต่าง ๆ...วันนี้ตำหนักราชันย์มีระบบที่แน่นหนา แทบไม่แตกต่างจากจักรวรรดิเลย พูดตามตรงไทร์ ยังคงชอบตำหนักราชันย์แบบเก่า เพราะเมื่อมีระบบที่เข้มงวดขึ้น เสรีภาพภายในกลุ่มก็ต้องสูญสิ้นไปอย่างไรก็ตาม ถ้าหากไม่มีกฎเกณฑ์ องค์กรก็จะยุ่งเหยิง ดังนั้นตำหนักราชันย์ จึงจำเป็นต้องพัฒนาในลักษณะดังกล่าว แม้แต่ไทร์ ซึ่งเป็นนายแห่งตำหนักราชันย์ ก็ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงข้อเท็จจริงนี้ได้นี่คือเหตุผลที่ไทร์ยังคงชอบที่จะใช้ชีวิตแ
มิคาเอลตัวสั่นเขาไม่เข้าใจว่าทำไมจู่ ๆ เคนเนดี้ รอสซีถึงโกรธขนาดนี้จากความสัมพันธ์ระหว่างกุชชี่และตระกูล รอสซีไม่มีเหตุผลใดที่เคนเนดี้จะตัดสัมพันธ์กับเขาเพียงเพราะเรื่องผู้หญิง มิคาเอลรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ“ดี ดี ดี!” เคนเนดี้แสดงนิ้วโป้งให้มิคาเอล อย่างไรก็ตาม น้ำเสียงของเขาฟังดูไม่เป็นมิตร“มิคาเอล คุณช่างดื้อรั้นจริง ๆ คุณคิดว่าเราซึ่งเป็นตระกูลรอสซีจะกลัวกุชชี่ หรือไม่?” เคนเนดี้ถาม"มิสเตอร์รอสซีฉันไม่เข้าใจสิ่งที่คุณพยายามจะพูด” มิคาเอลขมวดคิ้ว“คุณแกล้งโง่เหรอ? มิคาเอล คุณช่างกล้าจริง ๆ เพื่อนของคุณก็บ้าเหมือนกัน พวกคนจากจักรวรรดิเซเลสเชียลกล้าแตะต้องคนของตระกูลรอสซี ช่างเป็นผู้ชายที่ดื้อรั้นจริง ๆ” เคนเนดี้กล่าว"มิสเตอร์รอสซี ช่วยพูดมาตามตรง” มิคาเอลรู้สึกว่าเรื่องราวชักจะไม่ดีเสียแล้ว“เมื่อคืนฉันส่งคนของฉันไปพาตัวมิสซีมาจากโรงแรม แต่แล้วคนของฉันก็หายตัวไปหมด และเพื่อนสองคนของคุณก็หายตัวไปเช่นกัน ฉันส่งคนไปตรวจสอบกับทางโรงแรมวันนี้ แต่ดูเหมือนว่าพวกเขาจะหายไปแล้ว มิคาเอล คุณกล้าพูดไหมว่าคุณไม่ได้เกี่ยวข้องกับสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อคืนนี้” เคนเนดี้โมโห“คุณกล้าที่
หลังจากวางสาย ไทร์ ซัมเมอร์ดูเหมือนจะไม่ได้รับผลกระทบทางอารมณ์“วินนี่เฟรด ฉันจะไปที่บ้านของตระกูลรอสซีสักพัก เธออยู่ที่นี่ ฉันจะกลับมาเร็ว ๆ นี้” เขากล่าว"ไม่มีทาง ไทร์ นี่มันอันตรายมาก ฉันจะไปกับนาย” วินนี่เฟรด ซีรีบลุกขึ้นยืน“ไม่ เธอไม่ควรไปกับฉัน มันจะเกิดการนองเลือดที่นั่น ฉันกลัวว่าเธอจะรับมันไม่ได้เอา” ไทร์อธิบายวินนี่เฟรดดูสับสน"ฟังฉันนะ ไอ้โง่งี่เง่าพวกนั้นต้องการทำสิ่งเลวร้ายกับเธอ ฉันจะทำให้มันต้องชดใช้ในวิธีที่แย่ที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้” ทันใดนั้นไทร์ก็ปิดตาของวินนี่เฟรดและหอมแก้มเธอ“แต่… ไทร์…” วินนี่เฟรดยังคงอยากตอบโต้“อย่ากังวล ฉันคือนายแห่งเรย์น” ไทร์กล่าวหลังจากนั้น ไทร์ก็ส่งคำสั่งชุดหนึ่งผ่านเว็บราชันย์ จากนั้น เขาก็ขับรถไปที่สำนักงานใหญ่ของกุชชี่ด้วยตัวเองแอลเลนและผู้บริหารระดับสูงบางคนกำลังรออยู่ที่ทางเข้าหลักอย่างใจจดใจจ่อเมื่อเขามาถึง ทันทีที่ไทร์ เปิดหน้าต่าง แอลเลนก็เดินเข้าไป“มิสเตอร์ซัมเมอร์ ตระกูล รอสซีระบุว่าคุณต้องไปกับมิส ซี มันเป็นเรื่องยากที่จะจัดการกับเรื่องนี้ได้เมื่อคุณไปคนเดียว” แอลเลนอธิบาย“ฉันไปเอง” ไทร์ตอบด้วยท่าทางไร้ความรู้
กระสุนตกกระทบไหล่ของเคนเนดี้ รอสซี เนื่องจากกระสุนติดอยู่ในกระดูกของเขา มันจึงทำให้เขาเจ็บปวดเป็นอย่างมาก“นายพูดถูก แน่นอนว่าจะเกิดปัญหาใหญ่ในวันนี้ อย่างไรก็ตาม แทนที่จะเป็นพวกเรา แต่มันจะเป็นนายและตระกูลรอสซีทั้งหมด!” ไทร์กล่าวทันทีที่เขาพูดคำเหล่านั้น เคนเนดี้ ลูกน้องของเขารวมไปถึงสาวผมสีบลอนด์ที่อยู่รอบ ๆ ตัวเขา รู้สึกราวกับว่าพวกเขาเพิ่งเคยได้ยินเรื่องตลกที่สนุกที่สุดเท่าที่เคยมีมาทำไมชายหนุ่มผู้นี้จากจักริวรรดิเซเลสเชียลถึงมั่นใจขนาดนั้น?เขากำลังท้าทายตระกูลรอสซี ซึ่งเป็นหนึ่งในหกตระกูลที่โดดเด่นที่สุดของมิลานในอิตาลีเขาไม่รู้หรือว่า ความสามารถของเขามีขีดจำกัด?เมื่อถึงตอนนั้น เคนเนดี้ก็รู้สึกชาจากความเจ็บปวดทั้งหมดแล้ว พูดตามตรง หลังจากยิงครั้งที่สอง เขาไม่รู้สึกว่าเขาเจ็บปวดมากเท่านี้อีกต่อไป เคนเนดี้เริ่มหัวเราะออกมาดัง ๆ เหมือนคนบ้า หลังจากนั้นเขาเริ่มวิ่งหนีไปในขณะที่เขาตะโกนร้อง “จับมัน ไม่มีกระสุนอยู่ในปืนแล้ว!”มิคาเอลและแอลเลนต่างก็สะดุ้งในขณะเดียวกันไทร์ ยังคงสงบนิ่งเหมือนเดิม เขาไม่ได้พยายามวิ่งตามเคนเนดี้หลังจากที่เขาหนีไปได้ในความเป็นจริงไทร์รู้ว่า ในปื
หากกองกำลังร่วมของห้าตระกูลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในมิลาน ยังไม่สามารถทำให้ตระกูลรอสซีหายไปจากมิลานได้ในวันเดียวได้ แต่หากเป็นตระกูลแฮริออทนั้น พวกเขาสามารถทำได้อย่างแน่นอน ตระกูลนี้ไม่มีความกังวลเมื่อต้องเผชิญหน้ากับสิ่งต่าง ๆ วิธีการของพวกเขานั้นเรียบง่ายและหยาบกระด้างในเวลาเดียวกัน หากพวกเขาประกาศว่าจะกำจัดแล้ว เพียงแค่หนึ่งวันก็เสร็จสิ้นไม่มีคำใดบรรยายความรู้สึกของเคนเนดี้ได้ เหมือนกับที่ไทร์พูดไว้ก่อนหน้านี้ เขากำลังเข้าใกล้นรกทีละขั้นถึงตอนนี้ มิคาเอลและแอลเลนต่างก็ยังตกตะลึงจนพูดไม่ออก ตั้งแต่แรกเริ่ม มิคาเอลรู้ดีว่าไทร์ไม่ใช่คนธรรมดา ชายที่มีภูมิหลังที่ซับซ้อนในเรย์น แต่มิคาเอลไม่เคยรู้เลยว่ามันจะน่ากลัวขนาดนี้ประตูรถของตระกูลแฮริออทเปิดออก และชายชุดดำก็ลงจากรถทีละคัน รถมากกว่ายี่สิบคัน กับผู้ชายมากกว่าร้อยคน บนหน้าอกของพวกเขามีโลโก้ทหารเสือทมิฬเคนเนดี้เป็นอัมพาตอยู่บนพื้น ในขณะที่ลูกน้องของเขาตัวสั่นก่อนที่จะล้มลงคุกเข่า ตระกูลใดในอิตาลีจะมีความกล้าที่จะท้าทายตระกูลแฮริออท?ชายสามคนลงมาจากรถลินคอล์นอย่างสง่า คนหนึ่งเป็นชายอิตาลีตัวเตี้ยที่มีสร้อยทองเส้นใหญ่พันรอบคอ อีกคนหนึ
ภายในวิลล่าที่ชานเมือง“สวัสดีครับพี่สะใภ้ ผมคือคลิฟฟอร์ด ฮานน์”จากการชำเลืองมองครั้งแรกของคลิฟฟอร์ดไปที่วินนี่เฟรด เขาตกตะลึงในทันที ด้วยบรรยากาศอันประณีตของเธอ ในฐานะกษัตริย์ตะวันออกแห่งตำหนักราชันย์ คลิฟฟอร์ดเคยเห็นผู้หญิงหลายคนที่มีรูปงามกว่าวินนี่เฟรด ซี แต่เมื่อพูดถึงด้านบรรยากาศกลิ่นอายแล้ว แม้แต่เจ้าหญิงแห่งราชวงศ์ยุโรป ก็แทบจะไม่สามารถเปรียบเทียบออร่าที่สดชื่นและบริสุทธิ์ของวินนี่เฟรดได้วินนี่เฟรดพูดอย่างรวดเร็วว่า “ไม่จำเป็นต้องสุภาพมากก็ได้ค่ะ มิสเตอร์ ฮานน์”“พี่สะใภ้ คุณไม่จำเป็นต้องพูดกับผมอย่างเป็นทางการ เรียกผมว่า คลิฟ ก็ได้ครับ”วินนี่เฟรดพยักหน้าด้วยรอยยิ้มเล็กน้อย พวกเขาพบกันครั้งแรก ดังนั้นเธอจึงอดรู้สึกประหม่าไม่ได้เมื่อมองไปที่ไทร์ คลิฟฟอร์ดกล่าวกับเขา “ไม่แปลกใจเลย ที่คุณเต็มใจที่จะละทิ้งตำหนักราชันย์เพื่อกลับไปยังจักรวรรดิเซเลสเชียลเพื่อพี่สะใภ้ ตอนนั้นผมไม่เคยเข้าใจว่าทำไม แต่ตอนนี้ผมรู้แล้ว ขอแสดงความยินดีด้วยครับพี่ใหญ่ นี่เป็นตอนจบที่ยอดเยี่ยมสำหรับคู่รักที่มีความสุข”“ฮ่าฮ่า” ไทร์หัวเราะคิกคักในขณะที่ทั้งสามทานอาหารเย็นด้วยกัน ไทร์บอกวินนี่เฟรดเ
คลิฟฟอร์ดตกตะลึง การตัดสินใจของไทร์เป็นเรื่องอุกอาจ หากตำหนักราชันย์กลับคืนสู่จักรวรรดิเซเลสเชียลจริง ๆ องค์กรขนาดใหญ่อย่างพวกเขาคงจะสร้างความตกใจครั้งใหญ่ไปทั่วโลก! อย่างไรก็ตาม คลิฟฟอร์ดไม่เคยตั้งคำถามเกี่ยวกับการตัดสินใจของไทร์ พวกเขาจะเชื่อฟังเพียงเท่านั้น“แม้ว่าตำหนักราชันย์จะเอาชนะเงาแห่งความมืดเมื่อหนึ่งปีที่แล้ว และสร้างรากฐานที่มั่นคงในเรย์นได้ แต่โลกไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่เราคิด ดังนั้น น้องชายที่รัก ถนนสู่อนาคตของเรานั้นยังมีเส้นทางอีกยาวไกลนัก”ไทร์และคลิฟฟอร์ดยืนขึ้นพร้อม ๆ กันและจ้องไปที่ดวงอาทิตย์อันไกลโพ้นด้วยสายตาคร่ำครวญเช่นเดียวกัน“พี่ใหญ่ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น คำปฏิญาณในตอนนั้นของพวกเราและเป้าหมายที่เราตั้งไว้ จะเป็นจริงอย่างแน่นอน แม้ว่าเส้นทางนี้จะยากเกินไปและมีพี่น้องของเราไม่มากนักที่สามารถไปถึงจุดจบพร้อมกับเราได้”“มันเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้” ไทร์กำหมัดแน่นเข้าที่หน้าอกของเขา “เอาล่ะ นำศรัทธาของพวกเขาไปกับเราและก้าวไปข้างหน้าด้วยกัน!”"ตกลง!"ไม่กี่วันต่อมา ไทร์และคลิฟฟอร์ดได้ไปพบกับเพื่อนเก่าในอิตาลี หลังจากนั้น คลิฟฟอร์ดต้องเดินทางออกจากประเทศไปก่อ