ภายในวิลล่าที่ชานเมือง“สวัสดีครับพี่สะใภ้ ผมคือคลิฟฟอร์ด ฮานน์”จากการชำเลืองมองครั้งแรกของคลิฟฟอร์ดไปที่วินนี่เฟรด เขาตกตะลึงในทันที ด้วยบรรยากาศอันประณีตของเธอ ในฐานะกษัตริย์ตะวันออกแห่งตำหนักราชันย์ คลิฟฟอร์ดเคยเห็นผู้หญิงหลายคนที่มีรูปงามกว่าวินนี่เฟรด ซี แต่เมื่อพูดถึงด้านบรรยากาศกลิ่นอายแล้ว แม้แต่เจ้าหญิงแห่งราชวงศ์ยุโรป ก็แทบจะไม่สามารถเปรียบเทียบออร่าที่สดชื่นและบริสุทธิ์ของวินนี่เฟรดได้วินนี่เฟรดพูดอย่างรวดเร็วว่า “ไม่จำเป็นต้องสุภาพมากก็ได้ค่ะ มิสเตอร์ ฮานน์”“พี่สะใภ้ คุณไม่จำเป็นต้องพูดกับผมอย่างเป็นทางการ เรียกผมว่า คลิฟ ก็ได้ครับ”วินนี่เฟรดพยักหน้าด้วยรอยยิ้มเล็กน้อย พวกเขาพบกันครั้งแรก ดังนั้นเธอจึงอดรู้สึกประหม่าไม่ได้เมื่อมองไปที่ไทร์ คลิฟฟอร์ดกล่าวกับเขา “ไม่แปลกใจเลย ที่คุณเต็มใจที่จะละทิ้งตำหนักราชันย์เพื่อกลับไปยังจักรวรรดิเซเลสเชียลเพื่อพี่สะใภ้ ตอนนั้นผมไม่เคยเข้าใจว่าทำไม แต่ตอนนี้ผมรู้แล้ว ขอแสดงความยินดีด้วยครับพี่ใหญ่ นี่เป็นตอนจบที่ยอดเยี่ยมสำหรับคู่รักที่มีความสุข”“ฮ่าฮ่า” ไทร์หัวเราะคิกคักในขณะที่ทั้งสามทานอาหารเย็นด้วยกัน ไทร์บอกวินนี่เฟรดเ
คลิฟฟอร์ดตกตะลึง การตัดสินใจของไทร์เป็นเรื่องอุกอาจ หากตำหนักราชันย์กลับคืนสู่จักรวรรดิเซเลสเชียลจริง ๆ องค์กรขนาดใหญ่อย่างพวกเขาคงจะสร้างความตกใจครั้งใหญ่ไปทั่วโลก! อย่างไรก็ตาม คลิฟฟอร์ดไม่เคยตั้งคำถามเกี่ยวกับการตัดสินใจของไทร์ พวกเขาจะเชื่อฟังเพียงเท่านั้น“แม้ว่าตำหนักราชันย์จะเอาชนะเงาแห่งความมืดเมื่อหนึ่งปีที่แล้ว และสร้างรากฐานที่มั่นคงในเรย์นได้ แต่โลกไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่เราคิด ดังนั้น น้องชายที่รัก ถนนสู่อนาคตของเรานั้นยังมีเส้นทางอีกยาวไกลนัก”ไทร์และคลิฟฟอร์ดยืนขึ้นพร้อม ๆ กันและจ้องไปที่ดวงอาทิตย์อันไกลโพ้นด้วยสายตาคร่ำครวญเช่นเดียวกัน“พี่ใหญ่ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น คำปฏิญาณในตอนนั้นของพวกเราและเป้าหมายที่เราตั้งไว้ จะเป็นจริงอย่างแน่นอน แม้ว่าเส้นทางนี้จะยากเกินไปและมีพี่น้องของเราไม่มากนักที่สามารถไปถึงจุดจบพร้อมกับเราได้”“มันเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้” ไทร์กำหมัดแน่นเข้าที่หน้าอกของเขา “เอาล่ะ นำศรัทธาของพวกเขาไปกับเราและก้าวไปข้างหน้าด้วยกัน!”"ตกลง!"ไม่กี่วันต่อมา ไทร์และคลิฟฟอร์ดได้ไปพบกับเพื่อนเก่าในอิตาลี หลังจากนั้น คลิฟฟอร์ดต้องเดินทางออกจากประเทศไปก่อ
“ในที่สุด” ชาร์ล็อทตบมือลงบนไหล่ด้วยความรำคาญ เธอเปลี่ยนยุงให้กลายเป็นซากในทันที “นำทางพวกเขามา”ไฟฉายในมือของเขา เควินฉายแสงไปที่แม่น้ำเป็นจังหวะ จากฝั่งตรงข้าม เรือประมงธรรมดาทำสิ่งเดียวกันก่อนจะแล่นข้ามมาด้วยเหตุผลบางอย่าง เมื่อเรือประมงใกล้เข้ามา ทุกคนที่อยู่ที่นั่น รวมทั้งชาร์ล็อท ฟิชเชอร์ จู่ ๆ ก็รู้สึกหนาวสันขึ้นมาทันที เรือลำนั้นให้ความรู้สึกราวกับเรือผีสิงที่เต็มไปด้วยวิญญาณที่ตายแล้วกำลังเคลื่อนที่เข้ามาหาพวกเขา“ความไร้มารยาทของพวกเขาทำให้เรารอนานมาก” น้ำเสียงของชาร์ล็อทเต็มไปด้วยการดูถูก ตั้งแต่ยังเด็ก มีเพียงเธอเท่านั้นที่ทำให้คนอื่นรอ “ฉันหวังว่าคนกลุ่มนี้จะทำให้ฉันพอใจ มิงั้นก็อย่าโทษที่ฉันจะไม่แสดงความเมตตาต่อพวกเขาแล้วกัน”ข้างหลังเธอ ชายคนหนึ่งที่มีรอยสักหัวหมาป่าตาเดียวเดินเข้ามาและพูดว่า “คุณหนู คุณต้องการให้ฉันทดสอบพวกเขาไหมครับ?”ชายที่พูดมีฉายาว่า หมาป่าเดียวดาย เขาเป็นนักสู้ผู้เชี่ยวชาญที่ตระกูลฟิชเชอร์จ่ายเงินเป็นจำนวนมากเพื่อเลี้ยงดู ความสามารถของชายผู้นี้ทัดเทียมกับแลร์รี่ และตอนนี้เขาทำงานเป็นผู้คุ้มกันของชาร์ล็อทเนื่องจากโครงการใหญ่ในเมืองไพร์มกำลัง
หลังจากที่หมาป่าเดียวดายพูดจบ บรรยากาศรอบ ๆ ตัวพวกเขาดูเหมือนจะหยุดนิ่งในทันที เควินสะดุ้งอยู่ในใจ ความกลัวที่เลวร้ายที่สุดของเขาได้กลายเป็นจริงแล้ว ชาร์ล็อทไม่หยุดการกระทำของหมาป่าเดียวดาย เพราะเธอตั้งใจจะปล่อยให้เขาทดสอบกลุ่มของพลูโตตั้งแต่เริ่มต้น นี่เป็นโอกาสที่ดีที่จะได้เห็นว่าคนเหล่านี้มีความสามารถอะไร พลูโตเงยหน้าขึ้นพร้อมประกายในดวงตาสีเข้มของเขา "แล้ว?" น้ำเสียงของเขาลึกจนน่ากลัว คำเดียวนี้ดูเหมือนจะมีมนต์เสน่ห์ ทำให้อากาศรอบตัวพวกเขาลดลงสองสามองศา หมาป่าเดียวดายก้าวไปข้างหน้าและหักนิ้วของเขา “คุณหนูของเราไม่ได้ทุ่มเงินไปสามสิบล้านเพื่อดูพวกแกวางมาดต่อหน้าเรา แสดงให้เราเห็นหน่อยว่าแกมีความสามารถอะไร” ไม่มีการแสดงสีหน้าของพลูโต และผู้ใต้บังคับบัญชาทั้งห้าของเขาก็ดูไม่สะทกสะท้านเช่นกัน ทันใดนั้น ชายผิวดำก็ก้าวขึ้นมา “แกจะแสดงให้เราเห็น ? เอาเลย" หมาป่าเดียวดายพ่นลมหายใจก่อนจะพุ่งไปหาชายผิวดำ เขากำหมัดแน่นพร้อมพุ่งออกมาราวกับสายฟ้าฟาด ตูม! เช่นเดียวกับอากาศที่แตกออก หมัดของหมาป่าเดียวดายนั้นรุนแรงอย่างผิดปกติ ชายผิวดำก็ชกต่อยคล้ายกับแชมป์มวยโลก ปัง! เสียงทื่
พูดตามตรง พลูโตรู้สึกผิดหวัง คนงี่เง่าอย่างชาร์ล็อท ฟิชเชอร์ไม่คู่ควรกับการเป็นพันธมิตรทางธุรกิจของเขาเลย แต่เมื่อเขาจำได้ว่า จุดประสงค์ของพวกเขาเองก็คือจัดการกับไทร์ ซัมเมอร์ ดังนั้น การทำงานร่วมกันกับชาร์ล็อท ก็เป็นเพียงเรื่องบังเอิญเท่านั้น พลูโตจึงไม่สนใจที่จะอธิบายมันอีก แต่สามสิบล้านเหรียญก็ไม่ใช่เงินจำนวนเล็กน้อย เขารู้สึกวิตกกังวลเล็กน้อยที่ผู้คนในจักรวรรดิเซเลสเชียลร่ำรวยถึงเพียงนี้ ชาร์ล็อทครุ่นคิด "มิสเตอร์พลูโต ฉันไม่ค่อยเข้าใจในสิ่งที่คุณพูด คุณบอกว่าข้อมูลของฉันมีจำกัดอยู่แค่นี้ นั่นหมายความว่าคุณไม่พอใจกับข้อมูลของฉันหรือเปล่า?” “คุณรู้จักอดีตของไทร์ ซัมเมอร์ หรือเปล่า? คุณรู้จักตัวตนของบุคคลที่คุณพยายามจะกำจัดหรือไม่?” พลูโตตอบ “อดีต?” ชาร์ล็อทตกตะลึงเป็นเวลาสองวินาที “อดีตของเขา… เขาเป็นแค่ขอทานไม่ใช่เหรอ?” “ขอทาน?” พลูโตแทบจะพ่นเหล้าครึ่งขวดที่เขาเพิ่งกระดกเข้าไป ผู้หญิงที่โง่เขลาคนนี้เพิ่งจะพูดว่า นายแห่งตำหนักราชันย์ผู้ยิ่งใหญ่เป็นขอทาน เธอบ้าหรือยังไง? “อ้อ มิสเตอร์พลูโต จู่ ๆ ฉันก็จำได้ว่าไทร์ ซัมเมอร์ นั้นไม่ได้ทรงพลังเพราะเขาแข็งแกร่ง แต่เพราะเขามี
แมทธิว ผู้ซึ่งกำลังดึงรถบรรทุกเขาวนรอบคอกสุนัขอยู่ก็หยุดการเคลื่อนไหวของเขาทันที เสียงเห่าของสุนัขรอบ ๆ ดังขึ้นและทันใดนั้น ภายในฟาร์มก็เต็มไปด้วยความบ้าคลั่ง "มีใครมาที่นี่?" แมทธิวที่ตอนนี้แข็งแกร่งราวกับขุนเขาก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย วินาทีถัดมา เขารู้สึกเย็นวาบที่กระดูกสันหลัง “ว่ากันว่า สุนัขสามารถมองเห็นสิ่งที่มนุษย์มองไม่เห็น มันอาจจะเป็น…? ผีเหรอ? ฉันกลัวผี” ในขณะนั้นเอง แม็กซ์ที่หลับใหลก็ตื่นขึ้นด้วยเสียงเห่าหอน เขาสวมเสื้อผ้าแล้วออกไปข้างนอกทันที ไม่นานหลังจากนั้น เขาเห็นรัศมีของแสงส่องมาจากระยะไม่ไกลมาก นั่นทำให้เขาขมวดคิ้วทันที “ความอ่อนไหวของสุนัขต่อสู้ ต่อสภาพแวดล้อมนั้นเหนือกว่าผู้คนมาก นี่มันรังสีอันตราย” แม็กซ์เองก็รู้สึกเย็นยะเยือกที่กระดูกสันหลังของเขา เขากลับไปที่ห้องของเขาทันทีเพื่อโทรศัพท์และกดโทรหาไทร์ ในระยะไกล รถแลนด์โรเวอร์สามคันกำลังเข้ามาใกล้โรงเลี้ยงสุนัข ไม่นานพวกเขาก็หยุดอยู่ที่นอกฟาร์ม ประตูเปิดออกและคนมากกว่าสิบคนกระโดดลงมาจากรถ ส่วนใหญ่เป็นลูกน้องของชาร์ล็อท ฟิชเชอร์ แต่ละคนถือดาบอยู่ในมือ สองคนเป็นสมาชิกออร์เฟอุสที่พลูโตส่งมา คนหนึ่งคือ ร็อดดี ส่ว
กริ๊ง กริ๊ง กริ๊ง!! ก่อนที่คนเหล่านี้จะมาถึงยังคอกสุนัข พวกเขาทั้งหมดสิ้นหวังและไม่กลัวความตาย เมื่อแม็กซ์พาพวกเขามาที่นี่ สัญชาตญาณดั้งเดิมและความดุร้ายของพวกเขาก็ถูกดึงออกมาทันที ด้วยสภาพแวดล้อมที่โหดร้ายที่เพิ่มเข้ามา ศักยภาพภายในตัวของพวกเขาจึงถูกกระตุ้นอย่างเต็มที่ ดังนั้น ความเร็วในการพัฒนาของพวกเขาจึงอยู่ในระดับเทพ! นอกจากนี้ ศักดิ์ศรีและความหมกมุ่นของพวกเขาได้กลายเป็นศรัทธาเดียวที่พวกเขามีไปแล้ว ให้แข็งแรงขึ้น ให้กลายเป็นผู้แข็งแกร่งที่สุด เพื่อให้ได้รับความเคารพจากทุกคนในโรงเลี้ยงสุนัข พวกเขาไม่สามารถนำความอับอายมาสู่โรงเลี้ยงสุนัขหรือชื่อของไทร์ ซัมเมอร์ได้! ทันใดนั้น สุนัขในโรงเลี้ยงสุนัขก็ส่งเสียงโหยหวนออกมาอย่างบ้าคลั่ง หลายตัวถึงกับมีแววตาสีแดงฉาน "อะไร…เกิดอะไรขึ้น?” ลูกน้องของชาร์ล็อทที่เคยรู้สึกตื่นเต้นก่อนหน้านี้ รู้สึกได้ทันทีว่าหนังศีรษะของพวกเขาลุกชันขึ้นมา ความรู้สึกนี้ เหมือนกับว่าพวกเขากำลังบุกเข้าไปในประตูนรก ชายคนหนึ่งรู้สึกว่าดาบในมือของเขาสั่นคลอน เขาก้าวถอยหลังออกไปโดยไม่รู้ตัว ทันใดนั้น หญิงสาวสวยคนหนึ่งก็ปรากฏตัวต่อหน้าเขา ด้วยผมสีดำที่ยาวสลวย
รอยยิ้มนั้นทำให้ชายสวมถุงมือเหล็ก สมาชิกออร์เฟอุสตกใจกลัว นี่...ชายผู้นี้เป็นโรคจิตหรือเปล่า? ในขณะที่ชายสวมถุงมือเหล็กยังคงตกใจอยู่ เจมี่ได้ยกกำปั้นขึ้นและซัดเข้าไปที่ใบหน้าของชายคนนั้น เป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการได้ว่า เจมี่ยังคงสามารถชกต่อยอย่างรุนแรงได้หลังจากที่เขาได้รับบาดเจ็บหนักได้ยังไง พลังของหมัดนี้อัดแน่นไปด้วยพลังทั้งหมดของเจมี่ มันแข็งแกร่งราวกับหินผา ปัง! ชายที่สวมถุงมือเหล็กได้ยินเสียงโหนกแก้มของตัวเองแตก เขาเดินโซเซกลับไปและจบลงด้วยการล้มลงกับพื้น การล้มลงนี้ไม่ต่างจากการดับชะตาของเขา ก่อนที่เขาจะลุกขึ้นได้ มีคนอย่างน้อยสามคนล้อมเขาไว้และได้ช่วยซ้ำเติมให้กับความโชคร้ายของเขา สตีเฟนเป็นคนแรกที่พุ่งเข้ามาแล้วกดต้นขาของชายสวมถุงมือเหล็กด้วยเข่าของเขา วาเนสซ่าและสมาชิกโรงเลี้ยงสุนัขอีกสองคนก็รีบเข้ามาเช่นกัน ปัง ปัง ปัง! ราวกับพายุฝนกระหน่ำ ชายที่อยู่บนพื้นไม่มีโอกาสได้ลุกขึ้นมาอีกเลย หลังจากหมัดที่กระทบเขาราวกับพายุฝนฟ้าคะนอง ในเวลาเพียงแค่สิบวินาที เขาได้ถูกโจมตีอย่างน้อยร้อยครั้ง สตีเฟนและคนอื่น ๆ ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าชายคนนั้นหยุดหายใจไปตั้งแต่ตอนไหน เมื่อพวกเข