ชาร์ล็อตเธอไม่สามารถหาแรงบันดาลใจในการวาดรูปได้ เธอเลยโทรหาโครอลไลน์ ทั้งสองคนไปช้อปปิ้ง ไปกินข้าว และดูหนังด้วยกัน เมื่อชาร์ล็อตกลับมายังเขตวิหารศักดิ์สิทธิ์ก็เป็นเวลาดึกดื่นแล้ว ประตูห้องนอนของแซคคารีถูกเปิดทิ้งไว้โดยมีช่องว่างกว้างประมาณสิบนิ้ว ชาร์ล็อตเห็นว่าแซคคารีซึ่งสวมชุดคลุมกลางคืนสีขาวยืนนิ่งอยู่หน้าเตียงอ่านนิยาย หลังจากที่ชาร์ล็อตอาบน้ำและเดินออกจากห้องน้ำ เธอรู้ว่าแซคคารียังคงยืนอยู่ตรงนั้น จากนั้น ชาร์ล็อตก็กลับไปที่ห้องนอนของเธอหลังจากจ้องมองรูปร่างที่สมบูรณ์แบบของเขาอยู่พักหนึ่ง หลังจากนอนอยู่บนเตียง ใบหน้าที่หล่อเหลาของแซคคารีดูเหมือนจะอยู่ตรงหน้าเธอ และมันจะไม่หายไป ในเวลาเดียวกันคำแนะนำที่ลูคัสมอบให้เธอในตอนกลางวันยังก้องอยู่ในหูของเธอราวกับเป็นบทเพลง 'โอเค! แม้ว่าวิธีนี้จะฟังดูง่ายและหยาบมาก มันอาจจะง่าย หรือมันยาก?' ประตูห้องนอนของแซคคารียังแง้มอยู่ และแซคคารียังคงยืนอยู่หน้าเตียงโดยหันหลังให้ประตู แสงสีขาวส่องประกายจากโคมระย้าและส่องมาที่เขาราวกับเป็นประกายสีเงิน ร่างที่สง่างามอยู่แล้วยิ่งดูสมบูรณ์แบบยิ่งขึ้นภายใต้แสงไฟ มันสมบูรณ์แบบมากจนเกินเอื้อม
เสียงที่ชัดเจนของแซคคารีและลมหายใจที่มีเสน่ห์แผ่ซ่านไปทั่วใบหน้าของเธอ 'ฮะ?' ท่ามกลางความตกใจของเธอ ความรู้สึกถึงชัยชนะในการหนีโดยปราศจากการลงโทษได้พุ่งเข้ามาในหัวใจของเธอ เธอเห็นแซคคารีส่ายหัว จากนั้น เขาก็เอามือขนาดใหญ่วางบนดวงตาของเธอและปิดเปลือกตาของเธอเบา ๆ ชาร์ล็อตเหมือนกับนักแสดงที่ได้รับรางวัล เธอหลับตาและแสร้งทำเป็นหลับ เธอรู้สึกว่าร่างกายของเธอเคลื่อนที่อย่างอ่อนโยน แซคคารีอุ้มเธอไว้ในอ้อมแขนของเขาและกำลังพาเธอไปที่ห้องของเธอ ไม่นานหลังจากนั้น ชาร์ล็อตตรู้สึกว่าตัวเองกำลังนอนอยู่บนเตียง เธอยังคงนิ่งสนิทและแสร้งทำเป็นหลับต่อไป เธอแอบรู้สึกพอใจกับตัวเอง เธอรอดพ้นจากผลที่ตามมาอย่างชาญฉลาด จากนั้น เธอก็รู้สึกถึงริมฝีปากคู่หนึ่ง ใจของเธอว่างเปล่า 'เขารู้ว่าฉันหลับอยู่ไม่ใช่เหรอ? นี่ถือเป็นการขโมยจูบรึเปล่า?' ชาร์ล็อตไม่เคยรู้เลยว่าแซคคารีจะอ่อนโยนกับเธอได้ขนาดนี้ อ่อนโยนจนราวกับว่าเขากำลังจุมพิตกับรักแท้แห่งชีวิตของเขา หัวใจของเธอสูญเสียการควบคุมและหัวใจเธอก็เริ่มเต้นระรัว ในตอนแรก ชาร์ล็อตแกล้งหลับเพราะกลัวว่าแซคคารีจะจัดการเธอที่แอบเข้าไปในห้องของเขา ตอนน
แซคคารีวางหนังสือลง “ถามมา” เขาตอบอย่างไม่ใส่ใจ ชาร์ล็อตกำลังต่อสู้กับสิ่งนี้ตลอดทั้งคืน เธอต้องการคำตอบ ดังนั้น เธอจึงถามทันทีว่า “เมื่อคืนนายทำอะไรกับฉันรึเปล่า?” ดวงตาที่เยือกเย็นและขุ่นเคืองของแซคคารีกลายเป็นพายุ แต่ผิวเผินดูเหมือนเขาจะไม่สะทกสะท้านเลย "หืม?" 'อะไร? เขาไม่รู้เหรอว่าเขากำลังล้ำเส้น?' ชาร์ล็อตย้ำและทำให้คำถามของเธอยิ่งทื่อ “ฉันจำมันได้ชัดเจนมาก เมื่อคืนฉันสวมชุดนอน แต่พอฉันตื่นขึ้น มีคนถอดชุดนอนของฉันออกแล้วโยนทิ้งลงพื้น…” ชาร์ล็อตรู้สึกว่าใบหน้าของเธอร้อนผ่าว เธอต้องเรียกความกล้าหาญทั้งหมดที่เธอรวบรวมมาตลอด 20 ปีที่ผ่านมาเพื่อดำเนินการต่อ “ฉันสงสัยว่านายลักหลับฉัน ถอดเสื้อผ้าแล้วก็จูบฉัน!” ในขณะนั้นเอง หัวใจที่เยือกเย็นและแข็งกระด้างของแซคคารีที่ปราศจากความกลัวก็รู้สึกตื่นตระหนกอย่างประหลาด เมื่อมองดูอย่างใกล้ ๆ จะสังเกตเห็นรอยแดงเล็กน้อยบนใบหน้าที่หล่อเหลาซึ่งไม่ค่อยมีอารมณ์ เหมือนกับราชาแห่งดอกราตรีที่เบ่งบานเพียงครั้งเดียวในทุก ๆ พันปีบนธารน้ำแข็ง ทั้งสวยงาม พราวเสน่ห์ และเร้าใจ แต่ก่อนที่ชาร์ล็อตจะตรวจพบภาพที่ผิดปกตินี้บนใบหน้าของเขา เขาหัน
“ฉันรู้นิสัยละเมอของนาย แต่ทำไมจู่ ๆ นายถึงพูดเรื่องนี้ขึ้นมาล่ะ? อย่าเปลี่ยนเรื่อง มองมาที่ฉันและตอบคำถามของฉัน ตกลงไหม?” "แน่นอน" แซคคารีขดมุมริมฝีปากของเขา “ฉันกำลังพยายามอธิบายว่า ตอนที่ฉันตื่นนอนวันนี้ สัญชาตญาณมันบอกฉันว่าเมื่อคืนฉันเดินละเมอ บางทีฉันอาจทำอะไรบางอย่างที่ไม่น่าเชื่อกับเธอ แต่ฉันจำอะไรไม่ได้เลย” ทันใดนั้น ชาร์ล็อตก็เข้าใจ 'นั่นจะอธิบายได้ว่าทำไมแซคคารีถึงแสดงท่าทางไม่เป็นธรรมชาติ ถ้าเขาตื่นอยู่ เขาจะไม่จูบฉันเบา ๆ หรอก!' เห็นได้ชัดว่าผู้ป่วยที่มีแนวโน้มเดินละเมออย่างรุนแรงจะเดินละเมอตลอดทั้งคืน เมื่อใดก็ตามที่พวกเขากลายเป็นนิสัย พวกเขาจะดูเหมือนไม่แตกต่างจากคนอื่น ๆ แต่จะจำกิจกรรมเดินละเมอได้บางส่วนตอนที่พวกเขาตื่นขึ้น เธอกลับมาถึงบ้านแล้วพบว่าแซคคารียืนอยู่ข้างหน้าต่างสไตล์ฝรั่งเศส อ่านหนังสือของเขาราวกับรูปปั้น บางทีเขาอาจจะเดินละเมอก็ได้… 'แต่... ทำไมฉันถึงรู้สึกผิดหวังมากหลังจากค้นพบความจริงกันนะ? เกิดอะไรขึ้นกับฉัน? ทำไมฉันถึงหวังว่าแซคคารีจะรู้สึกตัวในตอนนั้น ทำไมฉันถึงหวังให้แซคคารีจูบฉันอย่างคนรักแบบมีสติ แบบนุ่มนวลราวกับคลื่นที่สั่นไหว…’ “ฮิฮ
แซคคารีรู้สึกแน่นในหัวใจ “มีอะไรผิดปกติรึเปล่า?” “ล็อกเกตนั่นมันเกี่ยวอะไรกับนาย? มันเกี่ยวกับเซนิออสรึเปล่า?” ชาร์ล็อตตัวสั่น เธอจ้องมองที่ล็อกเกตด้วยน้ำตาที่ไหลอาบใบหน้าอย่างไม่หยุด รูม่านตาที่เย็นเยือกของแซคคารีแสดงถึงความประหลาดใจเล็กน้อย “เซนิออสเกี่ยวอะไรกับเรื่องนี้?” “นายไปเอาล็อกเกตนั่นมาจากไหน? เซนิออสมอบมันให้กับนายเหรอ?” ‘ต้องเป็นแบบนั้นสิ… เซนิออสต้องคว้าล็อกเกตนี้ไปในคืน 11 เดือนก่อนนั้น เขาต้องมอบมันให้กับแซคคารีหลังจากนั้นแน่…’ แต่แซคคารีส่ายหัว "เปล่า" เขาค่อนข้างอ่อนไหวกับเรื่องนี้ ท้ายที่สุด เขายังอยู่กับลอร์เรนตอนที่เขานอนกับผู้หญิงคนนั้น ดังนั้น เขาจึงคิดเสมอว่าคืนนั้นเป็นคืนที่น่าอับอายที่สุดของเขาและเขาไม่เคยบอกใครเกี่ยวกับเรื่องนี้ ชาร์ล็อตกังวลใจมากกับอดีตที่ผ่านมาจนทำให้หัวใจอันแข็งกระด้างของแซคคารีละลาย เขาทนไม่ได้ที่จะปกปิดเธอ “มีคนวางยาฉันเมื่อ 11 เดือนที่ก่อน และมีเหตุร้ายที่ไม่คาดคิด ฉันก็เลยนอนกับผู้หญิงในคืนนั้น ฉันคว้าล็อกเกตนี้มาจากเธอ” "อ๊า!" ชาร์ล็อตกรีดร้องออกมา เธอละสายตาจากล็อกเกตและจ้องไปที่ใบหน้าที่สมบูรณ์แบบของแซคคารี “
ในที่สุดชาร์ล็อตก็เข้าใจ... แซคคารีอาจเป็นปีศาจเลือดเย็นตนนั้น แต่หัวใจของเขาไม่ได้เย็นชาเสมอไป มันมีที่สำหรับความอบอุ่นไว้เช่นกัน “แล้วลูกของเธอล่ะ” แซคคารีผู้เชี่ยวชาญด้านการปกปิดอารมณ์ รู้สึกได้ถึงลำคอของเขาสั่นสะท้าน เสียงของเขาสั่น 'ผู้หญิงที่ฉันตามหา... คือชาร์ล็อต! ฉันเป็นผู้ชายคนนั้น!' แซคคารีวัย 23 ปีไม่เคยมีความสุขขนาดนี้มาก่อนในชีวิต ดวงตาของชาร์ล็อตเต็มไปด้วยน้ำตา ริมฝีปากที่เหมือนกลีบดอกไม้ของเธอสั่นอย่างต่อเนื่อง “เขาเป็นลูกของเรา!” "เธอแน่ใจ?" แซคคารีจำได้ว่า ชาร์ล็อตและไบรสันคบกันมานานมากแล้ว พ่อของเด็กคนนั้นอาจเป็นไบรสันก็ได้ ความคิดนั้นทำให้การจ้องมองของแซคคารีกลายเป็นน้ำแข็งอีกครั้ง "แน่ใจ! ฉันแน่ใจ!" ชาร์ล็อตดูเหมือนจะควบคุมตัวเองไม่ได้ และเธอก็ไม่รู้ว่าทำไม เป็นครั้งแรกที่เธอลืมมีมารยาทต่อหน้าแซคคารี เธอพูดพล่ามราวกับเป็นเด็ก “ฉันไม่เคยมีเซ็กส์เลยจนกระทั่งคืนนั้น และฉันก็ไม่มีเซ็กส์อีกเลยหลังจากคืนนั้น จนตอนที่นายใช้ฉันเพื่อบรรเทาอาการจากยานั่น ฉันมั่นใจมาก แซคคารี เซนิออสโกหกเรา เด็กคนนั้นคือลูกของเรา!” ร่างกายที่แข็งแกร่งของแซคคารีแกว่
ลูคัสหันกลับมาและพูดว่า “นายท่านรอง การค้นพบที่สำคัญของผมคือ ผู้หญิงที่คุณตามหานั้นอยู่กับเราตลอดเวลา ผู้หญิงคนนั้นคือนายหญิงคอนเนอร์ครับ!” แซคคารีตอบอย่างไม่แสดงออกว่า “โอเค” ลูคัสประหลาดใจมาก เขาจับต่างหูขนาดใหญ่ของเขา เขามองไปที่แซคคารีแล้วมองไปที่ชาร์ล็อต “เอ่อ นายท่านรอง คุณอาจจะไม่เข้าใจในสิ่งที่ผมพูด ผมตรวจสอบอย่างละเอียดแล้ว และผมสามารถยืนยันได้ว่าผู้หญิงที่ค้างคืนกับคุณเมื่อ 11 เดือนที่แล้วคือ—” “เข้าใจแล้ว” แซคคารีขัดลูคัสอย่างราบเรียบ “สิ่งที่นายควรกังวลตอนนี้ไม่ใช่ฉันหรือชาร์ล็อต แต่เป็นทิฟฟานี่ มิลเลอร์” "ฮะ!?" ลูคัสลืมตาใส ๆ เบิกกว้างจนดูเหมือนกำลังจะหลุดออกจากเบ้า ในอดีต แซคคารีเคยหึงหวงชาร์ล็อตในเรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ ดังนั้น ลูคัสจึงคาดหวังให้เขายินดีเมื่อเขาเปิดเผยความจริงที่น่ายินดีแก่เขา อย่างไรก็ตาม เขาไม่เพียงแค่ไม่พูดอะไรและยังคงเยือกเย็นราวกับน้ำแข็ง แต่เขายังขอให้เขาจดจ่อกับทิฟฟานี่ มิลเลอร์ นางตัวแสบนั่นอีกเหรอ? ลูคัสเริ่มสงสัยว่าชายที่อยู่ข้างหน้าเขายังคงเป็นนายท่านรองของเขาหรือไม่ “ตามสัญชาตญาณของนาย เป็นไปได้แค่ไหนที่ทิฟฟานี่จะเป็นคนริเริ่มตา
"เธออยากได้อะไร?" แก้มของชาร์ล็อตยิ่งแดงขึ้นเมื่อเธอเห็นการจ้องมองของแซคคารีที่สามารถดูดกลืนวิญญาณได้ สมองของเธอละลายเป็นโจ๊ก และเธอก็เริ่มพูดติด ๆ ขัด ๆ “ไม่… ไม่… ไม่มีอะไรที่ฉันอยากได้… อะแฮ่ม… อะแฮ่ม…” แซคคารีแยกริมฝีปากเรียวบางของเขา เมื่อเขากำลังจะพูดอะไรบางอย่าง ลูคัสก็พูดแทรกว่า “นายท่านรอง ไม่มีทางที่ผู้หญิงที่น่ารักและจิตใจดีอย่างนายหญิงคอนเนอร์จะละทิ้งศักดิ์ศรีของเธอและขอเงินอย่างเปิดเผยหรอกนะครับ ไม่ว่าเธอจะต้องการมากแค่ไหนก็ตาม ผมพูดถูกไหม นายหญิงของผม?” สมองของชาร์ล็อตยุ่งเหยิง “นายกำลังพูดเรื่องอะไร…” ลูคัสหรี่ตามองแซคคารี “ฮิฮิ นายท่านรอง เห็นไหมครับ? นายหญิงคอนเนอร์อายเกินกว่าจะขอ!” แซคคารีพยักหน้า “โอเค!” เมื่อชาร์ล็อตสงสัยว่าพวกเขากำลังพูดถึงอะไร บัตรเครดิตธนาคารส่องแสงสีทองก็ปรากฏขึ้นในวิสัยทัศน์ของเธอ แซคคารีพูดขณะถือบัตรในมือ “ฉันสมัครใหม่หลังจากหักบัตรใบสุดท้ายทิ้งไป รหัสผ่านยังคงเป็นวันเกิดของเธอ รับมันไป" 'เดี๋ยวนะ!' บัตรใบสุดท้ายที่แซคคารีหักไม่ใช่ใบที่มีมูลค่ามากกว่าแสนล้านดอลลาร์หรอกเหรอ!? ในตอนแรก ชาร์ล็อตอยากจะบอกว่าแม้ว่าเธอจะเป็นคนช่ว