ประโยคนี้ทำให้ทุกคนตกใจทันทีเงินเดือนปีละสองล้านดอลลาร์? นี่มันต่างจากการปล้นธนาคารตรงไหนกัน?นอกจากนั้น ชาร์ลีมีความสามารถแบบนี้จริง ๆ เหรอ? เขาสามารถเปลี่ยนเงินต่อปีของฮาร์วีย์เป็นสองล้านดอลลาร์ได้ด้วยการโทรศัพท์เพียงครั้งเดียวเลยเหรอ?ในเวลานี้ อีกฝ่ายในโทรศัพท์หัวเราะก่อนจะพูดว่า “ท่านประธานเลนเป็นผู้ตัดสินใจเรื่องนี้ค่ะ เขาตัดสินใจแบบนี้ เขาต้องมีเหตุผลของเขาที่จะทำค่ะ ดิฉันเชื่อว่า ท่านประธานเลนไม่คิดว่าเงินเดือนนี้สูงเกินไปสำหรับคุณค่ะ”หลังจากที่เธอพูดจบ อีกฝ่ายก็พูดอีกครั้งว่า “คุณคาร์เวอร์ อาทิตย์หน้าเจอกันค่ะ นี่คือหมายเลขโทรศัพท์มือถือของดิฉัน กรุณาโทรหาดิฉันเมื่อคุณมารายงานตัว แล้วดิฉันจะมารับคุณด้วยตัวเองค่ะ!”หลังจากนั้น อีกฝ่ายก็วางสายเมื่อเธอพูดจบฮาร์วีย์ถือโทรศัพท์มือถือไว้ในมือด้วยสีหน้าว่างเปล่า เขารู้สึกเหมือนกับว่าสมองของเขาเพิ่งถูกไฟฟ้าช็อตสก็อตต์เต็มไปด้วยความอิจฉาริษยาและความเกลียดชังในเวลานี้ เขาโพล่งออกมาทันทีว่า “ฮาร์วีย์ บริษัทของนาย จะให้เงินเดือนนายปีละสองล้านดอลลาร์จริงเหรอ?”ฮาร์วีย์กลับมารู้สึกตัว และเขาก็พยักหน้าอย่างว่างเปล่าในขณะที่เขาพูด
ในตอนนี้ ฮาร์วีย์รับรู้ได้จากสีหน้าของชาร์ลี ว่าเขาได้รับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่สุดในชีวิตของเขาแล้วเขาไม่ใช่ไอ้งี่เง่าน่าสมเพช คนที่ไม่ได้เรียนหนังสืออีกต่อไป ไม่ใช่คนที่ไม่มีพ่อแม่ และไม่ใช่คนที่ทุกคนรอบตัวเขาจะดูถูกเหยียดหยามอีกเช่นกันปัจจุบันเขาเป็นพี่ชายของชาร์ลีและเป็นผู้ช่วยประธานของเทรวิส กรุ๊ปยิ่งกว่านั้น ตอนนี้เขาได้รับเงินเดือนประจำปีสูงถึงสองล้านดอลลาร์!ถ้าแฟนเก่าของเขารู้ว่าเขามีตำแหน่งหน้าที่ดีการงานที่ดีแล้ว แม่ที่เย่อหยิ่งของเธอคงอาจจะคุกเข่าขอร้องให้เขากลับมาคืนดีกับลูกสาวของเธออย่างไรก็ตาม ชาร์ลีพูดถูกจากนี้ไป ครอบครัวนั้นก็ไม่คู่ควรกับคนอย่างเขาอีกต่อไปนี่ไม่ใช่เพราะฮาร์วีย์อวดดีหรือสนแค่ตัวเอง แต่นี่เป็นเพียงเพราะฮาร์วีย์รู้เหตุผล ที่เขาสามารถมีความสุขและความโชคดีแบบนี้ได้ ทั้งหมดเป็นเพราะชาร์ลีพี่ชายในวัยเด็กของเขาเขาไม่เพียงต้องการขอบคุณชาร์ลีเท่านั้น แต่เขาไม่ต้องการทำให้ชาร์ลีผิดหวังไม่ว่าเรื่องใดก็ตามในตอนนี้ ทุกคนบนโต๊ะต่างจ้องมองชาร์ลีราวกับว่าเขาเป็นเทพเจ้าเขาบริจาคเงินหนึ่งล้านดอลลาร์ให้กับสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าด้วยโทรศัพท์ นอกจากนี้ เพ
ชาร์ลียิ้มก่อนจะพูดว่า “คุณไม่รู้หรอกเหรอว่าแม่เป็นคนยังไง? ถึงแม้ว่าตอนนี้เธอจะเจ็บปวด เธอก็จะทำให้มันเป็นความเจ็บปวดชั่วคราว แล้วในขณะเดียวกัน เธอก็จะทำให้ความเจ็บปวดในระยะสั้นกลายเป็นความเจ็บปวดในระยะยาวเช่นกัน แม้ว่าพ่อจะวางแผนที่จะหย่ากับแม่ ผมก็เกรงว่า มันคงจะไม่ง่ายสำหรับเขาที่จะทำแบบนั้น”แคลร์ตกตะลึงในเวลานี้ ทันใดนั้นเธอก็รู้สึกกระจ่างขึ้นเล็กน้อยจากอารมณ์และนิสัยของแม่ เป็นเรื่องยากมากสำหรับพ่อที่จะได้สิ่งที่เขาต้องการ ต่อให้พ่อจะอยากหย่ากับแม่ก็ตามขณะที่เธอคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ แคลร์ก็รับรู้ได้ทันทีว่า ที่แม่ของเธอบอกว่าไม่อยากมีชีวิตอยู่อีกต่อไป แม่กำลังเล่นละครอยู่ หลังจากนั้นเธอรู้สึกโล่งใจมากขึ้นทันทีที่พวกเขาขับรถบีเอ็มดับเบิลยูเข้าไปในวิลล่า พวกเขาก็ได้ยินเสียงเอเลนสบถออกอย่างดัง: “จาค็อบ วิลสัน ไอ้แก่สารเลว! ไม่มีจิตสำนึกเลยเหรอ? ฉันทนทุกข์ทรมานมามากก็เพราะแก แล้วแกยังพยายามจะหย่ากับฉันอีกเหรอ?”ชาร์ลีและแคลร์ลงจากรถ ทันทีที่พวกเขาเข้าไปในประตู พวกเขาเห็นเอเลนยืนอยู่ในห้องนั่งเล่นขณะที่เธอสาปแช่งจาค็อบอย่างไม่รู้จบเนื่องจากฟันสองซี่หน้าของเอเลนไม่มี เธอจึ
เมื่อเอเลนเห็นว่าจาค็อบจริงจังมาก เธอจึงตอบอย่างโกรธเคือง “ได้ แกจะไม่อยู่กับฉันอีกแล้วใช่ไหม? ได้เลย เราทั้งคู่จะแยกกันอยู่เป็นเวลาสองปีก่อน หลังจากนั้นก็ขึ้นศาลและฟ้องหย่าได้”หลังจากที่เธอพูดจบ เอเลนก็ถอนลมหายใจก่อนจะพูดว่า “แต่จาค็อบ ให้ฉันบอกแกสักหน่อย ว่าฉันเป็นคนใจแคบมาก ถ้าฉันเห็นว่าแกมีชีวิตที่ดีกว่าหรือสะดวกสบายกว่า หากเทียบกับฉัน หลังจากการหย่าของเรา ฉันจะรู้สึกไม่สบายใจอย่างแน่นอน!”“แกน่าจะรู้ดีกว่าใคร ๆ ว่าฉันจะทำอะไรเวลาฉันรู้สึกไม่สบายใจ ฉันจะทำให้แกไม่สบายใจมากกว่าฉันอย่างแน่นอน! นั่นเป็นวิธีเดียวที่จะทำให้หัวใจของฉันสมดุล!”“พูดอีกอย่างก็คือ ถ้าแกกล้าที่จะออกไปพบกับจิ้งจอกสาวที่ไหนข้างนอกและแอบสนุกกัน ฉันจะทำลายเรื่องดี ๆ ของพวกแกอย่างแน่นอน! จากนั้นฉันสร้างปัญหาให้แกทุกวัน ฉันจะตามแกให้เหมือนเงาตามตัว ต่อให้ฉันจะกลายเป็นผี! แกก็จะไม่มีวันกำจัดฉันได้!”เมื่อจาค็อบได้ยินถ้อยคำเหล่านี้ จู่ ๆ เขาก็รู้สึกกลัวและขนลุก! จากคำพูดของเอเลน แม้ว่าเขาจะอดทนกับเธออีกสองปี ถึงแม้ในที่สุดเขาจะหย่ากับเธอและยุติการชีวิตแต่งงานของพวกเขาลง เธอก็จะไม่มีวันปล่อยเขาไป…ถ้าในตอนนั้น
เห็นได้ชัดว่าจาค็อบสิ้นหวังอย่างมากในตอนนี้เมื่อเอเลนเห็นสิ่งแบบนี้ เธอก็รู้สึกได้รับชัยชนะมากยิ่งขึ้นไปอีก หลังจากนั้นเธอก็พูดดูถูกเหยียดหยามว่า “จาค็อบ วิลสัน ไอ้แก่เอ้ย ทำไมตอนนี้แกทำตัวน่าสมเพชอย่างนี้ล่? แกพยายามขอความเห็นใจจากลูกสาวของเราเหรอ? แกอยากให้ฉันเล่าเรื่องความรักก่อนหน้านี้ทั้งหมดของแกต่อหน้าลูกสาวเราไหม?”หลังจากนั้น ก่อนที่จาค็อบจะพูดอะไรเลย เอเลนก็เยาะเย้ยขณะที่เธอพูดว่า “จาค็อบ ในสมัยนั้น แกมีชื่อเสียงมากในโรงเรียน นอกจากนี้ ทุกคนในโรงเรียนยังรู้เกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างแกกับมาทิลด้าด้วย อย่างไรก็ตาม แม้ว่าแกจะมีแฟนแล้ว แต่แกก็ยังเจ้าชู้ แกมาเอาเปรียบฉัน แกทำลายความไร้เดียงสาของฉัน! ฉันได้รับความทุกข์ทรมาน และฉันได้เสียเวลาไปกว่าครึ่งชีวิตเพราะแก ตอนนี้แกกำลังคิดที่จะหย่ากับฉันอีกเหรอ? ในโลกนี้มีคนทุเรศมากมาย แต่ไม่มีใครสามารถเอาชนะแกได้!”จาค็อบรู้สึกราวกับว่าหัวใจของเขาถูกรถไฟชนอย่างรุนแรงในเวลานี้ จาค็อบรับรู้ได้ว่า ในชีวิตนี้ เขาคงไม่มีทางเอาชนะผู้หญิงคนนี้ได้ตราบใดที่เธอยังอยู่ใกล้ ๆ มันคงเป็นไปไม่ได้เลย ที่เขาจะได้พบกับความสุขที่แท้จริงในชีวิตในเว
เมื่อชาร์ลีเห็นแคลร์กำลังไปห้องน้ำในห้องนอนใหญ่เพื่อไปอาบน้ำ เขาก็รีบไปอาบน้ำที่ห้องน้ำแขกบนชั้นเดียวกันด้วยความรวดเร็วนี่คือประโยชน์ของการใช้ชีวิตในวิลล่า มีห้องน้ำจำนวนมากในวิลล่าและพวกเขาไม่ต้องต่อคิวชาร์ลีอาบน้ำเร็วกว่า เมื่อแคลร์ออกมาจากห้องน้ำ ชาร์ลีอาบน้ำเรียบร้อยแล้ว และเขาก็นอนรอแคลร์อยู่บนเตียงเมื่อแคลร์เห็นชาร์ลีสวมเสื้อกล้ามและกางเกงขาสั้นนอนอยู่บนเตียง เธอก็ตกใจครู่หนึ่ง หลังจากนั้นเธอก็โพล่งออกมาว่า “ทำไมคุณถึงนอนบนเตียงล่ะคะ?”ชาร์ลียิ้มก่อนจะพูดว่า “ที่รักครับ คุณไม่ได้บอกว่าจะอัพเกรดให้ผมเหรอ? ตอนที่แม่หายตัวไปเพราะถูกองค์กรเอ็มแอลเอ็มโกง การอัพเกรดของผมจึงล่าช้าไประยะหนึ่ง ตอนนี้แม่กลับมาแล้ว คุณไม่สามารถหยุดผมไม่ให้อัพเกรดได้ ถูกไหม?”“ฉัน…” แคลร์รู้สึกเขินอายขึ้นมาทันใดเธอไม่รู้จะตอบคำถามของชาร์ลีอย่างไรเธอเป็นคนที่สัญญากับเขาไว้จริง ๆ ว่าเขาจะได้อัพเกรดและเขาไม่จำเป็นต้องนอนบนพื้นอีกต่อไปอย่างไรก็ตาม เธอไม่เคยใกล้ชิดกับชาร์ลีขนาดนี้มาก่อนเธอไม่ได้เตรียมพร้อมสำหรับเรื่องนี้เลยแต่แล้วอีกครั้ง…ในช่วงเวลานี้ ความประทับใจที่แคลร์มีต่อชาร์ลีเพิ่มขึ้นอ
ชาร์ลีพูดอย่างช่วยไม่ได้ว่า “คู่สามีภรรยาจะไม่มีลูกด้วยกันได้ยังไง? เราต่างก็เป็นคนธรรมดาและเราก็ไม่ได้มีลูกยากด้วย ถ้าเราไม่มีลูก เราก็จะกลายเป็นเรื่องตลกสำหรับคนอื่น เกิดอะไรขึ้นถ้าคนอื่นคิดว่าคุณมีลูกไม่ได้? คุณอยากให้พวกเขาดูถูกคุณจริง ๆ เหรอ?”แคลร์ขดริมฝีปากของเธอก่อนจะพูดว่า “ถ้ามีใครถามฉัน ฉันก็จะบอกพวกเขาว่า คุณมีลูกไม่ได้ แบบนั้นจะไม่โอเคกว่าเหรอคะ?”หลังจากนั้น แคลร์ก็พูดอีกครั้งว่า “นอกจากนี้ คุณไม่รู้เหรอคะ ว่าคุณเพิ่งได้อัพเกรดมาเป็นระดับสอง? คุณรู้ไหมว่าคุณต้องอัพเกรดอีกกี่ระดับ ก่อนที่คุณจะพร้อมมีลูก?”ชาร์ลีตอบทันทีว่า “ผมเดาว่ามันต้องเป็นระดับที่สาม!”แคลร์ฮัมเสียง “ฝันไปเถอะค่ะ!”หลังจากนั้น แคลร์หยิบผ้าห่มของชาร์ลีขึ้นมาจากพื้นก่อนจะโยนมันลงบนตัวเขา หลังจากนั้น เธอพูดว่า “พวกเราแต่ละคนจะใช้ผ้าห่มของตัวเราเอง! ห้ามข้ามเขตเด็ดขาด! ไม่ว่าจะเป็น มือ เท้า ร่างกาย ผม หรืออะไรก็ตามข้ามเขตมา คุณจะถูกลดระดับทันทีค่ะ!”ชาร์ลีตอบได้เพียงอย่างช่วยไม่ได้ “ได้ ๆ ผมเข้าใจแล้วครับ ผมจะไม่ข้ามเขต ตกลงไหม?”แคลร์ยิ้มอย่างเขินอายก่อนพูดว่า “ดีขึ้นเยอะเลยค่ะ”หลังจากนั้น แคลร์
หัวใจของชาร์ลีเต้นแรงหลังจากถามคำถาม เขาไม่รู้ว่าคำตอบของแคลร์จะเป็นอย่างไรจู่ ๆ ก็มีวัตถุมากระทบใบหน้าของเขา และเขาสัมผัสได้ถึงพื้นผิวที่อ่อนนุ่มของวัตถุชิ้นนั้น มันเป็นตุ๊กตาหมีตัวน้อยที่แคลร์มักจะกอดในตอนที่เธอนอนจากนั้นเสียงบ่นของแคลร์ก็ดังอยู่ในหูของเขา “นี่ คุณนี่มันโลภมากซะจริง โดยปกติเวลาเล่นเกมมือถือ ยิ่งคุณผ่านด่านหรือเลเวลอัพขึ้นมากเท่าไร ภารกิจก็ยิ่งยากขึ้นเท่านั้น แล้วมันจะไปผ่านง่าย ๆ ได้ยังไงล่ะ?”ชาร์ลีขมดคิ้วและพูดว่า “ที่รัก ในทุกวันนี้ เกมสามารถผ่านได้ง่ายและรวดเร็ว คุณสามารถอัพเกรดเป็นเลเวลระดับ 80 ได้ด้วยการชนะเพียงครั้งเดียว!”แคลร์กระแอมในลำคอและเลียนแบบเสียงในคอมพิวเตอร์ เป็นฝ่ายบริการลูกค้ารูปแบบออนไลน์ “ขออภัยค่ะ การอัพเกรดประเภทนี้ไม่มีให้บริการในระบบของเรา ให้ดิฉันแนะนำเกมอื่น ๆ ให้คุณเล่นไหมคะ?”ชาร์ลีพูดอย่างบ้าคลั่ง “ไม่นะ ผมไม่อยากลองเล่นเกมอื่น ผมขอทราบได้ไหมว่ามีทางลัดไหนบ้าง ให้ผมอัพเกรดเป็นเลเวลถัดไปเร็ว ๆ ?”แคลร์แกล้งหัวเราะและพูดว่า “ขออภัยค่ะ ในขณะนี้ ยังไม่มีทางลัดในเกมของเรา”"ก็ได้!" ชาร์ลีถอนหายใจอย่างเหนื่อยใจ “ผมจะพยายามอย่างเต็มที