แคลร์ไม่สามารถอยู่ที่สตูดิโอได้ทั้งวันเพราะมีงานต้องทำ ดังนั้นพอถ่ายทำไปได้ครึ่งหนึ่งเธอก็กลับไปที่ออฟฟิศของเธอ โดยทิ้งให้ชาร์ลีและเลียมอยู่ที่สตูดิโอต่อไปหลังจากถ่ายทำโฆษณาเสร็จ พนักงานของบริษัทโฆษณาก็นำข้อมูลจากการถ่ายทำนั้นกลับไปที่ออฟฟิศของพวกเขาทันที เพื่อนำเข้าสู่กระบวนการทำงานในขั้นตอนหลังจากนั้น ส่วนชาร์ลีกับเลียมก็จัดงานเลี้ยงขึ้นที่โรงแรมแชงกรีล่าอีกครั้ง เพื่อให้ความบันเทิงกับควินน์และโดโรธีควินน์มีตารางการทำงานที่แน่นมากในช่วงนี้ เนื่องจากเธอเป็นหนึ่งในดาราชั้นนำของประเทศ จึงถูกเชิญให้ไปร่วมงานกาล่าฉลองตรุษจีนที่เรียกว่า ‘ชุนหว่าน’ ของปีนี้ และต้องโชว์การแสดงเดี่ยวด้วย ดังนั้นเธอจึงต้องรีบกลับไปที่อีสต์คลิฟฟ์ เพื่อเข้าร่วมการซ้อมใหญ่อย่างเป็นทางการครั้งแรกของงานกาล่านั้นดาราดังที่สามารถเข้าร่วมงาน ‘ชุนหว่าน’ ล้วนเป็นดาราดังระดับแนวหน้าของประเทศ เนื่องจากงานกาล่านั้นเป็นรายการบันเทิงที่มีผู้ชมมากที่สุด รวมทั้งเป็นรายการโทรทัศน์ที่มีผู้ชมมากที่สุดในโลกด้วย ดาราดังหลายคนจึงทำทุกวิถีทางเพื่อให้ได้เข้าร่วมงานกาล่านั้นเพื่อให้ได้ไปร่วมงานกาล่า ‘ชุนหว่าน’ ดาราดังหลายคนต่าง
ในเช้าวันถัดมาเที่ยวบินของควินน์จะเริ่มออกเดินทางในเวลาแปดโมงครึ่ง ในขณะที่การแข่งขันการต่อสู้ป้องกันตัวรอบรองชนะเลิศจะเริ่มขึ้นในเวลาสิบโมงเช้าชาร์ลีจึงตัดสินใจไปในหาควินน์ที่สนามบินก่อน แล้วจึงมุ่งหน้าไปยังสนามกีฬา เพื่อดูการแข่งขันของออโรร่าชาร์ลีได้ไปหาจาค็อบในช่วงเช้าตรู่แล้วพูดว่า “พ่อครับ เช้านี้พ่อต้องใช้รถหรือเปล่าครับ? ถ้าไม่ได้ใช้ผมขอยืมก่อนนะครับ ผมมีเรื่องต้องทำในตอนเช้า”จาค็อบยิ้มเจื่อน ๆ แล้วพูดว่า “เช้านี้ฉันต้องไปบรรยายเรื่องการตีราคาวัตถุโบราณและวัฒนธรรมที่มหาวิทยาลัยการศึกษาผู้ใหญ่ ในนามของสมาคมจิตรกรรมและการเขียนอักษรจีนน่ะสิ”ด้วยเหตุนี้จาค็อบจึงเหลือบมองชาร์ลีเพื่อบอกเป็นนัย ๆ ว่า “นายรู้ว่าฉันหมายถึงอะไรใช่ไหม”ชาร์ลีเข้าใจอย่างถ่องแท้ขึ้นมาทันทีจาค็อบต้องได้เจอกับมาทิลด้าในช่วงทำกิจกรรมร่วมกันระหว่างมหาวิทยาลัยกับสมาคม เขาจึงอยากใช้โอกาสนี้ไปพบกับมาทิลด้าให้บ่อยขึ้นก่อนที่เอเลนจะสงสัยอะไรดังนั้นชาร์ลีจึงเดาได้โดยไม่ต้องบอกว่าจาค็อบกำลังจะไปหามาทิลด้า โดยแต่งเรื่องขึ้นมาบอกเขาในเวลานี้นี่เองที่เอเลนเพิ่งเดินลงบันไดมา เมื่อเธอได้ยินการพูดคุยของสองค
ดังนั้นจาค็อบจึงรีบยอมรับแล้วพูดว่า “นี่เธอ! ช่วยหยุดการแก้ปัญหาทุกสิ่งทุกอย่างด้วยการตีโพยตีพายได้ไหม?”เอเลนพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา “ก็แกบอกเองนี่ว่าตอนนี้แกเป็นคนรับผิดชอบครอบครัว และฉันไม่มีสิทธิ์อะไรอีกแล้ว ถ้าฉันไม่เอะอะโวยวาย แล้วฉันจะสร้างสถานะให้ตัวเองในครอบครัวนี้ได้ยังไง?จาค็อบยอมถอยด้วยการพูดว่า “ก็ได้ ไม่เป็นไร ฉันพูดผิดเอง เธอมีสิทธิ์ที่จะเข้าครอบงำครอบครัวนี้ พอใจหรือยัง?”รอยยิ้มแห่งชัยชนะปรากฏบนใบหน้าของเอเลนในขณะที่พูดว่า “ในเมื่อแกพูดออกมาอย่างนั้นแล้ว ฉันก็ต้องขอใช้สิทธิ์และอำนาจเสียหน่อยแล้ว บอกฉันมาตามตรงจาค็อบตอนนี้แกมีเงินอยู่เท่าไหร่? แกแอบขายวัตถุโบราณโดยไม่ให้ฉันรู้หรือเปล่า?”จาค็อบพูดด้วยสีหน้าบูดบึ้งด้วยความโกรธเคือง “ขายของเก่ากับผีอะไรล่ะ! บอกตามตรงนะตอนนี้ฉันไม่มีเงินติดกระเป๋าเลย! ไม่มีหนทางสร้างรายได้จากสมาคมจิตรกรรมและการเขียนอักษรจีนเลยด้วย! ก่อนหน้านี้ฉันสร้างรายได้ด้วยการขายของเก่า แต่ตอนนี้ไม่มีโชคทางด้านนั้นแล้ว เมื่อเร็ว ๆ นี้ฉันได้รับภาพเขียนอักษรจีนราคาถูกมาสองสามภาพ ซึ่งคิดว่าจะขายต่อเพื่อหารายได้พิเศษได้ แต่คิดผิดที่ซื้อมาในราคาภาพละหลาย
”เธอ…”ตอนนี้จาค็อบโกรธมาก ดวงตาของเขาแดงก่ำด้วยความขุ่นเคืองมือของเขาเหมือนถูกมัดไว้เมื่อต้องตอบโต้กับคนปากร้ายอย่างเอเลน ‘คนที่มีปากกาไม่สามารถให้เหตุผลกับคนที่มีปืนได้’ นั่นคือสิ่งที่เขากำลังรู้สึกอยู่ในตอนนี้ในเวลานี้นี่เองที่ชาร์ลีเริ่มพูดบ้าง “เอาล่ะ ๆ ครับ อย่าทะเลาะกันแต่เช้าเลยนะครับ”เอเลนเหี่ยวเฉาลงทันทีที่ได้ยินเสียงของชาร์ลีถ้าเมื่อก่อนชาร์ลีกล้าขัดจังหวะในขณะที่เธอกำลังดุด่าจาค็อบอยู่ล่ะก็ เธอคงกัดเขาหัวขาดเพราะพูดแทรกไปแล้วแต่ตอนนี้สิ่งต่าง ๆ ไม่ได้เป็นอย่างที่เคยเป็นแล้ว โอกาสทองมักผ่านมาเพียงหนเดียว แล้วคราวนี้ก็เป็นทีของชาร์ลี ตอนนี้เธอไม่มีเงินเหลือเลย แล้วต้องมาอาศัยอยู่ในวิลล่าของชาร์ลี ดังนั้นชาร์ลีจึงมีสถานะที่สำคัญที่สุดในครอบครัวเพื่อไม่ให้ชาร์ลีไล่เธอออกจากบ้านนั้น เธอยอมทำทุกอย่างเพื่อเอาใจชาร์ลี และไม่ทำอะไรให้เขาต้องขัดเคืองใจดังนั้นเธอจึงจ้องมองจาค็อบด้วยสายตาชั่วร้ายแล้วพูดว่า “ถ้าไม่ใช่ลูกเขยที่ดีของเราเข้ามาเป็นคนกลางล่ะก็ วันนี้ฉันคงได้จบชีวิตของแกแน่! ฉันจะไว้ชีวิตแกสักครั้งเพื่อเห็นแก่ลูกเขยที่ดีของเรา!”จากนั้นเธอก็หันไปหาชาร์ลีพร้อมก
แคลร์โน้มตัวเข้ามากระซิบถามชาร์ลี “แม่เป็นอะไรไป? ทำไมถึงมาทำอาหารอยู่ในครัวล่ะ?”ชาร์ลีหัวเราะแล้วพูดว่า “แม่บอกว่าอยากให้ผมได้ลองกินอาหารฝีมือแม่ ก็เลยลงมือทำบะหมี่ไข่กับมะเขือเทศอยู่นี่แหละ”แคลร์อุทานออกมาว่า “โอ้พระเจ้า แม่ของฉันริเริ่มจะทำอาหาร ช่างเป็นเรื่องเหลือเชื่อจริง ๆ เลยนะคะ! ฉันเดาว่าแม่คงได้เรียนรู้ข้อผิดพลาดแล้วพยายามจะแก้ไขให้ถูกต้อง”แต่ชาร์ลีไม่ได้คิดเห็นแบบเดียวกับเธอ แต่เขารู้สึกว่าสิ่งที่เรียกว่าอาหารเช้าฟรีนั้นอาจไม่ฟรีอย่างที่คิด เพราะไม่ว่าจะอย่างไร เอเลนต้องกำลังทำอะไรสักอย่างที่ต้องการความช่วยเหลือจากเขา ไม่เช่นนั้นคนที่มีลักษณะนิสัยแบบเธอจะไม่มีทางริเริ่มทำอาหารอย่างแน่นอนแน่นอนว่าที่โต๊ะอาหาร เอเลนกำลังเสิร์ฟบะหมี่ให้ชาร์ลีด้วยตัวเอง เธอยิ้มอย่างเอียงอายแล้วพูดว่า “ลูกเขยที่รักของแม่ แม่มีเรื่องจะขอร้องเธอหน่อยน่ะจ้ะ ไม่รู้ว่าเธอจะโอเคไหม?”ชาร์ลีตอบว่า “แม่ครับ แม่ต้องการอะไรก็พูดออกมาเถอะครับ ผมจะไม่ปฏิเสธหรอกถ้าเป็นอะไรที่สมเหตุสมผล และอยู่ในขอบเขตที่ผมสามารถทำให้ได้”เอเลนยิ้มกว้างขึ้นทันที แล้วพูดอย่างตั้งใจว่า “แหม… ลูกเขยที่รักของแม่ แม่ตระห
พูดตรง ๆ เอเลนไม่อยากประจบประแจงชาร์ลีนักหรอก แต่ปัจจุบันเธออยู่ในสถานะที่น่าอึดอัดใจมาก เธอไม่มีอำนาจทางด้านการเงินในครอบครัวอีกต่อไปแล้ว แม้แต่วิลล่าธอมป์สัน เฟิร์สอันแสนหรูหราก็ยังเป็นชื่อของชาร์ลีซึ่งเธอนั้นไม่มีส่วนเกี่ยวข้องอะไรเลยที่สำคัญกว่านั้นก็คือ… เนื่องจากเธอจะสูญเสียเงินสองล้านดอลลาร์ไปกับเล่ห์อุบายไพ่นกกระจอกของฮันนาห์ เธอก็รู้ว่าเธอไม่ค่อยมีความสำคัญในครอบครัวอีกต่อไป แม้แต่จาค็อบที่เธอมักจะตะโกนใส่หน้าและคอยระรานเขาอยู่เสมอก็ยังหันมาต่อต้านและทุบตีเธอ ภายในสถานการณ์เช่นนี้ เธอรู้ว่าเธอไม่มีความโอ่อ่าพอจะไปเชิดหน้าชูตาและวางท่าเป็นคนสำคัญอย่างที่เคยเป็นได้ ด้วยเหตุนี้เอเลนจึงรู้ว่า ณ ตอนนี้เธอทำได้เพียงต้องสงบเสงี่ยมเจียมตัว และพยายามเข้าข้างชาร์ลีอยู่ตลอด เธอคงถึงที่ตายแน่ ๆ ถ้าวันหนึ่งแม้แต่ชาร์ลีก็หันมาต่อต้านเธอ แล้วไล่ตะเพิดเธอออกจากบ้านนอกจากนี้ ชาร์ลียังเต็มใจที่จะช่วยถามเรื่องเครื่องสำอางราคาแพงให้ ซึ่งแน่นอนว่าเธอจะต้องประจบประแจงและชื่นชมเขามากขึ้นกว่าเดิมแคลร์ไม่คาดคิดมาก่อนว่าชาร์ลีจะถามเรื่องเครื่องสำอางให้เอเลนด้วยความสมัครใจ เธอถอนหายใจอย่างช่วยอะ
เมื่อเอเลนได้ยินดังนี้ก็รู้สึกขอบคุณอย่างท่วมท้นแล้วพูดว่า “โอ้ ลูกเขยที่รักของแม่! เธอช่างเป็นลูกเขยที่ดีที่สุดในโลก! นับเป็นบุญของแม่จริง ๆ ที่มีลูกเขยที่ยอดเยี่ยมอย่างเธอ…”จาค็อบซึ่งนั่งอยู่ข้าง ๆ มาตลอดก็ถอนหายใจซ้ำแล้วซ้ำอีก เขารู้ว่าชาร์ลีมีพรสวรรค์ไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง เมื่อเขาบอกว่าจะหามาให้ เขาก็จะทำตามที่พูดนั้นแต่อย่างไรก็ตาม นับเป็นเรื่องยากสำหรับเขาในการถอนคำพูด เมื่อคิดถึงเรื่องที่เอเลนใช้เครื่องสำอางที่มีมูลค่าหลายแสนดอลลาร์ในเวลานี้นี่เองที่ชาร์ลีบังเอิญพูดกับเขาว่า “พ่อครับ วันนี้พ่อใช้รถหรือเปล่า? วันนี้ผมมีธุระต้องทำ ถ้าพ่อไม่ต้องใช้รถ ผมขอยืมไปใช้ได้ไหมครับ?ชาร์ลีต้องไปส่งควินน์ที่สนามบิน แล้วจากนั้นก็รีบไปที่สนามกีฬาโอลรัส เพื่อดูการแข่งขันของออโรร่า ซึ่งถ้าไม่มีรถไว้ใช้ในการเดินทางก็คงจะไม่ค่อยสะดวกนักจาค็อบรีบพูดว่า “อ้อ ถ้าอย่างนั้นเดี๋ยวแกไปส่งพ่อที่มหาวิทยาลัยการศึกษาผู้ใหญ่ก็ได้ ที่นั่นเขาเตรียมอาหารกลางวันไว้ให้แล้ว พ่อก็เลยไม่ต้องกลับมากินที่บ้าน ถ้าเสร็จธุระในช่วงบ่ายแล้วเดี๋ยวพ่อจะนั่งแท็กซี่กลับบ้านเอง”ชาร์ลีพยักหน้าแล้วพูดว่า “ถ้าอย่างนั้นเรารี
ในฐานะที่เป็นผู้ชายเหมือนกัน ชาร์ลีเข้าใจความคิดของชายชราคนนี้เป็นอย่างดีมีผู้ชายคนไหนในโลกนี้ที่ไม่อยากให้ผู้หญิงของเขามีความสุขบ้างล่ะ?มีเพียงบางคนเท่านั้นที่ความสามารถมีจำกัดจึงไม่สามารถทำเช่นนั้นได้เช่นเดียวกับชาร์ลีในสมัยนั้น ที่ไม่เพียงแต่จะยากจนแต่ยังไม่มีทรัพย์สินด้วย มีอยู่หลายครั้งที่ถึงวันครบรอบวันเกิดของแคลร์ หรือครบรอบการแต่งงานของพวกเขา ชาร์ลีอยากให้ของขวัญดี ๆ แก่ภรรยา แต่เขาขัดสนเรื่องเงินทอง จึงทำได้เพียงแค่คิดเท่านั้นของขวัญล้ำค่าชิ้นแรกที่มอบให้กับภรรยา คือตอนที่สตีเฟนพบเขาแล้ว ซึ่งในตอนนั้นเขาซื้อสร้อยหยกที่เอ็มเมอรัลด์ คอร์ทให้ภรรยาถึงแม้ว่าชาร์ลีจะอยากคืนทุกสิ่งทุกอย่างให้กับภรรยา แต่ด้วยความสามารถของเขาในตอนนั้น แค่ซื้อเครื่องสำอางดี ๆ ให้เธอก็ยังเป็นเรื่องยากเลยถึงแม้ว่าจาค็อบจะแก่แล้ว แต่ความรู้สึกของเขาที่มีต่อมาทิลด้าหลังจากผ่านไปยี่สิบปีก็ยังเหมือนกับรักครั้งแรก ดังนั้นเขาจึงหวังเป็นธรรมดาที่จะให้ของขวัญดี ๆ กับเธอชาร์ลีเข้าใจในประเด็นนี้เป็นอย่างดีเขาจึงพูดด้วยน้ำเสียงอบอุ่นว่า “ไม่มีปัญหาครับพ่อ ผมจะจัดเพิ่มอีกเซตไว้ให้พ่อ” “เยี่ยมไปเลย!”