СЕДЬМАЯ ГЛАВА

Расплатившись с водителем, я подняла голову и хмыкнула, а неплохо оборотни пристроились, кто их тут, в центе города, искать станет? Да и этот, как его… Ден говорил, что живут они очень даже обеспеченно. Это заметно.

Едва поблагодарив водителя, я закрыла дверь, а Ыжик уже куда-то понесся. Догоняя его, я почти на бегу недовольно спросила:

 — Так куда мы идем? — И одарила гневным взглядом. Ну, в конце-то концов, сколько можно молчать? Я, видите ли, бросила все свои банки, любимую кошку, кучу одежды, договор с механиком насчет ремонта Маруси, и без носового платка понеслась помогать этому неблагодарному рыжему животному!

Этот тип, заметив кого-то на входе, хорошо поставленным директорским голосом приказал:

 — Никитка, быстро звони Нику, тут… Пусть своих захватит.

 — Что с Валентиной Петровной? — Обеспокоенный вопрос задал парнишка лет так восемнадцати, в обтягивающих джинсах со всклокоченной прической, не сводящий испуганного взгляда с нашей старушки. Услышав его возглас, из дверей вышло несколько человек, которые тут же окружили лиса.

Ага, вот и выяснили, как зовут чудо-доктора. Чувствуя себя среди них почти серым кардиналом (главное, чтоб не серой мышкой), я свысока поглядывала на суету, вызванную нашим появлением, спокойно шагала за лисом.

В окружении взволнованных сотрудников мы поднялись по невысоким ступенькам и вошли в здание. И тут же, миновав несколько коридоров, попали во внутренний двор, где все аккуратные дорожки вели к небольшому мраморному фонтанчику с лавочками и кустами желтой акации вокруг.

Солнце припекало, ветра не было, пахло вечерним летним зноем.

Толпа явно кого-то дожидалась. Они расселись вокруг, выслушивая отрывистые ответы лиса. Вмешиваться в беседу я не собиралась, чувствуя себя тем самым древним философом со стороны оглядывающим торжище. И отмечая, как неподдельно тревожились те, кто видел Валентину Петровну в таком состоянии, мне вдруг очень захотелось познакомиться с ней, когда она придет в себя. Видно, человек золотой, потому что вокруг нее просто любопытных не было, вокруг стояли только искренне расстроенные люди.

Понимая, что ничего нового лис им не сообщит, я устало огляделась — все лавочки в тени были заняты. Пришлось незаметно обойти клумбу с разноцветными флоксами и сесть на отделанный мрамором фундамент здания, выступающий в метре от земли, который попадал под тонкую полоску вечерней тени крыш.

От камня шел легкий жар, но сидеть здесь было даже прохладней, чем у фонтана, — надо мной было раскрыто высокое окно, в стеклянных створках которого, отражался половинчатый отблеск вечернего солнца, и плыла прохлада кондиционера.

Я расслабленно выдохнула и, вытянув ноги, обдумывала, что делать дальше.

Первое, ну заняться своими делами.

Нет, сначала надо попрощаться с Ыжиком, не из лесу ж, да и вежливость пока никто не отменял. Хотя мне и хотелось уйти отсюда поскорее и желательно сразу попасть в душ или на пляж. Плюс, у меня где-то там гуляла бедная кошка. Ладно, в квартиру возвращаться нельзя, пока нельзя… Но поискать Тучку по округе надо, я уже не на шутку волновалась из-за ее «прогулки».

Фу… хоть с лисом все уладилось! Гора с плеч. Да и жуткие приключения закончились, чему бы я радовалась еще больше, если бы у меня было место куда идти. Так что… у кого проблемы и кончились, а у кого все впереди, но я не жаловалась.

Где-то вверху от сквозняка хлопнула дверь, раздались шаги. Потом голос:

 — Не будем рисковать. Завтра главный и Кевин поедут в ста… уедут, и будут весь день заняты. Мы можем выбрать момент и попасть на базу или прямо к ней?

 — Ну попадем мы в ее кабинет и что с того? — разочарованно отозвался другой голос. — Думаешь, там тебя ждет все готовое, приходи и бери, да еще, без сомнения, на бумажном носителе?

 — Ну так ее поколение компами не увлекается?..

 — Угу, ты не видел, как она танцевала на свадьбе внука, они с Сейррой выплясывали, отрываясь как две малолетки. Эта точно всем чем надо увлекается!

 — Как…

 — Вот и я об этом! Как это раньше называлось… «идет в ногу со временем».

 — Ух ты, какая. А помощники?

 — Что помощники? Они знают каждый свое, или ты, чтобы допросить, хочешь переловить весь штат медиков?

Я бы и дальше слушала, но тут Валентину Петровну на носилках куда-то понесли. Лис махнул рукой, подзывая. Тихо поднялась и направилась к нему, раздумывая над услышанной беседой.

Что это было? Криминал или пустая болтовня двух геймеров?

Я помню, тоже как-то делилась радостью от победы, громко сообщив Люде, что взяла заказ на уничтожение пеленга Лаки Хана, за что мне выплатили кучу денег, которых хватило на новый движок! И, вообще, до этого меня достойно наградили за уничтоженного одного маалока, (увы, я не добавила, что это заказ правительства Земли) так что заработанной пары тонн золота мне хватило на новую пушку…

В общем, я говорила это при открытой двери и очень хорошо запомнила дикий взгляд соседей по этажу, поднимавших в этот момент по лестнице. Они меня потом долго избегали, при моем появлении, энергично выскакивая из лифта. Да, было дело.

Я негромко хмыкнула, обогнула клумбу и подошла к лису. Ыжик, молча, махнул рукой «следуй за мной» и уверено зашагал к зданию.

Везет же некоторым, даже в этих овеянных историей стенах его потешные шорты и простецкая майка смотрелись стильно, в отличие от моих джинсов и топика. Интересно, это от того что ему плевать как он выглядит? Уверенности в себе или все дело в спортивной фигуре?

Раздумывая над столь сложным вопросом, я исполняла роль японской жены, навязанную Ыжиком, мягко семенила следом, словно этакая воплощенная вежливость и сплошное уважение. Ага. Меня так и подмывало сложить руки домиком и кланяться всем встречным под углом сорок пять градусов. Но лис энергично шагал вперед по довольно узкому коридору (что значит старое здание), так что мне пришлось уже по-русски догонять его бегом.

И тут из крайнего кабинета, важно прижимая к груди большой конверт с документами, вышагивая, словно по подиуму, в короткой клетчатой юбке появилась та самая красотка из супермаркета. Одарив лиса приветливой улыбкой, бурей, сметающей щепки со своего пути, милая девица пронеслась мимо меня. Но я, наученная горьким опытом, тут же вжалась в стену, пропуская ее.

Поглядев с опаской вслед энергичной даме, кокетливо цокающей на своих пятнадцатисантиметровых шпильках по бежевой мраморной плитке — Боже мой, а если она споткнется и упадет? Перелом обеспечен! — я с грустью сказала:

 — Как близко все было, надо было поймать ее в том магазине, допросить… — я поискала замену выражению «с пристрастием» и, выбрав подходящее, закончила, — … любезно, и ты был уже дома!

Лис ничего не ответил и вообще вел себя, словно не заметил вежливую (по отношению к нему) девушку-курьера, шагая дальше по коридору.

Вот же… я поджала губы, ну что ему стоило любезно кивнуть? Ну что вы… он же занят! Н-да, еще раз убеждаюсь, власть развращает. И куда делся милый растерянный лис с моего дивана? Да рядом с этим букой тот был просто лапочкой.

Когда мы подошли к его кабинету, а это я поняла по вскочившей навстречу худенькой секретарше, лис скороговоркой произнес, спешно кивнув на дверь:

 — Я сегодня без ключей… Да! Меня ни для кого нет!

Я желчно усмехнулась. Видимо Ыжик имя этой девушки не вспомнил, но ведь банальное «добрый день» никто не отменял!

 — Ой, а вас все эти дни искали. Главный ждет звонка… — Сказав это, милая девушка почти подросток в бледно- зеленом сарафанчике в стиле карго, с кармашками, закивала рыжими кудряшками и торопливо подошла к столу за ключами.

Когда мы вошли в кабинет, лис самолично отодвинул от стола мягкое кресло — эк для меня старается, вежливый мой, —  жестом приглашая в него сесть, а сам продвинулся вперед, чтобы опуститься в свое, кожаное, директорское, с высокой спинкой. Взглянув на меня с улыбкой, наконец, тихо произнес:

 — Ну хватит недовольно хмыкать, я все слышу.

 — Угу, а я что? Я ничего… так, дорожные заметки о жизни недоразвитых лесных жителей.

Ыжик снисходительно усмехнулся, как умеют только мужчины, желая показать, что милостиво прощают легкомысленных дам с их милыми глупостями, и весело добавил:

 — И как впечатления о «лесной братии»? Надеюсь, ты в полном восторге?

Я пожала плечами и честно ответила:

 — Сейчас ничего, но когда ты был слегка заторможенный после лекарства, то оживил мои самые закоснелые стереотипы в отношении оборотней.

Лис обиделся:

 — Нет, я просто опасался кое-кому сломать шею после дурацких выходок! Это надо же сцепиться бандитом! Мне вообще хотелось… — Ыжик с возмущением взглянул на меня, сделал страшную выражение лица, демонстрируя, что у него слов нет, что прямо вот тут задохнулся от гнева.

Я оглянулась на дверь. Вздохнув следом, лис уже тише продолжил ворчать на ту же тему:

 — Тебя могли убить! — гневно блестя глазами, шипя, разорялся он.

Я уже привыкла к таким вспышкам раздражения между нами, так что взирала на него с равнодушием, тем самым сильнее распаляя лисий гнев.

— Черт возьми, о чем ты думала, когда повела себя так… так…

 — О чем думала? — перебила я Ыжика. — Мечтала о придушенной лисятинке! Да, а еще я сама решаю, как мне поступать. И вообще, помнится, это ты привел бандитов за собой! В конце концов… Что еще мне оставалось делать?

Лис, тип деятельный по натуре, тут же переключился на насущные проблемы:

 — Да… делать… — окончательно опомнился Ыжик. — Я пока подыщу, где тебе жить, побудь здесь, а то… — Лис потянулся к коммуникатору, видимо пожелав после перепалки, чтобы его величеству сварили кофе или что там они пьют в таких случаях, но тут в дверь ворвалась гневная девушка, с чудесного оттенка рыжиной в волосах, и с порога начала ругаться:

 — Убить тебя готова, ты… Ты… недоумок, вот ты кто! Ты знаешь, что было с Романом Николаевичем пока ты непонятно где развлекался? — Сложив пальцы в щепотку, явно поясняя глупому элементарные вещи, девушка активно жестикулировала руками, нависая над столом с противоположной стороны. Если бы стол был короче, она бы размахивала прямо перед его носом.

Ага, Ыжик молчал, вот как надо было с ним разговаривать! Я с неподдельным интересом наблюдала за событиями, пытаясь понять, кем эта милейшая особа в стильном итальянском костюме фисташкого цвета приходится Ыжику.

Я отлично понимала, кто-кто, а лис умеет довести даму до неконтролируемого каннибализма. Нет, я с ней полностью согласна! Слушая ее, мне так и хотелось громко поддакнуть.

 — … безответственный, нет, это же… — девушка захлебывалась от гнева. Выпалив все возмущение, она плюхнулась в ближайшее кресло и теперь из него с гневом взирала на невозмутимого лиса. Меня она еще не заметила, а может быть решила, что я не стою ее высокого внимания.

Ладно, так и быть, я не против, пусть игнорирует… хотя мне всегда нравилось искать неприятности. Это, на мой взгляд, куда логичнее, чем ждать, когда они сами меня найдут.

Лис начал в гневе подниматься со своего кресла. Ага, он решил, что теперь его очередь нависать над столом высказывая недовольство. Я бы с удовольствием послушала, но…мне просто надоело. Своих проблем не меряно, зачем мне еще чужие.

В общем, очень не хотелось, чтоб меня втягивали в их схватки. Да и судя по тому, как выслушивал лис гневную речь рыжеволосой красавицы, она ему не сестра, и уж никак не посторонний человек. Вот пусть и сами между собой выясняют, что к чему.

К моему удовольствию в кабинет ввалились еще несколько человек, ссылаясь на срочность дел, потребовали от Ыжика ответов по рабочим вопросам.

Так что я по-английски тихо вышла из кабинета. Моя миссия окончена!

Мысленно пожав плечами, отбросила все сомнения. Чувствуя неимоверное облегчение, легко зашагала к выходу.

Если ему что понадобится, есть телефон с моим номером. Позвонит. Мне его помощь не нужна, я и «сам с усам». Так, что у меня по плану дальше?

Я щелкнула пальцами, мысленно суммируя.

Итак, свидание с механиком по поводу Маруси, поиски Тучки и добыча нового жилья. Да, именно в такой последовательности!

У входа, будто сто лет знала, я весело помахала Никите, пареньку со смешной прической. Он на миг замер, потом так же весело ответил. Хихикнув, перешла через дорогу на соседнюю улицу.

Дело шло к вечеру, переполненные дороги — движение соответствовало часу пик. Я подняла руку, быстро поймала машину и, усевшись на заднее сиденье, назвала улицу.

Да… в моих поступках было гораздо больше уверенности, чем ощущала на самом деле. Но сегодня столько всего произошло… Только сейчас я почувствовала, что истощена не только физически, мои душевные силы также были на нуле. И вот на меня навалилась страшная усталость.