ОДИННАДЦАТАЯ ГЛАВА

Юлька

Слыша за спиной шум погони, я обернулась вслед за Ыжиком, следя за фурой, которая только что едва не размазала нас по дороге.

Вся жизнь перед глазами не пронеслась, когда эта черная махина пошла на обгон, зато мгновенно всплыли все старые водительские байки о том, что объединившись, водители нескольких фур кого-то загнали «в коробочку», чтобы после, разводными ключами, пояснить, как он был не прав, хамя на дороге.

Под капотом что-то пронзительно заверещало, когда Ыжик вдруг резко «втопил» педаль газа в пол. Случайная машина юлой завертелась на дороге, мешая фуре догнать нас.

 — Как же они испугались… — едва слышно выдохнула я, это было сказано о двух несчастных мужчинах в той машине. Затопило чувство вины, но лису сейчас было не до этого.

Выражение его лица сказало само за себя, что он очень не хотел ни о чем слышать. Да и высказывать сейчас что-то Ыжику, все равно, что пинать хромую собаку. Я с сочувствием на него посмотрела. Ему сегодня досталось больше всего.

Катя смотрела на Ыжика с гневом, искренне считая его виновным.

Выключив все освещение, даже габариты, по совету Кати мы съехали с трассы и понеслись по второстепенной дороге. Избегая встречных машин на узкой дороге, Ыжик то и дело, не снижая скорости, объезжал их по обочине.

Я откинулась на подголовник и закрыла глаза. Но расслабиться не получалось.

Происходящее было слишком хорошо организовано, чтобы оказаться случайностью. И это меньше и меньше мне нравилось. Вернее мне это все вообще не нравилось. Интересно, девчонки за мной уже приехали?

Я полезла за телефоном. Открылась заставка, телефон сообщил, что нуждается в подзарядке и отключился. Вот же…

 — У вас подходящий зарядки нет? — глупейший вопрос, шансы сейчас найти подходящую автомобильную зарядку, были еще меньше, чем после всех передряг, вспомнить номер телефона Людочки.

 — У меня вообще никаких зарядок нет, — буркнула Катя, с гневом сверля спину Ыжика.

 — А телефон есть? — равнодушно уточнил лис, своим появлением испугав старенького водителя таких же старинных жигули, не вовремя вырулившего с какого-то поворота.

 — У меня-то есть, а вот твой где?.. — раздраженно поинтересовалась Катя.

 — Где-то… — таким же недовольным тоном ответил Ыжик.

Вот тебе на… потерял телефон. Хотя и сама не лучше, с момента покупки не проследила за зарядкой, да и номер в такси не записала, так что теперь смысла переставлять «симку» не было.

Ыжик лихо свернул на совсем уж дикую дорожку, которая в темноте казалась даже зловещей и, снизив скорость, двинул по ней, испытывая машинку на прочность. Тряска была такой, что мне оставалось только вцепиться в ручку над дверью и на ней повиснуть, рискуя выбить себе зубы.

Луж полных вязкой грязи вроде не было, так что шанс пусть медленно, пусть по выбоинам, но добраться до дачи Ыжика был.

Но не долго. Дорожка то тут, то там была разбита огромной колеей, которая после последнего дождя успела высохнуть и окаменеть.

При первых проблемах Ыжик вышел, подтолкнул машину, и мы проехали еще немного до следующего препятствия, которое, оказалось, на этот раз машинке не преодолеть.

Лис вышел, осмотрелся и на этот раз приказал:

 — Пошли. Я спрячу машину в кустах, тут и пешком не далеко.

Я кивнула, а Катерина начала ругаться:

 — Ты идиот? Как ты себе это представляешь? Я на шпильках в шелковом костюме по ночному лесу…

 — А ты беги без ничего, оставь шпильки в машине! — сурово отрезал Ыжик, отмахнувшись от возмущения Кати. Она даже оглядываться на меня не стала (хотя не знала, что я в курсе, что они оборотни), а без этого пояснения такое высказывание со стороны лиса, должно казаться всего лишь пошлой шуткой усталого от капризов мужчины. Но, если принять к сведенью, что они оборотни, предложение Ыжика имело резон. Видно это имело смысл и для Кати, так как она тут же куда-то пропала.

Лис и не думая переживать, в буквальном смысле, оттолкнул к ближайшим кустам авто и позвал меня следовать за ним.

Так устала, так переволновалась, что уже не думала куда иду и зачем. Ощущая ветерок на лице, вслушиваясь в уханье совы и вяло отмахиваясь от комаров, я отрешенно брела за Ыжиком.

 — Это ужас! — Протискиваясь между корявыми ветками акации, с сухими и длинными шипами, простонал Ыжик. Сама пожертвовала солидным клоком волос, так что поддержала его тяжелым вздохом. Он оглянулась через плечо, собираясь улыбнуться, но услышав его слова, я чуть не задохнулась.

 — Я задумывал свой медовый месяц несколько иначе...

Мысль о медовом месяце примени­тельно к нашему «браку» была до глупости нелепой, и вызывала улыбку, но, тем не менее, на сердце стало теплее, и шагалось по ночным зарослям чуть полегче.

Когда мы добрели до деревянного домика в окружении невысокого забора, поглощенного темнотой, лис сказал:

 — Юль, минуту, я включу генератор. ГОЭЛРО сюда не дошагало… (*перифраз лозунга «ГОЭЛРО шагает по стране»)

Я кивнула, если надо — хоть полчаса, но лишь бы был свет.

Через очень короткое время, перед простой деревянной дверью зажегся фонарь, осветив перед дверью ровный круг двора заросшего травой.

Обходя бодрой походкой деревянную стену старого замшелого дома, наконец, появился довольный собой и миром Ыжик:

 — Милости прошу! — сказал он с мрачной усмешкой, толкая легонькую деревянную калитку с жутким скрипом, тем самым приглашая войти во двор. — Входите, гостьи дорогие.

Я оглянулась, оказывается, Катерина, о которой я почти совсем забыла, следовала за мной. Шарфик был повязан вокруг её шеи так же элегантно, как и в кабинете Ыжика. Фисташковый костюм по-прежнему выглядел на ней как с иголочки.

Завидую, дается же такое умение некоторым! Мне чтобы так выглядеть, надо постоянно находиться в состоянии самоконтроля с функцией «ни сесть, ни расслабиться», иначе села-встала — юбка в морщинах. А здесь… словно она только что из салона.

Ыжик великосветским тоном «Noblesse oblige» произнес:

 — Дамы, в доме сыро, заброшено и пахнет плесенью, так что перекусим здесь. У меня целых две консервы… Что будете? Рыбу в масле или рыбу с маслом?

Я устало улыбнулась этому намеку на шутку, оглядывая двор в поисках удобного сиденья, а Катя возмутилась:

 — Они же одинаковые! — кажется, у нее еще есть силы злиться. Я же не только злиться, но уже и есть не хотела. Потом в надежде воззрившись на Ыжика — на чем сидеть я так и не обнаружила, весело уточнила:

 — А что на второе? Чай с водой? Или вода с чаем? Я бы с удовольствием и первое, и второе, можно без хлеба… — улыбнулась я, на самом деле, от чашки горячего сладкого чая, я бы сейчас ни за что на свете не отказалась.

Ыжик уже откуда-то приволок корявое бревно и жестом пригласил садиться.

 — Такое пойдет? — отстранено спросил лис. Катя поморщилась.

 — Думаю… да. — Я неловко шлепнулась на бревно, пытаясь удобно устроиться на столь жестком сиденье. Катя осталась стоять, неодобрительно поглядывая на хозяина.

Ыжику пришлось оправдываться:

— Все кресла и скамейки отсырели и частично сгнили и развалились, кажется, я слишком давно здесь не был.

Ыжик словно фокусник извлек из кармана что-то еще.

 — На второе нас шоколадное печенье «Бабушкино», — с этими словами он торжественно вручил мне пачку.

Я бегло глянула на надписи, слегка пожала плечами и, возвращая пачку Ыжику, с ангельской улыбкой заверила:

 — Судя по составу, бабушка, что их пекла, как минимум, профессор химии с маниакальной любовью к таблице Менделеева. Я обойдусь как-нибудь без второго…

Катя, недовольно оглядев древнее печенье в руках у Ыжика, с досадой отвела глаза. Видно мы с ней не настолько проголодались, чтобы есть столетнюю выпечку.

 — Как хотите, а меня бабушкино печенье устраивает… — с легкой обидой сообщил неблагодарным гостьям Ыжик, пожертвовавший для нас самым дорогим — едой!

 — Так и быть, на третье вместо компота чай… зеленый.

Я обрадовалась:

 — О, это, как говорит моя бабушка, «совсем другой коленкор*» (*другое дело). А сахар есть?

 — Нет… какое-то варенье, но я его еще в прошлый раз выковырять из банки не смог…

 — Давай, что есть… — озвучила наш вздох Катя. Ыжик на минуту скрылся в доме, вернувшись с банкой, у которой засахаренным вареньем едва было прикрыто дно.

Мы с Катей грустно переглянулись. Чаепитие отменялось, даже если залить это кипятком, здесь и на одну чашку не хватит.

 — А теперь, — спокойно сказал Катя, — мы можем спуститься на землю и без страха переесть, обсудить дальнейшие планы.

 — Переночуем здесь, я видел там что-то похожее на спальные мешки.

 — Ты считаешь, что те, кто затеял такую погоню, не станет преследовать в этой глуши?

 — Нет, я считаю, что они отложат поиски на завтра, если конечно…

 — ЧТО? — я не скрывала своего беспокойства. Мне все это время казалось, что кто-то смотрел на меня, на нас... Тревожное ощущение.

 — Если на их стороне нет оборотней, без проблем видящих в темноте…

Словно в подтверждение его слов слева появился волк: темный, огромный, матерый.

Никогда в жизни я не видела таких крупных животных. Желтые глаза; внимательный, точно человечий, взгляд. Волк сделал шаг вперед, я поднялась с бревна и словно во сне шагнула назад, упираясь спиной в дверь домика.

Последовал желчный ответ Кати:

 — Как видишь, на их стороне есть оборотни… И теперь что? — Мое волнение вмиг переросло в панику. Ночь в лесу и волки — это приключение явно не мое!

Где-то рядом раздался истошный вой, от которого кровь застыла в жилах.

Звери были не дальше, чем в нескольких шагах от леса. Это лишь небольшая шайка, без сомнения, только авангард.

Не теряя ни секунды, Катя кинулась в кусты, оставив на них свой шикарный костюм, Ыжик схватив меня за руку, затащил в дом, явно собираясь держать оборону. Он захлопнул дверь, вставил засов и подпер какой-то толстой палкой. Оглядевшись, захлопнул ставню на окне, и подтащил к нему шкаф.

 Выглянув в еще не защищенное окно, я увидела огромную тень, которая пронеслась «галопом» прямо под фонарем.

 — Окружили…

Ыжик в ответ только сосредоточенно кивнул, продолжая заваливать окна мебелью. Но даже мне было ясно, что долго мы здесь не продержимся.

Я сунула дрожащие руки в карманы джинсов, чтобы не мешали, и поймала внимательный взгляд лиса. Попытка улыбнуться не удалась, разговаривать не хотелось.

Ыжик все, что возможно, укрепил, заслонил мебелью, и теперь бездействовал, ожидая нападения. Уточнять, понимает ли он, что вся эта оборона совсем несерьезно, я не стала. Все он понимает.

Сильный удар сотряс входную дверь, напавшие пробили массив и закинули внутрь светошумовую гранату. Закрыв глаза от резкой вспышки, я потеряла сознание.