Глава 12 Дружеские соглашения и откровения

Явно вид у меня был очень уж задумчивый, когда я вошла в общежитие, так как комендантша аж в улыбке расплылась:

— Ну? Поняла, что ты всего лишь адептка? — ехидно молвила она, на что я лишь протянула ей выданную ректором бумагу.

Ох, как же приятно было наблюдать за сменой эмоций на её лице! Удивление, недоверие, и наконец-то раздражение, от которого аж ноздри затрепетали, и приличных размеров бюст заколыхался в такт участившемуся дыханию, лицо красными пятнами пошло, а в глазах молнии сверкают. Вспомнилась картинка на тему семейных отношений в одной из соцсетей: там точь-в-точь такая же дама, правда, вместо свёрнутого рулончиком листа бумаги та скалку держала, и приписка — «когда у меня скалка в руках, мне по барабану, в какую сторону у тебя кепка повёрнута».

— Добилась своего… — прошипела тётка. — Хотелось бы знать, как ты Гарельда уговаривала, больно уж долго тебя не было…

Не знаю, что уж там ей хотелось, разоблачить не полюбившуюся с первого взгляда адептку, или просто поехидствовать, но лично меня буквально разрывало между двух огней: плюнув на всё, съездить по её наглой физиономии, и опять же плюнуть, но на неё и поскорее оказаться наверху, где Катя в неведении с ума сходит. Победило второе, и я даже сдержалась от первой части плана — просто забрала у неё из рук распоряжение и несмотря на усталость и всё ещё ноющие мышцы, припустила по лестнице, в считанные секунды оказавшись на четвёртом этаже.

Стоило войти в комнату, и тут же я попала под прицел взволнованных серых глаз.

— Разрешил остаться, — улыбнулась я.

— Долго тебя не было, — прищурилась девушка.

О, боги, и эта туда же! Достаю инфо-кристаллы.

— Подбирали мне полезный учебный материал, — говорю, надеясь, что таким образом реабилитирую своё долгое отсутствие.

— Даже так? — фыркнула Катя. — Не припомню, чтобы Гарельд так рвался облегчать участь адепткам.

— Господи, до чего ж влюблённые глупы! — воскликнула я, отчего соседка и вовсе надулась. — Кать, в тебе говорит ревность.

— А хоть бы и так, что это меняет?! Ты жива, ты из плоти и крови, а я… я… — девушка отвернулась к стене и всхлипнула.

— Дурочка ты, — мягко произношу, присаживаясь на краешке её кровати. — Он между прочим о тебе расспрашивал.

— Да? — вмиг оживилась она. — А что он говорил?.. Что ты ответила?.. Он как-то приходил… Я тогда спряталась. Как думаешь, чего он хотел? А…

Вопросы сыпались, как из рога изобилия. Отвечать я просто-напросто не успевала, поэтому выждала немного, пока схлынет словесный поток, и лишь потом рассказала о своём визите к ректору.

— И ты правда сделаешь это? — воззрилась на меня Катя.

— Как ты понимаешь, ничего обещать я не могу… В смысле, на тему того, что всё получится, но попытаюсь.

— А если и у тебя не окажется способности к некромантии, то…

— То у меня есть друг, у которого эта способность имеется, дело за малым — вас надо познакомить.

— Обещаю быть самым любезным и миролюбивым призраком в мире! — пылко заверила девушка.

— Главное, чтобы ты стала таким же человеком, — устало буркнула я. — Прости, денёк не из лёгких выдался. Шла сюда с мыслью всё рассказать, но сил нет. Давай завтра поболтаем?

— Хорошо, — покладисто согласилась соседка. — И всё же он милый, согласись?

— Кто? — не сразу поняла я. — А-а-а, ректор-то? Ну да, симпатичный мужчина. Но не в моём вкусе.

— Это хорошо, что не в твоём, — засияла улыбкой Катя. — Спокойной ночи…

— И тебе, — усмехнулась я.

Взяла в руки принесённые от ректора инфо-кристаллы и задумалась: как их отличать-то?! С виду абсолютно идентичные, никаких надписей, наверное, владельцы видели на них некие магические метки, а я… Я даже витающую в облаках Катю потревожила вопросом, но увы, девушка с подобными носителями информации не сталкивалась. То есть, видела несколько раз, но со стороны, и ни малейшего представления не имела, как их отличать друг от друга.

— Ну и изучай все по очереди, — беззаботно пожала плечами соседка.

— Но я же хотела первым делом разобраться с некромантией, чтобы пройти тестирование и определиться с нашими дальнейшими действиями…

— Ой! Да брось ты, Дейла! — отмахнулась Катя. — Сколько лет я здесь провела без малейшей надежды, и ничего, уж день-другой точно перетерплю.

— Хорошо, если так, — усмехнулась я и вытащила наугад один из кристаллов. — Спокойной ночи.

Улеглась и… Как назло, долго не могла заснуть от охватившего сознание волнения. Всё гадала: а как это будет? Мне в ускоренном темпе приснятся информативные сны? Мозг уйдёт в перезагрузку для обновления системы? Или я вообще ничегошеньки не замечу?

Наутро проснулась и даже усомнилась — всё ли сделала как надо? Может у меня подушка излишне плотная? Или я спала слишком крепко? Ну вот как-то не ощущаю себя продвинутым некромантом, зоологом или воином, и всё тут. На что и пожаловалась Кате.

— А ты мне про мантикору расскажешь? — будто и не услышав моих слов, поинтересовалась соседка.

— Это чудовище с телом льва, головой человека и хвостом скорпиона. У него рыжая грива, три ряда зубов, голубые глаза, на конце хвоста шип, содержащий мгновенно убивающий жертву яд… Обитает… Упс!

— Вот тебе и упс, ты фауну изучила, — отозвалась Катя.

— И с чего тебя мантикора заинтересовала? — спрашиваю.

— Больше никого экзотичного по нашим земным меркам в голову не пришло, — призналась соседка. — Собирайся, на завтрак опоздаешь.

— Да-да, точно, — опомнилась я и подхватив полотенце, помчалась в душ.

Пока мылась, в шоке анализировала своё состояние. На первый взгляд казалось, будто никаких перемен нет. Зато стоило подумать о каком-нибудь животном и оказывалось, что я знаю о нём столько! Вплоть до строения шерсти или чешуи на тех или иных участках тела, уязвимых местах, не говоря о таких вещах, как места обитания, поведение, чем питаются, как размножаются, повадки во время охоты… Да что уж там, даже о той самой якобы мифической мантикоре, о которой на Земле почти ничего не знала, теперь с лёгкостью могла несколько суток подряд рассказывать! Пренеприятнейшая тварь. Хочется надеяться, что никогда с ней не повстречаюсь.

Быстро собравшись, помчалась вниз, минуя размеренно спускающихся девиц, бросающих в мою сторону недобрые взгляды. Меня аж передёрнуло от мысли, что с кем-то из них я могла оказаться в одной комнате. Бр-р-р… Благо, те не осмелились открыто конфликтовать, и на том спасибо. В холле, столкнувшись с мрачной, словно туча, комендантшей. Для приличия поздоровалась с ней, на что та сделала вид, будто меня просто-напросто не заметила. Ну да и ладно. Понять бы ещё, с чего это я ей так не приглянулась с первой встречи? С девицами-то всё понятно, а ей когда дорогу перейти успела?

Стоило выскочить на улицу, и тут же оказалась в окружении ребят.

— Всем привет! — воскликнула я, щурясь от ярких солнечных лучей.

— Привет, — в унисон отозвались те, и мы дружной толпой направились к столовой.

Завтракали в тишине. Каждый думал о чём-то своём, я с разговорами тоже не приставала. Уже на подходах к аудитории ребята напомнили, чтобы на вечер ничего не планировала, всё же, владение оружием в нашей ситуации немаловажно, а у меня с этим делом был огромный, даже жирный пробел. И этот самый пробел в будущем может стоить жизни мне или моим спутникам.

Лекции ничем особо примечательным не выделились, если не считать того, что я, немало удивив педагога, отличилась на лекции по зоологии, что теперь и немудрено, с таким-то багажом знаний по местной фауне. Из практических занятий сегодня была лишь физкультура, но с полосой препятствий я справилась без особого труда, заслужив одобрительные взгляды товарищей и завистливые от немногочисленных сокурсниц.

— Какие планы на ближайшие пару часов? — поинтересовался поджидавший меня на выходе из женских раздевалок Стэн.

Я задумалась. В теории, не помешало бы наведаться к Каталине, а то нехорошо как-то получается. Женщина ко мне со всей душой, а я к ней захожу исключительно по надобности, а ещё и печалюсь, что ко мне люди так же относятся. Ещё хотелось заглянуть в библиотеку, опять же для закрепления нашего знакомства с ХЗ. Вот же! Какой меркантильной я стала! Даже самой противно. Но ничего не поделаешь, возможно я действительно сумею подружиться со стариком, и тогда помимо пользы мы сумеем приятно проводить время за чашечкой чая. Ведь именно так зачастую и происходило во всяких романах про пападанок. Интересно, а какова доля выдумки в тех романах? Раньше всё это казалось чистой воды вымыслом, но в свете произошедших со мной событий возникают сомнения.

— Эй, ты где? — помахал рукой перед моим лицом Стэн. — Вернись.

— Прости, задумалась, — отозвалась я. — Как думаешь, в библиотеке сейчас очень много народа? — интересуюсь.

— Сейчас — да, — кивает. — А что?

— Не люблю, когда отвлекают, — уклончиво ответила я.

— Никто не любит, но несмотря на это, вечером в библиотеке никого. Так что, лучше после ужина сходи.

— Ага, значит туда вечером, а сейчас в лечебницу.

— Заболела, что ли? — уставился на меня Вир. — Выглядишь вроде вполне бодро. Или на полосе ушибла что?

— Нет-нет, — улыбнулась я. — Со мной всё в порядке, просто надо пообщаться с одним человечком.

— С учётом обилия доброжелателей, тебе бы лишний раз из комнаты не выходить, — буркнул Ральф, которому, как мне показалось, постоянное пребывание возле меня было в тягость.

— Я же не прошу вас постоянно находиться рядом, — ощущая нарастающее раздражение, фыркнула я.

— Да нам несложно, — бросив осуждающий взгляд на брата, произнёс Вир.

— Серьёзно, ребята, вы слишком меня опекаете, а я вполне способна за себя постоять, — тихо произношу.

— Только нам совершенно не хочется проверять на практике, так это или нет, — припечатал Стэн. — Как вариант, мы можем ходить с тобой по одному, если тебя напрягает наше общество, — несколько обиженно добавил он.

— Ну что ты напридумывал? — воззрилась я на парня, вмиг забыв про минувшее раздражение. — Просто я ведь понимаю, что у вас есть и свои дела. Опять же, к занятиям готовиться надо.

— Тебе между прочим тоже, и мы могли бы делать это вместе, — не унимался Стэн.

— Ну ладно, с занятиями согласна, — киваю, понимая, что так мне даже проще будет, ведь ребята смогут пояснить непонятные моменты из ранее пропущенного материала. — Но у вас наверняка есть личная жизнь… — выдавила я совсем уж нелепый аргумент.

— Вот вернём артефакт, тогда она у нас, может, и появится, — буркнул Ральф, косясь на рыжика. — А пока только отвлекаться, да девкам голову морочить.

— И вообще, пока ты с кем-то и где-то, мы вполне можем заниматься. Какая разница, где? Пусть даже и в библиотеке, или на крылечке лечебницы, — это уже Вир.

— Ладно, сдаюсь… — усмехнулась я.

— Так-то оно лучше, — одобрил моё решение Стэн. — Мы команда, надо привыкать всё время находиться рядом с друг другом. И сейчас мы идём к лечебнице, а пока ты там, у нас найдётся чем заняться, можешь не переживать, — заверил он. — Идём?

— Идём! — улыбнулась я и направилась к зданию целительского корпуса.

Каталина, как и ожидалось, обрадовалась моему визиту. На этот раз, уже после стаканчика целебного отвара, я, как и обещала когда-то, задержалась у неё на кружечку чая. Мы вели ни к чему не обязывающие беседы, она интересовалась, изучила ли я информацию с кристалла, пришлось признаться, что пока совершенно не до того, но на этой неделе планирую обязательно изучить.

— А кстати, что происходит, если человек использует более трёх инфо-кристаллов в месяц? — как бы промежду делом поинтересовалась я.

— Если значительно превысить норму усваиваемой информации, то последствия… — начала рассказывать целительница.

В итоге выяснилось, что использование четырёх или пяти кристаллов в девяноста процентах случаев не приводит к негативным воздействиям, наоборот, повышается восприимчивость организма к своим скрытым резервам. Повышается шанс пробудить в себе дремавшие до этого момента способности. А вот при избыточном потоке информации человек тоже может что-то раскрыть в себе, но настолько погружается в обилие охватывающих тело и сознание неимоверно обостряющихся чувств и эмоций, что зачастую теряет связь с реальностью.

— Но почему же не используют это для раскрытия потенциала? — удивилась я. — Это ведь так удобно, и материал какой-то в полной мере изучат и способности пробудятся.

— Это как наркотик, Дейла, — невесело усмехнулась женщина. — Испытав действие которого сложно остановиться. Уж поверь, я по себе это знаю.

— Ты когда-то…

— Да, изучила аж семь кристаллов подряд, — кивнула она. — И не остановилась бы, если бы мать не заметила и не заперла меня под арест в собственной комнате до тех пор, пока не пришла в себя.

— Надолго?

— Четыре месяца, — потупив взгляд, призналась Каталина. — Тот случай многое изменил в моей жизни.

— Знания? — предположила я.

— Если бы только это, — вздыхает. — О моём проступке стало известно. Жених разорвал помолвку, и больше никто не рискнул связать жизнь с ведуньей. Так называют тех, кто когда-либо пережил то, через что прошла я. Мы видим гораздо больше, нежели простые люди. И за эту особенность нас недолюбливают. Да что уж там. Нас боятся. Мы изгои. Мне повезло, что сумела найти работу здесь. Прости. Теперь, наверное, и ты не пожелаешь продолжать наше знакомство. И я тебя не осуждаю, не подумай…

— Не говори глупостей! — воскликнула я.

Хотя на самом деле, в душе опять защемило. Стало ясно, почему Каталину так заинтересовало моё общество. Причина та же, что и у Кати — вынужденное одиночество. Да что же за жизнь у меня такая?!