Глава 11 Нашествие инфо-кристаллов

Ректор жил не так и далеко от нашего общежития. По дороге к его дому я даже решимость не успела растерять. Подойдя к дверям, едва успела руку поднять, собираясь постучать, как они распахнулись, а на пороге возник… Нет. Не брутальный красавчик из земных романов-академок, и не старый сухарь из реальной, опять же, земной жизни, а этакий высокий смазливый брюнет лет тридцати пяти, не субтильного, а скорее подходящего для танцора телосложения: подтянутый, высокий, стройный и какой-то изящный. Красавчик по общепринятым меркам, но не в моём вкусе.

— Эм… — опешила я, не зная, тот ли это, кто мне нужен, и только сейчас осознала, что не имею ни малейшего представления о том, как нашего ректора величают, и как он вообще должен выглядеть.

— Эм? Извините, но Эм здесь не проживает, — задорно сверкнул ярко-синими очами, герой не моего романа. — А вы кого ищете?

— Ректора, — зачем-то тыча в сторону собеседника обнаруженным в своей комнате документом, ответила я.

Мужчина загадочно приподнял бровь, при этом не забыв взять в руки принесённую мною бумагу. Пробежал взглядом по тексту и не менее удивлённо уставился на меня:

— И в чём проблема?

— Я не хочу съезжать из той комнаты, куда уже заселилась.

— Похвально, конечно, — как-то задумчиво произнёс он. — Проходите, — отступив в сторону, кивнул, приглашая в дом.

Вошла. Огляделась по сторонам. Не ожидала здесь увидеть нечто, напоминающее квартиру-студию, пусть и крупногабаритную. Картины на стенах, на полочках и стеллажах книги, книги и ещё раз книги, кое-где приютились небольшие статуэтки. Мебель добротная, но при этом не грубая, изящная. Почти вся отделка в тёмных тонах, из материалов преобладает дерево. Уютно. Просторно. И даже стильно.

— Присаживайтесь, — предложил мужчина, кивнув на высокий стул, очень напоминающий барный, ещё и располагавшийся возле стойки-столешницы, отделяющей спальню-кабинет от кухни. — Чаю?

— Можно, — озираясь по сторонам, отозвалась я, как-то вот не укладывалось в голове, что этот смазливый и ещё довольно молодой мужчина — ректор.

— Скажите пожалуйста, а вы не заметили ничего странного в той комнате, куда заселились ранее? — поинтересовался он, ставя передо мною кружечку и пододвигая поближе сахарницу и вазочку с печеньем.

— Вы про Катю? — не стала ходить вокруг да около я.

Его лицо дёрнулось, будто от пощёчины, но мужчина быстро взял себя в руки и кивнул.

— Она там есть, если вы об этом. И меня её общество устраивает больше, нежели общество сокурсниц. Именно поэтому я и прошу не переселять меня.

— Хорошо, я… — его взгляд взволнованно заметался по огромной комнате. Мужчина встал, прошёл к письменному столу, взял лист бумаги и что-то быстро на нём написал, поставив печать. — Вот это покажете коменданту, но… Дейла, у меня будет к вам просьба. Не как от ректора заведения, а просто… — он неожиданно замялся, явно подбирая слова.

— Говорите как есть, попытаюсь понять, — отпивая из кружечки душистый чай, проговорила я.

— Как там Катерина? Я уже думал, что всё это не более, чем чья-то злая шутка. Все говорят о призраке, но сколько я ни приходил, никого там не было.

— Вы? Туда? Зачем? — опешила я.

Ну вот реально не понимаю, одно дело, студенты могут дурачиться, устраивая испытания типа «ночь с призраком», но ректор?! Или… Может, он тоже неравнодушен к Кате?

— Значит, она не может говорить, — невесть с чего сделал вывод хозяин дома.

— Вообще-то может, — поспешила разубедить мужчину.

— Но о том, что с ней случилось, не говорила, — не столько спросил, сколько констатировал он, на что я лишь кивнула, ожидая каких-то пояснений с его стороны. — Об этом практически никому неизвестно, — тихо произнёс. — В том, что с ней произошло, моя вина. Она просто оказалась не в то время и не в том месте… Катя спасла мне жизнь, приняв на себя некромантское заклинание, — видно, что это признание даётся мужчине нелегко.

— Простите, что напомнила об этом. Думаю, это было её решение в тот момент.

— Да какая разница? На её месте должен был оказаться я!

Так и хотелось сказать — рвётесь в ряды призраков? Попросите ещё разок использовать заклятие. Вот правда, не вижу смысла в заламывании рук задним числом. Что произошло, то уже произошло. Зачем бередить старые раны?

— Если бы ей можно было помочь, а так вы зря мучите себя, — как можно спокойнее произношу.

— Я хотел помочь, — выдохнул мужчина.

— Это возможно? — встрепенулась я.

— В теории возможно, но… Я до сих пор не был уверен, развеяло её дух или же она осталась где-то здесь. Ведь она из иного мира. Земля, кажется. А значит, если что-то её и могло удержать, то там, а не здесь. Она попала к нам самопроизвольно, спонтанно. Никому не известно, где она жила прежде, данные в личном деле обобщённые — планета и страна. Да и то с её слов. Как найти Катерину в чужом для меня мире, я не представлял. Да и сомневался, что среди её близких там могут найтись маги с нужными способностями, ведь мир немагический. А здесь шанс был, хоть и небольшой. Я приходил, но она не появлялась, — закончив своё покаяние, мужчина умолк, о чём-то задумавшись.

— Как? Помочь как? — вцепилась я в самое важное.

— Существует обряд, — произносит он. — Сложный, энергоёмкий и требующий использования редких ингредиентов. Я бы всё достал, но, во-первых, у меня нет способности к некромантии. Во-вторых, это должен сделать либо тот, кто навёл проклятие, либо близкий ей человек.

— Родственник? — уточнила я.

— Родственник, возлюбленный, можно просто друг или подруга, а я… Я всего лишь ректор.

Мысленно усмехнулась: просто ректор! Ну не говорить же ему, что он и есть возлюбленный? Тем более, если он всё равно не обладает нужными способностями, то и знать о Катиных чувствах ему вовсе необязательно. А потом, пусть сами разбираются, главное появился шанс на её возвращение в мир живых. Хотя ректор - он такой ректор… Сам мог догадаться, индюк смазливый — стала бы девчонка под смертоносные заклятия кидаться, спасая человека, который ничего для неё не значит? Эх, мужики, мужики, пока прямым текстом не скажешь «люблю», ничегошеньки сами не поймут.

— Можно как-то проверить, есть ли у меня необходимые способности? — спрашиваю.

— Вы… Вы понимаете, что работа с потусторонним миром не проходит бесследно? Чего ради вы станете привлекать в свою судьбу все эти проблемы?

— Знаете, — внезапно разозлилась я, и уже плевать на тот факт, что он руководитель академии, я им нужна и ничего он мне не сделает за высказанную правду. — Вы уж определитесь, хотите помочь Кате или нет?

— Хочу, но это моё желание, а вы - адептка вверенного мне учебного заведения, и именно я несу ответственность за вашу жизнь, хотя бы до той поры, пока находитесь в стенах академии.

— Катя тоже адептка вверенного вам учебного заведения, а я к тому же, давайте начистоту, не более чем расходный материал. Это сейчас освоение Лабиринта Смерти проходит в тестовом режиме, а потом я окажусь в реальном. И выйду ли оттуда живой, неизвестно.

— Зачем вы так…

— Как уж есть, — перебила я. — С этим фактом я уже смирилась. Главное, я могу ходить. Пусть временно. И мне даже нравится преодолевать все эти препятствия. Так что, если я могу помочь Кате, то хочу хотя бы попытаться.

— Но почему? — не унимался мужчина.

— Потому что мы с ней оказались в схожей ситуации: попаданки в ваш мир, в эту академию. Потому что мы обе в прошлом спортсменки. Потому, что мы обе с Земли. Потому, что она хороший человек… Была хорошим человеком. Да из женской солидарности в конце-то концов! — выпалила я и умолкла, осознав, что всё же, кажется, переборщила с выплеском эмоций.

Какое-то время в комнате царила тишина, только сквозь приоткрытое окно слышно, как где-то вдали угукает филин.

— Хорошо, — наконец-то промолвил мужчина. — Я дам вам кое-что, изучите. Это основы, то есть максимально полный курс, но конечно же, имеются и нюансы. Потом пройдёте тестирование. Если результат будет положительным — попробуем.

Он встал из-за стола, грациозной, какой-то плавной походкой, достойной дикого хищника, прошёл к секретеру. Открыл один из ящиков. Постоял в задумчивости, словно решаясь, потом потянулся к чему-то и… Я едва не расхохоталась, увидев в его руках инфо-кристалл. Ну вот что за день такой? Редкие они, говорите? Может и так, но ко мне их словно магнитом тянет. Даже просить не приходится, все их сами предлагают.

— Знаете, что это? — спрашивает, на что я киваю. — Как использовать, в курсе? — опять киваю.

И тут меня осеняет. Наглеть, так наглеть:

— А у вас нет такого же по местной фауне? А то, знаете ли, в моём задании кого только не встретится, надо хоть малейшее представление иметь обо всех этих тварях, их слабых местах, повадках.

— Хм… — только и выдавил мужчина и вновь вернулся к секретеру. — Может, ещё что-то?

— А что есть? — интересуюсь.

— Много чего, но больше трёх кристаллов в месяц…

— Знаю, — вздыхаю, прекрасно помня, что с этими двумя кристаллами мой месячный лимит и так уже исчерпан, но вдруг есть что-то совсем уж полезное?

— Может, дать вам проект первых нескольких десятков уровней Лабиринта Смерти? — предлагает, и я даже на миг задумалась, а потом замотала головой. — Почему? — удивился он моему отказу.

— Потому что я должна решить эти ребусы сама, иначе грош мне цена будет на последующих уровнях в реальных условиях, — озвучила я очевидное.

— И то правда, что-то я совсем… — он махнул рукой, так и не договорив.

— А по всякой нежити и монстрам что-то есть? — интересуюсь.

— По нежити вся информация имеется в основах некромантии, по монстрам в фауне.

— А курс по основам магии?

— Слишком много направлений, а общий курс настолько примитивен, что кристаллы на эту тему не создают. Как у вас с владением оружием? — внезапно сменил тему он.

Тут я как-то опешила, одно дело вложить в голову теоретические знания, но не то, как ставить блоки или делать выпады.

— Это даст общее понимание и поможет на интуитивном уровне избежать многочисленных ошибок, от которых люди порой на протяжении всей жизни избавиться не могут, — явно заметив мои сомнения, пояснил ректор.

— Тогда хочу, — преисполненная решимости, кивнула я.

Получив три кристалла и прихватив новую бумагу-распоряжение, поспешила распрощаться с хозяином дома.

— Когда будете готовы к тестированию, приходите, — крикнул мне вслед ректор.

— Хорошо, — отозвалась я и направилась к общежитию, ломая голову, не слишком ли рискую, собираясь изучить сразу четыре кристалла? И ещё, я конечно же не планировала злоупотреблять и сваливать их кучей под подушкой в первую же ночь, но надо определиться, что для меня в приоритете: утолить любопытство в вопросах флоры или же сразу разобраться с некромантией и узнать, смогу ли помочь Кате? И тут же пришла ещё одна идея: если не проявлю способностей к магии смерти, то у меня есть Стэн. Он упоминал в рассказе о том, что параллельно изучает эту науку. Вряд ли он откажет, если попрошу, останется лишь как-то подружить его с призраком. Но это всё потом, а пока… Пока, пожалуй, и правда стоит самой узнать пределы своих способностей.