Перед ней остановился и завис в толще воды явно какой-то водяной демон. Кожа синеватая, как у Аквариуса, но если у лорда реки она гладкая, как у человека, то эта покрыта мелкими чешуйками. Они поблескивают в сиянии донных водорослей и делают его похожим на драгоценного. Уши тоже завернуты назад, но куда длиннее, пальцы на ногах вытянуты и между ними кожистые перепонки на манер плавников. Сам он широкий в плечах, слегка вытянутый и смотрит на неё так, словно увидел нечто.
- О! Исчезло! – воскликнул он.
Этот демон выглядел, как живой алмаз, но от его присутствия у Эмили внутри всё сжалось. От демона веяло тревогой и опасностью.
Его губы, тем временем, растянулись в улыбке, больше похожей на оскал, темно-зеленые, почти черные глаза недобро сверкнули. Он заложил руки за спину и неспешно поплыл вокруг Эмили, разглядывая её, как корову на базаре.
- Ничего себе, - говорил он, скользя по ней взглядом. – Это что такое Аквариус у себя прячет?
- К
Посыльный, которого Сильва назвала королевским, мялся, дрожал, словно поджаренный угорь, все время косился куда-то в сторону. А когда демон потянулся ставить подпись своим удлинившемся когтем, тот вдруг вскричал:- Когтем нельзя!Демон изумленно поднял бровь.- С каких это пор?Посыльный стал пятиться.- Это… гм… особое указание. Только костяным стилосом. Я его оставил… Прошу прощения… Мне нужно обратно…Побелевший, как брюхо донной рыбы, посыльный развернулся и через секунду лорд Аквариус видел лишь уменьшающееся пятно, которое меняет форму словно, превращается во что-то другое. Гнаться за посыльным – последнее дело, их специально подбирают среди самых быстрых.Тут же нехорошее предчувствие шевельнулось в груди. Речной демон помчался обратно в покои Эмили, а когда оказался внутри, нашел лишь, опустевшее кресло.По спине прокатилась волна жара, а предчувствие стало таким не
Это была лучшая поварешка, какие Эмили приходилось видеть.С глубоким черпаком,заполированнымдо гладкости, и длинной ручкой, на которой красуются витиеватые узоры.Она смотрела на черпак, но в головесветилась единственная мысль: «Он сделал это специально для нее.Риккивырезал поварешку специально ей в подарок. Потратил время и силы".От осознания этого Эмили хотелось петь.- Спасибо,Рикки, - сжаромсказала она иприжала поварешкук груди, как самую редкую драгоценность в мире.– Мне так нравится! Это просто чудесно!Прячась от вечернего солнца, они стояли рядом с лавкой бытовых оберегов, где продавалась знахарская мелочь, вроде зайчих лапок, крыльев летучих мышей и муравьиных брюшек. Сейчас за прилавком пусто. Но Эмили была уверенна – торговка прячется где-то внутри и прекрасно слышит всё, что творится снаружи. А еще Эмили знала - к вечеру об этом р
До трактира Рикки добрался быстро и в отличном расположении духа. На его губах играла легкая улыбка, он тихонько насвистывал.С Эмили они были знакомы так давно, что он для себя четко решил - пожениться им будет самым удобным. Тем более, они воспитывались почти на две семьи, а значит, не будет никаких сложностей с привыканием, бытом и прочими вещами, с которыми сталкиваются молодожены.Подарков Рикки дарить не любил, поскольку считал это расточительством и бесполезной тратой времени. Но для Эмили решил сделать исключение из-за события, о котором размышлял пару месяцев.И был очень доволен, когда увидел сияющие глаза Эмили, получившей половник. Любая другая подняла бы его на смех. Но не она. В отличии от большинства дев, которые стараются идти в ногу со временем, Эмили преданна ему, и очень льстило.Толкнув дверь трактира, Рикки ввалился внутрь и окинул взглядом помещение.Сегодня в нем было не протолкнуться. Из королевства, что рядом с легендарным
Инстинктивно Эмили дернулась к Рикки, ища защиты. Тот с готовностью распахнул руки и прижал ее к себе. От тепла его тела Эмили растаяла. Показалось, что она вот-вот превратится в облачко пара и взмоет в ночные небеса, как та влюбленная девочка из снега, о которой написано в «Легендах старого Обода».- Что это? – спросила она робко, не решаясь оторваться от такого сильного и надежного Рикки.- Не знаю, - отозвался он, глядя куда-то в темноту, которая в низовьях города кажется особо темной. – Но лучше отвести тебя домой. Что-то не нравится мне все это.Рикки отлепил от себя перепуганную Эмили и, цапнув за руку, потащил вверх по брусчатке.Несмотря на тревогу, Эмили была счастлива. Рикки здесь, Рикки держит её за руку и ведет домой, и Рикки собирается сделать дяде очень важное предложение. И несомненно, оно сделает её самой счастливой девушкой в Ободе.Когда они добрались до дома, гул повторился, а запах тины стремительно
Мужчины молчали. В этом молчании Эмили буквально ощущала. Как трещит воздух. Затем один из них, седой, как постаревший одуванчик, глубоко вздохнул и проговорил:- Нужно тянуть жребий. Робяты, бургомистр прав. Некоторые из вас не помнят, а я помню. Паводок страшное дело. Гибнет скот, гибнут люди… Это страшная жертва. Но без нее Ободу не выжить. Вы все это понимаете. Мы все понимаем…Вновь повисло молчание, в котором девушке казалось, что сердце стучит прямо в ушах. Спустя минут пять, другой мужчина всё так же молча поднялся и подошел к небольшому комоду возле бордовых занавесок.Выдвинув полку, он достал какой-то мешочек и вернулся за стол. Мешочек оказался на его середине, и все с нескрываемым напряжением уставились на него.- Нужно тянуть, - сказал бургомистр, глядя на мешочек так, словно оттуда вот-вот покажется сам речной демон. – Но сперва вспомним, как это делается. Отцы и поверенные всех дев, достигших четырнадцати лет, тянут из
Эмили не сразу поняла, что произошло и почему ее дядя так побледнел и отвалился на спинку стула. Лишь, когда сидящие рядом мужчины стали сочувственно похлопывать его по плечу, волна тревоги стала медленно подниматься откуда-то снизу. И, по мере того, как она поднималась, до Эмили стало доходить то, чего не может быть.Но когда дядя Рохард обернулся, сердце Эмили ухнуло и упало куда-то в бездну.- Нет… - прошептала она побелевшими губами, чувствуя, как мир перед глазами начинает плыть.Лишь каким-то чудом она удержалась на стуле, вцепившись в спинку так сильно, что побелели костяшки. В голове не укладывалось ничего из произошедшего. Она собирается за муж, она хочет сказать «да» Рикки, её Рикки… Он сделал ей сговорный подарок… Она заказала платье у старой Аронды...Будто сквозь пелену она видела, как поднялся со стула дядя, как он покачиваясь, на подкашивающихся ногах двинулся к двери. Он шел, а Эмили казалось,
Её кружило и швыряло, вода заливалась в рот нос. Даже казалось, сквозь кожу она тоже проникает. Эмили отчаянно пыталась плыть, хотя не понимала, где верх, где низ. Такое красивое и долгожданное на суше платье сейчас лишь мешало, путаясь в ногах и не давая двигаться.Она чувствовала, как в легких стремительно кончается воздух, как они начинают нестерпимо гореть, но продолжала бороться, даже не понимая – с чем. В голове успело промелькнуть, она действительно погибнет, станет жертвой речного демона, так и не познав счастья настоящей любви с её милым Рикки. Рикки, который стоял в самом конце шеренги и ничего не мог поделать против решения толпы. И теперь она тонет в этой беспощадной реке…Эмили все еще сопротивлялась судьбе, барахтаясь, как беспомощный жук, который перевернулся на спину. Но что она могла против мощного потока, который несет её все дальше в черноту…Постепенно движения становились слабее, и, в конце концов, силы оставили ее, а соз
Широкоплечая, высокая фигура двигалась по коридору с тем видом, с каким может перемещаться лишь хозяин. По коже стекает вода, оставляя на прозрачном полу небольшие лужицы и следы в форме стоп.По пути встретились две ундины, они поспешно склонили головы, пряча покорный взгляд в пол. Но фигура даже не удостоила их взглядом, глядя куда-то строго вперед.Крылья носа трепетали. Некоторое время назад по коридору провели человеческую девушку, и теперь идущий чувствовал и видел остатки её следа в воздухе. След выглядел, как легкое мерцания, похожее на пыльцу, оставляемую водяными лилиями в ночь полнолуния.Не первый раз в этом коридоре появлялись такие следы, но этот выглядел слишком ярко. Он должен был померкнуть, оставив лишь едва заметный блик, как только девушку закрыли в комнате. Но её след блестел так, словно она лишь секунду назад завернула за угол.- Господин, - донеслось сбоку. - Мы все приготовили. Человеческую деву...Ундина не договорила - вто