Жестокий рассвет холодно вторгся в наш сон. Розовые утренние лучи заглянули в незашторенные окна, напоминая о времени.
- Пора вставать, - вздохнул Вайнор, зевая.
- Пора, - согласилась я, стараясь не рассматривать учиненный нами разгром.
Прибирать в комнате мы не стали – лишь разыскали свои вещи, быстро оделись, спустились вниз, где и потребовали завтрак у такого же сонного хозяина. Завтрак прибыл быстро: ломти свежего хлеба, сметана, зелень и вареные яйца.
- Могу предложить копченый окорок, - зевнул, ставя миски на стол, трактирщик.
- Нам этого довольно, - отказался король. - Сбитня горячего подайте.
- Сбитня так сбитня. – Хозяин сбегал к очагу и зачерпнул из большого котла едва теплое варево.
Мы ели, глядя друг на друга, словно молодожены. Меня трогал каждый жест, заставляла улыбаться каждая шутка. Вайнор же ловил поцелуями мои пальцы, отпивал сбитень из моего кубка и шептал на ушко нежности, заста
Глава 40Вайнор вел меня под руку, но думал о своем. Я не вмешивалась, мне тоже было о чем подумать.На этот раз за столом нас разделяли не беседки из цветов и лент, а любезные хозяева. Его величеству пришлось оказывать внимание герцогине, а мою тарелку наполнял герцог Вест.Поскольку начинался пир с подачи крупной дичи, то разговор вновь вернулся к охоте.Полный краснолицый мужчина, сидящий подле меня с другой стороны, начал застольную беседу с дифирамбов охоте на оленя:- Хороша охота на оленя! – мужчина оторвал огромный кусок жаркого и шлепнул мне на тарелку. - Ведь какое это славное дело — оленя выслеживать! Славно, когда он разворачивается и срывается с места! – Каждое слово произносилось с восклицанием, и вскоре среди дам раздались смешки, уж больно пафосно звучала речь охотника.Однако мужчина не обращал на них внимания – уплетал жареного оленя и после каждого куска произносил очередную «славу»:
Глава 41Когда наставник ушел в окно, проскользнул встрепанный Камил:- Ини! Зачем ты говорила с Аделаидой?Я в это время тщательно укладывала подсумки и ругаться с напарником мне было некогда:- Камил, девочка влюбилась. Ты тоже. Если не хочешь, чтобы ее убили - разбирайся сам!- Как убили? За что? – Друг побледнел и плюхнулся на ковер, утягивая мой кубок.- Молча! – отрезала я. – Подумай сам! Если еще осталось чем думать!Напарник погрустнел:- Ини, думаешь, я не знаю, что дурак? Не собирался я в нее влюбляться! Но она такая… Что теперь делать?Я психанула и разворчалась уже не на шутку:- Что делать, что делать! - Пара вышитых туфелек полетела через всю комнату. - Я вам что, исповедальня? Или жрец? Объяснились – уже хорошо! Следите за собой! Никаких нежных взглядов и тайных встреч, хотя бы до свадьбы Вайнора! А потом просите короля о милости, но тайно! Настаивайте, что такую нев
Глава 42Я наконец смогла обвести поляну взглядом и увидела, что почти все бойцы пострадали. Охотники, на которых напали свиньи, зажимали приличные рваные раны - их покусали. А те, что ловили на копья подсвинков, получили травмы по собственной глупости и неосторожности – один растянул ногу, погнавшись за шустрым кабанчиком, а другой свалился в бочаг и наглотался болотной жижи.Пора было лечить пострадавших, собирать трофеи и двигаться в сторону поляны, где планировалась встреча охотников. Я уже склонилась к гриве, чтобы аккуратно соскользнуть с седла, как услышала громкий собачий лай.Герцог Вест не зря говорил, что у Керленских есть чутье на собак. Действительно, есть, а еще имеются знания. Лаяли охотничьи доги герцога Веста. Только гнали они не зверя, а… коня? Мне захотелось немедленно покинуть седло, но было поздно: на поляну выскочила тройка серых в черных подпалинах зверюг, ростом лишь чуточку уступающих моей кобыле.Едва псы появились
Глава 43Позже Дикран пришел с докладом:- Ваше Величество, мы привлекли следопытов, собрали показания свидетелей…- Ну? – Я поднял на друга взгляд, и он вздрогнул.- У меня нет полномочий…- Дикран, казалось, замялся.- Кто? – Я прищурился, предчувствуя, что ответ мне не понравится.- Герцог Вест.- Уверен? – перевел взгляд на сверток, лежащий на столе.- Барон Лойтен показал, что на маркизу напал заколдованный кабан, но никто из охотников группы не пришел ей на помощь. Барон успел метнуть ей копье, и она спаслась.- Барона – наградить и приблизить к моей особе, - коротко выдохнул я, боясь представить себе Ини, замершую напротив секача.- Потом на лошадь маркизы напали собаки, - Декран говорил нарочито ровно, и это означало, что сказано далеко не все.- Собаки? – Я изумился. – Не волки - собаки?!- Следы укусов на ногах ее лошади и следы возле места
Юлия ЛяпинаВторой шансКнига втораяПрологВечерело. Солнце уже скрылось за высокими деревьями. В кронах шумел ветер, изредка стряхивая на землю пустые шишки.Две фигуры в длинных плащах с капюшонами бродили среди островков седого мха и тщательно брызгали из флаконов на все вокруг.- Готово? - спросил один из незнакомцев. И, получив в ответ согласный кивок, скомандовал: - Уходим.Фигуры широкими шагами устремились к ближайшему дереву, взобрались почти на высоту человеческого роста и аккуратно по ветвям перебрались на соседнее. Затем на следующее… Вскоре поляна опустела.Глава 1Вайнор ВадерскийОбед в большом зале «королевского дома» начался традиционно: все собрались подле стола, вышла королевская семья и я как почетный гость. Едва мы сели, придворные и редкие иноземные гости заняли свои места. Долгая скачк
Глава 2Инира Щелчок застежки браслета. Все. Конец. Теперь только бежать.Сердце застряло в горле, но Вайнор не остановился – поднес мою руку к губам и коснулся кончиков пальцев нежным поцелуем, пытаясь поймать взором взор. Моя растерянность и ужас от осознания, произошедшего выразились только взглядом, больше я ничего не успела.Вокруг неуверенно аплодировали придворные. Те, кто стоял дальше, вытягивали шеи, пытаясь рассмотреть ту, которую король предпочел их принцессе. Дамы принцессы боялись поднять на нас глаза. А вот король Шанстред моментально взял себя в руки и выражал свое одобрение бурно: громко аплодировал, хлопал Вайнора по плечу, требовал вина для заздравного тоста. Только в глазах виднелась тяжкая обида. Дочь старый король не простит.Слуги, не разобравшись, действительно ринулись к столам с подносами, уставленными бокалами. Квариллийский король взял полный кубок и, глядя на Вайнора Вадерского, произне
Глава 3Лорд МиярЕдва Вайнор утащил невесту из-за стола, на меня, как на единственного вадерского придворного, посыпался град вопросов. Отвечать приходилось вежливо. Я старался не покидать круга любопытных. Но все время теребил запонки с хитрым зельем-противоядием. Уж очень нехорошо смотрела вслед бывшему жениху квариллийская принцесса.Впрочем, излишний шум и разговоры быстро прекратил король Шанстред:- Что ж, - прогудел он, вставая и позвякивая многочисленными драгоценными безделушками, прикрепленными к камзолу. - Помолвка объявлена. Больше здесь дел у нас нет. Полагаю, нам стоит пойти отдохнуть перед возвращением в столицу. Дамы могут готовиться к большому балу в честь бракосочетания короля Вадерии в следующем месяце. Отъезд через три часа!Ближние придворные потянулись следом за королем. Потом вокруг столов забегали лакеи. Люди расходились, обсуждая новости и создавая восхитительные сплетни о принцессе Этиллии, короле Вайно
Глава 4Дорога к границеСиг и Кварт вместе с небольшим отрядом стражников в это время скакали к границе самым коротким путем. Весь путь Сигизмунд оставлял на кустах клочки ткани, обрывки кружев и лент, подтверждая наличие в отряде женщины.Когда сработала простенькая сигналка, поставленная на след, друзья разделились. Кварт, облаченный в яркий королевский камзол, уводил погоню к границе, а более худощавый Сигизмунд в платье Иниры спешил к ближайшему селению.Шумно ругаясь и позвякивая оружием, хизардцы посовещались и тоже разделились. Увидев это, Сиг пришпорил усталого коня: теперь главное добраться до деревни хотя бы на полчаса раньше!Кварту, располневшему на добротных королевских харчах, приходилось несладко: удерживая на седле тяжеленный арбалет, бывший канатоходец клялся питаться одной капустой, если Светлые Боги помогут ему добраться до пограничной крепостицы. Но хизардцы на легконогих, привычных к длительной с